История Скрытого Листа: Свитки Горячих Источников (Новелла) - 1 Глава

Моё имя Мирай Сарутоби, и я так волнуюсь перед сегодняшней миссией! Это не совсем обычное задание, ведь обычно в мои обязанности входит сопровождение Седьмого Хокаге, но сегодня мне поручено сопровождать прошлого Хокаге Какаши Хатаке в его путешествии за пределы деревни вместе с лучшим другом Майто Гаем. Мы отправимся на границу стран Огня и Горячих Источников с проверкой состояния местной инфраструктуры, Седьмой Хокаге лично порекомендовал меня на должность сопровождающей. Наруто — герой и спаситель мира ниндзя, закончивший Четвёртую Мировую Войну. Само собой, это большая честь, когда такой человек рекомендует именно тебя на какое-то задание. Кто знает — быть может, это суперсекретная миссия высшего ранга, замаскированная под обычную? В таком случае я должна защищать Шестого Хокаге ценой своей жизни! Какой бы опасной ни была эта миссия, Седьмой Хокаге доверился мне, и я не могу его подвести. Вот почему сейчас моему волнению нет предела. Какаши сделал многое для деревни, будучи Шестым Хокаге. Наверняка он и врагов себе нажил, которые день ото дня добавляют его жизни риска. И мне уготовано стать его телохранительницей — я не дам и волоску упасть с головы Хокаге! Не хочу хвастаться, но за время работы сопровождающей и телохранительницей Седьмого Хокаге я неплохо отточила свои навыки куноичи. «Я в тебе не сомневался — только тебе под силу защищать Какаши, даттебайо!» — примерно это, как мне казалось, скажет Наруто по окончании моей миссии. Думая об этом, я твёрдо решила, что ни за что не ударю в грязь лицом. Выходя из дома, я взглянула на фотографию отца и сложила руки в молитве на удачу. Надеюсь, мне это поможет, и через пару дней вся деревня будет говорить, какая я крутая.
«Она молодец, защитила Хокаге и его друга! Трепещите, враги Скрытого Листа!»
Также успех этой миссии мог сказаться на авторитете клана Сарутоби, так что провал совершенно недопустим. И пусть я, как казалось, настроилась на верный лад, волнение всё равно меня не покидало.

— Чувствуешь, Какаши? Нам дует попутный свежий ветер.
— Ага, с погодой нам очень повезло.
Шестой Хокаге неспешно вёз Майто Гая в его инвалидном кресле, глядя на небо — такое же спокойное и неторопливое, как и их беседа. Заданный ими темп старалась соблюдать и я, медленно волочась позади и слушая их тихие реплики. Мимо нас проходили путники и торговцы, направлявшиеся в Скрытый Лист. На этой дороге было весьма людно и, следовательно, безопасно. Я оглядывалась по сторонам, и мой взор раз за разом окидывал одинаково унылые зелёные пейзажи, раскинувшиеся вокруг.
— Птицы запели, слышишь?
— Да, это сорокопуты, — их тихая беседа продолжалась.
— Это ведь они знамениты жестоким обращением с добычей?
— Если ты о насаживании пойманной дичи на колючие ветки, то да. Вспомни, как ты однажды закопал острые колья в землю, а потом отжимался прямо на них.
— Да, было время… Кстати, отличное вышло упражнение, — Гай поднял взгляд к небу и прервался. — Отжимайся я в полную силу, свалился бы с высоко поставленных кольев и наверняка себе что-нибудь бы да сломал. В контроле силы и заключалась та тренировка!
— О контроле силы рассуждает тот, кто приступает к отжиманиям на руках после сотни обычных отжиманий.
— Вот зачем ты так? Теперь мне кажется, что следовало отжаться тысячу раз! Хм, вроде, так я и сделал… А ты всегда отказывался со мной тренироваться, как бы я ни старался привлечь твоё внимание. Всё время читал свои глупые книжки…
— Это лучше, чем как ты в тот раз — резко расслабил напрягшиеся мышцы рук и пресса, после чего тебя стошнило. До сих пор отчётливо помню, как тебя наизнанку выворачивало — ты выглядел в точности как добыча сорокопута на ветке. — Какаши задумался. — Теперь, когда слышу пение сорокопута, вспоминаю тот случай.
