Её Величества Рой. (Новелла) - 9.2 Глава

Разрушение, насилие и грабеж — это был наш путь. Потрошители и я растоптали всех, кто стоял на нашем пути. Добравшись до центра столицы, мы вторглись в собор, полный перепуганных горожан, и убили их всех. Каждый из них стал ингредиентом наших фрикаделек. Среди жертв были беременные женщины и плачущие младенцы, но мои Рои все равно перебили их.

Все в порядке, подумала я, все это необходимо. Нашего врага нужно было уничтожить, чтобы обеспечить нашу победу. Я просто действовал по правилам игры, и в этом нет ничего плохого. Теперь игра могла быть немного более реалистичной, но правила остались прежними: уничтожить всех до последнего врага, чтобы победить. Если бы я решила пощадить хотя бы одного ребенка, возможно, они пришли бы за мной из мести через много лет.

«Вперед, мои Рои. Убей всех, кого найдете.»

Как только Потрошители пробрались в тыл за северными и южными войсками, судьба солдат была предрешена. Вытащить их было несложно; Рой поймал их в ловушку клещами и после этого ловко избавился от них. Баллисты и тяжелая пехота представляли некоторую угрозу, но последней было немного. Только два или три Потрошители были потеряны в битве. К настоящему времени Потрошитель научился сражаться с этими солдатами, поэтому они смогли прикончить их с меньшими потерями. Полагаю, все приветствуют коллективное сознание. Все, что требовалось, — это чтобы один Рой изучил боевой стиль врага, и эти знания мгновенно распространились среди остальных. Теперь, когда Потрошители осваивали новые методы борьбы с этими противниками, они не подходили для нас. Таким образом, мы положили конец северным и южным войскам Малука — без пощады, жалости и даже капли сочувствия. Когда они умерли, город Сиглия стал нашим. Остался только замок. Как только мы победим царя, Королевство Малук будет полностью уничтожено.

«Однако не похоже, что захватить замок будет легко.»

Замок Сиглии был построен на вершине скалы, выступающей из города, как крыло. Это сооружение сделало так, что даже если сам город падет, замок все равно будет стоять. Это была цитадель исключительно для власть имущих.

— Как нам победить? — спросила Сериньян. — Похоже, дворяне забаррикадировались внутри замка.

«Мы идем по старинке. По крайней мере, больше нет стен, которые нужно снести. Будьте готовы, Потрошители, мы собираемся штурмовать замок.» — я отдавала приказы через коллективное сознание. Бесчисленные Потрошители стояли на дороге, ведущей к замку.

«Вперед! Атакуйте, атакуйте, атакуйте! Попирайте все на своем пути.» — с этими словами моя армия Потрошителей атаковала вражеский замок. Вскоре мы соберем головы царя, принцессы и знати. Вся эта высокородная нечисть превратилась бы в фрикадельки.

Удивительно, но вскоре кто-то встал у нас на пути.

— Ваше Величество, наши стены рухнули.

— Восточные, северные и южные ворота разрушены. Сиглия теперь находится под контролем монстров.

У царя было мало времени, чтобы переварить мрачные отчеты. Все контакты с воротами были потеряны, и их великая столица превратилась в логово монстров. Кроме того, все их солдаты до единого пали, а это значит, что для их защиты не осталось ни одного щита.

— Ваше Величество, враг придет и захватит этот замок. Мы закрыли ворота, но я не сомневаюсь, что они заставят их открыться и прорвутся.» — мрачно сказал Слава.

— У нас осталось не так много времени. — добавил Омари. — Вы должны принять решение, милорд. Вы воспользуетесь Драгоценностью? Или вы сдадитесь и сдадите нас на бойню?

Царь Иван II встал и оглядел комнату. Только после того, как он подтвердил, что Элизавета отсутствует, он устремил взгляд на мужчин перед ним. Первый князь погиб во время битвы в лёссовых горах, а второй упал на реке Арыл. Первая принцесса уже давно была выдана замуж в Герцогство Штраут, в результате чего осталась только Елизавета, которой не было места в военном совете.

— Я сделаю это, — заявил король решительным голосом.- я воспользуюсь Драгоценностью и отобью столицу от этих монстров.

— Вы уверены, Ваше Величество? — тихо спросил один из его генералов. — Как только вы воспользуетесь ею, пути назад уже не будет.

