Хроники непобеждённого Бахамута (Новелла) - 4.3 Глава

…Ему приснился сон.

Шесть лет назад, за год до государственного переворота, произошла эта сцена, когда Люкс Аркадия направлялся в Императорский двор.

Самая большая в мире страна, Империя Аркадия.

Отдельный особняк королевского дворца в императорской столице.

Во дворе, где переливалась на солнце свежая зелень деревьев, Люкс Аркадия смотрел на небо.

– Если ты долгое время не приезжаешь в имперскую столицу, у тебя становится довольно угрюмое лицо, дорогой младший брат, – криво усмехнулся первый принц Фугиль, молодой человек с серебристыми волосами. Он стоял рядом, опираясь спиной на мраморный столб.

Старший брат Люкса Аркадии, рождённый другой матерью, но он уже покинул линию фронта, потому что заболел после полученной во время несчастного случая травмы.

Таким образом, у него были очень тесные отношения с Люксом Аркадия, которые также был исключён из Императорского двора из-за некоторых обстоятельств.

– Я был не прав?

Люкс Аркадия прошептал это, когда его взгляд упал на поверхность воды пруда.

Выражение лица молодого человека, носящего мантию императорской семьи, было холодным и жёстким.

– Нет, ты справился, – спокойно ответил Фугиль. – Это честь быть самым молодым в истории Империи, кто получил лицензию Драг-рыцаря. Используя возможность быть приглашённым в Императорский двор после этого достижения, ты великолепно отчитался перед своим отцом, Его Величеством Императором. С трудом верится, что тебе исполнилось только двенадцать лет.

Закон об укреплении системы борьбы с терроризмом. Высокое налогообложение в результате военной экспансии. Эксперименты на людях с использованием мощных наркотиков и с привлечением к этому простых граждан.

Люкс Аркадия сделал заявление, чтобы Император отменил всё это.

– Но Его Величество Император даже не потрудился тебя выслушать. Твои сомнения также оправданы. Эта империя пошла неверным путем.

Даже в присутствии своего старшего брата, Фугиля, придерживающегося такого же мнения, Люкс Аркадия не изменил своего выражения лица.

Фугиль продолжил свой разговор с младшим братом, который не проявил ни возмущения, ни разочарования даже после того, как упустил величайший шанс изменить ситуацию в империи.

– Кажется, было решено, что твоя младшая сестра также отправится в отдалённый район через два месяца. Бедный ребёнок, хотя она всё ещё прикована к постели из-за болезни. Она потеряла мать в этом происшествии…

Люкс молчал.

– Интересно, должно ли это повысить боевой дух армии пограничников, а также повлиять на её дипломатическую цель? Методы Его Величества понятны всем. Если ему перечить, он не проявляет милосердия даже к своим родственникам.

– Что ты думаешь, брат? О сложившемся положении в этой империи? – спросил Люкс Аркадия, повернувшись к Фугилю лицом.

Это не было выражением лица обычного симпатичного мальчика, в котором ещё было заметно детство; это был совсем другой взгляд.

Это была улыбка нечеловеческого правителя.

Это была трансцендентная улыбка человека, который отбросил прочь этику и эмоции.

– Империя теперь погрязла в разврате. Коррупция, разногласия, тирания, непосильные налоги и угнетение. Механизм, который однажды был запущен, теперь только ускоряется, не останавливаясь. Его Величество Император и министры даже не слушали мой доклад.

Люкс Аркадия спокойно произнёс эти слова.

– Несмотря на это, никто не пытается остановить беспредел. Никто не пытается это исправить. Не говоря уже о тех людях, которые имеют власть, даже другие главные вассалы и феодалы.

– Ты прав, – согласился Фугиль.

– Император не учитывает мнение населения и не исправляет несправедливость. Он не выполняет свой долг. Дворяне, которые только воруют, вредят другим и упиваются своей властью. Они, конечно же, переврали смысл фразы «Быть выше других». Даже их подчинённые и иждивенцы поступают так же. Нынешние дворяне должны признать свою некомпетентность. Однако, как только они обращаются к той стороне, которая эксплуатируется – стороне, с помощью которой они получают выгоду, они никогда не подумают о том, чтобы отказаться о своей прибыли и положения ради спасения людей. Они поступают так постоянно, потому что им нравится «иррациональное несчастье других».

Люкс слегка кивнул на слова Фугиля.