— Эй, нет, не стоит запоминать такие вещи! — Заверещал Гай, перекрикивая пение птиц.
Примерно так и проходило наше путешествие. В общей сложности на дорогу туда и обратно уйдёт дня три, и пусть границу страны нам пересекать не придётся, я всё же была обеспокоена возможностью угрозы здоровья Хокаге и его другу, поэтому старалась держаться к ним как можно ближе. Иногда я разминалась, поправляя свой рюкзак — незаменимая вещь в дороге! Особенно для ниндзя, которому предстоит долгий путь с тяжёлой поклажей, которую не возьмёшь в руки, если придётся отбиваться. Есть, конечно, особые случаи вроде наёмных убийц, которые всё носят на себе и могут прикончить жертву, просто подойдя к ней незамеченными. Впрочем, для ниндзя это тоже характерно — никогда не знаешь, откуда прилетит. Как сказал Какаши, наше задание было чересчур секретным, поэтому нельзя было позволить кому-либо понять, что мы из Листа. Потому нам и пришлось переодеться в путников. Но если эта миссия столь важна и опасна, почему меня одну послали сопровождать таких важных людей? Пусть мы и замаскировались, коляска Гая привлекала внимание прохожих.
«Чего ж так медленно…»
Хоть они и были стары, и неспешный темп был им присущ, как и всем старикам, которые не могут ходить так же быстро, как и молодые, моё недовольство постепенно росло. Всё это напоминало скорее не секретную миссию, а прогулку двух стариков жарким днём на свежей природе. В подтверждение моих мыслей впереди показалась пожилая пара, которая шла нам навстречу. Судя по всему, спустя долгие годы совместной жизни они всё ещё любили друг друга. Старички были одинаково одеты и опирались на трости, которые я едва не сочла оружием. Кажется, парочка просто вышла насладиться хорошей погодой. И всё же, их трости пусть и не были оружием, но ими всё равно можно было нанести физический урон, а уж если внутри спрятан клинок… Мой взгляд был прикован к пожилой паре, однако я не успела оглянуться, как они прошли мимо, кивнув моим попутчикам в знак приветствия. Какаши и Гай кивнули в ответ. Постепенно разрыв между нами всё увеличивался, однако я не спускала с пожилой пары взгляд до тех пор, пока они не стали едва видимой точкой на горизонте.

— Что с лицом, Мирай? Тебя что-то волнует? — Спокойный голос Какаши прервал мои раздумья. Пусть я и расслабилась, сформулировать ответ оказалось труднее, чем казалось. Не могла же я сказать, что приняла пожилую пару за наёмных убийц и была готова защищать Хокаге и Гая до последней капли крови.
— Всё в порядке, просто показалось, будто на нас могут напасть из зарослей… — Я нервно хихикнула, прервав установившееся молчание.
Какаши и Гай задумчиво обменялись взглядами, повисла неловкая пауза. Отправляясь на миссию, я как-то не задумывалась, о чём буду говорить с двумя ниндзя, возрастом годящихся мне в отцы. Действительно, откуда мне знать, ведь мой отец умер ещё до моего рождения. Вот и ляпнула что попало, а теперь краснею.
— Из зарослей? — Улыбнулся Какаши. — По мне так заросли как заросли, ничего необычного.
Я почувствовала, как мои уши наливаются кровью. Я была готова провалиться под землю. Вскоре всё вернулось на круги своя. Какаши вновь завёл беседу с Гаем, а мне продолжили мерещиться подосланные наёмники в зарослях листвы и скрытные убийцы, идущие нам навстречу. Наверное, так на меня действовал медленный темп прогулки, заставлявший заслушиваться пением птиц и наслаждаться редкими порывами освежающего ветерка. За весь пройденный путь с нами так ничего и не случилось. Нет, естественно, лучше бы ничего и не произошло, ведь если бы на нас напали, секретная миссия была бы провалена. Уж лучше всё закончится так же скучно и просто, как и начиналось… Думая об этом, я поймала себя на мысли, что никогда не смогу исполнить детскую мечту — стать такой же сильной, как и Седьмой. Разумеется, я и в подмётки ему не гожусь. О его приключениях рассказывают детям, он сражался с невероятно сильными врагами, а я максимум пару грабителей уложила. Что поделать, настали другие времена, и о легенде про великую Мирай из клана Сарутоби можно благополучно забыть. Тем не менее, мечтать не вредно.
