Даже герою время от времени нужен отпуск (Новелла) - 2 Глава

Был поздний вечер, но лето только начиналось, и по улице гулял теплый ветерок. Большинство клиентов и жителей района Керритаун разошлись по домам на ночь.

Те, что остались, в основном сидели в тавернах и пабах, выстроившихся по обе стороны мощеной улицы. Из-за дверей доносились приглушенные голоса, смех и разговоры.

Если бы это происходило раньше и на улице было оживленнее, я сомневаюсь, что Мидеон согласился бы на такой публичный спор с Эльзой.

Он был сыном управляющего округом, что позволяло ему безнаказанно приставать к барменше в относительно недавно открывшейся таверне. Но только не в том случае, если он выставит себя злодеем перед улицей, полной свидетелей.

Но в данный момент на улице стояли только клиенты Пьяного Пеликана и двое парней Мидеона. Свидетели вели себя так же, как если бы он столкнулся с Эльзой в таверне.

Однако Эрвин наконец проснулся, чему я был рад.

Кто-то пододвинул стул для широкоплечего молодого человека, которым Эльза сломала стол, и всучил ему кружку медового пива. Он потягивал его с ошеломленным видом, наблюдая за противостоянием. Белая храмовница стояла рядом с ним, выражение ее лица было скрыто непроницаемой вуалью.

— Это твой последний шанс пойти со мной добровольно, — сказал Мидеон. — Ты напала на меня в прошлый раз, и это самое меньшее, что ты можешь сделать.

Я не знаю, как этот идиот мог предположить, что остальные позволят ему забрать Эльзу, если он сможет обездвижить ее, но парень явно был не очень умен.

Затем я заметил, что аура одного из его людей, которую я почувствовал ранее, начинает быстро расти. Так что, возможно, он не был таким тупым, как я думал. Все еще тупой как кирпич. Но, может быть, не такой тупой, как камень.

Один из его людей был магом. В зависимости от способностей, он мог легко подавить целую таверну людей. Ну… если предположить, что никто в таверне не знает магии. И был по крайней мере один такой человек — я имею в виду тамплиера.

— Хватит болтать, остроносый ублюдок, — отрезала Эльза. — Ты собираешься драться или будешь продолжать ныть?

Вот что было характерно для Эльзы: когда она злилась, ее язык становился острее, чем наконечник копья. По выражению лица Мидеона стало ясно, что он стесняется своего странного носа.

— Ах ты сука! — Мидеон и двое его людей одновременно бросились вперед, а Мидеон возглавил атаку.

И первым упал Мидеон.

Это было ожидаемо для любого наблюдающего.

Равновесие его тела было совершенно неправильным. Голова и руки впереди, пальцы растопырены, туловище и ноги двигаются как попало.

Он бросился лицом вперед прямо на сжатый кулак Эльзы и с глухим стуком приземлился на землю.

Затем двое его людей метнулись к ней. Они, казалось, выглядели немного лучше.

Первый, увидев, что Мидеон упал, занес кулак для удара. План захвата превратился в кулачный бой.

Второй, маг, стоял рядом с ним, подняв руку. Было непонятно, что он собирается делать, пока его рука не начала конденсировать ауру.

Он собирался произнести заклинание.

Все шло плохо, пока не случилось невероятное.

Первый из них вдруг споткнулся о выступающий булыжник на дороге.

Или, возможно, его нога подогнулась.

С точки зрения зрителей это было неясно, но когда он начал замахиваться кулаком, его левая нога внезапно вывернулась вправо.

В результате он повернулся в сторону от ноги, которая больше не могла удерживать его вес. Его кулак, вместо того чтобы ударить Эльзу, угодил прямо в ничего не подозревающего мага, который сосредоточил все свое внимание на заклинании.

Эльза моргнула, когда они оба рухнули перед ней, всего в двух шагах от того, чтобы коснуться ее.

Маг был без сознания, а первый парень снова встал, подпрыгивая на одной ноге и сжимая другую. Что-то действительно случилось с его левым коленом.

Но пока он ощупывал свое колено, Эльза ударила его кулаком в челюсть.

