Её Величества Рой. (Новелла) - 2 Глава
Предводитель работорговцев сел в карету и поехал в сторону города Лин. А я вместе с одним из Потрошителей сидели в повозке.
Через ворота города постоянно проезжали торговцы, поэтому они были открыты.
Нам удалось без лишних расспросов въехать в город. Благодаря этому
наш груз и охранявший его Потрошитель остались незамеченными. Если бы повозку осматривали, думаю, пришлось бы воспользоваться ещë одним паразитом, но как оказалось мои опасения были излишними.
В худшем случае я бы приказала Потрошителю перебить солдат и уезжать отсюда. Если бы это случилось, то мы вряд ли смогли снова побывать в этом городе.
«Итак, где мне найти местного портного?»
В большом городе Лин моим первым делом было найти портного.
«Ах, это должно быть то место.»
Проезжая по главной улице Лина, мы нашли магазин, на витринах которого была выставлена элегантная одежда. Кажется, это именно то место, которое я искала. Я приказала работорговцу остановить экипаж, а потом мы вдвоем высадились, оставив Потрошителя наблюдать за окружением.
«Добро пожаловать. А… Это Ты. Работорговец. Что ты хочешь от меня?»
Сначала нас встретили с улыбкой, но продавец быстро раскис, увидев работорговца. Видимо, работорговля не приветствовалась в этом мире. Это хорошо. Хорошо, что жители этого города оказались порядочными людьми. Будь рабство нормой для этого мира, я бы не обрадовалась.
«Я пришел… продавать одежду».
Сейчас работорговцем управлял паразит, и, благодаря этому я могла заставить говорить его то, что нужно было мне. Сейчас он хотел закричать, чтобы ему помогли избавиться от монстра в его теле, но вместо этого он просто начал торговаться с продавцом.
«Одежда? Ты имеешь в виду ту, что украл у эльфов? Никто бы не стал покупать лохмотья, сорванные с какого-нибудь остроухого. Их одежда слишком груба для продажи здесь. Мы продаем только одежду высшего качества. А теперь уходи.»
Видимо эльфов принижают в этом мире, несмотря на то, что они живут обособившись от людей. Думаю, люди этого мира считают эльфов варварами. Это раздражает.
«Нет. Одежду купил… у торговца.»
Я заранее придумала историю: он продал рабов и получил эту одежду в качестве оплаты. Это может показаться подозрительным, но это была
единственная правдоподобная история, которую я смогла придумать.
Я изо всех сил надеялась, что продавец поверит в эту историю. Стоя в тени
экипажа, я могла лишь мысленно передавать свои распоряжения.
«Отлично.» — В конце концов, лавочник сдался.
«Тогда покажи мне свой товар.»
Предводитель работорговцев достал из экипажа ящик с одеждой и
положил на прилавок.
«Это…»
Он достал несколько дорогих на вид платьев, сотканных из шелковистой ткани, созданной Рабочими Роя. Коробка была набита десятками платьев, начиная от повседневной одежды и заканчивая вечерними платьями, которые можно надеть даже на какой-нибудь бал. Владелец магазина смотрел на них с трепетом.
Спасибо, мои милые маленькие Рабочие. Ваша тяжелая работа окупилась!
«Это потрясающе», — выдохнул продавец, осторожно рассматривая платья.
«Я никогда раньше не видел такой одежды. У дворян они будут просто на расхват.»
Торговец был заворожен качеством одежды: он трогал на ощупь приятную ткань и рассматривал замысловатые плетения нитей.
«Сколько… вы за них заплатите?» — спросил работорговец.
«За эти платья? Двадцати тысяч флорий думаю, будет достаточно.»
Хорошо, теперь можно и поторговаться.
Поговорив об этом заранее с эльфами, я пришла к выводу, что
продавать эти платья стоят не менее 30 000 флорий. Всë же, это был мой первый опыт в торговле, поэтому я не уверена, что делаю всë правильно… но мне нужно сделать всë возможное, чтобы извлечь из этой сделки как можно больше пользы. Нам нужно как можно больше денег, и желательно получить их легально.
«Слишком мало. Вы можете… заплатить за них и больше. Если ты не дашь мне за них сорок тысяч, то я найду другого покупателя.»
«Моë предложение тридцать тысяч флорий и ни единой флории больше. Большего я за них не заплачу.»
Я думала, что переговоры займут больше времени, но они закончились во
мгновение ока.
