Брачный бизнес (Новелла) - 13 Глава

****

Бьянка вернулась в свою комнату. Она чувствовала ужасную слабость во всем теле, как будто потеряла все свои силы.

Хотя сегодня она не делала ничего такого, от чего могла бы так устать, мысленно и эмоционально она была полностью истощена, поскольку все время была напряжена во время первой встречи с мужем.

Пройдя в комнату, Бьянка направилась прямиком к окну, переборов желание тут же упасть в постель.

За окном сгустилась кромешная тьма, не позволяя отчетливо что-либо разглядеть. Лишь вдалеке были еле видны мерцающие огоньки, словно опознавательные знаки домов крепостных.

Бьянка рассеянным взглядом уставилась на них.

Даже если бы сейчас был день, панорама за окном все равно не показалась бы ей знакомой. Но не потому, что ее выгнали из замка и она прожила за его пределами пятнадцать лет, успев все позабыть, а потому, что ее никогда не интересовал вид за его стенами, пока она оставалась в их границах.

Раньше её вообще не волновал мир за пределами комнаты. В прошлом она всегда запиралась в ней, думая только о том, как украсить её, сделав похожей на свою спальню в поместье Бланшфор.

Но теперь Бьянка знала, что мир не заканчивался только ее комнатой. Ведь за пределами её уютного убежища, есть те, кто на дальнем конце горизонта алчным взглядом наблюдают за ней и жаждут заполучить то, что принадлежит ей.

Разве не испытала она на собственной шкуре, как все, что она считала несущественным, в один миг смогло разрушить её жизнь и мировоззрение?

В конце концов только коснувшись темных сторон этого мира, вы сможете все понять.

А, по сравнению с тем, через что она прошла, сегодняшние проблемы — это ничто.

Именно так Бьянка заставляла себя рассуждать, чтобы не впадать в уныние.

В любом случае, неудивительно, что Закари отказывался приближаться к Бьянке. Отношения между ними не складывались еще с тех пор, как они впервые встретились.

Это был брак, который начался с неверного первого шага.

Бьянка в прошлом не любила Закари, и было несколько причин, почему она не хотела принимать его, как своего мужа. Как например то, что его статус был намного ниже, чем у семьи Бьянки, или потому, что они даже не могли встретиться с ним лицом к лицу, поскольку он постоянно скитался с места на место во время войны, а еще из-за того, что у них была разница в возрасте в тринадцать лет.

На самом деле эта разница в возрасте была обычным явлением в аристократических браках. В то время 16-летняя девушка спокойно могла выйти замуж за старика, которому было около шестидесяти, а 16-летний молодой человек жениться на 45-летней вдове. Так что их разница, составлявшая только тринадцать лет, считалась еще не слишком большой.

Но их проблема заключалась в том, что Бьянке было всего семь лет, когда она впервые встретила Закари.

Да. Это была их самая большая проблема.

Они встретились, когда она еще была очень юна, и прожили так слишком много лет.

Хотя они и не прикладывали особых усилий, чтобы узнать друг друга, эти десять лет неуклюжего общения, создали между ними толстую стену недопонимания и предрассудков, которые накапливались слой за слоем все это время. Поэтому одного раза, явно было недостаточно, чтобы даже поколебать такую стену, не то что разрушить.

Это можно сравнить с тем, как вы застегиваете пуговицы на одежде. Однако она осознала, что делала это неправильно, только тогда, когда застегнула их все до самой шеи. Нет. Она, знала это с самого начала, но упорно продолжала застегивать их. Она просто игнорировала этот факт и даже ни разу не попробовала остановиться и начать по новой.

Бьянка откладывала это на потом снова и снова, плотно закрыв глаза, чтобы не видеть, каков будет результат, даже если он был очевиден.

Чувствуя холодный воздух, просачивавшийся через щели в оконной раме, Бьянка потерла озябшие руки и спрятала их в теплом мехе, накинутом на плечи. Изначально она не была так чувствительна к холоду, но проснувшись после того, как умерла, замерзшая на ледяном полу в монастыре, она теперь чутко реагировала на малейшее похолодание.

Бьянка взглянула на окно, по самую шею зарывшись в белый мех.

