Её Величества Рой. (Новелла) - 1 Глава

От переводчиков: скажу, что эту главу я залил, но она не до конца отредактирована мной, самопровозглашённым главным редактором. Мне начал помогать один человек, но он переводит впервые и ему пока не достаёт опыта, но перевод всё равно на достаточном уровне. В общем не удивляйтесь, если повествование и текст немного изменятся после, примерно, половины. Приятного чтения.

***

Я быстро осмотрелась и нашла небольшой обрывок, вроде бы, бумаги. Я нацарапала на нëм все, что могла вспомнить незадолго до того, как коллективное сознание Роя полностью смыло мои воспоминания.

 

В реальной жизни у меня было не так уж много друзей, зато в интернете их было предостаточно. Я знала большинство из них только по играм и особо не контактировала с ними вне сети. Но вот когда дело доходило до видеоигр, во мне просыпался мой дар красноречия.

Хотя, всё же я вела довольно печальный образ жизни, если можно так выразиться. То, чего мне не хватало в реальности, я искала в интернете. Тем не менее, я ни о чем не жалею. Хоть это и была несколько пустая жизнь, я не могу свести на нет все мои старания и просто так отринуть старую, хоть и бессмысленную жизнь в Японии, но жизнь, к которой я успела немного привязаться. Навязчивое желание вернуться не покидало меня.

Я обязательно выберусь из этого мира.

Хотя я и обещала Рою победу, но в конце концов у каждого, как и у меня были свои собственные эгоистические мотивы. Вместо того чтобы сосредоточиться на достижении какой-то пока ещё неизвестной и непостижимой Победы, я решила сосредоточиться на своём желании найти дорогу обратно в Японию.

И я не пыталась это скрыть. Рой, вероятно, знал это из коллективного сознания, которое связывало нас, но они хранили молчание по этому поводу. Казалось, они молчаливо одобряют моё желание вернуться. Или, быть может, они намеревались уйти вместе со мной и затопить мой мир, насылая на него разрушительное цунами из Роя?

Как бы то ни было, Рой не отверг моего намерения вернуться в родной мир. Да, я поклялась найти способ покинуть этот мир и вернуться обратно вот только… я понятия не имею, с чего начать.

Но когда-нибудь я обязательно найду путь домой.

Таким образом, моим первым делом было подтвердить сложившуюся ситуацию. Разведка в конце концов, была первым делом в такого рода играх. Мне нужно было получить представление о местности, позициях наших врагов и ресурсах, так нужных мне для производства большего количества юнитов — то есть для увеличения Роя. Мне нужно найти наиболее выгодный путь к этим ресурсам, а также разведать всю остальную соответствующую информацию об этом регионе, чтобы выйти победителем.

То есть, всего было четыре Р: Разведка, Расширение, Ресурсы и Разгром.

Мне нужны ресурсы. Мне нужна моя твердыня. И мне нужен враг. Но, честно говоря, я всё ещё не решалась бороться с этим так называемым Врагом. С чего я должна была начинать? Карта была слишком большой. Я никогда не видела этих мест и туннелей, не помню, чтоб когда-либо играла на карте с тоннелями такого размера.

Я отчетливо помню все карты, на которых когда-либо играла. Это, кстати, был как раз тот небольшой островок ясности во всех моих смутных смутных воспоминаниях. Не было ни одной карты, которую бы я не знала: от однопользовательских карт до онлайн-карт и разнообразных уникальных пользовательских карт. С одной стороны, это могла быть какая-то действительно никому не известная карта, но хрена с два, что карта такого размера не будет высоко, или хоть как-то, оценена другими игроками.

С такими мыслями я разделила свои отряды Потрошителей на пары и отправила их в

разведку. Всё что они обнаруживали, любая информация, поступало непосредственно ко мне через коллективный разум, и я использовала её, чтобы нарисовать карту местности. Если мы собираемся победить, мы должны знать, где находимся.

Золотая шахта. Охотничьи угодья. какой-нибудь хорошо-укреплённый военный объект неизвестной принадлежности. Я была зациклена на сборе информации для победы, которую я обещала Рою, и ради возвращения в свой мир.

Но, честно говоря, что касается стартовых позиций, то текущая была просто идеальна.  Независимо от того, насколько вы изменили настройки сложности, вы начнете игру только с двумя-тремя рабочими и небольшим отрядом Потрошителей, если повезет. В игре Арахна была фракцией, сокрушавшей врагов числом, так что иметь такое количество юнитов Роя в начале игры, как правило, запрещалось для сохранения баланса. Получить такое количество сходу было непросто.

Основным ресурсом фракции Марианны была вера, которая возрастала с количеством граждан, которые она имела, и позволяла фракции увеличить лимит на их

количество войск.

