Дитя погоды (Новелла) - 4 Глава

Очевидец А — домохозяйка Кэйко, проживает в районе Кото:

— Рассказывать, в общем-то, нечего.

Моему сыну всего четыре года, он ведь ещё путает реальность и свои фантазии. Хотя… Ну да, признаюсь. Я и сама видела. Точнее, мне кажется, что видела.

Да-да, именно так. Расскажу по порядку…

Какая, говорите, в тот день была погода? Дождь, конечно. А вообще, теперь ведь постоянно дождь? В этом году с лета погода не ладится, а в тот день был просто кошмар: ещё сильный ветер и молнии. Мы живём на тридцать восьмом этаже… Да, в элитной многоэтажке…[10 — В Японии многоэтажными домами считаются здания выше шестидесяти метров (примерно двадцать этажей). Из соображений безопасности их оснащают дополнительным оборудованием, например противопожарными лифтами, что увеличивает стоимость такого жилья по сравнению с обычными многоквартирными домами.] И в такие дни вид из окна впечатляет, конечно. За окном тучи нависают, как будто их нарисовали с помощью компьютерной графики, а молнии с грохотом бьют прямо в крыши.

Из-за этой грозы не работал детский садик, поэтому сын был дома. Кажется, когда я готовила на кухне… Какое блюдо, говорите? Вроде бы это была банья кауда[11 — Банья кауда (bagna cauda) — анчоусно-чесночный соус. Подаётся горячим к сырым овощам.]. Да нет, что вы, это просто делается! Хорошо идёт к вину, причём и мужчины, и женщины его любят. Да-да, мы с другими домохозяйками в доме устраиваем совместные обеды, и каждая должна для этого приготовить что-нибудь своё. Принесёшь слишком простое — носы морщат, слишком сложное — засмеют, а вот банья кауда для такого случая подходит идеально. В принципе, для совместных обедов достаточно одного яркого блюда, а его уже можно дополнить пастой, булочками и тартинками. В сообществе домохозяек очень важно не ударить в грязь лицом.

(Дальше на тридцать минут обсуждение сообщества домохозяек.)

Так на чём мы остановились?.. Ах да, точно! На том, как с неба падали рыбы. В общем, стряпаю я, а тут сын мне говорит: «Мама, погляди, там рыбки!» Я с головой ушла в готовку, так что рассеянно ему отвечаю: о, вот и хорошо, мол. Обычно после такого он замолкает, понимая, что мама занята. Но в тот день почему-то потянул меня за одежду и твердил: «Мама, ну подойди же, на улице рыбки». Ну какие могут быть рыбки — у нас тридцать восьмой этаж. Но к окну я всё-таки подошла, сын ведь редко так настаивает. Я спросила: «И где же твои рыбки?» — тогда он пальцем показывает на узкий бетонный выступ за окном. Я заглянула, но там ничего, только капли падают на этот выступ и разлетаются во все стороны. Тогда сын и спрашивает: «Видишь?» А я ему: «Что?» — «Посмотри хорошенько. Видишь, какие там дождинки?»

Мне почему-то стало страшно, но я заворожённо посмотрела на брызги дождя. И тогда… У меня мурашки побежали. Там, среди капель, была крохотная рыбка, величиной с оризию!

Точнее, не совсем рыбка, всё-таки это просто дождь. Прозрачная капля в форме рыбки. Она ударилась о стену и отскочила, будто живая. Но окно там намертво закрыто, и, приглядевшись, я поняла, что всё-таки это только капли дождя. Сын тоже вдруг говорит: «Ой, ушла…»

Вот почему я вам сначала сказала: скорее, мне кажется, что видела. Я имела в виду, что рассказывать тут особо нечего. Муж мой совсем мне не верит, твердит, что это оптическая иллюзия. Ещё и заявил, что иногда у него тоже так бывает, что буквы перед глазами расплываются и превращаются невесть во что. Хорошо хоть, вам рассказала: мне прямо полегчало.

