Геймеры! (Новелла) - 1 Глава

Лучшие игры — это RPG, в которые можно играть по локальной сети.

К чему это я, спросите вы. Я, Амано Кейта, создаю «Список жанров игр, в которые легко играть с братьями и сёстрами». Правда, после первого места у меня всё вперемешку: файтинги, головоломки, сугороку, сайд-скроллеры, стрелялки — во все интересно играть вдвоём.

Но с братом я предпочитаю играть только в RPG. Только не те, в которые можно поиграть на приставке, как «Monster Hunter», например, и не чернушные слешеры. Игры вроде «Diablo» подойдут лучше всего.

Играя в подобные игры, действительно чувствуешь, что играешь с кем-то. Вместо того чтобы драться друг с другом, мы сотрудничаем. Драться, конечно, тоже иногда приходится, но если боевая система содержит RPG-элементы, она долго не надоедает.

Если у вас есть брат или сестра, значит, вы каждый день видитесь дома и естественно проводите много времени вместе. Поэтому важно проводить это время весело.

Когда мы играем на большом телевизоре, мама жалуется и прогоняет нас из комнаты, пока отец грызёт фисташки и молча читает газету. Для меня это самое счастливое время.

А вот создавай я «Список игр, в которые весело играть с друзьями», то порядок призёров пришлось бы перевернуть. Я не приглашаю друзей домой, поэтому мобильные игры, в которые можно играть как одному, так и с друзьями, подходят лучше всего.

А… Ну да. У меня, Амано Кейты, нет друзей, с которыми я мог бы играть в подобные игры. Откуда мне знать? Не поймите превратно. До поступления в старшую школу у меня были близкие друзья. П-правда…

Тогда я проводил много времени в бейсбольном клубе. Иногда я играл со своими одноклубовцами, но играли мы только в файтинги, да и то недолго… Н-ну что тут сказать. Амано Кейта — геймер до мозга костей.

Я учусь в одиннадцатом классе, но ещё ни разу не играл с друзьями в симуляторы охоты. Н-нет. Давайте, перефразирую. Я решил играть один, потому что не хочу, чтобы другие пользовались мной. Я — игрок, и качаюсь в одиночку.

П-погодите! Это утверждение было верно месяц назад. Сейчас среди одноклассников есть те, которых я могу назвать друзьями!

Но этот друг…

«Как только люди слышат, что игры с братом делают тебя счастливым, тут же перестают слушать».

Он очень жесток.

Утром в нашем классе очень шумно и оживлённо. Напротив меня сидит Уэхара Тасуку. Он пожимает плечами и вздыхает, выслушав меня… Обычно я пропускаю его комментарии мимо ушей. Но если речь заходит об играх, молчать нет сил.

Я увидел, как он весело и непринуждённо беседует с одноклассниками, и мой боевой настрой будто рукой сняло.

Пожалуй, вы называете таких, как Уэхара, норми. Он дружелюбный и общительный. У него много друзей и милая девушка. Я же на переменах лишь в мобильные игры играю.

Мы с Уэхарой сблизились совсем недавно, хотя и не первый месяц учимся в одном классе. Оказалось, у нас есть нечто общее, и теперь мы дружим… или, скорее, Уэхара беспокоится обо мне.

Разговаривая с одноклассниками, он заметил, что я играю с телефоном и снова вздохнул:

— Эй, Амано. Я не прошу тебя становиться таким, как я, но не мог бы ты приложить больше усилий?

— Даже если и так…

Не совсем понимаю, что он имеет в виду. Завести друзей? До старшей школы я думал, что друзья появляются «сами собой» а не «по принуждению». К тому же из-за своей застенчивости у меня никогда не получается сблизиться с кем-то.

— Сотый раз повторяю: ты не умрёшь без друзей, — начал отчитывать меня Уэхара. — Счастливо проводить время в кругу семьи тоже важно, но ты ведь хочешь сблизиться с Тендо, не так ли? Цель, если честно, заоблачная, но уж какая есть.

— Угх…

Недавно произошло нечто, что подвигло меня сблизиться с Тендо.

Тендо Карен — умница, красавица и спортсменка. У неё несвойственные для японки голубые глаза и светлые волосы. Тендо достигла неслыханных высот и превзошла всех норми разом.

Глупо надеяться, что безликий второстепенный персонаж вроде меня сможет с ней подружиться. Хотя надежда пока жива. Мы ведь с ней хоть немного, но знакомы. Я навсегда запомню разговор, которого она меня удостоила.

— Даже мне кажется, что так дальше продолжаться не может.

— Полагаю, — кивнул Уэхара.

Я сжал руку в кулак. Вид за окном напомнил мне один облачный день.

Наши с Тендо отношения можно назвать поверхностными. Не нейтральные и не плохие, а просто хлипкие. В плохом смысле этого слова, конечно.

