Её Величества Рой. (Новелла) - 6 Глава

Войска Королевства Малук собрались в городе Лин. Из-за армии, стоявшей там, город был охвачен хаосом. Высокопоставленные офицеры поселились в постоялых дворах и быстро изымали все продукты из лавок и магазинов, гарантируя, что армия больше не будет ни в чëм нуждаться, и их помощь не будет забыта.

— Что вы думаете об этой войне? — Гран Гинзбель спросил своего коллегу, когда они сели выпить в таверне. Гран был командиром первого полка третьего батальона, а его товарищ возглавлял первый батальон.

Гран был мужчиной лет тридцати пяти, что делало его слегка староватым для службы командиром батальона в этом мире. Он всегда доказывал свою ценность в обучении. Причиной его позднего повышения по службе, вероятно, была его склонность говорить слишком честно и слишком часто. Он оставил свою жену и их очаровательную трехлетнюю дочь в столице, чтобы приехать в Лин.

— Довольно странная война, если бы я когда-нибудь видел хоть одну похожу, — кисло ответил другой мужчина.

— Трудно поверить, что эльфы уничтожили рыцарей Святого Августина. Их капитан был способен вызвать ангела, понимаете? Как пара остроухих смогла противостоять сильнейшим рыцарям Королевства и ангелу?

Рыцари святого Августина славились своей боевой мощью.

Когда южные страны вторглись в Королевство с армией в 30 000 человек, рыцари остановили их, имея всего лишь нескольких сотен. А после отбросили их обратно к реке Темель. Детям Королевства нравились сказки об этих рыцарях и их героические подвигах.

— Так ты думаешь, эльфы устроили им засаду? — спросил Гран.

— Нет, начальство думает, что у Нирналь могут быть передовые силы, обосновавшиеся в лесу. Они вполне могут пройти через эльфийский лес, в конце концов так им не придётся пересекать Темель.

Другой командир намочил палец вином и нарисовал им подобие карты континента на их столе. С эльфийским лесом в центре, он продемонстрировал, как силы Империи могут проникнуть на территорию Малук, не переходя реку.

— Имперская армия Нирналь, а? Я слышал, они довольно сильные. Им удалось объединить пять южных стран в одну империю всего за четыре года. Их присутствие здесь гораздо страшнее, чем какие-то эльфы.

— Я бы был осторожен с эльфами. Они хитрые ублюдки, которые любят ставить ловушки на людей. И как только они поймают кого-то, они отрезают их уши и нос, выдавливают глаза, снимают кожу и съедают их. Я не хочу, чтоб меня поймали эльфы, не хочу так умереть.

Почти все слухи об эльфах были такого рода небылицами. Разумеется, никто не пытался подтвердить их правдивость. Мало кто осмеливался вступить в контакт с эльфами, но это не главное, люди всё ещё распространяли эти слухи, потому что знали, что эльфы отвернулись от Бога Света, решив вместо этого поклоняться богам леса. Из-за этого люди вдойне были готовы верить, что эльфы были способны на такие отвратительные вещи.

Когда дети пропадали возле леса, эльфы первыми, кого подозревали. Не волки, не медведи, не какие-нибудь вышедшие к границе леса монстры, а именно эльфы. И каждый раз Королевство посылало силы, чтобы убить ни в чëм не повинных жителей леса. Тогда эльфы из страха стали спрятаться глубже в лесу, и связаться с ними стало еще труднее, а слухи тем временем становились ещë более ужасными.

Мол эльфы ели людей. Похищали и приносили в жертву девственниц из людских поселений своим богам. Будто эльфы были реинкарнациями убийц и прочих преступников. Было неисчислимое множество слухов об эльфах, как правило, не очень хороших.

— Но ведь мы же под командованием генерала Чернова, да? Я немного волнуюсь, что он заставит нас делать что-то крайне опасное. Ходят слухи, будто он очень хочет получить повышение до маршала, поэтому полностью сосредоточившись на цели, он не думает о потерях, а порой и подставляет своих людей под удар. Некоторые даже прозвали его «Чернов-убийца».

— Да? Я всегда считал его спокойным и собранным человеком. Он всегда знает, как быть внимательным к своим людям.

Факт того, что они спали не на улице, а в теплых кроватях — полностью заслуга упорного труда и проницательности Чернова, а также его близких подчинëнных.

