Гонтлетт (Новелла) - 6 Глава

Вместо того, чтобы направиться в огромный внутренний двор за воротами Акрополя, мы свернули налево в древнегреческий храм, выглядящий как место. Как ни странно, мой класс классики на самом деле оказался полезным помимо того, что был интересным, так как я узнал некоторые из используемых стилей.

Первое впечатление было обманчивым, это был не храм, а скорее что-то вроде тщательно продуманного входа в комплекс, полный древнегреческих зданий. Перед домом также не было алтаря.

Оказавшись внутри этого комплекса, мы сделали серию поворотов мимо целой тонны различных роскошных домов, пока не пришли к одному с массивной золотой скульптурой солнца, висящей над дверным проемом.

Ладно, очевидно, мы собирались пойти посмотреть на Аполлона или Гелиоса. Круто. Никакого давления. Никакого давления вообще.

Я уже начал немного волноваться, греческие боги не славились своим, э-э… здравомыслием.

— Аполлон или Гелиос? — нервно спросил я, поворачиваясь, чтобы посмотреть на дриаду. Я, наверное, должен был запомнить ее имя, но это был полный рот, так что… неважно.

Она фыркнула от удовольствия. — Аполлон.

— Прелестно, — пробормотал я, уже очень нервничая.

Наше приближение было остановлено женщиной с золотистыми волосами и в тунике, которая оглядела нас с ног до головы с немалым отвращением. — Да?

— Мы нашли смертного, — пророкотало дерево, и в момент замешательства я повернулся, чтобы посмотреть на него, как будто это был двойной удар. Теперь он был маленьким! Ну, маленький по сравнению с его предыдущим размером. Когда это случилось?

— И что же? — спросила золотая женщина, все еще явно невозмутимая.

— Смертный маг, который совсем недавно умер на лейлинии, и чью душу я теперь несу, — сказала Дриада, развивая слова своего мужа.

Как будто кто-то щелкнул выключателем, и золотая женщина вдруг полностью погрузилась в эту срочную жизнь. — Следуйте за мной. Сейчас же, — потребовала она, поворачиваясь и почти властно входя в особняк.

Итак, очевидно, мое прибытие было большим событием, чем я думал. Может быть, мне следовало задать свои вопросы, пока мы бродили по лесу… Ой. Но мне действительно хотелось бы знать, что все это значит.

Мы прошли через вестибюль, а затем через внутренний двор, направляясь к противоположной стороне. У всех внутри были одинаковые золотистые волосы, и, честно говоря, это было немного странно. Это все семья Аполлона или какое-то дерьмо?

Пройдя через внутренний двор, мы вошли в длинный прямоугольный зал, альковы которого тянулись по обе стороны до центрального Диаса в конце. Низкие столы, уставленные едой, стояли повсюду: в центре, в нишах и у стен. Люди возлежали на грудах шелковых подушек, ели, разговаривали и вообще выглядели очень довольными собой. То есть до тех пор, пока мы не вошли.

Голоса затихли, когда заметили наше появление, пока не наступила полная тишина, за исключением нескольких наиболее жадных обитателей комнаты, которые продолжали есть.

В другом конце комнаты, на Диасе, с дивана поднялся человек и уставился на нас с настороженной улыбкой на лице.

— Добро пожаловать, — сказал он, и даже мое маленькое доброе сердечко сжалось, когда он заговорил. Этот голос, черт возьми. Он был сделан из… масла, сахара и запаха свежеиспеченного хлеба, наряду с полудюжиной других прекрасных вещей, от которых у тебя текли слюнки. В принципе, его голос был невероятным.

Однако я прочитал достаточно фантастики, чтобы не доверять этому чуваку, и не только потому, что он был греческим богом. Каждый раз, когда появлялся такой голос, он всегда волшебным образом изменялся, чтобы быть таким. Я был готов поспорить, что когда он выключит свое Моджо, он будет звучать как лягушка с больным горлом или что-то в этом роде.

— Ваша светлость, — почтительно произнесла наша провожатая. — Эти трифолки принесли большие возможности.

С этими словами она отодвинулась в сторону и указала на меня и мою личную дриаду. Взгляд, который я получил от Бога в другом конце комнаты, был бы комичным, если бы он не исходил от кого-то, кто, вероятно, мог бы взорвать мою душу мыслью.

— Мои скромные извинения за то, что помешала, — сказала дриада с вежливым поклоном, который каким-то образом умудрился не сбросить меня на землю. — У нас не так много времени. Эта лиса — душа недавно умершего смертного мага, который умер на лей-линии, а затем упал через нее в наше царство.

— Повтори еще раз? — спросил Аполлон, и вся веселость исчезла из его голоса. — Это была запечатанная лей-линия?

— Да, — ответила она, и в ее голосе послышалась улыбка, хотя на лице ее ничего не отразилось.

Его следующий вопрос был почти задыхающимся: — Кровь повсюду?

— Я получил три пули в грудь от охотника на магов, так что да, наверное, — сказал я, теперь уже за себя. Я не был каким-то объектом!

— Фу, пушки, — прервал его голос сзади, высокий, женственный и такой же сладкий, как Аполлос. — Какое ужасное оружие.

Реакция в комнате была… почти дикой. Я говорю «почти», потому что казалось, что все блондинки в комнате были теперь одним оскорблением от того, чтобы вскочить и попытаться разорвать новичка голыми руками. Даже Аполлон ухмыльнулся, когда в комнату вошла женщина, холодная, как огурец.

