Исследователь преисподней (Новелла) - 1 Глава

Глава 1: Хроники великих магистров

Вы когда-нибудь встречали повара, который перемолол мясо своего клиента до пасты, а затем использовал это в качестве начинки для своих знаменитых булочек на пару?

Вы когда-нибудь встречали врача, который сделал операцию своему любовному сопернику и превратил его в свинью, а затем запер в загон, как обычный домашний скот?

Вы когда-нибудь встречали человека, воспитанного летучими мышами, который бы пил человеческую кровь для пропитания?

Я видел всё. Всех их и многих других.

Меня зовут Сун Ян. Официально я являюсь главным консультантом Департамента общественной безопасности провинции Хэйлунцзян. Моя настоящая профессия — традиционный коронер.

Вы можете задаться вопросом: что делает традиционный коронер?

Что ж, на самом деле это древняя профессия с долгой и красочной историей. В Древнем Китае традиционный коронер был государственным чиновником, который расследовал преступления, исследуя трупы. Со временем они развили уникальный комплекс знаний, дополненный набором навыков и приёмов, которые помогают их практике.

Рисовое вино, серебряные иглы, красные зонтики, канифоли – это могут быть обычные предметы повседневного дня для простого народа, но для традиционного коронера – это инструменты, с помощью которых можно собрать улики, чтобы раскрыть секреты мёртвых… И определить виновников, конечно же.

За тридцать лет службы Общественной безопасности я полагался только на традиционные методы коронера, передаваемые из поколения в поколение в моей семье, чтобы раскрыть самые сложные и загадочные дела в истории Китая. Некоторые инциденты были развратными, некоторые были ужасными, некоторые были совершенно бесчеловечными, а некоторые были настолько отвратительными, что у вас бы свернулась кровь, просто услышав это.

Я горжусь своей профессией. Итак, чтобы убедиться, что будущие поколения узнают о моей старой профессии, я решил рассказать про свою жизнь и опыт здесь, чтобы все могли это увидеть.

Однако из-за политики конфиденциальности Департамента общественной безопасности я изменил много имён и городов.

А теперь давайте-ка вернёмся к основной теме!

Я родился в небольшом провинциальном городке на юге страны. Я не помню своих родителей. Вместо этого меня воспитывал дедушка, и мы жили в старом доме на извечном куске земли, где семья Сун жила на протяжении бесчисленных поколений до нас.

Хотя я был сиротой, дедушка очень любил и баловал меня, заполняя пустоту, которую оставили во мне мои покойные родители. Я никогда не чувствовал, что мне чего-то не хватает — я прожил полноценную жизнь и провел прекрасное детство.

Всю мою жизнь дедушка требовал от меня только одного.

– Мой мальчик, – сказал он, – помни, я не буду мешать тебе делать всё, что ты хочешь, когда вырастешь. Я всего лишь прошу тебя никогда не заниматься этими тремя профессиями – никогда не становиться государственным служащим, никогда не становиться офицером полиции и никогда не становиться судмедэкспертом!

В то время я был всего лишь мальчиком, поэтому понятия не имел, что такое судмедэксперт. Но всё же я кивнул.

Однако по мере того, как я становился старше, сомнения постепенно подкрадывались ко мне – я начал подозревать, что дедушка был не просто банальным стариком, каким я его знал.

Дедушка ни дня в своей жизни не работал — он почти даже не выходил из своего дома! И всё же у него не было проблем с моим воспитанием, предоставлением комфортного дома, вкусной еды и отправлением в хорошие школы.

Что было еще любопытнее, так это то, как я отчётливо помню человека высокого роста вместе с полицейскими, которые регулярно навещали моего деда. К дедушке относились с большим уважением. Они часто дарили ему щедрые подарки, такие как дорогие выдержанные спиртные напитки, сигары премиум-класса и тому подобное.

Когда дедушка принимал каких-то особенных гостей, все они собирались в комнате, разговаривали и обсуждали, иногда по несколько часов, иногда даже в течение целого дня. К тому времени я уже заметил странный характер этих посещений — обычно через несколько дней после посещений я слышал об ужасных убийствах в новостях, таких печально известных случаях, как «Адское убийство в ресторане Сычуани» и «Разрушение Синанского университета». Каждый из этих случаев потрясал всю страну и стал таким говором в городе, что о них сплетничали даже простые горожане.

Это помогло мне расставить точки над «И». Тогда я понял, что дедушка, должно быть, имел какую-то связь с этими инцидентами, но я не мог вытащить из него ни слова.

