Достигая Мечты (Наруто) (Новелла) - 7 Глава

Наруто не был полностью уверен, что на него нашло, когда он сказал Хинате называть его старшим братом. Тогда это казалось хорошей идеей… или, по крайней мере, забавной идеей и нельзя было отрицать, что девушка определенно не была против роли «младшей сестры».

Наруто мог очень точно спланировать свое обучение и выполнить этот план в обязательном порядке, но когда дело касалось других жизненных решений, он становился довольно импульсивным. Показательным случаем был инцидент с мечом Забузы. Какой человек сказал бы ойнину, с неизвестной силой, раздеться, встать на колени и вылизать свою задницу? И вопреки тому, что думал об этом Хаку, Наруто, когда он это говорил, не знал её пола, он просто хотел использовать это как оскорбление. Он даже хотел повторить его снова, потому что он чувствовал себя обманутым тем, что маска Хаку мешала ему видеть выражение её лица.

Но стоит найти другое время для разбора собственных порывов, позже, сейчас им нужно было найти команду неудачливых шиноби, которые собираются пожертвовать свой свиток земли команде 7. Они уже слышали крики, где-то в далеке, а это значит что кто-то уже ранен или же вовсе убит. Их собственный свиток неба был надежно запечатан в пальто Наруто.

Даже прежде чем они смогли решить в каком направлении идти, Наруто увидел на дереве пятно странного цвета, которое не имело к нему никакого отношения. Блондин быстро придумал план поимки незадачливого идиота, посчитавшего что идти за ними в одиночку — хорошая идея. Небольшая поляна, на которой они находились, была почти идеальной, поэтому не было необходимости искать более подходящее место для поимки шпиона.

— Подождите меня здесь ребята, я ненадолго отойду, мне нужно отлить. — Сказал Наруто своим товарищам по команде и направился к кустам.

Саске и Сакура были этим смущены. Наруто никогда прежде не проявлял никакой озабоченности или стыда по поводу справления своей нужды прямо перед ними. Протесты Сакуры по поводу того что перед ним девушка, только заставляли его спрашивать, где она видела девушку и была ли она горячей. Не то, чтобы они не были благодарны что блондин на этот раз проявил некоторую элементарную вежливость, но сейчас это было совсем не к месту.

Прежде чем они забеспокоились от долгого отсутствие товарища, Наруто вышел из кустов.

— Хорошо, пойдемте Саске, Сакура.

Глаза Саске расширились от осознания и он уже летел к Наруто с вытянутой для удара ногой. Он попал Наруто прямо в грудь, отправив его этим в полет.

— В чем дело Саске? — Потребовал от него, с хмурым взглядом, Наруто.

— Что ты делаешь Саске-кун? — Несколько рассержено спросила Сакура, не желая чтобы её товарищи по команде сражались друг с другом посреди этого жуткого леса.

— Наруто редко зовёт нас по именам и он был более чем способен заблокировать этот удар. — С усмешкой объяснил Саске.

— Эй, ты прав! — Воскликнула Сакура осознавая его правоту. Их блондинистый сокомандник обычно называл их довольно нелестными прозвищами, вроде Принцессы и Розовой или ещё как нибудь, что казалось ему смешным на то время и это было правдой, что Наруто никогда бы не пропустил такой атаки.

Самозванец отменил хенге, оказавшись генином из Скрытого Дождя, одетым в странный желтый гидрокостюм и респиратор.

— Не повезло, теперь я должен буду применить силу. — Сказал он себе, видя что облажался с подменой.

Он бросился на Саске, намереваясь вырубить его и потребовать взамен на него свиток, но Учиха подпрыгнул в воздух и сразу же начал складывать ручные печати.

— Катон: Хоусенка но Дзюцу(Стихия Огня: Цветы Феникса)!

Залп огненных шаров выстрелил в сторону вражеского генина, но он был достаточно быстр, чтобы увернуться от них. К несчастью для него он сосредоточил всё своё внимание на Учиха и не видел что к нему со спины приближается блондин, пока он не был пойман в удушающий захват.

— Неудачник. Разве я тебя не связывал? — Спросил отрывисто генин Дождя, зная, что у него не было никакого способа выбраться отсюда.

— Я развязал себя. — Последовал сухой ответ от блондина.

— Значит, ты знал что он собирается напасть на нас? — С хмурым видом спросил Саске.

Учиха рассердился на это потому, что Наруто снова был ещё на один шаг впереди него.

Между тем, Сакура чувствовала себя довольно плохо, потому что она снова была бесполезна. На самом деле она не сделала ничего особенно полезного с тех пор, как они были назначены в одну команду и было довольно удручающе думать, что резкие слова Наруто сказанные ей несколько месяцев назад, после их теста колокольчиками, были правдой.

— Конечно, я не знаю какой идиот подумал что желтый будет хорошим цветом для маскировки в лесу. — Объяснил Наруто. — Теперь посмотрим, есть ли у этого чудака при себе свиток.

— К счастью, у меня его нет. — Ответил идиот, о котором шла речь.

— А что, если я решу выбить из тебя расположение твоих товарищей по команде? — Спросил блондин.

— К счастью, мы разделились и решили встретиться около башни через несколько дней, я не знаю, где они.

— Что, если я решу убить тебя, потому что твоя манера разговора меня раздражает? — Продолжил расспрос Наруто, хотя и понимал, что из пленника в принципе больше ничего полезного не узнать.

— Неудачник.

— Ты чертовски прав, мне не повезло, но к счастью для тебя у меня нет привычки убивать беспомощных идиотов, если они не насильники или убийцы. Ты ведь не из таких, не так ли?

— К счастью, нет. — В голосе странного генина заметно ощущалось облегчение.

***

Вырубив странного генина, помешанного на удаче, команда 7 продолжила дальше углубляться в лес, намереваясь наконец составить какой-нибудь план, для получения нужного им свитка земли, когда они снова были прерваны.

На этот раз их прервала гораздо более серьезная причина. Никто из них ничего не почувствовал и не успел среагировать, как вдруг сильный порыв ветра ударил по ним. Наруто получил основной удар из-за того, что в отличие от Саске и Сакуры оказавшихся на самых краях техники, он был прямо посередине их группы. К счастью, он был самым крепким из них троих, поэтому ему удалось закрепится на земле с помощью чакры и его не унесло очень далеко от вражеской техники.

— Что это было? — Испуганно спросила Сакура.

— Фуутон: Дайтоппа(Стихия Ветра: Великий Порыв). — Сказал ей Наруто, настороженно оглядываясь вокруг выискивая невидимого нападающего. Он был сильно расстроен тем, что не смог обнаружить ни малейшего намека на угрозу поблизости, даже при том, что он знал, что — она есть.

— В таком случае мой огонь сможет одолеть его. — Уверенно сказал Саске. Он читал про стихии и круг их силы, и знал что огонь сильнее стихии ветра. Он был сильно раздражен, обнаружив что ветер Наруто был сильнее молнии, а его вода сильнее огня, но был смягчен тем фактом, что блондин фактически не мог использовать ниндзюцу.

— Не будь слишком уверенным в себе, принцесса, эта техника ветра была намного мощнее всего, что я когда-либо видел. Вероятно, она была достаточно сильна, чтобы повернуть твой огонь против тебя, стихийная слабость или нет, но против голой мощи не попрешь. — Предупредил Наруто. Ему ни в малейшей степени не нравилась вся эта ситуация.

— Ты должен послушать своего товарища по команде, Саске-кун. — Раздался сверху мрачный голос, наполненный весельем, заставляя их посмотреть на фигуру на ближайшем дереве, которая только что там появилась.

Казалось, что это была куноичи в стандартном наряде из «Скрытой травы», она была одета в бежевый халат и широкополую шляпу, хотя фиолетовый веревочный пояс, даже скорее канат, был довольно странным. У нее было откровенно жуткое выражение лица и все трое членов команды 7 чувствовали на себе давление её Жажды крови.

Саске и Наруто коротко кивнули друг другу и напали одновременно, не сказав друг другу и слова. Им не нравилось работать вместе, несмотря на то, что они были в одной команде уже несколько месяцев, но они понимали, что противника перед ними нужно было воспринимать всерьез. Они проигнорировали Сакуру, в качестве бойца, так как они оба считали, что она не была готова взять на себя кого-то потенциально опасного, как например эта куноичи Травы.

Их осторожность оказалась вполне уместной, так как враг казался больше удивленным их атаками, нежели чем-то ещё, легко справляясь с ними обоими, несмотря на то, что Саске использовал свой Шаринган с двумя томоэ, а Наруто немалую скорость и силу . Вскоре Наруто остался в одиночку, лицом к лицу, с куноичи, а Саске был выбит из боя.

Замаскированный Орочимару был несколько заинтригован боем с Джинчурики Кьюби. Все отчеты говорили ему, что мальчик был полным провалом как шиноби и всё же он казался довольно сильным и быстрым, даже если этого было недостаточно, чтобы достать его. Хотя, если скорость и сила были всем, что было у блондина, то Змеиный Саннин был бы весьма разочарован им. Он на самом деле задавался вопросом, собирается ли в ближайшее время блондин начинать использовать силу Кьюби.

Мысли Наруто шли в ином направлении. К тому времени он осознал, что кто бы это ни был, он был самым опасным противником, с которым он когда-либо сражался, даже больше чем Какаши. Каждая атака тонула в бесконечной текучести движений его противника, которая не могла быть полностью человеческой и это было только вопросом времени, когда наступит контратака. Блондин знал, что ему придется что-то сделать, чтобы удивить таинственную куноичи, иначе он никогда не сможет по ней даже попасть. Он как никогда был рад тому, что как можно дольше сохранял свои способности в тайне, ведь это, скорее всего будет их единственным шансом спастись.

Орочимару было немного скучно уклоняться от бессмысленных атак высокого блондина и он уже собирался избавиться от него, чтобы полностью сосредоточиться на Саске. Он не осмелился бы убить блондина, опасаясь вызвать гнев Акацуки, не говоря уже о том, что он хотел чтобы Учиха прошел в финал. Змеиный Саннин может быть и был одним из самых могущественных шиноби в Элементальных нациях, но он не был настолько глуп, чтобы думать, что сможет противостоять нескольким шиноби S-ранга в одиночку, тем более, что некоторые из них были сильнее его самого.

Он уже сбросил со счетов блондина, посчитав что он неудачник, который полностью полагается на свою скорость и силу, чтобы одолеть слабых противников, когда Наруто шокировал его.

