Я просто буду жить,как злодейка (Новелла) - 11 Глава

Он вспомнил, что его мать особо отмечала, что политическая поддержка это самое важное.

«Кассиан, ты знаешь, сколько раз за всю историю королевства короновали кронпринцев? Дважды. Только дважды. Остальных смещали другие претенденты. Конечно, я сделаю тебя третьим, — говорила мать с настороженностью, но уверенно. — Только помни, что стать кронпринцем это ещё не конец. Пока корона не на твоей голове — ты не король. Ты должен накопить силу, стать её средоточием.»

Семья Оберон это самая лакомая политическая сила. Достоинство, власть, деньги — у этой семьи было всё. Их нельзя упускать. Королева была резко против разрыва Кассиана. Но он не мог отказаться от брака с Катериной.

И он начал расточать громкие слова, что даже если разорвёт помолвку, всё равно сможет удержать сердце Эверии, поэтому заполучит силу семьи Оберон.

«Однажды она уже полюбила меня. Будет не сложно подогреть эти чувства.»

* * *

Кассиан уехал, и мир снова вернулся ко мне. Душистый чай, сладкие пирожные и тёплый камин. Пустослов, говоривший в глаза глупости, исчез. Может ли обычный день быть более совершенным? И дел никаких нет. Я просто бездельничаю, но никто меня этим не попрекает.

Очень хороший день.

…Был бы, если бы не один демон, теребивший мои волосы.

— Призыватель, ты счастлива?

— Да.

— Правда? Понятно. Призыватель счастлив. А я в печали. Хорошо, что у призывателя всё хорошо… — неопределённо бормотал Гарри. Он явно хотел, чтобы я спросила, почему он так расстроен, но у меня не было желания поддаваться на эту уловку.

«Хочу видеть кровь, хочу кого-нибудь убить. Вот, что он мне скажет.»

Такие ответы мне надоели.

Он продолжал говорить, попивая чай, несмотря на то, что я старательно делала вид, что не слышу его.

— Всё ради счастья призывателя! Я унизил того тупого блондина! А ей всё равно, что я так подавлен! Грустно. Грустно! За что мне такая жизнь!

— Я благодарна, что ты его унизил, — я вспомнила бледное лицо Кассиана и смущённое лицо поддерживавшего его рыцаря. Этот момент было приятно вспоминать. На губах появилась улыбка.

Но стоило мне улыбнуться, как перед моими глазами возникло лицо Гарри, который будто ждал этого:

— Почему бы в таком случае не наградить меня?

— Наградить?

— Да! Так ведь дрессируют собак? Если у тебя есть совесть, ты должна меня отблагодарить.

— Совесть. И демон говорит мне о совести? Демоны, наверное, самые бессовестные существа.

— Уверен, что в этом мире есть демон, который имеет представление о совести.

— И это ты, Гарри?

— Да.

Если демон взывает к совести только ради собственной выгоды, то он — зло. Ну, он швырнул Кассиана на пол, когда я его попросила.

«Значит, хочешь награды?»

— Да, ты славно постарался, мой Гарри, — я протянула руку и потрепала его по голове.

Прекрасные серебристые волосы струились сквозь мои пальцы: «У него мягкие волосы. И кожа выглядит отлично,» — я механически продолжала двигать рукой, восхищаясь.

Глаза Гарри становились всё больше, а лицо побагровело. Он оттолкнул мою руку и отступил:

— Да, что ты делаешь?!

— Ты сказал, что тебе нужна награда. Поэтому я похвалила тебя и погладила.

— Это награда для собаки!

— Ты сказал, что хочешь получить награду за хорошее поведение как собака.

Он покраснел настолько, что начал дымиться:

— Эй, призыватель, ты вообще соображаешь, что я за демон, чтобы так со мной обращаться?!

— О, да, конечно, — кивнула я, указав на диван напротив. — Я всё понимаю, так что давай спокойно посидим и съедим пирожные, Гарри. Они в самом деле вкусные.

— Да что ты понимаешь? Ты вообще ничего понять не можешь, — проворчал Гарри, но сел на диван. Он поднял тарелку и фыркая набросился на пирожное, размазав крем по лицу. — Даже не стоило от тебя чего-то ждать. Дай ещё пирожных.

— Хорошо. Со взбитыми сливками?

— …и без клубники.

Гарри был недоволен, но, поняв, что большего от меня не получить, превратился в собаку. Я про себя хихикнула и дёрнула за шнурок, вызывая Эмму.

