Черный Рыцарь (Новелла) - 4.1 Глава

Рубаан сидел за кухонным столом, обхватив голову руками. События прошлой ночи были настолько ужасны и нереальны, что все, что он мог сделать, чтобы сохранить рассудок, — это попытаться убедить себя, что это был дурной сон. Он пытался выбросить из головы образы и чувства, но что бы он ни делал, он не мог избавиться ни от ощущения холода в спине, ни от ужасного голоса, который эхом отдавался в его голове.

«Вечность…- Имя звучало снова и снова, с каждым разом становясь все громче и реальнее. Он вздрагивал, каждый раз, когда слышал это, ему казалось, что в уши вонзается нож.

“Ты уверен, что все в порядке? — Спросила Амария, подходя и обнимая его сзади. Неожиданное прикосновение заставило его дернуться в кресле, удивив жену. В конце концов он улыбнулся и нежно взял ее за предплечье, лежавшее у него на груди.

“Ты меня напугала, — ответил Рубаан с натянутым смешком. Он уставился на нетронутую колбасу на тарелке перед собой, зная, что она остывает. — я просто плохо себя чувствую.”

“Я не понимаю, почему, — Амария нежно уткнулась носом в его шею, что обычно вызывало у него новый озноб, — твоя кровь пахнет здоровее, чем когда-либо. Свежая, как младенец.”

— Это немного жутковато, — Рубаан посмотрел на нее с вымученной улыбкой, — надеюсь, ты не собираешься сделать глоток. Амария тяжело вздохнула и, отпустив мужа, покачала головой. Он тут же понял, что его замечание было ошибкой.

“Ты же знаешь, что я не жажду крови с той самой ночи, когда мы встретились, — прошипела она, скрестив руки на груди и перенеся вес тела на одну ногу. — несправедливо, что ты заговорил об этом.”

— Прости, любовь моя, — Рубаан повернулся к своей возлюбленной, протягивая руки, — Ты права, это был удар ниже пояса.”

Амария никогда особенно не ценила его чувство юмора. Он всегда приписывал это их разнице в возрасте, ни разу не подумав, что на самом деле он может быть не смешным. Она выросла совсем в другое время, в отличие от Рубаана, и иногда ее немного озадачивали его шутки.

Амария застонала и покачала головой: “как ты думаешь, твой мастер поймет твое сегодняшнее отсутствие? Я думаю, ты потратил все свои отгулы.”

— С ним все в порядке, — успокоил ее Рубаан. — я позвонил ему и сказал еще утром. Все в порядке.”

— Ладно… — неуверенно произнесла она. Он вел себя странно, и интуиция подсказывала ей, что что-то не так: «ты уверен, что я ничего не могу для тебя сделать?”

— Нет, я в порядке. Мне просто нужно расслабиться. Он слабо улыбнулся и снова повернулся к холодной колбасе.

“Окей. Просто дай мне знать, если тебе что-нибудь понадобится. Рубаан медленно кивнул, и Амария ушла в другую комнату.

***

— Благодарю вас за то, что вы обеспечили меня транспортом сегодня утром, мой дорогой друг Глен. -Рубаан положил каску на колени и посмотрел на своего коллегу Глена, который сидел за рулем своего грузовика. — я действительно заявляю, что Каросет доставил мне серьезные неприятности сегодня утром. Думаю, мне понадобится новый генератор.”

— Это не проблема, приятель, — медленно ответил Глен, сильно смущенный неожиданной и странной манерой Рубаана говорить, — Кливен сказал, что убьет нас всех, если кто-нибудь еще позвонит в этом месяце, так что я рад, что смог спасти всех.”

Глен был коренастым эльфом с короткими светлыми волосами. Он был прост и дружелюбен и был другом Рубаана с тех пор, как тот оставил Черного Рыцаря и начал работать в шахтах.

— Как и я, — Рубаан мягко улыбнулся и потер верхнюю часть шлема, — скажи на милость, не найдется ли у тебя лишней сигареты?”

— Сигареты? — Повторил Глен. Он повернул голову и посмотрел на Рубаана сквозь очки: -когда ты начал курить?”

“Почти десять жизней назад, — лукаво усмехнулся Рубаан, — так что насчет сигареты, дружище?”

— Конечно, дружище… Глен заерзал на стуле. Он сунул руку в карман и достал пачку сигарет. Открыв ее, он протянул одну Рубаану и снова уставился на дорогу.

— Прошла целая вечность, — Рубаан некоторое время смотрел на сигарету, потом повертел ее в пальцах и сунул в рот.