Блондин увидел, что странная куноичи воспринимает его ещё менее серьезно, чем раньше и выбрал этот момент, чтобы ударить. После ещё одного удара от которого противник увернулся, Наруто быстро создал чакро-цепь с клинком из своего предплечья, что было самым близким к его противнику.

Орочимару был слишком близко, чтобы увернуться и он никак не ожидал от него такой атаки, поэтому цепь пробила его верхнюю часть живота и пригвоздила к дереву.

Саске, пришел в себя как раз вовремя чтобы увидеть это, и Сакура, которая смотрела на все это с ужасом и надеждой на то, что ее товарищи по команде смогут победить этого врага, оба вздохнули с облегчением от того, что все закончилось. Саске не хотел этого признавать, но куноичи травы его очень сильно напугала.

Облегчение сменилось отвращением и ужасом, когда они увидели, как их враг выползает изо рта куноичи Травы. Человек, появившийся в такой чудовищной манере, был очень бледен, обладал желтыми змеиными глазами с вертикальным зрачком и выглядел он очень раздраженным.

Орочимару действительно был очень зол. Он слишком быстро сбросил со счетов Джинчурики Кьюби и заплатил за это, будучи вынужденным использовать свою технику замещения тела, чтобы спасти свою жизнь. Он бы с удовольствием пометил блондина своей проклятой печатью и взял бы эту технику цепей чакры себе, но её нельзя было поставить Джинчурики, а это означало что он просто должен был оставить его в покое. Он ещё вернется, хотя и ранит блондина на последок.

Змеиный Саннин резко сблизился с блондином и нанес ему ряд мощных ударов, которые Наруто просто не мог заблокировать. Последней удар был прямо в грудь, и отправил Наруто в продолжительный полет. И прежде чем он смог приземлиться на землю или дерево, гигантская змея, которую Орочимару призвал раньше, внезапно появилась из леса и поймала блондина в свою пасть, проглотила его и даже не замедлив скорости своего движения скрылась в лесу.

Орочимару со зловещей улыбкой повернулся к потрясенным «гибелью» своего товарища Саске и Сакуре. — Ну, Саске-кун, давай посмотрим, сможешь ли ты сражаться так же хорошо, как и твой товарищ по команде.

***

Наруто ощущал просто чрезмерное количество отвращения. Обычно он не был откровенным чистюлей, но быть покрытым пищеварительным соком змеи было несколько перебором. Он чувствовал, что огромный змей движется с большой скоростью, понимая что ему нужно выбраться из этой чертовой штуки.

Проблема заключалась в том, что его цепи не могли нанести никакого ущерба внутренностям рептилии. Казалось, что они просто скользили по гладким внутренностям не нанеся ни малейшего ущерба. Он даже не мог сказать в каком направлении был рот. Также он не мог использовать Расеняри, потому что его руки были слишком близко к телу и он не мог освободить достаточно места для применения техники. В действительности он стал задумываться, сможет ли он когда-нибудь использовать эту технику. Это была смертоносная атака и пока единственной битвой в которой можно было бы оправдать её применение, была против Забузы, но даже она не потребовала примения столь мощной техники. Он не пытался использовать её на той жуткой куноичи Травы, ведь если он не смог ударить её кулаком, то он не смог бы попасть по ней и Расеняри.

Оставшись без вариантов, Наруто начал создавать в огромном количестве теневых клонов, это сделало его пребывание в змеином нутре ещё более клаустрофобным, но в конце концов кишечник змеи не выдержал внутреннего давления и разорвался.

Когда все клоны развеялись, Наруто встал на заросшую травой землю, покрытую змеиными кишками и другими неприятными вещами. Быстро достав из подсумка свиток хранилища, он распечатал его над головой, окатив себя довольно большим количеством воды, теперь он был мокрым, но по крайней мере большая часть грязи с него смыло. На его одежде стояли печати, для отталкивания всевозможных жидкостей, достаточно мощные чтобы его одежда оставалась сухой в любых ситуациях, прямо сейчас он был очень благодарен за них. Резкое высвобождение чакры через волосы на краткий момент сделало его похожим на разъяренного дикобраза, но по крайней мере грива его желтых волос была сухой и выглядела более-менее чистой, хотя пахла она змеиными потрохами.

Когда всё это было сделано, Наруто напомнил себе, что ему нужно найти своих сокомандников и сделать это как можно быстрее. Сейчас, когда у него появилось время подумать об этом, то он вспомнил лицо шиноби, который использует в бою змей. В конце концов, Саннин Орочимару был довольно печально известной фигурой и было не так сложно найти его фотографию и краткое описание его способностей.

Наруто долгим взглядом осмотрел видимый ему участок леса, на котором он находился и озвучил свои мысли.

— Где, биджу тебя задери, я нахожусь?

***

На следующее утро Наруто всё ещё искал своих сокомандников и настроение у него было далеко не самое лучшее. Он устал, его всё достало, он просто хотел найти двух своих идиотов-сокомандников и немного поспать в башне.

Он столкнулся с командой старшего выпуска генинов Конохи, которые пожертвовали ему их свиток земли, но да хрен с ними. На тот момент он не был особо заинтересован в сражении с ними, но они пришли к мысли, что этот экзамен был отличной возможностью, чтобы прибить «Кьюби». Наруто уже давно решил относиться к людям так, как они относились к нему, в этом случае это означало, что в Конохе стало на три генина меньше. Он помнил этих троих как тех, кто много лет назад принимал участие в его избиениях, но Наруто не чувствовал себя милосердным человеком.

Вероятно, удача наконец-то улыбнулась ему, когда он увидел Сакуру, Саске и довольно большую группу других генинов, которые участовали в какой-то драке.

Ну, в данный момент только Саске делал что-то интересное, выворачивая руки генина с символом музыкальной ноты, деревни скрытого звука, на протекторе, хотя с татуировкой в виде черного пламени которая распространялась по его коже, он выглядел очень странно. Улыбка на его лице тоже не добавляла позитива и была немного безумной.

Сакура имела не очень здоровой вид и похоже решила сделать себе импровизированную стрижку. Ли был в отключке, в то время как команда 10 скрывалась в близлежащих кустах, выглядя при этом сильно испуганными. Сокомандники же Ли просто наблюдали за всем происходящим на поляне с веток дерева.

— Какого черта вы двое здесь творите? — Спросил Наруто, привлекая к себе внимание.

— Наруто, ты жив! — С облегчением воскликнула Сакура. Она честно говоря думала, что блондину пришёл конец, после того как его съела та змея.

Дальнейший разговор был прерван тем фактом, что Саске тоже заметил блондина.

Саске чувствовал, что может захватить мир, настолько он был опьянён силой дарованной ему Проклятой Печатью. Увидев блондина, который на каждом шагу показывал ему, как он слаб, он не хотел ничего, кроме как втоптать своего товарища в землю и доказать себе раз и навсегда, что он сильнее. Для него не имело значения, что они были сокомандниками или что вокруг были враги. Бросив на землю искалеченного Заку, он с яростным криком бросился в сторону Наруто, даже не услышав как Сакура выкрикивает его имя и умоляет его остановиться.

Наруто видел, что с Учихой творится что-то не то, но об этом можно будет подумать позже.

Хоть Саске и двигался намного быстрее, чем когда-либо наблюдал Наруто, он всё ещё был медленнее блондина, не говоря уже о том что он был так взбешен, что его движения были чрезвычайно прямолинейны.

Наруто бросился к своему сокоманднику таким же предсказуемым образом, но в последнюю секунду увернулся от него и схватив его за шиворот впечатал его в землю, отправив Саске обратно в бессознательное состояние, из которого он недавно вышел. Конечно, Саске видел это движение своим Шаринганом, но не был достаточно быстрым чтобы среагировать на него.

Когда ситуация успокоилась, Наруто повернулся к трём генинам звука, которые использовали его короткую драку с Саске как возможность перегруппироваться.

— Что вы, сучки, сделали с моими подопечными? — Угрожающе спросил он.

Команда звука была полностью ошеломлена блондином, который вырубил своего сокомандника с Проклятой Печатью, как если бы он был обычным студентом Академии. Они уже поняли, что им не сравниться по силе с Саске, наделенным проклятой печатью их хозяина, поэтому они не питали иллюзий, что смогут противостоять этой новой угрозе, особенно учитывая что у Заку были вывихнуты обе руки. Всё это означало, что пришло время пойти на некоторые унижения и взяточничество, а затем надеяться что накачанный блондин не будет заинтересован в их преследовании.

— Простите, пожалуйста, заберите наш свиток и пощадите нас. — Сказал Досу, бросив их небесный свиток на землю, а затем бросился бежать оттуда, его товарищи по команде следовали прямо за ним.

Сакура была так рада, что все закончилось, что Наруто вернулся, что она даже не смогла заставить себя протестовать против того, что её назвали подопечной.

Команда 10 воспринимала всё произошедшее в потрясённом состоянии. Шикамару знал, что блондин сильнее, нежели о нём говорят, да и слава худшего ученика Академии заставляла людей думать, что он слабак, но не ожидал, что он сможет с легкостью вырубить Саске, особенно с этой странной, темной чакрой, которую использовал Саске.

В то время пока все молча таращились на него, Наруто сдвинул рубашку Саске и осмотрел отметины, которые были у него на шее, поскольку он видел, что татуировка пламени стягивается к ним назад. Рассмотрев прищурившись какую-то печать, он повернулся к Сакуре, чтобы задать вопрос.

— Сакура, как он получил эту отметину и кто её поставил на него?

— О, гм… Это тот жуткий ниндзя укусил его и она появилась. Он представился Орочимару. Знаешь, кто это? — Ответила ему Сакура и спросила с беспокойством.

— Это своего рода печать, хотя из того что я вижу, это довольно неряшливая работа с Фуиндзюцу. Если он на самом деле поставил её с помощью укуса, то вероятно она является чем-то большим чем просто Фуиндзюцу. Судя по тому, что я видел раньше, я бы сказал, что это какая-то Проклятая Печать. — Сказал Наруто, после первого предложения уже в основном сам себе и в задумчивости замолчал.

Его упоминание о проклятой печати и его очевидные знания по этому вопросу сразу привлекли внимание Неджи, но Хьюга, одержимый судьбой, не сказал ни слова.

— Ну что же, не стоит из-за этого волноваться, сейчас она не угрожает жизни Саске, а в башне я изучу её более подробно. Поэтому сейчас отправляемся прямо туда, а то меня уже тошнит от этого проклятого леса.