– Да… Вот почему эта империя… этот мир больше не меняется. Его нельзя изменить. До тех пор, пока армия Империи монополизирует Драг-райты, восстание будет всего лишь логичным концом всей этой трагедии. Я слышал много историй о революциях и даже массовых убийствах.

– Да. Но теперь мы ничего не можем сделать…

– Нет, я так не думаю, – перебил Фугиля Люкс Аркадия. – Итак, я должен сказать тебе кое-что. Именно по этой причине я приехал сегодня в столицу Империи.

Люкс Аркадия улыбнулся, а Фугиль стоял с озадаченным лицом. Но тут эта сцена стала тусклой и исчезла.

И Люкс Аркадия пришёл в сознание.

– Хм …

Сквозь окно пробивались тёплые лучи красного закатного солнца.

Люкс Аркадия проснулся на кровати в небольшой комнате с деревянными стенами, в которой пахло лекарством и цветами.

На его порезанную грудь была наложена повязка. Похоже, рана не была глубокой.

– Это место…?

– Ах… Т-ты проснулся!?

– Ааа?..

Услышав голос поблизости, испуганный Люкс Аркадия сел на кровати.

Светловолосая девушка, Алая принцесса Лизшарт, сидела на стуле рядом с ним и смотрела на него. Похоже, это место было медицинским кабинетом академии.

– Т-твоя рана болит сильно? Мм, навыки докторов здесь должны быть довольно хорошими, но…

С немного застывшим видом Лизшарт посмотрела в лицо Люкса. Казалось, она очень беспокоилась о нём.

Поняв ситуацию, Люкс Аркадия некоторое время смотрел вниз, опустив голову.

– Хм, спасибо, – со смущённой улыбкой произнёс он.

– Э…?

Лизшарт озадаченно посмотрела на Люкса

– За то, что позаботилась о ком-то вроде меня…

Некоторое время Лизшарт моргала глазами, когда её застали врасплох.

– Люкс Аркадия. Ты парень, которого я не могу понять – ты скромный или высокомерный? У вас все в королевской семье были такими?

– Я не знаю. Меня выгнали из Императорского двора, когда я был ещё ребёнком.

Когда Люкс Аркадия криво усмехнулся, Лизшарт тихо пробормотала:

– Ясно.

– Это как-то связано с тем, что ты без колебаний в одиночку атакуешь аббиса? – слегка неуверенно продолжила она.

– А?

– Обычный человек не может этого сделать. И не будет делать. Столкнуться с аббисом, используя лишь Драг-райт общего назначения… Это невероятно. И почему ты спас меня…? – немного застенчиво спросила Лизшарт..

– … А-ааа, я не очень хорошо помню, – ответил Люкс Аркадия, усмехаясь. – Тем не менее, я думаю, что это была моя обязанность. Меня часто ругает моя младшая сестра. «Брат всегда поступает так, как считает нужным», – говорит она.

Когда он сказал это, Лизшарт сложила руки на груди и задумалась.

– Ясно. Ну, всё в порядке. Это мой принцип – я не беспокоюсь о совершенных вещах, в конце концов. Ты защитил меня… нас. Я буду помнить только это.

– Ты всегда так откровенна, принцесса? – сказал Люкс Аркадия, неловко улыбаясь.

– Да, все верно. Я очень добрая и щедрая принцесса – с теми, кто этого заслуживает.

Лизшарт с радостью вернула ему милую улыбку.

Осторожность и враждебность, которые она испытывала к Люксу всё это время, до самого последнего дня, казалось, полностью исчезли.

Её чистое и честное отношение к нему было не просто ребяческим. Это было что-то новое, свежее.

– Да. Возможно, ты был очень полезным парнем, павший принц.

Когда Люкс Аркадия с облегчением вздохнул, она слегка покраснела и кивнула.

– Ладно, Люкс Аркадия. Я полностью верю тебе. Итак, я исполню своё обещание, – Лизшарт вдруг встала.

– Обещание?

– Я… я говорила это, не так ли? Причина, по которой вызвала тебя на дуэль. Поскольку ты это видел, я не могла тебя отпустить. Т-так…

– Ах. М-м извини, я все видел… Всю тебя. Но это было прекрасно.

– З-забудь это, глупый принц! О чём я хочу поговорить…

Полотенце, брошенное покрасневшей Лизшарт, упало на лицо Люкса.

«Я сказал что-то грубое? Как обычно, я не знаю, как разговаривать с девушками…»

Как только Люкс Аркадия подумал об этом, он снял полотенце со своего лица.