Может, вы к нам на чай как-нибудь заглянете? Устроим женские посиделки.

Очевидец В — школьник Юдзиро (тринадцать лет), проживает в районе Тайто:

— Вам точно я нужен? Да нет, расскажу, без проблем, сам хотел с кем-нибудь поделиться. Но, если честно, мы оба уже сомневаемся, что это на самом деле было. Никто, кроме нас, этого не видел, к тому же, по сути, толком ничего не случилось, мы только промокли насквозь.

У меня в тот день закончились занятия в школьном клубе, и я засобирался домой. Ну да, мы даже летом занимаемся. Что за клуб? Ну какая разница… Сёги[12 — Сёги — японская настольная игра, напоминающая шахматы.]. Нет, вы что, совсем непопулярно у девочек, они в нашу сторону даже не смотрят… Думаете? Ну, мне приятно, конечно.

Так вот, мой друг вдруг заходит в комнату клуба весь взволнованный. Говорит, мол, я сейчас такое видел! Скорее идём, покажу. А дело в том, что в школе он всегда очень спокойный, вот почему я удивился и подумал: «Наверное, там и впрямь что-то потрясающее». Я взял зонтик и побежал за ним по дороге вдоль путей. На ходу спрашиваю: «Что ты такое видел?» А он отвечает, что объяснить не может, надо посмотреть своими глазами. Мы зашли в узкий переулок — только одна машина могла бы внутри проехать. Повсюду недостроенные здания, увешанные шумопоглощающими щитами, и такое ощущение, что место совсем заброшенное.

Тут друг говорит:

— Гляди! — И показывает пальцем на часть неба в просвете между зданиями, ближе к проводам.

— Что? Нет там ничего.

— Да есть же! Внимательно смотри.

Он очень настаивал, так что я начал напряжённо вглядываться в небо. И тогда… Ух, почувствовал что-то странное сначала, а чуть погодя заметил, что, хоть и слышно, как шумит дождь, там, где мы стоим, дождя нет. Как будто над нами невидимая крыша. И тут показалось, что на небе что-то движется, — по нему пошла рябь. Словно в дождливый день мы со дна бассейна смотрели вверх: на небе появлялись и исчезали мелкие волны.

— Что… это? — пробормотал я и, по-прежнему глядя вверх, попятился.

И тогда очертания неба искривились. Я подумал, что это вода. Точнее, какая-то громада, сделанная из воды, застряла между зданиями.

— Рыба? — пробормотал друг рядом со мной, и я мысленно с ним согласился.

Водяная громада в самом деле была похожа на дельфина или кита. А в следующее мгновение мы оба закричали:

— А-а-а!

Фигура из воды вдруг разбилась и полилась на наши головы. Хлынул невероятно сильный дождь — пожалуй, в десять раз сильнее залпового ливня, мы будто под водопадом очутились. Когда всё стихло, оказалось, что мы вымокли до нитки, а у наших зонтов сломались спицы, словно от сильного ветра. Громада между зданиями исчезла, разве что в воздухе стоял водяной пар.

Вот почему мне кажется, что мы просто попали под сильный дождь. Никаких доказательств случившегося у нас нет, и мы ни с кем не делились подробностями происшествия. Только в Интернете рассказали как байку. А после этого вы с нами связались.

Простите, а вы, случайно, не работаете на телевидении? Нет? Ну, просто вы такая яркая… Ух ты, а кстати, кажется, я первый раз так долго разговариваю с девушкой!

***

Я написал в тетради большими буквами: «Доставка погоды», ниже начертил четырёхугольник и вписал в него: «5000 иен». Немного подумав, стёр цифру 5 и написал вместо неё 4, затем стёр и её.