— Но нам ещё нужен свиток земли, нам просто повезло, что у этих ребят был еще один небесный свиток. — Пожаловалась Сакура сидя на земле. Кунай, который Заку бросил в нее, оставил слишком серьезную рану, чтобы она могла быть хоть чем-то полезной, да и Саске сейчас был так же бесполезен. Она даже не была уверена, сможет ли она нормально ходить, ведь ещё один кунай ранил её в ногу.

— Хорошо, что пока я вас искал, ребята, я столкнулся с командой идиотов, у которых был свиток земли. — Заметил Наруто.

Услышав это, Сакура смогла лишь с облегчением вздохнуть, она никогда не была настолько рада наличию Наруто в их команде. Блондин может и был резким, похотливым и во многих смыслах раздражающим, но глупо было отрицать то, что он всё сделал без их помощи.

— Похоже у тебя наконец-то прорезался характер, Сакура, рад за тебя. — Подколол её блондин, но Сакура всё равно улыбнулась. То, что он даже назвал её по имени, вместо какого-то унизительного прозвища, сказало ей что её усилия не остались не замеченными, даже если она не особо многого добилась. Она знала способ мышления Наруто достаточно хорошо, чтобы понять что он уважает мужество, даже если оно никак не было подкреплено силой подтверждавшей его.

Не теряя больше времени Наруто создал теневых клонов, чтобы нести Саске и Сакуру.

— Эй, ты что делаешь? — Возмутилась Сакура.

— Ты ранена, а я больше не в настроении терять время, так что тебе придется побыть мешком с картошкой, пока мы не доберемся до башни. — Сказал Наруто, как только начал двигаться в нужном направлении.

Команда 10 обменялась быстрыми взглядами и подобрав с земли забытый свиток неба, брошенный командой звука и оказавшимся тем, в котором они нуждались и последовали вслед за Наруто. Они не питали иллюзий о силе своей команды и поспешили догнать, как оказалось, очень сильного блондина что, по их мнению, было хорошей идеей.

— Эй, Наруто, подожди! Позволь нам пойти вместе с вами! — Крикнула Ино, когда они побежали за ним.

Неджи и Тентен к этому времени уже подлечили бессознательного Ли и ушли, чтобы найти убежище и подождать пока их товарищ не очнется. Команде 10 повезло в том, что 7 команде не был нужен свиток неба и для них не было никакой ценности в том, что оставила команда звука. Неджи даже думал напасть на Наруто, ради получения свитка земли, но даже он не был достаточно уверен в своей победе в схватке с блондином и командой 10, которые, как он подозревал, поддержат его. Не говоря уже о том, что Тентен вероятно будет протестовать против таких действий.

Несколько минут спустя Сакура прокомментировал то, что она заметила, будучи пассажиром на плече Наруто.

— Наруто, почему твои волосы пахнут так отвратительно?

— Я был съеден гигантской змеей и после этого ты ожидала, что я буду пахнуть солнцем и ромашками? — С сарказмом спросил Наруто.

Молчавшая все это время команда 10 обменялась недоверчивыми взглядами и задалась вопросом, во что же биджу их побери, вляпалась команда 7 за относительно короткое время, что они были в лесу.

***

Это был третий вечер, второй части экзамена и Наруто было скучно. Они прибыли в башню накануне, не встретив более никаких препятствий, но это означало, что им пришлось ждать пока не закончатся все пять дней экзамена. Поэтому сейчас Наруто сидел на балконе, прислонившись к стене на вершине башни и просто наслаждался ветром, который дул на этой высоте. К его большому сожалению, в башне было не чем заняться, не добавляло ему позитива и то, что их сексуального Куратора Анко не было рядом, чтобы развлечься словесными играми с ней, а если повезет, то и чем-то большим.

Какаши появился и запечатал проклятую печать Саске с помощью Фуудзя Хоуин (Метод Запечатывания Зла), который был немного интересен. Наруто знал, как делать конкретно эту печать, но не думал что она будет для него полезной. По-видимому, это было лучшее, что Коноха могла сделать в отношении проклятой печати Орочимару. Он просчитывал достоинства, прикидывая лучшие контрмеры или даже способы её устранения. Проклятые печати были сложным делом, поэтому Наруто так интересовался ими.

Его размышления прервались, когда он услышал как другой человек неуверенно подходит к его месту пребывания. Вскоре выяснилось, что это была застенчивая Хьюга Хината.

— О-о, э-эм… Я не знала… что здесь кто-то есть, я уйду. — Заикаясь проговорила она, повернувшись чтобы уйти, не желая его беспокоить.

— Не стоит уходить, иди сюда и сядь рядом со своим нии-саном. — Сказал ей блондин.

Хината сильно покраснела, но сделала как ей сказали, сев рядом с ним, но поддерживая почтенное расстояние.

Наруто не был большим поклонником вежливости, которая включала личное пространство, поэтому он приобнял её рукой и прижал к себе, заставляя ее «зависнуть» и перейти её покраснение на новый уровень.

— Итак, что привело мою милую маленькую сестренку сюда? — Небрежно спросил он, всё ещё обнимая её. Наруто подумал, что если бы он импульсивно не сказал бы ей называть его нии-саном, тогда он не мог бы действовать так, как сейчас.

Хината не могла не чувствовать себя смущенной от близости и физического контакта, но при этом она превосходно себя чувствовала . За исключением Куренай-сенсей, её никто не обнимал уже долгое время. Она даже не помнила того, что бы получала какие-нибудь физическое проявление утешения от своего отца. Вот почему, будучи удерживаемой большим блондином ей казалось, что она была защищена от всего мира, словно она может спрятаться под его плащ и мир оставит её в покое.

Она не слишком хорошо знала блондина, но он всегда был добр к ней, если не сказать, вежливым. Он видел её попытку сблизится с ним и не отверг её, вместо того чтобы нахмуриться и отмахнуться от неё, он решил сблизиться с ней. Её не заботило то, был ли он гением или нет, это не мешало ей любить его. Она была удивлена, когда он предложил ей называть его нии-саном, но если он был готов относиться к ней как младшей сестре, то тогда, по её мнению, всё было хорошо.

— Умм, я… я волнуюсь, нии-сан. — Призналась она. Хината знала его достаточно хорошо, с тех пор как он начал совместную работу с Куренай и знала, что он не станет ругать её за беспокойство.

— О чем ты?

— Я беспокоюсь, что нам придется сражаться друг с другом. — Хината поздравила себя с тем, что смогла выговорить это предложение без заикания.

— Нам обязательно придется сражаться, ведь третий этап экзамена всегда турнир, но ты беспокоишься о том, что сражаться придётся с кем-то конкретно, не так ли? — Догадался Наруто.

— Да, мой кузен, Неджи. — Подтвердила она.

— Ох уж этот засранец. Почему ты его боишься? — Спросил блондин. Он знал, что Неджи был той еще задницей, но не знал почему его собственная кузина так его боялась.

— Неджи нии-сан ненавидит меня, он обвиняет меня в смерти своего отца. — Тихо сказала Хината.

Наруто в замешательстве нахмурился, не в силах понять хоть какую-нибудь логическую причину того, почему Хината будет в этом виновата. – Почему?

Застенчивая девушка рассказала ему про попытку её похищения Кумогакуре и политические последствия, которые в конечном итоге привели к гибели Хьюга Хизаши.

— Теперь это просто глупо, тебе было три года, он ожидал что ты сможешь отбиться от Джонина или ещё что-нибудь? — Усмехнулся Наруто.

— Дело не в этом, Неджи ненавидит всю главную ветвь. — Возразила Хината, её заикание утихло, когда она привыкла к своему положению в руках Наруто.

— Но он вымещает это на тебе, потому что знает, что ты ему не ответишь.

Хината лишь грустно опустила голову, так как не могла с этим поспорить. Неджи знал, что она ненавидит проклятую печать своего клана и никогда не будет её использовать, поэтому он чувствовал себя в безопасности, нападая на неё. Её отец позволил этому случиться, потому что он хотел чтобы она противостояла ему, но она никогда этого не делала, делая её ещё большим разочарованием в его глазах. Она знала, что её отец ожидал, чтобы она использовала проклятую печать, чтобы напомнить Неджи о его месте, но она никогда этого не сделает. Проклятая печать олицетворяла всё, что она ненавидела в Хьюга, и она скорее умрет, нежели воспользуется ей.

Рука Наруто отстранилась от неё и на мгновение она испугалась, что он тоже разочаровался в ней, но потом его пальцы начали играть с её волосами. Она радостно покраснела от приятных ощущений, но старалась сосредоточиться на своих словах.

— Так почему ты не ответишь ему?

— Единственный способ, которым я могу это сделать, это использовать проклятую печать, а я никогда не пойду на это.

Наруто молчал несколько минут, просто играя с ее волосами. Хинате пришлось постараться, чтобы не уснуть, пока он это делал.

— Ты на самом деле стыдишься своего клана, не так ли? — С уверенностью спросил Наруто.

Для Наруто это казалось довольно очевидным, если собрать в кучу всё, что он знал о Хинате и её клане. Девушка не несла в себе настоящей уверенности или гордости, делая всё возможное чтобы оставаться на заднем плане, будто она ожидала что все, кого она встретит, будут плохо с ней обращаться. Это было более чем достаточной причиной для неодобрения её отца.

— Н-нет! Я… — Инстинктивно запротестовала Хината, прежде чем вспомнить, что это не её отец или старейшины клана. — …да. — Закончила она шепотом.

Ей было очень стыдно за это. Главная ветвь чувствовала себя гордыми собой из-за того, что была главной ветвью, в то время как побочной ветви клана приходилось страдать от горького рабства. Пообщавшись со старейшинами клана и увидев высокомерие, которое просто сочилось из них, Хината не поверила ни на секунду, что цель проклятой печати заключалась в защите Бякугана. Если бы это было так, то у всех в клане была бы эта печать на лбу, не говоря уже о том, что есть способы обойти эту печать, если бы кто-то был достаточно решителен, чтобы получить в свои руки бьякуган. В конце концов, для целей размножения было бы достаточно и главной ветви клана Хьюга, а проклятая печать их клана не давала абсолютной надежности в защите додзюцу. Независимо от того, как они утверждали, что являются самым сильным и благородным кланом в Конохе, Хината никогда не видела в главной ветви никого кроме монстров и ей было стыдно быть одной из них.