Так как за окном уже было темно, Бьянка четко видела свое отражение. Красивое лицо с белоснежной кожей и безупречными аристократическими чертами, а все вещи, что на ней надеты, были очень дорогими.

Тем не менее девушка, отражавшаяся в окне, выглядела несколько обеспокоенной.

«Помнится ты сказал, что этот мех мне очень идет…. Но почему ты сказал это так внезапно? Это был сарказм? Неужели это из-за того, что я приобрела такую роскошную вещь, пока ты воевал?»

Горький смех вырвался свозь приоткрытые губы Бьянки. Расходы на ее содержание были слишком велики, из-за его соглашения с семьей Бланшфор.

Белый лисий мех. Ткань, окрашенная дорогими красителями, и импортируемая по высокой цене из далеких стран. Ювелирные изделия. Вода в ванне с добавлением духов и масел в обязательном порядке, и даже музыкальные инструменты, на которых она играла в качестве развлечения, тоже были дорогими.

Чтобы поддерживать свой высокий статус, Бьянка считала эти вещи естественными для поддержания своего образа жизни. Хотя это и было постыдным оправданием.

По её мнению, замок Арно был недостаточно хорош для ее глаз, которые всегда видели всё лучшее в поместье Бланшфор. И только когда ее с треском вышвырнули вон, она наконец поняла, как дорого стоят вещи, которыми она всегда наслаждалась.

Затем она вспомнила слова Закари о том, что, если есть что-то, чего она хочет, ей достаточно просто попросить Винсента. Услышав эти слова, она ясно поняла, какое мнение сложилось у мужа о ней.

Его жена, которая тратила столько денег на декор свей комнаты и воротила нос, при взгляде на него, никак не могла искать с ним встречи только для того, чтобы поприветствовать его лицом к лицу после возвращения с войны.

Все те разы, когда она заговаривала с ним, касались только предметов роскоши.

С точки зрения Закари, Бьянка, похоже, была не более чем, ненавистными оковами.

Может быть, он сказал так, чтобы подразнить ее? В том смысле, что он совсем не поверил её словам о долге жены.

Нет, что-то все же не сходится. Его голос, которым он говорил, что лисий мех хорошо смотрится на ней, был очень нежным. Это был первый раз, когда она слышала, чтобы он разговаривал с ней так мягко и ласково.

«Или мне показалось? А, может быть, Закари просто ошибся целью?»

Когда-то она думала, что Закари сделан из камня. Он всегда был прямолинейным, расслабленным и никак не реагировал на то, что она делала. Однако каким бы равнодушным он к ней ни был, он мог быть очень даже милым со свей любовницей.

И то, что услышала Бьянка, могло быть лишь маленьким фрагментом его отношения к ней. Возможно, Закари, смущенный неожиданным поведением Бьянки, тогда еще не смог до конца прийти в себя, поэтому проявил необычную для него доброту.

Сердце Бьянки загорелось по непонятной для неё причине.

Нет, минуточку. Сейчас важнее всего то, что ей удалось его так сильно смутить, хотя раньше ничего подобного не случалось.

Бьянка покачала головой, сетуя на себя за то, что принимает все так близко к сердцу.

«Нужно сосредоточиться на основном, чтобы разум не пытался течь в неизвестном направлении, без моего ведома.» — Мысленно сказала она себе.

Не имеет значение, что и как шептал там Закари своей любовнице. Любовница не сможет встать у неё на пути. Даже если она родит ребенка от него, такое дитя все равно будет считаться незаконнорожденным.

С тех пор, как они поженились, это был первый раз, когда он показал свои истинные чувства, а не проявил безразличие, как он делал всегда, что бы ни творила Бьянка. Хоть они и были слишком слабыми, это все же какой-то прогресс.

Честно говоря, она даже представить себе не могла, что у него скрывалось внутри под всем этим невозмутимым видом.

Но в любом случае самым важным был тот факт, что ей удалось вытащить крупицу того, что было скрыто до сих пор, на поверхность.

Она уже поклялась, что больше не будет вести ту же жизнь, что и в прошлом, а для этого ей нужно жить с Закари в тесном контакте до его смерти.