— Наверное, дороговато…

Как всё-таки лучше? На барной стойке стоял старенький телевизор с кинескопом, на его блёклом экране ведущий рассказывал о погоде: «На протяжении двух месяцев осадки наблюдались каждый день. В следующем месяце также ожидается большое количество осадков и ежедневные дожди. Метеобюро оценивает ситуацию как аномальную и сообщает, что есть основания опасаться селей…»

— Эй, Ходака! — донёсся до меня весёлый голос, и я поднял голову от тетради.

Нацуми с ногами забралась на диван и уставилась в планшет.

— Ты только посмотри!

В ливневом жёлобе на обочине дороги лежали мелкие молочно-белые штуковины, по форме и размеру похожие на мальков рыб.

На следующем снимке была какая-то парковка, и точно такие же штуковины валялись около шин автомобилей.

Дальше шло фото ребёнка, сделанное его матерью. Штуковины, рассыпанные по мостовой, клевали голуби; маленькая девочка смотрела на них, держа в руке раскрытый зонт.

— И правда похоже на рыбок… — сказал я Нацуми, увеличив фото. — Они упали на землю с дождём?

— Это утверждается в комментариях ко всем фото, выложенным в соцсети.

— Но ведь тут просто фотографии? Никаких доказательств нет?

— Они исчезают, если к ним прикоснуться. Гляди. — И Нацуми запустила чьё-то видео.

На нём был снят какой-то комок желе размером в несколько сантиметров. На видео появился палец того, кто держал камеру, и осторожно коснулся комка. С тихим всплеском прозрачный комок превратился в воду и стёк на землю.

Я не удержался от возгласа:

— Ух ты!

Нацуми возбуждённо продолжила:

— Помнишь, что говорил тот преподаватель из университета, у которого мы интервью брали? Небо — глубокий и неизведанный мир даже по сравнению с океаном. Людям удалось увидеть лишь его часть, и, к примеру, одно кучево-дождевое облако можно считать целым миром. Облако длиной несколько километров содержит воды на целое озеро, а в нём обитает бесчисленное множество живых существ. Там есть и солнечный свет, и вода, и органические вещества, и довольно много свободного пространства. Жизнь существует даже в глубинных водах океана, куда не проникает свет, поэтому вполне вероятно, что в небе тоже есть неизвестные человеку формы жизни. Мы зря возомнили, что небо не имеет никакого отношения к живым организмам!

Нацуми выпалила всё это на одном дыхании; её память и восторг, с которым она говорила, меня поразили.

— Так вот, в небе и впрямь должно что-нибудь найтись.

— И по-вашему, это… те самые рыбки?

— Может быть! Это же здо́рово, правда?

— Но тогда… — ответил я и задумался.

Точно, ведь тогда…

— Мы можем написать статью и заработать! Спецвыпуск городских легенд мы уже сдали, но ведь можно сделать специальный выпуск UMA…[13 — Unidentified mysterious animal — неопознанное загадочное животное.]

— Чего? — враждебно уставилась на меня Нацуми.

От неожиданности я запнулся.

— Что за разговоры? «Заработать». О том, что это интересно, ты вообще не подумал? Вот что важно.

— А…

— Ты всё больше становишься похож на Кея.

— А?

— Скучный человек из тебя вырастет.

— А?!

Нацуми поднялась с дивана и собрала длинные волосы в хвост.

— С Солнечной девушкой ты тоже так собираешься разговаривать? Смотри, как бы она тебя не отшила, — где ещё такую найдёшь. У тебя ведь сейчас свидание будет?

— А, да нет, не свидание, мне просто узнать у неё… Точнее, извиниться и кое-что предложить…

Пока я заикался, Нацуми облачилась в чёрный костюм и совершенно преобразилась. Передо мной предстала прямо-таки бизнес-леди. Я привык к тому, что она одевается вызывающе, открывая руки и ноги, и теперь её было не узнать.

— Ого, Нацуми, вы чего так?

— Иду на собеседование.

— Что?! Собеседование? Но вы ведь уже здесь работаете!

— Это просто подработка, — многозначительно заявила Нацуми и вышла из офиса.

