Исследователь преисподней (Новелла) - 2 Глава

Глава 2: Гениальный детектив века

Дедушка медленно вошёл в комнату, придерживая за собой дверь. Он спросил офицера Сунь, о чем мы говорили.

Я изо всех сил старался посмотреть ему в глаза и предупредить офицера, чтобы он ничего не говорил. Но он полностью игнорировал меня или, может быть, не понимал меня. Он подробно описывал детали, хвалил меня, но этим делал только хуже.

Старик! – начал он, – этот твой внучек наверняка станет таким как ты! Мы

потратили на это дело полмесяца и нас ни к чему не привело – мы обыскали каждый дюйм места преступления и не нашли никаких следов орудия убийства. Но этот пацан просто взглянул на фото с места преступления и раскрыл все дело! У этого мальчика впереди блестящее будущее. Ему не обязательно ходить в колледж после школы! Выпускники вузов стоят десять центов за дюжину, большинство из них все ещё безработные. Как насчет того, чтобы составить ему рекомендательное письмо и отпустить в полицейскую академию? Нельзя зарывать такой талант под землю. Верно, старик?»

Ты переоцениваешь его, – холодным голосом сказал дедушка, махнув рукой офицеру Сунь. – Он, должно быть, прочитал несколько страниц тех старых книг, переданных нам предками, и посчитал себя детективом! Но в нашей семье есть строгое правило: никогда не становись офицером или судьей, и твоя жизнь будет в безопасности. Спасибо за похвалу, но я никогда не отдам тебе своего внука!

Пока он говорил, его ужасающие глаза смотрели белым взглядом, пугая меня настолько, что мне пришлось опустить голову, чтобы избежать зрительного контакта.

Офицер Сунь тяжело вздохнул.

Ой, да ладно тебе, старик! Сейчас ведь двадцать первый век! Ты же не хочешь отправить его временно работать в конюшне? Разве это не стыдно для семьи Сун?

Офицер повернулся ко мне и положил обе руки мне на плечи.

Детка, – сказал он, смотря мне прямо в глаза, – разве ты не хочешь стать полицейским, когда вырастешь? Вместе со мной выслеживать преступников?

У меня был для него ответ, но дедушка стоял рядом, поэтому я просто покачал головой.

Сунь Лаоху, – сказал дедушка, – ты никогда не познаешь, в каком затруднительном положении находится семья Сун. Я не желаю, чтобы мое новое поколение страдало из-за ошибок и бедствий, связанных с опасной работой.

Офицер Сунь собирался что-то сказать, но дедушка поднял руку, прежде чем слово сорвалось с его губ.

Тебе, кажется, пора уходить. – сказал дедушка. – Если ты полезешь в дела нашей семьи дальше, чем нужно, боюсь, тебе больше не будут рады в этом доме!

Офицер Сунь проглотил все слова, которые собирался произнести, и начал собирать свой портфель.

Я тебя понял, старик. Приду в гости, когда нам снова понадобится твоя помощь.

Затем он быстро вышел через парадную дверь и уехал на своей машине.

Атмосфера в гостиной накалилась. Дедушка держал в руках кружку чая и сидел на старом резном деревянном стуле, предназначенном для главы семейства Сун.

Я стоял перед ним, боясь, что вот-вот что-то случиться.

– Мой мальчик, – сказал дедушка, – как много ты прочитал из тех двух книг?

– А… да… Я прочитал их полностью», – ответил я.

По правде говоря, я также перечитывал их бесчисленное количество раз, потому что в доме больше нечего было читать. Поэтому всякий раз, когда у меня было свободное время, я пролистывал эти книги, причём так часто, что страницы начали рассыпаться…

Дедушка сделал глоток чая, а затем внезапно сказал:

– Самым серьёзным наказанием за преступление является смертная казнь, но, прежде чем приговаривать кого-либо к смертной казни, важно знать доказательства и факты, найти и преподнести их, а самое главное – полагаться на соответствующие средства проверки.

Я на мгновение оцепенел, но вскоре мое самообладание восстановилось.

– Выживет подозреваемый или умрёт, – сказал я, – лёгкое дело или трудное, будет ли несправедливость отложена или исправлена. Все зависит от осмотра мёртвого тела.

Плод подобен осенней росинке первого месяца. Он напоминает цветение персика во втором месяце… – проговорил дедушка. – Половое различие можно определить уже на третьем месяце.

Я продолжал вслед за ним:

– На четвертом формируется вся структура тела, нервы и кости формируются на пятом месяце, волосы растут на шестом, плод может двигать правой рукой на седьмом месяце, мальчик — слева от матери, девочка – справа… Плод может двигать левой рукой на восьмом месяце.

Это были строки из «Сборника случаев исправленных несправедливостей».

Я знал, что дедушка меня проверяет, и мое выступление не могло не впечатлить его. Чашка выскользнула из его пальцев и упала на пол.

Ты что, выучил всю книгу наизусть? – удивился он.

Более-менее… – признался я.

– Ты действительно достойный преемник семьи Сун! – воскликнул дедушка, медленно покачивая головой. Хотя в этих словах говорилось о гордости, выражение его лица больше соответствовало боли и грусти.

Я был шокирован этой странной реакцией. Я думал, что он взорвется от гнева и прочтёт мне длинную нотацию, но этого не произошло. Оглядываясь назад, я понимаю, что в тот день он, должно быть, испытал смесь противоречивых эмоций.

