Черный Рыцарь (Новелла) - 4.4 Глава

Андер рванулся вперед, сгорбившись и заметно ослабев от времени, проведенного в страхе. Он тяжело дышал, и все его тело пульсировало. Он подошел к остальным и упал на колени.

— Все кончено. — Заявил он с пугающей улыбкой. Голос его звучал измученно, но с губ сорвался угрожающий смешок. На его лице было странное выражение победы, смешанное с облегчением. “Я обновился.”

“Ты в порядке? — Спросила Милинка, поднимаясь на ноги. Она поспешила ему на помощь, но он быстро отмахнулся от нее.

“Я потратил слишком много времени в этом ужасном месте. — Заявил Андер тоном, лишенным эмоций. Что-то в нем изменилось, возможно. — Хозяин этого замка ждет. Мы должны идти вперед!”

“Андер. — Криннан схватил вампира за плечи. “С тобой все в порядке, ты был там ради этого…”

“Отпусти меня. — Прорычал он, отталкивая Криннана назад. — Дайте мне личное пространство… пожалуйста.”

“Хорошо. — Криннан кивнул и отступил назад. “Я понимаю.”

Андер закрыл глаза и покачал головой. “Ты никогда этого не сделаешь, дитя мое. Он стиснул зубы и снова улыбнулся. Когда он посмотрел Криннану в глаза, тот увидел, что что-то гложет его, что-то, что он испытал, когда столкнулся лицом к лицу со своими страхами, без сомнения.

— Истинно говорю тебе, когда мы покинем это проклятое место, эти преисподние, мы освободим нашу планету. Мы будем спасителями всех, я восстановлю порядок и восстановлю мир, а вы двое будете рядом со мной.”

“О чем ты говоришь? — Спросил Криннан, глядя на Милинку. У нее был такой же растерянный вид, как и у него, а потом они оба посмотрели на Андера.

— Все откроется в свое время, друзья мои, — Андер протянул руку и сжал плечи Криннана. Он кивнул Милинке; глаза его были широко раскрыты, и он не переставал улыбаться: “я пришел к выводу, что наша встреча не была случайной. — Я верю, что это судьба. Истинно говорю, ясность была привита мне. Есть только один истинный путь.”

Криннан моргнул и кивнул головой. Андер нес какую-то чушь, и Криннан не хотел его расстраивать. — тогда пойдем к хозяину замка. Давайте перейдем на следующий уровень.”

Андер лукаво улыбнулся и кивнул. Криннан увидел угрозу в глазах Андера, и это испугало его. Он подавил желание схватиться за меч и вместо этого позволил Андеру идти впереди.

“Наверняка. Следуйте за мной. Руки Андера вспыхнули пламенем, и он лучше осветил комнату вокруг них. Она была сделана в основном из темно-серого или синего камня, и стены блестели, как будто они были влажными. Андер прошел через дверной проем и оказался в длинном коридоре с высоким сводчатым потолком. Пока они шли, единственным звуком, который можно было услышать, были их шаги, эхом отражающиеся от стен.

“Тронный зал здесь, — объявил глухой голос Андера, когда он повел остальных, — этот замок был построен по образцу крепости Дардина, принадлежащей вампирскому военачальнику из века крови. Говорят, что в извилистых катакомбах внизу Дардин практиковал некромантию и обрушивал невыразимые ужасы на тех, кого держал в плену. До того, как церковь разрушила первоначальное строение, у меня однажды была возможность побродить по ее залам. Зверства, которые там творились, действительно оставляли после себя атмосферу ужаса. Это было великолепно.”

Великолепно? Что-то изменилось внутри Андера, в плохую сторону. Криннан знал это, и когда он посмотрел на Милинку, то понял, что она тоже опасается вампира. Они шли бок о бок, и время от времени их пальцы соприкасались. Каждый раз, когда они это делали, Криннан чувствовал, как на него накатывает волна умиротворения. Эта волна длилась лишь до тех пор, пока он не отрывал глаз от Андера.

“Мы приближаемся к тронному залу, — объявил Андер, оглядываясь на остальных двоих. — лорд этого замка уникален. Задача, которую он представляет, рандомизирована. Поэтому мы никогда не знаем, чего ожидать, когда входим внутрь. Будьте начеку.”

“Это то, что обычно называют примером, — услышал Криннан голос мудреца в своей голове, — поскольку ты здесь, я понимаю, что ты, возможно, уже открыл путь на следующий уровень.”

— Да, — прошептал Криннан, — ты меня слышишь?”

— Да, — ответил Сейдж, — женщина в твоем отряде готова к битве с демонами. Я вижу, она нашла оружие. Очень хорошо, она также может использовать магические способности. Я должен сказать, что она никогда не использовала силу Нане в реальном мире, и ей может быть трудно понять, как использовать ее в своих интересах.”

“Я дам ей знать, — голос Криннана был едва слышен, — у тебя есть какой-нибудь совет?”