Даже товарищеские отношения со школьным идолом для меня огромная честь. Но… Из-за моих необдуманных поступков у неё сложилось негативное впечатление обо мне. По крайней мере, мне так кажется. Так что я в каком-то смысле задолжал Тендо.

Из-за этого я не могу просто сказать «всё хорошо, пока у меня есть игры!» и вернуться к прежней жизни. Я хочу извиниться. Нет, я хочу улучшить наши отношения. Нельзя ведь так обходиться с той, кто заметил меня.

— Что ж, нет ничего такого в том, что парень хочет сблизиться с красоткой, — хмыкнув, ответил Уэхара.

— Н-не в этом дело!

— Да что ты.

— Именно. Ну, Тендо определённо лучше любой другой девушки… — покраснев, тихо произнёс я и опустил голову.

—Эх, начните встречаться наконец..

— Чего? О чём ты?

— Ни о чём…

— Ты говоришь так, будто я нравлюсь Тендо.

— Почему ты такой догадливый, только когда я с тобой общаюсь?! Кусок главного героя!

— Э-э?! Что?! Я ведь понял твою шутку о Тендо! Почему ты злишься?!

Твоей нелогичности нет предела!

Возможно, он хочет позлить меня, вспоминая Тендо. Неужели так весело подкалывать меня из-за того, что я решил сблизиться со школьным идолом? Хотя, если подумать, выгляжу я действительно смешно.

Разговор пошёл в опасном направлении, поэтому я решил сменить тему:

— О, чуть не забыл. Уэхара, хочешь поиграть в это? — Я потянулся к сумке и достал коробку с консольной игрой.

— Хм? — удивлённо склонил голову Уэхара. — Это что, «Kurikure 3»? Ого. Не думал, что тебе удастся её раздобыть, — восторженно произнёс он, разглядывая игру.

— А, угу, — почесал щёку я. — Купил её по предзаказу.

«Kurikure» или «Хрустальная колыбель» — это серия игр-слэшеров с видом сверху. Она очень популярна и разлетается как горячие пирожки. Недавно вышла третья часть, но её уже не найти в магазинах. У неё есть отдельные дополнения, но цена игры на интернет-аукционах неуклонно растёт. Даже Уэхара знает, как сложно её раздобыть.

— Уэхара, хочешь, я тебе её отдам?.. — робко предложил я, пока тот сверлил завистливым взглядом коробу.

— Ха? — растерянно склонил голову Уэхара. — Не одолжить и не продать? Ты просто так подаришь мне это сокровище?

— А, ага… Ну, не совсем. У меня есть ещё одна копия. После предзаказа я участвовал в розыгрыше бесплатной копии и выиграл… — поспешил оправдаться я.

— Ясно. Это в твоём стиле. Я, конечно, всё понимаю, но… — помрачнел Уэхара.

— В чём дело? — спросил я. Тот неловко почесал щёку.

— Почему ты отдаёшь её мне?

— М? Почему, спрашиваешь… Я думал, ты обрадуешься, если я её тебе подарю.

— Уф, — неожиданно вырвалось у Уэхары. — Я б-благодарен, — скривился он. — Но тебе стоило бы распорядиться ею разумнее.

— Э? То есть продать втридорога в интернете? Хм, не хочу таким заниматься…

— Нет же. Это как раз отличная идея. Но есть кое-что получше.

— И что же?.. — Я окончательно растерялся.

Уэхара в очередной раз вздохнул, ткнул мне игрой в лицо и зловеще ухмыльнулся.

— Не должен ли ты в первую очередь выяснить, есть ли эта игра у Тендо?

— Ох! — охнул я на весь класс.

※ ※ ※

Уэхара был прав. У Тендо пока нет «Kurikure 3», и она её ищет.

— Похоже, она её очень хочет, — сказал один из моих немногочисленных знакомых Мисуми Эичи, который неплохо ладит с Тендо.

Узнав об этом на обеденном перерыве, я поспешил разыскать Уэхару и рассказать ему. Он доедал обед вместе с Агури. Та поприветствовала меня пронзительным взглядом. Прости, пожалуйста… Уэхара уселся на стул, на котором сидел утром, и стал обдумывать стратегию. Он будто замышляет что-то недоброе.

— Эй, лучше возможности и не придумаешь. От того, как ты воспользуешься этой игрой, зависит весь сюжет этой романтической комедии…

— А, кстати, Уэхара, ты правда не хочешь «Kurikure 3»? Она очень интересная…

— Скажи мне: ты идиот?! — прокричал Уэхара и ударил меня палочкой по голове.

— Уф! — Зачем он со всей силы ударил?!

— Нет, ну у тебя правда пустая фисташка вместо мозга! Если я скажу, что хочу эту игру, ты мне её отдашь?!

— Ага. Если согласишься, отдам. Она правда очень крутая… Ай, больно! — застонал я, и в уголках глаз выступили слёзы.

Уэхара снова ударил меня по макушке. Бить снова в то же место слишком жестоко…

— Что ты творишь?! — покраснев от злости, крикнул Уэхара. — Ты тупица! Непроходимый тупица!

