Я просто буду жить,как злодейка (Новелла) - 10 Глава

— Сейчас… ты толкнула меня на пол? Меня? — спросил Кассиан, широко открыв глаза.

Я небрежно покачала головой:

— Нет, я спокойно сидела здесь. Вы же видели? И никуда не двигалась, — каждое слово было правдой от начала до конца.

«Тебе врезал Гарри, а не я.»

Я пожала плечами и уверенно произнесла:

— Разве слабая женщина смогла бы оттолкнуть тяжёлого и сильного мужчину?

Эверия была высокой и худощавой. Очевидно, что у меня просто не хватило бы сил толкнуть взрослого мужчину так, чтобы он упал.

— Нет, полагаю. Мне показалось… что кто-то схватил меня за голову, — Кассиан прикоснулся к затылку, будто в замешательстве. Видимо, его схватили и швырнули на пол, но он не мог понять, каким образом. — …Простите, давайте вернёмся к нашему разговору, — он несколько раз тряхнул головой и поднялся с пола. Пару раз он смущённо кашлянул. — Ты всегда была вынуждена умолять меня держать тебя за руку, обнимать и целовать. Я могу дать тебе это. Это неплохое предложение. Ты же так сильно этого хотела, не так ли?

Несмотря на абсурдность предложения, Кассиан был расслаблен.

«Чувства Эверии к Кассиану были велики настолько?»

Под предлогом безграничной и безответной любви, он продолжал действовать так, будто контролировал Эверию. Даже теперь, когда должен был умолять её о помощи.

«Ты волен думать, что всё ещё нравишься мне. Но, боюсь, ты больше не сможешь мной манипулировать. Да и твоё тщеславие ужасно раздражает. С чего ты решил, будто можешь помыкать мной?»

Было необходимо дать ему понять, что ситуация изменилась:

— Ваше Высочество, — с улыбкой произнесла я. — Вы надеялись осчастливить меня такой сделкой?

— А разве это не выгодное предложение? Раньше ты должна была просить меня о поцелуе, делая мне одолжение.

«Ты серьёзно?» — мою улыбку перекосило.

В романе жизнь Эверии описывалась мало. Она всегда появлялась только чтобы помучить Катерину, и я даже не подозревала, что там была какая-то закулисная история.

«А ведь это было важное обстоятельство. Разве не стоило рассказать о нём в книге?»

Я была невероятно зла, но всё же понимала: это сейчас мне жизненно необходима такая информация. Но для писателя и читателей это всего лишь неприятная, но незначительная деталь. В конце концов, всё самое главное относится к главным героям. Есть основная сюжетная линия, и, чтобы не растягивать историю до бесконечности, кто-то должен отсечь всё лишнее. И нездоровые отношения Эверии были такой «лишней деталью». Я с самого начала понимала, что это побочный сюжет.

Теперь я понимала, почему Кассиан делал своё идиотское предложение с таким самолюбованием. Он поступал так и раньше, и, видимо, очень гордился собой. Но после разрыва…

«Не глупо ли думать, что сейчас всё по-прежнему? Когда ты её обманул и разорвал отношения? Не могу представить, насколько глупа была Эверия, что вцепилась в этого человека.»

Пока помолвка была в силе, Эверия постоянно пыталась завоевать любовь Кассиана, даже несмотря на то, что их союз серьёзно прибавлял политический вес кронпринцу. Я посмотрела в спокойное лицо Кассиана и про себя показала ему язык.

В его лице не было и намёка на понимание ситуации, он никого кроме себя не видел.

Правильно ли только принимать любовь других, ничего не давая взамен? Я считаю, что нет.

«И это — будущий король! Главный герой книги. Можно ли такому доверить судьбу королевства? Для романа это — в порядке вещей?»

— Эви, — позвал Кассиан. А я почувствовала, что глубоко соболезную жителям королевства и читателям романа. — Во-первых, наша помолвка была только сделкой. Я бы стал твоим мужем, а ты — моей политической силой. Ну, как-то так. Просто теперь изменилось то, что я могу тебе дать.

— Понятно.

— Да, ты имеешь ввиду…

— Отказываюсь.

— Что?

— Мне не нужна такая сделка.

— Почему?

— Наверно, потому что меня не устраивает цена?

Лицо Кассиана застыло. Он не думал, что я отвергну предложение. Он посмотрел мне в глаза и рассмеялся, будто понимая, что происходит:

— А ты научилась торговаться. Хочешь чего-то ещё? Желаешь быть у власти?

