Холод всегда мне нравился больше (Новелла) - 8 Глава

Лавини как раз общалась со своими подругами, когда отец обратил на себя внимание и представил двух гостей, в честь которых был устроен банкет.

Хелиан подошёл к своей невесте, всё ещё чувствуя небольшую неловкость. Они так ни к чему и не пришли за обедом, и это его расстраивало.

Блондинка тихо, показательно фыркнула с недовольством, но всё же протянула свою руку.

Хелиан поднёс к губам её ладонь и аккуратно поцеловал тыльную сторону.

Те же действия повторил и Шадоу, остановившийся перед Айсель.

— Но разве я разрешала прикасаться ко мне?

Только в отличии от случая с Хелианом, он сам взял её руку.

Шадоу ответил с ухмылкой:

— Если мне не дают что-то, то я просто пойду и сам возьму.

Действуя дерзко, он берёт её за талию, после чего целует прямо в губы. — Свон, возможно, воплотил бы этот план в жизнь, чтобы сильнее взбесить Айсель и точно показать всем, какие между ними отношения, да только…

По телу прошелся холодок и задёргался внутренний колокольчик «опасно для жизни! Не делать!».

«Точно. Если сделаю это, восемь пар глаз убьют меня не только взглядом» — истерично усмехнулся шатен в мыслях и с капелькой пота у виска.

Стоп. Почему восемь, если только принц Ансель и принц Лаксус?

Шадоу невзначай окинул зал взглядом. Император Ливиус смотрел на него как-то настороженно.

«Только попробуй позволить себе чего лишнего» — будто бы говорил он.

Далее, Шадоу мельком покосился на человека, стоящего по левую руку Айсель.

Беловолосый юноша выглядел непринужденно и безобидно с этой вежливой улыбкой на лице и прикрытыми глазами. Но несмотря на это… невидимая аура тихой ярости бурно кружилась вокруг него?

Он выглядел неопределённо.

—  Познакомишь? — обратился Шадоу к Айсель с приподнятым одним уголком рта.

Кивнув, принцесса представила:

— Эней Аврелиан, мой близкий друг.

Не теряя лица, Свон повернул голову в сторону Энея, в мыслях вспоминая, что герцогство Аврелиан является основным производителем лекарств и трав как по всему континенту, так и за его пределами.

— Приятно познакомиться. — протянул руку для рукопожатия Шадоу. — Теперь, мы наконец-то знакомы официально.

Пусть они тогда ещё были маленькими, но всё же.

— Взаимно, Ваше высочество. — с вежливым тоном голоса пожал его руку собеседник.

— Прошу, давайте говорить менее формально.

— Как скажешь. — дружелюбно и уступчиво улыбнулся Эней.

Шадоу на секунду мысленно застыл в ступоре.

Белая змея, что кажется кротким зайцем, или же этот паренёк на самом деле не настроен негативно к нему?

Айсель посмотрела то она одного, то на другого.

— ? Вы раньше виделись? — немного не поняла она.

Шадоу уставился на неё, похлопав глазами.

— Он не рассказал? Когда у тебя случился всплеск, Эней оказался поблизости. Я… — немного покраснев, отвел взгляд. — хотел обнять тебя и хоть как-то согреть, но он пояснил, что в этом нет необходимости, так как твоё тело привыкает к силе холода.

Чувствуя, как смущение отступает, Шадоу скрестил руки на груди. Он морально стал готовиться, что девушка начнёт просить его рассказать об этом поподробнее, но она всего лишь спокойно выдала:

— Вот оно как.

Ей просто не хотелось вспоминать тот день и то, что тогда случилось. Боль, которую она испытывала во время всплеска, была очень мучительна.

Но Айсель сейчас не сможет вспомнить конкретно всё ощущение той боли, ведь мозг заблокировал половину этого неприятного момента.

«Ах, да, я же с каменным человеком дело имею» — в это же время вспомнил без удивления Шадоу.

— Честно говоря, я как-то даже и забыл об этом рассказать. — виновато хихикнул беловолосый. — Так получил от матери за тогдашний побег, что чуть амнезию не отхватил.

Айсель молча изогнула бровь.

— Миссис Аврелиан не выглядит строгой. — тихо изумилась.

Если с Энеем Айсель не виделась полгода, то с его родителями в живую общалась часто. Точнее, в частности с миссис Элинор, ибо Даниэль был занят на работе и редко появлялся на дворцовых мероприятиях.