— Мы снова встретились, лисенок, — рассмеялась молодая женщина, ее длинные темные волосы развевались за спиной, золотой бант был перекинут через плечо.

— Ага, давно не виделись, — ухмыльнулся я, чувствуя, как вся энергия уходит на мои нахальные щеки.

— Определенно один из моих, — хихикнула она, слегка хлопнув в ладоши.

— Я вел дела, сестра, — прошипел Аполлон, и глаза его гневно дернулись.

Найдя удобный участок стены, к которому можно было бы прислониться, молодая женщина, вероятно Артемида, пожала плечами. — Я здесь только для того, чтобы убедиться, что ты не замышляешь никакого обмана.

Золотой Бог закатил глаза, затем очень многозначительно повернулся к нам. Ну, я думаю, Артемида и Аполлон были не совсем друзьями. Это было интересно, интересно, что же произошло между ними?

— Женщина из племени деревьев права, у нас нет времени на игры моего брата, — нахмурился Аполлон, спускаясь по ступенькам своего помоста. — Лис, ты должен решить быстро. Оставайся в этом разлагающемся царстве или уходи, возвращайся в свое тело и заверши ритуал для нас.

— У меня на теле дырки, — предупредил я, гадая, не забыл ли он эту деталь. — И что же это за ритуал? Что он сделает?

— Твое тело будет полностью восстановлено, это не имеет значения, — объяснил он с некоторым раздражением. — Ритуал использует твою кровь вместе с частью моей силы, чтобы очистить эту лей-линию, что позволит нам вернуться в твой мир. Единственный кирпич, снятый с огромной стены из черного мрамора, но все же опора для еды, чтобы начать наше восхождение.

Мой разум мгновенно превратился в бурю мыслей, последствия этого действия будут огромными… магия пробивает себе дорогу обратно в мир. Охотники запросто могли бы задушить эту неоперившуюся попытку, сбросить мерцающую свечу в океан, так сказать… но…

— А я могу иногда превращаться в лису? — тихо спросил я, на мгновение взглянув на Артемиду, чтобы убедиться, что это не была ужасная идея. Я имею в виду, что боги действительно могут испортить все там, наверху… но магия также может принести так много пользы.

— Зависит от того, насколько сильным ты станешь, — пожала плечами богиня, криво улыбнувшись мне. — Судя по твоей внешности, я бы сказала, что твои предки были очень близки с духом кельтской лисы, так что пока ты питаешь свою душу магией, я не вижу причин, почему бы и нет.

Это было все, что мне нужно. Хотя быть лисой не было идеальным для всей современной жизни, это было бы бегством от мясного мешка, который я оставил там. Боже, как я ненавидела это тело.

— Хорошо, я сделаю это, — сказал я, выпрыгивая из рук дриады и подбегая, чтобы сесть перед теперь уже очень высоким богом. — Что мне делать, босс?

В стороне Артемида издала еще один веселый смешок, в то время как ее брат уставился на меня в ужасе. — Я ожидал, что в этот момент вы попытаетесь договориться о чем-то-власти, богатстве, о чем угодно.

— Нет, к черту, — сказал я, качая головой. — Я сам добуду эти вещи.

Несколько мгновений все смотрели на меня сверху вниз, явно сбитые с толку моими выходками. Но, например, я чувствовал, что лучше не ставить себя потенциально в их долг, и они сделали большую песню и танец, делая это быстро… так почему бы не пойти быстро? Не помешало бы и убраться отсюда нахуй. Мне казалось, что чем дольше я буду находиться в присутствии двух богов, тем меньше шансов выбраться отсюда.

— Ну что ж, — наконец сказала Артемида, нарушая неловкое молчание. — Пока мы ждем, кровь остывает, так почему бы нам не поторопиться?

— Согласен, — кивнул Аполлон, слегка удивленный тем, что согласился с сестрой.

Переплетя пальцы, Бог закрыл глаза и сосредоточенно нахмурился. Он медленно развел руки, открывая шар золотой энергии, который кружился и дрожал, как крошечная, неустойчивая звезда. Его дыхание участилось, лицо сморщилось еще сильнее, пока он работал над созданием этой магической конструкции.

Шар энергии постепенно прекратил свое тревожное колебание, пока, наконец, не замер и не стал целым. Вызвав изумленный возглас у зрителей, греческий бог протянул руку, предлагая мяч своей сестре. — Моя близняшка?

Я почти пропустил ее колебания, долю секунды, когда она встретилась взглядом с братом, как будто пыталась понять его точку зрения. Оттолкнувшись от стены, богиня шагнула вперед, легкая понимающая улыбка мелькнула на ее губах.

Ладно, что-то случилось. Здесь определенно что-то происходило. Это было не то взаимодействие, которое имело смысл в соответствии с приемом, который получила Артемида.

Прекрасная богиня охоты протянула к нему палец, на кончике которого в капельке собрался серебристый лунный свет. Слегка встряхнувшись, он упал в шар золотого солнечного света, кружась и смешиваясь, пока не стал похож на большой мрамор с облаком серебра, висящим внутри.

Закончив странный акт божественного сотрудничества, Аполлон повернулся и взмахнул шаром. — Это будет рядом с тобой, когда ты вернешься. Просто разбей его в свою лужу крови, он сделает все остальное.

— Хорошо… и как мне получить ба…

С удивительно веселым хлопком мир духов исчез.