Брак и разлука (Новелла) - 0 Глава

То, что Свон нашла, было куском пепла, или, точнее, обгоревшим, пыльным куском брони. Он принадлежал человеку, который, скорее всего, был мёртв, потому что у него были следы ран от огня.

Она удивлённо отступила назад. Она знала, что многие люди пересекают границу, но впервые обнаружила кого-то, кто исчез в мире, из которого они никогда не смогут вернуться.

Ручей сверкал в лучах утреннего солнца. Свежие изумрудно-зелёные листья вечнозелёного дерева мягко шелестели на ветру. Прохладный мягкий ветерок кружил вокруг Свон, очищая её разум от беспокойства. Она глубоко вздохнула и подошла к мужчине.

Человек, с головой погружённый в журчащий ручей, был удивительно высок. У него были широкие плечи и прямая спина. Учитывая длинные конечности и большие мускулы, ей потребуется некоторое время, чтобы переместить мужчину.

Свон бросила корзину, которую держала возле камня, и подошла к мужчине. Затем она осторожно перевернула его за плечи, схватила за длинную руку и с большим трудом вытащила мужчину из воды.

‒ Хафф.

Одно это заставило её попотеть. Свон вытерла лоб рукавом и посмотрела на мужчину.

В лучах утреннего солнца его лицо сияло ослепительной красотой. Чёрные как вороново крыло волосы, длинные густые ресницы, острый подбородок и пухлые губы. Грязь и пепел цвета виридиана прилипли к его щекам, делая его довольно неопрятным, однако они не могли скрыть его привлекательные черты.

Свон, которая пыталась разглядеть его лицо более отчётливо в утреннем свете, застонала и подняла мужчину. Она обняла его одной рукой за плечи, чтобы поддержать, но это не сработало. С ограниченным запасом выносливости она продолжала тащить потерявшего сознание мужчину, поскуливая. Внезапно голова мужчины ударилась о замшелый камень.

«Кашель.»

‒ О боже!

Свон, которая тащила его за руку, взвизгнула и упала на неё сверху.

‒ Я думала, он мёртв!

Она дрожала от страха, стуча зубами.

Мужчина пытался прийти в себя, продолжая кашлять. С его потрескавшихся губ брызнула вода. Свон быстро сорвала с него доспехи, облегчая поток воздуха. Она надавила на область лёгких и быстро закачала, пока он не выплюнул всю жидкость.

‒ Э-Эй, ты не спишь?

Её руки дрожали. Это подтвердилось, мужчина был жив. Сначала она думала, что он умер, и собиралась похоронить его или позвать дядю Тома из долины, чтобы сжечь его в огне. Если бы этот человек не издал ни звука, Свон наверняка превратилась бы в убийцу! От одной этой мысли её ноги внезапно утратили свою силу.

Веки мужчины слегка дрогнули. Свон никогда раньше не видела такого больного. Она попыталась приподнять его, не обращая внимания на бешено колотившееся от страха сердце. Часто пациенты, приходившие к ней домой, получали травмы, но всегда оставались в сознании. Это был первый раз, когда она нашла кого-то, казалось бы, мёртвого.

Теперь ей нужно было забрать его к себе домой, чтобы он поправился. Но как она могла сдвинуть с места такого грузного мужчину? Она могла бы попросить дядю Тома помочь, но как? Свон вздохнула, обдумывая свой следующий план действий.

Немного поразмыслив, она попыталась приподнять его тело, но не было никакой другой части тела, кроме его руки, которую она могла бы поддержать на своих плечах. Было бы неплохо, если бы дядя Том помог ей, но она знала, что в это время он будет в доме вдовы или в баре. Не жалуясь, она продолжила свой долгий путь.

Узор, выбитый на серебристо-серой броне, сверкал в лучах летнего солнца. Она сосредоточилась на дизайне, пока медленно тащилась домой с таинственным мужчиной.

***

Свон только что исполнилось двадцать. Девушка, красивая, чистая и полная энергии, была такой же свежей, как зелень, покрывавшая долину. Она была ещё более невинной и застенчивой, чем девушки в деревнях, которые жили за пределами долины.

Том всегда хвалил её нежные глаза и щёки, на которых легко вспыхивал румянец, и глаза лани, в коих поблёскивали огоньки. Он считал, что она красивее всех молодых людей в деревне, вместе взятых.

Это был неуместный комплимент, но она натянуто улыбнулась в знак благодарности.

Однако Свон действительно была необычайно хороша собой. Безупречно сияющая кожа, маленькие ушки, розовые щёчки, шелковистые светлые волосы, ниспадающие красивыми локонами. Белёсый затылок у неё всегда был светлым и мягким, как Лилия. Её несравненные черты делали её единственной в своём роде.

Но что особенно выделялось среди всех остальных, так это её чистые прозрачно-зелёные глаза, похожие на стекло. Абсент. Так назывался этот манящий цвет. Это было название напитка, который могли позволить себе только аристократы. Обладание таким цветом глаз — большая редкость, тем более для молодой девушки в самой отдалённой части страны. Таким образом, глаза Свон были самой очаровательной и уникальной её частью.

Как ведьма в лесу. Да, ведьма, вот как они это называли. Но ни мать Свон, ни мать её матери не были таковыми. Люди часто говорили, что ребёнок вырос из семени и воспитывался без отца. Это был просто нелепый слух.

