Беда с рогами (Новелла) - 11 Глава

Рора наклонилась ко мне, держа свое тело над моим своими мягкими, сильными руками, и я почувствовал, как мое сердце слегка подпрыгнуло в предвкушении. Ее теплое дыхание коснулось моей шеи, когда она наклонилась, чтобы поцеловать ее так нежно, что это противоречило смеющемуся нетерпеливому взгляду, который плясал в ее глазах.

Когда ее теплые губы соприкоснулись, я выдохнул с легким придыханием, откинув голову назад и в сторону, чтобы почувствовать, как ее волосы касаются моей щеки. То, как они скользили по моей коже, щекоча и искрясь, делало поцелуй намного более сильным. На мгновение меня охватило удивление, когда я понял, что прямо здесь меня целует настоящий чертов человек. Конечно, сейчас она была внутри виртуального тела, но это все еще был мыслящий, живой человек, которому я нравился настолько, что он был здесь со мной.

Ее руки снова принялись расстегивать мои пуговицы, еще более проворно, чем в первый раз, когда она расстегнула мою рубашку.

— У тебя это получается все лучше. — хихикнул я, затаив дыхание.

— Хммм? — она напевала с моей шеи, все еще облизывая и покусывая мягкую кожу губами.

— Расстегивать пуговицы. — пояснил я, когда она расстегнула последнюю.

— Я действительно знаю, как работают пуговицы. — мягко прошептала она мне в шею.

— Хорошо. — прошептал я, проводя руками по ее плечам, чтобы коснуться любой части ее тела. Если бы ее можно было описать каким-нибудь особым словом, это было бы вполне уместно.

Подчеркивая каждое слово поцелуем в шею, она сказала: — «Действительно. Черт. Милая.»

Милая? Меня и раньше так называли, но никогда в женском контексте. Я была милой? Типа, девчачья версия милого? Я почувствовал, как радостная паника, которую я начинал ассоциировать с тем, что другие воспринимают меня как женщину, возвращается с удвоенной силой. Рора не заметила, она была слишком занята, проводя руками по моему животу, и это было почти благоговейное благоговение, которое достигло кульминации в почти уязвимой улыбке, когда они остановились на моей талии. Мне было приятно, когда кто-то вот так держал меня за талию.

Она перестала целовать мою шею, вместо этого переместившись, чтобы опереться на один локоть, в то время как другая рука продолжала свое путешествие вниз. Я смотрел, как она убирает руку, точно так же, как она смотрела на затаенное ожидание, которое, без сомнения, было написано на моем лице. Ее пальцы добрались до безволосого места, где у меня по идее должен был быть кустик, и она остановилась, чтобы нарисовать пальцами дразнящие маленькие круги, вызвав у меня удивленное хихиканье.

Когда ее пальцы продолжали двигаться, выходя за пределы того, что я мог видеть, она остановилась, чтобы легонько коснуться моего клитора. Одно это на мгновение остановило мое дыхание, но, когда она мягко раздвинула меня двумя пальцами, проводя третьим по центру, я с визгом вздохнул и посмотрел ей в глаза. Она улыбнулась и наклонилась, чтобы на мгновение коснуться моего носа своим.

— Ты в порядке? — тихо спросила она.

— Да. — сказал я голосом, который был самым горячим, самым сексуальным звуком, который я когда-либо издавала. Как мог такой горячий, сексуальный и чертовски женственный звук выйти из меня?

Она тоже не была невосприимчива к голосу, который я только что использовал. Я видел, как она сглотнула и на мгновение прикусила губу, а потом наклонилась, чтобы запечатлеть горячий настойчивый поцелуй на моих приоткрытых губах. Именно во время этого поцелуя ее пальцы достигли моего входа, огибая и танцуя кончиками по нежной шелковистой коже, которую она там обнаружила. Я затаил дыхание, глядя в ее глаза с тревогой и мольбой в равной мере. Каково это-чувствовать кого-то внутри себя?

Когда она медленно вдавила один тонкий палец внутрь, это был, возможно, самый интенсивный опыт в моей жизни. Я почувствовал, как по моему телу пробежала легкая дрожь, когда две вещи произошли одновременно. Это было так, как будто что-то пробило лист стекла в моем сознании, а затем идеально скользнуло в щель, о которой я до этого момента не подозревал, что не хватает компонента. Во-вторых, первое чувство было настолько сильным, что я полностью потерял свое возбужденное настроение, когда оно потрясло мое вращающееся сознание.

Я чувствовал себя женственной. Я чувствовал внутри себя девичий палец! Палец Роры! Она сдвинула его, двигаясь дальше внутрь и заставляя мышцы, которые у меня там были, непроизвольно сжиматься. Ощущение того, что что-то движется внутри меня, было довольно диким, но зная, что это была моя вагина, что она была внутри… я понял с ужасающей ясностью, что я потеряю это, когда выйду из системы. Я… не хотел этого? Конечно, это было нелепо — хотеть сохранить тело, которым я никогда по — настоящему не владел.