«Возражений нет. Это… честная сделка.» — произнес работорговец, а затем передал ящик лавочнику.
Возможно из этой сделки можно было бы извлечь больше выгоды, но в противном случае ничего хорошего из этого бы не вышло. Даже учитывая то, что он пытался обмануть меня рассчитывая на мою неопытность в торговле, но всë же нам нужны эти 30 000 флорий.
«Вот и договорились, тридцать тысяч флорий.» — Приняв ящик, продавец вручил предводителю работорговцев мешок, набитый монетами, и торопливо отнес ящик в дальний конец магазина.
Первый этап моего плана завершëн.
Сначала я думала предложить эльфам продать эти платья в городе, но похоже, они боялись бывать в городах и поэтому отказались. Ну, их можно понять. Ведь с эльфами люди не считались, никто не воспринимал их как равных, взять тех же самых работорговцев…
Учения некоего Бога Света провозгласили, что Боги природы,
которым поклоняются лесные эльфы, на самом деле злые божества. Эльфов стали рассматривать как еретиков и варваров, и теперь работорговцы могли «законно» захватывать и продавать их в рабство. Я мало задумывалась о религии, но даже я верила, что у всех должно быть право поклоняться кому или чему они хотят.
Не то чтобы Арахния была настолько слабой, чтобы зависеть от каких-то богов.
Рой поклонялся лишь своей королеве и никому более. Ради своей королевы они были готовы пожертвовать жизнями и напасть на любого врага. Рой Арахнии
не нуждался в прощении какого-то бога. Прощение королевы было всем чего они желали, и их действия всегда диктовались её волей через
коллективное сознание.
Не думаю, что в Рое кто-то собирался восстать против меня.
«Хорошо, пора сделать следующую остановку в нашей поездке по магазинам. Это самая важная часть нашего путешествия в город.» — сказал я, и работорговец направил повозку к следующему месту, которое нам нужно было посетить.
И этим местом было…
«Мясо! Дешевое, свежее мясо! Покупайте мясо высшего качества!»
Да, мы приехали к мяснику.
Видите ли, мой план Б заключался в продаже одежды, сшитой моими Рабочими Роя и использования полученных с продажи денег для покупки мяса. Это был самый мирный и самый скучный план развития Роя из всех возможных. Казалось бы, что сам Рой будет против такого плана, но то, что возражений не поступало, было для меня огромным облегчением. Я не была уверена, что они не станут бросаться на каждого встречного. Это могло стать проблемой для моего плана.
Однако могли возникнуть и другие проблемы. Например, лидера работорговцев могли арестовать за его «законные» делишки, или нам могли запретить въезд в Лин. Другой проблемой была невозможность продавать одежду или же продавать еë по заниженной цене.
Наконец, Рой мог просто начать отрицать мой слишком мирный подход, восстать и атаковать всех без разбору.
Хотя наверное не стоит об этом волноваться.
Королева, это ядро колонии, и колония не могла противостоять воле своей властительницы. Рой останется верным королеве… то есть мне. Теперь я могу с уверенностью так сказать, но это ещë не значит, что я перестану быть осторожной. Я все еще боюсь их гнева.
Но пока всë хорошо. По крайней мере, сейчас они мне верны.
«Дайте… мяса.» — сказал работорговец, спрыгивая с кареты.
«Хорошо. Какое мясо вы ищете?»
«Любое мясо, и столько, сколько можно купить на всë это.» Он бросил мешок с 30 000 Флорий на стол.
Мясник выглядел озадаченным.
«У вас праздник или что-то в этом роде, мистер?»
«Это не важно. Дай мне… мяса.»
Это определенно был пир в некотором смысле, так как мясо в конечном счëте съедят. Но вряд ли раскрытие правды было хорошей идеей.
«Ээ, я не уверен, что у меня найдëтся достаточно мяса на такое количество денег…»
«Испорченное мясо тоже подойдет».
Это была довольно безумная идея, и я бы не удивилась, если бы план развалился прямо у меня на глазах.
«Даже если добавить испорченное мясо, то всë это будет стоить только пятнадцать тысяч Флорий». — сказал всё ещё сбитый с толку мясник.
«Если вам нужно ещë больше мяса, то вам следует посетить и другие мясные лавки».
Мне было даже жаль этого парня.
«Тогда я куплю все это за пятнадцать тысяч».
«Хорошо. Тогда я сейчас принесу мясо».
