Дорогой мой друг (Новелла) - 13 Глава

— Что вы только что ск..?

Приятная музыка постепенно разнеслась по залу. Я не медля сцепила мои пальцы правой руки с его левой, а другую руку положила на его талию. Ксавьер больше не давил на меня и стал медленно вести, но вскоре…

— Ауч!

Его недовольство эхом отразилось в моих ушах. Я дёрнулась в панике и поспешила извиниться.

— Ох, нет… Прошу прощения, Ваше Высочество, — прошептала я.

— Всё хорошо.

Но по его выражению лица точно можно было сказать, что не всё хорошо, да и по моему тоже. Только сейчас я поняла, что ещё ни разу не танцевала с тех пор, как попала в этот мир.

Я облажалась.

***

— Она не умеет танцевать? Она продолжает наступать на ноги Его Высочества!

— Боже… Всё ли будет в порядке? Когда наступают один раз, уже больно.

— Мне было любопытно, и я начала вести счёт, она наступила на него уже двенадцать раз!

— Господи, надеюсь, его кости останутся целыми!

— Кто позволил ей так себя вести? Ей была предоставлена честь танцевать с самим Кронпринцем.

— Возможно, она пытается таким образом привлечь внимание Его Высочества?

— …

Что за глупые рассуждения? Если человек не имеет мазохистских наклонностей, почему он должен быть впечатлён девушкой, которая наступила ему на ногу целую дюжину раз? Да и я не собираюсь останавливаться на двенадцати, в моих планах оттоптать ему все ноги. Думаю, ужасная репутация мне обеспечена.

Я решила оправдать свои действия. В конце концов мне нужна причина и дальше наступать ему на ноги.

Я снова задела его, упс…

— Ч-что такое ? — спросил Ксавьер. Я почти почувствовала боль, которую он так пытался скрыть. Теперь я ощутила на себе вину. Что, чёрт возьми, мне сказать? Возможные варианты оправданий пролетали в моей голове геометрической прогрессией, но я продолжила без колебаний.

— Я должна вам кое в чём признаться.

— Угх! Признаться? — переспросил он.

— Да.

— Как Вы можете говорить о признании в такой ситуа..?

— Я должна признаться прямо сейчас, Ваше Высочество! — я резко оборвала Ксавьера, в очередной раз наступив на его ногу.

Наверное, это чертовски больно. Я бы не надела туфли с каблуками, если бы знала, что подобное может произойти.

— Я… я не уверен, какое именно признание, но оно не может подождать? — лицо Ксавьера искривилось.

— Нет, Ваше Высочество, я должна сказать прямо сейчас!

— Да что же?

Он нахмурился, поняв, что я хочу поведать ему нечто серьёзное. Я сухо сглотнула и произнесла:

— Признаться, я не умею танцевать.

— Прошу прощения?

Кровь покинула и без того бледное его лицо, меня обдало чувство вины. Должно быть, он ожидал, что мои танцевальные навыки довольно высоки. Я в очередной раз почувствовала себя виноватой, но теперь из-за того, что не оправдала его ожиданий.

Но разве спустя примерно десять, нет, четырнадцать раз, что я наступила ему на ногу всего за несколько минут, он не мог понять, что мои танцевальные навыки ужасны?

— Наверное, вы уже заметили, но… я тоже не умею танцевать, — произнёс он.

— Госпо… Агх!

Опять. Я наступила на него снова.

С его ногой ведь всё будет в порядке после этого танца?

Конечно, Маристелла миниатюрная девушка, но я наступила ему на ногу всем своим весом. Ему точно больно.

Слёзы показались на моих глазах из-за ужасного осадка на душе, и я извинилась перед ним.

— Прошу прощения, Ваше Высочество! Мне нужно было рассказать раньше, но, клянусь, я вспомнила это только сейчас!

— Полагаю, я должен был спросить вас об этом заранее, моя леди. Но я не думаю, что поверил бы вам.

Я продолжила танцевать, склонив голову от принятия поражения. В танцах не получится двигаться наугад. Даже если бы я танцевала смотря в пол, уверена, мои шаги были бы также невпопад.

Я снова наступила на его ногу, и терпение Ксавьера окончательно сломилось.

— Леди Маристелла, — произнёс он.