От таинственных и неизвестных связей дедушки с начальством вся семья получила большую пользу. Моя тётя открыла в городе свой бизнес, и он постоянно процветал. Но однажды грузовик с её товарами попал в автомобильную аварию на шоссе и был разбит. По какой-то причине полиция, потратив целый день на сбор этих товаров, отправила их обратно в аккуратной упаковке.

Даже я получил свою выгоду. Мои оценки на вступительном экзамене были на несколько десятков баллов ниже, чем требовалось, но меня все равно приняли в престижную среднюю школу.

Когда мне было 12 лет, городской совет решил построить новую автомагистраль, которая должна была проходить через наше старое семейное поместье Сун. Все наши соседи стали жертвами подкупа и запугивания со стороны подрядчиков, и все они покинули свои дома. Только мой дед отказался отдать землю, которая принадлежала нам на протяжении многих поколений. Он не сдавался, даже если это означало, что наш дом превратится в уединённый участок посреди дороги.

Однако главный подрядчик строительства дороги тоже был не промах. Когда взятки и уговоры перестали работать, он решил брать силой. Чтобы доказать свою мощь, он врезался бульдозером прямо в наши ворота и пробил стены!

Я был там, и это так напугало меня, что я чуть не упал на колени и не разрыдался.

Дедушка же просто тяжело вздохнул, взял мобильник и набрал номер. Спокойным голосом он заговорил с человеком на линии, и через несколько минут бульдозер помчался обратно туда, откуда приехал…

Уже на следующий день группа рабочих пришла к нам с подарками и извинениями. А тот самый подрядчик даже предложил нам компенсацию в размере ста тысяч юаней!

В таком маленьком городке, как наш, это была далеко не скромная сумма, но дед равнодушно махнул рукой и отказался принять подарок.

Шоссе в конце концов было построено, но полностью огибая нашу землю и дом.

Я прекрасно запомнил тот случай. В юности это произвело на меня сильное впечатление и заставило еще больше подозревать деда. Как мог такой старик,

как он, обладать подобной властью и влиянием?!

Когда мне было пятнадцать, я случайно нашёл потрёпанный деревянный сундук в старой части нашего дома. Из него высыпались две рваные пожелтевшие книги. Одна из них называлась «Собрание случаев несправедливости» и была написана в 1247 году неким Сун Ци. Вторая называлась «Хроники великих магистров», но дата его написания и имя автора отсутствовали.

Исходя из моих ограниченных знаний классического китайского языка в то время, мне было очень трудно понять содержание книг. Поначалу всё, что я мог делать, это изучать схемы, подробно описывающие анатомию человеческих тел и методы исследования трупов…

Не знаю почему, но я почувствовал странное магнитное притяжение к книгам. В тот момент, когда я начал их листать, я полностью погрузился в их мир и просто не мог оторваться. Я стиснул зубы и продолжил изучать книги одну за другой. Медленно читая слово за словом, а затем страницу за страницей, я вскоре выучил всё содержание.

Для меня эти две книги стали вратами, которые перенесли меня в новый захватывающий неизведанный мир. Хотя в книгах обсуждалась работа традиционного следователя, в основном описывались методы исследования трупов и различные подходы к раскрытию преступлений, я не чувствовал ни тени страха или отвращения, а только опьяняющую смесь возбуждения и интеллектуального очарования.

В год, когда мне исполнилось шестнадцать, буквально у меня на пороге появилась возможность, которая позволила мне применить то, что я узнал из этих книг, в реальной жизни.

Это был один из тех жарких дней в разгар лета, когда у дедушки были дела в городе.  Школу закрыли, так что я остался один дома и ничего не делал. Дабы убить время, я прикрепил кусок липкой резины к длинному бамбуковому шесту, чтобы преследовать и ловить птиц на деревьях.

Вдруг у нашей двери с резким звуком остановился черный Volkswagen Jetta.

Огромный мужчина чуть не вылетел из машины. Его лицо было квадратным и угловатым, брови были густыми, а глаза – большими и пронзительными. Кожа была загорелой, пока не приобрела медный блеск. Он стремительно вошел в наш двор, с явной поспешностью. Я узнал в нём одного из особых гостей деда, вернее полицейского. Разве его фамилия не была похожа на… Солнце?

Офицер Сунь в тот день не был в форме. Вместо этого на нем была рубашка с короткими рукавами и черный портфель в руке. Он был весь в поту, и я почти видел, как от жары поднимается пар.

– Привет, детка, — крикнул он, увидев меня, – твой дедушка дома?

– Нет, – ответил я. – Его нет.

