Дорогой мой друг (Новелла) - 3 Глава

Я наполнила пустую чашку, стоящую на столе, горячим чаем. Хотя я не любитель всех этих встреч, общаться с другими не так уж и плохо, поэтому я как можно естественней влилась в разговор.

— О чем вы говорили? — спросила я.

— Ох, леди Маристелла.

— Наша последняя встреча была так давно. Вы стали еще красивее, леди Беллафлёр.

— Благодарю. А вы стали еще прекраснее.

Я произносила эти напыщенные и чопорные слова, которые слышала бессчетное количество раз и в тот же момент намеренно игнорировала Доротею. Я хотела, чтобы она чувствовала себя так же, как и Маристелла тогда — отчужденной от диалога, словно невидимка. Как же неприятно это может быть.

— Леди Лабриум выходит замуж.

— Ох, действительно? За кого же? Неужели за этого молодого дворянина с того дня?

— Ах, она уже встречалась с ним? Она солгала и сказала что видится с ним впервые.

Честно говоря, такой вид бесед не очень приятный, но я, хихикнув, согласилась.

Я должна была реагировать на всё положительно. К счастью, к этой атмосфере легко было привыкнуть, ведь раньше я читала подобное в книге, так что могу поддерживать разговор со своими сверстниками.

— Ох, все уже в сборе, — незнакомый голос прервал нас. Я обернулась и увидела девушку. Это была молодая леди со светлыми розовыми волосами и таинственно-черными глазами, но не было такого ощущения, что у нее плохая репутация, так как все вокруг внезапно засветились и тепло поприветствовали ее.

— Леди Трэйкос! Присоединяйтесь к нам.

— Не желаете чашечку чая, леди Оделетта?

Оделетта. Звучит так знакомо. Кем же она являлась? Если Маристелла была персонажем, поддерживающим главную героиню, то Оделетта же напротив, выступала в роли злодейки. Она была знаменитостью в аристократических кругах, имела превосходные умения вести беседу и изысканные манеры, а также незаметно пыталась доставлять Доротее неприятности. Оделетта производила неприятное впечатление, она была словно “лисица”, как Доротея и описывала.

Когда я посмотрела на Оделетту, то увидела нежное и невинное лицо. Я вспомнила, что автор выделял Доротею. Я щелкнула языком и качнула головой.

— Нет, спасибо. На самом деле, я уже выпила чашечку за другим столиком ранее, — скромно отказалась Оделетта

— Я думала, что вы довольно сильно заняты, поэтому и не показывались публике… но вы на самом деле устали со всей этой суетой, — раздался голос другой леди.

— Прошу прощения, это причина, по которой я припозднилась.

— Что значит припозднились? Не говорите такого, леди Оделетта. Вы все равно прибыли очень рано, — ответила леди, а другие захихикали вслед. Я неловко засмеялась, когда глаза Оделетты и мои неожиданно встретились.

— Ах…

Я внутренне запаниковала. Оделетта не была незначительным персонажем в романе подобно Маристелле, она была главной злодейкой. Не хотелось, чтобы она поняла, что я в замешательстве, так  что я старалась сохранять сдержанное выражение лица. Однако, Оделетта не прерывая зрительный контакт, заговорила со мной.

— Леди Маристелла, сколько времени прошло с последней нашей встречи?

— Действительно, много.

Маристелла не часто взаимодействовала с Оделеттой, так как она оставалась подругой Доротеи, а не Оделетты. Доротея ревновала свою подругу к человеку, которого она недолюбливала. В любом случае, Доротея видела в Маристелле свою служанку, никак не друга.

— Полагаю, это было на приёме в последний раз. Сдается мне, я видела леди Доротею и тогда тоже, — мило сказала Оделетта

Наконец, хозяйка упомянула и Доротея.

— Минуло так много времени, леди Оделетта, — ответила Доротея холодным тоном.

— Да, леди Доротея. Вы стали еще прекраснее с нашей последней встречи.

— Отец купил для меня дорогую косметику. Я могу поделиться ей с вами, если хотите, леди Трэйкос.

— Ха-ха, — Оделетта засмеялась, как будто не догадываясь о том, что у Доротее на уме, — Премного благодарна за ваше предложение, леди Доротея. Но мне пока не нужно наносить косметику на свое лицо.

