Беда с рогами (Новелла) - 14 Глава

Просыпаться было трудно, вернее, бодрствовать было трудно. Мне приснился довольно бессмысленный сон о том, как мы с Ророй вместе гуляем по соседнему парку, и мое тело постоянно переключалось между Терри и Тами. Она, казалось, ничего не заметила. Это было странно и заставило меня чувствовать себя неловко и тревожно в течение дня.

Как бы то ни было, когда я проснулся и снова оказался в своем мужском теле… я заплакал. Большой, уродливый плач с жирными слезами, катящимися по моим щекам. Что еще хуже, мой сон, казалось, ничего не сделал для моего усталого ума и тела. Мне казалось, что я вообще не спал. Мое тело болело, как будто меня сбил поезд или что-то в этом роде.

Я снова принял душ в темноте и оделся в ту же одежду, что и вчера. У меня не хватило силы воли, чтобы переодеться. Почему это так важно? В любом случае, я ненавидел свою внешность, поэтому прилагать усилия казалось пустой тратой времени. Завтрак был таким же неаппетитным, но у меня, по крайней мере, хватило душевной силы, чтобы запихнуть немного хлопьев себе в глотку.

Когда я добрался до колледжа, я ходил по коридорам, как призрак. Я избегал зрительного контакта со всеми, не отрывая взгляда от пола. Место было переполнено, как обычно, и даже широкая изящная архитектура и зелень повсюду не были достаточными, чтобы поднять мое настроение. Я уже почти добрался до класса, когда меня нашел кто-то, кого я действительно не хотел видеть.

— Терри! — Зарычала Дон, направляясь ко мне по коридору.

Она выглядела взбешенной, но в ее глазах тоже таилась странная нежность. Что, черт возьми, она собирается делать? Что я такого сделал? К тому же, черт возьми, этот макияж глаз был … поразительным.

Теперь мы находились в относительно тихой части здания, лишь несколько человек проходили мимо нас по коридору. Я сделал все возможное, чтобы согнуться и продолжать двигаться, но она свернула на мой путь, заставляя меня отступить в сторону. Я снова попытался пройти мимо нее, но ее рука метнулась вперед, зажав меня между ней и стеной с силой удара.

Я удивленно моргнула, пытаясь понять, что здесь происходит. Неужели она и вправду собирается затеять со мной это дерьмо? Ее темные глаза впились в мои с тревожной интенсивностью, и я был вынужден отвести взгляд. Было тяжело смотреть в эти глаза, не только потому, что мы когда-то были друзьями, но и потому, что… ну, она была горячей. Она определенно стала самостоятельной за эти годы. Что-то еще в ее глазах и в том, как она смотрела на меня, вызывало ощущение дежавю, что само по себе было неудивительно. Мы давно знали друг друга и часто ссорились, но сейчас все было по-другому.

— Привет, Дон — сказал я усталым монотонным голосом.

— Почему ты продолжаешь игнорировать меня? — спросила она, используя тот же низкий рык, что и раньше, заставляя меня рефлекторно сглотнуть.

— Потому что я не хочу говорить с тобой, Дон. Я знаю, что никогда не должен был соглашаться с Крисси, но я не могу просто забыть, как ты со мной обращалась. — грустно сказал я, не имея мотивации даже злиться на это вторжение.

— Хорошо. Достаточно честно. — сказала Дон, ее глаза на мгновение вспыхнули виной, а потом стали почти умоляющими. – «Но я не могу забыть хорошие времена до этого. Это не значит, что я хочу снова стать друзьями, но … ты выглядишь дерьмово. Что-то не так и тебе нужна помощь».

Я посмотрел на свои мужские руки и горько рассмеялся. О, она видела только верхушку айсберга. Она говорила с … с человеком, у которого не было будущего. Мне не для чего было жить, так что, конечно, что-то было не так.

— Видишь? Ты это слышишь? Это не смех счастливого человека. — сказала она, опустив голову, чтобы снова посмотреть мне в глаза.

— Да… ладно, значит, ты права. И что же? – Поморщился я. Почему ее это так волнует? Хорошие времена в прошлом были таким дерьмовым оправданием.