— У нас нет выбора, учитывая ситуацию. Есть ли другой способ спасти Сиглию, спасти этот замок? Наши солдаты, наши рыцари… они все погибли. Драгоценность — наша единственная надежда.

В самом деле, другого выхода у них не было. В замке осталась только тысяча человек; все остальные были убиты. Десятки тысяч солдат и орден рыцарей были побеждены насекомыми-вредителями. Исходя из текущего положения дел, как они могли спасти Сиглию, которая превратилась в груду трупов, по которой карабкались монстры?

— Драгоценность уже готова. — царь поднял драгоценный камень янтарного цвета размером с кулак. — Как только я пройду через парадные ворота, закройте их сразу за мной. Как мы все То, те, кто используют Драгоценность, теряют чувство разума.

— По вашей воле, Ваше Величество.

— Я очень уважаю ваше решение, милорд. — Омари глубоко приветствовал своего монарха.

— Сделайте Елизавету королевой после моей смерти. Поняли?

— Понятно, Ваше Величество. Ее Высочество Елизавета станет следующей царицей Малука. — генералы среди них наблюдали за ним серьезными глазами.

— А теперь я должен уйти. Если у этих извергов вообще есть сердца, я обязательно вселю страх в каждого из них. — Иван II направился ко входу в замок. — Я покажу им, что Королевство Малук не будет разрушено так легко. Вот подождите, монстры…

Я смотрела, как открываются ворота замка.

«Они думают о сдаче?» — я спросила. Не было видно вражеских сил.

— Вы бы приняли их капитуляцию, Ваше Величество?

«Конечно, нет, Сериньян. Не после того, как мы зашли так далеко. Правила не позволяют этого.»

Насколько я поняла, игра не допускала капитуляции или мирных пактов. Вы либо сражались, пока не уничтожили врага, либо проиграли в середине игры, и в этом случае ваша фракция была бы уничтожена. В этом мире, который не допускал конфискации, у меня не было абсолютно никакого намерения соглашаться на сдачу.

Оставь их в живых на этом этапе, и они просто вернутся, чтобы укусить меня. Вот почему я до сих пор продолжал убивать всех. Я убила портного, которого знал. Я убивала женщин, детей и стариков. Больше ничего не было священным. Все, что у меня было, — это жажда победы. Я не могла сказать, исходила ли она от меня или от Роя, но я не могла отрицать этого голода.

«Сериньян, будь осторожна. У врага может быть какая-то уловка в рукаве.»

— Понятно, Ваше Величество.

Если это не была капитуляция, значит, враг что-то посылал из замка. Я понятия не имела, что бы это могло быть, но, вероятно, это было бы серьезной угрозой.

— Ваше Величество, будьте осторожны! Надвигается что-то опасное! — Ряд Потрошителей выстроился передо мной, образуя живую стену. Я была благодарна за их защиту.

— Покажи себя! — Сериньян позвала нашего неизвестного врага, приближаясь к воротам с обнаженным мечом.

— Значит, вы захватчики… те, кто вторгся и разрушил наше Королевство. — перед Сериньян предстал пожилой мужчина. Судя по одежде, которую он носил, он обладал высоким статусом ( дворянство или, возможно, даже королевская семья ). Независимо от того, кем он был, мы не позволили бы ему жить.

«Да, это мы.» — сказала я. — «Вы напали на деревню эльфов и убили моего друга. В качестве возмездия и для удовлетворения нашего желания запятнать мир нашей тьмой мы вторглись в вашу страну до самой ее сути, уничтожив всех, кто стоял на нашем пути.»

— Вот и все…? Вот почему вы убили миллионы наших людей, осквернили нашу святую землю и пришли разрушить наш замок?

«Верно, все это было рождено нашими инстинктами и нашей жаждой мести. Других причин нам не нужно.»

Мы были Арахнией, фракцией злобных насекомых. Мы убивали, умножались, мы побеждали. Эти побуждения были встроены в коллективное сознание. Они побудили меня действовать, как и мое личное обещание привести Рой к победе.

— Вы, мерзкие создания, оскорбляете Бога Света. Вы никогда не должны были родиться в этом мире. Тебя никогда не должно было существовать. Ваше пребывание здесь довело бесчисленное количество людей до отчаяния… Вы всего лишь предвестники разорения и несчастий.