Выражение лица офицера Сунь стало кислым, и на его лбу начали появляться складки.

– Вот уж эта проклятая жара, – проворчал он, – я такими темпами сгорю заживо!

– Почему бы вам не пройти внутрь? – спросил я. – Можно будет охладится бокалом холодного напитка.

– Хороший мальчик!

Затем, он стремительно вошёл через парадную дверь, и, войдя внутрь, вытащил стул и устроился поудобнее, как будто он был в своем собственном доме.

«Что за человек», – подумал я.

Я принёс ему высокий стакан ледяной газировки. Он схватил его и выпил за секунды. Затем удовлетворённо вздохнул, вытер губы тыльной стороной ладони и закурил сигарету.

– Ты сейчас в старшей школе, детка? – спросил меня он.

– Ага, сэр, – ответил я.

– А как твои оценки?

– Они в порядке.

– Кто-нибудь издевается над тобой в школе?

– Не-а.

– Если кто-то попытается причинить тебе вред, просто набери меня, – сказал офицер Сунь. – Я-то мигом разберусь с этими негодяями!

Он рассмеялся.

Я почувствовал, что мне только что выпала возможность узнать побольше о дедушке, поэтому я не стал тратить время зря.

– Дядюшка-офицер, – сказал я, – откуда вы знаете моего дедушку?

– Твоего деда? – ответил офицер Сунь. – Да ведь он же гений, который рождается раз в столетия! Жаль, что его характер так же необычен! Знаешь ли ты, сколько людей на более высоких должностях все эти годы приглашали его работать с правительством? И он им всем отказал! Буквально в прошлом году некий директор департамента предложил ему сделку, по которой ему нужно было проработать всего один короткий год с полицией, и он будет получать пенсию в размере пятидесяти тысяч юаней в месяц! Но даже это не проканало старика. Вот почему вместо этого мы должны сотрудничать с ним таким образом.

– Сотрудничать? – спросил я. – Как? Что вы имеете в виду?

Когда офицер Сунь собрался ответить, он внезапно замолчал, как будто сообразил, что сказал слишком много.

– Ох, малыш, – сказал он, хватаясь одной рукой за живот, – похоже, я слишком быстро выпил этот холодный напиток, теперь мой желудок жалуется! Где туалет, детка, ха-ха?

– Вон там, – сказал я, указывая пальцем в сторону. – Рядом с задним двором.

Офицер Сунь схватился за живот обеими руками и бросился в туалет, как порыв ветра. Вскоре после этого я услышал звук текущей воды, идущей с того направления.

Когда он в спешке бросил свой портфель на стол, чтобы добраться до туалета, застёжка на нём была расстегнута, и оттуда упала фотография, что сразу привлекло мое внимание.

Я убедился, что нахожусь в комнате один, и протянул руку, чтобы взять снимок, но почувствовал, как мое сердце билось словно барабан… Я знал, что смотреть на секретные документы полиции без разрешения – преступление, но фотография почти кричала, что я должен её посмотреть.

– Всё в порядке, – сказал я себе. – Взгляну, только и всего. Уверен, что ничего не произойдет…

Я подобрал фотографию из портфеля и увидел на ней труп. Я и раньше видел бесчисленное количество мертвецов в фильмах, но знал, что это всего лишь реквизиты. Это было как-то по-другому. Когда я впервые увидел настоящего, у меня по спине пробежала дрожь.

На фото было тело взрослого мужчины. На нем был костюм и белая рубашка с воротником, хотя она уже была залита кровью. Труп опирался на открытый сейф, его голова безжизненно свисала, а очки всё ещё были прижаты к правому уху…

На его горле была глубокая и длинная рана, из которой хлынула вся кровь.

На трупе было разбросано большое количество денежных банкнот. Все они окрасились в красный цвет…

Я полностью сосредоточился на фотографии и совсем не боялся ужасной сцены передо мной. Вместо этого я почувствовал необъяснимое возбуждение внутри меня, как то, что может почувствовать голодный человек, когда чует запах вкусной еды,

или, когда рядом с извращенцем проходит сочная женщина – да, я знаю, что это могут быть неуместные метафоры, и что я должен относиться к мёртвым с большим уважением, но!.. Это было именно то, что я чувствовал.

Когда мой разум был полностью погружен в картину, из-за моей спины появилась большая сильная рука и резко схватила фотографию.

Я обернулся и увидел офицера Сунь, стоящего позади меня и смотрящего своими настороженными глазами.

– Эй! Кто тебе позволил трогать мои вещи, ты, маленький засранец?! – крикнул он. – Разве ты не знаешь, что то, что ты сделал, противоречит закону, а?

