Гонтлетт (Новелла) - 3 Глава

Несколько напряженных секунд последовало за моим заявлением, пока люди пытались понять, что только что произошло. Я не мог их винить, я только что остановил целую кучу пуль в воздухе. Такого рода вещи обычно не случаются.

— Честно говоря, вы все должны просто отвалить, — сказал я им спокойно, начиная терять терпение, чтобы они что-то сделали. — А кто вообще стреляет в людей во время мирных акций протеста? Это дерьмо просто не круто.

— Кто ты такая, черт возьми? — спросил один из ополченцев, глядя на меня широко раскрытыми глазами.

Задумавшись на мгновение, я взглянул на свои перчатки. — Я ведьма, можешь звать меня Гонтлетт, если хочешь. Впрочем, это не имеет значения, потому что я здесь, чтобы помешать вам расстрелять кучу невинных людей. Пожалуйста, повернитесь и уходите.

Никакого движения, они просто стояли там, искоса поглядывая друг на друга, как будто один из них собирался сделать шаг или что-то в этом роде. Стадный менталитет, кучка подражателей-хищников, встречающих настоящую сделку. Я знаю, что это немного самонадеянно, но… … черт, я мог остановить пули своим разумом. Что, черт возьми, они собираются делать?

У меня кончилось терпение, и я глубоко вздохнул. — Хорошо, я начну с парня, который только что пытался кого-то застрелить.

Сделав легкое движение пальцами правой руки, я активировал основную функцию своих перчаток. Пули замерзли в одно мгновение, влага потянулась к их внезапному отсутствию тепла, которое я только что украл и поглотил.

Теперь пришло время для старого левши, и я с размаху втянул всю эту земную энергию в меньшую перчатку, а затем накачал ее, как будто я взводил курок пистолета. Процесс издал звук, похожий на дробление стального гравия, и за ним последовала моя большая правая перчатка, освещенная, как сумасшедшая кельтская рождественская елка.

Кельтские вихри, полные энергии, я снова схватил реальность и ударил ее кулаком. Волна почти видимой силы вырвалась наружу, поразив не только стрелка, но и всех в радиусе десяти метров от него. Ружья и тела летели, приземляясь с грохотом, глухими ударами и резким треском ломающихся костей.

Я бы сказал, что мне их немного жаль, но я бы солгал. Они пришли сюда в поисках драки, теперь она у них была, и не моя вина, что они не смогли справиться с ней.

— О господи! — воскликнул кто-то, и я вздрогнул, когда на меня навели еще больше пушек. — Она только что убила их!

О чем они говорили? Поездка в больницу, несколько месяцев — и все будет хорошо.

Человек, который окликнул меня, смотрел на меня широко раскрытыми глазами и поднял пистолет. Я видел, как он принимает решение, выражение его лица неуловимо менялось по мере того, как сигналы начинали обрабатывать то, что он хотел сделать.

Я двигался быстро, рука поднялась как раз вовремя, чтобы поймать второй патрон. На этот раз я не стала ждать, сокрушая их энергию в чистую магию с отработанной эффективностью. Следующим моим заклинанием был дробовик с маленькими снарядами, сделанными из магии и такими же реальными, как любой пластиковый бунт.

Люди падали, крича от боли, в то время как другие пытались убежать в укрытие. Один из них, однако, поднял свою штурмовую винтовку в сторону толпы.

С приливом дикой энергии я подпрыгнул в воздухе, без изящества в моих движениях, без артистизма в моей магической работе. Моя большая правая перчатка ударила его по лицу с отвратительным хрустом. Удар отбросил его назад с пугающей скоростью, прежде чем он врезался в витрину магазина с брызгами безопасного стекла. Это должно было нанести непоправимый ущерб… но ты получишь то, что получишь.

Протестующие уже двигались, некоторые пытались убежать, другие хватались за недавно брошенное оружие. По большей части ополченцы уходили, хотя некоторые все еще держали оружие наготове.

В момент паники я разыскал Еву, не пострадала ли она, пока я сражался? Нет, она стояла в толпе и смотрела на меня широко раскрытыми глазами. Хорошо, с ее помощью я мог бы прикончить последних ополченцев, отправить их в бега.

Как раз в тот момент, когда я вынимал последние из тех, в которых еще оставалась драка, прибыли копы. У меня была лишь доля секунды до того, как они выстрелили, и на этот раз я не был готов поймать их пули.

Моя правая рука взметнулась вверх, чтобы прикрыть меня, когда я повернулся боком навстречу атаке, и энергетический щит башни вспыхнул как раз вовремя.

Так как я был теперь далеко от основной толпы, полицейские, казалось, не были заинтересованы в смягчении слов. Пули рикошетили от моего щита, разрывая бетон вокруг меня, как будто он был градом пуль. Пот струился по моей щеке, когда они закончили стрелять, физический показатель того, что мои внутренние резервы силы были довольно сильно уменьшены.

Если бы это была игра, то я бы описал свою проблему как исчерпание маны без возможности ее регенерации. В моем распоряжении была ограниченная сумма, и только через месяц или около того отдыха она снова восполнится. Черт, я собирался стать еще одной жертвой инквизиции. Мне нужно было убираться отсюда к чертовой матери.

— Ведьма, — раздался голос, усиленный мегафоном. — Вы причинили мне массу неприятностей, и я был бы очень признателен, если бы вы прекратили.

