Берегись этих мальчиков (Новелла) - 21 Глава

Со следующего дня началась охота.
Ещё на рассвете герцог Эрнст и граф Бастье закончили последние приготовления и покинули особняк.
Юджин поехал с ними. По словам герцогини, они двинулись к горному хребту, расположенному на северо-западной границе.
В первый день с охоты они вернулись с двумя тушками серебряных лисиц, одним северным оленем и одним диким яком.
Завидев огромного яка, Кэвелл умолял мужчин взять его с собой поохотиться.
— Нуууу!
В отличие от него, у Эриха трупы животных вызвали лишь приступ рвоты. Взрослые решили, что он шокировался видом мёртвых тушек в силу своего чрезмерно юного возраста.
А вот шестилетняя Луиза, самая младшая из детей, выглядела довольно заинтересованной, когда разглядывала добычу, спрятавшись за длинным подолом графини Бастье.
Я знала, что острая реакция Эриха не имела ничего общего с объяснениями взрослых.
— Онни, а вот Эрих-оппа.
После гибели его близняшки Арины сам феномен смерти приводил Эриха в ужас.
— Почему он такой слабый? Он что, болеет?
Поэтому я знала, что в тот день, когда он выгнал меня на улицу, он точно не планировал меня убивать.
У Эриха была своего рода травма из-за смерти. Сейчас он маленький, и это не так заметно, но понаблюдав за ним 20 лет, я точно могу сказать, что для него это было чем-то очень серьёзным. Чем-то, от чего так просто не избавиться.
Естественно, травма была связана не только со смертью Арины.
— Ну, вообще нет. Может, простыл.
Я решила, что объяснять поведение Эриха маленькой Луизе не имеет смысла, и ответила довольно уклончиво.
— По-моему, он расстроился из-за мёртвых оленя и лисичек.
Заговорческий вид, с которым Луиза это прошептала, немного удивлял, но её следующие слова меня успокоили.
— Он ведь держит собачку. Конечно же, ему трудно смотреть на смерть маленьких и милых животных, ведь они так похожи на его пёсика. Правда же? Раньше я тоже хотела завести лисят, и когда я увидела их трупики, стало так грустно.
Вот уж правда. Этот наивный детский мир! Грустить о смерти животных, ох… А я тут, похоже, самая аморальная.
— Эрих-оппа, наверное, очень добрый.
— Пффф.
От слов Луизы я поперхнулась и хрипло закашлялась.
— Хоть я и видела мёртвых лисичек, ужин всё равно был очень вкусным. А вот Эрих со вчерашнего дня ничего не ест, всё грустит. Наверное, он и сейчас плачет у себя в комнате, как же так?
Лу… Луиза. Нет. Ты всё неправильно поняла! Да, его шокировал вид мёртвых животных, но это не значит, что он думает: «О нет, мои друзья животные мертвы, как мне грустно, плак-плак!»!
— Эрих-оппа. Он даже на вид такой слабенький, как будто упадёт, если я разок его стукну. И волосы у него серебристые!
Не знаю, какое отношение серебристые волосы имеют к тому, что он выглядит слабым. Но да, должна признать, что чисто внешне он похож на невинного ангелочка. В первый раз я тоже на это купилась!
— Ууух, я так беспокоюсь за него. Он со вчерашнего дня ничего не кушал. А сегодняшний ужин был очень вкусный! Хочу добавки.
Поволновавшись об Эрихе, Луиза вспомнила о сегодняшнем меню и всё кончилось её пробудившимся аппетитом.
Эти дети… Какие-то странные логические цепочки.
В любом случае, твои мысли касательно Эриха в корне неверны!
А ведь так подумать, с тех пор как приехали Бастье, Эрих только и делает что болеет, так что неудивительно, что Луиза пришла к подобным умозаключениям. Хотя, наверное, некоторых вещей лучше не знать вовсе. Да, точно…
Размышляя о трудностях жизни, я подошла к Луизе и сказала:
— Если так беспокоишься за Эриха, почему бы не сходить к нему в комнату?
— А? Мне? Зачем? – переспросила Луиза, словно никак не могла понять, что же я имею в виду.
Посмотрев в её удивлённые округлившиеся глаза я даже несколько смутилась.
Что, что это? Разве ты не волновалась, что он со вчерашнего дня ничего не ел, или что его огорчила смерть животных?
— Ты ведь переживала, что он там плачет один?
— Ага, переживала. Но не настолько, чтобы идти и проверять, в порядке ли он.
— А, вот как.
А Луиза довольно бессердечна. Посмотрев на жестокую девочку, так невинно играющую с моими куклами, я поймала себя на мысли, что детская логика – сложная штука.
— Онни, давай поиграем в куклы? Я привезла с собой Мими, а у тебя есть Биби.
— Да?
— Я буду принцессой Арланты. А ты будешь принцессой Обелии.
«Биби» — имя, которое Луиза лично дала одной из моих кукол.
Её внимание привлекла не только светловолосая красавица с короной на голове, нет, она придумала имена всем куклам, которых нашла в моей комнате. Я честно попыталась их запомнить, но после пятой сдалась.
Неожиданно даже для самой себя, я оказалась обладательницей огромной коллекции шикарных кукол. Это были подарки герцога и герцогини, и, разумеется, все они отлично сочетались с моей блестящей розовой комнатой. Хотя я в итоге так с ними и не поиграла.
— Хохохо. Добро пожаловать, принцесса. Погода сегодня просто прекрасная. Не изволите ли выпить чаю?
— Да, это отличная мысль.
— Онни, ты тоже должна сказать «хохохо». Все принцессы так смеются.