Миссис Элинор проявляла себя как очень весёлую особу с хорошим чувством юмора, поэтому образ злой Аврелиан немного не складывался в голове.

— Да. — согласился с подругой Эней. — Поэтому её наказанием было…

Он показательно замолчал.

— …

«Было…?»

Шадоу немного подождал, но затем не вытерпел и спросил:

— ? Было что?

— … — Эней также молчал.

— ??? — Свон сильнее ничего не понял и начинал раздражаться.

Ему ответила Айсель:

— Суровое молчаливое осуждение.

«А» — Недоумение шатена резко потухло.

— …Жесть. — ужаснулся Шадоу, и Эней тихо усмехнулся его реакции.

Для Свона, человека с активным характером, игнор являлся самой неприятной вещью. А если ещё и близкий человек так поступает… ужас.

Для него лучше ненависть, чем безразличие и молчание.

«М?»

Если бы Шадоу сейчас был бы в форме льва, то его ушки бы непременно дёрнулись. Ведь перерыв закончился и возобновилась музыка для танцев.

И ему тоже время продолжить работать по плану.

— Какая прекрасная мелодия~ Потанцуем?

Он вёл и чувствовал себя уверенно, когда протягивал руку в сторону Айсель. Ведь у неё не было права отказаться от танца с ним.

— …Надеюсь, мы сможем позже ещё поговорить. — обратилась Айсель к Энею, парарельно кладя свою ладонь на ладонь Шадоу и тем самым принимая его приглашение.

Она не успела услышать ответ Энея, так как почти сразу же с Шадоу направилась в сторону танцевальной площадки.

Они встали на свободное место. Сероглазая спокойно слукавила:

— Я не очень хорошо танцую.

Честный ответ Шадоу поразил:

— Эмм, я тоже.

Айсель мысленно застыла в секундном ступоре.

Свон, начав нервничать, положил свою руку на боковую часть шеи.

— Что делать будем?

«Он серьезно?» — пронеслось в голове принцессы.

— …

— Что? Я часто сбегал с уроков танцев на тренировки. — стал оправдываться он с румянцем стыда на щеках.

— Ты не учился у себя в академии аристократов?

Он помотал в отрицание.

— Мне сказали, что если пойду, то только опозорюсь. Поэтому, я сильный боец, — гордо выпрямился, — но плохой танцор. — уныло расслабил плечи.

Поднимая на неё глаза, он уже был готов увидеть её реакцию:  насмешливое выражение лица, высокомерный издевательский оскал.

Но Айсель лишь пофигистично пожала плечами.

— В таком случае, нам нет смысла танцевать.

Девушка уже собиралась отвернуться, как Шадоу остановил её:

— Нет, но мы ведь должны. Хотя бы раз, для приличия…

Его голосок звучал растеряно, а глазки бегали беспомощно туда-сюда. Как щеночек, не знающий, что делать.

«Интересно. Может, не всё ещё потеряно с ним?»

Айсель ничего к Шадоу чувствовала. Точнее, ей было лишь немного жаль его судьбу. Но если она может помочь ему, и тем самым предотвратить войну, в которой умрёт Лаксус, то она сделает это.

Под «помощью» подразумевается раскрытие правды смерти родителей Шадоу. Что их убил не Ливиус, а император Сильван, дядя Шадоу. Что в цирк уродов его сдал не император Драгомана, а император Норвиана.

«Хм. Ну не знаю, не знаю…» — Айсель была в сомнениях.

Подходящее ли время для этого? Вряд ли. Ведь сейчас Шадоу ещё немного морально и умственно не готов. Он ей не поверит, если она прямо и сразу скажет ему правду.

Для начала нужно, чтобы он хотя бы немного доверял ей, дабы её слова не пролетели мимо ушей, а немного остались в голове.

Поэтому сейчас, будет лучше, если она согласиться на танец с Шадоу.

— Хорошо. Всего один танец.

Они становятся в нужную позу. Айсель осторожно начинает направлять его, не проявляя эмоций, когда он наступает на её ноги.

Она старается с терпением объяснять каждое движение.

Не сказать, что Шадоу оказался прям плохим танцором. Но всё же, могло бы быть и лучше.

Он послушно следовал за ней. Ему было стыдно. Она ведь может оскорблять и унижать его за незнание, но вместо этого спокойно объясняет.

«Кажется, даже если её характер колючий, она очень надёжная и терпеливая» — подумал про себя парень.

Она сейчас относилась к нему нормально. Даже, он мог бы сказать, что хорошо. Это было как-то необычно, отчего и неловко немного.