Придëтся заехать в ещë одну лавку, но других вариантов у меня не было. Значит потратим 15 000 здесь, а остальные 15 000 в другом месте.
«Вот и мясо на пятнадцать тысяч флорий». Мясник поставил ящик, полный мяса, на прилавок.
«Вы не указали, какое мясо хотите взять, поэтому я положил сюда всë, что было».
Здесь было много мяса. И я почувствовала себя настоящим хищником. Ведь в прошлой жизни я обожала есть мясную пищу, но если есть слишком много, то можно и растолстеть.
Кроме того, сейчас не было возможности сохранить его свежим пока мы будем возвращаться. Значит мне в любом случае придëтся попрощаться со своими мечтами о стейках и гамбургерах. Эх… Гамбургеры, которые готовила мама были лучшими.
«Вот пятнадцать тысяч флорий». Работорговец передал деньги
мяснику.
«Спасибо за покупку. Наслаждайтесь пиршеством, мистер.»
О, конечно же. Будет чудесный банкет.
Оставшиеся 15000 флорий мы потратили на то, чтобы купить ещë мяса, а также на мебель. Я всë ещë хочу сделать свой дом более комфортным.
Рабочие Роя могли производить простыни мягче шёлка, но сделать удобную кровать они не могли. Я не хочу вечно спать на камне с соломой, поэтому нужно хоть как-то обставить свой дом. Наконец-то я смогу хорошо выспаться.
«Фух…»
От этого путешествия по незнакомому городу и разных покупок я чувствую себя уставшей.
«На сегодня хватит. Если накупим слишком много всего, то окружающие могут что-то заподозрить… хотя наверное уже слишком поздно, ведь и так мы купили довольно много.»
С этими словами мы повернули повозку обратно к базе Арахни. Уже наступает вечер. Ну это вполне нормально,ведь мы ездили довольно долго.
—
Я расслабилась в фургоне, позволив работорговцу управлять поводьями.
Уткнувшись лицом в недавно купленное постельное белье, я глубоко вдохнула его приятный запах. На свежем воздухе так спокойно и Потрошитель рядом.
Он и Рой приглядывали за мной.
Тем не менее, я не знала, что делать дальше. Я купила много мяса в городе, это позволит Рою вырасти, но для чего мне его использовать?
Рой считает, что я приведу их к победе. Но к победе над кем? Они хотят завоевать весь мир? Или есть что-то ещë, чего они так хотят?
Все, что я могу слышать из коллективного сознания — лишь выкрики о победе, но никто из них не описывает, в чëм заключается эта победа. Они просто говорят, что я — королева Арахнии должна привести их к победе. Так что мне оставалось только мучить себя размышлениями о том, что это значит.
Даже мои попытки предложить им что-то новое ни к чему не приводили. И всë же, что я должен был сделать?
— Скажи, Потрошитель. — Я поднялась с одеяла, глядя на Потрошителя, наблюдавшего за мной.
— Как ты думаешь, что я должна сделать?
Потрошитель слегка наклонил голову, будто не понимал, о чëм я говорю.
— Мы жаждем победы, Ваше Величество. — ответил он.
— Но что это за победа? Покорение мира? Создание нации?
Я могла бы напрямую спросить коллективное сознание, но мне хотелось поговорить с кем-то, кого я вижу перед собой. Я хотел услышать, что он скажет. Хоть он и связан с коллективным сознанием, но прямо сейчас он был здесь один и выполнял отдельное задание. Возможно, его ответ будет отличаться.
К какой победе стремится именно он? Изменится ли Арахния после «победы»? Есть ли другая победа, о которой я не думала?
— Я не знаю. Но мы жаждем победы. Мы не желаем ничего, кроме неë, и это никогда не изменится. И мы уверены, что вы сможете привести нас к этому торжеству, Ваше Величество. Мы бесконечно доверяем вам и хотим быть вашими руками и ногами и тем самым добиться победы. Мы уверены, что вы укажете нам верный путь, Ваше Величество.
— Вы, парни…
Рой всем сердцем доверял мне на момент, и страх ошибки в моей «команде» над ними, их восстания оставался во мне. Связь с коллективным сознанием лишь усилила этот страх.
Для меня они очаровательные, любимые жучки, но на самом деле они монстры. Я должна действовать так, чтобы не разочаровывать их. Тем не менее…
— Это сложно. — прошептала я, ни к кому не обращаясь.