Доротея побледнела, когда поняла, что леди Оделетта оскорбила её. Нужно быть дураком, чтобы не понять это. Доротея и Оделетта не были доброжелательны к друг другу. Доротея сочетала в себе самолюбие, вкупе с лицемерностью и надменностью, когда притворялась милой, но большинство дворянок знали об этом и просто закрывали глаза, потому что репутация её отца представлял собой существенный фактор. Однако, Одетелла не была из того большинства, чью благосклонность можно заполучить деньгами, и Доротея это ненавидела.

С моей точки зрения, Оделетта была человеком непревзойденной честности и веры. Автор романа ненавидел ее за то, что она противостояла Доротее. То, что автор описал Оделетту слабой женщиной, шокировало.

— Рада слышать это, леди Оделетта, — продолжила Доротея — Но кожа может постареть в миг. И моментом после, вы уже окажетесь молодой девушкой с лицом, как у морщинистой старухой.

— Было бы здорово остановить время с помощью денег, не так ли? Но, леди Доротея, существует предел остановки старения такими мерами. Что до меня… то у меня имеется чистая и сияющая кожа, которой не требуются дополнительные средства ухода.

‘В отличие от тебя’ не было озвучено, но каждый понял это. Я была преисполнена восторгом, наблюдая за тем, как Оделетта потихоньку втаптывает в грязь Доротею. Ох, я всей душой желаю бросить Доротею и присоединиться к Оделетте. К сожалению, в данный момент это не предоставляется возможным, но, может быть, позже. Конечно же, если я ей приглянусь.

—В любом случае, кому-нибудь что-то нужно? Я готовилась к приёму и немного боюсь, что чего-то может не хватить, — робко сказала Оделетта

— Конечно, нет, леди Оделетта! Всё идеально. Я не была на чайной вечеринке лучше этой.

— Всё как на приемах у самой Императрицы!

— Благодарю, что вы так думаете, — произнесла Оделетта, и я осознала причину, по которой она так популярна в обществе. Не из-за красноречия, а благодаря её уверенности, искреннего отношения и доброго сердца.

Вкратце, Оделетта была идеальна. Девушка, которую автор попытался изобразить злодейкой, на самом деле, была великолепным человеком.

— О чем вы еще говорили? — спросила она.

— Ну, я услышала, что леди Лабриум собирается замуж, — ответила ей леди.

— Ох, понятно! Это повод отпраздновать. Я хотя не уверена что она здесь присутствует.

— Я слышала, что она занята подготовкой к собственной свадьбе, но мы отыщем её позже.

Заговорила другая леди.

— Леди Оделетта, есть ли у вас намерение связать себя узами брака?

Для справки, Оделетте было девятнадцать лет так же, как и нам с Доротеей. Большинство девушек, собравшихся здесь, были примерно одного возраста. В моем мире этот возраст считался слишком ранним, чтобы выходить замуж, но в этом — самая пора. Этот вопрос не был новым, но Оделетта ответила с румянцем на щеках.

— Почему я не желаю выйти замуж? Я выйду, как только кто-то достаточно хороший появится на горизонте, — произнесла она чопорно.

— Вы не жаждете политического брака? — спросила леди.

— Я не считаю его за что-то плохое. Брак — это священная связь между семьями. Кто осмелится назвать это плохим? Я просто… просто хочу выйти замуж по любви.

— Есть ли кто-то, кто вас заинтересовал? — упорствовала леди.

Вместо того, чтобы перевести тему, Оделетта ответила “Да, есть”.

В глазах леди вспыхнул энтузиазмом.

— Ох!

— Действительно?

— Кто же он?

— Пожалуйста, расскажите нам, леди Оделетта!

Леди затаили дыхание в ожидании слов, которые произнесет Оделетта. Фальшивая заинтересованность проскочила на моем лице; я уже знала ответ. Был лишь один мужчина в романе, которого жаждала Оделетта. Единственный человек, кому она была предана настолько, что посвятила свою жизнь.

— Это Кронпринц, — сказала Оделетта с красными щеками. Раздался возбужденный шепот и визг.

Я помню эту сцену. Именно благодаря этому ответу на вопрос, автору удалось выставить Оделетту в качестве злодейки в самом начале. Доротея, у которой уже стоял пунктик на Кронпринца в уме, также объявит, что тоже заинтересована в нем. Было сложно создать достаточно напряжённую сцену, хотя Одетелла не знала об интересах Доротеи на тот момент. В любом случае, признание Оделетты послужило спусковым механизмом для её становления антагонисткой.

— Неужели? — знакомый голос вмешался в диалог. Это была Доротея.

Я нервно сглотнула от напряжения в воздухе. Я знала, что сейчас произойдет.

— Мне тоже нравится Кронпринц.