Берегись этих мальчиков (Новелла) - 33 Глава

***
— Кэвелл-оппа!
Наконец Кэвелл вернулся домой, и мы все вместе спустились встретить его.
— Всё-таки вернулся. Мне казалось, ты собирался остаться у графа Шумахи ещё на какое-то время.
— Здравствуйте, тётя.
А Юджин не соврал, когда говорил, что граф как следует заботится о Кэвелле. Не было ни единого признака его недавней травмы: ни худобы, ни болезненной бледности.
— Хён.
Эрих, избегавший в обычное время любых разговоров, первым поприветствовал брата. Но Кэвелл лишь мельком взглянул на него и тут же отвёл глаза.
А? Уже в тот момент это показалось мне странным. От Кэвелла больше не веяло той беззаботной жизнерадостностью, так ему свойственной.
Он с опаской озирался по сторонам, всё меньше походя на себя прежнего. Маркиза Рейнольд тут же скорчила жалостливое лицо.
— Юджина здесь нет. Вы так давно не виделись, а он даже не смог найти время чтобы встретиться с братом… Это как-то слишком, не находишь? Ты только не расстраивайся. Уверена, дело вовсе не в том, что он не захотел тебя видеть.
Уголки губ Кэвелла задрожали. Нахмурившись, я развернулась к маркизе.
Что-то в её словах было не так. Зачем вообще она это сказала? Как будто хотела подчеркнуть, что Юджин специально не пришёл.
— Конечно же, дело не в этом. Юджин больше всех его ждал, – как можно невиннее воскликнула я, притворяясь, что не заметила ничего странного в словах маркизы.
— Тётушка, как взрослая, вы наверняка знаете, как сильно занят Юджин последнее время. И всё-таки он обещал отложить все срочные дела на сегодня и вернуться пораньше.
С недавних пор я научилась виртуозно притворяться полоумной и говорить всё, что взбредёт мне в голову.
— Уверена, он говорил вам об этом утром. Или вы уже всё позабыли?
Я состроила обеспокоенную гримасу, будто меня действительно волновала забывчивость маркизы.
Она резко развернулась и впилась в меня взглядом.
Хе-хе-хе, не нравится, да? Тогда зачем было всё это говорить? Или ты хочешь их поссорить?
— Кэвелл, ты так долго ехал, наверняка ты устал.
Игнор, значит.
— Иди к себе в комнату, отдохни, – елейным голосом протянула маркиза Рейнольд и, приобняв Эриха за плечи, повернулась к лестнице.
— Тётя, а можно мне вместе с Кэвеллом…
— Нельзя. Твой брат совсем недавно перенёс тяжёлую травму, ему необходим отдых. Ты ведь не хочешь ещё больше ему досадить? Ты же хороший мальчик?
Эрих хотел лишь немного побыть вместе с братом, но после слов маркизы притих.
Наблюдая за происходящим, я нахмурилась.
До возвращения Кэвелла, мне казалось, что маркиза просто несправедлива ко мне, по сравнению с Эрихом. Однако теперь… Я мысленно прокрутила её недавние слова, но лишь запуталась ещё больше.
Отгоняя прочь дурные мысли, я поспешила к Кэвеллу.
— Кэвелл-оппа.
Он уставился на меня пронзительно голубыми глазами. Отметив про себя, что они совершенно точно стали на несколько оттенков темнее, я продолжила:
— Добро пожаловать домой.
Я сказала ему то, что всё это время хотела сказать.
Несколько месяцев назад он, беззаботно смеясь, уехал из особняка вместе со своими родителями. И вот он, наконец, вернулся.
— Добро пожаловать домой, Кэвелл-оппа.
Кэвелл продолжал удивлённо смотреть на меня, будто эти слова были последними, что он ожидал услышать.
Но уже в следующее мгновение он резко насупился, и, не говоря ни слова, просто прошёл мимо.
Ха, и что это за реакция?