«Говорите нам, как хотите. Мы продолжим подчиняться нашим инстинктам. Если на нас нападут, мы нанесем ответный удар, основательно и с непоколебимой жаждой крови. Убиваем и размножаемся, вот что делает нас Арахней. Я горжусь тем, что отвечаю за это.»

Ответить на нападение было естественно, как наброситься после того, как была спровоцирована. Я просто констатировала очевидное. Если бы Рой действовал исключительно в соответствии со своей природой, им не потребовались бы причины для оправдания их нападения на мир.

— Продолжайте болтать свою чушь. Я прикончу вас прямо здесь… силой нашей эволюции Драгоценностью!

Словно вызванный словами мужчины, большой янтарный камень в его руке засиял. В считанные секунды его мускулы резко увеличились в несколько — нет, в десятки раз больше своего обычного размера. Грубые черные волосы вылезли из его пор и покрыли все тело с головы до пят. Изначально я была ошеломлена трансформацией, но быстро пришла в себя и сосредоточилась на том, что нужно было сделать — на устранении препятствия перед нами.

«Сериньян, удерживай эту штуку! Потрошители, прикрывайте ее! Идите!»

— Да, Ваше Величество! — Сериньян выступила вперед, чтобы одолеть человека, который в дикой ярости атаковал все вокруг.

Потрошители набросились на него с обеих сторон. Я предположила, что пока мы атаковали его с трех сторон, даже если бы он был каким-то неизвестным монстром, он не смог бы их всех стряхнуть. Однако…

— РааАаААаж!

Громадный человек взревел и смел приближающихся Потрошителей. Их косы вонзились в его руку, а клыки врезались в его плоть, но он продолжал замахиваться на них, как будто ничего этого не чувствовал. Мои Потрошители, которых до сих пор можно было победить только с помощью клейморов, алебард или баллист, разрывали на части. Их конечности были оторваны, клыки сломаны, а некоторые даже разорваны пополам. Они толпами падали на землю.

— Это просто… Как нам с этим справиться?! — Сериньян не знала, что делать с берсерком перед нами, уворачиваясь от его бешеных кулаков, ломая голову над решением. Ангелы были могущественными, но этот человек был еще опаснее.

«Сериньян, пусть Потрошители атакуют скоординированными группами. В тот момент, когда он переключает свое внимание на Потрошителей, приблизьтесь к нему и развернитесь. Возможно, он стал больше, но у него все еще только две руки. Если волны Потрошителей атакуют его с обеих сторон, чтобы занять его руки, это должно дать тебе возможность.»

Я знала, что мои инструкции были довольно трудными. В то время как противник будет занят, это не обязательно гарантирует, что Сериньян сможет использовать лазейку.

— Я сделаю это!

Потрошители бросились на него группами, обнажая свое естественное оружие. В то же время Сериньян атаковала его спереди, размахивая своим испорченным святым мечом. Тем не менее, ее атака не достигла своей цели.

— Фу…! — он ударил Сериньян ногой в живот, отбросив ее в сторону.

Сериньян изо всех сил пыталась исправить свою позу, прежде чем снова противостоять нашему врагу. Просто наблюдать за ней было больно.

«Сериньян, с тобой все в порядке?!» — я плакала.

— Не волнуйтесь, Ваше Величество! Я все еще могу сражаться!

Сериньян бросилась на него во второй раз, но снова была отброшена. Я попыталась использовать нити Роев, чтобы связать человека и препятствовать его движениям, но он легко разорвал их. Это было бессмысленно. Должен быть способ победить. Какой-то метод, который даст Сериньян шанс нанести удар. Что-то, что я могу использовать помимо Потрошителей. Как мы победим этого человека? Есть ли у меня в руке карта, которой я ещё не пользовалась? Что-то, что спасет Сериньян? Потом меня осенило.

«О, верно. У меня есть еще кое-что! Сериньян! Готовьтесь снова атаковать через пять секунд! Потрошители, вы атакуйте одновременно!»

— Поняла!

Я разыграла карту, которая выведет из этого тупика.

«Копатели!»

Спустя долю секунды из-под земли вырвались Копатели. Они схватили мужчину за ноги своими острыми клыками, сделав его неподвижным. Верно, Копатели. Я привела их в эту битву. Он не может двигаться, и Потрошители нападают на него сзади. Теперь у нас есть шанс нанести удар.