Это действительно сложно. В игре выиграть гораздо проще, потому что там тебе известно, с кем нужно сражаться и для чего. Но моя разведка до сих пор не дала никаких плодов и распространялась только на небольшую область. Все мои враги были в лучшем случае браконьерами или работорговцами, которые досаждают эльфийской деревне, и они не могли сравниться с Роем.
Кого же я должна победить? Мне нужно вести моих милых, очаровательных паучков, но куда? Сказать, что эта ситуация «сложная» — ничего не сказать. У меня на данный момент нет достойных врагов, с которыми я могла бы сражался на равных. В отличие от игры, здесь не было четкого соперника.
Внезапно карета остановилась.
— Что случилось? — Я выглянула из кареты, чтобы увидеть что заставило нас остановиться.
Перед нами стояли несколько человек в кожаных доспехах. В руках у них были короткие луки, и их стрелы были направлены прямо на моего работорговца. Я почувствовала опасность; они жаждали крови, это было видно по их глазам.
— Моисей! — Один мужчина, который выглядел как их лидер, повысил голос, глядя на работорговца.
— Похоже, ты сегодня выручил немало бабла, шакал! Но ты не забыл о тех деньгах, которые ты задолжал нам?!
Фу. Он не только работорговец, но и в долгах? Он серьезно отвратителен.
— Я возьму твой груз в качестве залога для погашения твоего долга.
Я не могу им этого позволить. Это мой драгоценный груз, а не их.
— Проверяйте каждый угол! Вперëд!
Мужчины подошли к нашей повозке, чтобы осмотреть еë. Это плохо.
Сегодня я взяла с собой только одного Потрошителя.
Пока я размышляла, мои шансы уйти тихо, стремительно уменьшались. Вооруженная толпа окружила повозку.
— Хм? — Один из мужчин снял с вершины ящик, полный мяса.
— Что за…? Здесь одно мясо! Что ты задумал?!
— Ой! У тебя тут даже есть прекрасная маленькая рабыня. Если мы продадим всë это, то твой долг будет уплачен, а?
Они нашли меня и, видимо, подумали, что я рабыня. Они и представить не могли,что всë было как раз наоборот — работорговец был моим рабом. Я не двигалась, чтобы не провоцировать мужчин, но моë лицо выражало отвращение при взгляде на них.
Значит, они тоже работорговцы. Другими словами, этот подонок полное ничтожество.
И какую пользу могут принести обществу такие люди, они лишь зря переводят воздух. Занимаясь своими незаконными делами, я могу видеть в этих людях только подлецов, что бессмысленно тратят человеческие ресурсы.
— Эй, босс, а как насчет того, чтобы продать ее?
— Подожди секунду… Там что-то странное.
Головорез был так сосредоточен на мне, что не заметил того, кто стоит за мной.
Да, Потрошитель находится позади меня.
И уже через мгновение обезглавленное тело нарушителя отлетело от повозки. Фонтан крови из его шеи окрасил землю в красный цвет, продолжая разбрызгивать красную жидкость.
В каком-то смысле это было даже забавно.
Вы спросите, почему смерть забавна? Ну, они ведь работорговцы. Своего рода мусор, который убивает и похищает эльфийских детей. И так как я связана с коллективным разумом Роя, я, не испытывая угрызений совести, могу убить сотни таких как они.
Мне уже давно стало ясно, что нет ничего плохого в убийстве таких людей.
— Какого…? Что, черт возьми, что это было?!
— Босс! Это чудовище! Здесь монстр!
Бандиты запаниковали, когда Потрошитель прорвался сквозь тент повозки и бросился на них. Мне не было необходимости отдавать приказы. Достаточно было передать коллективному сознанию, что эти люди опасны.
— Вот дерьмо! Стреляйте! Убейте эту хрень!
Босс бандитов выстрелил из короткого лука в сторону Потрошителя, но стрела просто отскочила от панциря паука. Сразу после за звоном отскочившей стрелы последовал крик.
— Чертов монстр!
Остальные пятеро поняли, что их стрелы бесполезны, поэтому достали алебарды и двуручные мечи, чтобы бросить вызов Потрошителю. Стрелы не могли нанести ему никакого урона, чего нельзя было сказать о мечах или другом крупном холодном оружии.
Ноги паука, похожие на косы, были отрублены, а клыки отломаны. Чем дольше сражался Потрошитель, тем больше получал ран, в конце концов он был совсем искалечен. Даже умирая, он продолжал взмахивать своими косами, кусать врагов поломанными клыками, и пронзать своим ядовитым жалом. Он сражался в отчаянной попытке защитить меня.