— Должно быть, это очень важно, раз ты повторил «тупица» дважды…

— Конечно! Ты… Ты! Это из-за тебя я настолько измотан…

— Э-хе-хе, Уэхара, я тебе настолько нравлюсь?.. Ай!

Ну вот. Снова ударил. Злой он. Мне кажется, у меня на голове уже скоро вмятина будет. Я серьёзно.

— Шутник… Ладно, проехали. Мне правда не нужна эта игра. Придумай лучше, как её Тендо отдать. Представь, что от этого зависит твоя жизнь.

— Но разве люди не испугаются, если какой-то отаку станет всучивать девушке видеоигру?

— Пожалуй, ты прав… Тогда попробуй обыграть это по-другому. Предложи ненавязчиво, но действуй с чувством, толком и расстановкой.

— Звучит, словно это что-то незаконное.

Я положил игру на стол и, постукивая пальцами по коробке, ещё раз обдумал план действий.

※ ※ ※

Послу уроков я поспешил разыскать Тендо.

— Э, Тендо сегодня не приходила в клуб геймеров?

— Прости, Амано, — виновато посмотрел на меня Мисуми. — Похоже, я недооценил, как сильно она хочет «Kurikure 3».

— Ты о чём?

— Тендо взяла перерыв, чтобы пойти в город поискать игру.

— Что?!

— К тому же у неё умер мобильный. Я так и не смог её вызвонить… — неловко почесал затылок Мисуми.

— Ох…

— Что ж, Тендо очень целеустремлённая и мужественная ученица…

— Скажи? Она ведь поступила в эту школу только из-за клуба геймеров.

— Ага…

Мы сухо друг другу улыбнулись.

Поблагодарив Мисуми, я вышел из комнаты и задумался над своими дальнейшими действиями.

Может, завтра отдать?.. Но если Тендо купит игру сегодня, всё кончено. Даже если она не найдёт физическую копию, всегда можно скачать «цифру». Неужели всем коварным планам действительно суждено провалиться?

Я вышел из школы и пошёл на остановку ждать автобус домой… Нет. Я пошёл пешком в город.

Нет, так не пойдёт! Забудем на секунду о моих чувствах. Если я подарю Тендо игру, ей не придётся напрасно тратиться! Решено! На поиски Тендо!

«Однажды она мне очень помогла. Если есть хоть какая-нибудь возможность помочь ей в ответ, я не могу так просто сдаться», — подбодрил я себя и перешёл на бег.

В этом районе есть только три места, где можно купить новые игры.

Поскольку мне тоже нравятся игры и я часто хожу смотреть новинки, я давно построил маршрут, по которому я могу пройтись по всем магазинам быстрее всего. Но…

Раз Тендо ушла из школы намного раньше меня, то начну-ка я с конца…

Вместо того чтобы гнаться за Тендо, лучше подождать её на финише.

Я направился в игровой отдел универмага, который находится дальше всего от школы и имеет самый скудный ассортимент. Войдя в универмаг, я поднялся на эскалаторе на второй этаж и подошёл к стеллажу с играми. Я оглянулся в поисках Тендо, но нигде её не нашёл.

Похоже, она не здесь…

Но я не отчаялся. Так или иначе, если я найду её, это будет хорошая сделка. Правда, я с неё ничего не поимею.

Я подошёл к прилавку посмотреть, нет ли у них копий «Kurikure 3».

— Эм… Ну здесь и навалили…

Типичный супермаркет. У них под табличкой «новые» лежат игры, вышедшие больше месяца назад. Выглядит странно, но в таких завалах обычно можно найти что-то экзотичное. Я уже потянул руки к кипе игр, как вдруг…

— Эм, хри… «Крестьянка мадмуазель»? Что?! У вас её нет?! — По залу прокатился голос мужчины, слишком старого, чтобы ходить в игровой отдел…

Я повернулся посмотреть на него. Сорокалетний мужчина в белой рубашке с расстёгнутой верхней пуговицей, чёрных хлопковых брюках и пиджаком через плечо стоял у кассы и допрашивал работницу магазина. С виду обычный офисный трудяга.

Выглядит потрёпанным, но всё равно симпатичный… Я будто сцену из сериала смотрю.

— Как я и сказал, у нас в магазине нет игры под названием «Крестьянка мадмуазель»… — взволнованно произнёс сотрудник зала.

Мужчина ударил кулаком по стойке и серьёзно взглянул на продавца:

— А может, она и вовсе по-другому называется!

— Э… — подал голос я. Мужчина на секунду взглянул на меня и тут же повернулся обратно.

У меня отчего-то заколотилось сердце.

Что происходит? Они актёры? Я будто театральную постановку смотрю!

У меня такое чувство, будто я им съёмки срываю.

— Эм, я и сама не знаю игру с похожим названием… — ответила кассирша.

— Тц! Неужели моя песенка спета?! — Мужчина повесил голову.