Даже побочная ветвь клана держалась с такой гордостью, что она всегда чувствовала себя недостойной Хьюга. Хуже, их гордости, хотя даже гордыни, было видимое ей гнетущее негодование, бурлившее под бесстрастными масками членов побочной ветви, или по крайней мере тех, кто не очень хорошо скрывал свои эмоции. Большинство членов побочной ветви прекрасно понимали то, что они были рабами во всём, кроме имени и это создавало нестабильный, кипящий котел, который сдерживался только угрозой проклятой печати, заклейменной на лбах членов побочной ветви. С одной стороны, всем Хьюга прививали гордость за себя и клан, но эта гордость растаптывалась знанием, что они должны подчиняться любому приказу члена главной ветви, под страхом смерти. Хината боялась, что если проклятая печать когда-нибудь будет убрана, то это приведет к вырезанию главной ветви гораздо более многочисленной побочной ветвью.

Несмотря на её страхи, Хината не могла не чувствовать, что главная ветвь заслуживает этого, она просто надеялась, что если это произойдет, то маленькая Ханаби не пострадает.

Она призналась во всех этих мыслях Наруто, надеясь получить его мнение или совет по этой ситуации.

— Скорее всего ты права, если бы проклятая печать была убранна прямо сейчас, то это наверняка закончилось бы резней.

— Как ты думаешь, есть ли способ предотвратить это? — С надеждой спросила она.

— Только если суметь сделать что-то такое, что успокоит побочную ветвь прежде, чем будет снята печать. Но даже если печать останется на месте, всё равно возможно, что может произойти восстание, вы можете угнетать людей до тех пор, пока они не сорвутся и не набросятся на главную ветвь, не считаясь с потерями.

— Но как мы можем это сделать? — Спросила Хината. Наруто не прокомментировал «мы», хотя у него не было особых причин помогать Хьюга с их проблемами.

— Понятия не имею, но я знаю, что Хьюга нужно будет перешагнуть через себя, прежде чем что-либо сможет измениться. — Заявил Наруто.

— Что ты имеешь в виду?

— У всего клана серьезные проблемы с гордыней, они расхаживают вокруг словно их гордость и достоинство делают их неуязвимыми. Прежде чем что-либо изменится, они должны понять, что гордость-это не доспехи, это даже не сила. Они столь высокомерны, что отказываются учиться чему-либо, кроме джукена, охотно ослабляя себя каким-то идиотским желанием доказать, что их собственный боевой стиль превосходит всё остальное.

Хината спокойно выслушала это, молча соглашаясь с блондином. Она никогда не понимала, почему не одобрялось изучение что-либо кроме традиционного джукена, но то как это объяснил Наруто, имело смысл.

— В любом случае, мы серьезно отдалились от темы. Ты сказала, что боишься своего кузена? — Наруто внезапно вернул разговор к его первоначальной теме.

— Да, если мне придется сражаться с ним, я знаю, что он сделает все возможное чтобы унизить меня, может быть, даже убить меня. — Уныло сказала Хината. Несмотря ни на что, она всё ещё любила своего двоюродного брата и то что он стал ненавидеть её, причиняло ей боль.

— Если ты всё же сразишься с ним, тогда просто сделай всё возможное и гордись собой за это. Лучшее на что ты способна в конце концов и никто не имеет права требовать от тебя большего, особенно люди, которые никогда тебя не поддерживали. Я знаю, что у Неджи больше таланта и тренировок с джукеном, нежели у тебя, но тебе нечего стыдиться даже если ты проиграешь и не позволяй никому рассказывать тебе другое. Кто знает, может со временем ваши отношения улучшаться. Главное, не позволяй ему поселить в тебе неуверенность и сосредоточься на самосовершенствовании. Помни, что Куренай-сенсей и твои товарищи по команде будут там болеть за тебя.

На мгновение Хината замолчала, прежде чем рискнула задать ещё один неудобный вопрос, при этом смущение возвращалась в полную силу. — Ум, а что насчет тебя нии-сан?

Блондин просто ухмыльнулся ей и добродушно ответил. — Конечно, и я там буду, ради моей милой младшей сестры. Знаешь Хината, если ты на экзамене выложишься на полную, я даже помогу тебе с тренировками.

Хината улыбнулась и пообещала сделать всё возможное, даже если она столкнется с Неджи. Она хотела, чтобы её команда и недавно приобретенный старший брат гордились ей. Застенчивая Хьюга была бесконечно рада, что подошла к нему до начала второго этапа. Его слова поддержки сделали многое, чтобы успокоить её страхи, а его обещание помочь ей с тренировками было чем-то, от чего ей было ужасно волнительно и любопытно…

***

Следующим вечером Наруто снова сидел на балконе. Хината уже приходила, желая провести с ним ещё немного времени, но вскоре после этого отправилась спать, так как завтра заканчивался второй этап и ей хотелось хорошо отдохнуть.

Анко до сих пор не появлялась в башне, заставив его прийти к выводу, что даже если это произойдет, то вероятно она прибудет только к завершению второго этапа экзамена. Наруто был этим немного разочарован. Анко была с характером и он был уверен, что они смогли бы хорошо поладить между собой. У него так или иначе были планы по её поиску, просто ради того чтобы поговорить с ней, если уж ничего другого не обломится.

Внезапно он почувствовал чужое присутствие рядом с собой.

Взгляд в сторону показал, что рядом стоял красноволосый генин из Песка, с большой тыквой за спиной, сделанной из чего-то похожего на песок. Красноволосый повернулся к нему и Наруто увидел два глаза серого цвета, с толстой черной обводкой вокруг них, он не был уверен что это нормально для мужчины, иметь на лице кандзи «любовь», которое казалось было вырезано на его голове, чуть выше его левого глаза. Если бы Наруто судил по темным кольцам вокруг глаз и не совсем вменяемому выражению лица мальчика в сочетании с тыквой, то ему не пришлось бы угадывать, что это был Джинчурики Ичиби, о котором его предупреждала Ксанна.

Он видел этого генина на первом этапе, но тогда не заострял на нём внимания. Он хотел узнать о нём больше, но не хотел излишним вниманием спровоцировать его на драку. Поскольку он на него не напал и не проявлял какой-либо агрессии в его сторону, то Наруто подумал что это достаточно чтобы начать разговор.

— Хорошая ночь, не так ли?

Красноволосый, не отвечая, просто смотрел на него, но Наруто этим было не так просто смутить.

— Я Узумаки Наруто, а ты кто такой?

Красноволосый продолжал смотреть на него, но когда Наруто так и не отвёл от него свой взгляд, он наконец ответил. — Собаку-но-Гаара.

— Приятно с тобой познакомиться, Гаара. — Сказал с улыбкой блондин. Несмотря на предупреждение Ксанны, Джинчурики Ичиби похоже был не так уж и плох.

— Я с нетерпением жду, чтобы убить тебя и доказать своё существование.

Возможно, я был слишком оптимистичен?

— Как убийство меня докажет твоё существование? — Спросил Наруто с поднятой золотой бровью и искренним любопытством.

— Моя деревня запечатала во мне монстра, пытаясь превратить меня в оружие и теперь я даже спать не могу. Я считался неудачным экспериментом и после за мной были отправлены убийцы, но я убил их первым. Их убийство доказывает, что я существую, что меня не сотрут. Пока я продолжаю убивать, я буду существовать и мама будет счастлива.

Наруто нахмурился, услышав эту короткую речь. Как оказалось у Гаары было нелегкое детство в Сунагакуре. С другой стороны, похоже он считал, что Шукаку был его «матерью», что вообще не имело никакого смысла. А то, что он не мог заснуть, объясняет почему парень был так нестабилен и немного безумен.

Наруто увидел то, кем он мог бы стать, если Ксанна решила бы сделать что-то другое. В детстве он был в некоторой степени зависим от неё, из-за своей психической неустойчивости, если бы она решила, что хочет свести его с ума, тогда он был бы таким же.

— Это тебе Шукаку сказал?

Глаза Гаары резко сфокусировались на нем и на его лице появилось удивление. — Откуда ты знаешь о Шукаку? — Почти зарычал он.

— Можно сказать, что мы своего рода братья Гаара. Внутри тебя запечатан Ичиби, а в меня запечатали Кьюби. — Сказал Наруто. Он не сильно врал, так как в него была запечатана Ксанна, пусть её больше и не было.

Глаза Гаары расширились от удивления, прежде чем странная улыбка появилась на его лице. — Тогда ты знаетешь каково это, ты знаешь, что имеет смысл любить только себя и жить только для себя.

Наруто тяжело вздохнул, ожидая что его следующие слова, скорее всего, не понравятся красноволосому.

— Я знаю каково это, когда люди из-за этого не хотят иметь с тобой ничего общего и я знаю каково это, когда люди пытаются убить тебя за это, но я люблю не только себя или живу не только для себя.

Гаара смутился и начал волноваться, поэтому Наруто продолжал говорить.

— Я нашел людей, которые принимают и любят меня, и я сделаю всё, чтобы сохранить их в безопасности. Также Кьюби намного разумнее, чем Шукаку и сделала многое для того, чтобы помочь мне. Многое из того, что я делаю, это из-за моей любви к ней.

Гаара схватился за голову, когда услышал это, бормоча что-то вроде успокаивающих слов «матери». В любом случае, этот маленький эпизод заставил Наруто считать что печать, удерживающая Шукаку, была невероятно слабой, раз песчаный демон мог так легко вторгнуться в его сознание.

— Тогда ты слаб! Любить других — это слабость и я докажу это тебе, пожертвовав твою кровь своей матери! — Заявил Гаара. Он знал, что не может сделать это прямо сейчас, но когда начнется вторжение, у него будет много возможностей чтобы раздавить как этого блондина, так и Учиху.

Наруто проигнорировал угрозу смерти и сделал Гааре предложение, которое, по его мнению, будет иметь большое значение для стабилизации красноволосого, если Наруто сможет с его реализовать. — Ты знаешь Гаара, я довольно хорош в Фуиндзюцу, если хочешь, я могу взглянуть на твою печать и посмотреть, смогу ли я её улучшить, может быть это даже позволит тебе нормально спать.

Это также позволило бы ему увидеть, были ли в печати какие-нибудь особенности, которые вызывали такое странное поведение в Шукаку. Всё же выдавать себя за мать своего носителя на протяжении многих лет, круто даже для безумного демона.