— Хохохо…
Игра в куклы с Луизой выматывала. Неужели принцессы и правда так жутко смеются? Буду в курсе, если вдруг стану одной из них.
Хотя так подумать, Луизе ведь всего 6, откуда она может знать? Вряд ли она встречалась с королевской семьей.
Тыдыщ!
В этот момент кто-то настежь распахнул входную дверь.
— Эй, мус… В смысле, поиграешь со мной?
За исключением Кэвелла во всём мире не было ни одного человека, который мог бы вот так врываться в мою комнату. Но я была слишком измотана, так что ответила ему, не поворачивая головы:
— Мы с Луизой играем в куклы. Присоединишься?
— Не хочуууу! – тут же завопила Луиза.
Да не волнуйся ты. Если он в своём уме, то никогда не согласится на это.
— Я тоже не хочу. Куклы – скучно. Давай лучше во что-нибудь другое!
— Во что?
— Ну, например… Например…
Само собой. Так и знала, что ты просто бездумно пришёл в мою комнату. Чёрт, врываться ко мне каждый раз, когда тебе нечем заняться, — это так невежливо.
Хотя, учитывая, что на охоту его так и не взяли, и он был вынужден целый день сидеть дома… Ну да, должна признать, для своего характера он продержался довольно долго.
— Точно! Давай поиграем в мяч! Я схожу принесу!
Выкрикнув это, Кэвелл торопливо выбежал из комнаты.
Эй, а кто сказал, что я буду с тобой играть?
— Онни, давай запрём дверь.
После первой встречи с Кэвеллом, Луиза уже знала, что ничего хорошего от него ожидать не стоит. Но если мы запрём дверь, он расшумится ещё больше, в этом я даже не сомневаюсь.
— А давай лучше пойдём в другую комнату?
Мы с Луизой нашли альтернативу поинтереснее, и решили убраться из моей спальни до прихода Кэвелла. Интересно, а что сейчас делает Йоханнес?
— Оппааааа!
Долго думать об этом мне не пришлось.
— Луиза.
— Где ты был, оппа?
— В библиотеке. Юджин-хён разрешил мне почитать его книги.
Выйдя из спальни с парочкой кукол, в коридоре мы тут же натолкнулись на Йоханнеса.
Библиотека, говоришь? Это же то самое место, куда Кэвелл и носа не сунет.
— Вы с Хари куда-то идёте?
— Мы собирались поиграть в другой комнате! Пошли с нами.
— А мне можно? – спросил Йоханнес, обращаясь ко мне.
Аж слёзы на глаза навернулись. Мой жених рос таким правильным ребёнком!
Несмотря на свою робость, он сперва интересовался моим мнением, и действовал уже на основе него. Со мной он вёл себя так вежливо и заботливо, как никто и никогда из братьев Эрнст.
— Разумеется. Будешь принцем соседней страны.
Как говорится, «если хорошо аукнется, то и откликнется тоже хорошо» или как там.
— Так вы играете в принцесс.
— Ага. Я – принцесса Арланты, Хари – принцесса Обелии. А ты будешь принцем Хюэйля!
Весело болтая, мы двинулись вдоль по коридору. Туда, где Кэвелл точно нас не найдёт.
— Гав-гав!
Но я заблуждалась. Как только мы обосновались на новом месте, из-за двери донёсся лай собаки, а затем она распахнулась.
— Нашёл!
Вот же прилипала. Как ты вообще умудрился так быстро нас обнаружить?
— Тяф-тяф! Гав!
Неужели, ты скомандовал Пэнни взять наш след? И почему ты такой сообразительный только там, где не следует?
— Кэвелл-хён! Ты что творишь?
А? Кэвелл пришёл не один. Словно нитка, преследующая иголку, за ним притащился младшенький. Эрих дышал так тяжело, что было очевидно: он в бешенстве.
— А ну верни Пэнни!
От криков Эриха у меня разболелась голова, и я коснулась рукой лба. Похоже, Кэвелл без спроса увёл Пэнни прямо из-под носа Эриха. Его упёртость даже восхищает.
— Ладно, Эрих, может поиграть с нами.
— Гав-гав!
Я что, тоже включена в твоё «с нами»? У меня нет ни малейшего желания с тобой играть.
Естественно, Кэвелл никогда не учитывал такие мелкие факторы как «желания других людей», и, радостно улыбаясь, с мячом в руках он в припрыжку подошёл ко мне. И тут же потянул меня за руку.
Его поведение раздражало, и я, нахмурившись, сказала:
— Кэвелл-оппа, пусти.
— Я мяч принёс, и Пэнни привёл, ты ведь её так любишь! Поэтому вставай! Ну быстрее!
— Постой. Хари же сказала тебе её отпустить.
— А тебе чего? Свали, если не планируешь с нами играть.
— Мы с Хари-онни играем в куклы!
— Это скучно. Ты тоже иди отсюда! Кыш!
Брат и сестра Бастье попытались унять Кэвелла, но не было ни малейшего шанса, что он их послушает.
Воспользовавшись моментом, Эрих попытался украдкой увести Пэнни, но это не укрылось от цепкого взгляда Кэвелла.
— Эрих! А ну оставь Пэнни! – крикнул он, повернувшись к младшему брату.
Кэвелл всё ещё крепко держал меня под руку.
— Ааа!
Как бы я ни пыталась вырваться, я никак не могла противостоять Кэвеллу, самому сильному из трёх братьев. Мои тщетные попытки кончились тем, что я поскользнулась о ковёр и грохнулась.
— Ну и чего упала? Вставай давай!
— Эй, ты…