Я впервые услышал, как кто-то говорит это в реальной жизни.

Хватит стоять истуканом. Я трачу время.

Нужно было уйти сразу после того, как я не нашёл на полке «Хрустальную колыбель 3».

— «Хр… «Хрустящий щавель»! Что-то в этом роде! С номером 3 в конце!

— Что?!

Я посмотрел на прилавок. А вдруг?..

Кассирша, в отличие от меня, искала в системе игру под названием «Хрустящий щавель», и, конечно же, компьютер выдал ей «Нет совпадений».

— Чёрт! Финита ля комедия!

Зачем вы используете эту фразу? Ладно, в этом нет ничего такого. Что же он ищет?..

Мужчина у кассы вдруг повернулся ко мне и прокричал:

— Эй там, юноша!

— Эй там?!

Почему он так разговаривает?

— Д-да? — дрожащим голосом ответил я.

— Воровать из магазина — это преступление, — холодно сказал мне мужчина.

— Чего?!

Почему меня обвинили в таком нелепом преступлении?

— Всё в порядке, всё хорошо, — скрестив руки, добавил мужчина и кивнул. — Каждый в молодости совершает пару-тройку глупых поступков. Сегодня мы закроем на это глаза. Правда, Танабэ?

— Да?

Кассирша… или скорее уже Танабэ, ответила так, будто всё прослушала. По крайней мере, она меня ни в чём не подозревает. Какое облегчение… Но…

— Ступай, малец.

— Нет-нет-нет-нет!

«Ступай»?! Куда мне ступать в такой ситуации?! Мне аж кровь в голову ударила. Я подбежал к нему в попытке оправдаться, что никакой я не вор.

— Д-думаю, это «Хрустальная колыбель»!

— Что?.. — удивлённо моргнув, переспросил мужчина.

Таки не удержался и в первую очередь исправил ошибку в названии игры… Я безнадёжен.

Кассирша удивлённо охнула и проверила базу данных. Кажется, в этот раз её поиски увенчались успехом.

— «Хрустальная колыбель»! Господин, вы ищете игру под названием «Хрустальная колыбель»?

— Хм-м?.. О! — Лицо мужчины просветлело. — Точно, её! «Хрустальную колыбель»! — подтвердил он, затем схватил и пожал мне руку. — Благодарю тебя, юноша! Ты помог усталому старику вспомнить название сего программного продукта!

Снова преувеличивает.

— Что вы, я ничего особенного не сделал, — ответил я, натянуто улыбнувшись.

— Дай слово молвить! За благодетель твою да будут прощены грехи твои!

— Нет-нет! Во-первых, я…

— Игра есть в наличии! — прервала наш разговор кассирша.

— Чего?

— «Хрустальная колыбель 3» есть в наличии! Правда, осталась только одна копия…

— Э-э?! — в панике взвыл мужчина и чуть не перекинулся за стойку кассы. — Г-где она?!

— Секунду… — ответила девушка. Но тут… — Ой.

— Ой?..

— Эту копию… Её только что купили, — с неловкой улыбкой сообщила продавщица.

— Что?! — в один голос прокричали мы.

Мне она не нужна, но вопрос вырвался сам собой. От одной мысли, что эту последнюю копию могла купить Тендо, мне стало горько.

Кассирша огляделась и остановила взгляд на ком-то в другой части зала. Мы с мужчиной посмотрели в ту же сторону…

— А…

Та особа расплачивается на другой кассе и держит в руках пакет как раз подходящего для игры размера.

— Ох! — Тот человек резко повернулся ко мне… Постойте. Эта форма и причёска…

— Кейта?..

— Чиаки?!.

Мой заклятый враг Хошиномори Чиаки с любопытством взглянула на меня.

Заметив, что я смотрю на её пакет, она злорадно усмехнулась.

— Ай-ай-ай! Надо же, я купила последнюю копию «Хрустальной колыбели 3». Какая удача, э-хе-хе.

— Тц! Чиаки, ты…

Ну и грубиянка! Хотите сказать, что вот эта вот популярна теперь в школе?! Т-так, у меня же уже есть аж две копии. Её довольная ухмылка не должна меня задевать… Но тогда почему мне обидно, будто меня победили?!

Всё верно! Я уже давно купил эту игру. А вот мужчина рядом со мной…

— Вы! Да-да. Вы, барышня! — выкрикнул он.

— Хи-и?!

Этому мужчине явно показалось, что она подшучивает над ним.

О чёрт!

Чиаки, которой очень неловко общаться с кем-то, кроме меня, задрожала. На её глазах выступили слёзы.

— П-постойте! — попытался остановить я мужчину. — Вы всё не так поняли! Чиаки, не глупи и ступай отсюда!

— Ух!.. К-Кейта, это ты глупый! Дурак! — ответила Чиаки и, заплаканная, убежала прочь.

— За что?!