— Да, Ваше Высочество? — я тихо ответила.

— У меня нет другого способа обеспечить безопасность моим костям, — продолжил Кронпринц с серьёзным выражением лица.

— Что вы? Ваа!

Я почувствовала, как моё тело оторвалось от земли. Впервые я посмотрела на этого мужчину сверху вниз. Нелепо было полагать, что он идеален с любого ракурса, хотя на самом деле первое, что бросается в глаза смотрящего сверху — его чётко очерченная переносица. Я явно недооценила его, когда сравнивала со статуей.

В этот момент я почувствовала теплое дыхание на моём ушке.

— Я буду двигаться, моя леди, а вы, рошу, стойте на моих ногах.

— …

Он попросил меня постоять на его ногах, чтобы не ощущать на себе моих шагов?

Это немного обидно.

—Но я тяжёлая, — произнесла я, нахмурив брови.

— Не такая уж и тяжёлая. Тем более… Я не уверен, что смогу выдержать больше…

— …

Этот аргумент заставил меня заткнуться в смущении. Другими словами, для него ощущать мой вес во время всего танца лучше, чем терпеть резкую боль от моих неудачных шагов.

Насколько больно ему должно было быть, что он осознал, что легче поддерживать Маристеллу своими ногами. Этот мужчина просто выбрал меньшее из двух зол…

От этих размышлений мне стало дурно.

— Так намного лучше, — его дыхание в который раз обдало мою шею, что заставило моё тело вздрогнуть.

Он мог произнести это нормально, к чему шёпот?

— Мне приятен голос Вашего Высочества, но… Я ужасно извиняюсь, не могли бы вы говорить чуть дальше от меня? Мне немного неловко, понимаете…

— Разве у меня есть выбор, моя леди? — сухо отрезал он. — Всё могло бы быть иначе, если бы вы хорошо танцевали, но сейчас у меня нет других вариантов, кроме как общаться с вами в такой близости.

— Я… я поняла.

А что я ещё могла сказать, когда он совершенно справедливо говорил, что это моя ошибка? Я просто решила промолчать, но Ксавьер продолжил:

— Но, леди Маристелла, я хочу спросить у вас…

— Вы можете спросить всё, что вас интересует.

— Почему вы не умеете танцевать?

— …

И что мне ответить на подобное? Что сказать, чтобы он не посчитал меня сумасшедшей?

“На самом деле сегодня утром я упала с кровати и внезапно забыла, как танцевать…” Звучит бредово. “ Я просто хотела вас заинтересовать, мне стоило уйти, я совершила ошибку”, — он определённо подумает, что я идиотка. Меня могут даже сослать в тюрьму за оскорбление члена королевской семьи.

Но я ведь должна ответить!

Это был полностью мой промах! Я же знала, что иду на бал… Но почему же я даже не пыталась научиться танцевать заранее?

Я учила вальс только на первом году старшей школы, и даже тогда я была настолько плоха в этом, что получила тройку в то время, как у остальных были пятёрки, четвёрки, да даже тройки с плюсом!

— Я… ну.., — я судорожно пыталась придумать ответ.

— Это тоже часть твоей “социальной личности”?

Эм, что?

Я хлопала ресницами, как дурочка, а Ксавьер переспросил с весьма серьезным видом.

— Я спросил, часть ли это твоей “личности”.

— Ну, эм…

Я торопливо кивнула, ведь отдавала себе отчёт, что более рационального ответа я придумать в такой ситуации не смогу.

— Да, это так! Часть социальной личности, всё верно.

— Какой именно?

— Ммм, ну…

— Вы первая девушка, наступившая на мою ногу…

— …

— Тем более шестнадцать раз…

Ха, так ты всё время считал? Полагаю, было довольно больно.

Я неловко улыбнулась.

— Как-то так? — обратился ко мне Ксавьер.

— Да, — ответила я, принимая поражение. — Как-то так.

— Есть ли что-то о чём бы вы хотели попросить меня?

— Попросить? — переспросила я, не понимая, что он имеет в виду. — О чём?

— Нет, ни о чём.

Что это было? Я просто спросила, он мог бы хоть немного уточнить.

— Вы полны загадок, моя леди.

— …

Это нечестно. Абсолютно нечестно! Я обычно себя так не веду! Почему он так относится ко мне?