Берегись этих мальчиков (Новелла) - 48 Глава

Чёрт, какие же они оба милашки. Всё-таки 6 лет – не шуточный срок. За это время они так сблизились, что стали больше напоминать двух старых супругов, спорящих по пустякам.

Поднявшись по лестнице, я направилась в комнату с фортепиано.

Кэвелл с самого утра ушёл заниматься фехтованием, Йоханнес же был занят чтением в библиотеке. Луиза и Эрих играли с Пэнни на первом этаже, а супруги Бастье уехали по делам, так что в особняке сегодня было необычайно тихо.

— Пришли поиграть на фортепиано, госпожа Хари?

— Альберт!

Прямо перед моим носом появился пожилой мужчина в круглых очках и с густой проседью. Хотя из-за его отменных манер даже мысленно отзываться о нём как о пожилом казалось чем-то неправильным. Это был дворецкий семьи Бастье, Альберт.

Дворецкого в особняке Эрнстов звали Хьюберт, и, судя по их именам, они точно шли в одном наборе. Или такие имена у всех дворецких? Хотя, как такое вообще возможно…

— Госпожа сказала, что фортепиано стало фальшивить. Утром приходил настройщик, теперь всё в порядке.

— А, уже? Как быстро.

— Да. Горничные уже закончили с уборкой, так что Вас никто не потревожит.

— Спасибо, Альберт.

Этот дворецкий просто чудо!

Я в очередной раз с восторгом отметила оперативность Альберта.

Луиза только вчера вскользь упомянула, что одна из клавиш фальшивит, а он уже все исправил. Я и раньше это замечала, но точность и скорость Альберта просто поражают.

Хьюберт, конечно, тоже большой молодец, но должна сказать, что Альберт куда опытнее.

Рассуждая про себя о выдающих качествах дворецкого, я вошла в комнату.

После нашего переезда к Бастье, я стала изучать дамский этикет вместе с Луизой. В программу входила игра на инструментах, поэтому примерно два раза в неделю мы брали уроки фортепиано.

Нашей гувернанткой была воспитанная и милая леди по имени мадам Флора. Если мы с Луизой чего-то не понимали, она никогда не злилась и не торопила нас, напротив, стараясь объяснить всё ещё раз максимально подробно.

После переезда к Бастье я узнала, что телесные наказания не приемлемы в отношениях между учеником и учителем.

В аристократических кругах считается неслыханным позором применять рукоприкладство к отстающим ученикам. Более того, за подобное могут даже лишить лицензии педагога. Эти новости повергли меня в полнейшее замешательство.

Ох уж эта госпожа Рейнольд, вот же хитрая тётка…

Моим бедным ножкам пришлось пройти через это дважды, и как я только умудрилась? Хотя понятно, как. Меня ведь надули!

Конечно, это же так легко, — обмануть глупую маленькую девочку, выросшую в подворотнях, и понятия не имеющую о порядках аристократов. Можно даже как следует над ней поиздеваться.

Впервые узнав об этом, я так расстроилась, что в итоге не смогла уснуть, проворочавшись в постели до самого утра. Хотя учитывая, что мои мытарства продолжалось несколько лет, я имела полное право повозмущаться.

Оказывается, я всё ещё многого не знала. Эта манипуляторша провела меня дважды!

Она внушила мне, что подвергаться физическому насилию стыдно, поэтому я должна тщательно скрывать следы побоев. Ещё она говорила, что бьют всех девушек из благородных семей без исключения, и что в этом не было чего-то особенного. Блин, ну почему я такая дурочка, как я вообще на это купилась?

Снедаемая изнутри помесью стыда, унижения, гнева и чувства несправедливости, я так и не сомкнула глаз до самого утра.

В прошлой жизни у меня не было подруг аристократического происхождения, которые могли бы объективно оценить всю эту ситуацию. Мои отношения с невестками были неплохими, но не настолько близкими, чтобы доверить им что-то столь личное. Поэтому до недавнего времени я даже не подозревала, что маркиза Рейнольд всё это время водила меня за нос.