У Свона появилось желание о чём-то с ней нормально поговорить, но его мозг запротестовал:

«Нет. Нельзя! Я должен убить всех Виссарион! И она не должна быть исключением!»

Последовал поворот — подол платья последовал за его хозяйкой, слегка развивившись.

Отвлекаясь, Айсель видела, как где-то далеко Ансель общается со своими рыцарями и друзьями. Лаксус стоял ближе, и с хмурым лицом выслушивал мнение некоторых аристократов, говоривших с ним. — из-за этого отпугивающего выражения лица и ауры, девушки, что хотели начать с ним разговор, явно передумали.

В поисках ещё каких знакомых, взгляд Айсель случайно зацепился за Энея. Почувствовав, что на него смотрят, Аврелиан повернул голову.

— …

Смотря на Айсель, он молча сделал жалостливое лицо и покачал головой, как бы говоря, как ему жаль, что ей достался такой партнёр по танцам.

Затем, он тихо произнёс одними лишь губами: «Ну, ты хотя бы не с Лавини танцуешь», и указал в сторону старшей Виссарион.

Айсель перевела взгляд и… напрягла челюсть, чтобы не заулыбаться истеричной улыбкой.

У Хелиана аж слёзы на уголках глаз появились! А Лавини всё наступала и наступала ему на ноги. Был бы это кто-то другой, она вела бы себя осторожнее, но здесь, это способ отыграться.

Поняв это, Хелиан попытался увернуться, но нога Лавини всё равно наступила на его.

Раильхарт нахмурился и снова попытался увернуться. И снова ничего не вышло.

Он загорелся желанием увернуться, она же — ещё сильным желанием победить его.

Со стороны это выглядело забавно.

«Как маленькие дети, ей Богу» — не по злому подумала Айсель.

Она даже не удивилась тому, что почти никто не реагировал на своеобразные игры Хелиана с Лавини. Это ведь мир романа.

«!»

Ресницы слегка дрогнули, когда Шадоу немного сжал её ладонь, дабы обратить на себя внимание.

— На кого ты смотришь? Не отвлекайся. — прозвучало раздражённо и с уколом ревности в золотых глазах.

«Пренебрегаешь мной? Раз танцуешь со мной, то смотри только на меня» — в порыве злости подумал Свон.

Он так старается нормально танцевать, а она просто игнорирует это и смотрит по сторонам?!

— Не смей указывать мне. — чуть ли не перебила она его.

«Ха?»

По спине Шадоу невольно прошлись мурашки, когда Айсель сжала его руку в ответ.

Это было неожиданно.

У неё была крепкая хватка, и глаза, в которых сейчас разгорелся ледяной огонь.

Она приблизила своё лицо.

— Я отвлекаюсь только в том случае, если всё под контролем. — с укором утвердила.

Его словно пронзило током. Он впился в неё агрессивным взглядом хищника, что никак не изменило непоколебимую ауру вокруг девушки.

Животные инстинкты сравнивали её с полярной волчицей, желающей загнать льва — его, в угол, а затем растерзать.

Свон еле сдержался, чтобы не огрызнуться. Всё его тело и челюсть напряглась от злости.

— Нет, просто это так необычно. Мне казалось, что ты очень сконцентрированная леди. — постарался произнести как можно непринуждённее, но капельки пота всё же появились на лице.

«Я буду выглядеть глупо, если поведусь на эти провокации и поссорюсь с ней» — подумав ошибочно о том, что это была провокация, он решил быстро перевести тему:

— Э-э… Знаешь, он неплох. Имею ввиду, Энея. — Шадоу сделал задумчиво лицо. — Я не чувствую от него какого-то высокомерия, что обычно проявляет знать. Давно знакома с ним?

— С пяти-шести лет. — последовал отчуждённый ответ.

— Ого. — уже искренне удивился Шадоу.

Ему даже завидно стало. Хорошо и весело наверно иметь друга детства, который был рядом несмотря ни на что.

— Кхм. Я не против, чтобы ты с ним общалась. — сделал лицо посерьёзнее парень. — Мне самому даже захотелось узнать его получше.

Уголок рта Айсель всё же дёрнулся.

— Я продолжала бы общаться с ним и без твоего разрешения. — сказала она. — И с чего вдруг решил, что он примет тебя в друзья?

Свон ухмыльнулся.

— Ревнуешь, боясь, что я отберу у тебя единственного друга? ~ Как грустно. — по-издевательски хмыкнул. — Неужели ты больше ни с кем не знакома и у вас нет общих друзей?