— Так позволь мне помочь тебе, тупица! Я знаю, что не самый лучший собеседник, но по какой-то странной причине мне все еще не наплевать на тебя. Я не вижу никого вокруг, кто хотел бы помочь, так что я здесь. — сказала она мне, почти выкрикивая первую фразу, Прежде чем ее тон смягчился.

— Я не собираюсь говорить тебе, что случилось, Дон. Это слишком… личное. К тому же… я не… я не знаю, почему я расстроен. — сказал я, задыхаясь, пытаясь еще раз понять, почему я так себя чувствую.

Я более или менее понимал, что чувствую. Я хотел быть девочкой, я ненавидел быть мальчиком, но почему? Я понятия не имел. Почему мне казалось, что я даже не совсем человек? Почему мне казалось, что я должен кормить кораллы в море под городом? У меня не было объяснения для источника всего этого.

Дон прищурилась на мгновение, ее глаза заметно смягчились, когда она осмотрела меня, как будто я только что сделала что-то неожиданное.

— Кто-то совсем недавно сказал мне нечто подобное. Она тоже не хотела говорить мне об этом, но, похоже, развеселилась, когда мы нашли кое-какие развлечения. — пробормотала она, ее глаза были мягкими и заботливыми. – «Если ты не хочешь, чтобы я помогла тебе решить твою проблему, тогда пойдем в класс и потусуемся. Я буду отвлекать внимание».

Открыв рот, чтобы сразу же отвергнуть ее предложение, я остановился, прежде чем смог подобрать нужные слова, и внимательно посмотрел на нее. Теперь она была женщиной, гораздо более зрелой, чем я. Я не хотел отпускать прошлую боль и драму между нами, но здесь она предлагала мне оливковую ветвь, потому что видела, как кто-то страдает.

— Хорошо… хорошо. — вздохнул я, а потом, к своему удивлению, почувствовал себя немного лучше. Я почувствовал, как тяжесть спала с моей груди, когда я понял, что кто-то действительно дал мне дерьмо. Конечно, моя семья будет заботиться обо всем, но они также будут любопытствовать, и они не перестанут любопытствовать, пока не узнают. Я не был готов встретиться с ними лицом к лицу.

Дон одарила меня широкой искренней улыбкой и освободила от того места, где я был в ловушке, и импульсивно я почти попросил ее вернуться. Почему, черт возьми, я хочу этого? Конечно, у нее были великолепные волосы и длинные ноги, и я хотел … держаться. Держаться. Может, меня сейчас к ней тянет? Что за хуйня с мозгами? Сейчас не время для возбуждения! О Боже, почему наши глаза были так закрыты? Почему эта страшная панк-цыпочка заставляла меня быть таким странным.

Я оттолкнулся от стены, на которую в итоге оперся, и слегка встряхнулся, а затем сказал: «Ты хорошо выглядишь в последнее время.»

Она фыркнула и продолжила путь к нашему классу. – «Спасибо. Я действительно отлично выгляжу, не так ли?»

Я немного помолчал, когда мы вошли в класс и сели сзади, пока я пытался разобраться в еще более бурных эмоциях. Я старался все отбросить, как слишком нетерпеливый человек, ожидающий отпуска, пытающийся запихнуть все свои покупки в единственную сумку, которую он принес с собой.

— Крисси прислала мне вчера сообщение. — тихо выпалил я, чтобы не услышали одноклассники.

— Что она сказала? — Нейтрально спросила Дон.

— Посмотри сама. — сказал я, складывая сообщения и журналы вызовов в файл и перекидывая их на ее телефон.

Она начала просматривать сообщения, хмурясь все сильнее, пока читала их.

— Ты не возражаешь, если я послушаю эти записи звонков? — спросила она, и ее лицо казалось тщательно лишенным эмоций.

— хм, конечно. — сказал я с опаской. О чем она сейчас думает? Неужели я совершил ошибку, послав ей все?

Она не стала тратить время, поставив первую запись в очередь и приложив телефон к уху, чтобы послушать. Ее глаза лениво блуждали по моему лицу, и я не мог не смотреть на них снова. Что, черт возьми, меня так зацепило в ее глазах?