Достаточно, хватит. Ты можешь отступить прямо сейчас.
Я хотела это сказать, но я слишком труслива. Вместо этого я позволила Потрошителю умереть за меня. Это рациональный выбор. Защита королевы — меня. Но всë же, я чувствовала вину за это.
Потрошитель пронзал оставшихся нарушителей, нанося удары своим жалом. Это была поистине жестокая битва. Но враги сопротивлялись и серьезно ранили Потрошителя.
Я чувствовала его эмоции и желания через коллективное сознание.
— Отступать! Двигайся, вперëд!
В конце концов, Потрошитель загнал в угол трех оставшихся членов группы, но им удалось сбежать. Они сели на лошадей и поскакали как можно быстрее от нас.
— Потрошитель! — Теперь, когда бой прекратился, я бросилась к нему.
— Ты… тебе плохо…?
Тело Потрошителя было искалечено. Алебарды повредили ему ноги, а удар двуручного проломил ему голову. Потрошители — это начальные боевые единицы и предназначались они для быстрых нападений в начале игры, поэтому у них не было хорошей защиты. Если противник развернет отряды, укрепит защиту и тому подобное, от них можно было избавиться довольно быстро. И все же я заставила его одного выполнять всю работу.
— Ваше Величество… Вы целы и невредимы…?
— Я в полном порядке. Но ты…
Потрошитель беспокоился обо мне даже сейчас.
— Будьте уверены. Мы все в одном и едины во всём. Моё сознание останется в коллективном, и поэтому мы не боимся смерти. Что нас пугает больше всего, так это то, что вам нанесут вред, ваше величество… главное, что вы были в безопасности…
Сказав эти последние слова, Потрошитель покинул этот мир.
Нет, он не исчез. Его воля осталась в коллективном сознании, между мной и бесчисленным множеством других моих подчинëнных.
Верно; никто в Рое не знал смерти. Пока последний из них не падëт, сознание Роя будет продолжать жить, как последняя мерцающая искра неугасающего пламени. Воля этого Потрошителя останется в коллективном сознании, разделяемом его братьями, и передастся следующему поколению Роя.
В некотором смысле все в Рое бессмертны. Пока королева служит их ядром, и существует коллективное сознание, они продолжат жить, даже если их физическая форма умрет. Воля этого храброго солдата, который сражался, чтобы защитить свою королеву, никогда не исчезнет.
— Мне жаль. Но я всё ещё не могу принять это.
Я вырыла яму в земле на обочине дороги с помощью работорговца, и мы похоронили тело Потрошителя. Я по-своему оплакивала его смерть. Этого можно было и не делать, но в тот момент я сожалела о его смерти.
Воля умершего Потрошителя сохранялась в коллективном сознании. Она будет передана другому и однажды он снова появится, ещё раз преклоняясь предо мной.
В этом и была сила коллективности Арахнии.
Что касается меня, то я всë это чувствовала по-другому, и во мне не было достаточно стойкости и спокойствия, чтобы просто согласиться с тем, что мой подчинëнный просто «переселился». Он храбро сражался до победного конца, и я не могу смириться с его бессмысленной смертью.
Я только что увидела смерть; это была, по сути, первая кровь, что пролилась за время моего правления. Это была моя первая настоящая ненависть, которую я когда-либо чувствовала. Первое глубокое сожаление, которое я когда-либо испытывала. Самая сильная доброта к кому-то,которую я когда-либо проявляла. Я чувствовала бурю эмоций, которые не могла выразить словами.
Мой гнев попадал и в коллективное сознание Арахнии. Но Рой, похоже, не согласился со мной. Возможно, это произошло потому, что был убит только один Потрошитель. То есть они считают, что смерть одного — не повод для гнева. Увидев это впервые, я отреагировала очень резко. Первая смерть одного из моих слуг потрясла меня до глубины души.
Другое чувство стало зарождаться во мне, даже несмотря на то, что я была захвачена коллективным сознанием. Это облегчило мое горе и вдохновило, заставляя перейти к действиям.
«Если они нас ударили, мы нанесем ответный удар. Я унаследую твою волю» — сказала я, кладя цветы, на скромную могилу Потрошителя.
Вернувшись на нашу базу, я начала готовиться к мести, которую скоро свершу.
Да, я наконец нашла врага, которого нужно победить.