— Хааааа! — Сериньян бросилась вперед и со всей силой ударила мечом в голову мужчины. Лезвие вонзилось в его мясистую шею, отрубив ему голову и рассыпав свежую кровь в воздухе.

Тело мужчины содрогнулось, и казалось, что он вот-вот упадет на землю… Но он этого не сделал. Даже без головы, человек отражал атаки Потрошителей и схватил Сериньян двумя своими гигантскими руками. Она корчилась и пыталась стряхнуть его, но его хватка была железной.

«Ужальте его руки, Потрошители!» — приказала я. Нам нужно было спасти Сериньян. Потрошители приблизились и впрыснули свой парализующий яд в плоть человека. Его хватка ослабла, и Сериньян освободилась.

— Аа… Ург! — Сериньян закашлялась и с трудом поднялась на ноги. Ей было больно, но в ней все еще оставалась желание бороться.

«Сериньян, прикончи его!»

— Да, Ваше Величество!

Несмотря на нанесенный ей урон, ее движения были быстрыми. Она прицелилась и воткнула меч прямо в сердце врага. На этот раз мужчина упал на колени и потерял сознание, а затем уменьшился до своего первоначального размера. Наконец-то мы победили.

«Сериньян, с тобой все в порядке?» — я бросилась к ней.

— Да, я в порядке, Ваше Величество. — она выглядела так, будто вот-вот расплачется. — Прошу прощения за беспокойство.

«О, не плачь. Ты победила. Вы прекрасный рыцарь, и ваше мастерство не имеет себе равных. Ты выиграла для меня эту битву.»

— Простите меня… Думая, что я причинила вам страдания, я чувствую себя совершенно несчастной.

На этом наша битва за замок подошла к концу. Оставалось только прикончить укрывшихся внутри. Они навязали нам столько хлопот, что мы должны были расплачиваться для них тем же.

———-

Когда Рабочие унесли тело человека, я подняла янтарный камень, который он оставил.

«Что это?» — спросила я, глядя на него.

— Я не знаю, но это кажется опасным — осторожно сказала Сериньян.

Мне кажется, я где-то видела эту штуку раньше. Я не могла вспомнить, где и когда, но точно помнила. Мои воспоминания были туманными и недосягаемыми.

«Ну что ж, мы можем просто спросить об этом людей в замке.» — я подняла его как раз в тот момент, когда Потрошители открывали ворота.

— Они здесь! Враг врывается в замок!

— Какого?! Но ведь Его Величество намеревался победить их!

Солдаты в замке полностью утратили боевой дух. Трусы.

«Сериньян, Потрошители и Копатели… зачистите замок. Да, и еще один приказ: найти нескольких людей с высоким социальным положением и привести их ко мне живыми.»

— Как пожелаете, Ваше Величество.

«Но убейте всех остальных. Нет смысла оставлять их в живых.»

Мне нужен был кто-то, кто знал об этом странном камне. Обычные солдаты для этого не годятся. Они годились только для одного — для приготовления фрикаделек. Рой двигался согласно моим приказам, разрывая солдат, слуг и камергеров в клочья. Каждая комната в замке была окрашена в цвета резни. Кровь растекалась по полу, рваные останки мертвецов плавали на поверхности. В воздухе стоял тяжелый запах смерти и внутренностей.

— На помощь! Спасите меня! Пожалуйста, не убивайте меня! — крики горничной эхом разносились по каменным залам.

Естественно, однако, что Потрошители вскоре догнали ее; они ударили ее лезвием в затылок и разорвали живот. Убегающего солдата, пойманного Потрошителями, обезглавили и нанесли ему множество ударов в грудь.

«Дела идут хорошо?» — подумала я вслух.

Замок был на удивление большим, но я разместила внутри бесчисленное множество Потрошителей. Они рылись в подвалах, комнатах и кабинете царя, вынюхивая оставшихся в живых, как упорные охотничьи собаки. Солдаты уничтожены, слуги замка убиты. В здании скопились горы трупов, и лишь немногие из людей выжили. Да, как я и просила, были выжившие. Мои Потрошители окружили их, связали нитями и потащили передо мной. Все они были людьми высокого социального положения, одетыми в дорогую одежду. Всего их было около двадцати, как мужчин, так и женщин.

«Итак, кто из вас самый значительный дворянин?»