Я почувствовал, как вокруг меня как-то застыло недоверие, которое я каким-то образом создал во время пребывания в Кора. Я не был Тами! Я БЫЛА Тами! Нет, подожди, я был Терри?! О Боже, почему это кажется таким пустым? Почему мое собственное гребаное имя кажется таким пустым? Почти как запоздалая мысль я почувствовал, как Рора быстро вытащила свой палец из меня.

Ее панический голос донесся до меня словно сквозь туннель, когда она спросила: — «Я сделала тебе больно?»

Она обхватила мою голову руками, и я понял, что плачу. Когда я начал плакать?

— Я не… я не знаю, что случилось. — почти искренне всхлипнул я.

Она не выглядела убежденной, но не протестовала, вместо этого начала отступать.

— Нет! — Воскликнул я настойчиво, обнимая ее за талию и притягивая к себе.

— Ты хочешь, чтобы я обняла тебя? — неуверенно спросила она.

— Пожалуйста! — Взмолился я, приподнимая голову к ее подбородку и чувствуя, как слезы льются в три ручья.

Она была единственной, что заставляло меня делать это… Мне. Что бы это «я» ни значило в данный момент. Вся моя жизнь до этой игры была разрушена тем, что только что встало на свои места. Я понятия не имел, что означала эта суматоха эмоций, или почему я отделился от своего чувства собственного «я», но тепло ее тела прямо здесь и сейчас…? Она удерживала меня от шторма, не давая уплыть в темноту.

— Тами… пожалуйста, скажи мне, что случилось? — прошептала она хриплым от волнения голосом.

— Тами.

— Тами?

Я была Тами? Я также был Терри, или была, но … это было странно? Это имя звучало глухо в истории моей жизни, и каждый раз, когда это имя использовалось, чтобы обратиться ко мне, голос девушки возвращался, крича: «нет!» Голос был похож на тот, что был у меня в игре, но моложе?

В возрасте трех лет, мое первое воспоминание, я увидел образ моей матери, воркующей на меня, спрашивающей – «как поживает мой маленький Терри? «Трехлетний я кричит:» Нет! Только Не Терри!»

Я увидел свой первый день в начальной школе, когда мое имя было названо в списке. – «Терри?» — спросил учитель, но я ответил: «Нет, меня зовут Тами.»

Гимнастика, девять лет. Единственный турнир, на который я когда-либо пытался попасть, я услышал свое имя, произнесенное диктором, и нахмурился от их ошибки. Это не мое имя.

В пятнадцать лет, потеряв девственность с девушкой на два года старше меня, она сказала: — «Это был твой первый раз, Терри? Проклятье…» — и я поворачиваюсь к девушке, в моих глазах отражается замешательство. «Меня зовут Тами.»

Я разговариваю с симпатичной девушкой по имени Кристина в возрасте восемнадцати лет, и я слышу, как она говорит с возбужденным ожиданием: — «Терри… я думаю, что я падаю… например, я думаю, что у меня есть чувства к тебе.» — Я качаю головой. – «Нет, ты ошибаешься, ты не можешь влюбиться в Терри, его не существует. Он — не что иное, как витражное окно, которое нужно разбить, чтобы истина могла пройти сквозь него. Меня зовут Тами.»

Меня зовут Тами. Как могло то, что было объективно ложным, быть в то же время столь фундаментально истинным?

— Тами! — Настойчиво сказала Рора, слегка встряхнув меня, чтобы привлечь мое внимание.

— Что? — Я спросил, мой голос, болезненно поперхнувшись.

— Что с тобой происходит? Ты ведешь себя так… как будто с тобой случилось что-то плохое, и я только что тебя разозлила. — сказала она, плача своими собственными слезами, убирая с моего лица непослушные волосы.

— Я думаю, что да, в некотором смысле … возможно. Я не знаю, я не понимаю и половины того, что происходит в моем сердце прямо сейчас. — сказал я ей, закрывая глаза и пытаясь успокоить свое дрожащее тело.

— Мне так жаль… я не думала… я имею в виду, что нам было весело, а потом… мне так жаль, если я причинила тебе боль или… — сказала она, теряя слова из-за беспокойства.

Усилием воли я собрал воедино разрозненные куски своего разума и завернул их в скотч. Это было рискованно, я не радовался своему будущему «я» за то, что мне пришлось пройти через это дерьмо, но я не хотел, чтобы Рора думала, что она причинила мне боль. Мой кризис может подождать, пока мы не будем в безопасности.

— Нет, ты великолепна, Рора! Это была не твоя вина. Я думаю, мы должны … сделать паузу. И просто лечь спать. — сказал я ей, прерывисто дыша.