Я совершенно не ожидал, что меня так внезапно оставят одного, и растерянно уставился на дверь, за которой она скрылась. В панике я подумал, что она, наверное, пошутила.

Ой, мне ведь тоже надо идти! — пробормотал я, чтобы избавиться от накатившей тревоги, и поднялся с дивана.

Невероятно, но у неё не было ни смартфона, ни обычного мобильника.

Вот почему она дала мне бумажку с адресом. Глядя на аккуратно нарисованную схему проезда, я сошёл на станции Табата. На бумажке указывалось, что нужно подняться по лестнице от края платформы, — я послушно сделал это и оказался перед маленьким безлюдным выходом с тремя турникетами. Я привык к тому, что выходы на линии Яманотэ огромные, как теннисный корт, а около турникетов шумно и людно, словно на вечеринках, и удивился почти могильной тишине.

Я прошёл через турникет, раскрыл зонтик и зашагал по мокрому тёмному асфальту. Узкая дорога тянулась прямой линией, и за пять минут пути я повстречал только двух молодых женщин. Справа от меня высились заросли вишнёвых деревьев, слева открывался вид на город: несколько железнодорожных путей уходили вдаль, к эстакаде синкансэнов[14 — Синкансэн — сверхскоростной поезд.], а уже от него до самого горизонта тянулись вымокшие под дождём здания. Серенький пейзаж для меня играл яркими красками. С тех пор как я увидел Солнечную девушку и сверкающий под ясным небом Токио, мои глаза будто обрели новое свойство — словно пультом увеличили яркость отражавшегося в них мира или будто бы я заполучил себе экран получше.

Стены нужного мне дома были увиты плющом и, казалось, построены ещё в первой половине прошлого века. Судя по указанному в записке, Хина жила в квартире на втором этаже в самом конце коридора. Я поднялся по железным ступеням. Вдалеке виднелась эстакада для скоростных поездов, и зелёные синкансэны с тихим свистом скользили по путям.

Я остановился перед дверью, сделал глубокий вдох, постучал. И только после этого вдруг осознал нечто важное.

— А ведь я…

Дождь глухо барабанил по тонкому навесу над коридором.

— Неужели я в первый раз прихожу домой к девушке?!

Клац. Дверь открылась, и Хина высунула голову в проём.

— Заходи, Ходака.

— Ой!

— Долго искал?

— Да нет, я просто… Вот, это вам!

Я поспешно протянул ей обеими руками прозрачный пакет.

— Ух ты! Не стоило, но спасибо!

Хина с улыбкой взяла пакет, широко распахнула дверь и пригласила меня войти. Я шагнул внутрь и разулся, подумав, что в жизни не видал такой маленькой прихожей.

Квартира была удивительно разноцветная.

Рядом с прихожей располагалась маленькая кухня, за ней — гостиная на восемь татами[15 — Тринадцать квадратных метров.], а уже за гостиной — ещё одна комната. Я подумал, что жильё очень уютное, как раз для семьи. Комнаты отделялись друг от друга занавесками разных цветов, шторы на окнах тоже были разноцветные, стены украшены маленькими картинами или фигурками животных. В гостиной я заметил круглое деревянное окно, на нём висели прозрачные стеклянные шарики, снизанные в бусы, — наверное, вместо витража.

Я подошёл к низкому чайному столику в гостиной и опустился рядом с ним. Хина суетилась на кухне.

— Ходака, ты уже обедал? — спросила она.

— Нет ещё, — ответил я и тут же, подумав, что она собирается меня накормить, воскликнул: — Но не беспокойтесь, я не голоден!

— Да ладно, сиди, — хихикнула Хина. — Можно я это использую?

Она держала в руках мои гостинцы — картофельные чипсы и лапшу быстрого приготовления с курицей. По пути я зашёл в супермаркет и, не зная, что приносят, когда идут в гости, спросил на «Ответы на Yahoo!». Взял то, что посоветовали в первом же комментарии. Если подумать, то чипсы ещё куда ни шло, но лапша быстрого приготовления — просто ни в какие ворота.

