Гонтлетт (Новелла) - 2 Глава

Мои пальцы вцепились в ткань пространства, путаясь в ней, как будто я вставлял их в волосы любовника. Не то чтобы я знал, на что это похоже, я никогда ни с кем не встречался, но я представлял себе это не раз. Яркие, блестящие волосы. Мягкие на ощупь и шелковистые, как…

Так или иначе, вернемся к магии… Это займет всего лишь мгновение, кусочек времени, прежде чем я смогу крепко ухватиться, а затем я потяну, и мир сдвинется. Не все так элегантно, заметьте. Каждый раз, когда я тянул за плетение пространства, я качался в воздухе, моя новая скорость намного превышала небольшое движение моих рук.

Непрошеный возглас восторга сорвался с моих улыбающихся потрескавшихся губ. Я, блядь, летел!

Перчатки оказались ключом к решению магической проблемы во многих отношениях. Все истории, фольклор и даже поп-культура говорили о волшебных палочках и зельях.

Оказывается, ни один из этих методов манипулирования магией не располагал к защите особенно хорошо. Поэтому, когда охотники приходили, чтобы сжечь ведьму, умирали те, кто не мог сражаться.

Те, которые могли бы? Они использовали различные орудия, например, пару тяжелых, древних металлических перчаток. Но не просто перчатки, а перчатки, предназначенные для того, чтобы отточить природную магию мага до клинка гораздо острее, чем это было бы, если бы они полагались только на свой разум.

Однако силы мага было недостаточно, чтобы сражаться с охотниками, они должны были использовать силу лей-линий. Лей-линии, которые были медленно искоренены фанатичным культом магии, ненавидящим психов. Вот где перчатки действительно сияли, они обходили всю проблему мертвых лей-линий, позволяя магу преобразовывать мирскую энергию в магическую энергию.

С тех пор я тайно играл, учась использовать силу перчатки, чтобы превратить любую энергию, которую я мог найти, в форму, которую я мог использовать. Однако, в данный момент, я полагался на небольшой запас магии в моей душе, используя его, чтобы тянуть себя по воздуху.

Чего я никак не ожидал в своем молниеносном стремлении покинуть дом, так это холодного воздуха позднего лета, особенно над крышами домов. Ночи на севере быстро холодели.

Мои глаза слезились от него, губы потрескались, а предплечья онемели. По крайней мере, теперь я был рядом с протестующими, я мог отдаленно слышать шум из-за порыва ветра, который пытался стянуть мой капюшон не только назад, но и полностью.

Здания становились все выше по мере того, как я приближался, теперь уже четыре и пять этажей, а центральный деловой район за ними вырастал в массивные небоскребы. К счастью, мой пункт назначения не был среди этих монстров, я определенно не был достаточно уверен в своих способностях ориентироваться в этих джунглях.

Я был достаточно уверен в себе, чтобы упасть в середину протестующих, изменив скорость в последнюю секунду рывком вверх. От резкой остановки у меня скрутило живот, но гравитация сделала свое дело, так что я не собирался жаловаться.

Парк был большой, массивное пространство травы, обрамленное высокими тополями, детская площадка в одном из углов была единственной примечательной особенностью. Ну, за исключением тысячи или около того протестующих, которые были заперты в этом месте, но обычно их там не было.

Атмосфера среди попавших в ловушку людей была молниеносной, все они были закупорены страхом и гневом в равной мере. Спорадическое пение возобновлялось, когда кто-то с достаточной харизмой начинал это делать, только для того, чтобы оно снова затухало, когда люди уставали.

Следы недавних столкновений тоже были повсюду: открытые пространства, где медики держали всех подальше от тех, кто нуждался в их помощи, пустые газовые баллончики, лежащие в траве, залитые водой.