Рядовым солдатам, конечно, приходилось разбивать лагерь в палатках, но офицеры проводили ночи в гостиницах и постоялых дворах.

То же можно сказать и об их еде. Благодаря усилиям офицеров снабжения, у них было свежее мясо и овощи. Солдаты были благодарны, что им не приходилось питаться обычным засушенным хлебом и вяленым мясом.

— Но все же не знать, с кем именно мы сражаемся, — довольно жутко. Хотелось бы знать наверняка…

— Согласен, — кивнул Гран.

— Знания о нашем враге могут изменить наш дальнейший план действий. Если это нирнальцы, то нам придется полагаться на большую часть войска, а также найти стратегию правильно вести наступление. Если же это эльфы, то нам придется избегать ловушек, но зато после их можно будет задавить чистой силой.

— Надеюсь, что это обычные эльфы.

— Но в худшем случае они могли бы объединить усилия, и нам пришлось бы столкнуться с довольно сложной задачей.

Эти двое продолжали болтать, они расслабились от приятного вкуса вина.

— Тогда давайте помолимся Богу, чтобы этого не произошло. Да ниспошлет Бог Света нам свою защиту! — крикнул командир первого батальона, поднял бокал, неуклюже размахивая им.

— Вы правы. — Гран немного кисло улыбнулся и поднял бокал.

— Пусть Бог Света дарует нам свою защиту!

Гран не очень-то верил в силу Бога. Он никогда не видел ангелов. А вырос в деревне, настолько бедной, что, если бы Бог действительно существовал, то обязательно обратил бы на неë внимание. Гран не был уверен, что Бог Света в случае чего защитит их.

Но даже он сейчас почувствовал подсознательное желание помолиться Богу. И он без промедлений сделал это.

—

Колокол прозвенел в три часа ночи, ещё до рассвета.

— Что такое?!

Генерал Чернов, командир всего Восточного гарнизона, поднялся с постели и получил информацию от своих штабных офицеров, чтобы разобраться в ситуации.

— Докладываю, подняли тревогу, потому что одни из городских ворот Лина находятся под атакой. Бои всё ещё продолжаются; городское ополчение пытается отбить атаку врага.

— Ворота атакуют?! Зачем отдавать это дело простой городской охране?! Если такой важный торговый центр, как Лин, падет, это может стать болезненным ударом для Королевства! Немедленно отправьте туда наши силы и отбейте штурм!

— Д-да, сэр!

По приказу генерала Чернова офицеры быстро разошлись передать приказ остальным войскам.

Атакованные ворота находились на востоке. Первый батальон был быстро направлен на встречу с врагом — тот самый, который возглавляет друг Грана из таверны. Его подразделение первым подошло к восточным воротам.

И…

— Что, во имя Бога Света… это такое!?

Там, где у ворот должна была быть земля, сейчас зияло огромное отверстие. И в этой дыре вечно появлялись острые клыки вонзаясь в солдат ополченцев, и, утаскивая их под землю. Защитники отчаянно пытались сопротивляться, стреляя в монстров из арбалетов и луков, но монстры, прячущиеся в норе, быстро уклонялись от их снарядов.

Командир первого батальона не мог поверить в увиденное. Они будто попали в какой-то кошмар.

— Эй, вы там! — крикнул человек, который выглядел как лидер ополчения. — Если вы так и будете стоять там, то точно лишитесь своих голов! Поднимитесь к воротам или заберитесь на здание, быстрее!

— Вы слышали его! Идите, я говорю! Быстро! — Командир первого батальона начал отдавать приказы своим людям, но было уже слишком поздно.

Клыки вспарывая землю, уже вонзались в его людей и утягивали их под землю. Звуки их криков резко прерывались, уходя вниз.

Остальные солдаты могли только кричать от ужаса, пытаясь спастись.

Несмотря на то, что они понимали, что на земле оставаться опасно, их страх подавлял рациональное мышление, оставляя лишь панику. Солдаты были так напуганы, что уже не разбирали приказов.

Люди так часто страдали от этого; каким бы собраным ни был человек, его первозданные инстинкты будут доминировать в над логикой. Даже когда страх накачивал их вены адреналином, многие солдаты были просто неспособны двинуться с места.