– У-ум… Это всё.

Невероятное зрелище предстало перед его глазами.

Она подняла вверх свою рубашку, а также немного приспустила своё нижнее бельё.

Как будто говоря, что «я хотела, чтобы ты увидел это».

Щёки Лизшарт, которая отводила глаза, покраснели не только из-за заходящего солнца, но и из-за застенчивости.

– …В общем, вот настоящая причина, почему я бросила тебе вызов на дуэль. Ты видел это в ванной в то время, так что…

– Но…

Он видел молодые округлости девушки. Её фигура, которая уже показывала чёткие признаки взросления, сохранила детскость её лица.

Люкс Аркадия был полностью очарован этой юной красотой.

– П-почему ты ничего не говоришь? Может, скажешь что-нибудь?

– …! М-мм, ааа…

Люкс Аркадия полностью потерял дар речи.

«Это верно. Я буду использовать искусство комплиментов, которому меня научили в баре… Когда ты хвалишь девушку, ты должен сначала похвалить её за привлекательность и одежду…»

– Хм, тебе это очень идёт. Это белое нижнее бельё…

– Аааааа!? Ты идиот!? Извращенец! Умри!

«Я снова потерпел неудачу! Похоже, надо забыть все эти знания, которые я приобрёл, работая там…»

В то время, как Люкс Аркадия сожалел о сказанном, Лизшарт, которая согнала со своего лица краску смущения, поспешно вернула юбку на место.

Но Люкс заметил, на что она указывала.

– Это тот герб… возможно – Старой Империи?

– … Т-ты наконец-то заметил? Значит, ты никому об этом не сказал, верно?

Люкс Аркадия кивнул. Лизшарт, которая поправила свою одежду, села обратно на свой стул.

Герб Старой Империи, который изображал чёрного дракона. Он находился в нижней части живота под пупком Лизшарт.

– Почему…

– Я пока не могу сказать. Но не говори о нём никому. Пожалуйста. Ты обещаешь?

Тело принцессы Нового Королевства имеет знак Старой Империи.

Это было либо доказательством предательства, либо ложным утверждением о её происхождении.

Конечно, если бы это было известно всем, это стало бы серьёзной причиной вызвать различные сомнения, но Люкс беспокоился о Лизшарт больше, чем сомневался в её происхождении.

Лизшарт, которая молчала и смотрела вниз, была в отчаянии.

Это было не «я хочу, чтобы ты забыл об этом»… Скорее, это было «я хочу, чтобы ты верил мне».

Правильно, он чувствовал, что она говорила это в своём сердце. Конечно, это не её вина, а только её секрет.

Даже у самого Люкса было такое прошлое. Вот почему он понял.

Возможно, этот ребёнок не сделал ничего плохого.

– Всё в порядке. Я никому не скажу.

– Правда? Можешь ли ты поклясться?

– Да. Я клянусь мечевым устройством, которое у меня есть.

Люкс Аркадия выпрямился и склонил голову.

Лизшарт, увидев, что он говорит серьёзно, улыбнулась.

– Слава Богу. Сначала я намеревалась допросить тебя различными способами после того, как я заключила тебя в подземную тюрьму, но…

– А… ааааа?!.

«Итак, ты намеревалась запереть и допросить меня, а до этого избить до потери сознания и отправить на больничную койку!»

Как и ожидалось, это не образ мышления принцессы. Она довольно жестокая для ребёнка…

– Хорошо. Тогда этот вопрос решён. С учетом сказанного, я хочу, чтобы ты официально переехал в эту академию с завтрашнего дня.

– Ах, уже было такое соглашение. Изначально…

Механик Драг-райта был запрошен директором Рели.

Много чего произошло с тех пор, но он, наконец-то, вернулся к своим первоначальным случайным заданиям. Когда Люкс был освобождён.

– Ах. Кстати, твоя работа механика была отменена. С завтрашнего дня ты придёшь как студент-кандидат в нашу академию.

– О, ага. Понял.

Спустя несколько секунд после своего ответа, Люкс Аркадия задумался.

– ….Подожди, аааааааааааааааа!?

Он инстинктивно закричал.

– Я… это ведь шутка, правда…? В смысле, во-первых, я мужчина…

– Зови меня Лиша, как мои одноклассницы.

Это и есть данное обещание. Похоже, она была абсолютно серьёзна.

Видя застенчивую улыбку Лиши, он почувствовал, что рана на груди стала болеть ещё сильнее.