— Да, — ответил Сейдж, — если девушка касается твоей руки, это никогда не бывает случайностью.”

— Нет! — Крикнул Криннан и взмахнул рукой в воздухе. Андер и Милинка обернулись и удивленно посмотрели на него.

“Не беспокойтесь об этом, — отмахнулся Криннан, — это снова парень из реального мира.”

— Лорд замка могуч, — сказал Сейдж, — но я бы сказал, что его можно победить.”

“Это прекрасно, — простонал Криннан, — но как мне победить его?”

“Судя по тому, что я вижу со своей стороны, тебе придется добровольно умереть, — быстро и рассеянно ответил Сейдж, — это вызов, который он бросит. Умри, возродись и пробивайся обратно… Проклятие, я должен идти; Церковь на меня смотрит, но просто доверься мне.”

— Что значит «добровольно»? — Спросил Криннан.

— Просто сделай это, и ты узнаешь, когда придет время. Возможно, мы сможем поговорить снова после того, как ты умрешь и возродишься. Будь в безопасности, будь уверен, и эта девушка любит тебя. Ты ее тоже.”

Криннан фыркнул и закатил глаза. Сейдж исчез, и

“Мы прибыли, — Андер указал на высокую деревянную дверь в арочной раме, — хозяин замка ждет нас за ней.”

Андер толкнул дверь, и Троица вошла в тронный зал. Комната была длинной, с высокими темными колоннами вдоль дорожки к трону лорда. На каждой колонне висел факел, освещая голубой ковер, который вел к ступеням в противоположном конце комнаты. Лорд замка сидел в кресле с высокой спинкой-резном троне из темного камня. Его локоть покоился на одном из подлокотников, а подбородок покоился на сжатом кулаке. На нем были сверкающие серебряные доспехи, а в свободной руке он держал тяжелый золотой скипетр с обтянутой кожей рукоятью.

“Три вопроса, — внезапно проревел лорд, когда троица приблизилась, и его низкий голос эхом отразился от стен, — три души. Кто ответит первым?”

— Вопросы? — Повторил Андер, растерянно глядя на Криннана. — что ты имеешь в виду?”

“Три вопроса. — Повторил Господь, — за три души.”

“Простите меня, милорд, но я ожидал более серьезного испытания, — возразил Андер. — разве мы не будем сражаться?”

— Нет, — ответил Господь, — Кто ответит?”

— Я. — Милинка шагнула вперед. Криннан смотрел, как она приближается к ступеням, ведущим к трону лорда. Андер встревоженно посмотрел на Милинку, потом снова на Криннана. Он покачал головой и протянул к ней руки.

“Чего же ты боишься? — Спросил Лорд, слова, казалось, кипели в его шлеме.

— Боюсь… — Милинка опустила глаза, — что я одна. Никогда больше не увидеть тех, кого я люблю, или тех, кого я еще не знаю, что люблю.”

— Почему ты боишься одиночества? — Спросил Лорд. Милинка вздохнула и покачала головой.

“Потому что, когда есть только я, — призналась она, — я остаюсь со своими мыслями, с темнотой в голове. Я должна посмотреть в лицо самой себе, ответить самой глубокой своей части за то, о чем сожалею.”

Лорд встал; он был почти такого же роста, как Гайян. Его доспехи звенели, когда он двигался, и он поднял свой скипетр и положил его на плечо.

“Кто из вас троих хочет умереть? — Спросил он, не двигаясь с места.

— Что? — Что ты имеешь в виду? — спросила Милинка, глядя на него снизу вверх.”

— Ключ от двери лежит в крови, — объяснил Лорд, — выбирай.”

“Нет, я не могу этого сделать! — Возмутилась Милинка, — это не честно…”

“Я, — Криннан шагнул вперед, вспомнив слова Сейджа, — Убей меня. — Он надеялся, что Сейдж знает, о чем говорит.

“Как, нет! — Воскликнула Милинка, — ты не можешь!”

Криннан посмотрел на нее и мило улыбнулся, чего не делал уже целый день. Он пристально посмотрел ей в глаза, и когда она снова начала протестовать, он потянулся и притянул ее к себе, прижавшись губами к ее губам. Милинка моргнула, и он отпустил ее так же быстро, как поцеловал. Она ахнула и улыбнулась, нервно оглядывая комнату.

“Я найду тебя, — пообещал он, протягивая руку и кладя ее на затылок. Он наклонился вперед и прижался лбом к ее лбу. — Подожди меня, с другой стороны.”

Криннан отступил назад и оказался лицом к лицу с гигантским бронированным существом. Лорд замка шагнул вперед и ударил ногой в грудь Криннана, опрокинув его на спину. Андер зарычал и шагнул вперед, но Криннан протянул руку и покачал головой.

“Мы скоро увидимся.” Скипетр внезапно врезался в череп Криннана, разбив его о ковер под ним. Криннан сжал кулаки от боли и застонал, наблюдая, как скипетр опускается на него еще раз. Криннан услышал крик Милинки, и все вокруг почернело.