Выслушав все это, она со вздохом положила трубку и сказала: «Черт»

— эм… черт, что? — Осторожно спросил я.

— Не знаю, в последнее время, может быть, неделю или около того, я по-другому относилась к Крисси. Может быть, шерсть наконец-то убирается с моих глаз или что-то в этом роде, но ты заметил, какой… ужасной она стала? — Спросила Дон, чувствуя себя невероятно неловко, когда эти слова слетели с ее губ. – «На днях она законно использовала фразу «коралловые скребки», чтобы описать некоторых людей, которые выглядели так, как будто они пришли из старого города».

— Вау … э-э… да, я заметил, хотя. — сказал я, мой тон был смесью печали и веселья.

Конечно, я заметил! Последние несколько месяцев наших отношений она была горячей и холодной сукой. По мере того как росло мое чувство беспокойства за свою жизнь, которое я теперь понимал, как чувство, с которым я имел дело, она становилась все менее и менее терпимой к моей эмоциональной слабости. Я был для нее мужчиной насквозь, и это означало, что я должен был вести себя как мужчина, по крайней мере, в соответствии с тем, как она видела мужчин, которые были бесчувственными трутнями, сделанными из мышц, пениса и экономического потенциала.

— И я конечно заметила — она поморщилась. – «Я пытаюсь определить, когда это вообще произошло, но это так трудно. Когда милая маленькая девочка, которая была нашим другом детства, стала… такой? Черт, она плакала, когда я отказывалась носить эти цветочные короны, которые она делала для меня!»

— Да, я помню. — кивнул я, не упомянув, что сам хотел бы носить эти цветочные короны. – «Я думаю, это была средняя школа. Когда она присоединилась к группе поддержки. Эти девчонки были противными с самого начала.»

— Да, одна или двое пытались запугать меня. Они остановились, когда я вырубила одну. — заметила она.

— Помнишь, как мы сражались с теми придурками, которые пытались нести чушь о том, что ты лучше их в любом спорте, который был крут в то время? – Рассмеялся я.

— Да это было здорово! По крайней мере, пока половое созревание не сделало их вдвое сильнее меня. — проворчала она, легонько постукивая телефоном по столу.

— Но они отвлеклись на то, какие красивые девушки были в то же время. — заметил я, прекрасно понимая, насколько это лицемерно. – «К тому же у парней есть большое слабое место».

— Э-э хуууууух — Дон усмехнулась. – «Я, кажется, помню то же самое о тебе и о девочках».

— Девушки красивые. — сказал я, защищаясь.

— Да, это точно. — задумчиво сказала Дон.

— Подожди, что? — Я смотрел на нее несколько мгновений, наклонившись вперед, чтобы она могла видеть, как я это делаю.

Когда она наконец поняла, что сказала, ее глаза расширились, а лицо вспыхнуло. – «Вот дерьмо! Я сказал это вслух!»

— Ну, это объясняет чертовски многое, в том числе и прическу, — не удержался я от смешка. Здесь нет осуждения, не волнуйся.

— Что ты имеешь в виду под волосами? — подозрительно спросила она.

— Сейчас зеленый и пурпурный цвета, а ты выглядишь чертовски веселой. — ухмыльнулся я.

— Черт, он гей. Судя по словам твоей бывшей, именно туда я и отправлюсь. — сказала она, устало закатывая глаза.

— Да. Я вроде как выстрелил в нее из-за этого, когда мы расстались. — согласился я. – «Ее родители определенно не очень к ней относятся».

— Да… ей все труднее прятаться. — сказала Дон, проводя рукой по своим невероятным волосам. Мне тоже захотелось провести по ним рукой … черт побери! Стой! Она-Дон! К тому же ей не нравятся парни…

— Ну, ты не должна скрывать это от меня. — сказал я, похлопывая ее по плечу.

— Спасибо. — сказала она, одарив меня широкой искренней улыбкой.