Не знаю почему, но Чиаки ненавидит меня даже сильнее, чем я думал… Ну и ладно. Не то чтобы меня это волнует.

— Отпусти! Не держи меня, юнец! Вы ведь с самого начала сговорились против меня, верно! Чёрт побери!

— Вы всё не так поняли!

В попытке успокоить мужчину я рассказал ему о случившемся и объяснил, что Чиаки ни в чём не виновата.

Придя в себя, тот поклонился мне и кассирше и извинился:

— Простите, я немного увлёкся. Вёл себя, будто актёр в театральной постановке…

— Заметили, — синхронно ответили мы, и мужчина снова поклонился.

— Ой, точно, — произнёс он и вытащил визитку. Чего и следовало ожидать. Он…

— Миямото Сатоши, актёр…

— Да, обычно я веду себя так, будто я на сцене, — ответил он и широко улыбнулся. — Профессиональная деформация.

К сожалению, впервые о нём слышу. Но, кажется, он вполне может оказаться какой-то знаменитостью. Он ещё раз поклонился продавщице, попрощался с нами и пошёл к выходу.

— Я правда ничего не воровал! — не выдержав, обратился я к девушке за кассой.

— Поняла. Всё в порядке, — с натянутой улыбкой ответила она.

После этого я попрощался и поспешил покинуть помещение. Тот самый странный мужчина почему-то пошёл следом, затем поравнялся со мной и улыбнулся.

— Фу-у-ух… Кажется, нам обоим есть о чём подумать.

— Нет! Мне точно ни о чём думать не надо!

По какой-то причине он думает, что мы в одной лодке. Неужели до сих пор в чём-то подозревает?

Я попытался как можно лучше объяснить ему, что я не собирался ничего воровать. На выходе из универмага он сказал: «Ну что ж, прощайте…», и мы разошлись.

— Прости за всё, малец! — прокричал мне вслед мужчина и помахал рукой. — Крепись!

— У-угу. — Я слегка поклонился и поспешил удалиться.

Ну и чудака же я встретил… Ладно, не время отвлекаться.

Я снова принялся искать Тендо в магазинах, в которых могут продавать игры.

Следующий на очереди — это единственный магазин электроники в нашем городе. Ценники на технику у них адекватные, но вот ширина и глубина ассортимента оставляют желать лучшего, так как они не специализируются на продаже игр. Я хожу туда, не особо на что-то надеясь, а если нахожу что-то, что мне нужно, то очень удивляюсь. Отбрось надежду всяк туда входящий. Вот какое это место.

Спустя пять минут я подошёл к магазину. Пробираясь к игровому уголку, я обратил внимание на новости, что шли на одном из телевизоров в выставочном зале. Я не из тех геймеров, которые беспокоятся о задержке изображения, но хорошие экраны меня интересуют.

По телевизору идёт реклама игры. Досмотрев её до конца, я пошёл в игровой уголок, но…

Так я и думал. Тендо здесь нет…

Я бы сразу заметил её светлые волосы и голубые глаза. Но в таком людном месте пришлось бы подойти ближе, чтобы убедиться.

Я прошёлся по магазину, удостоверился, что тут нет «Хрустальной колыбели 3» и уже собрался было уходить, как вдруг…

— У вас есть игра под названием «Крахмальный гидрогель»?!

Я услышал, как кто-то спрашивает кассира об игре. Я непроизвольно перевёл взгляд на них.

— Это крахмальное что-то! А может, и не крахмальное вовсе!

— А… Вот как…

Знакомый актёр привлекает внимание к кассиру и раздражает его.

Кассир вроде новичок. Он оглянулся в поисках сотрудника, но никого не оказалось рядом. Тем временем мужчина… то есть Миямото продолжил произносить странные названия.

Дайте мне спокойно уйти, пожалуйста. Мне есть чем заняться. Но…

— Эм, думаю, этот человек имеет в виду новую игру «Хрустальная колыбель 3». У вас есть её копии?

— О, ты ведь…

— П-пожалуйста, секунду, — ответил мне кассир и принялся искать игру.

— Какая удача! — произнёс Миямото, повернувшись ко мне, и улыбнулся. — Божественное провидение!

— Ха-ха, с-спасибо.

— Мой друг, почему вы здесь? — Он снова говорит, словно на сцене играет. — Неужто ищете игру, подобную моей?

— Чего? — растерянно склонил голову я и неловко улыбнулся. — А, ну да, что-то в этом роде.

Точнее, я ищу кого-то, кто ищет эту игру. Не стану уточнять, чтобы не возникло недопониманий.

— Вот как… — нахмурившись, пробормотал Миямото. — Похоже, эта игра весьма популярна. Нужно приложить больше усилий…

— Эм, скажите, пожалуйста. Вы ведь обычно не интересуетесь играми, так? — из любопытства спросил я. Интересуйся он играми, точно знал бы название той, что ищет.

Миямото стыдливо почесал затылок:

— Честно говоря, да. Я слышал, что эта игра сейчас популярна, и сам заинтересовался. Но после череды тщетных попыток её найти я немного разозлился.