Гаара теперь смотрел на него с противоречивыми чувствами. К сожалению, Наруто должен был догадаться, что хоть красноволосый мальчик отчаянно хотел поспать, но не доверял ему в достаточной степени чтобы позволить вмешаться в его печать, из страха быть убитым или чего-то еще. Гаара был из тех людей, чьё доверие крайне сложно заслужить.

Что и было подтверждено, когда Гаара исчез в песчаном вихре Шуншина, так и не дав ответа.

Наруто не был этим огорчён. Если честно, то всё прошло лучше, чем ожидалось и в худшем случае Гаара будет охотится за ним пытаясь «доказать свое существование». Он не был до конца уверен, сможет ли он укрепить печать Гаары, но это стоило бы попробовать.

Наруто с досадой хлопнул себя по лбу, он ведь тоже был Джинчурики. Он мог уже как несколько лет изучать свою печать, но так или иначе забыл об этом. Поскольку она была пустой, то не было большой опасности в её изучении. Если он сможет разобраться в том, как функционирует Хакке но Фууин Шики (Запечатывающий Стиль Восьми Триграмм), то он несомненно сможет поправить печать Гаары и узнает, что за секреты хранит одна из самых сложных печатей Джинчурики.

***

Все генины, которые прошли через Лес Смерти, ждали на арене состязаний внутри башни. Кабуто и его команда были последними, кто дошел до башни вовремя, потрепанная и измученная команда генинов звука добралась лишь на пару часов раньше них. Хокаге встречал прошедших, вместе со всеми джонин-сенсеями прошедших команд, плюс Анко и другой Куратор встретили их там.

Куратор третьего этапа Гекко Хаяте, выглядевший довольно болезненно, только что сообщил им о необходимости провести предварительные бои, так как прошло слишком много команд. Было несколько протестов, но в этом не было ничего страшного, так как большинство конкурсантов были фактически уже отдохнувшими. Постоянно кашляющий человек также объяснил им правила, которые в основном сводились к тому, что «всё продолжается, пока я не скажу «стоп».

Кабуто решил отказаться от дальнейшего участия из-за истощения чакры, давая Наруто хорошую идею о том, почему сереброволосый подросток никак не мог получить жилет Чуунина.

Теперь все они ожидали увидеть, какие два бойца будут выбраны случайным образом для первого отборочного сражения.

Учиха Саске против Акадо Ерой.

Саске ухмыльнулся своему оппоненту, полностью уверенный что сможет легко победить гораздо более взрослого генина, который, по его мнению, должен был быть слабаком, если он в своём возрасте всё ещё был генином.

Наруто бросил усмешку Анко, которая встала рядом с Куренай и её командой после того как Хокаге закончил свою речь о цели Чуунин Шикен (Экзамен на Чуунина), заставив женщину усмехнуться ему в ответ. Он понял, что две женщины должно быть были друзьями, что он нашел немного удивительным, учитывая насколько они отличаются друг от друга. Ему было трудно представить, что сдержанная и правильная Куренай дружит со свободной духом и энергичной Анко, но должно быть у них всё же было что-то общее.

Все генины Конохи этого года выпуска, вместе с командой Гая стояли практически вместе, но Неджи выглядел недовольным, когда стоял рядом со своей кузиной. Сама Хината, казалось, делала все возможное дабы не допустить того, чтобы неожиданная неприязнь Неджи к ней, повлияла на неё, имея в виду её разговор с Наруто.

Когда все, кроме двух бойцов, покинули арену, Хаяте объявил о начале боя.

Саске сразу же отпрыгнул назад, желая получить некоторое пространство для маневра в бою со своим противником и узнать, какой у него стиль и тактика боя, в то время как Ерой просто стоял на месте, выглядя при этом довольно самоуверенно и нагло.

Когда Ерой просто продолжил стоять, ничего не предпринимая, Саске потерял терпение и решил пойти в наступление, отказавшись от использования своего Шарингана. Выживший Учиха был довольно быстрым для генина, но не настолько быстрым что бы Ерой не мог за ним поспевать и Саске быстро пришел в бешенство. Обычно это не было бы большой проблемой, но Саске сразу почувствовал, что его чакра истощается с пугающей скоростью из-за использования генином листа странной техники, в виде синего свечения кистей рук.

Молодому шиноби удалось уйти от контрудара, пока не стало слишком поздно, но он всё ещё терял большое количество чакры даже от мимолетного соприкосновения с руками противника, учитывая небольшое количество времени, которое он провел в бою, потери чакры были огромными.

— Ты не сможешь победить меня, Учиха, если ты не можешь даже приблизится ко мне. — Не мог не позлорадствовать над своим противником Ерой.

Саске раздраженно посмотрел на своего противника и активировал свой Шаринган, прежде чем снова сблизится с противником. С его активированным Шаринганом движения Ероя стали кристально четкими и очевидными, Саске без проблем избегал его ударов и контакта с его техникой при этом нанося удары по корпусу и заставляя его перейти в глухую оборону.

— Если это твой единственный трюк, то это бой будет коротким. — Высмеял своего оппонента Саске, глядя на него с полной превосходства ухмылкой.

Ерой зарычал, прежде чем снова атаковать Саске, желая стереть ухмылку с лица Учихи. Саске легко смог предсказать и противостоять всем его движениям, благодаря своему Шарингану, и Ерой снова оказался отброшен назад.

Скучный бой, закончив играть с противником Саске бросился на Ероя и быстро выполнил частично скопированный прием Каге Буёо (Тень Танцующего Листа) Ли, которую Ли попытался использовать на нём во время их потасовки перед первым этапом экзамена, закончив его самостоятельно изобретенным Шиши Ренданом (Комбинация Льва). Ерой был таким слабаком, что был не достоин того, чтобы использовать против него ниндзюцу.

— Победитель, Учиха Саске! — Объявил Хаяте, увидев что Ерой был в отключке и не был способен продолжать бой.

Развернувшись, Саске направился к группе наблюдателей, где стояла его команда, не замечая хмурого выражения на лицах Ли и Гая.

Они оба четко распознали прием, который он использовал, но не были слишком раздосадованы тем, что Учиха частично скопировал его. В конце концов, он не мог скопировать способ открытия Хачимон (Восемь врат), поэтому тот факт, что Саске скопировал первую часть техники, на самом деле не было проблемой, это просто раздражало их тем, что это было сделано без упорной и тяжелой работы.

Все снова повернулись к доске, ожидая, кто будет сражаться следующим.

Абураме Шино против Абуми Заку.

Несмотря на свои поврежденные руки, Заку казался довольно уверенным в том, что он сможет победить, хотя он утверждал что имеет только одну рабочую руку. Шино сыграл на этом и послал к нему своих насекомых, для атаки генина звука с тыла, заставив Заку показать, что обе его руки на самом деле относительно здоровы и пригодны к бою, но это оказалось бесполезно, поскольку насекомые заткнули воздушные каналы в его руках, как результат оружие Заку взорвалось от накопленной чакры и давления воздуха, вероятно искалечив его на всю жизнь.

Собаку-но-Канкуро против Цуруги Мисуми.

Оба сокомандника Кабуто по-видимому были больны тяжелым случаем самоуверенности, так как Мисуми был также совершенно уверен что он победит.

Он бездумно использовал свое растягивающееся, почти резиновое, тело чтобы обернуть свои конечности вокруг Канкуро, угрожая сломать ему шею, если тот не сдастся. Тот факт, что Канкуро позволил ему сделать нечто подобное, должен был подсказать ему, что что-то было не так, но он этого не понял, поэтому он оказался искалеченным, внутри марионетки Канкуро — Карасу.

Инузука Киба против Собаку-но-Гаара.

Киба сглотнул и совершенно не горел желанием встретиться с Гаарой на арене, а генин песка уже использовал Шуншин сразу оказываясь на арене. Он слишком хорошо помнил, что видел в лесу, вспомнил как Гаара радостно раздавил тех бедных генинов, что натолкнулись на него.

Он всерьез подумывал о том, чтобы сразу же сдаться, ведь он понятия не имел как преодолеть песчаный щит, который он видел у Гаары. Акамару также как мог пытался спрятаться в его капюшоне и казаться как можно незаметнее, явно считая что осторожность, в данном случае, была лучше доблести.

— Иди Киба, просто сделай всё возможное. — Убеждала Куренай, не до конца понимая почему её обычно агрессивный ученик сейчас колебался.

Киба выглядел взволнованным, но по настоянию своего сенсея собирался отправиться на арену и просто надеяться, что если уж всё выйдет из-под контроля он успеет сдаться прежде чем умрет, когда он почувствовал как чья-то большая рука опустилась на его плечо, останавливая его.

Обернувшись он увидел, что рука принадлежит Наруто который сейчас склонился к уху Куренай и что-то ей шептал. Если бы не серьезность ситуации, то репутация Наруто заставила бы Кибу думать, что блондин говорит ей что-то вульгарное и он естественно не оставил бы это без ответа.

Киба напряг свой слух, чтобы услышать что блондин шептал ей и едва смог это разобрать, несмотря на его усиленные чувства и то что он стоял рядом с ними.

— Гаара является Джинчурики Ичиби и он является психически неуравновешенным, если Киба будет сражаться с ним, то он умрет.

Киба понятия не имел, что такое Джинчурики Ичиби, но то, как побледнела его сенсей не внушило ему уверенности. Абсолютная уверенность в тоне Наруто тоже не предвещала ничего хорошего. Независимо от того, насколько сильно это задевало его гордость, учитывая его предчувствия и то, что он услышал, его не радовали его шансы не то что на победу, а даже на выживание.

— Будет ли Инузука Киба выходить на арену? — Спросил Гекко Хаяте.

— Отказывайся от боя Киба, ты к нему не готов. — Взволнованно сказала ему Куренай, полностью противоположные её предыдущему напутствию слова.

— Проктор, я сдаюсь и отказываюсь от боя. — Сказал Киба, сгорая от чувства стыда что он просто сдался. Если бы это был кто-то другой, он бы сразился, но Гаара до смерти пугал его и он не хотел умереть в бессмысленной битве. Чем бы ни был Джинчурики Ичиби, это должно было быть чем-то очень плохим, раз это заставило его сэнсэя так отреагировать.

Гаара выглядел недовольным и бросил на Кибу взгляд, который показал ему, как сильно он хочет раздавить его в кровавую кашу, заставив Инузуку нервно сглотнуть. Он так же посмотрел на Наруто, лишившего его возможности кого-то убить.

