Богиня Отбросов и Золотой Монеты (Новелла) - 3 Глава

Кастрюля на кухне издавала булькающий звук. Я безучастно наблюдал за тем, как содержимое внутри понемногу нагревалось. Вот оно и закипело, а значит, настало время слить горячую воду. Осталось только переложить то, что осталось, в тарелку, и вуаля — рагу готово. Поднеся ложку ко рту, я ощутил настоящий «домашний» вкус.

Удивительное чувство комфорта в чём-то совершенно обыденном. Вкус домашней еды любят засыпать наилучшими комплиментами, наподобие «единственный в своём роде» или «незаменимый», но, как по мне, универсальные полуфабрикаты — величайшая вещь на свете. Как корпоративные рабы и субподрядчики!

В то время как я уминал свой ужин, обгладывая эти мысли, дверь громко распахнулась. Видать, сестра пришла. Из её комнаты до меня донеслись тяжёлые, усталые шаги.

— Я до-о-о-о-ома.

— Привет.

Взглянув через плечо, я увидел Амане, что уже стояла в своей домашней одежде: короткие шорты и футболка, подчёркивающая весьма складную грудь. Да, лето уже не за горами, но не слишком ли она разоделась.

— О, уже рагу ешь. У меня тоже есть, так-с…

Амане пошла на кухню, перетащила кухонный телевизор на сервант, распечатала содержимое упаковки и сунула в микроволновку. Похоже, ей не хотелось ждать, пока закипит вода.

— Ти-хи-и-и, вот и моя награда за сегодняшний тяжкий труд… Малюсенькая такая…

Подозрительно жестокая улыбка проступила на её лице, когда она, держа горячую тарелку, садилась напротив меня. О, у неё в руке ещё и банка пива с пакетом чипсов. Моя сестрёнка подсела на калорийную диету.

— Разве нормально питаться этой дрянью, будучи консультантом по здоровью?

— А в чём проблема? Неважно, что я ем, оно в любом случае вредит моему организму.

— Н-ну да.

Её диета — дело десятое, но говорить такое вслух совсем не подобает, уж при её-то должности.

Словно проделывая это уже тысячный раз, она обмакивала чипсы в рагу и запивала их пивом. Некоторые из вас могли бы назвать её «непринуждённой», но на самом деле она просто идиотка… Будто её личность диаметрально противоположна моей милой, девственно-невинной и в то же время мудрой натуре. Мать у нас одна, так почему мы такие разные? Прошу, просветите меня, господин Мендель.

— Твои вкусы в еде не шибко-то отличаются. Ты даже не знаешь, что на самом деле в твоём ужине.

И это я слышу от любительницы пива. Хотя в её словах определённо есть доля истины.

Общество построено на вере. Вере, имя которой — холодное принятие. Только принятие, основанное на лжи и самообмане, может успокоить человеческое сердце.

Люди сомневаются буквально во всём: в новостях из газет, этикетке изготовителя на своём обеде или возрасте девушки в борделе, а значит, отыскать истину просто нереально.

Вот почему все затыкают рты и беспрекословно принимают данное им. Когда всё уже сказано и решено, вступает в права вера — людям лишь необходимо отказаться от поиска истины.

Еда, производство, информация, образование, финансы. Общество взращено на вере в то, что каждый из этих элементов создан им во благо. Вот честно, этот мир — просто очаровательное местечко. Сдаётся мне, единственное, что не накрыто колпаком «веры», — это кровные узы.

Только что моя сестра, открывая уже вторую банку пива, спокойно произнесла весьма вероломную фразочку:

— Ты разрушишь собственное тело, если будешь слишком печься о здоровье. Питайся, чем хочешь, и делай, что пожелаешь, и твой организм сам о себе позаботится.

— Только в школе так не говори… это очень важно для взрослеющих парней, знаешь ли.

— Да-а, да-а, ясно-понятно. Но даже если ты и вправду следишь за своим питанием, это не обязательно делает тебя здоровым…

— Ну, да. Но это же не повод пить как сапожник…

Это всё ради вечного потворствования себе под видом так называемых «вознаграждений», да?