Мир без войн прекрасен, но разве в обществе, где каждый наделён равными правами и одинаково в безопасности, ещё осталось место для ниндзя? Особенно это волнует молодое поколение, мечтающее о новых великих свершениях, но чего можно добиться в мирное время? Зачем я вообще стала куноичи? «Почему я стал ниндзя? Всё просто — я не видел для себя иного пути, больше никем себя не представлял» — однажды эти слова мне сказал кузен Конохамару. Мы с ним похожи — оба внуки Третьего Хокаге и приближённые Седьмого. И пусть он был учеником Наруто, владеет «Расенганом» и обучает Боруто, сына Хокаге, для меня Конохамару остаётся старшим братцем, с которым я могу поговорить на волнующие меня темы. Тогда из простого интереса я спросила, зачем он продолжает тренироваться, когда сражаться не с кем. Отвечая, Конохамару был серьёзен как никогда. Он рассказал, что работает над испытанием нового прибора, который позволит любому ниндзя использовать сложные техники. Тогда я спросила, остался ли смысл в простых тренировках, если уже изобретают такие механизмы. Его ответ поставил меня в тупик, хотя что-то из его объяснений я для себя вынесла. Конохамару можно понять — когда умерли Третий Хокаге и мой отец, он только-только выучился на Генина и обязан был проходить курс тренировок, чтобы защищать дорогих ему людей. Сейчас же он работает над созданием вещи, которая позволит каждому защитить себя и своих близких.
Но что насчёт меня? Навряд ли я чувствовала себя одинокой или незащищённой, несмотря на то, что потеряла отца. Дело в том, что я его и не знала вовсе, а это не так больно, чем терять кого-то прямо на глазах. Так что разницы между полными семьями и своей я не видела, всё благодаря моей заботливой (и временами строгой) матери. Так зачем же я стала куноичи? Из-за родителей-ниндзя? Потому что я внучка Третьего Хокаге? Или дело в клане, присоединившемся в процессе основания деревни сотню лет назад? Почему я, в конце концов, так много размышляю об этом? Такое ощущение, будто люди вроде меня просто плывут по течению жизни, не задумываясь о своём предназначении. И как так вышло, что прямо сейчас я выступаю охранницей Шестого Хокаге на секретной миссии? Какая же я слабохарактерная…
Как бы медленно вы ни шли, рано или поздно обязательно куда-нибудь дойдёте. Вот и наша троица таки добралась до ближайшего перевалочного пункта, где мы сняли комнату в придорожном отеле. Получив ключи, нам предстояло пройти через оживлённую улицу к жилым корпусам. Я наконец задала волновавший меня вопрос:
— Мы точно можем здесь пройти?
Пусть по легенде мы и проводили проверку торговых рядов, всё равно я сомневалась в том, что здесь должным образом обеспечена безопасность. И как же медленно мы шли! Даже до границы не добрались!
— А? Ничего страшного, пойдём, — сказал Какаши, указывая на гору, возвышавшуюся неподалёку. — Перейдём её и окажемся на границе Страны Горячих Источников.
— Вот оно как, Страна Горячих Источников? Значит, уже завтра мы пересечём гору и окажемся на границе, вот так да… — Размышляла я вслух безо всякой на то причины.
— Глянь, Какаши! Там тир! Давай сыграем! — Из раздумий меня вывел громкий голос Гая.
— Хм, ну ладно, давай.
— Какой же ты стал сговорчивый, не то, что раньше!
— Я стар, теперь мой характер куда мягче.