Та вскоре появилась в моей комнате, широко открыв глаза, стоило увидеть опустевший стол. Она никак не могла поверить, что все пять тарелок пирожных испарились. Конечно, почти всё исчезло в желудке Гарри, но Эмма этого не знала: в глазах всех слуг я была просто невероятно прожорливой.

Однако Эмма быстро приспособилась к моей диете (на самом деле — диете Гарри), ведь она была профессионалом. Она спросила так спокойно, что я даже не заметила удивления:

— Приготовить ещё пирожных?

— Да, со взбитыми сливками. И без украшений.

— Поняла, — Эмма усмехнулась, забирая пустые тарелки. — Кухня сейчас немного занята, но я с радостью сделаю вам пирожных. Не желаете ещё чаю?

— Да, принеси, пожалуйста. Кстати, а что там с кухней?

— Мы готовим запасы для ежегодного мероприятия, потому что вскоре должны принять много посетителей. Это известное для нас событие, но вам не стоит беспокоиться.

— Ежегодное мероприятие?

— Да. Приезжают рыцари из столичного региона для зачистки чёрного леса.

Чёрные леса это огромные территории, лежащие к северу от Эрелла. Там добываются чёрные железные дрова, горящие сейчас в моём камине.

— И королевские рыцари приезжают из столицы, чтобы зачистить лес?

— О, госпожа, вы ведь не из Эрелла, поэтому вы не знаете, — и Эмма начала объяснять, будто рассказывая прописные истины. — Вы знаете, что в чёрных лесах живут виверны? О, конечно, нет. И не только виверны.

Я даже не знала, что из себя представляет виверна. Однако Эмма говорила так, будто это что-то обыденное, вроде котов, и я была вынуждена кивнуть. И одновременно спросила Гарри:

/Что такое виверна?/

/Виверна? Ты не знаешь?/

/Нет, никогда их не видела./

/Ты же из королевства, да? Тогда тебе сложно было их увидеть. Они живут в глухих лесах, — начал объяснять он удивительно ровным тоном, и, кажется, был рад похвастаться своими знаниями впервые за долгое время. — Они родственны драконам, но их сложно приручить из-за вспыльчивого нрава. Питаются людьми. Большие, сильные, высоко летают, так что справиться с ними очень трудно./

/Тебе тоже трудно с ними справиться?/

Он посмотрел на меня, будто я сказала глупость. Весь его вид говорил о том, что тут даже сравнивать нечего:

/К тебе в голову порой приходят совершенно абсурдные мысли. Я Теохарис, Великий Маг синего пламени!/

/Ох, прости. На секунду забыла./

/Ох, я рад, что только на секунду,/ — он, наконец, замолчал, улёгшись на диване.

А Эмма тем временем продолжала свои объяснения:

— Когда начинает теплеть, яйца виверн вылупляются. Даже новорождённые виверны очень сильны, а кроме того, они очень быстро растут. Поэтому яйца надо разбить ещё до прихода тепла. В противном случае, их станет слишком много, и справиться с ними станет совсем сложно.

— …То есть, рыцари приезжают из столицы, чтобы разбить яйца?

— Это не так уж просто, потому что взрослые виверны охраняют гнёзда. Военных сил Эрелла для зачистки не хватает, поэтому каждый год мы запрашиваем помощь столицы. Если виверны атакуют северные торговые пути, поставки для королевского дома прекратятся. Поэтому нам помогают.

Поверить не могу, что королевская семья кому-то помогает.

«Что-то мне не по себе».

Я спросила Эмму, надеясь, что моё беспокойство беспочвенно:

— Понятно. И все рыцари остановятся в нашем особняке?

— Да, но они расположатся в пристройке, поэтому вы не столкнётесь с ними. О, но кое-кто остановится в главном здании.

— Кто?

— Первый принц и командующий Королевских Рыцарей.

— …Первый принц и командующий Королевских Рыцарей?

Две рыбки в сетях Катерины, питающие отвращение к Эверии. Я выперла одного, а теперь их двое?

Мне послышалось, что издалека надвигается буря, угрожающая моему спокойствию.

* * *

Новость о том, что из столицы прибыла группа Королевских Рыцарей для борьбы с вивернами, быстро облетела весь Эрелл. В команду входили первый принц Лиддон Геретт и командующий Эль Ройс. Я пыталась разобраться с одним, но на его место прибыли двое. У меня заранее разболелась голова в ожидании неприятностей.