Услышав мой вопрос, все взгляды обратились на одну-единственную девушку, а затем поспешно отвернулись. Идиоты.

«Эй, девочка, ты знаешь, что это? » — я отдала ей драгоценный камень. Она испуганно кивнула. — «Скажи мне, что это».

— Это Драгоценность Эволюции — это королевское сокровище. Говорят, что Бог Света дал человечеству великую силу. Любой, кто получает силу от Драгоценности, сохраняет его, пока не умрет. Подожди… — внезапно она стала выглядеть ошеломленной. — Нет… Мог ли отец использовать ее?!

О, так это был царь. Я так и подозревала. Но услышать, что он дает силу, для меня было неприятно. Царь выглядел не столько усиленным, сколько обезумевшим. Конечно, он был сильнее, но это сделало его неистовым монстром. Потом меня осенило. Так называемый «Драгоценный камень эволюции» изначально был предметом, который могла создать фракция добрых мировоззрений Марианны, под названием «Слеза Бога». Он давал какому-либо отряду божественную защиту, временно усиливая их. В игре отряды Марианны состояли из фанатиков, паладинов и ангелов… Может, поэтому их это не сводило с ума? Однако, когда нормальные люди использовали его, он превращал их в бушующих зверей. Но для начала, если это был не игровой мир, то что этот предмет здесь делал? Может я ошилась, а мы действительно были в игровом мире? Я слишком многого не знала, и у меня не было ответов с моим текущим объемом знаний. Я могла только ломать голову, размышляя над фактами.

— Что ты сделала с моим отцом?! — закричала девушка.

«Если его здесь нет, значит, он мертв. Хотя я и не знаю, кто твой отец.» — я чувствовала себя слишком уставшей, чтобы мириться с ее нытьем.

— О нет… — прошептала она, и по ее щекам скатились слезы.

Когда Сериньян плакала, я думала, что это мило, но вид этого симпатичного подросткового расстройства нисколько не задел мое сердце. Я просто обнаружила, что ее рыдания бесят меня. Я ненадолго подумала приказать одному из Потрошителей отрубить ей голову, но передумала. Я не чувствовала, что наши действия были достаточно жестокими, чтобы удовлетворить нашу потребность в мести. Не было достаточно трагедии, чтобы назвать это войной. Мы заработали слишком мало, чтобы называть это вторжением. Разве мы не должны делать больше? И тут мне в голову пришла идея: Паразит. Я вытащила из кармана Паразита и держала его перед собой. Наши знатные пленники завизжали от его гротескного вида.

«С этого момента вы будете моими игрушками.»

— Подождите! Я сделаю все, что ты скажешь, так что… гурк!

Я приказала Сериньян удерживать голову одного человека, когда засовывала Паразита ему в рот.

— Аааах, аах, гах, аах…!

Паразит проскользнул в горло человека, закрепился на месте и протянул щупальца к его мозгу. Мужчина несколько раз дернулся и издал несколько странных стонов, прежде чем его глаза стали пустыми, сообщая мне, что Паразит успешно захватил власть.

«Ты следующая.»

— Не надо! Отец, спаси меня! Помоги мне!

Ух, какая шумная девочка. Сериньян прижала голову девушки к земле и держала ее рот открытым, пока я заставляла ее проглотить Паразита. Маленькое насекомое проникло в ее тонкое горло, прежде чем вцепиться в ее плоть.

— Аах… гух, от… ец… Ааах… — взгляд девушки потемнел; поглощение было завершено. Видите? Раньше она была настоящей занозой, но теперь она милая, тихая, послушная малышка.

«Заразите и других Паразитами».

— По вашей воле, Ваше Величество.

Я оставила остальную работу Сериньян и в одиночестве прошла через теперь уже пустой замок. Тут и там все еще были лужи крови, но трупов не было видно. Говорят, японцы и немцы прилежные труженики, но даже им с Роем не сравниться. Мои Рои выполняют мои приказы быстро и эффективно; вот почему я так их люблю.

«Так это тронный зал, а?»

Я нашла в замке место с наименьшими признаками кровопролития: тронный зал. Он был спроектирован вокруг золотого трона с красной ковровой дорожкой, ведущей к нему. Хозяин этой комнаты умер за воротами замка, так что крови здесь не пролилось. К тому же на красной ковровой дорожке крови действительно не было. Я неторопливо подошла к трону и села на высокое сиденье, украшенное золотом и драгоценными камнями.