— Ха… Вот как.

Не знал, что «Колыбель» настолько популярна, что привлекает даже тех, кто обычно не интересуется играми. Не мудрено, что её почти нигде не осталось.

Хотя я хотел бы, чтобы геймеры могли достать эту игру в первую очередь… По крайней мере, если выбирать, кому отдать единственную копию, я бы точно выбрал Тендо, а не этого мужчину.

Не то чтобы я считаю такую популярность чем-то плохим. Но не покупай обыватели эту игру, те, кто действительно интересуется играми, могли бы без труда её найти.

— Похоже, «Хрустальной колыбели 3» нет в наличии, — прервал мои размышления кассир. — Простите.

— Ясно… Понятно. Простите за беспокойство. И прощайте!

Господин Миямото галантно покинул зал. Я пошёл в том же направлении.

— Ум, — задумчиво почесал щёку мужчина и начал бубнить себе под нос: — И здесь нет. Деньги не проблема, а вот…

— Эту игру можно купить на интернет-аукционе, — подал голос я.

— Нет, это другое. Она мне нужна прямо сейчас, а не через пару дней. Я бы сколько угодно заплатил за копию.

— Ха…

Его можно понять. Если я очень хочу какую-то игру, я все магазины обыщу и куплю её по фиксированной цене и без скидок.

Подойдя к выходу из магазина, я попрощался со своим невольным знакомым и зашагал прочь.

— Разве не найдётся хоть кто-то, у кого уже есть игра, — заголосил господин Миямото за моей спиной.

— Кх… — У меня задёргалась бровь.

— Я бы полмира за неё отдал…

— Гх… — У меня задрожали плечи, и я обернулся.

Не похоже, что он смотрит на меня. Значит, действительно сам с собой говорит. Монолог, да? Актёр, что с него взять…

Наши взгляды вдруг пересеклись, и я в панике повернулся к нему.

Если он узнает, что у меня есть ещё одна копия, проблем не оберусь!..

Я напрягся всем телом, быстро вышел из здания и, хватая ртом воздух, поспешил в последний магазин. Я часто посещаю это место.

Нужно смотреть в оба, чтобы снова не столкнуться с тем человеком!

Я пошёл к магазину дорогой, которой почти никогда не пользуюсь. Она проходит почти параллельно главной улице, просто узкая и неосвещённая.

Вряд ли господин Миямото попадётся мне где-то здесь. Но подождите!

Я вдруг кое-что осознал.

Тендо ведь тоже не ходит этой дорогой!

Что же делать? Беспокоясь об этом Миямото, я совсем забыл, что моя цель — начав с последнего магазина, встретить Тендо.

— Уа-а-а. Что если мы разминёмся…

Я подумал было вернуться обратно и пойти по главной дороге, но уже отошёл от неё слишком далеко. Вздохнув, я пошёл к последнему магазину. Возможно, Тендо ушла из школы позже, чем я думаю, и всё ещё ходит по магазину.

Согреваемый тусклым лучиком надежды, я вошёл в знакомый магазин игр. Вроде бы именно здесь она впервые со мной заговорила.

Ладушки. Время для очередной судьбоносной встречи!

Если это романтическая комедия, то где ещё это может произойти? Чем ближе к центру торгового зала я подхожу, тем быстрее бьётся сердце. И, конечно же, все мои мечты и надежды…

Ну да, ну да. Пошёл я…

Разбились в дребезги. Здесь нет блондинки с синими глазами.

Ну здравствуй, жизнь посредственная. Никакие романтические шаблоны ко мне не применимы. Что до флагов, то мне бы больше всего подошёл…

— Хозяин, умоляю!

Явился, не запылился!

Услышав до боли знакомый голос, я спрятался за ближайшими полками. Он… Господин Миямото вошёл в магазин, огляделся в поисках меня и направился к кассе.

Отличное знание планировки спасло мою шкуру…

Я попытался скрыться с его глаз и стал украдкой пробираться сквозь стеллажи. На секунду я даже представил себя змеёй, но тут же одёрнул себя и поник.

Что я вообще творю. Я сюда не звериные шарады показывать пришёл.

— Хозяин, у вас есть копии «Хру… «Хрустальной колыбели 3»?! — Миямото наконец запомнил название игры.

— Я здесь всего на полставки работаю…

Я тем временем прокрался к выходу. «Хрустальной колыбели 3» в этом магазине нет. По опыту знаю: если игры нет на витрине, то и на складе её не будет.

— Мы уже распродали все копии «Хрустальной колыбели 3», — подтвердил моё предположение продавец. — Когда следующий завоз — неизвестно.

— Чёрт побери! — прокричал господин Миямото и упал на колени перед кассой. — Неужели всё кончено?..

Что это такое? Сольное представление? Посмотрите. Продавец от такого дар речи потерял.

Ладушки. Время умывать руки.