— Да, конечно, если нужно.

— Спасибо!

Только как она это использует для своего блюда?

Уточнить я почему-то не решился и принялся осматривать комнату, чтобы хоть немного успокоиться. Бусы на окне покачивались от дуновения ветра, тусклый свет от дождливого неба отражался в них, рисуя неясный узор на полу и стенах. У шкафа, встроенного в стену, убрали двери, и внутри теперь просто крепились книжные полки, на них были книги с иллюстрациями, образовательные журналы, лайт-новеллы и комиксы, а также толстые тома в твёрдом переплёте. В углу гостиной стояла электрическая швейная машинка, и я подумал, что почти все украшения в этой квартире сделаны своими руками. Несмотря на изобилие вещей на небольшом пространстве, мне вовсе не казалось, что здесь тесно. Тут царила особая атмосфера, как будто сама квартира была чрезвычайно собой довольна.

— А вы одна живёте?

— Вдвоём с братом. Так уж сложилось.

— Понятно…

«Так уж сложилось». Расспрашивать я не решился, но подумал, что, наверное, у них нет родителей. Хина проворно нарезала кресс-салат кухонными ножницами. Сама выращивает, получается? Кажется, девушка всё делает своими руками.

Хина ходила по кухне, а я украдкой посматривал в её сторону. Бледно-жёлтая безрукавка, короткие голубые шорты. Длинные волосы убраны в неизменные хвостики, лежащие на плечах. Оказывается, я и не замечал раньше, что Хина очень худенькая. Нацуми тоже ходит в одежде без рукавов и шортах, но производит совершенно иное впечатление.

— Ходака, почему ты убежал из дома?

— А… — Её вопрос застал меня врасплох. — Ну, просто я… — Я отчаянно искал причину, пытался сформулировать её, но ответ получился несвязным и глупым. — Достало всё… И место, и родители. Рядом с ними я задыхался. А ещё Токио мне нравился… — Мне вдруг стало стыдно: я говорил совсем как ребёнок. — На самом деле никакой особенной причины у меня не было, — поспешно добавил я.

— Понятно, — с улыбкой откликнулась Хина, не соглашаясь со мной и не разубеждая меня.

Она разбила яйцо, ловко отделила желток от белка и быстро размешала их в разных тарелках. Затем налила масло на разогретую сковороду. Запахло кунжутным маслом и имбирём. Она достала из холодильника сваренный рис и вывалила на сковородку. Рис зашкворчал на раскалённом масле, и у меня засосало под ложечкой от одного звука. Помешивая в сковородке деревянной ложкой, Хина снова обратилась ко мне:

— Ты не вернёшься к родителям?

— Я не хочу, — ответил я искренне: ничего другого не пришло в голову.

— Понятно.

Хина открыла пакет с чипсами; она давила их обеими руками и ссыпа́ла в сковороду.

Вот и готово! — пропела она и поставила передо мной поднос с едой.

— Ух ты! — не выдержал я.

На тарелке была целая гора тяхана[16 — Тяхан — японское блюдо: сваренный и затем обжаренный рис: «тя» — «жареный» и «хан» — «рис».] с кусочками чипсов, в центре блестело сырое яйцо, а вокруг него были разложены листики зелени. На большом блюде с зелёным салатом лежала разломанная на кусочки лапша быстрого приготовления со вкусом курицы.

— Это называется… Ммм, чипхан, с зеленью и ароматным кунжутным маслом и… хрустящий салат с курицей!

— Ух ты! — восхитился я тому, что передо мной в мгновение ока появилось оригинальное блюдо.

А ещё почувствовал, как сильно проголодался. Хина вдруг хлопнула в ладоши и быстро поднялась на ноги:

— А! Забыла лук!