— Ну же, быстрее! Иначе нас сожрут, как глупых мух! — крикнул командир.

Несколько храбрых солдат, сумевших подавить свой ужас, поспешно начали карабкаться вверх по ближайшим стенам и зданиям. Затем командир быстро побежал к стенам, взбираясь на них, чтобы осмотреться и прояснить ситуацию.

— Что происходит?! — спросил он.

— Эти монстры уже некоторое время нападают на нас — ответил капитан городской стражи.

— Мы ничего не можем им противопоставить!

— Так эти монстры наши враги?

У капитана было очень плохое предчувствие. Монстры атакуют из-под земли, это было довольно пугающе, ведь они могли появиться откуда угодно, но интуиция подсказывала ему, что вряд ли здесь всë так просто, и эти ‘землекопы’ напали просто так.

— О Боже! Идут новые монстры! Это… целый рой монстров, они приближаются к воротам! Их так много, что я не могу всех сосчитать!

Интуиция командира не подвела его. Пока ополчение и первый батальон попали в подземную засаду, основные силы монстры приближались к городу с востока.

Они были похожи на помесь пауков, скорпионов и муравьëв. Но кем или чем бы они ни были, они продолжали неуклонно надвигаться к восточным воротам.

Они заслонили собой всю землю вокруг и продвигались организованными колоннами. Рядом не было никакой военной силы, которая была бы способна подавить этот огромный рой.

15 000 человек, посланных из Королевства Малук, вряд ли будет достаточно, чтобы отбросить эту чудовищную волну. Когда командир понял это, ему в голову так ударил страх, что он, на короткое время, выпал из этого мира.

— Монстры разрушают ворота!

Землерои перегруппировались и начали атаковать ворота, с передовым отрядом,  до подхода основных сил. Эти тоже были похожи на гибрид из нескольких разных насекомых, но отличительной чертой были всë-таки их клыки… каждый их клык был длиной с человеческую руку. Они использовали эти массивные клыки, чтобы раскусывать доски ворот.

— Лучники, готовьте стрелы! Не дайте им пройти! — крикнул командир.

По его приказу в чудовищ были выпущены стрелы, но их блестящая черная броня отражала большинство стрел. Стрелы, вонзившиеся в суставы или глаза, вроде бы замедляли монстров на время… Но лишь на время, ведь раненые пауки становились только агрессивнее.

Любое чудовище, раненное стрелой, начинало метаться в стороны и рвать всё вокруг, в особенности людей. Они даже таранили стены своими телами. Такие удары заставляли солдат падать со стен вниз, прямо в пасти монстров.

— Стоп! Прекратить огонь! Вы убьете тех, кто остался наверху!

— Но, сэр, мы под атакой армии гигантских насекомых!

Теперь ворота разрушали уже не только те монстры, что вылезли из-под земли, но и их подкрепление из леса. Топот бесчисленных ног насекомых постоянно отдавался в ушах солдат и заставлял землю дрожать под их ногами.

Ситуация была безвыходной.

— Они разрушили ворота! — закричал кто-то.

— Дерьмо, дерьмо, дерьмо,  ДЕРЬМО! Что это вообще за отродья такие?!

Наконец, последние части засовов были отломаны, и ворота распахнулись под напором чудовищ.

— Могли ли эти монстры убить рыцарей Святого Августина?

— Они пришли из леса. И даже мы не смогли их остановить. Должно быть это действительно они сделали это…

Когда боевой дух солдат упал окончательно, они перестали сражаться и лишь дрожали от страха.

— Продолжайте стрелять в них, если не хотите оказаться в их пастях! Стреляйте, говорю!

Командир первого батальона в одиночку продолжал сражаться, пытаясь хоть как-то поддержать боевой дух своих солдат. Однако армия монстров неотвратимо пробиралась через сломанные ворота и некоторые из монстров уже начали карабкаться по стенам. Один за другим, солдаты становились кормом для огромных пауков. Их не просто съедали, а скорее разрывали на части, будто люди были каким-то тряпичными куклами.

— Проклятые монстры! Монстрыы! Прокляятые!

Командир размахивал мечом, отчаянно пытаясь отбиться от этих существ… но всё было тщетно.

Прежде чем он это осознал, все его подчиненные уже были мертвы, а он сам оказался в окружении шести гигантских насекомых.