— Конечно есть.

Если бы у Шадоу сейчас был бы хвост, то он точно бы перестал вилять.

Фу как скучно. Спокойно отвечает и не язвит, когда ему это нужно.

— Вот и считай, что я один из них. — слегка передёрнул плечами.

«Ага. Только, человек, который хочет убить меня и всю мою семью — называется врагом, а не другом» — заметила Айсель.

Мелодия закончилась. Кавалеры поклонились, леди совершили реверанс.

— Спасибо, что вытерпели мои не очень профессиональные навыки. — со стыдом за себя поблагодарив, Шадоу сказал, что вынужден ненадолго покинуть её.

Он направился к небольшой компании аристократов для разговора.

Айсель также немного пообщалась со знакомыми, периодически перекусывая, после чего нашла глазами Энея и стала подходить к нему.

Он разговаривал с какой-то девушкой. Кажется, она была из семьи Лаконси а звали её Белинда.

— Отойдем на несколько минут? — в её глазах была доля высокомерия, а половину лица скрывал веер.

— Конечно. — застенчиво-притворно улыбнулся Эней.

Заметив приближающуюся Айсель, он добавил:

— Ступайте первой, я сейчас присоединюсь.

Кивнув, Белинда направилась в специальную комнату, предназначенную для решения небольших деловых вопросов.

— Прости, я помешала. — Айсель ощутила себя на секунду неловко, когда остановилась перед Энеем.

Он помотал головой.

— Всё нормально. — мягко  улыбнулся. —  Мне всё равно нужно было время, чтобы морально подготовиться к тому, что произойдёт.

— И что же произойдёт?

— Она будет намекать, чтобы я женился на ней? — нервно усмехнулся парень и пожал плечами. — Её родители сказали моим, что, было бы неплохо нашим семьям породниться.

— А ты этого не хочешь?

— А я этого не хочу. — утвердил он словами и кивком.

— Тогда, желаю удачи. — поклонилась с серьёзным лицом Айсель.

— Спасибо. — ответил он ей тем же.

Эней ушел. Айсель захотелось немного отдохнуть и она направилась к балкону.

Сквозь покрытое инеем стекло был виден засыпанный снегом сад.

Во время шумного банкета так и хочется шагнуть на балкон, в торжественную тишину этой прекрасной зимней сказки.

Она повернула золоченую ручку двери, распахнула её и, ни капли не дрогнув от холода, вышла на мороз.

Вид сада завораживал своей красотой.

Айсель подошла к перилам, полной грудью вдыхая свежий, холодный воздух.

Этот холод был так приятен ей. Будь он человеком, она бы с удовольствием обняла его.

Было темно, так что сад освещали специальные световые кристаллы, парящие над землёй.

Девушка вспомнила то время, когда она в своём мире, примерно в такое же время и в таких же погодных условиях, возвращалась домой с работы.

Это было прекрасно. Вроде бы холодно, но куртка приятно греет, защищая. Каждый шаг стараешься сделать тише, чтобы отчётливее услышать хруст снега под ногами.

Одни — такие как она, спешат с работы домой, другие — из дома на улицу, прогуляться. Запах кофе почти всегда витает в воздухе, ведь очень многие покупают его, чтобы согреться.

«А ещё, был Валера, который перед тем как идти домой, доставал хрен знает откуда чикушку, хряпал по пятьдесят грамм и маршировал домой, перед этим поимённо прощаясь с многими нашими «пациентами»».

Айсель усмехнулась. И что-то вдруг сердце у неё защемило.

Хочется ли ей вернуться обратно в свой мир?.. Конечно же нет. Но просто… она просто немного скучает.

Ах, а особенно по квартире. На которую заработала кровью и потом, но так и не смогла хоть немного пожить в ней, ведь её перенесло сюда!

«Мне жалко свои нервы и те бессонные ночи, что я потратила!» — с досадой сжала кулак.

— Айсель…

— М?

Девушка обернулась и увидела Лавини с чем-то на руках.

Блондинка, плечи которой скрывала тёплая шаль, закрыла за собою двери на балкон.

— Х-холодно ведь. — отвела взгляд в сторону Лавини, подойдя к сестре. — Ещё заболеешь…

Фиолетовоглазая уже собиралась протянуть Айсель шарф, как та вежливо отказала:

— Спасибо, но в этом нет необходимости.

Она обладает магией льда, поэтому естественно, что такой холод ей нипочём.

— Я… краем глаза увидела, что к тебе подходил Юхим. — заволновалась Лавини. — Он ничего странного… не сказал?

