Дорогой мой друг (Новелла) - 15 Глава

Я расправила плечи.

— Меня очень задели твои слова “как ты смеешь”, но я держалась из-за присутствия Его Высочества. Даже сейчас… Если ты намерена сблизиться с ним, почему бы тебе не начать обращаться ко мне вежливее? Я здесь не для того, чтобы вторить каждой твоей глупой мысли.

— Что ты такое говоришь? Мы же подруги! — возразила Доротея.

— …

Подруги? Серьезно? Из-за этой девушки понятие “подруги” потеряло для меня смысл.

Что конкретно Доротея подразумевает под этим словом? Я не стала ничего говорить: не хотела услышать очередную гадость от “подруги”.

— Давай остановимся на этом, Роти. Я немного устала.

Уже тот факт, что я танцевала с Ксавьером и он собирается купить мне носовой платок, раздул огромное пламя ревности в её душе. У меня более нет причин продолжать этот цирк.

— Наслаждайся вечером, Доротея, — кинула я ей на прощанье, уходя. За спиной раздался голос.

— Мари!

‘Аргх, меня уже тошнит от этого прозвища.’

Неважно, как отчаянно она кричала, я продолжала отдаляться.

***

— Ах! Вы уже вернулись, моя леди…

Флоринда тепло поприветствовала меня, стоило только мне перешагнуть порог. Я улыбнулась в ответ, и эта улыбка в корне отличалась от той, что я показывала Доротее.

— Ты уже поужинала, Флоринда?

— Конечно, моя леди… И давно, — она сняла шаль с моих плеч. — Вы прибыли намного раньше, чем я ожидала.

— Ты права.

Большинство дворян возвращаются домой лишь ближе к полуночи, а то и позже, бывает, что люди уходят с празднеств даже после рассвета, поэтому восемь вечера — действительно довольно раннее время.

— Герцог и герцогиня уже дома? — спросила я.

— Я слышала, что они только что отбыли…

— Что насчёт Мар…

В этот момент раздался звон. Я инстинктивно поняла, что по другую сторону двери стоит Мартина.

Дворецкий тут же открыл дверь. Прекрасно одетая Мартина светилась радостью.

— Мари!

“Ах, казалось бы, она использует то же прозвище, что и Доротея, но ощущается оно совсем по-другому”.

Улыбка расплылась по моим губам, и я крепко стиснула в объятиях подбежавшую ко мне со счастливым выражением лица Мартину.

— С возвращением, Мартина. А не рановато ты пришла? — поинтересовалась я.

— Ага! Но ведь это и тебя касается, — подметила она.

— Я слегка устала.

— Устала? Ох.

Мартина посмеялась, будто вспомнила что-то хорошее. От предположения, какая мысль могла промелькнуть в ее голове, моё лицо стало пунцовым.

Конечно, все, кто находился в банкетном зале, знали о моём танце с Ксавьером. И Мартина, герцог и герцогиня Беллафлёр не были исключением. Мартина игриво посмотрела на меня.

— Да, Мари… Что у тебя с Его Высоче…

— М-мартина, давай поговорим в моей комнате? — немного растерявшись, я накрыла рот, а затем и глаза девушки своей ладонью и повела её наверх. Глаза Мартины искрились счастьем даже за моей своеобразной преградой. Она всё время хихикала. Наконец я смогла вздохнуть с облегчением, затащив её в свою комнату.

Я убрала руки и повернулась к ней.

— Ты видела?

— Что именно? — Мартина хитро улыбнулась. — Твой танец с Его Высочеством?

“Точно видела…”

— Как тебе вообще удалось встретиться с Кронпринцем? Мари, расскажи мне всё! Ты даже представить не можешь, как я удивилась, когда увидела вас вместе!

— Боже, не подумай ни о чём таком. Присядь для начала.

Я подвела Мартину к чайному столику.

— Неужели ты первая с ним заговорила? — спросила она, хлопая ресницами.

По правде говоря, первым был он… Во всяком случае он первый сказал мне, что я уронила что-то. Я качнула головой.

— Ну, я точно не начинала разговор.

— Ва-а, серьёзно?

— Мы столкнулись друг с другом, и из моего платья выпал кристаллик. Он поднял его для меня, и у нас завязался диалог. Я не знала, что и подумать, но в этой ситуации явно нет романтики, которую ты так жаждешь услышать.

— Да перестань! Как же тогда ты начала с ним танцевать?

“Боже, разве это реально объяснить”?

Конечно, рассказать ей всё как было не составит труда, но это займёт слишком много времени. Что более важно, Мартина может не поверить в мою историю.

— Ну…

“Расскажу ей в общих чертах!”