Она, казалось, рассматривала меня на мгновение, ее влажные глаза искали ответы на то, что только что произошло в моей голове. Я надеялся, что она что-нибудь найдет, потому что сам с трудом это понимал.

— Хорошо. Это хорошая идея. — кивнула она, ее руки дрожали, когда она застегивала мою рубашку.

Как только она закончила с моей рубашкой, я неуклюже поднялся на ноги и сделал шаг к своей кровати, затем повернулся к ней. Она выглядела расстроенной, взволнованной, но все еще такой красивой.

— Ты удивительная Рора. Ты действительно кто-то невероятный, пожалуйста, не позволяй этому заставить тебя думать иначе, потому что я определенно не думаю. — сказал я серьезно и страстно, ища на ее лице какое-то подтверждение того, что она поняла.

Она медленно кивнула, улыбка мелькнула на ее губах, и я решил, что этого должно быть достаточно, потому что мне нужно было побыть без сознания. Если мое сознание не в состоянии разобраться, то, может быть разберется подсознание.

****

Когда я проснулся, у моего подсознания было так же мало ответов, как и прошлой ночью. Я, по крайней мере, спал так хорошо, как только можно, когда ты спишь на земле, укрывшись лишь толстым слоем меха. Я знал одну фундаментальную истину, и все остальное, что я знал, было в движении. Время, проведенное в качестве Тами, вызвало в моем сознании некоторое подсознательное осознание. Я больше не хотел быть Терри. Это казалось неправильным, наверное, так было всегда, и я просто никогда не понимал, что значит быть правым, пока наконец не испытал это.

Что это значило для моего будущего, я понятия не имел. Я могу стать одним из тех, кто длительное время хранит свое тело в, капсуле пока они проводили свою жизнь в VR? Я так не хотел. VR был забавным побегом от строгих линий и правил общества, но это не было реальностью. У меня была семья, друзья и сестра-близнец, о которой я очень заботился, и которая существовала в основном, в реальном мире.

Я знал, что идея изменить себя в реальной жизни-это в лучшем случае рискованная затея, даже если бы я захотел это сделать. Это казалось такой большой вещью, чтобы сделать в первую очередь. Просто… изменить себя? Опять же, реальный мир не был виртуальной реальностью. Вы не могли просто изменить свое тело, чтобы соответствовать вашему настроению по прихоти. Я слышала о людях, которые так делают, и всегда чувствовала себя немного странно.

Я смутно догадывался, что можно принимать таблетки. Они были доступны, но я действительно не знал, как они работают или что они делают. Затем был вариант, который ужасные консервативные психи продолжали ненавидеть. Они бушевали, как будто это был конец всей жизни на земле или что-то в этом роде. Это было очень ново по сравнению с таблетками. Вы пойдете в дорогую клинику по коррекции фигуры и заплатите, чтобы вам изменили все тело. Большинство богатых людей ходили туда, чтобы удлинить ноги или расширить бедра, чтобы лучше выглядеть в купальнике.

Я никогда не смогу позволить себе такой вариант, и это оставило мое будущее пустым. Как я мог продолжать ставить одну ногу перед другой, когда не было никакой цели, которую я хотел бы преследовать? Что, черт возьми, означает моя степень в области креативного маркетинга, когда я буду делать это как Терри?

В конце концов я решил, что открою глаза, чтобы они привыкли к тонкому лучу света, который просачивался сквозь маленькую щель в люке. В подвале царила тишина, и с внезапной вспышкой паники я понял, что ничего не слышу от Роры. Неужели она ушла ночью? Я повернул голову, чтобы посмотреть на нее, и вздохнул с облегчением, когда увидел, что она лежит на боку и смотрит на меня.

— Доброе утро. — тихо сказала она.

— Хм, доброе утро. — ответил я глухим и мертвым голосом.

— Ты выглядишь ненамного лучше, чем вчера вечером. — грустно заметила она.

— Я буду … жить. — вздохнул я, не в силах встретиться с ней взглядом.

— Ты уверена? Я не буду винить тебя, если ты выйдешь из игры сейчас. Вчера вечером ты выглядела очень расстроенной. — сказала она.

— Нет! — Выпалил я, и волна паники ударила меня, как грузовик. – «Нет… я остаюсь с тобой. По крайней мере, до завтрашнего вечера, когда нам обеим нужно будет выйти из системы.»

Волна облегчения прокатилась по ее лицу, и она, казалось, сдулась, закрыв глаза и откинувшись на спину. – «О, слава богу. Извини, ты такая классная, чтобы быть рядом, и я хочу выбраться отсюда живой. Из-за этого мудака Флоренса, кредит доверия общества к нам будет разрушен. Мы ему не очень нравились, поэтому он собирается свалить на нас вину за провал нашей группы, даже если реальная вина была на Грерама за разделение группы.»