«Королева Арахнии…»

Арахния была злой фракцией, которая использовала Рой, чтобы пожирать все на своем пути. Рой желал победы и процветания; в этом отношении они мало чем отличались от человечества. В конце концов, люди желали одного и того же, и они придумывали всевозможные лозунги и более веские причины, чтобы оправдать свои войны и кровопролитие. Просто запах крови, нависшей над Роем, оказался немного гуще, вот и все. Они действительно не так уж сильно отличались от всех, верно?

Без ошибок, Рой хотел покрыть собой весь мир. Слова «компромисс» в их словаре не было. С другой стороны, люди могут идти на компромисс, вести переговоры и делать шаги, чтобы избежать собственной гибели. Подобно мотылькам, привлеченным к пламени, Рой активно стремился уничтожить своих врагов, даже если это могло привести к их собственному уничтожению. Их стремление распространяться и захватывать мир толкало их вперед. Это был их самый основной инстинкт, желание, которое пузырилось из глубины их сердец, эхом отражаясь в коллективном сознании.

Они действительно монстры. Но я не против. Если бы они хотели победы, я бы сделала все, что в моих силах, чтобы дать им ее. Даже если бы они хотели завоевать каждый уголок этого мира, я бы согласилась. Я поклялась привести их к победе, и я выполню это обещание, сколько бы жизней это ни стоило. Но я сделала это только потому, что не хотела, чтобы меня убили. Я была трусом, когда все было сказано и сделано. Если бы я не оправдывалась всеми этими предлогами, я бы опасалась самой себя за то, что заказала все эти массовые убийства.

— Ваше Величество.

Пока я размышлял обо всем этом, сидя на троне, Сериньян вошла в комнату. Она поклонилась передо мной, и двадцать дворян, которых мы поработили, последовали за ней. Они проследили за Сериньян пустыми глазами, неуверенно покачиваясь на ходу. Они были похожи на зомби. В конце концов, они смогут нормально ходить, но, поскольку Паразиты только что были посажены, они еще не функционировали эффективно. Мне нужно будет помнить об этом в следующий раз, когда я воспользуюсь ими. Если бы наши враги могли рассказать, что случилось с жертвами Паразитов, отряд пропал бы даром.

«Сериньян, приготовления завершены?»

— Да, все они были засажены Паразитами. Они полностью под вашим контролем, Ваше Величество.

Дворяне упали на четвереньки в знак верности.

«Хорошая работа, Сериньян.»

Пока мы говорили, в тронном зале начали собираться Рои, выполнившие свои задачи. В замке не осталось других живых людей… нет, во всей Сиглии. В этом городе жили сотни тысяч людей, и все они, кроме домашних животных, были уничтожены. Это действительно двигалось по-своему.

«Молодцы, мои Рои».

— Для нас большая честь, Ваше Величество. — в ответ на мою похвалу они приняли послушную позу.

«Хорошо, друзья мои. Наши отвратительные враги побеждены. Королевство Малук стерто с лица земли. Это была безупречная победа. Но битва на этом не заканчивается. Сейчас мы не можем позволить себе упиваться нашей победой и почивать на лаврах. Какова наша следующая цель?»

— Чтобы еще больше расширить наш контроль. Объединить мир под властью Арахнии. — сказала Сериньян.

«Верно. Но время еще не пришло. Сначала нам нужно захватить то, что когда-то было Королевством Малук. Нам нужно время, чтобы освоить эту землю. Друзья мои, вы должны построить Силовые Органы. Вы должны построить Печи для внесения удобрений, Хранилища для плоти и Печи для массовых удобрений. Вы должны построить Логово воздушной плоти.»

Правила диктовали, что я должна была развивать землю, которую украла у моих врагов. Мне нужно было использовать то, что я уже разработала, чтобы построить то, чего мне не хватало, и мы должны были восстановить то, что было разрушено. Такое развитие фракции было настоящим азартом игры. Я не могла много выращивать, так как перебила всех людей, но Потрошители поглотили не весь скот. Мы могли бы разводить их, чтобы создать среду, подходящую для производства новых единиц. Кроме того, нам понадобятся деньги, чтобы открывать новые постройки. Из того, что я слышала, на севере был золотой рудник, так что мы могли послать Рабочих, чтобы добыть золото.