Разве так благодарят человека, который вышел тебя встретить? Не то чтобы я рассчитывала на долгожданную встречу двух любящих сердец, но всё-таки, не слишком ли это? Мог бы чисто из вежливости поинтересоваться, как у меня дела.
Раздосадовавшись, я повернулась к лестнице, провожая взглядом убегавшего Кэвелла.
***
— Где Кэвелл?
Вернувших в особняк, первым делом Юджин решил навестить брата.
— Молодой господин наверху.
Юджин совершенно точно собирался подняться к Кэвеллу, но не успел он ступить и шагу, как тот сам показался на верхнем этаже.
— Кэвелл.
Лицо Юджина, уже больше походившее на каменную маску, впервые за долгое время просияло. Прошло почти полгода с того момента, когда они последний раз стояли вот так друг перед другом.
Но тут произошло нечто неожиданное. Под пристальным взглядом Юджина Кэвелл начал медленно отступать назад, пока в конце концов не перешёл на бег.
— Кэвелл! – крикнул Юджин.
Но это было бесполезно. Кэвелла уже не было.
Я внимательно наблюдала за лицом Юджина, на котором читалось глубокое разочарование. Оно длилось лишь пару секунд, и вряд ли кто-то кроме меня успел его заметить.
— Я попрошу молодого господина спуститься.
Кажется, поведение Кэвелла смутило Хьюберта. Юджин прикоснулся кончиками пальцев к лицу, надевая привычную маску безразличия.
— В этом нет необходимости. Должно быть, он устал, пусть отдыхает, – сказал он, направляясь в сторону служебных помещений.
Маркиза Рейнольд уже уехала, Эрих играет в своей комнате с Пэнни, а Хьюберт не станет насильно заставлять Кэвелла выйти. То есть, вся надежда только на меня. Ну, видно, судьба у меня такая.
Тяжело вздыхая и сетуя на свою тяжелую долю, я отправилась на поиски Кэвелла.
— Кэвелл-оппа!
Прекрати уже мучать меня и выходи.
— Кэвелл-оппа?
Где же ты прячешься, маленький засранец?
Я проверила несколько комнат, а затем решила заглянуть в игровую. После смерти герцога и герцогини сюда никто не входил, и по телу побежали мурашки.
Одежда Кэвелла была неброской, так что сперва я его не заметила. Но приглядевшись повнимательнее, я обнаружила странную выпуклость за занавесками в самом углу комнаты. Кэвелл сидел на корточках, прикрывшись шторами.
— Уходи… – крикнул он, услышав мои шаги.
Как же я устала. Сперва Эрих, теперь ты?
Ну что ж, как говорится, Бог любит троицу.
По голосу Кэвелла я поняла, что он делал за занавесками.
— Блин, ну попросил же, уйди!
Игнорируя его недовольство, я подошла ближе и присела.
— Притворись, что меня здесь нет.
В ответ на мои слова штора возмущённо зашевелилась. А чуть позже раздался раздражённый голос:
— Я не плачу!
— Хорошо. Ты не плачешь.
— Я правда не плачу!
— Ладно, ладно.
Без своей заносчивой гордости Кэвелл перестал бы быть собой.
Я много чего хотела спросить, и много чего хотела сказать, но решила, что сейчас будет лучше просто дать ему выплакаться.
— Хыыыа я правда… не плачууу….
Упрямые всхлипы, доносившиеся из-за занавески, были даже немного смешными, но я не засмеялась.
— Видимо, ты не в курсе. Плакать вовсе не стыдно.
Напротив, хорошо выплакаться – даже полезно. Если держать все эмоции в себе, в конце концов они начнут разъедать тебя изнутри.
— А вот те, кто не плачет, когда хочется, — настоящие дураки.
Мои слова, не обращённые ни к кому конкретному, громких эхом заполнили комнату.
— Но ты ведь не дурак, да?
Не уверена, слышал ли меня Кэвелл, но прерывистые всхлипы понемногу нарастали. Я решила и дальше притворяться, что ничего не слышу.