— Я не о себе говорю, а о Мисе. Помнишь ту девочку, что была с нами в медпункте сегодня? Питается она хорошо, но вот тело у неё, как бы сказать, слабенькое. Да и привычек вредных тоже нет, поэтому другое объяснение её состоянию мне найти не удалось. Кроме того, я наблюдала за ней, пока она отдыхала у меня, но…

— Наверное, это напряжно.

— Ага, — Амане опёрлась локтем о стол, прижимая пивную банку к румяной щеке. — Но знаешь, — пробормотала она с отсутствующим взглядом, — я отчасти восхищаюсь ею.

— Ха?

Что эта цыпочка говорит такое?.. Вот идиотка.

Она уже почти наклюкалась пред моим апатичным взором. Амане смачно поставила пивную банку, будто намереваясь проломить ею стол. Глаза её засверкали, и она возбуждённо продолжила:

— Знаешь же этих несчастных красоток? Слабы здоровьем, но трудятся не покладая рук, вдохновляя других. Парням сложно устоять перед такими, знаешь? Я вроде, как бы… их полная противоположность, вот на меня никто и не западает…

Сказав это, она откинулась на диван, уставившись на свои ноги. Длинные соблазнительные ножки, выступающие из-под сексуальных шортиков, что она носила дома, вряд ли можно было назвать хилыми даже с натяжкой. Может, моя сестра и не выглядит несчастной, но едва ли это единственная привлекательная черта в женщинах.

— …ну, это не совсем так. Ты — словно сочная, спелая слива, — сказал я.

Амане резко встала и почему-то раскраснелась, светясь от счастья. Её волосы взъерошились за время, проведённое на диване, и она на всякий случай их расчесала.

— П-правда? — сестра взглянула на меня широко раскрытыми глазами.

— Но если переспеешь, начнёшь бродить.

— В смысле? К чему это вообще… Ох. Так ты об этой зрелости! Ну-ка рот на ноль, ты… ты!..

Как только до неё дошло, сестра начала колотить меня своими длинными ножками. Было совсем не больно, да и к тому же я давно научился не обращать внимания на её вспыльчивость при малейшей провокации. Никто не любит буйных героинь.

Потоптавшись вокруг, словно раздражённая кошка, и пнув меня ещё пару раз, она, кажется, успокоилась и села, протяжно вздохнув.

— Чувак, какой же у тебя отстойный характер.

— Я лишь продукт своего окружения…

Парень с жизнерадостной старшей сестрой со стопроцентной гарантией вырастет испорченным. Такая вот у меня теория. Если старшая сестра хочет заниматься карате, то её брат оказывается избитым до синяков в целях практики; если она говорит, что хочет научиться готовить, он станет её морской свинкой. Сестра превратит всё, купленное братом, в их общее имущество, не удосужив даже фразой «с твоего позволения». В довершение, если он прямо расскажет обо всём своей матери, опосля его ждёт страшная кара. Только человек с искажённой личностью в таких условиях вырасти и может.

Что ж, не всё так плохо. Благодаря ей я лишён иллюзий о противоположном поле. Неважно, насколько красива девушка на вид, под обёрткой она точь-в-точь моя сестра, Амане Кусаока. Эта страшная истина отпечаталась в моём сознании с раннего детства.

Амане, скрестив ноги, сидела перед телевизором с пивом в одной руке и вяленым кальмаром — в другой, и гоготала, уставившись в экран. Двадцатичетырёхлетняя одинокая женщина в своей естественной среде обитания. Как после такого могут остаться какие-то иллюзии?

Суть вы уловили.

В то время как мы яростно спорили о том, как я вырос таким какой есть, мой телефон внезапно завибрировал. Очередное уведомление об очередном ивенте в одной из моих игр, да? Или, может, обновление? Бонусные кристаллы в честь извинения за глюк в «Puzzle & Dragons»? Поднимая своё тело с ковра, я дотянулся рукой до телефона. Когда я взглянул на экран, там высветилось что-то из мессенджера, которым я не пользовался уже целую вечность. Судя по уведомлению, имя отправителя читалось как «ИОАННА ♡».