Пока Миямото сокрушается на полу, я сделал последний рывок к выходу. Я так и не встретил Тендо, но уже ничего не поделаешь. Раз ни в одном из магазинов игры нет, она, скорее всего, не нашла копию.

Значит…

Я просто отдам ей игру завтра на перемене!

Она, конечно, может купить её в интернете, но, скорее всего, у них такие же проблемы с поставками, как и у магазинов.

Тендо целый день искала «Хрустальную колыбель 3». Если я подарю ей свою копию, она точно станет лучшего обо мне мнения.

Не очень честно с моей стороны, но Тендо будет счастлива!

Не сводя глаз с кассы, я тихонько вышел из магазина, как вдруг…

— А, Амано!

— Чего?.. — Я сразу напрягся. — Мисуми?! — Я покрылся холодным потом. — А ты что здесь делаешь?..

— Ну, занятия в клубе закончились раньше, поэтому я решил поискать «Kurikure 3».

— О-о… Ясно.

Вдруг я ощутил, что кто-то на кассе смотрит мне в спину. Но ничего не подозревающий Мисуми решил подорвать эту бомбу.

— О, точно. Амано, тебе удалось отдать ей свою копию «Хрустальной колыбели 3»?

Мисуми-и-и-и-и-и-и!

Ненавижу эту его улыбку! Хоть он и не затевал ничего дурного и не знал, что происходит… Прости, Мисуми! Мне хочется тебя завалить!

Ударить, правда, я не успел, ведь сзади на меня что-то надвигается. Я повернулся… И увидел господина Миямото.

— Эй, эй. Вот мы и встретились, малец! — улыбнувшись во все тридцать два, произнёс он.

— А-а-а-а-а! — завопил я, будто передо мной ожил персонаж из хоррор-игры.

Мисуми не смог прочитать настроение и с любопытством смотрит на нас. Миямото стоит прямо передо мной, и я ещё больше вспотел… Внезапно он упал передо мною ниц и завопил.

— Умоляю! Я заплачу сколько скажешь! Только продай мне эту игру!

— Ни за что! — без промедления отказал я.

Эта коробка слишком ценна. Она станет первым кирпичиком моста между мной и Тендо. И деньги тут не помогут.

— Тогда что ты хочешь?! — не сдавался Миямото. — Автограф?! Ты так сильно хочешь мой автограф?!

— Не нужен мне ваш автограф!

— Что значит «не нужен»?! Это так ты с актёром разговариваешь?!

— Простите! — по привычке извинился я под давлением, но тут же пришёл в себя. — Вы не так поняли! Не то чтобы я не хочу ваш автограф. Просто игру эту я вам отдать не могу!

— Тогда как мне переубедить тебя?!

— Никак!

— Даже если я предложу тебе свою жизнь?!

— Вы хоть понимаете, как неправильно это звучит?!

— Ладно. Не хотел этого делать, но… Я пойду с тобой на свидание. Но только раз!

— Это я не хочу! Ваше второе предложение так же абсурдно, как и первое!

— Мой автограф, жизнь и даже свидание… Юноша, ты хоть чего-то в этой жизни хочешь?!

— Я адекватный человек! Деньги — наилучший вариант из всех!

— Деньги так деньги! Полторы тысячи йен пойдёт?!

— Я не об этом говорю! К тому же это слишком дёшево! Даже у официалов цена выше!

— Странный у тебя взгляд на ценности, парниша.

— Нормальный у меня взгляд на ценности!

Мисуми молча наблюдает за нами. Не знаю, стоять ему или бежать.

— Пожалуйста, не устраивайте сцену перед магазином… — проворчал продавец.

Какое-то время мы молча смотрели друг на друга. Миямото первым нарушил молчание. Он встал с колен, отряхнул брюки и посмотрел на меня, неловко улыбнувшись.

— Прости за столь унизительное зрелище, малец.

— Что? — растерянно моргнул я. — Нет, всё в порядке…

— Хоть мы и не знакомы, ты мне очень помог сегодня. У такого славного парня должна быть причина, почему он не может отдать мне эту игру… Прости старика.

— Э, да нет… просто… И вы меня простите.

Мне стало неловко от того, как я трусливо избегал господина Миямото. Я стыдливо опустил голову.

— Будет тебе, — искренне улыбнулся он и похлопал меня по плечу. — За что извиняешься. Это ведь я вёл себя, как эгоист.

— Ваша правда, но…

— Правда, не стоит переживать. На самом деле мне не то чтобы так нужна эта игра. Просто не люблю сдаваться.

— Х-ха-а… Ну раз вы так говорите…

— Ага. Ой, прости, мне звонят. — Господин Миямото вытащил из кармана рубашки телефон и взял трубку.

— Что ж, тогда мне пора, — переглянувшись с Мисуми, попрощался я.

Мисуми, который до самого конца ни о чём не догадывался, тоже неловко попрощался. Миямото улыбнулся и помахал нам вслед.