Сама Куренай была очень благодарна тому, что Наруто предупредил её о Гааре. Если бы она только знала, кто и что такое Гаара, она бы серьезно пересмотрела вопрос о выступлении своей команды на этом экзамене. Они возможно и стали значительно сильнее со времени выпуска из Академии, но они никак не были готовы сражаться с Джинчурики, умеющим использовать силы Биджу запечатанном внутри него. Учитывая же их способности, то они могут никогда не стать готовы к такому.

Дело не в том, что она имела какие-то предубеждения против самих Джинчурики, но посылать неопытного генина против психически больного Джинчурики, было равнозначно отправке его на убой.

Рок Ли против Узумаки Наруто.

— Йоу! Наконец-то моя очередь! И против столь юного соперника! — Воскликнул с энтузиазмом Ли, взволнованный предстоящим боем, всерьёз, с его частым спарринг-партнером. Было бы здорово сразиться с кем-то новым, чтобы проверить пламя его Силы Юности, но серьезная битва с Наруто была столь же захватывающей перспективой.

Наруто ухмыльнулся, так же взволнованный такой перспективой. Раньше они всегда спаринговались со своими утяжелителями, ведь до этого их спарринги предназначались для обучения, но на этот раз это будет настоящий бой.

Наруто снял свой плащ, оставаясь с полностью обнаженным торсом, чем заставил покраснеть несколько женщин и получив особенно громкий волчий свист от Анко.

— Позаботься о моём плаще, сестренка. — Сказал Наруто Хинате и накинул ей на плечи свой кожаный плащ, не дожидаясь пока она ответит, чем заставил её покраснеть.

— Хорошо нии-сан. — Застенчиво сказала девочка Хьюга.

Все смотрели на них обоих с удивлением, не имея ни малейшего понятия о том, когда они успели столь внезапно и близко познакомится. Куренай особенно сильно удивилась, но втайне и обрадовалась этому. Если и был кто-то, у кого Хината могла бы научиться некоторой уверенности, то это безусловно был Наруто.

— Ли, Наруто, покажите всем, как ярко в вас горит Сила Юности! — Воскликнул Гай, с одинаковым волнением за них обоих, когда они спрыгнули на арену.

Если быть честным с самим собой, то Гай хотел бы чтобы Наруто был его учеником. Желтоволосый Узумаки был крепок словно стальная стена и идеально подходил для изучения тайдзюцу стиля Гокен (Сильный Кулак), который они с Ли практиковали.

В то же время все, кто не привык к выходкам двух зеленых зверей Конохи, бросали на них странные взгляды, Ли и Наруто приготовились к бою.

— Начали! — Крикнул Проктор и отступил к краю арены.

Два бойца некоторое время смотрели друг на друга, прежде чем Наруто заговорил.

— Прежде чем мы начнем, Ли, я хочу чтобы ты снял свои утяжелители.

— Но Наруто, Гай-сенсей сказал мне, чтобы я никогда не снимал их, если только я не защищаю дорогого мне человека. — Возразил Ли.

— Ну, тогда я не собираюсь биться с тобой всерьез, если ты продолжишь так неуважительно относиться ко мне. — Ответил Наруто с хмурым взглядом.

— Но я очень уважаю тебя Наруто, в тебе горит Сила Юности! — С некоторым огорчением утверждал Ли.

— Тогда сними свои утяжелители и сразитесь со мной по-настоящему.

Ли был в смятении и посмотрел на своего сенсея, желая получить совет как поступить, но Наруто снова заговорил с ним, прежде чем он смог открыть рот.

— Не смотри на Гай-сэнсэя, в реальной битве ты не сможешь спросить его совета. — Твердо сказал ему блондин.

Лицо Ли застыло в решительности, понимая что это правда. В реальной битве ему пришлось бы опираться на свое собственное мнение. Поэтому он решил снять свои утяжелители и дать Наруто битву, которую он так хотел.

Бросив тяжелые грузы в угол, чтобы они ему не помешали, он встал в одну из стоек Сильного Кулака, игнорируя шокированные взгляды людей смотревших на трещины и кратеры в месте где приземлились его утяжелители.

— Я боюсь, что ты не сможешь сравнится со мной в скорости, если я не буду носить утяжелители, Наруто. — Уверенно сказал Ли.

— Ты думаешь, что ты единственный кто тренируется с утяжелителями? — Задал Наруто риторический вопрос, положив свою ладонь на грудь, чуть выше того места где находилась печать Шинигами.

Пальцы засветились чакрой и Наруто положил их на скрытую печать, которую он там разместил, проявил её, а затем повернул кисть руки, словно открывал замок. По всему его телу засветились строчки символов Фуиндзюцу, похожие на цепи обматывающие его грудь, руки и ноги, хотя последние были скрыты его штанами. Как только они засветились, цепи Фуиндзюцу втянулись в центральную печать на груди.

— Что это такое? — С сильным удивлением спросил Ли.

— Печать сопротивления. Она тормозит каждое моё движение, я всё делаю с ней. Ем, сплю, принимаю душ и занимаюсь сексом тоже с ней, делая каждый момент, каждого дня, тренировкой.

— Йоу! Какой Крутой метод обучения! — Почти закричал Ли, хотя у него появился небольшой румянец на лице, из-за упоминания Наруто о сексе, с печатью сопротивления.

***

— Гай, какой вес использует твой ученик? — Недоверчиво спросила Куренай.

— Столько, сколько его Юность позволяет ему нести! — Был гордый ответ, заставляя всех вспотеть от типичного ответа Гая.

Когда Наруто отключил печать сопротивления, все были довольно сильно удивлены, ни в коем разе этого не ожидая. Куренай в частности была этим поражена, ведь  она не была уверена в том, выиграл ли Наруто их спарринг с этими печатями или же нет. Если это так, то пожалуй ей нужно было задуматься над тем, чтобы приложить больше усилий в физической подготовке. Она не была уверена, сможет ли её гордость пережить поражение от Генина, который был сильно ослаблен замедляющей печатью, даже если он отвергал её умения использовать на нём гендзюцу.

— Какаши, это ты поставил печати, которые использует Наруто? — Спросил Гай, зная что одноглазый Джонин обладает некоторыми познаниями в печатях.

— Я даже не знал, что они у него есть, я боюсь, что способности Наруто в Фуиндзюцу уже превзошли мои. — Признался Какаши.

— Ни один из них не может использовать ниндзюцу, этот бой целиком будет в тайдзюцу. — Прокомментировал Асума.

— У Наруто есть несколько ниндзюцу, но он выглядит чрезвычайно взволнованным перспективой боя только на тайцзюцу. — Возразил Какаши.

Собравшиеся генины молча слушали разговор их сенсеев. Большинство из них были очень заинтересованы этим боем. Команды 7 и 10 были самыми любопытными, поскольку все знали, что Наруто был намного сильнее большинства из них.

***

Оба, Наруто и Ли, встряхнулись и разминались, чтобы вновь привыкнуть к движениям без ограничителей, не опасаясь внезапной атаки друг от друга. Было безмолвное соглашение, что это будет бой в чистом тайдзюцу, а не настоящее сражение шиноби.

— Покажем им Силу Юности! — Закричал Ли, тем самым заявляя о своей готовности.

— Да Ли, покажи мне свою решимость. Давай поговорим как мужчины, нашими кулаками на языке избитой плоти, пролитой крови и сломанных костей. — Возбужденно ответил Наруто, с улыбкой, похожей на оскал, на лице.

Ничего более не сказав, двое генинов налетели друг на друга, один с его Гокеном, а другой без какого-либо особого стиля, просто сырой боевой опыт.

Ли сразу понял, что Наруто обладает физическим превосходством и ему нужно быть очень осторожным. Это было необычно для него, ведь он привык к тому, чтобы быть сильнее и быстрее своих противников, даже если они были старше его. Но когда он попытался заблокировать удар блондина, казалось что он заблокировал стальной стержень.

Короче говоря, Наруто был быстрее, сильнее, имел больший радиус поражения и его тело было более прочным. Его единственным реальным преимуществом было то, что блондин не использовал никаких конкретных стилей тайдзюцу, полагаясь вместо этого на свои рефлексы и инстинкты. Если бы эта битва произошла до того, как они начали вместе спарринговаться, он был уверен что смог бы победить его без проблем, но сейчас Наруто мог предвидеть его атаки из-за большого опыта, а собственные движения блондина были гораздо менее неряшливыми, чем они были раньше.

Оба противника постоянно двигались по арене, никогда не останавливаясь, обрушивая яростный шквал ударов руками и ногами друг на друга. Ли делал всё возможное чтобы уклоняться от ударов блондина, не блокируя их и он стал замечать что его друг начал злится, это смутило его.

Их битва продолжилась на несколько минут дольше предполагаемого, Наруто делал гораздо больше ударов чем Ли, который очень осторожно наносил удары, только в бреши его защиты где он наверняка мог нанести ему урон, не получив при этом ответного удара. Застой был сломлен, когда Наруто внезапно взревел и бросился на Ли  ещё больше ускоряясь, застигнув этим молодого зеленого зверя врасплох.

Ему все же удалось избежать серьезных повреждений, кроме синяков на своем лице, но теперь ему стало трудно держаться вне предела досягаемости блондина. Наруто начал атаковать словно берсеркер, игнорируя удары от которых раньше старался или увернутся, или заблокировать. Ли также заметил, что его вены вздулись и от него раздавался яростный рык, а его лицо исказил оскал, обнаживший его звериные зубы, ещё он слышал рычание в его дыхании.

Если бы Ли плохо знал Хачимон, то он сказал бы что Наруто открыл первые врата, но если бы он это сделал, то он был бы быстрее и сильнее, это оставляло его в недоумении относительно того, что сейчас происходит. Ещё он был смущен тем фактом, что независимо от того насколько разъяренным выглядел блондин, его техника тайдзюцу не становилась заметно хуже, а Гай-сенсей всегда говорил ему, что произойдет если он в бою поддастся ярости.

Желая получить некоторое пространство для маневра, Ли использовал один из ударов Наруто, как возможность прыгнуть над блондином, пиная его ногой в затылок, чем создал некоторое расстояние между ними.

Однако это не дало ему передышки, он в шоке наблюдал как Наруто с рёвом ударил ногой в землю, выбивая огромный кусок твердого каменного пола. Кусок пола поднялся со своего места так, словно его вычерпнули ложкой, взлетев на небольшую высоту в воздух, от силы удара ноги. Прежде чем он успел упасть, Наруто пнул его в сторону Ли, использовав как импровизированный снаряд.