— О… я даже не думала об этом. — простонал я, почти приветствуя мелкую игровую драму как отвлекающий маневр. – «Мы просто должны доказать, что они ошибаются! Выйти отсюда с каким-нибудь крутым трофеем или еще чем-нибудь подобным.»

Что-то в том, чтобы иметь цель, которая была несущественной в общей схеме вещей, но все еще актуальной для моей нынешней ситуации, было похоже на спасательный круг, брошенный с корабля после того, как я упал за борт. Это было мое будущее. Мое будущее состояло в том, чтобы избить ту самую летающую пизду с цепями и взять ее дерьмо, а затем сунуть его в лицо Флоренс. Я могу это сделать.

Я увидел, как Рора посмотрела на меня и нежно улыбнулась: — «Да! К черту все остальное, давай убьем плохого парня и покажем этой напыщенной заднице, кто здесь настоящий красавчик».

— Это, должно быть, ты. — подмигнул я. – «Ты по-настоящему горячая штучка».

Она фыркнула. – «Да, и ты то же, Тами. Готова встать и позавтракать?»

— Да. Я могу делать все это до тех пор, пока не буду думать о том, что… произойдет после того, как мы выйдем из системы. — сказал я, прошептав последнюю часть, когда мое настроение на мгновение пошатнулось, мой разум угрожал ненадолго вернуться в темноту.

Пока Рора рылась в своем инвентаре в поисках продуктов для готовки, она, казалось, не слышала меня и подняла голову. – «О, Эй, ты, возможно, подняла уровень после всего, что было вчера, посмотри».

Я кивнул и вызвал меню, обнаружив, что она была права. Глядя на то, что я получил на этом уровне, я увидел, что в дополнение к очкам статистики и очкам способностей у меня также был улучшен конструктор способностей. Раньше это были просто три узла, Соединенные в треугольник, но теперь была добавлена четвертая точка, что сделало его ромбовидной формой с двумя средними узлами, соединенными друг с другом, а также соединениями, идущими к верхнему и нижнему узлам.

Это открыло некоторые возможности с моими способностями, и я бросился возиться с ним, хватаясь за что-нибудь, чтобы отвлечь себя в данный момент. Сначала я подошел к своей способности стрелять и посмотрел на нее. Он состоял из узла огня, узла самоактивации и узла ментальной спецификации. Функциональность огненного узла была очевидна, но два других были немного менее функциональны. Первый позволил мне мыслью создать огонь вокруг себя, а второй позволил мне указать, какую часть моего тела я могу поджечь. Я думаю? Я не был уверен, что некоторые компоненты, которые я мог бы вставить в узлы, имели некоторые сумасшедшие имена и еще более тупые описания.

Я добавил еще один компонент огня в узел, который только что открылся, подключив его к узлу самоактивации к другому узлу огня. Это только увеличивало эффективный урон, который могла нанести способность.

Затем я перешел к моей способности заряда, потратив время, чтобы попытаться понять это. Казалось, что она, просто увеличит мою скорость на полсекунды. Узел скорости находился рядом с узлом самоактивации, и это было все. Я решил добавить еще один узел скорости рядом с первым, но я был в недоумении, что делать дальше.

Я уже собирался оставить все как есть, когда кое-что вспомнил. Тейлор смотрела какое-то старое аниме, и там был парень, который заряжал свои движения и прочее. Это выглядело впечатляюще, и я понял с улыбкой, которая бросала вызов моему нынешнему настроению, что я знаю, что собираюсь делать. Я был готов поспорить, что, создавая себя на подобие того гребанного аниме, это приведет в какой-то интересный геймплей.

Я посмотрел глазами создателя способности и изменил способность с активацией на туннельную* способность. Это дало мне доступ к нескольким стандартным узлам туннельных способностей, один из которых назывался «переменная активации». Это означало, что чем дольше я буду поддерживать способность, тем больше будет эффект и стоимость выносливости. Я добавил его в нижний узел, а узел скорости вошел в верхний слот. Теперь у меня была способность, которая позволяла мне либо немедленно активировать ее для небольшого повышения скорости, либо заряжать ее, заставляя ее до хренища увеличить мою скорость за счет части моей выносливости.

— Эй, Тами, вот тебе завтрак. — сказала Рора, вытаскивая меня из меню и протягивая мне миску.

— О. — сказал я. – «Благодарю».

Посмотрим, поможет ли еда?

****

Со скрипом открыв люк, я осторожно выглянула на свет, чтобы посмотреть, ждет ли нас там наш друг. Когда я увидел, что ближайший берег кажется чистым, я очень осторожно толкнул люк и подпрыгнул, ожидая новых угроз. Казалось, ничто не двигалось по-прежнему, поэтому я оглянулся и жестом пригласил Рору следовать за мной.

Она вылезла наружу, пока я наблюдал за дверным проемом и множеством новых дыр в стенах. Башня теперь выглядела значительно менее прочной, и это было изнутри. Я мог только представить, как выглядит снаружи. Когда Рора показала, что готова, мы подошли к входу и выглянули наружу.