Уф, мародерствовать и грабить врага до тех пор, пока не останется ничего, что можно было бы взять, прежде чем двигаться дальше, было бы быстрее. Но прямо сейчас мы не хотели напрасно провоцировать наших врагов или заводить новых, и я не думала, что у нас достаточно ресурсов, чтобы сражаться с остальным миром, используя только то, что мы взяли у Королевства Малук. Безрассудно начинать войны, когда мы не знаем, насколько велики силы врагов по сравнению с нашими, это было бы глупо и привело бы нас к поражению. У меня не было желания быть дурой, поэтому я решила, что пока что мы сосредоточимся на разработке.

«Придется определиться с нашей внутренней политикой. Это может быть скучно, но, пожалуйста, потерпите, это абсолютно необходимо. Мы также не можем не укрепить оборону наших границ. Королевство Малук не было нашим единственным врагом. Есть и другие, и они могут прийти за землями этой страны.»

По крайней мере, мы знали, что Герцогство Штраут находилось на севере, Империя Нирналь — на юге, а Папство Франц — на востоке. Эти страны в основном состояли из людей, и они, вероятно, не отреагировали бы благосклонно на рост нации Роя. В худшем случае все трое могут объединиться, чтобы атаковать нас.

«Защищайте нашу священную территорию. Наша империя будет процветать — не кровью, а нашим потом и нашими усилиями. Это долг всех Роев, и он послужит нашим плацдармом к мировому господству. Вы не должны пренебрегать этим, несмотря ни на что.»

Моя речь была совершенно не подходящей для Роя. Подходящая речь для них подчеркнула бы воровство, убийство, грабежи и размножение. В конце концов, им больше ничего не нужно. Но бесчисленные онлайн-матчи научили меня, что этого не всегда достаточно для победы. Иногда вам нужно было не торопиться и управлять своими внутренними делами, находя время, чтобы разблокировать подразделения и структуры более высокого уровня, а также создать свою армию. В противном случае мы столкнемся с почти односторонними сражениями и в конечном итоге поражением.

«Пожалуйста поймите, это лучшее для нас в долгосрочной перспективе.» — я спрашивала их не как королева, а как игрок.

— Все будет так, как вы пожелаете, Ваше Величество. Вам нужно только приказать нам, и мы будем подчиняться. — сказала Сериньян, когда она и остальные члены Роя поклонились в знак согласия.

— Приветствуем королеву.

— Приветствуем королеву.

Их благоговение было громким и сильным.

«Всем спасибо. Я приведу всех вас к победе, обещаю.» — теперь, более чем когда-либо, я чувствовала, что Рой мне очень дорог.

———-

Под замком Королевства Малук было хранилище сокровищ. Сокровища внутри были отправлены их союзником Папством Франц, и это место использовалось как место для крещения паладинов. Омываясь святой водой, пузырящейся с одного гладкого мраморного пьедестала, они получали способность вызывать ангелов. Однако не все, кто крестился в этих водах, развили способность призывать. Некоторые люди оставались неизменными, в то время как другие внезапно истекали кровью из каждого отверстия и падали замертво в середине церемонии. Похоже, лишь горстке избранных паладинов была предоставлена возможность призывать ангелов. Только эти избранные могли получить эту сверхъестественную силу.

Если бы королева Арахнии увидела этот крестильный пьедестал, она, несомненно, сделала бы еще одно великое открытие. Это был еще один внутриигровой предмет Марианны, такой же, как «Слеза Бога». Официальное название этого артефакта – «Священный Фонтан Избранных». Его использование позволило Марианне пожертвовать хит-пойнтами недуховного юнита ( или, скорее, человеческого юнита ) в обмен на вызов ангела. Марианна могла использовать свои фанатичные отряды, годные только для выведения из строя вражеской базы, или своих паладинов ( кавалерийские отряды, присягнувшие своему богу ). Принесение в жертву любого из них могло вызвать взамен ангела. Однако это была лишь вероятность, не было никаких гарантий. Если вызов не удастся, единица будет потеряна, и фракции нечего будет показать. Кроме того, юниты с низким уровнем жизни с большей вероятностью умирали во время призыва, что также могло привести к его сбою. Но хотя ангелы появлялись случайным образом, сами ангелы были универсально сильными, и они могли противостоять атакам большинства подразделений, безнаказанно нанося ответный удар. В конце концов, попытка вызова того стоила.

