Холод всегда мне нравился больше (Новелла) - 9 Глава

«Страшно. Страшно-страшно-страшно!»

Лавини не хватало воздуха, хотя лёгкие просто разрывались. Её  сердце так сильно стучало!

— А… Айсель…

Что происходит? Императорский дворец ведь самое безопасное место!

Но что сейчас более важно… кровь…

Лавини не могла заставить себя отвести свой сосредоточенный взгляд от крови Айсель.

По телу прошла дрожь, а к горлу начинала подступать тошнота. Чувство отвращения стало переполнять всю душу, но она все так же в оцепенении смотрела на ужасающий вид перед собой, не в силах успокоиться.

В голове будто всё опустело.

— …Лавини, не смотри.

— Я, я не могу это контролировать! На нас напали. Убийцы ждут, пока мы встанем, чтобы в нас выстрелить! Мы, мы можем умереть, ты понимаешь это?!

Айсель взяла сестру за подбородок и заставила посмотреть ей в глаза.

Серые глаза были совершенно спокойны. А на лбу будто было написано: «спокойна, как пульс у покойника».

Это выбило Лавини из колеи.

— Тебе что, совсем не страшно?! — изумилась она шёпотом и с выступившими слезами на глазах.

«У неё что, совсем отсутствует инстинкт самосохранения?!» — подумала она о сестре.

— Стрела лишь совсем немного задела меня, так что всё хорошо.

На правом плече был неглубокий порез, из которого немного быстро вытекала кровь.

«Нужно немедленно остановить её, чтобы не испачкать платье. — подумала Айсель, искоса зыркая на стрелу, что застряла в полу — Интересно, там хоть не было яда?»

— Ничего хорошего. Ты не заслужила эту рану!

С одной стороны Лавини была рада, что её защитили, но с другой — чувствовала себя виновато за то, что из-за неё пострадали.

Она продолжила говорить, ругать Айсель, волноваться, что они могут умереть, жмуриться от запаха крови.

Айсель её не особо слушала, но и затыкать не собиралась — лучше пусть болтает, так хотя бы успокаивается и не впадает в истерику.

Мятноволосая взяла упавший на пол шарф, что принесла Лавини.

Серые глаза сверкнули, и в свободной руке появился острый кинжал изо льда. Он исчез сразу же, стоило только Айсель закончить резать шарф.

«Для начала нужно хорошо надавить на порез, при этом приложив сверху чистый бинт, но вместо него у меня будет ласкуток шарфа» — мысленно проговаривала Айсель.

— …

Лавини затихла и даже немного с интересом наблюдала за действиями сестры.

«Прижимать ткань следует до тех пор, пока кровь не перестанет сильно выступать. Но это не должно занимать больше 20-ти минут»

— Что будем делать? — спросила Лавини, отвлекаясь. Она чувствовала, как паника вновь начинает овладевать ею. — Нужно обязательно рассказать об этом другим, но как же выбраться отсюда, если мы на прицеле?

— Публично мы не будем ничего говорить. — отрезала Айсель.

Лицо блондинки сначала расширилось в удивлении, но потом до неё дошло:

— Ах, точно. Здесь же люди из Норвиана. Это может опозорить нашу империю.

Если они публично попросят помощи, то это будет хорошей возможностью их высмеять.

«Ещё называется военная империя! Как вообще можно допустить, чтобы в главный дворец вторглись какие-то жалкие наёмники?» — что-то на подобии этого.

Но в том то и дело, что это не были наёмники.

В романе, это были сыновья аристократов, что в прошлом яро поддерживали предыдущего императора Драгомана.

Убийством Лавини они хотели отомстить Ливиусу за то, что тот казнил их отцов.

Их отцы были за начало войны ради завоевания Норвиана и Джаввира. Но внезапно на престоле оказался Ливиус, что не колеблясь казнил их во избежание восстания против него и его политических взглядов.

На самом деле, информации про всё это у Айсель немного, ведь в романе, Лавини не выходила на балкон и не отдалялась от людного места, в следствии чего в неё так и не смогли прицелиться.

Убийц в итоге обнаружил Ансель где-то к концу банкета. Он с ними и разобрался, а затем расследовал это дело.

— Ох… — Лавини поспешила зажмуриться и отвернуться, увидев как ткань впитала в себя кровь сестры.

Будет ужасно, если её вырвет прямо здесь. Какой же позор для неё будет!

Дрожа и тихо всхлипывая, Лавини пыталась себя контролировать, стиснув зубы.

«Такими темпами она может потерять сознание» — подумав об этом, Айсель поспешила отложить окровавленный ласкуток.