В Грегории добывали золото, любимую пищу их драконов, для мобилизации своих сил. Пламя, как и мы, злая племенная фракция, увеличивало количество своих отрядов в зависимости от того, сколько жертв они приносили.

Однако, существовала одна фича, при которой Пламя могло принести в жертву единицы рабочих, не питавшихся мясом, чтобы увеличить количество своих жертв. Обычно в начале игры было трудно создать несколько юнитов, но Пламя могло сделать это относительно легко. Их рабочие единицы питались лишь самыми основными продуктами питания — фруктами и сельскохозяйственными культурами — и могли быть принесены в жертву, для разблокировки более высокоуровневых юнитов, например атакующих, которые были своеобразным аналогом Потрошителей Роя. Тем не менее, из-за таких малых затрат на производство, неудивительно, что они практически лишены силы.

Паукообразные же, напротив, питались только мясом. Они обычно собирали мясо из охотничьих угодий, которые были созданы на части карты, чтобы увеличить производство боевых и рабочих единиц. Исключением были Рабочие Роя могут быть произведены из собираемых растений, для производства других единиц требуется мясо.

При генерации карты, это конечно же, было учтено, и соответственно распределены охотничьи угодья. Там рабочие Роя охотились на оленей и кроликов, относили добычу на базу и увеличивали численность Роя. И пока вы знали, как это сделать, у вас была прекрасная возможность собрать свои армейские подразделения — в данном случае Потрошителей Роя.

А после можно было отправиться к позициям врагов, прежде чем они смогут построить укрепления.

Я и сама грешила этим не раз, опустошая сразу по несколько фракций. И чтобы этот метод увенчался успехом, вам нужно было быстро захватить все возможные источники мяса в начале игры, собирая с них мясо исключительно для производства Потрошителей, а затем броситься на вражескую базу. Если атака была успешной, отряды добывали столько мяса, что полученные ресурсы покрывали расходы единиц, и в результате можно было произвести ещё больше солдат Роя.

Резня, пожирание и распространение — как только этот цикл начнется, победа будет предрешена.

Хотя в этом не было ничего невозможного, реализовать эту стратегию, безусловно, было непросто.

Несмотря на всё это, у меня уже были сотни Рабочих и Потрошителей Роя.

Какая бы сложность ни была выставлена в этом мире, начинать игру с таким большим Роем было весьма необычно.

Когда я смотрела на ситуацию, мне казалось, что я просто продолжила игру другого игрока после того, как он ушëл.

Был ли здесь другой игрок до того, как я появилась тут? Если да, то что с ним случилось? Где он сейчас? И если Арахна существовала до того, как я пришла сюда, значит ли это что есть и другие фракции?

Хотя я не могла не задаться этим вопросом, пока что мне не о чем беспокоиться. Были ли другой игрок до меня или же нет, Рой уже показал мне свою лояльность. Если такой игрок и существовал, его наверняка уже нет в этом мире.

Рой может принять только одну королеву.

Другими словами, не существует другого игрока, который мог бы использовать Арахну кроме меня. Если и есть кто-то такой, то наверняка у меня была бы какая-то подсказка относительно того, как я могу вернуться домой.

Кроме того, мне нужно быть осторожной, когда дело касается взаимодействия с другими фракциями. Я могу разговаривать с другими людьми, а это означает, что есть шанс заключить с ними мирный, либо какой-то другой договор, но они,вероятно, будут опасаться меня, ведь я использую Арахны.

Арахния принципиально не занималась дипломатией, отдавая предпочтение одной лишь войне, поэтому они, вероятно, заподозрят меня, ещë когда я буду подходить к воротам. Я предполагаю, что меня быстро возненавидит большинство фракций.

В любом случае, мне нужна победа.

Рой не знает, что же означает эта мистическая победа, и, в итоге, я тоже не могу понять что это. Но они всё ещё жаждут этой самой Победы. Победы, к которой я должна привести их. Победы, которой можно было бы гордиться. Победа и ничего больше.

— Ваше Величество, одежда для вас готова.

Помимо установления состояния этого мира и близлежащей местности, мне нужно было разобраться с моими мелкими проблемами.

В Японии мне было восемнадцать, и я считалась взрослой. Возможно в этом мире тоже должно быть так, но, в любом случае, сейчас моё тело выглядело явно моложе, лет четырнадцати или около того. Вместо куртки с капюшоном, в которой я была, на мне сейчас было что-то типа домашнего халата, постоянно сваливающегося с меня из-за моего уменьшившегося роста.

Я понятия не имею, почему я стала моложе и как вообще попала сюда.

Начнем с того, что я постараюсь собраться с мыслями. Что я делала до того, как оказалась здесь? Я не знаю. Последнее, что я помню, это включение моего ПК. Мой любимый компьютер едва ли был способен поддерживать минимальные системные требования для различных игровых новинок, но я сидела у него, надеясь сыграть ещё пару каточек, а потом… что-то случилось?