Шестой Хокаге вошёл в тир, тихо посмеиваясь. Из-за приподнятого настроения этих двоих мне самой хотелось расслабиться, в результате чего секретная миссия превращалась в развлекательное путешествие. Оглянувшись по сторонам, я вздохнула. Большую часть местных жителей составляла молодёжь — моего возраста или чуть старше. Какаши и Гай в их преклонном возрасте сильно выделялись на фоне остальных. Я была немного озадачена тем, как мне следует себя вести. Не подпускать к старикам молодняк?
Однако старшее поколение отлично себя чувствовало среди молодых, огорчаясь после каждого промаха, словно дети. Интересно, как всё это выглядит со стороны? Скорее всего, Какаши и Гай смахивают на старых друзей, воссоединившихся после долгой разлуки. И ведь кому в голову придёт, что один из них — бывший Хокаге? Если бы кто-то что-то заподозрил, миссии пришёл бы конец.
— Эх, снова вничью? — Какаши вывез коляску Гая из тира.
— Вы что, уже закончили?
— Мы ни разу не попали, — неловко улыбнулся Какаши. Я удивилась, ведь они оба — прекрасные ниндзя и элита Скрытого Листа, а один так вообще Хокаге! — Вот будь там настоящие кунаи, а не деревяшки, мы бы забрали все призы.
— Для тренировки сойдёт!
Чем чаще они улыбались, тем ближе я была к обмороку. В моей голове не укладывалось, что Хокаге — сильнейший, крутейший, вообще лучший… И вот так провалился.
— Что ж, давай сходим вон туда, теперь я тебя точно одолею!
— Не стоит спешить, — ответил Гаю Какаши, доставая кошелёк, словно моя мама.
Вдруг один из прохожих ловко коснулся руки Хокаге.
— Опа!
Кошелёк Какаши оказался в руке карманника, и тот сразу же попытался скрыться, однако Хатаке оказался проворнее и резко двинулся в его сторону, крепко сжав руку преступника.
— Мирай, позови местную охрану.
— Д-да! — Я была так невнимательна, что не заметила вора. И какая из меня сопровождающая?
В тот же миг кошелёк вновь вылетел из руки Какаши — второй грабитель, скрывавшийся в толпе, резко выпрыгнул и попытался сбежать.
— Мирай, лови его! — Крикнул Гай.
Я тотчас устремилась в погоню за преступником, изо всех сил стараясь не упустить его из виду в такой толпе. Быстро сложив печати, я обездвижила воришку. Тот был в шоке, ведь откуда ни возьмись появились корни и сжали всё его тело. Я использовала технику «Обхватывающих деревьев» — иллюзию, которой меня научила мама. Эта техника была разработана ещё во времена Первого Хокаге, который умел контролировать деревья. И когда врагу казалось, будто против него сражается единственный на тот момент известный пользователь Стихии Дерева — сам Хаширама Сенджу — он терял всякую волю к сопротивлению. Я подошла к побледневшему от ужаса вору и отняла у него кошелёк. Думаю, теперь я достойна быть сопровождающей Хокаге.
Отправив преступника в местное отделение, я вернулась к Какаши и Гаю, которые, видимо, не слишком-то и переживали, оставшись без денег.
— Ну надо же, их было двое!
— Ага! И как мы только проглядели таких профи!
И оба разом рассмеялись. Я же, пусть и разобралась с ворьём, расслабляться не спешила.
— Эх, стар я стал! — Гай размял кулаки. — Но в молодости я б хоть тысячу воров отметелил! Нечего на мои деньги глазеть!
— Только не дерись ни с кем ещё до того, как они успеют тебе насолить.
— Естественно! — Они снова рассмеялись. — О, ты вернулась?
Я подошла к заметившему меня Гаю и гневно заявила:
— Хватит уже, мы не в цирке! Над чем вы тут вообще смеётесь?!
Какаши и Гай переглянулись, а потом снова засмеялись.
— Ошибки недопустимы, иначе миссия будет провалена! — Продолжила я. — Ладно, кража — мой прокол, но я исправилась, впредь такого не повторится. Но и вы будьте бдительнее в конце концов!
