Беатрис (Новелла) - 1 Глава
— Это ты принцесса?
— Я… Я… Аааа!
Тяжёлое толстое лезвие поразило допрашиваемую женщину в шею, в одно мгновение оборвав её жизнь. Как будто этого всё ещё было недостаточно, рыцарь Ностероской империи погрузил свой окровавленный меч в плоть теперь уже обезглавленной женщины.
Неподалеку, за этой сценой безмолвно наблюдала женщина…
Скрытая колонной, Беатрис оставалась спрятанной от глаз рыцаря. Наблюдая такое жуткое зрелище, она почувствовала, как её колени бесконтрольно подогнулись. Рука, прижимаемая к груди, тоже тряслась в всепоглощающей тревоге.
В своей жизни она несколько раз была свидетелем того, как люди встречали свой конец, но она впервые увидела человека преднамеренно убивающего другого.
Несомненно, мужчина искал её — черноволосую принцессу, которая считалась меньше всего подходящей этому дворцу. В её сердце нарастал страх; слова рыцаря звенели в её ушах.
“Неужели это конец?”
Для Беатрис это была уже вторая жизнь.
Несмотря на это, она помнила всю свою предыдущую жизнь, но никогда никому не доверяла этой тайны. Всё равно ей никто не поверил бы.
Таким образом, она прожила двадцать пять лет после своего перерождения, и только она знала своё истинное происхождение. Происхождение, не принадлежавшее этому миру.
Два года назад она была вырвана из рабства и жила в замке в качестве принцессы Беатрис, Королевской принцессы Эльпаса. Совершенно иной статус был дан ей на блюдечке с голубой каёмочкой.
“От рабыни к королевской особе.”
Ей удалось выжить. Фатальность ситуации нахлынула на неё волнами эмоций.
“Боже, как кардинально изменилась моя жизнь за столь короткое время, – она почувствовала сильную тоску при следующей мысли, которая пришла ей в голову. — и как быстро в любой момент это может закончиться”.
“Впрочем, в этой жизни я была насильно выдана замуж и вела несчастливую жизнь… даже если я умру сейчас, это уже не будет иметь значения; моя жизнь закончилась в тот день, когда я вышла замуж за Гилберта”, — с горечью подумала она.
“Двадцать три года, которые я провела в качестве рабыни, были лучше, чем два года, которые я прожила в качестве принцессы. В этом нет сомнения.”
Под предлогом своего дня рождения, она на несколько дней осталась погостить во дворце, и, в один неудачный день, проснулась, окруженная этим хаосом.
Войска Ностероской империи вторглись в Эльпаса и убили её отца, короля, вместе с королевой. Они также не пощадили и принцесс — её сводных сестёр.
Кроме одной.
Она слышала, что первая принцесса, Алисия, сбежала, но это всё равно не давало никакой надежды. Неважно, кого убьют первым или последним. Так или иначе, они убьют всю королевскую семью, включая и её.
Но ей некуда было бежать… колонна не сможет долго укрывать её. Кроме того, всё это место уже кишело рыцарями.
“Я должна покончить с этим раз и навсегда. Нет смысла растягивать эти мучения.”
Она глубоко вздохнула и вышла из своего укрытия.
“Они не покинут королевство, пока не казнят меня… Я не хочу трусливо прятаться и наблюдать, как они, в поисках меня, хладнокровно убивают всё больше невинных слуг.”
“Я принцесса Беатрис”, – её голос прозвучал спокойнее, чем она ожидала.
“Это мой голос?”
Внезапно, стоя на перекрестке жизни и смерти, она почувствовала себя чужой даже для собственного голоса. В то же мгновение взгляд рыцаря упал на неё. Довольная ухмылка застыла на его губах.
Это был тот самый рыцарь, который недавно жестоко убил служанку по имени Блэр. Он медленно приблизился к ней, сохраняя меч самоуверенно покоившимся на его плече.
“Ты хочешь жить или умереть? С тех пор как твой муж продал тебя и твоё королевство, интересно, есть ли у тебя ещё желание жить, а?” – рыжеволосый рыцарь отпустил насмешливое замечание в адрес Беатрис.
За этим последовали фырканье и хохот других рыцарей, окружавших их, которые наблюдали со стороны словно зрители.
Они, должно быть, воспринимают это нелепое предательство её мужа, приведшие к падению страны, как простую комедию.
— Я-я хочу жить. Но если вы собираетесь меня убить, пожалуйста, немедленно повесьте меня, но пощадите служанок и рабов. Они невиновны.
Даже если она умрёт из-за ужасной жадности своего мужа, служанки, которые заботились о ней все те годы, когда она была аристократкой, не должны встретить ту же участь, что и она.
В прошлой жизни её сбил грузовик — за рулём был пьяный водитель, и она переродилась в этом мире. Ей дали второй шанс на жизнь. Но если её слуги должны будут напрасно умереть, только из-за неё, она никогда не пожелала бы переродиться снова, неся груз этой вины.