Я не понимаю. Неточности в памяти очень напрягают меня.

Для справки, я также забыла, что делала в игре, какой в тот последний раз у меня был Рой, и даже забыла название игры. У меня какие-то проблемы с головой, или это влияние этого нового мира, в котором я нахожусь?

Если первое, всё, что я испытала до сих пор, должно быть, было галлюцинацией.

Но если бы это оказалось правдой, разве мне не оказали бы какое-нибудь лечение?

Может я и живу одна, но всё равно хожу в институт и всегда звоню родителям по выходным, чтобы дать им знать, что у меня всё в порядке. Я действительно ничего не понимаю, но мне любой ценой нужно постараться узнать это. Если я узнаю, как сюда попала, может быть, это будет той самой зацепкой к возвращению домой.

У меня нет намерения оставаться в этом непонятном мире навсегда.

Однажды, будучи королевой Арахны, я вернусь.

Возможно, в какой-то степени я слишком зациклена, но я всё ещё не чувствую, что принадлежу именно этому миру. Мне явно не место в этом безумном мире, где действительно существует Рой Арахны.

— Ваше Величество?

— Да, прости. Я надену еë через секунду, просто оставь там.

Это были Рабочие Роя, принёсшие мне одежду по моей же просьбе.

Кивнув головой, я указала на свою кровать. Хотя я и назвала это кроватью, но, по сути, это был просто камень, покрытый соломой. Можно сказать, что я живу довольно скромно.

Я сделала мысленную заметку —  поднять здесь уровень комфорта.

— Давай посмотрим одежду, которую вы сшили для меня…

Я разложила одежду, которую сшили для меня Рабочие Роя,

Мои ожидания достаточно низки, я не надеюсь на что-то особенное или хорошее…

— …Я определённо не смогу это носить…

Однако то, что я увидела, было поистине великолепным платьем. Оно было сделано из материала, похожего на шелк, достаточно экстравагантного, чтобы не выглядеть неуместным в Викторианскую эпоху. На нём не было видимых швов, как будто шёлк изначально был сделан в форме платья.

Отложив в сторону несколько сомнительных дизайн-решений, таких как слишком открытые декольте и спина, это платье было просто идеально.

— Мне в любом случае нужна одежда, какой бы она ни была… прошептала я себе, надевая платье.

— Также у меня имеются жилые помещения, хотя, возможно, и требуют некоторого ремонта. Сейчас мне необходимо найти еду.

Еда имела решающее значение. Будучи человеком, мне нужно есть, чтобы банально выжить, в тоже время, Рою нужна еда как ресурс для увеличения армии. В игре еда была необходимым ресурсом для производства всех видов единиц, в принципе, если только они не были неорганическими или драконьими.

И, как я уже говорила, Рою требовалось мясо как пища, а не только как ресурс для получения новых пауков. Мясо животных подойдет, так что пока это было достаточно стабильным решением проблемы.

— Ваше Величество.

В моих ушах внезапно раздался голос.

— Да?

— Обнаружено селение. В нëм есть жители. Что нам следует сделать?

Отчет пришёл от одного из отрядов Роя, которые я послала на разведку; эта информация мгновенно передаётся мне через коллективное сознание.

Я сконцентрировалась на сознании Роя, что оказалось достаточно просто. В уме появилась карта, такая же, как и в игре. Я сфокусировалась на этом конкретном отряде и спроецировала на него свою энергию, что привело к тому же ощущению, как при нажатии на юнита в игре.

Затем в моей голове всплыла сцена. Я могла видеть деревню. Внутри неё человек тридцать бегают в панике. Но что-то ещё было в них, на что я обратила своë внимание…

— Они… эльфы?

У жителей поселения были заостренные длинные уши, отчего они выглядели как самые настоящие эльфы.

Эльфы, по своей сути, были хорошей расой, их фракция называлась Флай Грин. Они были мастерами внезапных атак, и при этом любили природу, потому в своей тактике использовали лес и отряды получающие в нём некоторые баффы.

Была также фракция тёмных эльфов, которая придерживалась зла, такие эльфы имели синюю кожу. Однако эльфы в этой деревне были просто обычными эльфами.

Флай Грин внезапно появляются и также внезапно исчезают в лесной местности, устраивая неожиданные атаки, которые иногда просто сводили с ума, но с моей армией было вполне возможно их уничтожить. Смогу ли я сделать это сейчас?

Я бы… могла, причём без особых потерь. В конце концов, я поклялась вести Рой к Победе. Я могла бы использовать плоть эльфов, отошедших слишком далеко от деревни, чтобы нарастить мои силы и после просто растоптать врага с помощью огромного числа своих солдат.