Она создала маленького человека изо льда и подставила тому свою руку — тот плотно наложил на порез чистую часть шарфа, после чего исчез.

— Лавини, после того как я встану,  выйди из балкона и с непринуждённым видом иди в свою комнату.

— Что?! Нет, я не смогу! — зашипела на сестру нервно блондинка. — И что тогда будет с тобой? Я не могу уйти без тебя!

— Я присоединюсь к тебе через несколько минут.

Лавини собиралась вновь запротестовать, но серые глаза Айсель сверкнули.

Младшая Виссарион встала. Стрельцы среагировали моментально, со всех сторон полетели стрелы в ее сторону – но балкон со всех сторон накрыл ледяной полупрозрачный купол, так что в итоге они не достигли своей цели, и только наконечники были видны по ту сторону льда.

— Вперёд. — скомандовала непреклонным тоном Айсель, кивая в сторону выхода и не смотря на сестру.

Лавини не могла ничего сделать, кроме как подчиниться.

Её сердце очень быстро стучало, ей было страшно и она волновалась.

Выходя с балкона она попыталась придать своему лицу спокойный обыденный вид.

Но какое обычно выражение лица у неё? Она не помнит, но надеется, что всё делает правильно.

В это же время, уши Айсель уловили, что мужчины спешат скрыться с места происшествия.

Прищурившись, она ещё и видит их силуэты.

«Ну что за тупость. Пытаться убить человека, когда вокруг тебя есть хотя бы один источник света».

Впрочем, их можно понять. Они лишь одноразовые злодеи в романе, так что автор не сильно маялся с их мотивами.

Ресницы девушки на секунду дрогнули, когда она ощутила странную боль, понемногу распространяющуюся вокруг её раны на плече.

«Я хотела схватить их, но походу дальше мне может стать только хуже» — подумала Айсель.

Неважно. Всё равно она знает этих убийц.

Купол изо льда исчез и стрелы одновременно попадали на пол.

Младшая Виссарион подошла и подняла одну из них, став внимательно рассматривать острый наконечник — и правда, он был намазан чем-то, что по консистенции напоминало крем. И запах был специфический.

Айсель проверила и остальные стрелы — их наконечники точно также были измазаны.

«Хм?» — удивилась про себя девушка.

Боль на плече и руке исчезла, но вместо неё приходила слабость и онемение конечности.

«К сожалению, я не очень разбираюсь в ядах этого мира, но и без этого понятно, что пора искать Корнелия»

Но для начала, нужно быстро проверить Лавини на всякий случай.

Собрав остальные стрелы в кучу и прикрыв их созданным снегом, Айсель накинула на плечи шаль Лавини, что была скинута во время того, как она повалила её на пол.

«Теперь точно не заметно, что на моем плече своеобразная повязка» — подумав об этом, Айсель со спокойным лицом вышла из балкона.

Как только она зашла в зал, то сразу почувствовала тепло помещения.

Аристократы общались, танцевали, слуги же выполняли свои обязанности.

Стараясь быть как можно тихой, Айсель вышла из помещения и направилась в комнату блондинки.

Она ускорила шаг, когда начала болеть голова и ей стало жарко.

Ещё и это облегающее платье. Оно без корсета, но всё равно сейчас мешает ей свободно дышать.

Зайдя в комнату сестры, Айсель увидела, как вокруг Лавини,  вьются взволнованно её служанки.

— Айсель! — произнесла это имя она так, словно сто лет ждала её прихода.

— Принцесса Айсель, что происходит? — послышались встревоженные голоса служанок со всех сторон.

— Со временем узнаете. — ответила им сухо Айсель. — А пока советую вам быть тихими.

Она приказала одной из девушек найти жреца Корнелия и отвести его в её комнату.

Покорно поклонившись, служанка направилась исполнять приказ.

— Лавини, как ты себя чувствуешь? — тем временем подойдя к сестре, спросила Айсель.

Лавини сидела на своей кровати и обнимала свои колени.

— Всё хорошо… но мне всё ещё страшно.

— Будь уверена, они больше не посмеют даже подумать о том, чтобы навредить тебе.

«А знаешь почему? Потому что они явно не смогут думать о чём либо после того, как их убьют» — мысленно усмехнулась своим мыслям девушка.

Она отворачивается и собирается уходить, как Лавини хватает её за край платья.

— Останься пожалуйста… Мне страшно. — просит она с мольбой в голосе и строя глазки.

— …

Айсель берёт одну из множества подушек на кровати и протягивает его Лавини.

— Мне нужно исцелить рану, пока не стало хуже.