В любом случае, мне очень повезло, что горничная, отвечающая за мой гардероб, обнаружила на моих ногах следы порки. Если бы этого не произошло, я так и продолжала бы пребывать в счастливом неведении.

— Что? Эта сумасшедшая хлестала тебя розгами?

Узнав об этом, графиня Бастье сильно рассердилась. Честно говоря, видеть графиню, всегда ласковую и спокойную, в гневе было непривычно.

Я всё ещё отлично помню шокированные лица всех Бастье, когда они впервые услышали, что маркиза Рейнольд меня била.

Услышав полную версию этой истории, включая нелепые рассказы маркизы про образовательные цели, графиня Бастье пришла в ещё большую ярость, хотя в то же время стала сильнее мне сочувствовать.

Наверняка она очень живо представляла, через какие издевательства мне пришлось пройти после смерти супругов Эрнст. Не то чтобы она ошибалась, но скорее всего, сцены, нарисованные её воображением, были сильно преувеличены… Вряд ли графиня прислушалась бы ко мне, попытайся я её переубедить, поэтому я решила просто не затрагивать эту тему.

Примерно в это же время я догадалась о ещё одной причине, по которой Юджин доверил нас семейству Бастье.

Это касалось того, что произошло в ту самую ночь, накануне нашего отъезда из особняка Эрнстов. Если бы тогда никто не помешал маркизе, я бы вполне могла оказаться в сиротском приюте. Мне бы не хотелось этого представлять, но по большому счету я могла оказаться и в каком-нибудь другом, куда менее приветливом месте.

Мысленно я вновь вернулась к событиям той ночи. Движения моих рук, плавно скользящих по клавишам фортепиано, начали замедляться.

— Это довольно сложная мелодия, у тебя отлично получается.

— Йохан-оппа!

Голос Йоханнеса, доносившийся со стороны входа, вырвал меня из воспоминаний. Обернувшись, я увидела, что он стоит, опёршись о дверной косяк.

— И давно ты там стоишь? Нужно было сказать, что пришёл.

— Извини, если напугал. Ты так красиво играла, что я решил не мешать.

Йоханесс не принадлежал к категории людей, что могут позволить себе войти без стука. Скорее всего, я была так глубоко в своих мыслях, что просто его не услышала.

— Когда-то я тоже учил этот менуэт. Кажется, я не слышал его целую вечность.

— Всё ещё помнишь, как его играть?

— Да, немного.

Уголки губ Йоханнеса легонько дрогнули, и он подошёл к фортепиано.

Его длинные пальцы коснулись клавиш, и я услышала знакомую мелодию. Вторя движениям Йоханнеса, я решила подыграть ему левой рукой, и совсем скоро наши общие аккорды заполнили всю комнату.

Говорят, музыка отражает характер её исполнителя. Похоже, так оно и есть. Мы с Луизой посещали одни и те же уроки, но её игра была невероятно бодрой и живой, словно она всё время куда-то торопилась. Наш темп никак не совпадал, из-за чего было нелегко играть в четыре руки.

Йоханнес же, напротив, играл аккуратно, с невероятной теплотой и заботой, что было весьма на него похоже. Развернувшись ко мне, он широко улыбнулся, и я улыбнулась в ответ.

В этот момент со стороны двери раздался какой-то грохот. Прекрасная звукоизоляция комнаты обычно не пропускала внутрь никаких посторонних звуков, но в этот раз не справилась даже она. Шум становился всё громче, и мы с Йоханнесом были вынуждены прерваться.

— И чем вы здесь занимаетесь?! – проревел Кэвелл, резко распахнув дверь.

За последние несколько лет его манеры заметно улучшились, и подобные выходки стали почти редкостью.

Однако, он всё еще остро реагировал на всё, что касалось Йоханнеса. Эх, ну почему же у них такие плохие отношения…

— Кэвелл-оппа! Ты меня напугал. Нужно было постучать.