…Иоанна? Понятия не имею, кто это. Может, спамер какой? В наши дни не только спамят, но ещё и присылают кино-анонсы, рекламу и даже текстовые оповещения о конце света. В окрестностях постоянно можно услышать что-то вроде: «ГОСПОДЬ ГРЯДЁТ! РАСКАЙТЕСЬ!». Как же бесит.

Правда, спам — единственное, что мне присылают в это приложение. Я никогда никому не говорил о своём аккаунте. Дело в том, что… ну… «Если у меня его не будет, то я не смогу связаться с друзьями», — сказал я, радостно устанавливая приложение в первый день средней школы только для того, чтобы никогда им не воспользоваться. За исключением разве что чата с публичным аккаунтом «Pretty Cure» и покупки анимешных стикеров, коими я опять же не пользовался.

Незнакомцы не могли за мной следить. Должен поблагодарить за это своих родителей. Благодаря их наставлениям я всегда отказывал в общении тем, кого плохо знал, поэтому прежде, чем успел осознать это, у меня не осталось знакомых, что относились бы ко мне хоть сколько-нибудь дружелюбно.

Не посчитав нужным проверять сообщение от какого-то незнакомого мне мерзавца, я сразу же заблокировал номер и сунул телефон в карман.

Однако лишь мгновение спустя мой аппарат разразился очередным уведомлением. Как я ни старался его игнорировать, звук вибрации даже в тихом режиме щекотал мне нервишки.

Амане бросила в мою сторону недовольный взгляд и произнесла в своей обычной нетерпеливой манере:

— Эй, это жужжание уже начинает выбешивать.

— …Понял я.

«Будь ты проклят, я же заблокировал тебя, надоедливый ты ублюдок». Я ещё раз достал свой телефон и, хорошенько вникнув в содержимое сообщения, вздрогнул.

Харума-2

Дорогой Кусаока Харума-сан,

Здравствуйте, это Чигуса Юу! Я учусь в десятом классе. Мне хотелось бы от всей души поблагодарить Вас за то, что выслушали меня сегодня на крыше ♡

Кусаока, я знаю, что Вы учитесь в одиннадцатом классе. У вас тот же номер места, что и у меня, представляете! Хотя мы и живём поодаль, по крайней мере, наши дни рождения практически сбегаются. О, точно, я уже сказала, что у нас одна и та же группа крови? ♡ Это точно судьба, Вы так не считаете? (хихикает)

О, а ещё я слышала, что Вы часто на переменах играете в мобильные игры. Мне тоже о-о-очень интересны спортивные(?) игрушки, поэтому Вы просто обязаны научить меня играть в следующий раз, если Вы, конечно, не против ♡

Э, ум, помните, как сказали, что я могу поговорить с Вами в любое время? Правда в том, что есть кое-что, о чём бы мне хотелось с Вами поговорить. (краснеет) Кусаока, Вы знаете о «Заблудшем Перекрёстке»?? Кажется, моя подруга угодила в эту городскую легенду…. Что же мне делать? Стра-а-а-ашно. (плачет)

Не хотели бы Вы оказать мне содействие и помочь найти мою драгоценную подругу, чтобы уберечь её от верной гибели?!

С нетерпением ожидаю Вашего ответа. (кланяется) ♡

Харума-3

Что же мне делать? Стра-а-а-ашно. (плачет)

Мой телефон продолжил содрогаться даже во время прочтения этого сообщения, а на половине пути я уже и сам задрожал.

В общем, я получил свыше двадцати писем, и все от одного человека. После того, как я вначале заблокировал «ИОАННУ ♡», она сменила свой аккаунт на «ИОАННА ♪», «ИОАННА ☆» и «ИОАННА 2», проскальзывая сквозь мои манёвры своими уловками. Сейчас эта писательская эпопея подходила к завершению. Продолжи я в том же духе, и всё могло бы закончиться такими именами, как «ИОАННОлюция» или «конец генезиса ИОАННОлюции турбо-тип D».

