Берегись этих мальчиков (Новелла) - 2 Глава

Сейчас Юджин выглядит точно так же, как выглядел, когда мы впервые встретились.
Но каким бы молодым он ни был, Юджин есть Юджин. Он продолжал стряхивать с меня налипший снег. Как самый старший он всегда проявлял особую заботу к младшим братьям, но ко мне такое отношение было чуть ли не впервые.
Стряхнув снег с моей головы, Юджин случайно коснулся моей щеки своей тёплой ладонью.
Пытаясь угнаться за этой теплотой, я неосознанно потянулась лицом к его руке. Заметив это, он тут же приложил свою ладонь к моей щеке. Правда, по ощущениям она больше походила на камень.
Я почти двадцать лет шла к тому чтобы достичь той фазы отношений с Юджином, когда он не одергивает свою руку, если я вдруг пытаюсь до него дотронуться.
И конечно же, у нас никогда не было настолько близкого физического контакта, как сейчас. Но какая разница, раз уж это все равно сон. К тому же мне и правда было очень холодно.
Но было ещё кое-что странное. Очевидно, что Юджину сейчас около десяти лет, так почему его рука закрывает почти половину моего лица? Или мне кажется?
Этот вопрос растворился в моём сознании вместе с обжигающе холодным порывом ветра.
— Оппа, мне холодно.
Из моих уст вырвался едва слышный лепет. Перед глазами вдруг всё поплыло. Несмотря на то, что это сон, мороз был очень реалистичным.
— Хари!
Силуэт зовущего меня Юджина медленно потускнел, и я провалилась в сон.
И прекрати сжимать мою щёку так сильно. Больно же, блин.
***
Я встретила дьявольскую троицу братьев Эрнст поздней весной, на следующий год после смерти моей матери.
— Не хочешь пойти с нами? — спросила женатая пара.
Я протянула им цеток, но вместо этого они взяли меня за костлявую руку. Мы встретились на улице совсем недавно, но они выглядели довольно богатыми.
В то время от воспаления лёгких скончалась моя мать. Кроме неё у меня никого не было, и я была вынуждена влачить жалкое существование, продавая цветы в грязных переулках.
Как оказалось, чета аристократов уже неоднократно видела меня здесь. Со слезами на глазах они рассказали, что их единственная дочь скончалась, но я была так похожа на неё, что они просто не смогли пройти мимо.
Как я узнала позже, это были герцог и герцогиня Эрнст, чья семья занимала очень высокое положение среди аристократии и была близкой к королевскому дому.
Тогда я просто взяла их за руку и навсегда покинула улицу Мэлтингтон.
Через четыре дня, проведённых в дороге, мы, наконец, прибыли в большой и красивый особняк, который был настолько огромен, что мне дважды пришлось потереть глаза, прежде чем поверить в его габариты.
Дом больше напоминал дворец, и всё происходящее тогда казалось мне сном. Я последовала за женатой парой по коридору с мраморными статуями, в самом конце которого были огромные двери.
А за этими дверьми прятались ангелы Эрнст.
Нет.
Сейчас я понимаю, как же наивно и глупо с моей стороны было считать их ангелами.
— Мы дома.
— Мама!
Двое из трёх мальчиков, по виду самые младшие, подбежали к нам вместе с золотистым псом. С кокетством, присущим детям, они обвились вокруг герцогини.
Один из них, темноволосый мальчик с голубыми глазами, походил на очень шаловливого ребёнка. Второй был чуть помладше, серебряноволосый, с ярко голубыми глазами и точёными чертами лица, очень напоминавший герцогиню.
Третий мальчик, на вид самый старший, выглядел точь-в-точь как герцог: тёмно-каштановые волосы и карие глаза.
В отличие от своих бездельничающих братьев он с серьезным видом сидел в кресле и читал книгу.
По виду он был немногим старше меня, быть может чуть больше десяти лет. Но его осознанное поведение взрослого человека надолго врезалось мне в память.
