Двуликая Принцесса (Новелла) - 1 Глава
«Ваше Величество, пожалуйста, аннулируйте мою помолвку с Её Высочеством принцессой, я влюбился в леди Адрианну Риз».
Первый принц королевства Ромур, Нолан Ромур с решительным видом преклонил колени перед императором. Его красивое лицо светилось от переполняющих его чувств.
«Что ты несешь?» не скрывая гнева, воскликнул Гай, властитель империи Сарара.
«Я полюбил леди Адрианну Риз.»
Шестая помолвка, шестая расторгнутая помолвка, женихи принцессы всегда заводили романы с её фрейлинами.
«Ты, будучи женихом принцессы влюбился в ее фрейлину? Почему все принцы этого континента в конце-концов поступают одинаково?»
Принц Ромур являлся шестым женихом принцессы Аполлонии, которой уже исполнилось двадцать два года. Вскоре он станет ее шестым бывшим женихом.
Каждый раз одно и то же. Жених приезжает в империю, проходит торжественную церемонию помолвки с принцессой, а затем заводит роман с её фрейлиной.
В трех случаях из шести, включая этот, с принцем Ромуром, этой фрейлиной была Адрианна Риз, ближайшее доверенное лицо принцессы.
Будь она обычной прислугой, ее голова давно бы уже слетела с плеч.
Но Адрианна Риз все еще оставалась в живых. Она продолжала жить и соблазнять принцев. Причина тому была проста.
«Отец, пожалуйста, выслушай мою просьбу», — тихо прозвучал спокойный голос Аполлонии, стоявшей рядом с разъяренным императором. «Пожалуйста, дай свое благословение этим влюбленным.»
Причина, по которой фрейлина все еще жива, в том, что ее хозяйка, Аполлония, защищала ее, несмотря на предательство с ее стороны.
«Что!?».
«Я не хочу выходить замуж за принца, я хочу жить рядом с отцом до конца моей жизни…»
Хоть Аполлония и утверждала, что с ней все в порядке, ее голос и ресницы дрожали.
Чтобы скрыть выступившие на ее глазах слезы, она склонила голову и ее прекрасные золотистые волосы безвольно упали вниз.
Только вчера она робко краснела при виде принца, а сегодня уже льет слезы, закрывая руками лицо.
«Я… я… я в порядке.»
Слабая, зажатая и несчастная. Вот, что подумали все присутствующие в зале.
«Всех твоих женихов увели именно потому, что тебе не хватает смелости», — цокнул языком император.
Аполлонии не удалось удержать своих нареченных женихов, несмотря на свой статус единственной дочери императора не потому что она была некрасивой, дело было в другом.
Ее характер был слишком тихим, чтобы она могла привлечь к себе внимание мужчин, и слишком наивным, чтобы очаровывать их.
Что еще хуже, у нее было слишком слабое здоровье, вовсе не соответствующее ее родословной. Поэтому ей не нравилось пить вино и веселиться на балах.
Зато искрящиеся зеленые глаза Адрианны всегда поражали своей живостью и красотой.
«Сама она не обладает достаточной привлекательностью, зато набрала в свои фрейлины одних красавиц! Где еще найдешь такую глупую девушку?»
Жалкая дочь, которая постоянно заступается за фрейлину, успевшую увести у нее нескольких женихов. Император вздохнул.
«Я не хочу мешать счастью этой пары», — заплакала Аполлония.
Даже когда три предыдущих фрейлины отбили трех ее бывших женихов, она все равно умоляла не наказывать их.
Даже когда один из женихов бросился защищать фрейлину от нападения дикого зверя, забыв о принцессе, даже когда она лично застукала другого жениха в постели с другой женщиной, даже когда она своими глазами увидела, как ее очередной жених при всех целует фрейлину в дворцовом зале, она лишь опускала глаза и отворачивалась в сторону.
«Я желаю им счастья. Я хочу, чтобы их жизнь сложилась хорошо.»
Она даже помогала этим парам, чтобы ее фрейлины и принцы смогли заключить брак.
Со временем пошли слухи, что став фрейлиной принцессы, получишь прекрасную возможность найти хорошего мужа. Многие дамы отчаянно боролись за эту должность. Ко двору попало еще больше красивых фрейлин, которые могли услаждать взор женихов принцессы.
Если бы не скромное положение Адрианны, которая была приемной дочерью мелкого дворянина, она бы уже давно стала королевой.
«Глупая девчонка!»
Император с угрюмым видом рассматривал свою дочь, которая стояла с опущенной головой. В ней текла его кровь, но он никогда не относился к ней, как к собственному ребенку.
С самого рождения Аполлонии, в его сердце для неё не было места.
Внешность, которой она походила на мать, слабый характер, и даже ее благородное происхождение. Все это было ему неприятно. Он думал, что сможет использовать ее, выдав замуж. Но даже это ему не удалось.
Сколько золота он смог бы получить, если бы ему удалось продать принцессу в богатое королевство. Но из-за своей слабоумной дочери, он уже упустил шесть прекрасных возможностей.
«В том, чтобы спасти эту пару, есть определенный смысл.»
Теперь, когда уже ничего не поделаешь, императору не оставалось ничего иного, кроме как послушать Аполлонию.
«Убирайся с глаз моих. Не хочу больше тебя видеть», — резко выкрикнул он и вернулся на свое место.
Все придворные и служанки принялись жалеть принцессу, тихонько перешептываясь между собой.
«Бедная принцесса. У нее такая нежная душа…»
«Даже не знаю, нежная у нее душа, или она просто дурочка. До сих пор не избавилась от этой Адрианны.»