Стоило мне упрекнуть Кэвелла, как Йоханнес тут же открыл рот:

— Зачем? Покуда у людей есть глаза и уши, его приближение точно не останется незамеченным.

— Всё, о чём тебя просили – позвать Хари. Так чего ты снова трёшься вокруг неё?

А? Позвать меня? Кто просил? Супруги Бастье? Скорее всего именно они, в противном случае Кэвелл не допустил бы, чтобы Йоханнес лишний раз ко мне подходил. Похоже, граф и графиня уже вернулись. А ведь и правда, Йоханнес, которого я знала, не стал бы входить без стука и молча наблюдать, не имея на то причин. Наверняка, он просто не хотел мне мешать, и решил подождать, пока я закончу.

Но, погодите, «трёшься вокруг неё»? Это ещё что за чушь?

— Почему сразу «трётся», мы всего лишь играли на фортепиано.

— Со мной играй, со мной!

— Ты же не умеешь…

— Тогда начну брать уроки прямо с сегодняшнего дня!

Эти медвежьи лапы и фортепиано? Мда… К тому же пару лет назад ты уже начинал! А потом сказал, что это скучно, и бросил.

Но Кэвелл уже был на взводе, так что доказывать ему что-то не имело смысла, и я промолчала.

— Так, а кто меня звал?

— А! Юджин прислал подарок! – ответил Кэвелл, будто только что вспомнил, зачем он вообще пришёл.

Я резко встала. Увидев мою реакцию, Йоханнес тут же принялся извиняться.

— Прости, я просто услышал этот менуэт, и всё совершенно вылетело из головы.

— Ничего, мне было приятно играть с тобой.

Обмениваясь любезностями, мы с Йоханнесом вышли из музыкальной комнаты. Кэвелл же шёл чуть поодаль.

Всю дорогу он продолжал грубить Йоханнесу, называя того обманщиком, злодеем и мошенником.

Йоханнес же его игнорировал, и я в очередной раз поразилась его терпению. Интересно, великодушие у Бастье, это врождённое?

— Хари, Юджин прислал подарок, откроешь?

Внизу нас уже ждали счастливые супруги Бастье.

Иногда Юджин присылал нам подарки безо всякого особого повода. Большая коробка, стоявшая прямо передо мной, была обвязана лиловой лентой. Потянув за неё, я открыла крышку.

На этот раз подарком Юджина оказалась одежда. Элегантное платье светло-голубыми волнами легло в мои руки. Оценивая, как примерно оно сядет, я приложила его к телу, и невольно расхохоталась.

— Кажется, маловато.

С ноября у меня наконец начался интенсивный период роста, и по сравнению с прошлым годом я заметно вытянулась. Это был как раз тот самый случай, когда коротышка в какой-то момент резко становится высокой. Думаю, к весне я выросту ещё на голову.

— Нужно будет пригласить портниху.

Все мои платья, купленные прошлой зимой, неожиданно стали малы, так что их действительно следовало перешить. Графиня Бастье призадумалась, и сказала, что эту проблему сможет решить портниха, но по её лицу было понятно, что одной портнихой дело не ограничится.

— Не нужно портнихи, давайте просто оставим, как есть, – улыбнувшись, ответила я.

Мне хотелось сохранить подарок Юджина именно таким, каким он мне его прислал.

Видимо, он даже не догадывается, насколько я выросла. Скорее всего, это продлится до конца мая. Конечно, до того момента, когда я стану стройной красоткой, пройдёт ещё прилично времени, и тем не менее.

Эээх, как же нескоро это случится. Но время летит так быстро, что это может произойти куда скорее, чем я думаю. Или все же нет…?

Не только я, но и Кэвелл с Эрихом получили от Юджина подарки.

Вполне возможно, что Юджин выбирал их не сам. Обычно аристократы поручают такую работу слугам или дворецкому. Хотя я была рада и этому. Мне был важен сам факт того, что он заботится и помнит о нас.