— Если бы вы известили нас заранее, мы бы спустились встретить вас.
— Ну что ты, мы же специально ничего не сказали. Хотели вас удивить.
Меня искренне восхитила дружественная атмосфера, царившая в их семье. Чета Эрнстов добро улыбнулась мне, и моё сердце застучало как бешеное. Это чувство было похоже на смесь тревоги и длительного ожидания.
— А теперь давайте представимся.
Несколько пар глаз резко посмотрели в мою сторону. Я съёжилась под их взглядами, но герцог Эрнст легонько подтолкнул меня в спину.
— А это ещё кто?
— Да, что за голодранка?
— Кэвелл!
— Да я ничего такого не имел в виду, просто она такая худая, как будто её вообще никогда не кормили… — попытался оправдаться мальчик, некоторое время сверливший меня взглядом.
Уже в тот момент мне следовало догадаться о своём удручающем будущем.
— Спокойно, Пэнни. Ты же хорошая девочка. Её нельзя кушать. Фу, фу!
Серебряноволосый ребёнок, который выглядел младше всех, тихонько отругал рычащую собаку, но в его взгляде я заметила какую-то опасность.
— С этого дня это ваша младшая сестра.
Вот он, тот самый момент. Именно в эту секунду идеальные, невинные ангелы превратились в демонов.
— Наш старший сын – Юджин, средний – Кэвелл, и младший – Эрих. А эту девочку зовут Хари.
Мои плечи вдруг затряслись так, будто в комнате резко похолодало. Три пары глаз враждебно впились в меня взглядом.
— Надеюсь, вы поладите. Ведь с этого момента мы все одна семья.
Ну да.
В моей голове зазвонил тревожный звоночек.
И это было только начало нашей жестокой войны.
***
— Хён! А что произошло с этим мусором?
Мои ушные перепонки чуть не лопнули. Кто-то тянул меня за уши и истошно вопил.
— Ооо, а вдруг она и вправду умерла?
— Не неси ерунду.
— Она похожа на снеговика! Она точно жива? Дышит хоть? У неё руки такие ледяные!
А… Так странно. У меня ощущение, как будто я уже где-то слышала этот голос.
Но перед тем как я успела всерьёз задуматься над этим, кто-то принялся звонко хлестать меня по щекам.
— Эй! Не вздумай умирать! Открывай глаза! Быстро!
— Кэвелл, хватит. Скажи кому-нибудь в доме чтобы немедленно вызвали врача. Если встретишь горничную по пути, скажи, чтобы принесла горячую воду и одеяло потолще.
— Ладно, понял!
— И Эрих… Эрих! Хватит прятаться, выходи! Нужно растопить камин.
Меня разбудил голос Юджина, последовательно отдающий приказы своим младшим братьям. Я медленно открыла глаза, и перед моим замутнённым взором появилось его всё ещё молодое лицо.
— Пришла в себя?
Похоже, я всё ещё сплю. В таком случае, перед тем, как окончательно проснуться, я бы ещё немного подремала.
— Открой глаза! Тебе нельзя засыпать! Хари!
Эй, а ну прекрати шлёпать меня по лицу! Ты же меня сейчас ненавидишь, да? Я ведь права?
— Больно.
Наконец, я смогла разомкнуть губы и выдавить из себя одно единственное слово. Моё горло будто чем-то сдавило, и говорить было сложно.
Поэтому вместо слов я просто бросила пронзительный взгляд в сторону Юджина, продолжавшего легонько шлёпать меня по щекам. Он облегчённо выдохнул.
— Доктор сейчас придёт. Ты так долго была на улице, что могла получить обморожение. У тебя ужасно холодные руки и ноги, тебе нужно хоть немного согреться. Эрих!
Тараторивший Юджин громко позвал младшего из братьев. Как ему было велено ранее, Эрих принялся растапливать камин.
А это ещё что на мне, пальто Юджина?