Туман был таким же безмолвным и жутким, как всегда, казалось, он перемещался и превращался в невидимые формы и эфирных врагов. Трудно было сказать, есть ли там что-нибудь или мы одни. Все, что нужно было сделать, это спрятаться за пределами нашего поля зрения и оставаться на месте. Мы никогда его не увидим.

Наблюдая за странным туманом, я не мог не вспомнить о своем собственном туманном будущем. Это уже оказалось труднее, чем я думал, чтобы блокировать бурные эмоции как прежде, но глядя в этот туман я не мог не видеть его как метафору для моего пустого будущего. Я хотел с чем-то бороться. Мне нужно было отвлечься.

— Я собираюсь выйти. — сказал я Роре. – «Я хочу, чтобы это дерьмо закончилось быстрее».

— Хорошо, я подскочу, как только увижу его. — заверила она меня.

Я вышел на дневной свет, готовый броситься прочь от любого шипастого цепного дождя, который мог бы выпасть сегодня. Осторожный шаг за осторожным шагом уводил меня все дальше от безопасности, но ничто не выскакивало из тумана с намерением прикончить меня.

Я неловко огляделся на открытом месте, как будто меня только что продержали на свидании почти полторы минуты, прежде чем я повернулся и ошеломленно пожал плечами своему другу в башне. Я даже не слышал, как он летал над нами, как это было вчера.

— Э-э-э, я не думаю, что он здесь! – Просигналил я.

Рора осторожно вышла из дверного проема и подошла ко мне, ее яркие глаза с подозрением осматривали окрестности. Когда она добралась до меня, то продолжала следить за угрозами, пока тоже не успокоилась.

— Интересно. Может, это он нашел нашу группу вчера вечером? — спросила она вслух.

— Думаю, да. Похоже, что Грэрум распустил так же и остатки группы, так что я думаю, что это так. — я поморщился.

Рора посмотрела задумчиво на мгновение, затем повернулась, глядя на меня. – «Думаю, нам больше повезет выбраться отсюда, если мы пройдем через город. Я думаю, что поскольку мы находимся на каком-то полуострове, а цивилизации любят строить на побережьях и других водоемах, мы могли бы найти его и использовать в качестве ориентира».

— Да ладно. Это… очень умно на самом деле. Давай сделаем это. — сказал я, одарив ее кривой улыбкой. И снова она доказывала, насколько чертовски компетентна. Это была еще одна вещь, которую я находил привлекательной, вероятно, потому что я был … противоположностью компетентности.

Пробираться в город было, мягко говоря, жутковато. Архитектура была огромной и давящей, со стилем, который выглядел так, как будто он перенял влияние как Древней Греции, так и стереотипных фантазийных высоких эльфов. Дороги были огромные, в некоторых местах размером с автостраду, а их замысловатый узорчатый булыжник давно уже был разрушен и зарос корявыми и искривленными растениями унылых земель.

Повсюду виднелись следы боевых повреждений. Огромные дыры таяли в твердых некогда белых каменных стенах, или целые городские кварталы выглядели так, будто их подняли в воздух и позволили рухнуть обратно под тяжестью гравитации. Кто-то действительно испортил этот город еще в виртуальное время.

Однако это было не совсем мирное исследование. Почти на каждом шагу нас атаковали небольшие стаи Хайлов, и часто нам приходилось использовать окружающие здания, чтобы создать точки подавления, которые позволили бы нам уничтожить их в относительной безопасности. Я, как и Рора, снова поднял уровень после одного из таких боев, и мы остановились, чтобы быстро распределить очки. Мой снова вошел в силу и скорость, а вот точки способностей, я оставил до тех пор, пока я не смогу позже рассмотреть и обдумать все основательно.

Примерно через час после нашей осторожной прогулки по городу мы наткнулись на что-то действительно странное, и я понял, что мы определенно вышли из нашей глубины. Перед нами на площади стоял человек в самом неопределенном смысле этого слова. Он был почти двенадцати футов ростом и казался сделанным из осыпающегося известняка. Он был одет в богато украшенные потускневшие золотые доспехи, а его лицо скрывала невыразительная маска цвета слоновой кости, глаза которой блестели липкой черной смолой.

Из его спины торчали два огромных крыла, сложенных из переплетенных известняковых и керамических пластин, к которым были привязаны грязной бечевкой огромные перья взамен гниющих мертвых. Я бы подумал, что это какая-то отвратительная статуя, если бы не два важных фактора. Во-первых, он слегка подергивался, двигаясь небольшими всплесками скорости, как любопытный воробей, выискивающий кусок хлеба, лежащий на тротуаре. Вторым фактором были двойные цепы, которые он держал в каждой руке, оба все еще покрытые каменной пылью от нашей башни, и то, что я подозревал, было кровью членов нашей группы.