Прохожие начали оборачиваться, и мне пришлось сбавить тон.
— Когда у вас отняли кошелёк, вы просто сжали его руку, и он успел передать трофей подельнику. Вам следовало сломать его руку!
— Ну, я не Гай и кому попало руки не ломаю.
— Эй, я тоже всем подряд их не ломаю!
— Ну тогда почему бы не использовать Стихию Молнии? Так бы вы его парализовали!
— Но ведь мы на задании и не хотим, чтобы нас раскрыли, ведь так?
— Эм, ну…
Я поняла, что он прав. Сломать воришке руку было бы чересчур жестоко, а любая известная техника Какаши поставила бы нашу миссию под угрозу. Отчаяние постепенно завладевало мной.
— Более того… — Шестой Хокаге указал на кошелёк, который я держала. — Загляни внутрь.
Я открыла кошелёк. Там не оказалось денег — только бумага с забавным шаржем на самого Какаши. И как я могла так облажаться…
— Вы серьёзно? Это подделка?
— Это в духе Какаши, — сказал Гай, и они снова захохотали.
Мне всё ещё было не смешно.
— Ну что ж, раз я вернула вам поддельный кошелёк, может, пойдём дальше?
— Хочу туда! — Воскликнул Гай, и Какаши повёз его кресло в направлении очередного азартного заведения.
Гнев в моём сердце сменился разочарованием. Я не могла понять, как такой человек вообще стал Хокаге. Нет, ну правда — вечно беззаботный и витающий в облаках, он проиграл в тире и дал себя обокрасть, что не то что для Хокаге — для простого ниндзя позор! Правильным ли решением было делать его Шестым Хокаге? Ведь Хокаге — сильнейший и мудрейший ниндзя в нашей деревне. Глядя на то, как он кривляется на пару с другом, во мне рождались сомнения по поводу его навыков и опыта.
— Да что ж вы творите? — Я еле выцепила Какаши и Гая из толпы молодёжи, в которой любой мог оказаться наёмником. — Я вас очень прошу, не уходите далеко, это опасно.
Я в растерянности опустила голову, а когда подняла её, мне в лицо светила уверенная улыбка Гая. Он был один.
— СТОП! А где Шестой? — Я даже не заметила, как назвала Какаши просто «Шестым».
Ну надо же, взяла и потеряла его. Кто бы мог подумать, ведь я была почётной сопровождающей Седьмого Хокаге! Выискивая Шестого в толпе, я не теряла надежды, что это очередной его розыгрыш, и он скоро появится. Мой взгляд упал на фигуру в ближайшем переулке. Да, это был он — прислонившийся к какому-то дереву с глазами на мокром месте. Недоумевая, я подошла поближе. Ехавший за мной Гай лишь понимающе улыбнулся.
— Он так долго мечтал тут побывать. Работа Хокаге отнимала много времени, а теперь…
— Побывать здесь? Но зачем? — Я знала, как порою рутинна бумажная волокита в кабинете Хокаге, однако всё ещё не понимала, что не так с этим деревом в переулке.
— Быть не может! Это же тот самый магазинчик! А я стою… на той самой дороге!
Да где мы вообще оказались?
— Да, это свершилось! Наконец! Я оказался здесь, в священном месте книжной серии «Приди, приди…»! — Шестой поднял руки к небу, словно в молитве.
— Приди… чего? — Спросила я, глядя на Гая.
— Как бы лучше выразиться… Это любимая книжная серия Какаши ещё с молодости, — ответил Гай и внезапно оживился, закричав ещё громче Какаши. — Я так рад за тебя! Ты наконец-то исполнил свою мечту!
Честно говоря, я не могла понять всей творившейся здесь истерии. Каким же надо быть фанатом книги, чтобы вот так поклоняться этому месту.
— Прямо здесь, на этот самом месте, снимали фильм! — Взволнованным полушёпотом проговорил Какаши.
Круто, так по этой книжке ещё и кино снимали. Ну раз Шестой такой поклонник, видимо, это какая-то очень интересная книжка. Почитать что ли… Правда, название странное.