Так что теперь Бьянка собиралась вцепиться в него, как в свой спасательный круг и ни за что не отпускать.

На этот раз давайте обязательно родим от него ребенка, прежде чем он умрет!

Тогда уже никто не сможет отобрать у неё все и выгнать.

Такой ход мыслей был слишком расчетлив и эгоистичен для 16-летней девушки, но для 38-летней женщины, которая умерла в монастыре несчастной, он был вполне подходящим.

****

Закари вошел в ванную.

Вода, которую долго нагревали для его купания, слегка остыла после визита Бьянки.

— Может, вы хотите, чтобы я добавил горячей воды? – Спросил слуга, дожидавшийся Закари.

— Нет, можешь идти, меня устроит и так. — Твердо ответил Закари и скинул свою легкую одежду.

В его прекрасно натренированном теле не было ничего лишнего, и оно выглядело, словно отлитым и обтянутым тугой, слегка загоревшей кожей. Из-за постоянного участия в войнах, его тело покрывало множество мелких шрамов, а кое-где были видны и большие шрамы, оставшиеся после серьезных ранений.

Большинство из них были получены им еще во время его юности, когда он был полон сил и неосторожен, но были и те, которые он получил уже после женитьбы на Бьянке.

Конечно, его жена понятия не имела, когда он получил какой шрам.

Закари шагнул в ванну.

Единственное, что осталось от горячего жара — это угасающее тепло, но Закари чувствовал себя достаточно комфортно и так.

Задержав дыхание, он ушел с головой под воду на несколько секунд.

Покрывавшие, его тело кровь и пыль медленно растекались по воде.

Купание, как только он возвращался с войны, стало давней привычкой после того, как он женился. По возвращении домой, его тело всегда было покрыто кровью, пылью и потом.

Это было естественно, поскольку на поле боя редко выдавалась возможность нормально помыться, и в основном все, что вы могли сделать — это умыть лицо и шею. К тому же, каждый раз, как появлялось небольшое время для отдыха, все предпочитали немного поспать, вместо того чтобы окунуться в холодную воду.

Разумеется, благородная леди никогда не сможет понять, какая ситуация обстоит в условиях войны.

Что сделала Бьянка, когда впервые столкнулась с Закари, вернувшимся с войны?

Она сморщила свое красивенькое личико и отступила назад, как будто её сейчас стошнит от одного его вида. С тех пор Закари принимал ванну сразу же, не ища Бьянку, возвращаясь с войны.

Жена, которую тошнит при одном только виде своего мужа. Не окажись он этим мужем, возможно, его бы даже позабавило это.

Однако он хорошо знал, что Бьянка не приветствовала его не только потому, что он был грязным и дурно пах после возвращения, а еще и потому, что просто ненавидела и презирала его. Лишь бросив один взгляд на её лицо, такие мысли приходили ему в голову, и однажды она фактически сказала это сама.

По этой причине, он совсем не понимал, что произошло сегодня.

Закари откинулся на край ванны, вспоминая, события, произошедшие ранее. Внезапный визит и неожиданное предложение, которое он никогда даже не думал, услышать от неё.

Что же, черт возьми, случилось с Бьянкой, пока он был на войне? Сегодня она точно поступила иначе.

Но, тем не менее, она осталась прежней. Такая же неизменная, как и всегда.

— О каком наследнике может идти речь, когда ты трясешься от страха, боясь, что я прикоснусь к тебе?

Она, безусловно, отказала ему. Он был уверен в этом.

Тот еле заметный жест, когда она вздрогнула и задрожала прежде, чем его рука смогла прикоснуться к ней. Более того, несмотря на всю её браваду, по её светло-зеленым глазам, он ясно видел, что она боится того, что он с ней сделает. И пускай она изо всех сил пыталась скрыть свой страх, для него все было, как на ладони.

«Ты ничуть не изменилась.» — Подумал про себя Закари и тихо рассмеялся, вспомнив, как она выглядела в тот момент.

Таким образом, предложение Бьянки, потребовавшей от него позаботиться о преемственности, он даже не собирался рассматривать.

Потому что она все еще оставалась прежней.