Она ушла на кухню и принесла оттуда стакан, в котором рос зелёный лук. Ножницами она мелко нарезала зелёные перья в китайский суп с взбитым яичным белком.

— Ну, как тебе в Токио? — вдруг спросила Хина.

— Что? Ну… — замялся я, а потом снова ответил как есть: — Если подумать, то теперь лучше. Дышится легче.

— Правда? Я даже рада. Ну, давай есть.

Мы в один голос пожелали другу приятного аппетита. Я ложкой раздавил желток и сунул в рот смесь из риса, зелени и чипсов.

Только когда мы пообедали, я осознал, что за последний месяц дважды отведал самой вкусной в жизни еды, и оба раза был обязан этим одной и той же девушке.

— Ходака, ты серьёзно? — недоверчиво спросила Хина, глядя в мою тетрадь.

Большими буквами там было написано: «Доставка погоды», а внизу излагалась схема работы, методы рекламы, способы оплаты — план придуманного мною веб-сайта «Бизнес Солнечной девушки». После обеда я разложил на чайном столике принесённые из офиса карандаши, ластик, бумагу для заметок и iPad. На экране отображался черновик сайта, который я составил в специальном приложении.

— Но вы ведь и правда Солнечная девушка? — ещё раз уточнил я.

— Ну да.

— То есть, помолившись небу, можете прогнать дождь?

— Да, — кивнула она так, будто ничего особенного тут нет.

— Тогда…

— Но если… — прервала меня Хина. — Если вдруг тучи не разгонятся?

— То есть вы не можете их разогнать? — испытующе спросил я.

— Могу!

— Ну тогда давайте попробуем! Вам ведь нужна работа?

— Нужна, конечно… Только брать за такое деньги…

Хина ковыряла вилкой пирожное из супермаркета. Я кинул на неё быстрый взгляд.

— И вообще…

Юное лицо — и не скажешь, что она старше меня, — изящные руки и шея, хрупкая фигура, тонкая талия и ноги как палки — по сравнению с Нацуми.

— По-моему, вы не потянете работу в увеселительном бизнесе.

— Что? — Хина вдруг замерла с вилкой в руке.

— А?

— Ходака… — Неожиданно она от меня отодвинулась.

— Что?

— Куда это ты пялишься?!

— Никуда! — тут же ответил я, покрываясь потом.

— Ну-ну… — Хина подозрительно вгляделась в моё лицо.

Чёрт, она всё поняла. Я слышал, что девушки сразу понимают, что значат мужские взгляды, но неужели это правда? Надо извиниться?

— Простите, — тихо пробормотал я, и тогда Хина хихикнула.

Я не понимал, то ли она рассердилась всерьёз, то ли просто надо мной посмеивалась; выражение её живого лица постоянно менялось — головоломки разгадывать и то легче. Будто я попал в самый эпицентр радужной бури.

— Слушай, а пять тысяч иен — не дороговато? — спросила Хина, взяв iPad.

— Что? Всё-таки дорого? Поставим три с половиной? — Я выделил текст и стёр цифры.

— Хотя жить на что-то надо, конечно… — пробормотала Хина, внося в поле: «3500».

— Но ведь если слишком дёшево, то подумают, что это обман… Может, вообще сделаем услугу только для обеспеченных? Например, пятьдесят тысяч иен за раз! — предложил я.

— Ну нет, тогда я точно не возьмусь!

Мы увлечённо делали сайт, переговариваясь в процессе.

— А ведь лучше поставить оплату по факту.

— Да. И цена пусть будет свободная.

— А если первый раз вообще сделать бесплатно, чтобы набрать отзывов?

— Ну, можно… Нет, всё-таки жить на что-то надо…

— Сайт какой-то серенький получился. Надо бы картинок добавить.

— О, я нарисую!

— Это что такое? Бегемот?

— Вообще-то лягушка.

— Что? Да ладно…

Мы сами не заметили, как стемнело. За окном проносились огоньки далёкого синкансэна.