— Привет, это я…

Мисуми решил зайти в магазин, и мы разделились. Наконец-то можно пойти домой…

— Прости, Каори. Игру везде раскупили… Ага. Дома много других игр есть. А, да, и передай дочери, что…

— Кх… — Я застыл в дверном проёме.

※ ※ ※

— Ты правда отдал игру рандомному мужику с улицы?! — крикнул на меня Уэхара следующим утром в классе.

Я заметил, что привлекаю взгляды прохожих в коридоре и сгорбился за партой.

— Прости…

— Исправляй мы всё дежурным «прости», не понадобилась бы и ромком-полиция!

— Где ты нашёл ромком-полицию?

— Это я, глупый! Я — шеф ромком-полиции! И я приговариваю тебя к пожизненному заключению!

— Полиция не выносит приговор…

— Молчать! Ты совершил попытку ромкомного суицида!

— Что за новый набор канцеляритов?!

— Почему ты каждый раз ломаешь все флаги с Тендо?! Всё получилось бы куда лучше, столкнись вы с ней случайно!

— Я буду говорить лишь в присутствии своего адвоката Мисуми…

— Никаких адвокатов в комнате допросов!

— Эта ваша ромком-полиция прогнила изнутри.

— Это всё из-за тебя! Одни мучения с вами.

— Эта ваша ромком-полиция никого не может осчастливить.

— Заткнись! Покуда мы можем контролировать таких, как ты, мы счастливы!

— Ужасная организация! Неужели я совершил настолько тяжкое преступление?

— Ха?! — Лицо Уэхары скривилось в яростной гримасе.

— Прости, — стыдливо повесил голову я. — Пойду-ка я в камеру…

Уэхара ещё какое-то время на меня смотрел, а затем обречённо вздохнул.

— Ладно, всё в порядке. Это так на тебя похоже.

— Ува-а. Говоришь прямо как настоящий друг!

— Заткнись, а то получишь.

— Ува-а. А теперь говоришь прямо как хулиган… Прости…

— Ха. В конце концов это твоя игра, и тебе решать, что с ней делать… Но ты ведь бесплатно отдал её незнакомцу. Разве у тебя не хватило духу сказать, что ты не продашь её ни за какие деньги?

— Чего? О, ну, сперва я так и сказал, но потом передумал.

— Передумал? — Уэхара изогнул шею до предела и вопросительно на меня посмотрел.

Я рассказал ему о произошедшем.

— Конечно, я бы ни за какие деньги не продал эту игру. Но если она кого-то осчастливит, я с удовольствием её отдам.

— Какого чёрта? Ты что, Будда? Или бог игр? — ошеломлённо спросил Уэхара.

Я горько ему улыбнулся.

— Я не это имел в виду. Хм… Разве ты не понимаешь? Я счастлив, если люди, играя в игры, веселятся.

— Настолько, что готов пренебречь Тендо?

— Нет, я хочу того же Тендо. Но мне кажется, что она со временем достанет эту игру. Но не отдай я эту игру Миямото, он бы купил что-то другое…

— Ты не хотел, чтобы он выбрал себе другую игру? Ты правда дурак?

— Прости…

В тот раз даже я удивился. Может, я и благодетель, раз помог незнакомцу, но на душе всё равно кошки скребут.

Но… Но…

Я как никто другой понимаю, как весело играть в игры со своей семьёй.

— Ха-ха. Что сделано, то сделано. Правда? — подбодрил меня Уэхара.

— Уэхара…

На глазах выступили слёзы. Уэхара стыдливо отвернулся и сменил тему:

— Ну что? Как насчёт отыграться за упущенную возможность?

— Конечно! Отыграюсь в своих любимых играх! — улыбаясь, привычно ответил я.

Эпилог

Миямото Сатоши, с улыбкой на лице размышляя о содержимом пакета в своей руке, позвонил в дверь.

Его дочь уже какое-то время ищет эту игру. Миямото тоже хотел её найти, чтобы поиграть вместе с семьёй. Он готов был отдать все свои деньги, лишь бы заполучить эту игру.

В последнее время я пропадаю на работе, поэтому на путешествия или другие занятия совсем нет времени. Да и дочь у меня больно прыткая. Как только найдёт себе игру, к ней и не подступиться… Но в этот раз благодаря тому мальцу я нашёл игру раньше дочери, и мы наконец сможем нормально поговорить.

Миямото радостно позвонил в домофон. Ему на глаза вдруг попалась именная табличка. На ней иероглифами написано «Тендо». Миямото рассмеялся про себя. Уж слишком он привык использовать свой сценический псевдоним.

Его жена Тендо Каори открыла дверь и улыбнулась. Закрыв глаза, она сообщила Миямото, что их дочь пришла домой раздосадованная, что не смогла отыскать игру.

Миямото улыбнулся ей в ответ, прошёл в коридор и громко позвал свою дочь по имени:

— Я дома. Эй, Карен, подойди сюда на секунду!