Конечно, при условии, что такая сила была бы необходима. В данной ситуации всë было несколько иначе, чем я себе представляла. Другими словами, были противоречия с тем, что я знала из игры.

— Ваше Величество, отдайте нам приказ атаковать. С нашим превосходством в числе мы можем легко убить и пожрать их.

— Подождите. Я хочу кое-что попробовать.

Мне нужно было выяснить несколько вещей. Во-первых, это точно тот же мир, что и в игре? В конце концов, если мои размышления были проведены неправильно, я, вероятно, сделаю серьёзные ошибки в своих действиях.

Во-вторых, обычно невозможно построить деревню, не позаботившись об укреплении обороны; если бы другие игроки заметили это, они бы сразу же напали, и положили, этому быстрый конец. Тем не менее, несмотря на то, что эта деревня была довольно большой, в ней не было каких-либо укреплений. Не было ни солдат, ни оборонительных сооружений, ни стен: абсолютно ничего для обороны. Поселение было полностью уязвимо, как если бы локация оставалась в своём начальном состоянии с самого начала игры без каких-либо наработок в ней.

Они будто бы умоляли нас прийти и откусить им головы.

Ой, да ладно. Кажется, из-за моей связи с Роем, мысли начинают так кровожадно звучать.

В любом случае, ни один нормальный игрок, да даже ИИ, не станет строить деревню без какой-либо защиты. Принимая во внимание это и незнакомую карту, было вполне возможно, поверить, что это действительно не было частью беспощадного мира видеоигр. Казалось, что это действительно был какой-то другой мир, где Арахна была больше лишней деталью, но как-то вписавшейся в общую картину мира.

Да прямо как я. Как иронично.

Поэтому я должна была подтвердить, правда ли это, прежде чем планировать свой следующий шаг. Подняв подол своего длинного платья, я вызвала одного из своих Потрошителей Роя и запрыгнула ему на спину. Затем я призвала ещё несколько Потрошителей, и мы поспешили к эльфийской деревне. Если это не копия игрового мира, мои планы на будущее могут быть под угрозой.

—

— Хаа… Хаа…

По лесу эхом разносилось затрудненное дыхание. Их преследовали дикие крики — голоса мужчин-преступников. Тишайшие шаги двух эльфов преследовались тяжёлым топотом ног пяти или шести людей.

— Лиза, поторопись! Быстрее! Они идут! — крикнул мальчик-эльф. Ему примерно

шестнадцать лет, и в руке у него был короткий лук, из которого он прицелился, пока кричал.

— Просто оставь меня, Линнет… — сказала эльфийская девушка, которой, казалось, было около четырнадцати или около того.

— Ты же знаешь, что я не могу этого сделать! Мы снова вместе! — Линнет бросился к отставшей Лизе и потащил ее за собой свободной рукой. Но одной руки просто не хватало.

— Там они! Я нашел эльфов! — прогремел хриплый голос позади них.

Группа людей, одетых в дешевую кольчугу, смотрела в

Направлении эльфов. С тяжелыми шагами мужчины приближались, некоторые со стрелами в руках, другие же держали кинжалы и топоры. С первого взгляда можно было сказать, что они банда преступников. Эти люди были браконьерами, но не из тех что ловят животных, эти браконьеры — работорговцы.

— Просто иди! Беги, Линнет! Тебе нельзя становиться рабом! — умоляла Лиза.

— Нет! Я не позволю им сделать из нас рабов! — Линнет выпустил стрелу в мужчин.

— Эй, там! — Человек, похожий на предводителя работорговцев, отпрыгнул назад.

— У этого есть когти. Неплохо… Убейте эльфа с луком и схватите девушку.

— Поняли, Роджер, босс. — Работорговцы, с деревянными щитами, мерзко ухмыляясь, направились к Линнету, который продолжал отчаянно выпускать стрелы по врагам. Его стрелы бесполезно ударяли по щитам, оставаясь на них или просто отскакивая.

— Линнет, пожалуйста, просто уходи!

— Черт возьми! Если бы я был сильнее… хоть чуть-чуть! — отчаяние подкрадываясь к Линнету.

Лиза заплакала. Работорговцы были почти на расстоянии вытянутой руки от Линнета,

чтоб схватить его или ударить топором по голове. Судьба Линнета была почти решена.

Но в тот момент…

— Ааааааааааааааааа!

Внезапно верхняя половина работорговца, который собирался наброситься на Линнета, исчезла. Вернее, еë оторвали… челюсти гигантского насекомого. Клыки и похожие на косы передние ноги существа были залиты свежей кровью, а его пустые сложные глаза смотрели на других работорговцев. Оно было больше любого из

браконьеров, и грызло разрубленный торс убитого.

— Что за… Что это за хрень?! — Внезапное появление насекомого заставило прийти работорговцев в панику.

Но хаос только начинался.