Выглядывая из-за своего магического щита, я искал владельца этого голоса, но прежде чем я даже нашел его, в моей голове зазвенели тревожные колокольчики. Это были не обычные копы…

Какой-то человек шагнул вперед, и, как и у остальных его приятелей, на его форме не было никаких опознавательных знаков. Темно-синие брюки и рубашка, черная тактическая экипировка сверху. Ни бейджа с именем, ни значка, из какого бы участка он ни прибыл, ни чего бы то ни было еще. … только черное и синее.

Однако его голова была прекрасно видна, естественно лысая сверху и сбоку, выбритая под стать. Его лицо было угловатым, глаза запавшими и пронзительными, когда они пытались избить меня дубинкой исключительно силой воли.

— Если я остановлюсь, значит ли это, что я могу уйти? — спросил я с кривой саркастической улыбкой.

Его ответный смех был леденящим. — Посмотрим, правда?

Может быть, это был его смех, или, может быть, это был взгляд, которым он смотрел на меня, но какая-то часть меня действительно начала кричать, чтобы я ушел. Я был почти уверен, что знаю, кто они, особенно из-за того, что он, казалось, не был удивлен моим использованием магии.

С момента образования Соединенных Штатов Америки охотники прятались внутри ее институтов, используя влияние и мощь могущественной страны, чтобы продолжить свои поиски по полному искоренению магии в мире.

Эта группа полицейских почти наверняка была одним из тех охотников, и, судя по всему, они были рады наконец-то найти ведьму. Не многие из нас уехали в эти дни, особенно с таким количеством отрекшихся от своего наследия и пытающихся жить как нормальные люди.

Имея в виду свои подозрения, я решил не слушать злодейский монолог парня-охотника, как это сделала бы хорошая маленькая героиня. Вместо этого я побежал. Мол, просто развернулся и поскакал в противоположном направлении, направляясь к ближайшему индустриальному парку.

Пули снова просвистели мимо меня, воздух протестовал против их прохождения с хлыстоподобными трещинами. Черт, бега будет недостаточно. Одним движением запястья я дернул себя в воздух, подпрыгивая, как какой-то смертоносный дошкольник, превращенный в пушечное ядро.

Я не полностью поднялся в воздух, как по пути сюда, их пули истощили мои резервы до такой степени, что я не был уверен в своих летных способностях. Подтягивание себя в воздух только для того, чтобы полностью исчерпать ману, определенно не было бы хорошим решением.

Боже, я был идиотом, я действительно должен был спланировать это лучше, то есть я должен был спланировать это вообще. Оказывается, вам не нужно проходить период полового созревания, чтобы принимать глупые подростковые решения.

Тем не менее, я спас кучу людей из действительно плохой ситуации. Это должно было что-то значить, верно?

Еще одна пуля пробила асфальт рядом со мной, напомнив мне, что прямо сейчас это ни хрена не значит. Ничего не произошло, кроме бегства. Я нырнул в переулок и побежал дальше, но в конце улицы мне преградила путь еще одна группа полицейских без опознавательных знаков.

Обернувшись, я увидел, что охотник мчится на меня, его движения были слишком быстрыми, чтобы быть просто человеческими. Черт, у него был меч?

Я едва успел поймать ужасное зазубренное лезвие на своей большой перчатке, поглощая кинетическую энергию удара. Магия хлынула, я прыгнул назад, вращаясь и активируя процесс преобразования в том же движении.

Количество энергии, которая была в этом ударе… если бы я не смог превратить всю эту силу в топливо, меня бы разорвало надвое. Он ударил, как реактивный грузовик!

— Господи, чувак, — нервно рассмеялся я. — Давай уменьшим интенсивность на несколько делений?

— Убить такого зверя, как ты, быстро — это милосердие, — объяснил он небрежно, как будто речь шла о том, как лучше всего разделать рыбу на филе или что-то в этом роде.

— Ух ты, хорошо, — я моргнул, лед образовался в моем животе.

Когда я слушал рассказы дедушки, он несколько раз упоминал, что охотники обладают сверхъестественными способностями, но никогда особо не вдавался в подробности. Я думаю, что сверхчеловеческая скорость и сила были частью этого?

Если я выберусь отсюда, мне действительно нужно будет выяснить, где мама хранила все дедушкины волшебные книги, потому что в данный момент я был выше своей головы.

Краем глаза я заметил, что ноги охотника слегка сдвинулись, царапая бетон. Я не стал дожидаться удара, который должен был последовать, дернув себя назад и в воздух, используя энергию, которую он только что дал мне. У меня не было достаточно для полета, но я мог попытаться поставить блок между нами.

Из всех вещей, которые я практиковал с этими перчатками, настоящий бой не был одним из них, просто как бросать заклинания. Но летать? Я сделал чертовски много из этого, и хотя я все еще был груб в этом, что-то, что я также усовершенствовал, настигло меня. Это было своего рода требование, чтобы учиться, на самом деле… по крайней мере, без переломов. Это действительно было очень плохо, что я не мог поглотить энергию моих приземлений.

Когда я ударился о землю, то приземлился сначала на перчатки и свернулся в рулон, поднявшись, чтобы найти себя в том, что, казалось, было небольшим кладбищем, пристроенным к крошечной старой церкви.

Хорошо… немного жутковато… И куда теперь?