Я открыл рот, собираясь поблагодарить ее за то, что она согласилась снова стать моим другом, но меня прервал профессор, начинающий урок. Я не думаю, что благодарность была нужна в любом случае, она, вероятно, увидела это в моей ответной улыбке.

****

Занятия в тот день были значительно лучше по сравнению со вчерашним ужасным опытом, и я действительно смог сделать небольшое количество работы. Все потому, что Дон отвлекала меня каждый раз, когда мое настроение падало. Это ни в коем случае не было правильным решением, и несколько раз она говорила вещи, которые непреднамеренно причиняли мне боль. Это была не ее вина, она не знала, насколько сильно и почему я был сломлен прямо сейчас.

Когда мы вышли с последнего урока, я повернулся к ней. – «Большое спасибо, что отвлекла меня сегодня. У тебя это неплохо получалось».

— Нет проблем, но у меня есть одна просьба взамен… — сказала она с дерзкой ухмылкой, которая заставила меня нервничать.

— Что это такое? — Осторожно спросил я.

— Снова станешь моим другом? — спросила она, и ее дерзкая улыбка дрогнула, показывая скрытую за ней уязвимость, от которой у меня защемило сердце.

Я почувствовал легкий трепет в животе, когда она так посмотрела на меня, и не смог удержаться, чтобы не кивнуть. – «Определенно».

— Спасибо… было очень приятно снова поговорить… мне так жаль, что это заняло так много времени… — искренне сказала она, ее большой кожаный ботинок с шипами нервно постукивал по полу.

Я пожал плечами в ответ. – «У нас были свои причины. Это были не самые лучшие причины, но кое-что произошло, и теперь происходят новые вещи».

— Новые вещи звучат хорошо. — улыбнулась она и начала пятиться в нужном направлении. – «Увидимся завтра?»

— Ага! — Я улыбнулся, слегка помахав ей рукой, прежде чем повернуться и направиться в противоположном направлении.

Я пошел обратно к вокзалу, где мне нужно было попасть домой, лениво глядя в окно на воду внизу. Город он был довольно сумасшедшим, если вы подумали об этом. Целый город, построенный на основе кораллов, генетически сконструированных так, чтобы быть прочными, как сталь, все здания поднимались из волн, как некий триумфальный памятник господству человеческого рода над технологией и природой. Я улыбнулся, наблюдая, как дельфин выпрыгнул из воды и рухнул обратно. Возможно, мы немного неправильно поняли человеческую часть нашего общества, но, по крайней мере, животные казались счастливыми теперь, когда мы перестали убивать планету.

Я уже почти дошел до терминала, когда увидел, как кто-то шагнул в поле зрения, пытаясь преградить мне путь, как это сделала сегодня Дон, но эта девушка была гораздо менее желанной, чем даже Дон в то время. Кристина приближалась ко мне так, словно меня вот-вот сбросят с обрыва. Я почувствовал, как у меня свело живот, и начал пятиться назад. Черт, я не хотел ее видеть. Она напомнила мне все, чем я не хотел быть.

— Терри, не убегай от меня, мать твою! — сердито сказала она, изо всех сил стараясь двигаться быстрее на своих нелепых каблуках.

— Я не хочу с тобой разговаривать! — Сказал я, мой голос слегка дрожал, когда моя печаль из-за того, что меня назвали этим именем, начала подниматься снова, вся работа, которую Дон сделала сегодня, была отменена.

— Что ж, очень жаль! Нам нужно поговорить, а вешать трубку вчера вечером было просто невежливо! — сказала она со странным, наполовину умоляющим, наполовину насмешливым выражением на лице. Что, черт возьми, с ней не так? Она была единственной, кто порвал со мной после всего.

Я покачал головой, мои глаза расширились от страха. Я не мог поднять на нее руку. Я был парнем для одного, но ее родители вызвали бы меня в суд в мгновение ока. – «Я не хочу с тобой разговаривать, Кристина! Оставь меня в покое! Пожалуйста!»

— Почему я должна оставить тебя в покое? Мы встречаемся, ты должен жениться на мне после колледжа! Я могу поговорить со своим парнем! — она усмехнулась, теперь уже почти надо мной.