Шесть других жуков выскочили из чащи и начали рвать работорговцев на куски. У них даже не было возможности закричать. Их шеи были перерублены за секунды, и пока пена, слюна и кровь пузырились в их ртах, насекомые продолжали разрывать их тела. В хаосе несколько капель крови упали на лицо Линнета.

— Помогите… — Один из них с трудом смог повысить голос, а после был рассечен на две части косой насекомого, и теперь лишь подёргивался в предсмертных судорогах.

— Этого не может быть! Я никогда не слышал о таких монстрах! — закричал лидер работорговцев.

— Это невозможно! Что это за чертовщина?! — он повернулся, чтобы бежать, но на его пути стояло другое насекомое. Монстр ритмично щёлкал клыками, словно раздумывая, разорвать ли человека сначала в клочья или съесть его заживо, не разрывая. В множестве его пустых глаз не было и следа эмоций.

— Ох! Боже, помоги мне! — закричал мужчина, упав на колени.

В ответ насекомое перед ним медленно подняло окровавленную косу. Он съежился на земле, как заключенный, ожидающий казни, и в этот момент насекомое перед ним производило поразительное впечатление смерти с косой.

Затем от одного быстрого удара он потерял сознание.

— Достаточно. — Звучный девичий голос наполнил воздух.

—  Вы уверены, ваше величество?

— Да. Он мне понадобится позже для небольшого эксперимента. — С этими словами девушка вышла из чащи и открылась взглядам эльфов.

— Она такая красивая…

Девушка была красива и одета в платье, достойное королевской семьи. Она стояла величаво, несмотря на кровавое зрелище перед ней, кровь и внутренности работорговцев. Очарованная, Лиза забыла об ужасном зрелище и в трепетном ужасе уставилась на новоприбывшую.

— У меня есть к вам вопросы. — сказала девушка.

— Вы из ближайшей деревни?

— Ты знаешь о… Кто ты?! — Линнет поспешно выхватил стрелу, и насекомые тут же собрались атаковать. Их косы были наготове, они скрежетали клыками, а их жала, истекающие смертельным ядом, выжидающе дрожали. Если Линнет сделает хоть одно неверное движение, то он присоединится к трупам работорговцев.

— Не нужно быть таким подозрительным. Мы только что спасли тебе жизнь.

— Мы…?

— Да, я и мои слуги.

Линнет посмотрел на девушку недоверчивыми глазами. — Ты ведьма?

— Нет. Я… — Девушка взъерошила свои черные волосы, прежде чем продолжить разговор, в окружении ее армии окровавленных насекомых.

— Королева Арахнии. — Она улыбнулась, как будто рассказала шутку, которую может понять только она сама.

— Хм, я впервые за несколько часов говорю с другими людьми… Ну, эм, с теми, кто похож на другого человека. Итак, повторю вопрос: вы из соседней деревни? Или вам нечего сказать?

— Верно. Мы из Баумфеттера — сказала Лиза.

— Лиза!

— Линнет, она только что спасла нас. Мы должны пригласить ее в деревню и поблагодарить. — Не обращая внимания на шокированное выражение лица Линнета, Лиза продолжила:

— Мы покажем вам путь в деревню. Ваши… друзья-насекомые тоже должны прийти?

— Бедняги будут беспокоиться, если я буду слишком далеко, поэтому мне придется взять по крайней мере, одного из них. — ответила Королева.

— Тогда идëмте со мной, Ваше Величество. Мы очень благодарны вам.

Затем Лиза отправилась сопровождать королеву в их деревню, а Линнет спешил позади них. Но ни один из эльфов не заметил, как другие насекомые тащат тело оглушëнного работорговца за деревья… или таинственную улыбку на губах королевы Арахнии.

—

— Линнет! Лиза!

— Где вы были? Мы волновались за вас двоих!

Я смотрела, как Линнет и Лиза вошли в деревню, которую нашëл отряд Потрошителей — деревню Баумфеттер. Два эльфа были быстро окружены набежавшими отовсюду жителями селения.

— Мы пошли в гору собирать травы. Оксана ведь простудилась и ей становится всë хуже…

— Детям не стоит беспокоиться о таких вещах! Хотя я ценю это.

Линнет и Лиза пошли собирать лекарственные травы, которые помогут больной эльфийке. Но за ними погнались работорговцы, а после загоняли всë глубже в лес. Жители деревни было заметили, что Лиза и Линнет опаздывают домой, и запаниковали. Похоже, они только что обсуждали, стоит ли организовать поисковую группу, чтобы найти пропавших.

— Что там с вами случилось?

— Ну, мы вроде наткнулись на работорговцев…

— Работорговцев?! — Глаза жителей расширились.

— И что случилось?! Вы сбежали?!

— Да, кое-кто спас нас. Итак, эм, мы хотели бы ее представить. — Линнет и Лиза обменялись взглядами.