— О, черт, приятель, прости меня! — Глен похлопал себя по карманам, ища что-то, — тебе, вероятно, понадобится зажигалка. У меня есть одна прямо здесь. Он посмотрел на Рубаана и протянул ему зажигалку, но быстро смутился, увидев, что сигарета уже горит.

“Большое спасибо, Глен” -Рубаан лукаво улыбнулся про себя, не глядя на коллегу, — но я уверен, что прекрасно обойдусь и без этого. Он глубоко затянулся сигаретой и медленно повернул голову. Когда он выдохнул дым в его сторону, Глен задохнулся от увиденного лица.

На лице рубаана появилась угрожающая зубастая ухмылка, и там, где когда-то были глаза его друга, Глен увидел только темные дыры. Вглядываясь в них, он чувствовал себя так, словно заглянул в одни из Врат Ада, и странным образом обнаружил, что не в силах отвести взгляд.

Когда Глен посмотрел в глубокие черные глаза Рубаана, он почувствовал, что его внезапный и недолговечный страх начал утихать, когда на него снизошло успокаивающее чувство спокойствия. Ледяной холодок пробежал по его спине, и он почувствовал себя совершенно непринужденно.

— Глен, — услышал он голос в своем сознании, — теперь ты принадлежишь мне, Глен.”

— Хорошо, спасибо, — вежливо сказал Глен, тупо глядя на дорогу перед собой.

“Я твой король, — сказал ему голос. “Я-Эон.”

— Да Здравствует Король Эон!”

***

— Нет, все в порядке, — успокаивающе сказал Рубаан в трубку. Он провел пальцами по волосам и покачал головой: «нет… послушай… послушай! — Человек на другом конце провода наконец замолчал, и Рубаан нашел в себе силы заговорить.

“Я знаю, что мы не разговаривали несколько месяцев, и за это я приношу свои извинения. Я был занят работой и ребенком, но…. У меня есть проблема, с которой ты, возможно, сможешь мне помочь.”

— Мой дорогой племянник, я очень рад, что ты нашел время для своей старой тетушки, — ответил голос. — я замолчу, чтобы ты мог начать. Скажи мне, что тебя беспокоит.”

Рубаан глубоко вздохнул и выдохнул так тихо, как только мог, чтобы не вызвать беспокойства. “Что ты знаешь об Эоне?”

— Умоляю, скажи дитя, ты имеешь в виду Эона? — удивленно спросила его тетя.

“Думаю, да, — ответил Рубаан. — сколько же всего Эонов?”

“Я не могу думать ни о ком, кроме одного. Что заставило тебя спросить меня об этом?”

— Один … коллега упоминал о нем, — солгал Рубаан, снова услышав голос в своей голове, — он сказал, что наш босс похож на Эона.”

Его тетя тихонько промурлыкала, а затем заговорила: — довольно произвольная ссылка. Хотя, по всей вероятности, это подходящее описание… — Она помолчала, словно собираясь с мыслями, а затем продолжила: — Эон был известен под многими именами: Король марионеток, бедствие, древний демон … на бумаге он был одним из последних древних, которые ходили среди нас. Он испустил последний вздох почти столетие назад, когда командир Сиань уничтожил его.”

“Ты когда-нибудь видела его? — Спросил Рубаан.

— Я нет, — ответила его тетя, — кампания против Эона длилась всего несколько лет… кажется, это было где-то в 2000-х годах.”

— Ты сказала, что его называли королем марионеток, — Рубаан вспомнил прошлую ночь и то, как он потерял контроль над своим телом. — ты можешь сказать мне, почему?”

— Ну, по сути дела, Эон запирал людей в их собственных телах, — объяснила его тетя, — он в некотором смысле овладевал ими способами, которых ты не поймешь. У него была способность заставить почти любого делать все, что он пожелает.”

“Которых я не пойму? — Повторил рубаан, — А почему?”

— Я не ставлю под сомнение твой интеллект, дорогой племянник, — пояснила его тетя, — Эон был мастером очень мощной древней технологии, настолько сложной, что ты мог бы понять ее только как магию. Даже я понимаю только основы технологии. Мне было бы бесполезно объяснять тебе это, так как это потребовало бы значительного количества времени.”

Рубаан на мгновение задумался над словами своей тети, а затем вздохнул: “спасибо, Эмеральд, — наконец сказал он, — Ты мне очень помогла.”

— Всегда пожалуйста, мой племянник, — в ее голосе послышались нотки подозрения, — возможно, мы скоро снова поговорим. А до тех пор будь осторожен.”

Рубаан закрыл телефон и откинулся на спинку стула.

“Это было не то, что я хотел услышать… — пробормотал он.