Иногда Том, деревенский плотник, навещал её каждые четыре дня. Иногда он приводил пациента с серьёзными травмами для лечения. Он не сообщал в деревню о жизни Свон, посему она всегда была изолирована в долине, где жила как ведьма в своей маленькой хижине.

Свон уставилась на мужчину. Нет, это было правильно — смотреть на человека, лежащего на кровати. Даже если она дёргала спящего за волосы, он не шевелился. Он совершенно потерял сознание.

Она внесла его в хижину, положила на кровать, перевела дух и начала собирать необходимые сухие травы.

Схватив полезные снадобья, а также сырые корни и листья, которые можно было использовать в качестве лекарственного материала, она вернулась к мужчине. Она сняла с него доспехи, обнажив промокшую одежду, прилипшую к коже.

Она посмотрела на великана сверху вниз. Он пошевелился, словно собираясь проснуться, но тут же снова перестал двигаться.

Это была долгая, тяжелая работа. Не только потому, что она ухаживала за мужчиной, но и потому, что сама была застенчивой. Свон не могла даже поговорить с жителями деревни, которая находилась рядом с долиной. Дядя Том был единственным человеком, которого она знала, и, конечно же, единственным человеком, с которым она была знакома.

Нужно ли ей было брать с собой дядю Тома? Но что-то может случиться, если она оставит пациента одного… Свон заметила, что кроваво-красное пятно начало расти, но не совсем понимала, в чём была причина.

У неё не было выбора. Закатав рукава, Свон быстро сорвала броню, прикрывавшую нижнюю часть его тела. Длинный меч мужчины был брошен на землю. Лязг! Как только она сняла с него все доспехи, температура его тела упала, и мужчина задрожал с бледно-синим лицом. Свон взглянула на него и приподняла мокрую одежду.

‒ Ах…

Это была глубокая рана от сильного удара ножом. Густая алая кровь капала из длинного пореза на талии. Даже если внешний слой кожи заживёт, очевидно, что шрам останется.

‒ Аргх…

Стон сорвался с губ мужчины, когда вата, пропитанная дезинфицирующим средством, коснулась его повреждённого участка. Свон заметила это и продолжила протирать область вокруг пореза ватой ещё несколько раз. Найдя успокоительное, она сунула его ему в рот, а потом положила руку на лоб, который пронизывал холодом до костей. Когда жар начал спадать, он покрылся холодным потом.

Свон встала и кропотливо перешла на другую сторону, чтобы заняться колотыми ранами. Она принесла медицинские иглы и нитки для наложения швов.

‒ Лучше лечить его, пока он без сознания.

Это был первый раз, когда она видела такую глубокую рану на ком-то, кто потерял сознание. Только дядя Том мог с ним сравниться. Однажды его пырнули ножом в середине дня за то, что он дотронулся до женщины в деревне, у которой был возлюбленный. Свон сглотнула и взяла иглу.

Руки девушки-фармацевта, жившей в отдалённой хижине, расположенной в долине водопадов, дрожали. Глубоко вздохнув, она дала волю своим скользким пальцам. Из раны мужчины продолжала капать кровь, рот снова приоткрылся.

‒ Уф.

Свон аккуратно вонзила иглу ему в кожу. Красивые ресницы мужчины дрогнули. Свон приподняла голову, наблюдая за ним. Неужели он проснётся?

Лицо Свон покраснело, когда она разглядывала красоту этого человека, от которой люди легко падали в обморок. Она не могла так сосредоточиться. Свон опустила голову и начала зашивать. К счастью, мужчина так и не пришёл в сознание во время наложения швов.

Закрыв рану, Свон осторожно нанесла мазь и перевязала её. Затем она спокойно оглянулась на мужчину, не обращая внимания на груду железных доспехов на полу.

Обычно при таких порезах кто-нибудь начинал биться в лихорадке, такой же горячей, как адское пламя. Тем не менее, человек перед ней только бормотал какое-то время, перед тем как успокоиться.

Должно быть, этот человек изо всех сил отчаянно терпел боль, не издавая ни звука. Она подняла руку, чтобы осмотреть его грудь и пресс. Мягкими пальцами она провела по чётко очерченному прессу и оставшемуся шраму.

Крепкие грудные мышцы и плечи, которые были удивительно гладкими. Прямая шея, мужественные ключицы и его хрипловатый запах, который витал в воздухе…

Сердце Свон бешено колотилось. Мужское тело отвлекало её, в то время как миллионы мыслей проносились в её голове. Свон стряхнула с себя беспорядочные чувства и встала, убедившись, что пульс мужчины пришёл в норму.

Она подняла осколки разбитой брони один за другим и посмотрела на мужчину. Длинный меч и красный плащ, вероятно, висевший у него на поясе, намекали на то, кто он такой, но было ещё слишком рано делать какие-либо выводы. Однако он наверняка должен быть рыцарем какого-нибудь дворянина…

Свон не знала, к какой семье он принадлежит, особенно из-за всех этих войн в последнее время… По крайней мере, она была уверена, что его ранг очень высок. Она опустила голову с усталым выражением лица и вышла из хижины с охапкой доспехов.