— Как думаете, мне стоит её прочитать?
— Э? — Гай поднял глаза на меня, его лицо нервно задёргалось.
— Ни в коем случае, тебе ещё рано! — Сказал Гай тоном учителя в Академии, которого стоит слушаться.
Но я не отступала.
— Там, наверное, жизненно важные вещи пишут, — я старалась выглядеть как можно серьёзнее.
Сначала Гай засмущался, потом скривился, а после вовсе закрыл лицо ладонями.
— Просто забудь, забудь и всё, не будем больше об этом… — Он покраснел, словно маленькая девочка.
Да что такого в той книжке? Раз уж Гай так реагирует, вернусь домой и точно её прочитаю! Пока я размышляла над этим, он достал какую-то книгу.
— Это и есть она?
— Не-а, лучше! Если тебя тянет к литературе, советую тебе мою книгу «Вперёд, Юность! 24 часа изматывающих упражнений!», в комплекте с ней идёт видео с упражнениями, можем тренироваться вместе! — На обложке красовалось улыбающееся лицо Гая. Точно такое же он сделал и в жизни. — Эту методику укрепления тела я разработал после войны, даже людям в возрасте полезны такие упражнения! Вместе с книгой и фильмом можно прийти в отличную физическую форму, не покидая дом!
Да неужели? Надо бы снять это чудо с продажи, а то кто знает, сколько стариков помрёт…
К нам подошёл Какаши, закончивший осмотр своего священного места. К тому времени я уже сжимала пальцами сборник упражнений Гая.
— Эта книга у тебя в руках… Упражняться 24 часа, это ведь невозможно.
— Неверно! Ли очень ценит мою методику и заявил, что будет тренироваться по ней!
О нет, пожалуйста, уберите эту книгу с прилавков. Если бедняга будет тренироваться 24 часа в сутки, во что превратится его жизнь?
— Он твой ученик и знал, на что шёл.
— Ты какого мнения о моей подготовке?
И как они только выносят друг друга?
Глядя на них, я вспоминала отца. Он ведь их возраста. Если бы Асума Сарутоби был жив, то каким он был бы? Неугомонным как Гай или уравновешенным как Какаши? Пусть я и молилась каждый вечер на его фото, всё, что я знала об отце, я слышала от других людей.
— Ну всё, пойдём в гостиницу, я покажу тебе силу моей методики!
— Да ну, надо оно мне.
— Ответ в духе вечного соперника!
Они всё бранились и бранились. Солнце скрылось за горизонтом, на небе загорались первые звёзды.
— Сдались мне твои 24 часа тренировок в таком путешествии… — Приговаривал Какаши, толкая коляску Гая в направлении гостиницы.
У меня не осталось сил на разговоры. Шагая за ними, я думала, как не подвести доверие Седьмого Хокаге.
— Да, путешествие… Долгожданный отпуск. — Вокруг загорались фонари, освещавшие рестораны и лавочки. Слушая беседу друзей, я вздохнула, но мой вздох утонул в многообразии звуков ночного города. — А ведь не будь это миссией, утверждённой документально, нас бы навряд ли выпустили из деревни погулять.
И тут до меня дошло. Гай только что произнёс «отпуск». Именно это слово. А ещё упомянул про документальное разрешение. Значит, вся эта секретная миссия — не более чем представление, существующее только на бумаге. А я была нужна лишь затем, чтобы составить Хокаге компанию по всем законам сопровождения на секретную миссию, которая на деле является отпуском Шестого! Седьмой, за что? Почему мне не позволили остаться в охране Листа во время проведения Совета? Всё потому что я ещё не набралась опыта? Глядя вслед Какаши и Гаю, я медленно волочилась за ними, полностью разбитая.