Что, черт возьми, происходит? Почему она так себя ведет?

— Ты порвала со мной! О чем, черт возьми, ты говоришь? — Спросил я, делая несколько шагов назад, чтобы оказаться вне ее досягаемости.

— Ты должен был собраться с духом и попытаться вернуть меня, гребаный идиот! — сказала она, поднимая руку, как будто собираясь ударить меня, ее шаги приобретали странное тяжелое эхо, когда она продолжала пытаться броситься на меня. – «Вместо этого ты просто принял это как гребаный неудачник!»

Я выбежал из пространства, чтобы отступить, задние части моих ног ударились о приподнятый край клумбы, полной цветов позади меня. Ее рука качнулась, я видел, что она вкладывает в нее всю свою силу, и я приготовился к удару, съежившись и зажмурившись. Удар так и не достиг цели, хотя тяжелое эхо, которое я слышал раньше, превратилось в топот огромных сапог.

— Какого черта, Крисси? — Зарычала Дон, и я открыла глаза, обнаружив, что она стоит надо мной, крепко сжимая руку Кристины в своей гораздо более сильной хватке.

— Почему ты здесь? — Спросила Кристина, широко раскрыв глаза от удивления.

— Потому что ты ведешь себя как сумасшедшая сука, которая пытается избить своего бывшего, вот почему я здесь! — Дон сплюнула. «Я знала, что ты иногда бываешь немного ужасна, но это уже следующий уровень! Ты ведешь себя как сталкер!»

— Вовсе нет! Я не могу преследовать человека, с которым я вместе. Отношения так не складываются, и ты бы это знала, если бы они у тебя были. — усмехнулась Кристина.

Слова Кристины, казалось, поразили Дон как физический удар, и она опустила руку, как будто обожглась.

— Это не… ты ни хрена обо мне не знаешь, Крисси. — сказала Дон с фальшивой отстраненностью, которая мало что могла скрыть за этим.

Я нахмурился и выпрямился. Может, сейчас я и выгляжу как парень, но внутри… Внутри я был Тами, а Тами не отступала перед придурками и хулиганами. Особенно таких жалких, слабых, как Кристина.

— Кристина! — Воскликнул я, и в этом слове закипел гнев. «Если ты еще не поняла, то вот оно. Мы не вместе. Я не в отношениях с тобой, и никогда не должен был быть. Это была гребаная ошибка, и ты должна отступить и оставить меня, и Дон, черт возьми, в покое. Иди тусоваться с этими опрятными, ебанными твоими друзьями или что-то в этом роде. Я уверен, что они могут найти какого-нибудь пустоголового придурка для тебя, чтобы встречаться и шествовать вокруг церкви, которую ты так любишь.»

Кристина попятилась, когда я бросил в нее каждое слово, ее лицо затуманилось подозрением.

Ее глаза остановились на Дон, которая двигалась в мою сторону, — «нет … ни за что…»

Я мельком взглянул на свою недавно обретенную подругу, обнаружив, что она стоит рядом со мной сердитая и решительная.

— Ты украла его у меня! — Недоверчиво произнесла Кристина. «Я думала… я думала, что ты одна из этих лесбиянок или что-то в этом роде… но, наверное, нет, а?»

К моему собственному удивлению и удивлению Кристины, Дон издала хохочущий смешок: — «Теперь ты явно сошла с ума».

— Нет, я его вижу! Посмотри, как ты стоишь! Как Терри на тебя смотрел! О боже, я такая тупая… — сказала Кристина, отступая еще дальше. – «Ты никогда не ненавидела его, ты была расстроена, потому что это я с ним встречалась, а не ты!»

Моя голова шла кругом, пытаясь поспеть за ее дикими теориями. О чем, черт возьми, она говорит? Это звучало так, как будто она строила сюжет для особенно ужасной мыльной оперы в своей голове прямо сейчас, а не что-то основанное на реальности.

— Ты собираешься стоять здесь и выдумывать нелепые теории весь день или уйдешь? — Спросила Дон, откусывая каждое слово, словно это был отвратительный заплесневелый старый хлеб.