— Совершенно и совершенно бесполезно. — усмехнулся кто-то в сокровищнице. Голос исходил от девушки с черными волосами и малиновыми глазами. На ней было черное платье в стиле рококо с элементами готики, украшенное кружевом и оборками. Девушка смотрела на Священный Фонтан, вертя пальцами в воде.

— Я думала, что это в конечном итоге немного встряхнет игру, но они мало что смогли сделать. Наследия осталось так мало, но все люди, которые им пользуются — пустышки. И они называют это интелектуальной игрой? Печаль во благо. — она прислонилась к пьедесталу. — Как долго она будет играть, я спрашиваю? Как высоко она сможет подняться в этом мире, наполненном злобой? Как долго она будет оставаться в этой безжалостной игре в глубинах чистилища? Ну, если она найдет ответы, конечно. Она, вероятно, заподозрит, что что-то не так, как только увидит Империю Нирналь. Но если я собираюсь сделать эту игру более увлекательной, эти вещи должны быть уничтожены. Тогда перейдем к делу.

Хватка девушки на пьедестале слегка усилилась, и в следующий момент Святой Фонтан Избранных рухнул на землю. То немногое количество святой воды, которое осталось, просочилось в пол, и предмет пришел в негодность. В его нынешнем состоянии никто не мог догадаться, для чего он когда-то использовался.

— Эта игра супер-веселая… и я наконец-то нашла, с кем поиграть! Я продолжу позволять ей развлекать меня. Играть против таких девушек, как она, всегда здорово, в конце концов. Разве не так, _________? — Девушка хихикала и танцевала по подземному помещению легкими, воздушными шагами. — Игра, игра, веселая, веселая игра! Всякая работа и никакие развлечения делают меня скучной девушкой. Итак, давай поиграем, мисс королева Арахнии?

Пока девушка говорила, все вещи, спрятанные в сокровищнице, рассыпались в прах: и Горнило мистицизма, способное обращать веру и производить ангелов; и Инструмент обряда крещения, способный превращать людей в святых; и Массивная печь мистицизма, способная вызывать гигантских ангелов. Каждая из них была уничтожена руками девушки. Судя по всему, ни один из них никогда не использовался, но при легком прикосновении все они рассыпались. Она не знала, почему Королевство Малук никогда не использовало ни одно из этих устройств. Во всяком случае, они, вероятно, не знали, как ими управлять. Если бы они умели, они бы использовали их для вызова ангелов и борьбы с атаками Арахнии. Их невежество заставило их совершить роковую ошибку. Девушка приятно пела, уничтожая предметы Марианны, вертясь на месте.

— Что ж, все готово для нашей хладнокровной, бессердечной драмы о массовых убийствах. Устройтесь поудобнее и наслаждайтесь все. Это мир, в котором могут существовать боги, но они никогда не протягивают руку для спасения. Ааа, давайте танцевать здесь в обманчивом мире, как грешники. Ибо нам дарован этот сфабрикованный рай, о котором поют лжепророки. — девушка захихикала и растворилась в тени.

Все, что осталось в комнате, — это обломки, которые когда-то были множеством священных артефактов. Единственный Потрошитель спустился в подземную камеру и обнаружил вход в сокровищницу. Он оглядел комнату, и хотя он обнаружил следы чего-то, что там было, он не мог понять, что именно. Ни он, ни коллектив не знали об объектах, которые девушка уничтожила за несколько минут до этого.

— Ваше Величество, я обнаружил подвал, но, похоже, его уже обыскала третья сторона. Что я должен делать?

«Хм, похоже на хлам. Если там никого нет, просто возвращайтесь. На этом наша работа закончена. Нам осталось только вернуться на базу. Нам нужно сделать это место пригодным для жизни и сообщить об этом эльфам.»

— Понятно, Ваше Величество. Ваше желание для меня закон. — Потрошитель завершил свой отчет и вернулся тем же путем, которым пришел, в конце концов присоединившись к рядам Арахнии, оставив позади руины Сиглии.

Если бы королева обнаружила наследие Марианны, возможно, ситуация закончилась бы иначе. Тем не менее, королева еще не знала правил этой игры. Вдобавок она все еще не знала, почему существует этот мир. Только как только она это узнает, начнется настоящая война…