— Ох, понятно…

«На неё не действует моё очарование… впрочем, как всегда» — Приняв подушку с такими мыслями, Лавини крепко обняла её.

— Я немного успокоюсь, после чего спущусь обратно в зал. И… спасибо, что спасла меня.

— Пожалуйста.

Кивнув, Айсель выходит из комнаты и идет к себе.

Как удачно, что комната Лавини находится не совсем далеко от комнаты Айсель – трудно справляться с таким ухудшающимся самочувствием.

Головная боль усиливалась, ей становилось жарко, а чувство слабости усиливалось.

На полпути, в глазах девушки резко всё на секунду потемнело и она еле сумела удержаться на ногах.

Айсель опустилась на колени, чтобы немного отдохнуть.

— Хааа…

Её веки такие тяжёлые. Она опустила их и было бы хорошо немного поспать, но сверлящая головная боль не даёт возможности.

Когда Айсель уловила чьи-то шаги, что приближались в её сторону, её сердце невольно дрогнуло от неожиданности.

Она тут же поспешила встать, опираясь здоровой рукой о стенку и игнорируя то, что ей становилось только хуже от резких движений.

Это будет просто позор, если кто-то из аристократов обнаружит её в таком состоянии.

Айсель уверена — первое, о чём они подумают, это то, что она слишком, слишком много выпила.

И нарекут тогда её, несмотря на милое личико, «Приннцессой-алкоголичкой».

Айсель просто представляет себе это: какой-то принц открывает каталог невест и там среди всяких принцесс «Роза королевства», «Жемчужина империи» и «Благословенье королевства», она — «Никогда не просыхающая дева империи».

Хм, зато оригинально и необычно.

— Айсель?

Айсель подняла голову и успела застать момент, когда выражение лица Энея сменилось на обеспокоенное.

— Что с тобой? — с испугом в глазах вопросив, он подбежал к ней ближе.

Да она же еле на ногах держится. Активно опирается о стену, чтобы не упасть. Ещё и затуманенный взгляд…

Айсель открыла рот, и Эней настроил на неё всё своё внимание.

— Ничего. — ответила она спокойно. — Просто теряю сознание при виде твоей красоты~

И подмигнула. И почувствовав, как колени немеют, стала падать.

— Ыаа?!

Паренёк, вспыхнувший красным до кончиков ушей, быстро ловит принцессу и опускается с ней на колени.

— Э-это не похоже на обычную простуду. Всё же, что случилось?..

Айсель вздохнула.

— Я с Лавини была на балконе, когда внезапно в неё полетела стрела. Я помогла ей увернуться, и меня немного задело. — она указала на больную руку. — Кажется, на наконечнике стрелы был яд.

Взгляд парня ожесточился.

— Не заметила, какого он цвета был? Зеленоватый, или более прозрачный?

Он встал сзади неё и добавил:

— Я соберу твои волосы, чтобы они не мешали тебе, не против?

Айсель помотала в отрицание головой. Эней распустил небольшой хвостик и стал неаккуратно завязывать волосы в одну косу.

— Он был прозрачный, — ответила на его первый вопрос Айсель задумчиво. — ещё и запах такой странный был. Что-то на подобии… горелой травы.

Ей захотелось замолчать и просто сдохнуть. Как же ей плохо, Боже.

— … Я осмотрю твою рану. — заторопился что-то Аврелиан.

— Не нужно. Служанка позвала жреца Корнелия, поэтому помоги лучше мне добраться до моей комнаты.

— Н-но ты же сказала, что тебя только немного задела стрела? В таком случае я могу сам нейтрализовать яд, а Корнелий избавит уже от жара. Зачем тебя и дальше мучить?

Он выглядел немного растерянным. Ему не хотелось, чтобы Айсель было плохо. Это неприятно и сердце больно сжимается.

И почему она вообще должна переживать такое? Пусть она будет всегда здорова и счастлива.

Айсель дала одобрение, слабо кивнув.

Эней убрал шаль с её плеч, после чего поспешил развязать повязку.

Он собирался немного пощупать кожу вокруг пореза, но только от одного его касания Айсель стиснула зубы.

Вроде она не чувствует руки, но касание причиняет боль. Как будто в неё резко вошло несколько игл.

— Ох, солнышко, прости! — сразу же отпрянул Эней.

Ему стало так больно за неё. Он видит, как ей плохо, поэтому на подсознательном уровне старается максимально быть мягким и ласковым, чтобы ещё сильнее не навредить ей.

— Всё хорошо. Просто не обращай внимания. — сказала Айсель, немного удивлённая его реакцией.

Он помотал в отрицание головой.

