«Жизнь или смерть? Или оба?»

— Путешествие к загробной жизни

*** Королевство Ньюерс, Столица ***

*** Маркус ***

«Ты продолжаешь учить Адею?» — спрашиваю я. Это больше, чтобы вести разговор в этот вечер и меньше, потому что я действительно интересуюсь Адеей. Но Сериа явно любит ее, и мой младший брат влюбился в девушку. Кажется, Адеа привлекает всех, когда ей удается раскрыться. Поэтому я думаю, что у меня нет выбора, кроме как включить ее в наши обсуждения.

И я честно не знаю, что еще спросить у Серии. Свидание этим вечером прошло довольно плавно, и у меня возникло ощущение, что я задал все возможные вопросы. Уныло разговаривая с Серией, всегда кажется, что я получаю только половину правды. Я не знаю, почему у меня такое чувство. Мне грустно от этого.

С другой стороны, не похоже, что Сериа делает это из злонамеренных намерений. И всегда есть слова моего отца в глубине моего разума.

Форма духа моего отца является очень редким даром предсказать будущее. Я не думаю, что слишком много полагаться на это — умный ход. Но когда мой отец говорит, что кто-то или что-то представляет собой важное решение, тогда он почти всегда прав. И когда он этого не делает, этот человек, по крайней мере, имеет какое-то отношение к важному событию. Так что Сериа больше, чем кажется …

Она кивает. «Конечно. Мы с Адеей договорились. Я дала ей слово, что буду ее наставником. Как только я даю свое слово, я стараюсь его выполнить. Конечно, это также означает, что я не позволю ей от этого отказаться, даже если она захочет». На лице Серии появилась злая ухмылка.

«Охохо … так что я должен быть осторожен, если ты мне что-то пообещаешь?» Я хихикаю. Было бы здорово поймать ее собственной сетью обязанностей. Интересно, как она отреагирует, если ее собственные принципы станут неудобными.

Я делаю глоток вина и изучаю ее. Она потягивает чашку кофе и мир в мире. «Тебе действительно нравится кофе, не так ли? Я думаю, ты единственный человек, которого я знаю, который потребляет столько кофе в восемь вечера».

Расширяя мою улыбку, я вижу возможность повернуть вечер к кровати. «Ты не сможешь спать, так что не хочешь присоединиться ко мне в моем доме? Я чувствую себя там одиноко. Мы могли бы продолжить вечер только вдвоем».

«Хах … мой мотор работает на кофе. Может быть, я даже зависима. Единственное, что удерживает меня в живых, это тот факт, что я пророк!» Затем она краснеет, понимая, что я только что сказал. «И мне жаль, но не сегодня. Несмотря на количество кофе, которое я выпила, я едва могу бодрствовать. У меня такое чувство, что твое предложение, означает, что я не буду спать. Совсем. И мне нужен мой сон, если я хочу догнать учебную программу».

Я вздыхаю. «Я думал, что это будет нелегко. Признай это, ты думаешь, что я жуткий, потому что искал тебя, хотя мы говорили, что это было на одну ночь. И, помимо всего прочего, я даже следил за тобой. Ты злишься на меня за то, что обнаружилось, что ты … была изгоем?»

Она пожимает плечами и кусает губы. «Я всегда знала, что когда-нибудь облажаюсь. И, честно говоря, да, ты жуткий. Но странный джентльмен. Поэтому тот факт, что я не хочу продолжать эту ночь дальше, не против тебя».

Я беру ее за руку и целую. «Тогда я принесу извинения. Извини за то, что занялись сексом. Извини за то, что преследовал тебя. Но я просто должен был знать, может ли быть нечто большее между нами, если бы у меня был второй шанс».

Уголки ее рта дергаются вверх, и я встаю, чтобы помочь ей встать на ноги. «По счету заплачу я. Я не задерживаю тебя, на сегодня».

К моему удивлению, она обнимает меня. «Ты жуткий. Но приятный джентльмен. Доброй ночи. Что-то говорит мне, что не нужно говорить, что мы увидимся снова».