И даже не спрашивайте меня о содержании этих посланий.

Сердечки и смайлики переполняли всё и вся. От текста тоже веяло чем-то приятным, девичьим. Но, видите ли, я не слишком-то уверен, что стучать человеку по голове его адресом, датой рождения и группой крови в такой небрежной форме — хорошая идея. Когда это в закон «О защите персональных данных» успели внести поправки? Или, может, она упражняется в знании права?

Немного крепче сжав свой телефон, я поймал на себе загадочный взгляд сестры: «Что-то не так?»

«С этим отправителем всё не так. Сестрёнка, дела плохи!» Это единственное, что пришло мне в голову.

Я прокашлялся.

— Амане-тян.

— Что?

— Когда девушка говорит: «У нас одна и та же группа крови», что это значит?

Амане резким движением откусила кусок кальмара и ненадолго задумалась.

— …значит, что ей нужен донор крови.

Вау, правда? Что ни день, то новые открытия. Как и ожидалось от консультанта по здоровью. Я и не знал, что был приглашён пожертвовать кровь. Стоп, подождите секундочку. Амане, может, и ответила аки сама невозмутимость, но вряд ли она это серьёзно…

Ну, я всегда знал, что моя сестрёнка малёк отбитая, но эта «Иоанна» тоже не промах. Если рассуждать логически, никто не станет рассылать такие мозговыносящие сообщения, покуда у него всё в порядке с головой. Моё впечатление о Юу Чигусе чуток не состыковывалось с этими «записками самасшедшего», но, увидев упоминание о происшедшем на крыше, мне не осталось ничего, кроме как поверить, что это и вправду её рук дело.

Если задуматься, эта девушка действительно обладает красотой сокровища, в прямом смысле. Она как бриллиант среди красоток. Но знаете, я вынужден сказать «нет» этому безумному блестящему камню. В то время как я раз за разом неустанно отправлял её в чёрный список, раздался звонок в дверь. Дин-Дон.

Амане полностью проигнорировала его и продолжила с диким гоготом смотреть телевизор. Тем временем звонки продолжались. Дин-Дон. Дин-Дон. Очешуеть, что за дела? Прекращай уже с этим. Ты что, Смайл*, скотина?

— …Харума, — позвала меня Амане, недовольно цокнув языком. Вполне предсказуемо. Сдаётся мне, у неё больше не осталось сил терпеть этот звон.

Что ж, такова судьба. Коли дело заходит о старшей сестре и младшем братишке, не составит особого труда догадаться, кто из них правит бал. Братья сродни рабам. Сами посудите: разве «брат» и «раб» не схоже звучат? Звучат же, правда?

Я неохотно поднялся и глянул на экран домофона, что до сих пор разрывался от звонков. Но там не было абсолютно никого. Кто-то обязательно должен стоять за дверью, однако эта особа по каким-то причинам просто не показывается на камеру. Это очень модно среди попрошаек. Берегитесь, детишки!

В таком положении мне не оставалось ничего, кроме как подойти к входной двери. Я попробовал на всякий случай высмотреть что-то в глазок, но поскольку гость, как и ожидалось, не спешил показываться, сдался и повернул дверную ручку.

Когда я осторожно открыл дверь, достаточно широко, чтобы просунуть голову наружу, эта странная личность (предположительно посетитель) подошла и поклонилась.

— Добрый вечер.

— Э, н-ну да. Вечера… — всё, что я смог ответить.

Её манеры были столь утончённые, что звучало бы вполне естественно, продолжи она фразой «Какой удивительный вечер». Только Юу Чигуса смахнула свои блестящие чёрные волосы, утопающие в зареве уличных огней, неземная улыбка тут же проступила на её лице, словно зимний серп луны. Как я ни старался, у меня в голове не укладывалось, что человек предо мной — маньяк, который всё это время штурмовал домофон.

— Эм, это мой дом, — произнёс я охрипшим голосом. — Так почему?..