— Нет, только предложил потанцевать. А должен был?

— Ну… у нас с ним произошла небольшая ссора. — неуверенно начала девушка. — Он признался, что любит меня. А я его не люблю и хотела как можно мягче донести это, но ничего не получилось.

— …В любом случае, он наверное уже уехал домой. Не беспокойся, он скоро остынет.

— Угу.

Но Лавини продолжала нервничать. Кусала губы, перебирала пальцы, не смотрела в глаза. Она не знала, куда себя деть.

Айсель мысленно ухмылялась. Она прекрасно понимает, что сейчас чувствует Лавини.

— Слушай, Айсель… Я бы хотела извиниться перед тобой за всё плохое, что сделала в детстве…

Чувство вины и стыда, разъедающее изнутри.

— Прости пожалуйста… — Губы Лавини задрожали, а из глаз потекли слезы. — Я, я была неправа, прости! Но что мне оставалось делать? Лаксус хорош в магии, Ансель в мече. И даже без всего этого. Они мальчики, их просто за это уважали и уважают! А мне… — всхлип. — мне ничего не оставалось, кроме как подлизываться к отцу. И когда ещё появилась ты, я просто. — всхлип. — просто… Прости, пожалуйста…

Лавини подняла на Айсель заплаканные глаза и провела рукой по лицу, вытирая слезы, но это было совершенно бесполезно, так как их поток не останавливался.

Лавини уже восемнадцать. И она понимает, что в детстве вела себя не очень хорошо по отношению к сестре.

Возможно, она бы и дальше считала Айсель принципиально плохой, если бы не её поступки.

Совесть просто не могла игнорировать то, что она попусту ненавидела и обижала сестру.

Особенно Лавини почувствовала себя плохо, в тот момент когда у неё началась первая менструация.

У неё они начались довольно поздно — в пятнадцать лет. И когда это случилось, она сильно испугалась внезапной боли и тому, что кровь идет «оттуда».

Девушек-горничных по близости не было, а мужчинам она застеснялась сказать.

Лавини тогда захотелось закричать. Она чувствовала себя такой беспомощной!

Единственное, до чего она смогла додуматься — побежать в комнату к Айсель и попросить её рассказать об этом папе вместо неё, ведь Лавини очень стыдно и страшно про это говорить, а младшая девочка безразличная.

Но Айсель не послушалась её.

Вместо этого, она позвала Нэо и приказала ей скорее принести свободное платье без корсета, а также прокладку.

«Благо, что писательница этого романа — девушка. Ведь из-за этого в мире много полезного, что может помочь во время месячных» — подумала тогда про себя Айсель.

Пока Нэо выполняла приказ, Айсель успокоила Лавини и объяснила, что происходит с её телом.

— Мы это даже в академии учили. Не помнишь? — поглаживала сестру по голове она.

Но Лавини просто так заволновалась, что и забыла о том, что это может быть менструация. Удивительно, но тошнить её не тянуло при виде такой крови и вообще её она меньше боялась.

А ещё, старшая Виссарион всё ещё не могла отойти от шока. Айсель такая умная и зрелая, что она чувствует себя дурой с паранойей.

И как можно продолжать дальше думать, что Айсель плохая? Ведь вместо того, чтобы подставить её или опозорить из-за этого случая, она помогла ей.

— Прости…

Шарф, что Лавини держала, давно упал на пол. Вместо этого, руки девушки были заняты тем, что вытирали свои слёзы.

«Ну, главная героиня на то и главная героиня, что рано или поздно становится на путь добра»

— … Всё хорошо. — послышался спокойный голос Айсель. — Я больше не держу на тебя зла, поэтому давай понемногу успокаиваться. Хорошо?

Так приятно и необычно было слышать в её голосе ласковые нотки.

— У… угу. — всхлипнув, кивнула Лавини.

Как камень с плеч. Так легко стало! Теперь, теперь получается, у неё с Айсель будут хорошие отношения, верно?

Ресницы Айсель слегка дрогнули.

Уши еле смогли уловить странный звук.

«Бл*ть» — вдруг дошло до неё.

— Лавини, берегись!

Это был звук натягивания тетивы.

Свист стрелы, рассекающей воздух!

Айсель делает рывок в сторону сестры и валит её вместе с собой на пол.

Резь!

«Лять!» — мысленный вскрик от боли.

— А-Айсель, кровь!..

Лавини показалось, что ей стало не хватать кислорода. Её зрачки были расширены в ужасе.