— Готово! — воскликнули мы в один голос.

На странице получившегося веб-сайта было изображение солнца, а на нём — разноцветная надпись: «Доставка погоды!» Изо рта розовой лягушки в жёлтом дождевике вылезало облачко с текстом: «Настоящая (100%!) Солнечная девушка!» Рядом с ней притулилась иконка корзины с ценой 3500 иен (включая налоги), а также форма для ввода данных: «Желаемая дата», «Место, где нужно разогнать тучи», «Адрес электронной почты», «Причина, по которой нужно разогнать тучи».

Я поднёс палец к иконке приложения, чтобы опубликовать страницу, и спросил:

— Всё, я размещаю, да?

Тут со щелчком открылась дверь в квартиру.

— Я пришёл. Хина, сегодня были скидки на сельдь, и я… А? Ты кто такой?

Младшеклассник с ранцем за спиной и пакетом из супермаркета в руках смотрел на меня, нахмурив брови.

— Э… А, да ты же!.. — Я не удержался от возгласа, узнав гладкое каре, миндалевидные глаза и ещё детские, но весьма аккуратные и правильные черты смуглого лица. Когда-то я видел этого мальчика в автобусе.

— Ну-ка, ну-ка, расскажите. Вы что, знакомы? — спросила Хина.

— Я видел его в автобусе.

— Хм… — Хина встала между нами и, поочерёдно указав ладонью на каждого, представила друг другу. — Ходака, этот мальчик — мой брат Наги. А его зовут Ходака, он мой бизнес-партнёр!

— Чего? — Наги ещё больше нахмурился, но тут вдруг iPad издал сигнал.

Я посмотрел на экран и в изумлении воскликнул:

— Чёрт, нам поступил заказ!

— Что?! Ты уже выложил?

— Но ведь… Ой, это завтра!

— Постой, мы что, всё-таки возьмёмся?

По телевизору начался прогноз погоды, и ведущая приятным голосом сообщила: «Завтра в большинстве населённых пунктов ожидается дождь».

— Не будет завтра дождя! — воскликнула Хина, а я, в свою очередь, вскрикнул:

— Нужен дождь, иначе какой смысл?!

— Ой, что делать… Теперь я нервничаю. Ну-ка посмотри, что там за заказ? Наверное, ребёнок попросил что-нибудь несерьёзное?

— Так… Просят прогнать дождь над блошиным рынком.

— Это ведь серьёзный заказчик! Что делать?!

Мы переполошились, а Наги, настороженно поглядывая в нашу сторону, выкладывал купленные продукты в холодильник.

— Что делать, что делать? — чуть не плача, приговаривала Хина, а я отчаянно твердил себе: «Надо что-то придумать!»

— Хина, не бойтесь, я вам помогу!

— Как поможешь?!

— Не бойтесь, я что-нибудь придумаю!

«Так, сегодня ночью буду работать», — решил я.

***

Конечно же, наутро лил дождь.

— Хина, возьмите! — Я протянул жёлтый зонтик, когда Хина вышла в общий коридор перед квартирой.

— Ой, что это?

— Откройте!

Хина раскрыла зонт, и оттуда выскочили тэру-тэру-бодзу[17 — В Японии бамбуковые грабли, богато украшенные орнаментом, — талисман на счастье и удачу.]. На каждую спицу зонта крепилось по две штуки, всего шестнадцать, — специальный зонтик для Солнечной девочки. Неплохо я придумал.

— Извини, но не надо. — Хина со щелчком закрыла зонт.

— Что?!

Я был в шоке! Как же так?!

— Но постой, есть ещё кое-что! — Я показал пальцем на лестницу.

С неё донеслись шлепки приближающихся шагов, и вскоре перед нами появился огромный плюшевый тэру-тэру-бодзу ростом сто сорок сантиметров. Неплохо я придумал.

— Извини, но не надо.

— Что?!