Кристина открыла рот, чтобы выплюнуть ответную реплику, но тут же закрыла его и, развернувшись на каблуках, зашагала прочь через площадь перед вокзалом, словно ей принадлежало все, что ее окружало. Что, возможно, было бы правдой, если бы мы не стояли в Центре обучения, противоположности всего, что она и ее семья отстаивали. Мир все еще помнил, что сделала эта церковь и их союзники, прошло всего сорок или около того лет с тех пор, как оборона города была ослаблена.

Мы смотрели, как она возвращается к дорогому аэрокару, который на мгновение припарковался на одном из соседних причалов, прежде чем Дон испустила взрывной вздох рядом со мной.

Она тяжело опустилась на край клумбы, не обращая внимания на то, что только что раздавила несколько цветов под своей потрясающей задницей. – «Черт. Я увидела, как ее машина пролетела над головой, и сразу же побежала. После тех сообщений, что ты мне показал, я знала, что она попытается что-то сделать. Но… Черт… серьезно, какого черта? Я не ожидала такого уровня странности».

— Спасибо. — осторожно ответил я. — Я тоже сомневаюсь, что все кончено. Как раз то, что мне сейчас нужно в жизни. Достаточно плохо, что я хочу быть… ну да. Этого дерьма слишком много.

Она печально посмотрела на меня, размышляя о чем-то, чего я не мог разглядеть, а потом простонала: — «Черт, я не могу поверить, что она была для меня светочем все эти годы».

— Подожди… Что? — Я моргнул.

— ааааа, я снова это сделала. Я слишком много времени провожу в одиночестве, разговаривая сама с собой … черт возьми. Да. Я была влюблена в нее… примерно до прошлой недели — сказала она, ее щеки покраснели.

— У-у-у… неудивительно, что ты так на меня разозлилась! Святое дерьмо, теперь все имеет смысл! — Сказал я, мой разум взорвался, когда я построил все связи. – «Бляя, мне так жаль! Ух ты! Это… наверное, было тяжело».

Моя подруга кивнула, пнув бетонную клумбу каблуком ботинка избегая смотреть мне в глаза. – «К счастью, теперь все кончено. Может быть, я даже нашла кого-то другого на этой неделе… не знаю. Это очень сложно. В любом случае, ты в порядке?»

Я хотел расспросить ее обо всем, но она, казалось, не хотела говорить об этом, поэтому я не стал настаивать.

— Нет. — ответил я с болезненной улыбкой. – «Но это не из-за этого. У меня тоже была тяжелая неделя, и я не думаю, что буду в порядке еще долго, если вообще когда-нибудь».

— Это не очень приятно слышать. — сказала она, положив руку мне на плечо. – «Но я здесь, если понадоблюсь, я думаю. Приятно снова стать друзьями».

— И ты тоже. Спасибо, что пришла. Она, наверное, перевернула бы меня, если бы ты не появилась. — искренне сказала я.

— Ты всегда был немного щенком, когда дело касалось ее. — согласилась Дон, затем поднялась с клумбы и отряхнулась. – «Ладно, извини, но мне действительно нужно идти… напиши мне, если тебе что-нибудь понадобится, у тебя все еще есть мой адрес?»

— Эм… Я думаю, что на самом деле заблокировал тебя… позволь мне исправить это. — сказал я застенчиво, вытаскивая свой телефон и просматривая меню.

— Ой. — сказала она со смехом.

— Прости… — усмехнулся я. – «Хорошо, я добавлю тебя снова, и все будет хорошо…?»

— Да… — сказала она, поколебавшись на мгновение, прежде чем наклонилась вперед и обняла меня.

Я почти сразу же расслабился, не в силах удержаться от наслаждения, которое, как мне казалось, она не собиралась делать. Она была просто мягкой, и от нее приятно пахло. Совершенно нормально для меня чувствовать себя так, когда девушка обнимает меня.

Когда она отстранилась, то помахала рукой и пошла прочь. – «Увидимся завтра! На этот раз по-настоящему!»

— Ага. — помахал я в ответ и повернулся к своему поезду, который как раз уходил, когда я увидел его.

Черт подери!