Прошло пару минут, и Кэвелл всё ещё дрожащим голосом сказал:
— И всё же… Кхы… Я… Кхы… Не плачу.
Он до самого конца оставался собой. От этих мыслей я совершенно не к месту улыбнулась.
***
— Интересно, что случится быстрее: ты выучишься этикету, или сломается розга?
Про себя браня маркизу по чём свет стоит, я состроила самое виноватое выражение лица, и сказала:
— Прошу простить меня, мадам Рейнольд. Я тоже стыжусь своей неловкости, так что могу понять ваше презрение.
Во время уроков я всегда называла её мадам, а не тётушка.
От моего чистосердечного признания брови маркизы поползли вверх.
— О чём ты, какое презрение? Я лишь волнуюсь о том, как бы твоё невежество не навредило семье Эрнстов.
— Правда? Вы почти всегда так сердито смотрите на меня, что я была уверена, что вы меня ненавидите.
— Ну что за вздор. Я бы не позволила себе переходить на личности во время наших занятий.
— Ах, в самом деле? Действительно, невозможно чтобы такая леди, искусно владеющая этикетом, прибегала к столь низким и подлым приёмам по отношению к маленькой беззащитной девочке вроде меня, – с лёгкой улыбкой ответила я, глядя ей прямо в глаза.
— Что?! Да что ты вообще…
Кажется, она почувствовала двойное дно в моих словах. Наблюдая, как гладкая кожа маркизы покрывается неровными багровыми пятнами, я вновь состроила невинное выражение.
— Ох, простите меня. Неужели мои слова показались вам дерзкими? Мадам Рейнольд, вы ведь знаете, как я слаба в этикете… Но вы всегда столь великодушны, я уверена, что вы поймёте.
Моё виноватое лицо заставило маркизу Рейнольд усомниться. Похоже, она всё ещё не до конца верила мне, но решила не развивать дальше эту тему.
— Сегодня мы будем изучать походку. Если книга упадёт с твоей головы, мне придётся наказать тебя розгой, имей это в виду.
Вот и до походки дошли! Её система обучения просто ужасна.
Я внимательно посмотрела на маркизу, положившую толстый томик мне на голову, и хитро прищурилась.
— Как только я сяду, можешь начинать идти.
Я так и так получу розгой, так что терять мне нечего!
— Всё, начинай.
С книгой на своей голове я сделала несколько шагов вперёд.
В прошлый раз у меня ушло почти 20 лет чтобы приучить своё тело к манерам, свойственным аристократам, лишь бы не получать насмешки в свой адрес.
Но за последние несколько месяцев я не совершила ни одной ошибки, и всё же маркиза Рейнольд нашла, за что зацепиться. Так что я уже знала, что наказание неизбежно.
Бабах.
— Ааааа!
Если уж получать, то за дело.
Проходя мимо стола, за которым сидела маркиза, я притворилась, что, потеряв равновесие, подвернула лодыжку. Сперва вперёд полетела книга, а затем и всё моё тело повалилось в сторону стола.
Перед падением на маркизу, я что есть силы потянула на себя скатерть.
Бум! Бабах!
— Ааааа!
Повинуясь законам гравитации, всё содержимое стола, начиная со скатерти, которую я продолжала тянуть на себя, с грохотом попадало в разные стороны. Уловив краем уха вопль маркизы, я не смогла сдержать улыбку.
Всё вокруг превратилось в гору мусора. Каким-то невероятным образом я умудрилась упасть под таким углом, что на меня попало лишь несколько капель зелёного чая.
Зато платье маркизы было испачкано всеми лакомствами, которые она в одиночку съедала во время наших уроков: и рулет, и черный чай, и малиновый джем, и даже какая-то мешанина из сахара.
— Ах ты! Да что ты себе…
— Боже мой, простите меня, тётушка! Я случайно подвернула лодыжку! Ох, что же делать?
Не забыв состроить растерянное выражение лица, я подбежала к маркизе Рейнольд.