Не успев уклониться, Ли был вынужден влить в свой кулак столько чакры, сколько смог и уничтожить ударом каменный снаряд, летевший в него. Его кулак прострелило сильной болью, но к счастью ничего не сломалось. Укрепление чакры было удивительной вещью.

Но, краткий момент его торжества был нарушен, когда он почувствовал как его вытянутая рука попала в стальную хватку Наруто, будто оказавшись зажата стальными тисками. Он нанёс удар другой рукой, но она так же попала в жесткий, стальной захват.

В этот момент Ли понял, что каменный снаряд служил для отвлечения его внимания. Теперь Наруто держал его на близком расстоянии, где мог в полной мере использовать все свои преимущества и Ли не мог разорвать дистанцию.

Наруто не колеблясь использовал своё преимущество, в длине рук, держа Ли на расстоянии вытянутой руки он атаковал его ногами, с сокрушительной силой от которой внутренности обычного генина превратились бы в кашу. Ли пытался ответить, но его ноги были намного короче, а Узумаки держал руки полностью вытянутыми, поэтому он не мог нанести ощутимого урона в ответ на натиск блондина.

Ли смог нанести всего несколько ударов, но уже чувствовал урон нанесенный его телу. Он знал, что если он не вырвется из хватки блондина, то не продержится долго. Он решился на авантюру в безнадежной попытке вырваться, которая стоила бы ему боя, если он ошибется.

Перепрыгнув через ногу, которая уже собиралась врезаться в него, Ли резко прижал колени к груди и после ударил обеими коленями в подбородок противника, продолжая вращение сальто назад и чувствуя как горят его сильно вывернутые этим поворотом плечи. К счастью, удача была на его стороне, Наруто рефлекторно отпустил руки, это было тем, что предотвратило вывих его рук.

Он сразу же попытался атаковать, так как из-за сильного удара в подбородок у Наруто немного сбилась ориентация в пространстве и отступил назад он потерял равновесие. Однако, блондин, быстро развернувшись вокруг своей оси, заставил свой длинный конский хвост взлететь в воздух и направил в него чакру.

Ли поспешно отскочил назад, прижав руку к порезам на груди, где внезапно острыми, как бритва, волосами Наруто порезал его. Он был уверен, что по меньшей мере ещё его ребра были сломаны от ударов, полученных пока его руки были в ловушке.

Не то, чтобы Наруто не был ранен, всё же блондин получил гораздо больше ударов, но насколько мог видеть Ли его это не слишком беспокоило. Очевидно, пришло время перейти на следующий уровень.

***

— Какого черта?! — Взорвался Киба, увидев скорость, с которой они двигались. — Разве эти двое не были одними из худших на своем потоке? Есть что-то делающее худших в Академии людей безумно сильными и быстрыми?

Он был не единственным, кто был шокирован этим, все молодые генины едва могли поверить своим глазам. Наруто и Ли уже давно были списаны со счетов и всё же они были здесь, двигаясь со скоростью за которой они даже не могли уследить. Саске применил свой Шаринган, чтобы следить за боем и скопировать Тайдзюцу Ли, но когда он его применил он сердито нахмурился, осознав что для него это по большей части бесполезно, без запредельных физических параметров, с которыми Шаринган помочь не мог.

— Это результат напряженной работы и Силы Юности! — С гордостью улыбнулся Гай.

Когда Наруто начал выглядеть разъяренным, все ожидали что он быстро проиграет из-за какой нибудь ошибки, но были удивлены когда этого не произошло.

— Неджи, можешь взглянуть на чакру Наруто? — Спросил Гай с необычной для него серьезностью.

Неджи активировал свой Бякуган, Хината из любопытства сделала то же самое и они оба взглянули на то, что происходило с чакрой блондина.

— Его чакра течет по всему телу, дико и намного быстрее чем всё, что я когда-либо видел до этого. — С некоторым замешательством Сказал Неджи. Он понятия не имел, что это значит. — Всякий раз, когда он получет удар, его чакра концентрируется в том месте и похоже что она мгновенно излечивает его. Он использует много чакры, хотя большинство Джонинов уже были бы давно мертвы от истощения, если бы они расходовали её так активно.

Объяснение Неджи оставило даже Джонина в шоке, в то время как у Гая был отблеск понимания в его глазах.

Старший Зелёный Зверь внимательно наблюдал за боем, отметив что Наруто полностью контролирует свою собственную ярость, используя её чтобы стимулировать своё тело и чакру, не позволяя ярости сделать его безрассудным.

Он слышал об этом, хотя это было очень редким явлением даже до создания «Скрытых селений» и как он думал уже давно вымерло. Состояние транса, когда воин падает в контролируемую ярость, становясь на короткое время практически неостановимым, но ценой при выходе из этого состояния является крайнее истощение и в следствие этого сильная уязвимость, если он не смог победить своего врага быстро. Хотя Гай предпологал, что с безумной плотностью и количеством чакры Наруто, это не было такой большой проблемой.

— …слушаешь меня? Гай? ГАЙ?! — Какаши повысил голос и наконец вывел Гая из задумчивости.

— Ты что-то сказал Какаши? — Спросил Зеленый Зверь и все кто его услышал внезапно почувствовали, что был нарушен естественный порядок вещей.

Моргнув в шоке от того, как его собственная шутка была использована против него, одноглазый Джонин решил притвориться, что этого никогда не случалось и вместо этого снова задал свой вопрос.

— Я спросил, знаешь ли ты, что творит Наруто.

Гай поведал свои мысли, оставив всех удивляться и гадать, где блондин этому научился.

Это был Кьюби?

Все Джонины задавались этим самым вопросом, но никто из них ни разу не ощутил даже намека на то, что чакра демона просачивалась из Наруто, поэтому они приходили к ответу, что это было маловероятно.

— Похоже, что он его поймал. — Сказала с усмешкой Анко, когда Наруто поймал руки Ли. Она должна была признать, что использование пола в качестве оружия, было поистине вдохновляющим и чертовски впечатляющим.

Генины все еще тупо переваривали то, что Наруто явно был достаточно силен, чтобы сделать что-то настолько безумное как-то, что он уже совершил на арене. Большинство из них чувствовали себя физически недоразвитыми, когда сравнивали себя с двумя психами, сражающимися внизу.

По крайней мере Куренай была успокоена тем фактом, что Наруто двигался не сильно быстрее, чем во время их спарринга, а это означало что он сражался с ней в полную силу.

— Не стоит пока сбрасывать со счетов моего ученика, у него ещё осталася козырь в рукаве. — Сказал Гай с улыбкой и гордостью за то, насколько хорошо они сражались. Наруто возможно и не был его учеником, но они оба были трудолюбивы, если и была вещь которую уважал Гай, то это была тяжелая работа.

***

— Первичный Лотос (Омоте Ренге)!

Наруто врезался в землю достаточно сильно, чтобы оставить на месте своего приземления небольшой кратер, заставив большинство зрителей вздрогнуть от сострадания. Ли вбил блондина в землю спиной, а не головой как обычно, так как он не хотел убивать своего друга.

Все ожидали, что после этого блондин уже не встанет, всё же это было не совсем то, после чего можно просто встать и уйти, но все были сильно потрясены, когда он встал.

— Это было по настоящему больно. — Сказал Наруто с болезненной усмешкой, концентрируя огромное количество чакры в спине, чтобы как можно скорее восстановить повреждения.

— Как ты всё ещё можешь стоять после этого?! — В шоке спросил Ли. Кто, биджу его возьми, встает после того, как его впечатали в каменный пол с помощью киндзюцу? Ли прекрасно понимал, что его мышцы сейчас были сильно повреждены и если Наруто всё ещё мог сражаться на уровне близком к уже показанному, тогда ему придется открыть больше Врат.

— У тебя есть своя мечта Ли, а у меня есть моя. Если я хочу ее когда-нибудь достичь, то я не могу позволить остановить себя чем-то подобным. — С уверенностью заявил Наруто, почти заставив Ли разрыдаться от того, насколько они были похожи.

— Моя усиленная регенерация также помогает мне в этом.

— Усиленная регенерация?! — Послышалось от нескольких людей наблюдавших за боем.

Наруто просто обернулся и показал всем свою спину, где несколько порезов, от удара с полом, дымились и быстро закрывались.

— Вероятно я потратил на своё исцеление чакры больше, чем наш старик, способен использовать, но довольно скоро я полностью восстановлю своё здоровье. — Объяснил Наруто, указывая на Сарутоби, давая понять о каком старике он говорил.

В этот момент Ли понял, что время играет против него. У Наруто было просто неприличное количество чакры и если он позволит драке затянуться, то он проиграет только из-за этого.

— Кюмон: Кай (Врата Исцеления: Открыто)!

— Вот дерьмо. — Сказал для себя Наруто. Не было способа, чтобы он вышел из этого боя победителем, ситуация и так была тяжелой, не говоря уже о том, что Ли начал светиться силой, которую он испускал, и он на этом решил не останавливаться.

— Сеймон: Кай (Врата Жизни: Открыто)!

— Узумаки Хидзюцу: Тетсу, но Никутай (Секретное искусство Узумаки: Железное тело)! — Как только он использовал эту технику, Наруто почувствовал как его мышцы напрягаются до предела, резко очерчивая свой рельеф, его чакра твердела прямо под кожей и укрепляла все мышцы и кости, создавая защиту даже для его органов.

На самом деле, Наруто не думал, что эта техника окажется полезной, учитывая то, что используя её он не мог двигаться. Она казалась довольно многообещающей, но, когда он впервые её опробовал, то обнаружил, что с ней он был медленнее, намного медленней, казалось, что пока он её использовал,он двигался словно в сиропе. Ввиду того, что Ли был намного быстрее его, даже после использования Первичного Лотоса, невозможность двигаться скорее всего больше не будет проблемой. По меньшей мере, он был рад что всё время, которое он потратил на её освоение, не будет пустой тратой времени. В качестве заключающего штриха он выпустил из ступней своих ног, глубоко в землю, цепи чакры, чтобы быть прочно закрепленным на земле, резонно предполагая что простого закрепления чакрой будет недостаточно. Наруто не очень хотел, чтобы его отправили обратно в воздух, после того, как он снова встал на ноги.

Активация его техники завершилась и Наруто расположил руки по бокам так, чтобы Ли не мог ударить его туда, где его внутренности не были защищены его, теперь уже не уступающим по прочности стали, костями и приготовился к тому, что будет дальше.