— Вот дерьмо, — пробормотала Рора, тихо вытаскивая меч.

Она явно не была достаточно тихой, потому что голова существа резко повернулась к нам, как орел, заметивший добычу. Почти сразу же один из Цепов метнулся к нам, цепь, казалось, бесконечно тянулась от его запястья. Я схватил Рору и поднял нас в воздух с такой силой, какую только мог вложить в свои крылья. Под нами камень улицы взорвался смертоносной шрапнелью, когда массивная шипастая головка цепа уничтожила его.

Рора направила свой меч на цеп еще до того, как мы достигли Земли, ударив его искрящейся оранжевой энергией, которая обернет его в виноградные лозы. Виноградные лозы преуспели в том, чтобы поймать его, их огненные шипы нагревали металл, даже когда он был прижат к Земле.

Я быстро отвернулся от ее пылающих лоз, чтобы посмотреть, что делает наш враг. Он был еще более странным, чем я предполагал, судя по мимолетным проблескам, которые мы видели сквозь туман.

Вот дермище!

Его второй цеп уже двигался, мчась по воздуху к нам со страшной скоростью.

Казалось, он двигался всплесками, напоминая мне птицу, как и раньше, но теперь он также напоминал мне одного из тех боевых роботов, которые передовые военные использовали до того, как их объявили вне закона. У меня было только мгновение, чтобы использовать мою новую ускоряющую способность на минимальной активации, чтобы уйти с линии, но этого было недостаточно. Боль вспыхнула в моем бедре, когда кусок улицы ударил меня, и я был отправлен спотыкаясь вперед.

— Тами! Ты в порядке? — Спросила Рора, не сводя глаз со странной статуи ангела.

— Ага! Просто синяк! Ты уже заметила какие-нибудь слабые места? Как его победить?

— Пока я могу думать только о том, чтобы оторвать его цепы, чтобы мы могли избавиться от них. Но что-то подсказывает мне, что без них он тоже не беспомощен — сказала она, уклоняясь от очередной попытки существа раздавить ее.

— Ладно! Я собираюсь ударить его и посмотреть, что произойдет! — Я ухмыльнулся, чем заслужил ее встревоженный взгляд. – «Есть комбинация, которую я хочу попробовать! Надеюсь, он не сломает мне руку!»

— Подожди!… — позвала она, но я уже был в движении.

Возможно, я чувствовал себя немного безрассудным после моего утреннего срыва, но это все еще было чертовски весело, и я уже чувствовал волнение битвы, барабанившее в моей груди. Я отвел кулак назад, с вызовом расправил крылья и прицелился. С моим всем телом, свернутым и готовым к удару, я начал вливать выносливость в свою способность повышать скорость, заряжая ее почти на четверть моего общего пула.

Я кокетливо подмигнул ей и приготовился к последнему сильному удару, который мне удастся нанести. Я влил выносливость в скоростную способность, истощая себя до одной пятой от общей выносливости, сделал глубокий вдох и активировал ее.

Я размыла расстояние между нами, выставив вперед кулак, как какой-то супергерой, но моя уверенность сменилась тревогой, когда я проплыла мимо, не задев его. Эта чертова тварь увернулась от меня! Он отпрыгнул назад с моего пути и теперь парил в воздухе над нами на своих огромных мощных крыльях.

Мой удар кулаком превратился в падение, когда я потерял равновесие, ожидая удара и не получив его. Что-то хрустнуло в одной из тонких костей на конце моего крыла, и я закричал от боли. Я не привык к боли, исходящей из моего крыла, и я задергалась и задохнулся, когда она пронзила нервы там. Вау, я думаю, это тело было построено, чтобы защитить мои крылья, потому что моя богиня сделала это больно.

Борясь со слезами боли, я почувствовал, что мое тело становится еще более демоническим, и с трудом поднялся на ноги. Я был готов уклониться от новых ударов, но он не наносил их, вместо этого он взмахнул оставшимся огромным цепом над головой, издавая ужасающее пение, когда цепь рассекла воздух.

— Он готовится к нападению! — Воскликнула Рора, внезапно осознав это, и бросилась ко мне через площадь.

Она сделала это как раз вовремя, скользнув рядом со мной и подняв руку над головой, создавая щитом пламени купол вокруг. Цеп начал сыпаться вокруг нас почти неразличимым потоком. Это было похоже на то, что цеп умножился на сотни, и с каждым ударом камень площади превращался в смертоносные снаряды, которые жужжали в воздухе, как разъяренные шершни. Щит Роры выдержал, но каждый удар шипастого металла и осколков камня, казалось, лишал ее лицо красок.

— У меня кончится мана. — процедила она сквозь стиснутые зубы.

— Держись. — настаивал я, оглядывая небо в поисках конца адского дождя смерти.

Когда он наконец закончился, Рора на мгновение споткнулась, задыхаясь от облегчения, и мне пришлось поддержать ее, обхватив рукой за талию.