Затем она отпускает меня, и я улыбаюсь. «В самом деле?»

Она осматривает меня, сузив глаза на долгое время. «Да, ты жуткий. Конечно, завтра ты будешь преследовать меня. Я не знаю, почему, я просто это знаю. И другая часть меня говорит мне, что я должна бежать в суд, чтобы получить судебный запрет против тебя».

Я ударяю рукой по груди. «Судебный запрет против второго принца!? Скандал! Они арестуют тебя за то, что ты лишила королевскую родословную наследника. Спокойной ночи, принц всех сталкеров рад, что ты простила его. Я преклоняюсь».

Она закатывает глаза и машет мне рукой. «Пока». Затем она уходит, используя те ее ноги, чтобы показать, что я пропускаю сегодня вечером. Если бы у моего личного греха похоти было имя, это была бы Сериа.

Потянув мою нижнюю губу, я стою там, пока официантка, наконец, не приносит мне счет. Я плачу и выхожу из ресторана.

На дворе перед зданием я закрываю глаза и дышу ночным воздухом. Становится немного холодно, но это меня не беспокоит. Я концентрируюсь на мане Серии. В первый раз, когда мы встретились, она уже заинтриговала меня. Ее контроль над ее аурой и заклинаниями почти идеальный. Из большинства людей течет так много энергии, что они похожи на бочки с отверстием размером с кулак.

Не как Сериа. Это всего лишь небольшая струйка, но мне становится лучше после ее обнаружения. Медленно, я протягиваю руку и ищу ее след. Нет никакого, кроме того, что ведет к ресторану. Она телепортировалась? Нет. Вся область была бы заполнена маной. И я бы это почувствовал, даже изнутри ресторана. Это может означать только то, что она ушла так же, как мы пришли? Но это приведет ее обратно в академию, а ее квартира находится в другом направлении.

Я кладу руки в карманы и пытаюсь подумать об этом. Затем я следую по следу Серии, не теряя следов. Я серьезно не люблю мнение моего отца о ней. Но, возможно, я должен следить за ней, на всякий случай.

После нескольких минут следования за ней, я, наконец, почувствовал, что догоняю. Затем я зашел в тень и увидел темную область впереди меня. След Серии привел меня обратно к университетским участкам, где она, казалось, случайным образом прогуливалась. Я потерял ее несколько раз и не знал, в каком направлении идти. Иногда она просто оборачивалась и шла назад, откуда она появилась. Иногда она пересекала путь, который она уже прошла, и выбирала случайное направление, создавая запутанную сеть следов.

Она знает, как сбросить с хвоста людей, которые пытаются следить за ней.

Если бы сама мана не была моей главной специальностью как божества, она давно бы скинула меня. На самом деле, я сомневаюсь, что кто-то еще смог бы ее отследить. Я смотрю из тени между двумя уличными фонарями. Тропа ведет прямо к фигуре, которая пригнулась в темноте рядом со стеной.

Я наблюдаю молча, когда фигура внезапно перепрыгивает стену до третьего этажа административного здания академии. Оставаясь в своем укрытии, я смотрю, как грабитель исчезает в окне. Проходит несколько минут. Я не двигаюсь, я даже не дышу, полагаясь на свою магию, чтобы держать себя в живых. Прекрасная часть моего сокрытия. Невозможно заметить.

Затем фигура снова появляется, спрыгивает с третьего этажа и убегает. Странная магия теней окружает фигуру. Даже свет от уличных фонарей, кажется, размывается, когда фигура исчезает в ночи.

Через несколько минут я решаю, что безопасно двигаться и дышать. Это была Сериа? Или кто-то еще? Сосредоточившись, я иду по следу Серии к темному пятну, где фигура пригнулась.

И там энергия Серии просто исчезает?