— Шомон: Кай (Врата Боли: Открыто)!

— Томон: Кай (Врата Предела: Открыто)!

Сначала Ли намеревался открыть только трое врат, чтобы он смог использовать обратный Лотос, но услышав как Наруто назвал свою технику, он решил что ему нужно ударить изо всех сил. Не желая тратить ни секунды своего и без того ограниченного времени, он сорвался в атаку.

***

Все зрители наблюдали за боем в безмолвной тишине, когда Ли яростно атаковал неподвижного Узумаки со скоростью, о которой они даже подумать не могли. Всю атаку Наруто просто неподвижно стоял, не сдвинувшись ни на миллиметр.

— Почему он не двигается? — С беспокойством спросила Сакура.

— Он не может. — Тихо сказала Хината, смотря активным бьякуганом и тревожно сжимая пальто Наруто.

— Что ты имеешь ввиду, говоря что он не может? — Спросил Киба.

— Он настолько уплотнил свою чакру, что не может даже сдвинуться, но она также действует как щит. — Ответил Неджи, мгновенно забыв о своей враждебности по отношению к своей двоюродной сестре, ведь всё его внимание было сосредоточено на бое.

— Значит, он не может атаковать или уклоняться, он может только терпеть. — Прокомментировал Шино своим отстраненным голосом, напоминая всем, что он все еще тут. Он был настолько тих, что все почти забыли о нём.

— Эти двое доставляют много хлопот. — Пробормотал Шикамару, заставив Асуму ухмыльнуться своему ученику.

— Если он использует свою чакру в качестве щита, то он отлично с этим справляется. — Уверенно сказала Сакура, зная, что у Наруто была невероятно мощная чакра и Какаши ранее объяснял, как движения Ли напрягали его тело. Всё, что Наруто должен был сделать, это продержаться немного дольше чем Ли.

— Не будь слишком уверена в этом, Восемь Врат это не то, что стоит недооценивать. — Предупредил Какаши. — Присмотритесь к Наруто.

Все прислушались к его словам делая это.

У него были плотно сжаты зубы и хотя нельзя было этого услышать, из-за шума создаваемого Ли своей непрерывной атакой, им подумалось, что с каждым ударом сделанным Ли, Блондин издавал скрип своими зубами.

Ли двигался быстрее, чем кто-то из них мог разглядеть, вбивая в Наруто свои кулаки и ноги, со сверхчеловеческой силой и со всех сторон. Все рефлекторно наклонились вперед, когда красный всплеск внезапно вырвался изо рта Наруто сквозь сжатые зубы и стек  по его подбородку.

В конце концов у Ли закончились силы и он задыхаясь упал на землю, его мышцы были настолько повреждены, что он не мог двигаться, даже чтобы спасти свою жизнь.

Через некоторое время Наруто наконец отменил свою технику и рухнул на одно колено выхаркивая значительную массу крови, заставляя нескольких брезгливых генинов побледнеть, большинство из которых были девушками.

Оба соперника выглядели так, словно они были примерно в шаге от смерти, поэтому никто из зрителей не мог поверить своим глазам, когда Наруто сумел подняться на ноги и ухмыльнуться, его окровавленные зубы делали его внешность ещё более хищной чем обычно.

— Похоже, я победил Ли. — Задыхаясь сказал он.

— Похоже это так, Наруто. — Прошептал Ли. Он не был расстроен проигрышем Наруто. Они оба подошли к пределу их физических возможностей и больше не было возможности сделать что-то ещё. Ли знал, что Наруто очень похож на него и бой был действительно пьянящим, даже если оба они оказались практически парализованными от боли.

Однако регенерация Наруто работала непрерывно, для того чтобы снова подготовить его к бою, вытягивая чакру словно черная дыра, а это означало что Наруто всё ещё, хоть немного оставался боеспособным, в то время как у Ли ничего больше не было.

Даже сейчас все могли видеть, как тело блондина становилось одним гигантским, фиолетовым синяком. Синяк быстро начал исчезать, хотя Наруто чувствовал себя более истощенным, чем когда-либо ещё.

— Победитель, Узумаки Наруто! — Объявил проктор, когда увидел что Ли не способен продолжить бой.

***

В то время как Сарутоби предчувствовал новую головную боль из-за совета деревни, наверняка спросящие с него по поводу способностей раскрытые Наруто в этой битве, сам блондин в то-же время вернулся на зрительскую площадку. Гай же ушел с Ли, которого забрали медики.

— Как ты себя чувствуешь, Наруто? — С некоторым беспокойством спросила Сакура. Возможно, они были не очень близки, но он всё ещё был её товарищем по команде и он ей прямо говорил о том, что значит быть куноичи.

Наруто посмотрел в сторону розоволосой, решая что это подходящее время, чтобы продолжить выносить ей мозг.

— Я возбужден. — И сказав это, он пристально, с ухмылкой, посмотрел на Анко и Куренай, на что первая, с небольшим румянцем, ухмыльнулась в ответ, а вторая очень сильно покраснела. К счастью, ему уже удалось убрать большую часть крови с зубов, хотя на остальном теле всё ещё было довольно много крови.

— Идиот, не надо так гордо объявлять о чем-то подобном… И ПЕРЕСТАНЬ ТАК СМОТРЕТЬ НА КУРЕНАЙ-СЕНСЕЙ! — Начала с лекции Ино, сорвавшись под конец на крик.

Естественно это привлекло ещё большее внимание к смущенному Джонину, заставив её покраснеть ещё сильнее.

Игнорируемый всеми Асума выглядел несколько недовольным, ведь недавно он начал проявлять интерес к красивому красноглазому Джонину.

— Ты что, ревнуешь меня? — С ухмылкой насмехался Наруто, заставляя свою блондинистую собеседницу бессвязно огрызнутся. — Не волнуйся Ино, это не твоя вина что Анко и Куренай сексуальнее тебя, просто так сложилась судьба. — Продолжал он, не в силах удержаться.

— Спасибо, что позаботилась о моем плаще, Хината, ты просто прелесть. — Сказал он застенчивой девушке, когда снял с неё свой плащ, заставив теперь и другую девушку покраснеть.

— Ах, никаких проблем нии-сан. — Сказала она тихо в ответ, втайне очень довольная комплиментом и нежным поддразниванием.

Стоя вдали от всех, Саске скрежетал зубами от зависти. Он не смог победить Ли, а Наруто даже не использовал свои чакро-цепи, что возможно были его самым мощным оружием, чтобы сделать это. Он думал, что Шаринган позволит ему наконец то догнать своего сокомандника, но этого было недостаточно. Даже используя проклятую печать он был побежден и вырублен. Казалось, что разрыв между ними становился больше, а не меньше, что бы он ни делал ему ничего не помогало и это сводило его с ума.

Следующие бои не были столь же захватывающими, как бой Ли и Наруто, поэтому количество зрителей значительно сократились.

Сакуре пришлось биться с Ино и они обе сделали всё возможное что бы победить, это было бы хорошо, если бы не было так грустно. Не считая довольно оригинальной ловушки, которую Ино создала из своих отрезанных волос, это был бой академического уровня. Хотя это, по крайней мере доказывало, что Сакура упорно над собой трудилась, дабы наверстать упущенное, всё же Ино значительно опережала её в боевом направлении на момент выпуска из академии.

Тентен сильно не повезло, когда её поставили против Темари. Она быстро ей проиграла из-за ветра Темари, она просто сметала своим ветром всё её оружие, тем самым делая её тактику ведения боя бесполезной. Под конец боя Темари создала своим огромным веером смерч, который затянул Тентен внутрь себя и не позволял ей вырваться наружу, при этом благодаря специфике чакры ветра ежесекундно наносил ей порезы и не давал вдохнуть воздух. После отмены техники Тентен потеряла сознание и ей было засчитано поражение.

Бедная, застенчивая, маленькая Хината испытала страх, когда на табло высветилось её имя, вместе с именем Неджи, но она держала в уме свой разговор с Наруто и отказалась сдаваться. Несмотря на то, что она всегда была слабее его, она отказалась пойти по легкому пути и просто сдаться, желая чтобы её команда и недавно приобретенный старший брат гордились ею. К её тайной радости, ей даже удалось нанести несколько ударов по её двоюродному брату, что произошло впервые, хотя она и была быстро побеждена. Одобрительная улыбка на лице Наруто значила для нее больше, чем боль, которая охватила её тело или то, что она собирается провести некоторое время в больнице из-за внутренних травм.

Вечно ленивый Шикамару жаловался на то, чтобы ему предстоит сразиться с Цучи Кин и то, что ему неудобно сражаться с девушкой. Когда он наконец вышел на арену, он довольно быстро перехитрил девушку и вырубил её.

Наконец очередь дошла до Чоджи, но он выглядел так, будто хотел сдаться, вместо того, чтобы сражаться с Кинутой Досу, вспомнив его по стычке в лесу. Обещание накормить его барбекю, заставило его выйти на арену, но Досу в конце концов понял, что он может победить Акимичи, передая свои звуковые волны через воду в теле Чоджи.

Когда все бои завершились, победители достали из коробки по листку с номером, чтобы решить, кто с кем будет биться в финале.

Наруто послал нетерпеливую ухмылку Неджи, будучи более чем довольным возможности выбить из его головы всю дурь про судьбу.

Гаара с жадностью смотрел на Саске и Какаши сделал заметку, научить его Чидори, так как Наруто уже сказал ему что Гаара использует песок, будучи Джинчурики Ичиби, и ко всему этому ещё и безумен. По крайне мере, его фирменная техника должна будет позволить Саске пережить этот бой. Он не был уверен, что Саске сможет победить Джинчурики, но выживание, в худшем случае, должно было быть возможным.

Шикамару уныло вздохнул, когда узнал что ему придется сразиться с другой проблемной женщиной, блондинкой, в то время женщина, о которой шла речь, ухмыльнулась ему на его тяжелый вздох.

Шино, Канкуро и Досу вообще не отреагировали на доставшихся им соперников.

Наруто был особенно доволен, услышав, что у них был целый месяц до финала. Это позволило бы ему поработать над многими вещами, хотя лишь одна из них реально имела какое-то отношение к его бою с Неджи. Наруто был уверен, что сможет победить Неджи, даже в своем текущем состоянии, но всё же хотел закончить определенную технику, чтобы суметь испробовать её против Хьюга. Он собирался попросить Хинату помочь ему  с её проверкой, но проверка в бою была гораздо лучше.