Самое смешное, что я был не совсем неуместен, учитывая то, что на мне было надето. Я увидел несколько человек с мечами, привязанными к их спинам, импровизированные щиты были повсюду. Люди были готовы к драке, которую неизбежно вызовут копы, и теперь я был одним из них. Не говоря уже обо всех масках, нельзя было допустить, чтобы это стало еще одним событием суперпредставителя.

Пролетая сверху, я заметил, что с юга приближается еще больше полицейских, их машины были припаркованы перед зданием суда. На севере стояли их неофициальные двойники, несколько разношерстных группировок чокнутых ополченцев правого крыла. Все знали, что они были в постели вместе, возможно, даже разговаривали по телефону или что-то еще. Хотя, похоже, никого из власти это не волновало.

Если какая-то из трех групп здесь и собиралась начать дерьмо, то это были военные подражатели, поэтому теперь, когда я был на земле, я начал проталкиваться через толпу в их направлении.

С тем, как все были упакованы, мне было трудно найти свой путь. Перчатки могли бы дать мне магию, но я все еще был маленьким, тощим маленьким чуваком без ОП-баффа, который был тестостероном. Разумный пинбол, пытающийся перебраться с одной стороны парка на другую.

Вздрогнув, когда случайный локоть попал мне под ребра, я со свистом наткнулся на кого-то другого моего размера. — Прости! — выпалил я, снова съежившись, когда почувствовал, как одна из моих перчаток врезалась в них*.

*Я понимаю, что вам надоедает множественное число, когда пол не определен, но это ЛГБТК чтиво, поэтому играем по их правилам. В обычных книжках я это меняю, но в таких — сорян.

— Все в порядке, — выдохнул знакомый голос, заставив меня обернуться в тревоге. Это была Ева!

Ева была невысокой девушкой, чуть выше моих пяти футов двух дюймов. У нее была ярко-оранжевая копна волос до плеч, которые постоянно были в беспорядке и удерживались на затылке голубой заколкой. Когда я говорю, что у нее были светлые волосы, я имею в виду именно это. Он были цвета свежей магмы, извергнутой прямо из ядра земли.

Она также была симпатичной, в некотором роде неряшливой, никогда по-настоящему не заботилась о своей внешности или презентации. Она рассуждала так: если ты не будешь соответствовать стандартам красоты общества достаточно долго, люди просто перестанут ожидать этого от тебя.

— Ты ничего не сможешь поделать, если фашистские косплееры загонят нас в угол, — сказала она, взяв меня за плечи, чтобы мы оба не упали. Примерно в этот момент она заметила мой наряд, и ее брови поползли вверх, когда она увидела все это. — Черт, кстати о косплее…

— А-А… да, — нервно засмеялся я, гадая, что же теперь делать. Она еще не узнала меня, и было бы неплохо, если бы все так и осталось.

Поколебавшись мгновение, она пристально посмотрела на меня и спросила: — Ты здесь с друзьями? Я отделилась от своих, и… ну, я довольно потеряна.

Я покачала головой, пытаясь понять, как я могу говорить, не выдавая себя. Подожди… наверное, сейчас я выглядел как девчонка, и я знал, как заставить себя звучать так же, потому что я, естественно, так и сделал. Просто пришлось переключиться на женские речевые паттерны… насколько это может быть трудно?

— Я здесь одна, — сказал я ей, и мой голос прозвучал гораздо более робко, чем я намеревалась.

Она бросила на меня еще один удивленный взгляд, слегка склонив голову набок в знакомом жесте, который я распознал как ее экстра-задумчивое выражение. — Ну, тогда теперь мы здесь вместе. Меня зовут Ева, — улыбнулась она, протягивая руку.

Я попытался взять ее, но понял, что моя перчатка не позволит мне пожать ей руку или что-то в этом роде. — О, э-э… … Я… Кхм… Летте.

Боже. Неужели я только что взял кусок от слова «перчатка» и использовал его? Я был таким хромым.

— Милое имя, — сказала она с дружелюбной улыбкой.