«Да что толку, если принцесса не может завоевать сердце мужчины?»
«Разве в этом случае она сама не навлекла на себя страдания?»
«Несчастная принцесса. Настолько несмышленая, что даже не может съесть блюдо, поставленное прямо перед ней.»
Они еще долго продолжали шептаться, даже после того, как Аполлония покинула дворцовый зал.
Оставив позади все те взгляды и шепотки, стройная как лилия Аполлония легким изящным шагом покинула императорский дворец и направилась во внешний сад.
Убедившись, что осталась совсем одна, она принялась кого-то искать.
«Ваше высочество! Ваше высочество! Сюда», — тихо позвал ее нежный голосок.
Аполлония повернулась к источнику звука. За колонной кто-то прятался, слегка высунув из-за нее голову и делая знаки рукой.
Неблагодарная фрейлина, собака, укусившая свою хозяйку, блудница и шлюха.
Это была Адрианна Риз.
«Адрианна!»
Аполлония окликнула свою фрейлину и быстрыми шагами пошла ей навстречу.
Если бы кто-нибудь из придворных увидел их, то подумал бы, что принцесса, наконец, взялась за ум и решила отвесить пощечину провинившейся фрейлине.
Однако, с языка принцессы сорвались очень неожиданные слова.
«Ты молодец», — с ослепительной улыбкой на лице воскликнула Аполлония. Эти слова полностью противоречили текущей ситуации.
На ее лице не осталось ни следа слез, которые прежде капали на ее щеки с кончиков ресниц.
«Значит, все прошло успешно?»
«Ты хорошо постаралась. На твою долю выпало немало трудностей, извини…»
На лице принцессы, которая только что пережила предательство своего жениха, было довольное выражение.
«Я просто выполнила все инструкции, предоставленные Вашим Высочеством. Кого бы вы не послали, успех был гарантирован», — скромно ответила Адрианна и вздохнула. «С другой стороны, очень жаль. Если бы Ваше Высочество пожелало, вам вполне удалось бы соблазнить принца Ромура, заставив его склониться у ваших ног.»
«Чего такого особенного есть у королевства Ромур, что об этом стоит жалеть?», — холодно рассмеялась Аполлония.
Невозможно представить себе, что эта холодная личность была той самой заплаканной девушкой, которая совсем недавно горько рыдала в дворцовом зале.
«Напротив, если принц предложит тебе вступить с ним в брак…»
«Я специально устроила так, чтобы о сегодняшних событиях стало известно королю страны Ромур. Хотя помолвка уже расторгнута, король никогда не позволит нетитулованной дворянке стать супругой принца», — жизнерадостно доложила Адрианна, как будто ей удалось прочесть мысли своей госпожи.
«Отличная работа, мое сокровище. Вот почему я оставила при себе только тебя.»
С этими словами Аполлония погладила по голове свою верную фрейлину.
Она не забыла, сколько пользы принесло ей это дитя с тех пор, как пять лет назад она приняла Адрианну к себе.
С самого начала никто из них не питал интереса к принцу из королевства Ромур.
Аполлония в очередной раз послушно согласилась на предложенный императором брак.
Но затем она, как и всегда, подослала к принцу свою фрейлину, которая должна была спровоцировать расторжение помолвки.
Она специально нарядила прекрасную Адрианну и послала ее прислуживать принцу.
В течение предыдущих месяцев Аполлония собрала всевозможную информацию о принце, она научила Адрианну как нужно себя с ним вести, чтобы полностью соответствовать его вкусам.
«Остальные связывались с тобой?»
«Можете даже не спрашивать. Постоянно шлют письма с благодарностями. Бьянка очень волнуется о здоровье вашего высочества, хотя сама ждет рождения второго принца.»
«Нужно послать ей хороший подарок.»
Адрианна была не единственной верной фрейлиной Аполлонии. Остальные ее фрейлины, которые повыходили замуж за великолепных женихов Аполлонии, стали ее самыми надежными союзницами.
«Послав подарок, в обмен получим намного больше», — понизив голос, добавила Адрианна. Она покачала головой и рассмеялась.
«Все с нетерпением ждут того момента, когда ваш план увенчается успехом. Они все готовы Вас поддержать, в любое время.»
«Да.», — Аполлония кивнула. «Хоть и не спеша, но он будет успешным.»
«…»
«Что ж, это вполне естественно. Моему отцу потребовалось 10 лет на то, чтобы воплотить в жизнь план убийства моей матери и императора.»
Когда Аполлония рассмеялась, ее алые глаза ярко вспыхнули.
Зловещие слова резко контрастировали с ее спокойным поведением. По телу Адрианны побежали мурашки.
Ее хозяйка всегда была такой. Улыбалась как святая, произнося слова, подобные кинжалам.
Ее цель была ясна. Она шла к ней непоколебимо.
«Чтобы вернуть себе украденное, мне следует приложить не меньше усилий.»
Узурпация императора. Такова была цель Аполлонии.
И все же, это нельзя было считать настоящим захватом власти. Трон с самого начала принадлежал ей.
Произнося эти слова, Аполлония нежно улыбалась, наслаждаясь моментом.
Она снова проанализировала сегодняшний день, который принес ей абсолютный успех.
«Отец, я не хочу выходить замуж за принца».
«Я хочу жить рядом с Отцом до конца своей жизни?».
«Точнее, я хочу занять место своего отца!».
«Подожди меня отец, твоя дочь идёт …»
«Чтобы забрать то, что забрали у неё …»