— Нет.

— Значит, всё ещё хочешь быть моей женой. Я уже говорил, что это невозможно.

— И прекрасно. Потому что женой я тоже не хочу быть.

— …Не понимаю. Так чего же ты, в конце концов, хочешь?

— Всё просто. Ваше Высочество выходит и направляется прямиком в столицу. И больше никогда со мной не встречается! Достаточно просто, не правда ли? — я старалась объяснять как можно проще и дружелюбнее, будто разговаривала с ребёнком. Не знаю, получилось ли, но я точно приложила все силы. Если он не сможет понять даже это объяснение, то он совсем болван.

— Просто уехать? Ты не хочешь договариваться?

— Ура! Вы, наконец-то, поняли.

«К счастью, не совсем болван,» — я улыбнулась и радостно помахала рукой:

— Почему бы вам, в таком случае, не исполнить мою просьбу? Развернуться и уехать прямо в столицу.

Однако, Кассиан не сдвинулся с места:

— Почему?.. — он несколько раз сжимал губы, а лицо выглядело так, будто он совсем запутался. Наконец, он открыл рот. — Почему ты отказываешься от сделки?

— Это тоже просто. Что такое сделка? Это когда у вас есть то, что нужно мне, а у меня есть то, что нужно вам. И мы очень хотим этим обменяться. К сожалению, однако, мне совершенно не интересно то, что вы мне предлагаете.

— Но… я же нравлюсь тебе, да? Ты всегда умоляла меня быть рядом.

— Да, раньше так и было. Теперь нет.

— Как это возможно? Ты же не могла так измениться за один миг, — Кассиан схватился за голову. Он просто не мог поверить.

Я оборвала его невнятное бормотание, пожав плечами:

— Но ведь у вас получилось.

— Что?

— Ваше Высочество просто взяли и изменились. В один прекрасный миг вы в кого-то влюбились, не так ли? И наоборот. В другой прекрасный миг вас кто-то разлюбил. Так люди и меняются. Не бывает постоянства.

— Так что… — Кассиан был шокирован. Он и представить не мог, что в этом мире может существовать Эверия Оберон, которая его не любит.

«Ну, если бы я не стала Эверией, вероятно, так и было бы. Так она была устроена. Почему? Не знаю. Но я не та Эверия.»

— Так что никаких сделок. Вы не можете дать мне того, что мне нужно. Оно у меня уже есть, — я хочу хорошей жизни, и у Эверии, дочери герцога, для этого было всё необходимое. Поэтому никому в мире не удалось бы заинтересовать меня деловым предложением. — А если вы хотите получить то, что есть у меня, то вы должны умолять.

— …Умолять? Я?

— Знаете, что? Вы хотите, чтобы я что-то сделала, но не можете заплатить приемлемую цену. Значит, у вас нет выбора, кроме как взывать к моему милосердию, так? Люди называют это мольбами.

С презрительной усмешкой Кассиан сжал кулак.

— Но принц не станет умолять! — он стал кронпринцем в юном возрасте и привык, что его восхваляют. Такое оскорбление, должно быть, ему нанесли впервые. — Леди Оберон. Вы знаете, насколько большую ошибку совершаете, нанося оскорбление королевской семье?

— Что? Вы обвиняете меня в нанесении оскорблений? Значит, вы действительно решили отвернуться от семьи Оберон… Вы в самом деле пойдёте на это? — конечно, он не мог на это пойти. Вся партия Кассиана не могла противостоять нашей семье. Им была необходима поддержка герцога Оберона. — И свидетелей нет, верно? Ни один член королевской семьи не может обвинить семью герцога Оберон без доказательств. — Кассиан сам выгнал всех, чтобы сохранить наш разговор в секрете. Снаружи два рыцаря из стражи кронпринца, но они в любом случае ничего не слышали. — Ох, и никто ведь не увидит. Не желаете попытаться вымолить поддержку? Вы же не знаете, к чему это приведёт. Вдруг я изменю решение? Люди ведь часто меняют свои взгляды.

Это был своеобразный намёк на то, что Кассиан переметнулся к Катерине. Если бы он был совсем дурак, то даже не заметил бы моих намёков. Но он заметил. А когда он понял, что я имею ввиду, нахмурился:

— …Не думаю, что сегодня удачный день для переговоров. Я вернусь в другой раз.

— Ага. Я буду где-нибудь поблизости, — я оправила юбку.