— О… спасибо, — сказал я с ответной улыбкой. Она понятия не имела, каким счастливым она только что сделала меня. Порыв, который пробежал по моим венам прямо тогда. … Я не мог помочь, но луч от нее. Мило! Она думала, что мое имя было милым!

Ее следующий шаг удивил меня больше, чем все остальное, что произошло сегодня вечером. Она подмигнула мне, ее голос приобрел лукавый оттенок, когда она сказала: — Я также не могу видеть много под маской… но я уверена, что у тебя тоже есть милая улыбка.

Мне потребовалось целых пять секунд, чтобы посмотреть на нее, прежде чем я полностью осознал, что только что произошло. Насколько я знал, она была натуралкой… так почему же она флиртует со мной? И не просто флиртовала, у нее была своя игра. Если только моя маскировка не была так хороша, как я думал, и она не играла со мной? Нет, скорее всего, она просто пошутила. Таких, как она было мало.

У меня не было времени обдумать это слишком серьезно, прежде чем на ближайшей линии между протестующими и милицией вспыхнула новая суматоха. Мне нужно было быть там, вмешаться, если что-то пойдет не так. В конце концов, именно поэтому я и оказался здесь, не считая того, что нашел Еву и остальных.

Мы были недалеко от линии, разделяющей протестующих и ополченцев, так что было нетрудно пробраться к краю и посмотреть, что происходит.

Когда мы добрались туда, было довольно легко решить эту проблему. Какой-то помешанный на оружии парень с лохматой бородой, в бронежилете и штурмовой винтовке размахивал своим оружием и кричал на протестующих, и крупная черная женщина была рядом с ним. Несмотря на его пистолет, женщина не принимала никакого его дерьма, бесстрашная перед лицом его обличительной речи и собачьего свиста.

Я думал, что она упадет, когда он, с красным от гнева лицом, замахнулся на нее кулаком, но она приняла это буквально в лицо. Ее ответный замах был быстрым и диким, правый хук врезался прямо в его челюсть. В отличие от нее, он рухнул, как мешок с кирпичами, бесполезно кувыркаясь по земле.

Несколько протестующих двинулись вперед, некоторые пытались удержать ее от того, чтобы пнуть мужчину, в то время как другие попытались удержать мужчину и отобрать у него винтовку. Пожилой черный чувак взял его в руки, и сделал, чтобы вытащить магазин и патронник.

Когда пуля со свистом вылетела в его руку, я уловил что-то боковым зрением, намек на движение, не более того, но я все равно отреагировал.

Взмахнув одной рукой, я подтянулся в нужное положение, одновременно поднимая другую, согнув пальцы в правильном положении для заклинания.

Несколько резких тресков заполнили ночь, тишина опустилась вслед за ними. Какой-то придурок только что разрядил в беднягу полмагазина. Поблизости раздавались крики, люди, которые не могли видеть, что только что произошло, вероятно, паниковали из-за выстрелов. Однако все вокруг нас застыли, уставившись на нас. …

Уставившись на серию пуль, висевших в воздухе, покрытых фиолетовым сиянием стазисного поля и раскаленных добела своей прежней кинетической энергией, теперь превращенной в тепло.

Я осторожно направил выхлоп заклинания по невидимым каналам в другую перчатку, где согнул и вывернул предплечье. За гортанными механическими звуками последовало резкое шипение, когда меньшая перчатка выпустила потраченную магическую энергию. Невооруженным глазом было видно, как металлические пластины задрожали и сдвинулись, и моя рука на мгновение окуталась темно-светящимся фиолетовым дымом.

— Стреляй еще раз, и я отправлю эти пули туда, откуда они прилетели, — крикнул я, чувствуя себя странно спокойным, уверенным и контролирующим ситуацию. Я не был Итиасом, неуклюжим маленьким мальчиком, который должен был бы расти, им я не был… Я был… человеком по имени Летт с двумя большими гребаными перчатками на руках. … его… ее… их руки. Это было так запутанно!