— Ага. Она спасла нас. Она говорит, что является королевой Арахнии.

По сигналу я вышла из тени.

— Что… Что это за монстр?!

— Монстр?!

Взоры жителей были устремлены не на меня, а на Потрошителя, стоящего позади меня. Он стоял молча, но его гротескный вид, вероятно, был слишком… впечатляющим, для тех, кто к этому не привык.

— Не волнуйтесь, он не нападет — сказала я, пытаясь успокоить жителей. «Он мой верный слуга».

— Вы можете управлять этим… этим монстром? — Старый эльф вышел вперед из толпы жителей селения.

— Вы какая-то ведьма?

— Я не ведьма, а королева Арахнии. Вы когда-нибудь слышали об Арахнии?

— Арахния? Это название королевства? Где это? Я живу уже долгое время, но боюсь, что никогда не слышал о таком месте.

Как я и думала. Жители деревни ничего не знают об Арахнии. Если бы это было в игровом мире, они не могли не слышать о печально известной и ужасной Арахнии. Независимо от того, как далеко вы жили, или какой фракции вы принадлежали — человеческой или нет. Все будут знать название насекомоподобной армии, которая поглощала как города, так и целые страны. Незнание об Арахнии означало смерть в игровом мире. Следовательно, этот мир не такой, как игра.

Теперь я в этом уверена.

— Что ж, царица Арахнии, благодарим тебя за спасение наших детей.

— Не говорите об этом. Я просто сделала то, что хотела.

Старый эльф с благодарностью склонил голову, и другие жители деревни последовали его примеру, но я лишь смущëнно отмахнулась от него. Я намеренно спасла этих эльфов, чтобы получить благосклонность жителей деревни, так что их глубокая признательность, заставила меня почувствовать себя немного виноватой. Я вступилась за них из совершенно эгоистичных целей; я не спасала тех детей по доброте душевной.

Я прекрасно знала, насколько я мерзка на самом деле.

— На самом деле, я хотела заключить сделку с вашей деревней. — сказала я, переключаясь на основную тему.

— Вы могли бы меня выслушать?

— Не говори мне, что ты еще один работорговец…

— Нет. Мне не нужны рабы. Но что мне действительно нужно, так это еда.

И как только я это сказала, мой живот подал голос в виде голодного урчания.

— Эээ, я была бы признательна, если бы вы поделились со мной едой. — сказала я, и по моим щекам разлился румянец.

—

— Спасибо, это было вкусно.

Я положила ложку на стол и закончила трапезу. Кухня Баумфеттера состояла в основном из грибов, овощей и бобов. Суп приятно пах свежеприготовленными овощами, на вкус он тоже был приятным. Хотя может быть именно из-за сильного чувства голода он показался мне настолько вкусным.

Однако невозможность получить такую пищу самостоятельно являлась проблемой.

— Вы не едите мясо?

Ни в одном из блюд, которые они мне подавали, не было мяса. Они все были вегетарианскими блюдами, в которых источником белка являются соевые бобы. Я много не знаю о питании эльфов, но могут ли соевые бобы заменить мясо в качестве источника белка? Нет, эльфийское питание сейчас не важно. Проблема заключается немного в ином.

— Мы не можем охотиться в этом сезоне. — виновато сказал пожилой эльф.

— У нас есть сушеное мясо, но…

Тогда никакого мяса.

Я могла бы производить Рабочих Роя, используя грибы и зелень, но мне

нужно мясо для создания любых других единиц Роя. Мне нужно добыть мясо, если я хочу увеличить свои силы. Независимо от того, против кого я собираюсь воевать, мне придëтся увеличить нашу численность, чтобы дать Рою то, чего он так желает.

Коллективное сознание сообщило мне, что Рой ищет победу, даже если условия, которые я должна выполнить для этой победы, были полностью мне неизвестны.

— Я понимаю. Придëтся использовать план Б. — Подумала я. Я надеялась получать мясо из деревни, но позже у меня возникла другая идея.

— Работорговцы часто бывают в этих краях?

Да, они представляют для нас серьезную проблему. — ответил старый эльф.

— Они такие же браконьеры, как и те, что были в лесу, постоянно тревожат землю вокруг.

— Это нехорошо. Так что, ничего страшного, если я их убью? — вопрос я задала с такой интонацией, будто говорю о какой-то мелочи, чтобы не напугать старосту.

— Убить их? — Его глаза расширились.

— Да. Они создают проблемы для вашей деревни, не так ли? — Ответила я.

— Я буду рада избавиться от них для вас.

— Понятно… Значит, вы хотите заключить с нами сделку.

— Верно. Я рада, что вы быстро всё поняли.

По сути, я хотела заключить с ними сделку, по которой они будут платить мне за охрану территории. Если здесь небезопасно, то в этом есть свои плюсы – можно диктовать свои условия.