— Вы сказали, что я могу прийти поговорить с Вами в любое время. Вот я и здесь, — застенчиво пояснила Чигуса.

То, как она смущалась и время от времени поглядывала на меня, поднимая кверху глазки, вызывало дикое умиление. Но вот аргументация оставляла желать много лучшего… Причина визита была тайной, это уж точно, однако то, о чём я хотел спросить — это не почему она пришла, а как она узнала мой домашний адрес. Эта девушка использовала «Hello Pages»* 90-х годов? Разве они раскрывают место проживания так просто?

— Это не то, о чём я хотел спросить…

— А, может, Вы ещё не прочитали сообщение? — она изобразила испуг. — Я сейчас отправлю, хорошо?

Чигуса начала барабанить пальчиками по своему смартфону. Мгновение спустя мой телефон завибрировал. Там, на экране, высветилось точно такое же письмо, какое я видел ранее. Мой взгляд застыл на слове «разговор».

А ведь точно, я так и сказал: «Приходи поговорить со мной снова».

Но в японском, когда вы говорите: «До скорого!» или «Давайте как-нибудь ещё потусим!», — это значит, что вы больше не увидитесь. «Как только, так сразу!» на японском означает то же, что и «Никогда». Если вы спокойно лукавите так с каждым человеком, то сможете жить в светском обществе и стать всеобщим любимчиком.

— Мм. Эм, когда я сказал «прийти поговорить», я не совсем это имел в виду. Я, как бы…

— Вы не желаете выкроить для меня чуточку времени? — притворно улыбнувшись, перебила меня Чигуса, просовывая руки в карманы.

Неожиданно я поймал себя на том, что улыбаюсь, словно японец, с которым иностранец говорит на другом языке. «Ох, извинитесь… моя не мочь говорить иностранный языки».

Юу-1

Кусаока довольно улыбался.

Черты его лица словно… хм, забудем о них… но даже так, его выражение отражало эмоции ярко и чётко.

«ОУ, ДЫА-ДА… Я не мочь отказать тибе, я твий, да, твий!».Может, он сын божий? Воистину, его высшее предназначение в том, чтобы своей безграничной, чистой и всеобъемлющей любовью даровать людям избавление.

— Вы не желаете выкроить для меня чуточку времени?

Когда я засмеялась, улыбка Кусаоки стала ещё выразительнее. Как я и надеялась, он ожидал моего прибытия. Прошептав «приходи поговорить снова» мне на ухо, он, вероятно, совершил соответствующие приготовления. «Как только, так сразу» — эти слова сродни контракту: «Даже если вероятность того, что я пойду — лишь один процент, я непременно сделаю это!». Если вы осведомлены о том, что словесное обещание имеет вес с юридической точки зрения, вы тоже можете достичь успеха в деловом мире и прожить свою жизнь припеваючи, мальчики и девочки.

— Раз и у Вас, и у меня есть свободное время, Кусаока, значит, между нами ведь нет затруднений, не так ли?

— Что, правда?

— Так Вы свободны?

— А по мне видно?

— Не против пройтись?

— А похоже?

Однако Кусаока оказался экспертом в перехвате инициативы. Я никак не могла склонить его к обещанию. Да и без физической силы мне не хватало мужества перейти к агрессивному наступлению.

Насколько бы очаровательной и безупречной я ни была, у меня совсем нет абсолютной уверенности в своих навыках общения. Не имеет значения то, насколько хорошо я себя преподношу, меня одолевают слабость и дрожь каждый раз, когда не нахожу положительного отклика; а если же я чувствую признаки неизбежного отказа, моё сердечко и вовсе щемит от боли.

— Я ведь не надоедаю Вам, правда?

Я такая плакса. Хотя мне и отвратительна эта черта, сдержать эмоции не в моих силах. Взор застлала пелена слёз. Какая же я неженка.

— Я подумала, если кто и выслушает меня, это будете Вы…

— Понял уже! Я выслушаю!

Кусаока и вправду реинкарнация Мессии. Его большие, как и должно парню, ладони распростёрлись ещё шире в попытке унять мои слёзы.