— Черт, это была классная способность. — сказал я, пытаясь сдвинуть нас обоих, прежде чем босс сделает одну из своих обычных атак.

— Подумала, что это может пригодиться, когда я сделаю это. — устало усмехнулась она, мягко отталкивая мою руку и снова вставая на ноги. Она быстро заморгала, словно пытаясь очистить свой разум, затем пожаловалась: — «Когда ты теряешь выносливость, ты устаешь физически, но когда ты теряешь слишком много маны, ты устаешь умственно. У меня такое чувство, будто я не спала целую неделю.»

— У тебя есть какое-нибудь зелье, которое ты можешь выпить? — Спросил я, наблюдая за боссом, когда он проходил через свою анимацию восстановления после большой атаки.

— О черт, я знаю! Держись. — сказала она, протягивая руку к мантии и вытаскивая маленький флакончик знакового синего цвета, который хорошо знал каждый геймер. – «У меня их немного, и они не дают мне много обратно, но я снова мыслю ясно.»

— Да, я действительно сомневаюсь, что ты мыслишь здраво. — заметила я.

Моргнув на меня в замешательстве, она спросила:…

Мое невозмутимое лицо расплылось в улыбке, и я хихикнул: — «я имею в виду … прошлой ночью?»

— О! — она рассмеялась, ее щеки красиво порозовели. – «Ладно, маленькая дерзкая засранка, давай умрем ужасной смертью.»

Словно призванный, неживой ангел замахнулся на нас смертоносным цепом, и мы были вынуждены отпрыгнуть в сторону или умереть раньше, чем ожидали. Настал тот момент, когда я заметил нечто странное. У основания головки Цепа, где он крепился к цепям, был ряд из трех черных драгоценных камней в треугольнике. Они приближались к цепи, образуя вокруг нее треугольник. Установка кричала слабым местом.

Прежде чем он успел выдернуть цеп, я бросился вперед и ударил один из них со всей силой, на какую был способен, мгновенно разбив его вдребезги. Он даже развалился на части, как будто хотел разбиться вдребезги.

— Рора! Слабое место у основания головки Цепа! Черные камни! — Воскликнул я, уклоняясь в сторону, когда босс выдернул оружие из моей досягаемости.

— Ладно! В следующий раз, когда он замахнется, я схвачу его своими виноградными лозами, а ты— тебе он не кажется меньше? — спросила она, хмуро глядя на нашего врага.

Я оглянулся и увидел, что она права. Он выглядел примерно на фут ниже, чем раньше, и было что-то странное в известняке, который раньше был его плотью. Но ему, похоже, было все равно, и он решил снова попытаться нас раздавить.

Верная своему слову, когда цеп приземлился в облаке пыли и кусков камня, ее пылающие лозы обернули свои колючие тела вокруг головки Цепа, удерживая его на месте, пока мы бежали. Рора добралась туда первой, разбив один камень опытным ударом меча, а я развернулся и пнул другой.

Эффект был почти мгновенным, и в первый раз наш враг издал звук, и это был неприятный звук. Он кричал, его горло было пересохшим и хриплым, как будто он всегда кричал. Ебать мой мозг, эта игра была жуткой, не удивительно, что это было восемнадцать плюс, даже после возможности заниматься сексом и прочее. Босс казался еще на два фута ниже, а известняк имел ярко выраженный мясистый цвет.

— Другой цеп! — Позвала Рора, уже бросаясь к нему.

Да, он был отключен от босса из-за нашей атаки ранее, но мы не разбили драгоценные камни.

Босс увидел, что она идет за ним, и снова набросился на нее с цепом, и я с беспокойством увидел, что он собирается ударить ее. Я зарядил свой тир как раз достаточно, и пронесся через пространство между нами. Я не был достаточно быстр, чтобы перехватить цеп, но это не было моей целью. Моя рука сомкнулась вокруг цепи, потянув ее за собой, пока я продолжал набирать скорость. Цепь с грохотом оборвалась, мне удалось удержать ее от удара!

Это было все время, которое ей требовалось, чтобы быстро проткнуть каждый из трех камней один за другим и разбить их на миллион крошечных осколков.

Босс замолчал, его крики прекратились, когда осколки последнего камня упали на булыжную мостовую. Мы с Ророй зачарованно смотрели, как огромный ангел-нежить съежился, на мгновение превратившись в плоть и кровь. Я не мог разглядеть выражение его лица за маской, но оно оказалось неуместным, так как недавно восстановленная плоть начала стареть и сморщиваться. За несколько секунд человек-ангел превратился в высохшую шелуху, как будто вместо того, чтобы бродить в тумане тысячи лет, он все это время разлагался.

Увидев, что бой окончен, я застонал и рухнул на землю. Во мне было так много чертовой боли. Мои хит-пойнты на самом деле были все еще относительно целыми, но мои слова были травмами, которые я получил, причиняя мне чертовски много боли.