Смеркалось. В гостинице Какаши и Гай, облачённые в юкаты, ужинали в приподнятом настроении. Шестой выглядел таким же беззаботным, как и всегда, что в очередной раз подрывало моё к нему доверие. Какой зверский у Гая, однако, аппетит… Я сидела на дереве, разглядывая стариков в бинокль. Поужинав на скорую руку, я решила затаиться и прикрывать их с этой точки. Пусть никакой секретной миссии и не намечалось, вероятность внезапного нападения сохранялась, а моей задачей было не дать ни одному волоску упасть с головы Хокаге или его друга. А ведь уже завтра всё закончится… Эта глупая миссия или как ещё её назвать. Облокотившись на ствол дерева, я наблюдала за тем, как пар, поднимавшийся с горячих источников, клубился в ночном небе и исчезал в тусклом свете звёзд. Почувствовав опустившийся на землю холод, я дрогнула. И на кой я вообще сюда лезла… Снова прильнув к биноклю, я смотрела, как Гай набивает рот рыбой. Мой живот, вспомнив о быстром ужине, предательски заурчал. Я достала пилюлю ниндзя, которая, как обычно, приятным вкусом не отличалась, зато прекрасно восполняла запас сил и утоляла голод. Конкретно в моём случае гадкий вкус помог прийти в чувства и сосредоточиться на задании. Вновь взглянув в бинокль, я узрела, как Гай, доев свою порцию рыбы, позарился на тарелку Какаши. Ну что за люди… Взрослые ниндзя, а ведут себя как дети. Ладно Гай, он сам по себе странный, но почему Какаши, бывший Хокаге, вечно такой спокойный?
— Дурачьё… — Всё быстрее я разочаровывалась в своём наивном представлении личности Хокаге. Даже Седьмой, такой болтливый и впечатлительный, был ближе к моему идеалу Хокаге, чем вечно пассивный Шестой.
Пока я вновь увлеклась раздумьями, Какаши вышел из комнаты. И тут я задумалась — как человек, который вечно ходит в маске, будет есть? Я ведь ни разу не видела, чтобы он её снимал. Что же у Шестого с лицом? Затаив дыхание, я следила за его передвижением по двору до тех пор, пока он меня не заметил.
— Простудишься же, Мирай.
— Неважно, я ведь на дежурстве, — вдруг я переполошилась, поняв, что голос Какаши доносится сзади, а под моим деревом уже никого нет.
— На дежурстве, охраняя меня. И мне важно, простудишься ты или нет, — бывший Хокаге сидел на ветке прямо за мной.
От неожиданности я раскрыла рот и вспотела, хотя на улице было холодно. Но чтобы меня вот так застали врасплох, к тому же на дереве… Видимо, я слишком переоценивала свою сноровку.
— Н-ну раз вы такой быстрый, то почему позволили Гаю таскать у вас рыбу?
— Никогда её не любил, — ответил Шестой, глядя на друга в окно. — И Гай так забавно ест рыбу, любоваться можно. Хотя я его предупреждал, что в таком возрасте живот заболит от такого количества рыбы.
— Вот как, значит… — И снова я ошиблась в своих предположениях, это начинает входить в привычку.
— Говоря о рыбе, ты голодна? Хочешь поужинать с нами? — Улыбаясь, спросил Шестой.
— Как скажете, но ведь я всего-навсего сопровождающая! — Произнесла не подумав, прозвучало по-детски… Надеюсь, он не увидит в темноте, как я краснею.
И всё же я полностью облажалась как сопровождающая, даже сейчас открыв свою спину. День хуже некуда.
Пока я думала над своими словами, Какаши глядел в ночное небо и поправлял кимоно, надетое поверх юкаты.
— Я понимаю, что чувствовал сын Хокаге, — внезапно заговорил Шестой.
— Эм? Вы про Боруто? А что с ним? — Я удивилась столь резкой смене темы. — Нет, я о твоём отце.
— А?
Листва зашумела, покачиваемая лёгким порывом ветра.
— Глядя на тебя, я вспоминаю Асуму в молодости. У него тоже часто бывало такое неловкое выражение лица, ха.
На этот раз я даже обрадовалась своей неловкости. Похожа на отца, значит… Внимательно слушая Какаши, я ждала его следующих слов.