Он, должно быть, был горд и счастлив, что появился преемник, который унаследует все секретные знания семьи Сун. Но он был обеспокоен тем, что мне суждено пройти путь, полный опасностей и трудностей, путь, который он слишком хорошо знал и от которого он так старался защитить меня.

Судьба ведет с нами жестокую игру! – сказал дедушка. Затем он тяжело вздохнул.

Не глядя на меня, он приподнялся и медленно вернулся в офис, положив руки за спину. Я остался там, потрясенный и испытанный таким же облегчением.

Можно ли больше не опасаться за свою задницу?

Позже, после полуночи того же дня, дедушка разбудил меня и велел одеться.

Все ещё сонный, я быстро схватил пальто и побежал во двор. Дедушка дал понять, что нужно идти тихонько и вышел за ворота. У меня не было выбора, кроме как раскрыть глаза в темноте и пойти вслед за ним.

Провинциальный городок, в котором мы жили, был довольно маленький. Если пойти к югу от города, то мы окажемся в пустыне. Была безлунная ночь, лишь изредка виднелись маленькие звёзды. Я последовал за дедом, когда он вошёл в уединенную рощу. По дороге единственный шум, который я слышал, был хруст сухих листьев под нашими ногами. Мы оказались в глуби леса, и я услышал странный крик неизвестной птицы, от которой по спине пробежала дрожь…

Вскоре мы миновали лес и вышли на поляну. Я случайно за что-то споткнулся и чуть не упал. Посмотрев вниз я понял, что споткнулся о человеческую кость! Она стала чёрной, как уголь, вероятно, из-за длительного воздействия погоды…

Потом я вдруг вспомнил, что это место было печально известной братской могилой. По легендам, во время крестьянского восстания, произошедшего несколько веков назад в конце династии Мин, один мошенник решил завоевать эту территорию и стал ее вождём. Он убил много людей и сбросил все тела в братскую могилу. Со временем это место превратилось в страшное и несчастное, откуда часто приходили новости о странных сверхъестественных явлениях.

Я увидел слабое неоновое сияние зеленого света вокруг себя, как будто меня окружали призраки…

Сначала я подумал, что это светлячки, но потом понял, что этого не может быть, ведь эта братская могила была бесплодной землей, где не росли ни растения, ни сорняки. Что здесь делают светлячки? Именно тогда они мне напомнили о чём-то, называемом «Светом души», также известном, как блуждающий огонь. Фактически, это было естественное явление, вызванное выбросом фосфора в воздух при разложении трупов. Он вступил в реакцию с атмосферой, а вместе с ней возник слабый зеленоватый свет.

Тем не менее, знание этого природного явления не уменьшило моего страха.

Волосы у меня встали дыбом.

Когда моё сердце заколотилось в груди, я увидел, как что-то движется к горизонту. Оно остановилось примерно в десяти метрах от меня, и я увидел его два зеленых глаза, отражающих свет. Я испугался и издал приглушенный крик…

Дедушка поднял камень и швырнул его в движущееся нечто. Это напугало существо,

и я увидел, как оно сбежало, исчезнув в темноте леса.

Не пугайся, – сказал дедушка. – Это просто собака.

Что мы здесь делаем, дедушка? – спросил я, проглотив комок в горле, все еще пытаясь успокоить свой стремительный поток мыслей.

Наблюдай и увидишь…

Дедушка подвел меня к груде грубой земли, затем небрежно указал на неё пальцем.

Копай, – приказал он.

Копать землю? – в шоке проговорил я. – Н… но разве это не… чья-то могила?»

А что это ещё может быть, мой мальчик?

Н… но разве вандализм могил… разве это не незаконно?

Я не говорю тебе грабить могилу, мальчик мой! – ответил дедушка. – Я прошу

тебя осмотреть тело. А теперь хватит бездельничать и приступай к работе!

Копай быстро!

Неохотно я закатал рукава, наклонился перед могилой и начал копать.

Поскольку это была каменная могила, мне потребовалось много времени и усилий, чтобы это сделать. Вы можете подумать, что ребёнок, выросший в маленьком провинциальном городке, как я, привык к физическому труду, но с сожалением должен сказать, что за всю свою жизнь я никогда не поднимал ничего тяжелее ручки.

Вскоре задача стала для меня непосильной, и мои руки начали сильно болеть.

Но дедушка даже не пытался мне помочь. Он стоял, возвышаясь надо мной, глядя,

как я выкапываю могилу и курил сигарету. Облако дыма могло бы раздражать меня при нормальных обстоятельствах, но тогда было странно обнадеживающе знать, что я на самом деле не один в этом ужасном лесу. Курение моего деда каким-то образом сняло подавляющую мрачную атмосферу тёмного леса…

Я копал уже неизвестно сколько и был весь в поту. Через некоторое время я почувствовал, как моя рука задела что-то твёрдое и одновременно хрупкое.

Это были человеческие кости. Я начал руками раскапывать груды земли одну за другой, пока не нашёл кучу чёрных разлагающихся костей…

Я посмотрел на деда, но он ничего не сказал и продолжал курить сигарету, поэтому я начал раскладывать кости одну за другой в соответствии с анатомией человека.

Хотя я никогда раньше не видел настоящего скелета, я прочитал «Сборник случаев исправления несправедливости», который содержал подробную главу о скелетной системе человека под названием «Исследование костей». Мне не потребовалось много времени, чтобы выложить все кости, потому что я точно знал, где должна находиться каждая из них.

Но как только я окончил раскладывать кости, я понял, что что-то здесь не так…