– Н-но… я просто…

Я изо всех сил пытался объяснить произошедшее. Я просто взглянул на него…

Офицер Сунь прищурился, и внезапно на его губах появилась хитрая улыбка до ушей.

– Как насчёт этого, – начал он. – Я собираюсь проверить тебя, и если ты ответишь на мой вопрос верно, я забуду то, что видел. Но если ты не сможешь, то, боюсь, тебе придется провести несколько дней летних каникул в тюряге!

Его слова сразу же меня успокоили, потому что я точно знал, о чём он собирался меня спросить.

Я просто кивнул ему в ответ.

– Хорошо, – начал офицер Сунь, – каким орудием убийства был убит этот человек?

Как я и ожидал.

– Дайте мне ту фотографию.

Он легкомысленно протянул её мне. Я на мгновение окинул её взглядом, а затем уже был готов дать свой ответ.

– Порез на горле был смертельным, – сказал с уверенностью я. – Исходя из его положения, я бы сказал, что это было сделано острым предметом, но, если бы это был просто нож, кинжал или любое другое обычное оружие, подобное им, я полностью уверен, что вы бы не тратили свое время, спрашивая меня об этом. Следовательно, орудие убийства должно быть чем-то неординарное!

– Совсем неплохо, детка! – воскликнул офицер Сунь. – Тогда почему бы тебе не сказать мне, что ты думаешь по этому поводу?

Я вернул ему фотографию и сказал:

– Это прямо здесь, на фотографии».

Офицер Сунь уставился на фотографию, он моргнул пару раз, а затем повернулся ко мне и сказал:

– Здесь? Тебе лучше не шутить, детка! Я сам вел расследование, мы прочесали каждый дюйм места преступления и ничего не нашли! У нас даже есть главный подозреваемый, но без орудия убийства…

Он внезапно остановился, затем откашлялся и посмотрел прямо на меня.

– Ну хватит уже, детка! – сказал офицер. – Скажи мне, где орудие убийства!

– Банкноты на полу. – ответил я небрежно. – «Эти банкноты, если быть точным».

– Эти банкноты? – недоверчиво спросил он. – «Но это невозможно!»

– Почему нет? – ответил я. – Просто скрепите стопку банкнот вместе, и вы сможете сделать лезвие, достаточно острое, чтобы перерезать кому-нибудь горло. А когда работа будет сделана, просто разбросайте их по полу, и орудие убийства исчезнет!

Офицер Сунь резко вздохнул.

– Похвально! Совсем неплохо! – воскликнул он. – Как я и ожидалось от внука Сун Чжаолинь!

Офицер Сунь не знал, что я раскрыл преступление не с помощью собственных выводов. Этот инцидент напомнил мне кое-что, что я читал в Хрониках Великих Магистров, где было убийство, совершенное ножом из бумаги. Исходя из того, что сказал офицер Сунь, полиция, вероятно, нашла подозреваемого, но не смогла доказать виновность в суде. Они не нашли орудие убийства, поэтому офицер Сунь побежал сюда за дедушкой, чтобы он помог ему в этом.

– Что ж, детка, – сказал офицер Сунь, – благодаря тебе, я не вернусь с пустыми руками! В следующий раз, когда будешь в городе, просто позвони мне, слышишь? Я должен тебе обед в KFC. О, кстати, моя дочь примерно твоего же возраста. Можешь пойти с ней пообщаться. Я уверен, что вы оба скоро станете хорошими друзьями.

Затем он положил фотографию обратно в портфель и собирался уходить, хотя я всё ещё слышал, как он что-то бормотал себе под нос.

– Ох уж этот старик Сун Чжаолинь! Он сказал: «Сколько раз мне ещё повторить? Ни один из членов семьи Сун больше никогда не будет работать традиционным коронером?». Кто бы мог подумать, что он все это время тайно учит своего внучка? Тем не менее, приятно знать, что после него будет преемник из семьи Сун!

– Сунь! О каком это преемнике идёт речь?

Этот громовой голос раздался из-за двери. Я обернулся и чуть не подпрыгнул, когда увидел стоящего дедушку. На лбу у меня стали выступать капли холодного пота.

Я знал, что получу по заднице, потому что дедушка всегда запрещал мне участвовать в подобных мероприятиях, а также, он не знал, что я тайно читал те книги!

Проницательный взгляд дедушки медленно переключился с офицера на меня,

и он, казалось, понял те слова. Невозможно описать словами, как я тогда окаменел от страха.