— Сейчас будет немного неприятно, так что придется потерпеть. Хорошо?

— Угу.

Эней что-то прошептал и в его руке появился прозрачно-красный шар.

Он осторожно приложил его к её ране.

Это чувство было сравнимо с тем, будто у тебя забирают кровь с вены, но когда Айсель посмотрела туда, то не обнаружила своей крови.

Совсем чуть чуть, маленькими-маленькими, еле видными, из пореза выходили в шар прозрачные капельки яда.

Айсель не знает, самовнушение это или что, но ей правда понемногу становилось лучше.

— …Как прошел разговор с Белиндой Лаконси? — спросила в какой-то момент мятноволосая.

— Ох, она оказалась весьма… посредственной особой. — натянуто улыбнулся Эней.

Первое, что сказала Белинда, когда оказалась с ним наедине, было:

— Теперь, давайте обсудим детали нашей свадьбы?

Беловолосый тогда улыбнулся глазами.

— Разве я и мои родители дали вам согласие на брак?

— Что? — опешила Белинда от смены поведения собеседника. — Но ваши родители ведь согласились, чтобы мы «пообщались»!

— Это всего лишь ради приличия.  Неужели вы недостаточно осведомлены о правилах этикета?

Он, сев на диван, посмотрел на неё с наигранной жалостью и будто повторял: «бедненькая, бедненькая Белинда»

Девушке стало не по себе от такого взгляда.

«Чёртов шакал! При всех такой лапочка, а один на один просто хам» — нахмурилась Белинда.

А она то ещё, выбрала Энея потому что подумала, что им легче всего будет управлять и легче будет развести на свадьбу.

— Конечно осведомлена, — попыталась сохранить самообладание Лаконси. — просто… Я же нравлюсь вам, верно?

— Нет. — моментальный ответ с выражением лица «кто мог сказать вам такую чушь?».

«Аааа, я не сдамся!» — гневалась в мыслях девушка.

— …Я хочу предложить вам контракт.

— …Вы серьёзно?

— Да, вполне. — уверенный кивок. — Возможно, моя семья не так богата как ваша, поэтому… я могу отдать взамен только своё тело.

— Ваше тело мне не нужно, как и этот брак. — с каменным лицом отреагировал парень.

— Но вы можете использовать меня как угодно! Будь то как подопытную для исследований или для плотских утех!

Эней громко вздохнул.

— Хаааа. Думаю, на этом и стоит закончить. — встал со своего места парень. — Ты не понимаешь, что я говорю, а кулаками решать проблемы, как делает твой отец, я не буду, ведь воспитан иначе.

Видно, его слова попали прямо в точку, раз она вновь сделалась высокомерной.

— Как будто вы можете. — фыркнула Белинда. — Мои родители знают что я здесь, с вами. Так что стоит мне только пискнуть, как они натравят на вас аристократов. Я скажу, что вы обманом затащили меня сюда и попытались изнасиловать. — она самодовольно скрестила руки на груди. — Даже если ваша семья сильней, чем моя, на ней всё равно останется темный след. Все будут знать какой вы потаскун.

Эней немного помолчал.

— Так значит, если я откажусь от вас, вы ложно обвините меня, верно?

— Да. Вы всё правильно поняли.

«Опомнился? Не зря я всегда имею запасной план» — удовлетворённо подумала Лаконси.

— Хм, это угроза и шантаж. Хорошо, в таком случае… Лайл Винур будет мёртв.

— Что? — расширились зрачки девушки.

«Откуда он его знает?»

— Лайл Винур — ваш любовник, которого вы собрались тайно содержать после брака со мной.

— Я… я не знаю такого человека. Поэтому, бесполезно меня запугивать. — отрицает Линда. — Послушайте, если вы сейчас не дадите свой окончательный ответ по поводу свадьбы!..

— Ваша матушка ведь больна? — раздался спокойный голос Энея.

Белинда ужаснулась.

«Он всё знает, всё»

Она поспешила набрать воздуха в лёгкие и собиралась закричать, но крика не последовало.

Её голос пропал.

Девушка посмотрела на Энея с ужасом. В его руках был лист с алхимическим кругом, к которому был прикреплён её волос.

Она поняла, что у неё изначально не было шансов.

— Насколько я знаю, ей нужны редкие, отчего и дорогие лекарства. — продолжил Эней непринуждённо. — И так уж повелось, что наше герцогство отвечает за все лекарства, травы и алхимические вещества империи. Так что будет плохо, если мы отправим вашу семью в чёрный список, верно?

Он подошёл к Белинде с невинной улыбкой, в то время как та беспомощно оцепенела.