Кассиан, наконец, закрыл рот и развернулся. Он яростно рванул дверь, и ожидающие рыцари торжественно поприветствовали его.

/Гарри,/ — позвала я, глядя в затылок Кассиана.

Гарри восхищённо воскликнул, будто ждал этого момента:

/Хочешь его убить, да? Каким способом?/

/Да что с тобой, Гарри? Думаешь только об убийствах./

/Я же демон./

/…Хм, верно./

/Так давай убьём его. Он дико раздражает со своими разговорами, ты согласна?/

/Да, он раздражает. Но его убийство принесёт только больше проблем. Так что просто приподними его и швырни на пол./

/Я ведь прошу совсем немного, знаешь, выпустить кишки там…/

/Гарри, а я прошу, чтобы ты вместо этого целый день смотрел в стену…/

/Ух, смотри! Падает!/ — завопил Гарри, заглушая мои слова, и мгновенно послал сгусток энергии ему под ноги. Полупрозрачный свет достиг спины Кассиана и ударил под колени. Удар оказался настолько силён, что его ноги подкосились.

— А-а-ах!

Кассиан упал на колени, а затем растянулся на полу. Не только его рыцари, но и Эмма, ждавшая моего появления, широко раскрыли глаза от неожиданности. Ситуация была настолько невероятной, что они потеряли дар речи и только открывали рты.

Кассиан тоже. Он лежал на полу и не мог понять, что произошло.

— Ва-ваше Высочество…- один из рыцарей подскочил к кронпринцу и помог подняться. Но от шока тот никак не мог сообразить, что делать дальше. Его белая одежда испачкалась и выглядела потрёпанной, кардинально отличаясь от того блистательного вида, с каким он прибыл в Эрелл.

— Ох, Ваше Высочество! — я выбежала из двери, громко вскрикнув. — Должно быть, последние дни для вас были очень тяжёлыми! В гостиной ноги подкосились, теперь здесь… — я покачала головой с обеспокоенным видом. — Наверное, так много беспокоились, что нижняя часть тела совсем пришла в упадок. Если вы собираетесь вернуться в столицу, обязательно выпейте лекарство. Что-нибудь, что укрепит тело ниже пояса.

/…Эй, ты притворяешься обеспокоенной, но ему от этого только хуже. Мужчинам очень важно то, что ниже пояса,/ — даже Гарри, который только что хотел убить Кассиана, теперь смотрел на него почти с жалостью.

Как и остальные. Все присутствующие мрачно уставились на Кассиана. Точнее, на его нижнюю часть.

Я легко рассмеялась, чем нанесла завершающий удар:

— Крепитесь, Ваше Высочество. Мир не рухнет, из-за того, что у вас снизу что-то не работает.

* * *

Кусая губы, Кассиан сел в карету. Возвращаться в столицу несолоно хлебавши для него было подобно смерти. Он не ожидал такого исхода, пока ехал в Эрелл. Эверия Оберон просто посмеялась над ним! Над Кассианом Гереттом!

Он-то считал, что она как обычно сделает для него всё, стоит только улыбнуться и высказать просьбу. А она как всегда сжала бы край своей юбки и робко произнесла: «Если это так трудно, пожалуйста, поцелуйте меня».

Он всегда выполнял эти маленькие просьбы. Они были такими естественными, пока они были помолвлены. Что-то вроде «долга» жениха — такая услуга с его стороны ничего не стоила, но укрепляла его позиции как наследника трона. Эверия была очень сильным козырем, который с лёгкостью упал к нему в руки.

Его мать была согласна. Она называла большой удачей, что Эверия влюбилась в него, а не в Лиддона. Настаивала, что нужно за неё держаться.

А потом он влюбился в Катерину и сообщил Эверии о разрыве, но не счёл это чем-то важным: «Это же Эверия Оберон! Она краснеет, когда видит меня, и никогда не может посмотреть мне в глаза прямо. Она так сильно любит меня, что ничего не может с собой поделать. Думаю, будет легко её задобрить.»

Но всё пошло не по плану…

Кассиан увидел Эверию, которая не отводила взгляд. Если подумать, лицо смотревшей на него женщины даже не покрылось румянцем.

«Ты действительно больше меня не любишь? Я принимал твою любовь как нечто само собой разумеющееся, никогда не придавал ей большого значения… Но, конечно, было бы плохо, если бы у меня её отняли.»

Кроме того, привязанность Эверии была стратегически важна.