Я приседаю и касаюсь земли, а затем стены. Мана Серии полна жизни и ощущается как земля и природа. Прикусывая свой язык, я замечаю свою ошибку. След Серии не исчез. Он пересекает другой след, одинаково слабый и хорошо контролируемый. Здесь был кто-то, у кого был, по крайней мере, такой же контроль над его аурой. Но текущая мана холодная и обещает смерть. Не Сериа. И … может быть, намек на … шторм маны? Хаос?

Пробегая рукой по моим волосам, я хмурю лоб. Пришел ли странный дух? Она, несомненно, похожа на нее. Темная магия, хаос, свет и что-то еще. Сериа охотится? Это не имеет никакого смысла.

В отсутствие каких-либо дальнейших подсказок я следую по тропе смерти на стене и совершаю проникновение. Два следа все еще смешаны.

Приближаясь к окну с помощью магии левитации, я понимаю, что все смотрители отключены. Тот, кто это сделал, он ворвался в очень хорошо защищенное магически здание. Лучше всего то, что это было сделано таким образом, чтобы оставить смотрителей активными, а не отключить их.

Когда я пролезаю через окно, я понимаю, что это офис директора. Быстро и профессионально, я проверяю все на следы маны. В конце концов, я нахожу очень компрометирующие … игрушки … и документы в скрытом и закрытом хранилище за стеной. Если бы мана не заставила меня внимательно все исследовать, я бы никогда не нашел его.

Документы беспокоят меня, но секс-игрушки еще больше. Директор и его секретарь? О, мужик … он женат! Я всегда думал о нем как о честном человеке с принципами. И я никогда не знал, что у него есть игорные долги.

После того, как мана вернулась к кабинету директора, я узнал, что организационные документы академии тщательно изучены. Я вытаскиваю папку, на которой содержится большое количество темной магии. У пользователя темной магии она была в руках, это точно.

Перелистывая это, я узнаю, что это досье Серии. Маленький магический свет дает мне достаточно света, чтобы прочитать его. Прочитав подпись человека, который организовал ее уроки, я прищурился. Требор.

Мне было интересно, почему она получила именно те уроки, которые проводились в свободное от работы время, и мне отказали во встрече с ней в течение дня. Требор, ты получишь небольшую месть с моей стороны.

Но это не важно. Что происходит? У меня есть один человек, который воняет духом и черной магией, а Сериа каким-то образом связана с этим человеком? Ее след перекрывается духом, поэтому она изучала то, что интересовало духа. Плохие новости, он держал папку Серии.

Я массирую подбородок и возвращаю все в прежнее состояние. Затем я выпрыгиваю из окна и следую по следам темной магии, которая теперь перекрывается с магией жизни Серии.

Она пошла за духом, и я понятия не имею, как она знала, что это будет здесь. И дух явно знает о ней. Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо.

Я добираюсь до открытого двора, и оба следа маны просто заканчиваются. Сбитый с толку, я пробегаю несколько кругов вокруг двора, но не могу найти след снова. Каким бы ни был трюк, который использует дух, чтобы сбросить всех последователей, Сериа тоже его знает. И это меня беспокоит. Это намекает, что между ними существует более глубокая взаимосвязь.

Я раздражен, раздраженный тем, что я потерял след. До сих пор дух и Сериа — единственные, кто когда-либо избегал моих навыков слежения. Это оставило след на моем эго, и я переверну небо и землю, чтобы восстановить свой идеальный результат. Что-то в глубине моего сознания кричит, что я что-то неправильно истолковал, но я просто не знаю, что это такое.

Самый простой способ, вероятно, состоял бы в том, чтобы спросить Серию обо всем. Но она пророк, и она уже ясно дала понять, что она не скажет того, чего она не хочет говорить. И использование силы на пророке всегда заканчивается плохо. Если она использует это зелёное заклинание в городе, мы будем заняты работой дровосеков в течение следующих двух поколений. Нет.

Я узнаю ее секрет … и цвет ее любимого нижнего белья. Уголки моего рта падают вниз. Да, сначала ее нижнее белье, потом ее секрет. У человека должны быть приоритеты.