— Ахаха… хахаха… ха

Он уронил меч, его лицо было окрашено отчаянием. В следующие мгновения, его постигла судьба его подчинëнных.

Теперь, когда враг прорвал оборону Лина, ничто не могло остановить это чудовищное наводнение.

—

— Отступайте! Бегите! Сейчас мы их не победим! — Армия Королевства Малук пыталась бороться с насекомыми, напавшими на город, но все их усилия были напрасны.

Мечи не могли пробить твердые экзоскелеты монстров, стрелы также были бесполезны. Кроме того, они шли тысячами, нет, даже десятками тысяч. В Восточном гарнизоне насчитывалось 15 тысяч человек, но они не могли надеяться и на проблеск победы в битве с превосходящим по числу противником, который, при этом, действовал крайне организованно.

Армия огромных насекомых обрушилась на Лин всем своим числом, уничтожая всё на своем пути. Улицы были завалены изуродованными трупами солдат, монстры не питали к ним никакого интереса, они вообще не обращали на них внимания, просто продолжая продвигаться к центру города.

— Бежать?! Куда, мать твою, они нас, блядь, окружили! — отчаянно закричал Гран.

Он лично вышел на поле битвы с мечом в руках, когда ему было приказано вести отступление. Независимо от того, куда он направлялся, везде были монстры.

— Командир, западные ворота открыты! — сказал его адъютант.

— Мы должны отправиться туда прямо сейчас!

— Отлично. Но перед уходом, мы должны что-то сделать с этими монстрами! — сказал Гран, одновременно срубая головы нескольким паукам своим двуручным мечом.

Обычные длинные мечи и стрелы не могли пройти сквозь естественную броню жуков, но более тяжелое оружие, такое как алебарды и двуручные мечи, было способно разрубать их тела.

— Все солдаты с алебардами и двуручниками, прокладывайте путь! Вперёд! — крикнул он.

— Есть, сэр!

Таким образом, они направились к западным воротам. Крики доносились со всех улиц города. Насекомые не видели различий между солдатами и горожанами, убивая всех, с кем сталкивались. Гран был уверен, что недавно слышал крики той барменши, что только вчера обслуживала его.

Но при таком раскладе у Грана и его людей не было времени, чтобы спасать жителей города. Оставаться в живых — это лучшее, что они могли сейчас сделать. Не важно сколько криков и просьб о помощи достигало их ушей, они должны были игнорировать их и добраться до западных ворот.

Гран чувствовал, что он должен пережить это нападение и дожить до завтрашнего дня. Во имя его жены и дочери, которых он поклялся защищать, ему нужно сбежать от этого кошмара. Имея такую цель в жизни, он сейчас не мог никого спасти, кроме себя. Повторив это про себя, Гран продолжил бежать от опасности.

Теперь доспехи казались ему очень тяжелыми, и он не желал ничего, кроме как взять и просто скинуть их с себя. Но его беспокоила возможность остаться совершенно беззащитным перед огромными жуками.

— Стоять! Назовите себя! Укажите свои статус и звание! — высокопоставленный офицер остановил их отчаянный побег, пытаясь сохранить контроль над ситуацией даже в окружающем их хаосе.

— Третий батальон первого полка! Нам приказали отступить!

— Бежать?! Вы собираетесь бросить Лин? Вручить краеугольный камень нашего Королевства этим… этим жукам?! Ваш страх запятнает военную доблесть всего Королевства Малук на долгие годы! Возвращайтесь на свой пост ​​и сражайтесь! Я не позволю отступать!

— Но нам приказали отступить! — крикнул Гран ему в ответ.

— А мы такого приказа не отдавали! Генерал Чернов сказал, что мы должны оборонять этот город до последнего выжившего! А теперь вернитесь на передовую и-

В этот момент клыки вырвались из земли и вонзились в тело офицера. Почти сразу его утащили под землю, не оставив ничего, кроме болезненных приглушëнных воплей под землёй. Никто даже не пытался его спасти.

— Мы отступаем. Мы ни за что не будем ждать когда нас убьют так же, как и его, — сказал Гран.

Все оставшиеся в живых солдаты третьего батальона кивнули.