Тэру-тэру-бодзу вдруг снял голову, и Наги с красным лицом воскликнул:

— Ходака, ты совсем?!

Блошиный рынок находился на Одайба.

Между зданием «Фудзи ТВ» и отелем «Хилтон» проходила мощёная пешеходная дорога, великолепная, как в кино; на ней выстроились в ряд палатки блошиного рынка, а мимо расхаживали покупатели с раскрытыми зонтами. Мы втроём стояли на обзорной площадке с видом на Токийский залив и молились небу. Конечно, дождь прогоняла именно Хина, но мы старались поддержать её как могли: я крутил зонтиком с тэру-тэру-бодзу, а Наги старательно бегал вокруг сестры в самодельном костюме тэру-тэру-бодзу. Солнечная девушка, школьник, который крутит зонтиком, увешанным тэру-тэру-бодзу, а ещё маленький мальчик в костюме белой плюшевой игрушки, выплясывающий рядом. Наверное, любой человек, поглядев на нас, предположил бы, что мы участвуем в каком-то странном ритуале.

Из палатки заказчика, организатора блошиного рынка, доносился шёпот:

— Кто вообще их позвал?

— Да, говорят, из чистого суеверия…

— Эй вы!.. — вдруг крикнул пожилой мужчина. — Там…

— Осталось совсем немножко! — заверил его я, но сам уже заволновался.

— Хина, может, вам воды попить?

— Хина, съешь леденец!

Мы суетились вокруг Хины, а она, не обращая внимания на нашу панику, сосредоточенно молилась, и капли пота стекали по её лицу.

— Ничего себе! Проясняется! — донеслось из палатки спонсора.

Я посмотрел на небо и судорожно вздохнул. Густые тучи разошлись, из-за них проглянуло яркое солнце. Совсем недавно было прохладно — и не скажешь, что июль на дворе, — но становилось всё жарче и жарче. Пепельно-серые воды моря стали ярко-голубыми, белый Радужный мост засверкал под солнечными лучами, машины проносились по нему, радостно бликуя стёклами.

Хина прибежала в палатку заказчика и, задыхаясь, гордо спросила:

— Ну как?

— Вот это да!

— Да, впечатляет! Ну вы даёте! Ты и впрямь Солнечная девушка!

Те, кто шагал по тротуару, закрыли зонтики и смотрели на небо. Ответственный за мероприятие, пожилой мужчина, громко заявил:

— Даже если это просто совпадение — впечатляет.

— Никакое это не совпадение! — возмутился огромный тэру-тэру-бодзу, а я со смехом сделал ему знак замолчать.

— Так, двадцати тысяч иен хватит? — Мужчина протянул Хине купюру.

— Но это слишком много!

— Надбавка за то, что ты такая симпатичная.

— Шеф, это тянет на сексуальное домогательство. Хотя она и впрямь симпатичная.

— Но ведь в ясную погоду и в дождь выручка совсем разная, так что двадцать тысяч — это даже мало.

— Я сначала думал, позвали непонятно кого, но ребятки просто молодцы.

— Тэру-тэру-бодзу очень хорошенький, ты сам сделал?

Все дружно хвалили нас — хвалили Хину. Уж не знаю, поверили ли они в существование Солнечной девушки, прогоняющей дождь, но общей радости не было конца.

Мы покинули оживлённый блошиный рынок, остановились у железнодорожной станции Юрикамомэ и посмотрели друг на друга. Утром мы стояли здесь же, не находя себе места от волнения, а теперь казалось, что всё это осталось позади, и нас просто распирало от радости.

— Ура!

Мы дружно подпрыгнули на месте, дали друг другу пять и рассмеялись. Прохожие бросали на нас недоуменные взгляды, но в следующее мгновение тоже расплывались в улыбке.

— Ты крута, Хина!

— Да, наверное, я справлюсь!

— Заработаем на погоде!

— Да! — Мы дружно вскинули вверх кулаки.

Так и стартовал наш «погодный бизнес».