— Что ж, надеюсь вы осознали своё ничтожное положение и то, насколько уйдёте в минус, если посмеете пойти против нас. А так, вы нас не трогаете — мы вас не трогаем. — поклон. — Без вашего позволения, откланяюсь.

— После этого я заметил тебя, куда-то идущую быстрым шагом. У тебя был не очень здоровый цвет лица, поэтому я как-то обеспокоился и пошел следом. — закончил Эней свое повествование и извлечение яда.

— Спасибо за заботу. — поблагодарила его искренне Айсель.

— Всегда пожалуйста. — он подкинул шар в воздух, и тот исчез вместе с каплями внутри. — Слабость должна пройти в течении часа, а вот жар уберёт жрец Корнелий.

— Угу.

— И… а что насчет тебя и принца Свона? — он старался сделать вид, что эта информация ему не очень-очень-очень интересна.

— Я не собираюсь за него замуж. Впрочем, чтобы этого не было, я и хочу вступить в вашу гиль…

Бам! Кто-то резко ударил кулаком по стене.

Айсель невольно дрогнула.

— Что значит «не собираешься»?!

О, этот голос. Шадоу.

«Только тебя тут не хватало» — цыкнула в мыслях Айсель.

Она взглянула в его сторону и увидела свирепого шатена.

Некоторое время назад, Шадоу заметил, что Айсель нет в зале и поспешил на её поиски.

«И я вовремя заглянул» — подумал он.

Знает ли император Ливиус о том, что его дочурка собирается ослушаться его?

— ЧТО. ТЫ. ТОЛЬКО ЧТО. ЛЯПНУЛА?! — ноздри парня просто раздувались от злобы.

— Ты можешь не орать? — кинула Айсель. — У меня голова болит.

— Нет, не могу! — ответил он, но всё же немного стал тише. — Я хочу орать, потому что я просто взбешен! — стал он подходить ближе к Айсель. — В день, когда должны объявить о нашей помолвке, я узнаю что моя невеста хочет свалить хрен знает куда!

Он собирался схватить её за плечи и хорошенько встряхнуть, чтобы она забыла о таком нелепом плане, как внезапно дорогу перекрыл Эней.

Он смотрел на Шадоу исподлобья с угрожающим и предупреждающим взглядом.

— Ещё один шаг, и я испепелю тебя.

Это выбило Свона ненадолго из колеи.

— Ха?! Хей, ты наоборот должен меня поддержать! Наш брак уже запланирован, а она хочет сбежать! — стал оправдываться шатен.

Эней помотал головой.

— Я всё сказал. — поставил он точку на эту тему и обернулся к Айсель. — Как себя чувствуешь?

— Уже лучше. — опираясь о стену, понемногу стала вставать на ноги она. — Правда голова кружится.

— Я поддержу тебя. — стал поддерживать он её, приобнимая за плечи.

— Угу, спасибо.

… А Шадоу не отводит хищного взгляда от Айсель.

«А что, если мне просто сейчас убить её?» — вдруг пришла мысль в голову.

Вот просто взять. И убить. Растерзать в обличии льва.

А что? Она сейчас слаба и вроде не особо способна дать отпор. А эта белая змея рядом… скорее всего тоже не непобедимый для него.

Но если они сцепятся, дворец точно пострадает и весь план его опекуна пойдёт в одно место.

«Да и о чём я? Это подло» — махнул он мысленно рукой.

Плюнув на всё, Шадоу снял свой пиджак и протянул его девушке, заметив что у той гусиная кожа на руках.

— Я бы и сам накинул на тебя, но кое-то запретил подходить ближе. — недовольный зырк с издёвкой на Энея.

Беловолосый изогнул бровь.

— Это не потому, что ей холодно. Это из-за контакта с алхимическим шаром. Да и тепло не советовал бы, иначе тело само по себе расслабится и будет клонит в сон, что сейчас нежелательно.

— Тогда как мне помочь, умник? Полностью раздеть её, чтобы ей стало холоднее и она была бодрее? — он ухмыльнулся.

— … — Айсель и Эней посмотрели на него с каменными лицами.

— Понял, не смешно. — признался, подняв руки. — Но что я правда могу?

— Просто вернись и делай вид, что ничего не произошло. — сказала Айсель.

— Кстати, правда, что произошло? Почему ты сидела там полумёртвая? — захлопал глазками Шадоу.

— …Нет времени пояснять. Жрец Корнелий уже наверно заждался меня. Пойдём, Эней.

— Ха?! Ну и удачи!

(прим.ред.: ну и пожалуйста! Ну и не нужно!)