Всем известно, что отношения между Лиддоном и Эверией были кошмарными, но и с Элем Ройсом у Эверии были нелады. Воплощение рыцарской чести, праведник, который верил в законы и правила, дворянин среди дворян — всё это был Эль Ройс. Как выглядела в его глазах Эверия, без колебаний совершавшая подлые поступки, досаждая Катерине? Он ведь тоже испытывал большую привязанность к Катерине, доброта которой граничила со святостью.

«Думаю, в романе он смотрел на Эверию как на мусор, или даже хуже, вообще не видел в ней человека.»

К счастью, это мнение он держал при себе, никак не проявляя его действием. Эль был твёрдо уверен, что долг рыцаря — защищать даму. И Эверия для него была той самой дамой, которую надо защищать. Глубокое презрение к Эверии оставалось лишь в его сердце. В отличие от других рыбок, которые не стесняясь унижали Эверию, он был более сдержан. Но ужиться с ним в любом случае было трудно.

«Мне стоит оставаться в комнате как можно дольше. Во всяком случае, это у меня получается лучше всего.»

Хотя речь и шла о том же главном здании, но особняк был огромным. И если минимизировать свои перемещения, шансы столкнуться с ними будут невелики.

Я яростно кивнула, убеждённая, что не покину свои покои.

* * *

Рыцарям устроили большой приём, но я не посещала банкеты, чтобы избежать неприятных встреч.

«Прекрасно.»

Таким образом, я думала, что могу чувствовать себя в мире и покое, пока рыцари не вернутся обратно. Конечно, не потребовалось много времени, чтобы понять, что это лишь иллюзия.

— Давно не виделись, Эверия Оберон, — прежде чем я заметила, две рыбки Катерины уже стояли передо мной: черноволосый Лиддон Геретт и Эль Ройс с небесно-голубыми волосами.

Их волосы были влажными, так как они только что вышли из купальни.

«Ох, как раздражают эти рыбки. Запрусь в комнате, как и планировала.»

Я столкнулась с ними из-за того, что меня заинтересовали слова Эммы. Она сказала, что недалеко от особняка есть горячий источник. Вода в нём была солёная, что полезно для кожи и хорошо снимает усталость. Я оставалась в комнате, пытаясь избежать неприятностей, но уже не могла вынести скуки. И купание в горячей воде на открытом воздухе показалось мне отличной идеей.

Эрелл известен своими термальными источниками, которые прекрасно разгоняют холод. И многие специально приезжают сюда издалека. И две столичные рыбки, конечно, знали о существовании ключа неподалёку. Я полагала, что рыцари будут настолько озабочены покорением виверн, что не смогут позволить себе туда отправиться.

— Я слышала, что вы здесь, но не знала, что вы здесь. Разве вы не заняты охотой?

— Мы ещё не развернули полномасштабное прочёсывание лесов, — сухо ответил Лиддон, и оглядел меня с ног до головы.

Мне не нравится, когда на меня открыто пялятся, но не хотелось устраивать из-за этого скандал: «Всё равно. Просто скажи, что собирался, и быстро исчезни,» — достаточно просто пропустить все слова мимо ушей. Этот навык быстро вырабатывается в светских разговорах.

До того, как я стала Эверией, я работала в торговой компании. И была уверена, что никакие слова меня не тронут, потому что я привыкла к бесполезному нытью собственного шефа.

— Почему ты так хорошо выглядишь? Совсем не как человек, перевернувший королевство вверх дном.

— Да. Ну, это правда.

— Не жди, что люди скоро всё забудут, только потому, что ты здесь скрываешься.

— О, вероятно так.

— Или ты планируешь здесь очередное безумство?

— Ну, нет. Не планирую.

Вы не почувствуете, что нанесли удар, если у вашего противника такая вялая реакция.

«Конечно, не получишь удовольствия от «избиения», если не чувствуешь удара.»

Он нахмурился из-за моей безэмоциональной реакции и захлопнул рот. Ожидаемо, лучшим ответом тому, кто затеял ссору, оказалось отсутствие ответа.

— Могу я идти, если вы закончили? Я пришла окунуться в источник.

— Горячий источник — прекрасная вещь.

«А он упрям,» — я не реагировала, но он не сдавался. Ничего не поделаешь. Если пропускать слова мимо ушей не получается, буду атаковать. Я вздохнула и поправила волосы:

— Вам так не нравится моё благополучие?