— Холодно.
Меня знобило так сильно, что аж зубы стучали. Юджин посмотрел на меня сверху вниз, а затем, озираясь по сторонам, наконец нащупал что-то, и снова развернулся ко мне.
Стоп, секундочку! Что это ты собрался делать?
— Это овечья шерсть, так что должно быть тепло.
Он не придумал ничего лучше, кроме как завернуть меня в ковёр. Он просто обернул моё тело ковром, на котором я всё это время лежала.
Через пару минут я уже больше походила на ролл с торчащей головой.
— Кэвелл! Ты где там? — превратив меня в гуценицу, крикнул Юджин куда-то в сторону.
За почти двадцать лет я ни разу не видела, чтобы он так себя вёл, и почему-то меня проняло чувство ностальгии.
— Хён! Я…
В этот момент прямо передо мной послышался чей-то детский голос.
— Это я виноват?
— Эрих.
Его голос дрожал так, будто он был чем-то напуган.
А, точно. Начинаю слабо припоминать нечто похожее.
Этот сон… Сейчас мне снится тот самый день, когда я впервые чуть не умерла в этом доме.
Это случилось в самый разгар зимы. Стояла метель, и к тому моменту прошло примерно полгода, как Эрнсты меня удочерили.
Эрих был похож на ангела: серебристые волосы и полупрозрачные, словно небо в часы рассвета, голубые глаза. Ему прощались все его отвратительные выходки, но на самом деле Эрих был не ангелом. Он был маленьким дьяволом!
Конечно, это всего лишь моё субъективное мнение. Но в моих глазах он действительно был сущим демоном, превратившим мою жизнь в ад.
Оказалось, что Эрих был близнецом погибшей дочери Эрнстов, Арины. Возможно именно этим объяснялись его чрезмерное презрение и ненависть ко мне, ведь я заняла место его сестры.
Поэтому он никогда не упускал возможность пошутить надо мной каким-нибудь особенно жестоким способом.
Однажды в разгар снежной бури он выгнал меня из особняка в домашней одежде.
В тот день герцог и герцогиня Эрнст покинули резиденцию по каким-то делам, и Эрих, воспользовавшись их отсутствием, решил хорошенько надо мной поиздеваться.
В отличии от невоспитанного по природе Кэвелла, Эрих был умным манипулятором, и заранее избавился от всех слуг в доме, которые могли помочь мне, запугав или заперев их.
Я провела в снежной метели примерно полтора часа, умирая от холода.
Юджин как обычно занимался с гувернанткой, и, если бы он тогда не догадался, что что-то пошло не так, я бы действительно умерла.
— Знаешь, я не стану скрывать это от родителей. В этот раз твоя шутка зашла слишком далеко.
— Хён…
Но разве тогда Эрих был так напуган?
Это что, сцена, когда маленький дьявол трясётся от страха из-за своих пакостей? Хочу на это полюбоваться.
— Что-то Кэвелл долго не возвращается… Пойди найди его. Проверь, чем занята прислуга.
Эй, ну ээээй!
Из-за этого чёртова ковра из овечьей шерстив итоге я всё пропустила. У меня было слишком мало сил чтобы извиваться гусеницей, так что я просто сдалась.
Из камина слышался мерный треск горящих поленьев.
То ли из-за ковра, то ли из-за камина, но мне стало теплее.
Если мне не изменяет память, в тот раз один из дворецких о чём-то догадался, и всё-таки известил старших Эрнстов.
Магия считалась довольно необычным способом связи и дорого обходилась, так что её редко использовали. Но именно в тот раз дворецкий без колебаний воспользовался специальным магическим устройством и связался с герцогом.
У него явно был опыт в таких вещах. Это точно было верным решением, я ведь и правда тогда чуть не умерла.
Поэтому если вдруг этот сон в точности повторяет моё прошлое…
— Хари!
… то как раз примерно сейчас должны вернуться герцог и герцогиня Эрнст.