— Я случайно испачкала его пиджак, когда мы столкнулись. Так он узнал моё имя… и каким-то образом мы станцевали вместе.

— Ох, и это всё?

— А ты чего ожидала? — я усмехнулась и продолжила. — К тому же я испачкала свой платочек, когда пыталась очистить его пиджак. Поэтому он предложил отправить мне новый платок. Честно.

— Вау, но тебе всё равно выпал шанс потанцевать с Его Высочеством.

— В этом нет ничего особенного.

— Нет ничего особенного? Так много леди желают станцевать с ним! Ты хоть знаешь, насколько сильна была зависть окруживших вас дам?

Конечно, вокруг нас было много людей, выдающих мерзкие высказывания. Мне не нужно было вслушиваться, чтобы узнать об этом.

— Что если моя сестра получит титул Принцессы-Консорта? — с энтузиазмом произнесла Мартина.

Теперь это правда казалось весёлым. Смех вырвался из моего рта, несмотря на то, что я пыталась сдерживать его.

“Ох, подожди, дорогая. Сколько, ты думаешь, меня ожидает козней от всевозможных соперниц? К тому же в их число входят главная героиня и злодейка этого романа!”

— Я не интересуюсь подобными вещами. Я просто хочу жить своей жизнью и умереть в срок, — отмахнулась я.

— Почему ты говоришь как старая бабка? Если кто увидит тебя, подумает, что ты ворчливая старушка, у которой осталась неделька в запасе.

— Звучит утомляюще, — решительно заявила я. Мартина молча уставилась на меня перед тем как задать следующий вопрос.

— Может, ты и с герцогом познакомилась, Мари..?

— Я не… думаю…

Возможно, я могла его видеть, но я даже Кронпринца не узнала, не говоря уже о герцоге. Насколько мне известно, у герцога Эсклифа блондинисто-русый цвет волос, который довольно таки распространен в Империи.

Цвет волос Кронпринца более уникален, но я всё равно не смогла узнать его. Даже если бы я врезалась в герцога, я бы прошла мимо, даже не обратив на него внимание. Но если бы я столкнулась с красивым мужчиной, такая мысль всё равно бы промелькнула в моей голове.

— Я не видела его.

— Оуф, это плохо. Ну, в следующий раз ты обязательно встретишься с ним. Не расстраивайся, — надулась Мартина.

— Это я-то расстроилась? Ты же выглядишь более опечаленной, чем я.

— Но это действительно так, ты просто обязана увидеть всю красоту герцога Эсклифа, Мари!

— Ну, когда-нибудь я увижу его, — беспечно ответила я. Секундой позже в моей голове возник образ другого человека.

Оделетта, заставшая меня врасплох заявлением, что хочет стать моей подругой. Интересно, знает ли о ней Мартина. Внезапно я решила якобы случайно спросить её мнения о Оделетте.

— Мартина, ты случайно не знаешь леди Оделетту?

— Единственная дочь маркиза Трэйкос, верно?

— Да, это она, — кивнула я. — Она хороший человек?

— По правде говоря, я не знаю её лично… но сестра моей подруги общается с ней. Судя по тому, что мне рассказывали, она хороший человек. Она говорит, то, что нужно здесь и сейчас, а ещё она всегда уверенна в себе. Но почему ты вдруг спросила?

— Д-да просто так, — я уклонилась от ответа. Если бы я призналась Мартине, что готовила для неё, она определённо осталась бы недовольна.

С самого возвращения я надеялась на то, что Ксавьер всё же встретится с Оделеттой. Хотя бы результат окажется таким как в оригинальной истории. Тогда он сделает из неё Принцессу-Консорт.

Конечно, само достижение этого будет отличаться… В романе в сердце Ксавьера не осталось места для Оделетты, с тех пор, как он влюбился в Доротею. Но что если он сначала встретится с Оделеттой? Есть шанс, что он начнёт питать к ней чувства. Оделетта красивая и уверенная в себе девушка, она идеальна как внутренне, так и внешне.

Да и лучше мести для Доротеи не придумаешь. Ксавьер сделал Доротею наложницей, потому что по-настоящему любил её, а не потому что желал обеих. Тем более главная причина, почему он женился на Оделетте, а не на его возлюбленной, заключается не только в неодобрении центральной знати, но и во враждебности его отца к Доротее.

В романе автор описал императора Генри XIV как злого персонажа, потому что он активно противостоял браку Ксавьера и Доротеи. Но в моих глазах он был прав.

С мудростью взрослого человека надо считаться.

“Если я стану ближе к Кронпринцу, возможно, будет лучше представить ему Оделетту”?

Какой же наивной я была… Такой же наивной, как и мой план. Я думала так лишь из-за того, что не знала, с чем мне придётся столкнуться в будущем.