Он такой чудесный человек.

Харума-4

Чигуса говорила учтиво, как и всегда.

Она высунула из карманов ёрзавшие там руки и, грациозно вытянув их перед собой, поклонилась. Только она проделала этот реверанс, я поймал себя на мысли, что застенчивое лицо Чигусы на самом деле изображало неприкрытую лесть.

Скажу прямо: эта девушка восхитительна.

Подавляющее большинство парней не заподозрит ничего плохого, если милашка попросит их об одолжении. Заполучить доверие прекрасной девы — лучшее, что может произойти с мужчиной.

К примеру, если девушка смотрит на тебя щенячьими глазками и кланяется, сложив руки перед собой так, чтобы подчеркнуть свою грудь, или, в качестве альтернативы, властная цундере говорит фразу наподобие: «Н-ничего не попишешь, поэтому я позволю тебе помочь! Будь благодарен!», — парень зачастую охотно согласится. Что до самих просьб, есть несколько вариаций их преподнесения.

Тип «А»: Просьба

Тип «Б»: Мольба

Тип «В»: Деловое соглашение

Тип «Г»: Требование

Тип «Д»: Заказ

А теперь вопрос! Какую категорию наша обожаемая Юу Чигуса, несравненная, безупречная, самая непорочная и очаровательная девушка на планете, в конце концов выбрала?! Проще не бывает!

Правильный ответ — это… устрашение. Ничего из вышеперечисленного!

Как только улыбка озарила каждый сантиметр её лица, Юу Чигуса сжала ручную сирену своими крошечными ладошками. Шариковая цепочка смутно блеснула, когда она вытащила своё приспособление. Ситуация летящей походкой перешла от запугивания к акту варварства.

— …Я ведь не надоедаю тебе, правда?

Глазами, полными слёз, Чигуса уставилась на меня. Цепочка сирены уже тихо позванивала. Выдерни она её, раздался бы дикий рёв, и полицейские, наверное, сбежались бы сюда со всех углов.

Хоть это и было наше личное дело, выглядело всё как домогательство парня отвратной внешности к плачущей девушке. Неважно, как всё обстоит на самом деле, я бы оказался плохим парнем, главным злодеем. Даже найми я лучшего в мире адвоката, но он ничем не смог бы мне помочь!

Чигуса понуро опустила глазки и крепко себя обняла. Естественно, в одной из рук она всё ещё держала ту сирену.

— Я подумала, если кто и выслушает меня, это будете Вы, Кусаока…

— Понял уже! Я выслушаю! Правда, я весь во внимании! Говори всё, что пожелаешь!

Чигуса воссияла от моих слов и наконец спрятала свой адский девайс. Кто же знал, что защитная примочка старшеклассницы послужит той же цели, что и средство вымогательства якудзы?..

— Огромное Вам спасибо. А теперь… есть несколько вещей, о которых я предпочла бы не говорить в подобном месте, поэтому давайте отойдём, — бодро улыбнулась Чигуса, утерев слёзы, и указала на дорогу впереди. Не смей говорить подобное место… Это же мой дом, чёрт подери.

При всём при том у меня не было права на отказ. Она не только доняла меня личной инфой, но и завладела правом решать мою судьбу. Как только я заткнулся и смиренно кивнул, Чигуса улыбнулась от чистого сердца в манере просто невозможной для девушки, угрожавшей мне минуту назад.

Когда я узрел эту улыбку, моё сердце ёкнуло.

Стоит заметить, что пот начал ручьём стекать по мне, дыхание оборвалось, а губы посинели. Это же ранние симптомы шока, разве нет?.. Я лишь взглянул на неё, но уже не мог отделаться от мысли, что это могла быть… любовь!

Не было ни капли сходства между внешностью Юу Чигусы и её реальными действиями. В ДОВЕРШЕНИЕ ВСЕГО, она действовала так, будто её совершенно ничто не заботит. Было что-то глубоко тревожное в том, что лишь её лицо казалось удивительно изящным.Скажу прямо: эта девушка… странная.