— Я вся состою из одной боли. — проворчал я, заставляя себя сесть и глядя, как Рора устало подходит ко мне.

— Вот. — сказала она, бросая мне розовое зелье регенерации.

— Спасибо. — сказал я, ловя его и выпивая жидкость со вздохом облегчения.

— Кстати, это моя последняя. — сказала она с легкой ухмылкой. – «Так что больше не ломайся.»

— Да, мэм. — улыбнулся я, наблюдая, как она подошла и осмотрела шелуху, которая раньше была очень сердитым боссом-нежитью.

Когда я почувствовал, что могу двигаться, я поднялся с земли и подошел к ней. Труп был отвратительным, но, по крайней мере, не вонял. Действительно старые трупы пахнут не так плохо, как более свежие.

— Так что я никогда раньше не убивал босса-монстра, но, по-видимому, здесь есть добыча. Ты видишь экран? — Спросила Рора.

Когда она это сказала, я заметил маленький индикатор, плавающий над трупом, и он вспыхнул в окне, показывая добычу, которая выпала. Интересно, почему нам не разрешили просто снять броню с его тела? Может быть, балансировка?

Порабощенный Аурелинг Королевской Гвардии [Эпическое Существо]:

10 — 1г золотых слитков.

4 — 20г серебряных слитков.

1 — Вассадский Королевский Гвардейский Меч.

1 — Вассадские Наручи Королевской Гвардии.

40г — Некромантский порошок порабощения.

— Эта добыча кажется нам странно специфичной. Как ты думаешь, игра выдает, добычу, которая может быть полезна для тех, кто внес свой вклад в убийство? Я собиралась сказать «классовая добыча», но в этой игре нет никаких классов … — сказала Рора, оглядываясь, чтобы узнать мое мнение.

— Понятия не имею, но эти штуковины для крепления крыльев могут быть забавными, можно я их возьму? – с нетерпением спросил я.

— Да, и половина других вещей тоже. Я возьму меч. — сказала она, одарив меня улыбкой, которая заставила меня казаться единственным человеком в виртуальном мире. Я очень надеялся, что мы останемся вместе в этой игре. Она сделала это намного более приятным, даже вдобавок к тому, как сильно мне это уже нравилось.

Я переложил свою часть добычи в собственный инвентарь и взглянул на наручи. Они, казалось, были нашим основным зачарованным предметом. Они давали бонусы к моей силе и выносливости, которые казались идеальными для того, чтобы пробивать противников сильнее и дольше.

Когда я упомянул статистику Роре, она ответила: «Они, вероятно, сделаны, чтобы увеличить твою способность летать. Я думаю, что они конечно усиливают пробивную способность, но я бы сказала, что улучшение твоих крыльев — это то, что они должны делать. Кстати меч, хотя, кажется, почти как фехтовальная сабля, даже имеет причудливую защиту. Смотри!»

Она достала меч из своего инвентаря, демонстрируя его потускневшую золотую длину. Гарда и впрямь была вся такая навороченная, с замысловатым узором из проволоки на руке.

— А какая у него статистика? — Спросил я, любуясь ее новым сверкающим клинком.

— Он дает бонус к заклинаниям легкого сродства, которые вы направляете вниз, что для меня бесполезно, но он так же дает небольшой бафф к моей силе и огромный бафф моей срочности, так что это круто. — ответила она, счастливо улыбаясь своему мечу.

— Мило. — сказал я, наслаждаясь тем, как ее улыбка осветила ее лицо. – «Так что, может, нам лучше убраться отсюда, пока еще что-нибудь не подвернулось?»

— Ага! Давай продолжим, нам обоим действительно нужно найти безопасное место, чтобы выйти до конца недели. — она кивнула в знак согласия, убирая свой новый меч в ножны и направляясь через площадь в том направлении, куда мы шли до того, как сразились с боссом. Она, казалось, вспомнила что-то еще и посмотрела на меня. – «Кстати, я включила запись, чтобы заснять этот бой. Мне нужны были доказательства, что мы победили существо, убившее остальных. Ничего, если я загружу его, как только мы выйдем?»

Я задумался на мгновение, но в конце концов пожал плечами и кивнул. В конце концов, я уже засветился на стриме Чири, ничего, если будет еще одно видео, даже если оно показывало, как мы с Ророй сражались и флиртовали бок о бок.

У нас было всего полтора дня, чтобы выбраться отсюда, прежде чем мы найдем ближайший случайный уголок и выйдем из системы. Даже не выходя из системы, я чувствовал, как страх того, что должно было произойти, просачивается обратно в мой разум. Сражение в городе не давало мне покоя, но я все еще чувствовал то маленькое зернышко тревоги, которое пыталось прорасти каждый раз, когда наступала тишина. Я просто надеялась, что снаружи будет не слишком больно.