— Асума… — Продолжил Шестой. — Он всегда отличался высоким ростом, а когда повзрослел и получил свой мужественный голос, то стал крайне популярен среди девчонок. Хотя он совершенно не пользовался этим.
— Что вы там сказали про сына Хокаге? — Я надеялась вернуться к более серьёзной части разговора.
— Ну да, насчёт этого. Насколько я помню, Асума всегда не ладил с отцом и его окружением с их завышенными ожиданиями.
Я и не думала, что всё было настолько сурово.
— Кажется, из-за ссоры с Третьим Асума и ушёл из деревни, а когда вернулся, то был уже другим человеком. Я так и не понял, как они с отцом помирились. Жаль, что мы этого уже не узнаем. — Шестой посмотрел на меня с улыбкой. — Я рассказываю тебе это не просто так. Ты, как и он в юные годы, слишком переусердствовала сегодня. Пора и отдохнуть.
— Отдохнуть…
— Именно. Упорство — вещь хорошая, но нужно знать меру. Наруто тоже за тебя беспокоится. Он рассказывал, что ты слишком сильно выкладываешься на заданиях. Но знаешь, пусть рюкзак и удобен в пути, много ты в нём не унесёшь.
— Седьмой тоже…
Неужели в день проведения Совета Пяти Каге он отправил меня в отпуск с Шестым, потому что беспокоился о моём состоянии? Не отлипая от ствола дерева, я обхватила руками колени. Кто бы мог подумать, что Седьмой заботится даже о своих сопровождающих.
— И да, пусть это и отпуск, он мало чем отличается от секретной миссии, мы ведь не просто туристы, а ниндзя Скрытого Листа. Так что не зря ты весь день была как на иголках.
— Это так заметно?
— Очень. Если честно, у тебя был такой хищный взгляд, будто ты себе жертву высматривала.
Мда, как я вообще после такого могу звать себя куноичи. Какаши и Гай всю дорогу выглядели как обычные туристы, в то время как я даже не пыталась притворяться. И тут меня посетила ещё одна мысль.
— А, теперь понятно, почему вы в тире ничего не выиграли! Настолько хорошо вжились в роль.
— Ну… не совсем. То была случайность. — Мрачно ответил Шестой.
— Как?! Вы оба реально ни разу не попали?
— Буду откровенен, у нас с Гаем был план получения самого ценного приза, но на каком-то этапе всё пошло наперекосяк… Кстати, Мирай. Хочешь узнать, отчего мы с ним всю дорогу были такие радостные? Потому что ты была с нами и всё это время берегла нас.
Должно быть, он со всеми так хорошо общается. Однако меня это не волновало — несколько вежливых слов мигом разогнали всю грусть и тоску. Эти слова были тёплыми, словно вода в горячем источнике. Они приободрили меня.
— Хорошо! С завтрашнего дня я отдохну как следует и в то же время буду защищать вас с Гаем! — Я для себя решила, что больше буду полезна не как сопровождающая куноичи, а как помощница Шестого Хокаге.
Жаль, что на всё у нас лишь пара дней. Мне так хотелось разузнать побольше об отце из уст Какаши и Гая. Я решила высказаться вслух.
— Обидно, что миссия закончится уже завтра…
— Э? — Шестой удивлённо подскочил, нарушив стоявшую вокруг тишину. — Я думал, тебе сообщили… что миссия продлится двадцать дней.
По моей спине пробежались мурашки.
— Ты часом не перепутала числа «два» и «двадцать», читая документы? — Размышлял Какаши.
— А, чёрт! — Ну конечно же, дело было во мне. Из-за невнимательности я как-то проглядела ноль. Эх, а ведь вещи собраны на четыре дня максимум! Да и маме я сказала, что вернусь уже скоро…
— В этом вся ты — суровая на вид, а внутри такая суматошная, — улыбался Хокаге.
Теперь мои красные щёки сияли так, что никакой сумрак не мог это скрыть.
— Всё не так! Это вышло случайно, честно!
Мой возглас, устремившись вверх, прорезал холодный ночной воздух с клубящимися в нём облачками пара. Ну, зато я получила то, о чём мечтала — наше путешествие затянется.