Гран уже не солдат, а человек, оставивший самое важное дом, так же как и другие солдаты, все, чего он хотел, это лишь оставить весь этот ад позади. Да будут прокляты военно-полевые суды.

— До ворот осталось совсем немного, уже скоро мы сможем выбраться отсюда. Мы почти на месте.

Однако…

— Пытаетесь удрать, не так ли?

Западные ворота не были открыты, как они ожидали. Хоть двери и были распахнуты, но большой слой паутины преграждал им путь, не давая никому пройти. В толстых прядях уже было опутано несколько трупов.

— Невозможно… — У Грана упало сердце.

— Если вы собираетесь пройти здесь, то вам придется встретиться со мной. Я — Кровавый Рыцарь Роя, Сериньян!

Та, кто называла себя Кровавым Рыцарем Роя, имела нижнюю половину паука и верхнюю половину красивой девушки. Её тело было покрыто доспехами кровавого цвета, а в руке она держала чёрный длинный меч, преграждая путь Грану и его солдатам.

— У нас нет выбора… Пробиваемся вперëд, бойцы! Лучники, прикройте нас! Пехота, марш вперёд!

Гран не думал о женщине перед его глазами как о человеке; она была лишь очередным монстром, врагом.

Пехотинцы, одетые в толстые латные доспехи, вооруженные алебардами и двуручными мечами выступил вперед, а лучники прицелились в женщ- в монстра, назвавшегося как Сериньян.

— Огонь!

Лучники тут же выпустили стрелы. Новая битва началась.

— Ничтожные.

Сериньян выстрелила нитью из брюшка своей паучьей половины в сторону здания напротив и таким образом перепрыгнула на него, уклонившись от всех стрел.

— Вперëд!

Несмотря на их решимость, пехота начала понемногу разваливаться.

— Ххаааа!

Сериньян направляла свой меч в щели их шлемов, разрубая им глаза и головы с поразительной точностью.

— Не останавливайтесь! Продолжайте подходить!

Гран понимал, насколько отчаянной была ситуация, но он также понимал, что им нужно сражаться. Если бы они бежали без драки, то это чудовище просто бросилось бы в погоню за ними и добило бы их всех по пути. Даже если бы им удалось избавиться от неё, у них была целая армия монстров за спиной. Их единственный путь к побегу заняла Сериньян.

— Понятно. Это всё, на что способны люди.

Сериньян атаковали сразу три тяжёлых пехотинца. Двоим из них она проткнула грудь двумя точными уколами меча, а третьему перерубила шею. Их тела безвольно попадали в лужи крови.

— Идите ко мне, люди. Я убью вас всех и сделаю кормом для моих новых товарищей.

Сериньян бросилась к Грану, занеся над собой свой меч и две передние паучьи ноги.

— Тяжёлая пехота, переходите к обороне! Лучники, стреляйте!

Гран понял, что медленные движения тяжелой пехоты не успевают за еë быстрыми движениями. Поэтому он приказал им защищать лучников.

— Слишком скучно! Слишком слабые! Жалкие ничтожества!

Множество стрел обрушилось на кроваво-красного рыцаря, но ей удавалось отбивать их своими хвостом и мечом. Ни одна стрела еë даже не поцарапала.

— Это невозможно! Мы не сможем еë победить!

— Кто-нибудь помогите!

Понимая, что их атаки бесполезны, лучники впали в панику и уже собирались бежать.

— Стойте! Позади полно врагов! Вы погибнете!

Гран пытался их остановить, но его никто не стал слушать. В конце концов лучников загнали в угол, и их растерзали монстры, всë ещë продолжавшие подниматься из-под земли. Вскоре их крики стихли и вокруг снова наступило небольшое затишье.

— Будете глупо и бессмысленно сражаться? Или покоритесь своей судьбе, и станете нашим кормом?

Сериньян подошла к Грану и оставшимся пехотинцам с мечом наготове.

— Никто здесь не станет просто валяться и ждать пока ты сделаешь их обедом для всех этих  жуков!

Гран набрался решимости и приказал оставшейся тяжелой пехоте немедленно перейти в атаку. Однако Сериньян выстрелила в землю паутиной, и воины запутались в ней. Гран был единственным, кто прорвался, но Сериньян ловко перехватила его удар.

— Это ещё не всë!