Движение было плавным, быстрым и грациозным, как у королевской танцовщицы. Он приземлился на булыжники между двумя нокаутированными друзьями.

Наступило долгое молчание. Потом кто-то начал хлопать в ладоши. Вскоре все в таверне захлопали в ладоши и закричали.

Эльза посмотрела на них с сияющей улыбкой и потерла плечо. — Пора праздновать! — сказала она, победоносно подняв кулак в воздух.

Все зааплодировали.

Праздновать? Что праздновать? Мидеон и его идиоты, несомненно, вернутся следующей ночью с еще большим количеством людей, так сильно облажавшись.

— Первые шоты за счет заведения! — Воскликнула Эльза, ведя стаю обратно в таверну, как пророк среди своих верных последователей.

— За счет заведения!? — Возмутился я. Она меня не услышала. Лучше и не пытаться образумить ее прямо сейчас. Все слишком поглощены этим моментом.

Хорошей новостью было то, что после драки и бесплатной выпивки, несомненно, будет больше заказов.

Именно это и произошло.

Вот почему остаток ночи был полной катастрофой.

Бран оплатил второй раунд, а Эрвин — третий и четвертый.

Не успел я оглянуться, как все в таверне уже покупали выпивку для других, а дюжина человек означала дюжину рюмок.

Я знал, что большинство из них не могут позволить себе такие расходы, поэтому я взял с них только половину цены.

Это снижение цен было обнаружено, когда один из них оплатил свой счет, что привело к фурору, и еще большему количеству купленных напитков.

К тому времени, как взошло солнце, Эрвин уже сидел в углу и блевал в ведро, а Бран танцевал с тамплиером.

Она впервые с тех пор, как приехала сюда, выпила второй бокал вина, и этого оказалось достаточно, чтобы ослабить ее сдержанность и согласиться на танец.

И все это было еще вполне терпимо, пока Эльза не отодвинула недопитую половину хорошего бренди, которое она открыла ранее ночью.

— Что? — Тупо повторил я.

— Ты не пьешь, — сказала она.

— Кто-то должен быть взрослым.

— Только не сегодня. Мы празднуем! — Сказала она. Потом она взяла меня за руку и сделала первый глоток из бутылки и протянула ее мне. Я вздохнул и сделал глоток

Тогда вся таверна зааплодировала. Наверное, они не видели, чтобы я много пил. Один глоток привел к двум, а тот — к трем. И не успел я опомниться, как уже допил вторую половину бутылки бренди.

Я не знаю, чем все закончилось.

Я проснулся на нескольких стульях, которые были выстроены вдоль стены. Когда я огляделся, то увидел, что в таверне никого нет.

Эльза растянулась на стойке бара, ее ноги покоились на разлитых кружках и бутылках.

На мгновение мне показалось, что она умерла от алкогольного отравления, но потом я увидел, как ее грудь поднимается и опускается, когда она дышит.

Я смотрел на несколько мгновений дольше, чем было необходимо, прежде чем отвести взгляд.

— Чертово 19-летнее тело, — пробормотал я, садясь.

— Ты проснулся. Я так долго тебя ждала.

Я подпрыгнул, увидев тамплиера, сидящую в нескольких метрах от меня.

— А, это ты, — сказал я. — Чуть не напугала меня до полусмерти.

Она сняла с головы мантию, и теперь я мог видеть ее лицо. Она оказалась моложе, чем я ожидал. Возможно, как мой внешний возраст или немного старше. Может быть, двадцать или двадцать один. У нее были длинные темно-русые волосы и ярко-голубые пронзительные глаза. Они смотрели на меня так, словно заглядывали мне в душу.

— Сомневаюсь, что это возможно, мастер Арчибольд, — сказала тамплиер.

— Э-э … Я Арч. Просто Арч. — Холодный пот выступил у меня на шее.

— Я проделала долгий путь, чтобы поговорить с вами.

— Со мной? — Я украдкой взглянул на Эльзу. Она все еще лежала в отключке на стойке бара.

— Я тамплиер ордена Белой Церкви.

— Это я понял.

— Я пришла просить вашей помощи в серьезном деле.

— Меня?

— Вы — Арчибольд Штормблад, величайший герой нашего времени.