Я сделала предложение, от которого они не смогут отказаться. Им лучше было разместиться под нашей защитой, чем жить в страхе, от того что их дети будут

похищены работорговцами…  ну до тех пор, пока они могут принять Рой с его ужасной внешностью.

— А что бы вы попросили взамен?

— Столько свежей пищи, сколько сможете добыть. Конечно, в той мере, в какой это не создаст нагрузки на деревню.

Я бы использовала эту еду, чтобы накормить себя и создать Рабочих Роя. Необходимость добывать себе еду, как если бы я была одним из юнитов была одним из неприятных аспектов, которых никогда не было в самой игре.

— Ну, мы не против, но вы не потребуете большего? — спросил старший.

— Я полагаю, есть еще одно условие, это то, что вы не будете пытаться узнать, что мы делаем с трупами браконьеров и работорговцев. — ответила я с тонкой улыбкой на лице.

— Их… трупами?

— Верно. Их трупами.

Это и был план Б: использование трупов преступников в пищу и как ресурс для производства новых членов Роя. Я могла убить этих людей, чтобы никто не жаловался, и использовать их как мои ресурсы.

В конце концов, в этом и заключалась сила Арахнии: она подавляла другие фракции,

поглощая их и размножаясь только для того, чтобы повторить тот же цикл со следующей фракцией. Были и другие фракции, способные поглощать соперников, но

Арахния была самой сильной среди них.

Чем больше врагов убил Рой, тем больше в нём становилось солдат, позволяя устраивать резню в ещё большем масштабе. Создание этой дьявольской империи было самой сутью стиля игры Арахнии.

— Так что никогда не спрашивай, что мы делаем с их телами. — потребовала я.

— В этом нет ничего интересного для вас.

— Понял. Полагаю, все в порядке. — кивнув, ответил эльф с осторожностью.

Это был дипломатический акт, который не сработал бы, будь это поселение человеческим. Их принадлежность к эльфам позволила мне заключить эту сделку.

— Мы будем приходить регулярно, чтобы собирать нашу плату. О, и у меня есть вопрос: подскажите, где я могу найти ближайший город? Желательно, чтобы это был торговый город и в нём имелись мясные лавки.

— Город Лин на западе — это то, что вам нужно. Там есть большая торговая площадь, но мы не особо ею пользуемся.»

Естественно, мой план не ограничивался одними браконьерами и работорговцами.

— Спасибо. Что ж, эти малыши будут патрулировать местность, так что если вы обнаружите злоумышленников, просто подайте сигнал тревоги, и они уничтожат их в мгновение ока.

На этом моя работа здесь на данный момент завершена. Все, что оставалось, это посмотреть, принесет ли мой предстоящий эксперимент плоды.

—

Мои подчинённые перетащили лидера работорговцев на базу Арахнии. Он был

связан, а во рту у него был кляп из паучьих нитей, он был неспособен даже кричать, не говоря уже об окружении десятками пауков Роя. Мне почти стало жаль его, но знание того, что он пытался похитить тех эльфийских детей и превратить их в рабов сдерживали мое сочувствие.

Заслужил ли пощады человек, который совершал такие жестокие поступки? Я так не думаю. Я холодно смотрела в глаза мужчине, который взглядом умолял меня о милосердии.

— Уберите нитки с его рта.

— Как пожелаете, ваше величество.

По моей команде Потрошитель использовал свою косу, чтобы ловко удалить

Нитки, державшие рот преступника на замке. Лезвия слегка врезались в его губы, но учитывая жестокость этого человека, он заслужил это.

— Ч-что…?! Что это за хрень?! — закричал мужчина.

— Что ты собираешься делать со мной?!

— Замолчи. — Я наступила ему на голову, прижав пятку к его виску.

Я не хочу слышать ни слова.

Я чувствовала, как во мне зарождается какая-то садистская черта.

Нет. Плохая девочка. Это плохо. Не следует увлекаться мыслями Роя.

— Скажи-ка. Вы слышали об Арахнии?

— Эмм, нет. Впервые слышу об этом. Это какая-то организация? Она связана… со всем этим?

— Заткнись! —  Я слегка ударила его по голове, чтобы положить конец его лепету.

— Я та, кто задает здесь вопросы.

Он также не знал об Арахнии, что было бы невозможно в игровом мире. Как я и подозревала. Это действительно не игровой мир.

— Что ж, если у тебя нет никакой информации, я думаю, ты мне не нужен.

— Подожди! Не убивай меня! Я все сделаю! Я дам тебе рабов бесплатно! У меня много хорошеньких рабов! Они обязательно тебе понравятся! П-пожалуйста…!

Услышав, как он умоляет сохранить ему жизнь, мне захотелось заткнуть уши. От самого факта того, что он пытался меня подкупить, мне стало противно.