“Ха! Это удивительно. Принцесса всё ещё хочет жить, даже после того, как была унижена и продана, словно бесполезная собственность, её милым муженьком!” – он громко захохотал. Беатрис осталась невозмутимой перед этой насмешкой, и, вместо этого, сжала руки в кулаки.
В этот момент рыцарь обернулся, и его поза слегка, но заметно, напряглась.
— Ваше Превосходительство.
В центр группы рыцарей, вошедших в стены замка, вышел устрашающий человек. В плаще, красиво отделанном чёрным и золотым, у него была аура аристократа. Кроме того, он был облачен в тяжёлые доспехи, которые нельзя было бы пробить ни мечом, ни копьём.
Однако, он не был столь благородным, каким выглядел. Беатрис могла видеть пятна крови, разбрызганные по его броне.
“Ещё один убийца.”
“Как нам следует поступить с этой принцессой, которая всё ещё хочет жить?” – спросил рыжеволосый рыцарь у мужчины, облечённого властью.
Наблюдая за тем, как проявлял уважение рыцарь, Беатрис поняла, кем был этот человек.
Александро Грэм, командир рыцарей империи Ностеро. Он стоял подобный стене — сильный и властный. В его острых тёмных глазах таился ледяной блеск, от которого у неё по спине пробежали мурашки. Невзирая на толстый слой доспех, всё ещё можно было сказать, что, вопреки своему худощавому телосложению, он был мускулист и крепко сложен.
“Убить её” – сказал он безразлично.
Он отдал приказ ни секунды не раздумывая, как если бы он хотел покинуть это место как можно скорее.
Такое развитие событий показалось ему довольно докучливым. Гилберт, муж Беатрис и тот самый предатель, отвернувшийся от своей страны, тоже испытывал его терпение.
Судя по ошеломлённому лицу жены Гилберта, она ничего не знала о переговорах, которые велись между ним и империей Ностеро.
“Эта кронпринцесса, ныне разваливающегося королевства, была молодой женой этой крысы, но он даже не рассказал ей об организованном им восстании.”
Её вполне можно было назвать кронпринцессой, поскольку она была единственной оставшейся дочерью короля.
“Затем оставьте её голову висеть на воротах замка” – Александро был не из тех, кто сопереживает чувствам других.
Он просто хотел поскорее закончить эту работу и вернуться назад в империю, чтобы погрузиться в горячую приятную ванну. Не важно сколько раз всем своим телом он чувствовал резкий запах крови, он все равно вызывал у него жуткое отвращение. Он никогда к этому не привыкнет.
— Но, сэр, поскольку она жена Гилберта, не лучше ли вам оставить её в живых? Нам стоит взять её в плен и убить позже, если она не послужит цели.
Александро доверял эмиссару, Эвану, смело предложившему это. Эван был хитрым тактиком, становясь настоящим оружием в войнах. Кроме того, этот человек не был болтуном, но, когда он говорил, к нему прислушивались все —даже сам Александро.
“Принцесса Беатрис, – oн бросил оценивающий взгляд на фигуру миниатюрной женщины, стоявшей перед ним. –Чёрные волосы и чёрные глаза… её дети не унаследуют платиновые светлые волосы королевской семьи Эльпаса. И даже если она вернётся в своё королевство, чтобы править, она никогда не сможет взойти на трон.”
“Только не с этими тёмными локонами…”
Королевством Эльпаса правила королевская семья, в которой у всех были светлые волосы, символизировавшие их право на трон, поддерживаемое родословной.
“Но всё же, она то, что осталось от её семьи, в её жилах течёт королевская кровь.”
На этот раз Александра внимательно посмотрела на неё. Кронпринцесса была ниже ростом, чем служанки, и отчего-то казалась совсем юной, словно девочка. Но выражение её лица было спокойнее, чем у них всех.
Несомненно, это женщина с огромным жизненным опытом.
Затем он, наконец, отвёл от неё свой безразличный взгляд и повернулся на своих каблуках.
Но Александро также не упустил и её трясущихся пальцев. Несмотря на внешнее спокойствие, она боялась его.
А кто бы не боялся? Объективно, она ничем не отличалась от своих сводных сестёр, чья кровь теперь окрашивала полы их покоев в тёмно-красный цвет.
Она была всего лишь незаконнорожденным ребёнком короля и иноземной рабыни, и была самым непригодным человеком в этом дворце. Даже если Беатрис родит мальчика, её ребенок не будет признан наследным принцем Эльпаса.
Ей просто повезло, что её нашли последней.
Ему не нужно было оставаться здесь дольше, поэтому он покинул дворец, не сказав больше ни слова. Тем более, что компетентный Эван прекрасно и сам справится с подобными вопросами.
Как только Александро ушёл, Эван решительно приказал, подняв правую руку, чтобы отдать команду.
“Схватить принцессу и взять слуг в рабство! – его грохочущий голос заполнил зал, заглушая крики о помощи и поднявшуюся в воздухе панику. – А остальных убить!”