Не желая сдаваться, Гран снова и снова продолжал махать клинком. Вправо, вправо, влево, вверх, вправо. Он наносил удары с разных направлений, но Сериньян владела клинком гораздо лучше. Она отразила все его атаки, не пропустив ни одной.

Кровавый рыцарь нанесла ответный удар, сделав глубокую рану на правой руке Грана.

— Чёрт, — выругался Гран сквозь стиснутые зубы.

— Вы целы, сэр?!

Бойцам удалось вырваться из паутины, и они поспешил к своему командиру.

— Атакуйте её! — прорычал он в ответ.

— Она может справиться только с тремя за раз! Если нападут больше, то мы сможем победить!

— Да сэр!

Пять тяжелых пехотинцев выполнили его приказ и сразу вступили в бой.

— Так вы думаете, что я могу справиться только с тремя?

Сериньян загадочно ухмыльнулась, наклонив хвост в сторону пехоты.

Они бросились к ней и…

— Что?!

Гран  не мог поверить своим глазам.

Сериньян связала паутиной двоих пехотинцев и быстро опрокинула на землю оставшихся троих. После этого она всего лишь несколькими плавными движениями разрубила их беспомощные тела на части. Кровь разлеталась в воздухе, что идеально сочеталось с еë красной бронëй.

— Давай, взгляни мне в лицо.  Ты последний, — заявила Сериньян, указывая на Грана своим мечом.

— Ты отвратное порождение ада, отвергнутое самим богом! — крикнул в ответ Гран, поднимаясь с помощью своего меча.

— Эльфы, должно быть, призвали вас всех с какой-то черной магией!

— Вы думаете, что нас вызвали эльфы? Что за чушь! Нам даровала жизнь Еë Величество Королева Арахны! Эльфы нас не вызывали. Арахна — высшая цивилизация, с которой эльфы даже сравниться не могут!

— Арахна? Так это имя вашей страны… Зачем вы вторгаетесь к нам?! Вы убийцы, которые ничего не знают о культуре и человечности! — Голос Грана был искажён болью.

— Как смешно. Это ваши люди первыми напали на нас. Вы убили наших союзников и тем вызвали гнев Её Величества. Это вы заставили нашу королеву решить стереть ваше жалкое Королевство с лица земли! Эта страна будет зачëркнута страницах этого мира. Никто из вас не выживет. Таков указ Её Величества. Если вы против, то вините лишь рыцарей святого Августина за нападение на Бамфеттер.

— Так это ты убила их пос-

Прежде чем Гран успел закончить, Сериньян отрубила ему голову. Пролившаяся кровь придала её доспехам более глубокий и темный блеск.

«Молодец, Сериньян.»

— Ваше Величество!

Королева Арахны подошла к своему рыцарю. Она была одета в элегантное платье, которое разительно контрастировало с окровавленным полем битвы, покрытым трупами.

«Но ты слишком много говоришь. Просто убивай всех; тебе не нужно вовлекать их в разговор. Растрачивая своë внимание на отдельных людей ты впустую тратишь время.»

— Мои извинения, Ваше Величество! — Сериньян опустила голову, всё ещё продолжая ожидающе смотреть на свою королеву.

«Всё в порядке. В остальном ты была просто потрясающа. Это именно то, чего я ожидала от своего драгоценного героя. Я сделаю тебя своей самой сильной подданной на свете. И теперь ты понимаешь, почему я не могу допустить твоей смерти, даже ради меня?» Тон королевы смягчился.

— Да, моя королева, — ответила Сериньян, её глаза даже немного наполнились слезами, — Ради вас, я выживу в любой ситуации.

«Да ладно, не плачь. Ты опытный воин или маленький ребенок в конце концов?» Королева в ответ похлопала Сериньян по голове.

— Простите меня. Я просто слишком благодарна за ваши добрые слова.

«Слушай, вытри нос и иди заканчивать эту битву. Когда мы закончим здесь, мы поедем в следующий город, а потом в другой. А после нанесëм визит в их столицу… Сиглию.»

— Как прикажете, Ваше Величество.

…

Итак, битва закончилась. Было уничтожено 15 000 человек Восточного Королевского Гарнизона и 150 000 граждан Лина.

А те, кто надеялся, что этот кошмар скоро закончится, ещë не подозревали, что это было лишь началом…