— О, я не убью тебя. Я найду тебе хорошее применение. — Я подошла к гротескному и бесформенному объекту, стоящему рядом со мной.

Это была жертвенная печь.

Я приказала Рабочим Роя сделать сделать её как можно быстрее. Если бы мне пришлось описывать как она выглядит, то я бы сказала, что скорее всего она похожа на множество наскоро сшитых человеческих утроб. Видимо тот кто придумал её, имел слишком развитое воображение…

Я загрузила все сушеное мясо, которое получила в деревне эльфов в жертвенную печь, а затем чётко поговорила:

— Рой паразитов.

Жертвенная печь начала корчиться и пульсировать, издавая вязкие звуки при распухании матки. Небольшой коготь проткнул плоть печи изнутри, и существо, которому он принадлежал, вытолкнуло наружу.

Это было похоже на маленького скорпиона или, возможно, на что-то более близкое к

Знаменитому песчаному пауку. Этот новорожденный ужас — Паразит Роя, и вскоре он сыграет решающую роль в успехе плана Б. У него не было боевых способностей, но он имел особые навыки.

— Ты ведь работорговец? — спросила я, позволяя Паразиту подкрасться к моей руке.

— П-правильно. Но я больше не буду нападать на эльфов. Даю слово. — В отчаянии голос лидера работорговцев дрожал.

Конечно, это была явная ложь. Если я позволю ему уйти, он в очередной раз нападет на эльфов. Но если я вместо этого использую его в своих интересах, это не будет проблемой.

— Я думаю, тебе пора узнать, каково рабство на вкус. С этим я насильно затолкала Паразита в рот мужчине.

Он изо всех сил пытался выплюнуть мерзкого монстра, заползшего ему на язык, но Паразит быстро запрыгнул внутрь. И засев в его горле, он распространил крошечные щупальца по всему мужскому телу, которые в конечном счёте достигли его мозга.

— Аааааааааааааааааааа!

У преступник судорожно дёргался, а после одной рвоты он стал совершенно неподвижен.

— Разрежь его нити. — приказала я.

Потрошители разорвали связывающие его нити.

— Стоять.

Работорговец встал, как я ему и приказала.

— Скажи: ”Да здравствует королева” — сказала я.

— Да здравствует… королева… — Работорговец повиновался, смотря на меня пустыми глазами.

Да, как следует из названия, Паразит Роя цеплялся за своих жертв, превращая их в марионеток, которые подчиняются любым приказам своего хозяина или хозяйки в моём случае — мне. Если бы я приказала ему покончить с жизнью самоубийством, этот человек сделал бы всё, чтобы убить себя.

У этого юнита было много применений. Он позволял подчинять вражеские армии, или с его помощью можно было замаскироваться под отряд вражеской фракции, чтобы затем использовать его для разведки или даже нападения на рабочие силы врага. Помимо простой тактики нападений Роев Потрошителей, Арахния была также способна к более сложным стратегиям, атакующим врага, когда он был к этому наименее подготовлен. Это то, что сделало эту фракцию такой интересной, и это та причина, по которой я была так привязана к каждому из подразделений Роя, начиная с Рабочих, и, заканчивая Потрошителями. У других фракций, конечно, тоже были свои преимущества, но Арахния мне полюбилась больше всех.

— Теперь ты знаешь, каково быть рабом.

Самым ужасным было то, что сознание работорговца все ещё было при нём.

Паразит в его теле ограничивал его свободу, но его чувства и осознанность оставались такими же, как и раньше. Он чувствовал, как Паразит цепляется к внутренней части его горла щупальцами, простирающимися прямо к мозгу.

Для него всё это выглядело как настоящий ад.

Его чувства остались нетронутыми, но каждое его действие диктовалось кем-то другим. Это был сущий кошмар. Я не могу представить, каково это, чтобы какое-то существо захватило твой мозг.

Но этот человек был работорговцем,и всё это стало его наказанием. Я могу сказать это с полной уверенностью и без малейших колебаний. Служи мне верно, подонок.

— Перед тобой стоит важная задача. Даже очень важная, поэтому ты должен довести её до конца. Хотя не то чтобы у тебя был выбор…

С этими словами мой план Б начал приводиться в действие.

Этот план заключался в получении мяса неагрессивными способами. Прямо сейчас мы не могли вести войну, но все равно нужно было к ней готовиться. Поэтому, я пришла такому компромиссу.

Я не знаю, сработает ли это, пока не попробую. В конце концов,эти места мне совсем незнакомы, поэтому неизвестно, какие проблемы могут возникнуть. Неожиданные препятствия или само общество могут встать на моем пути, пытаясь помешать мне достичь цели.

Но как говориться: не узнаешь, пока не попробуешь.