Я просто буду жить,как злодейка (Новелла) - 5 Глава

Вспомнив фильмы и сериалы про хулиганов, я медленно сложила руки и подняла подбородок, чтобы как можно сильнее походить на высокомерную мерзавку. И цель была достигнута: лица людей, смотревших на меня с подозрением, застыли. Догадка оказалась верна. Я продолжила гнуть своё:

— Что? Недовольны? А я сказала, что так и сделаю, — произнося слова на повышенных тонах, я услышала премерзкий звук: «Ух, я даже не сильно напрягалась, а голос уже получился отвратным. Действительно как у злодейки.»

Я обхватила Гарри в восторге от злодейских генов Эверии.

/…Да кровь нашего рода… Настолько!/

Я крепче сжала в объятиях шею Гарри, который пытался рассказать собственную родословную.

— Я сказала, что воспитаю его! Хотите отказать? — в этот раз голос получился не только мерзким, но и властным. Кроме того, я обычно не стремлюсь унизить.

— …Если вы так хотите. Я понял, — барон в конце концов отступил перед моей злобой. — Первым делом мы поищем хозяина собаки, и, если он не объявится, мисс заберёт пса себе. Уверен, он будет рад. Лучше ему остаться здесь, чем замёрзнуть насмерть в холодную погоду.

* * *

Барон Инсетия глубоко задумался, глядя в огонь камина. Пламя пожирало чёрное железо. Этот огонь был из очага Эверии.

— Как может гореть чёрное железное дерево?

Эверия сказала, что отчаянно молилась и случайно призвала огонь. Но, может быть, она пошутила? Если бы только было возможно, никто в Эрелле не мёрз бы.

Однажды барон пригласил из королевской столицы волшебника, известного магическими силами. Но и он не смог зажечь чёрные поленья.

«Такой огонь нельзя создать случайно. Это сила леди Эверии.»

Конечно, он не обманулся словами молодой девушки. Сколько тяжких лет он провёл среди первопроходцев северных земель? Барон Инсетия достаточно закостенел, чтобы так просто поддаться на уловки ребёнка из королевской столицы.

«Всем известно, что магические силы леди невероятно малы. Но если у неё настолько мало маны, почему вызванный ей огонь столь силён?»

Барон вспомнил лицо герцога Оберона, отца Эверии и своего сюзерена. Должна быть причина, почему герцог, великолепный стратег, скрывает магию своей дочери.

«Может быть, чтобы избежать дополнительных проверок? Человек с большой силой неизбежно привлечёт внимание.»

Дом Оберона гордился тем, что на своих территориях их власть была сравнима с королевской. А что бы случилось, родись в этой семье дитя великой силы? Совершенно точно, Эверия не чувствовала бы себя так вольготно.

«Но я почувствовал лишь обычный уровень маны, ничего сверхъестественного… — барон встряхнул головой. — Но когда кто-то достигает вершин, средний человек может этого и не понять. Значит ли, что леди достигла такого уровня? — его руки покрылись мурашками. — Видимо, у герцога есть далеко идущие планы».

Значит у барона Инсетии как подчинённого нет иного выбора, кроме как следовать воле герцога. И хотя у него было много вопросов, он не стал устраивать Эверии допрос: «Буду молчать, пока герцог сам не затронет эту тему».

Однако, размышляя об этом, он вспомнил старинную легенду, зародившуюся в Эрелле. Она существовала только на севере и была не так известна, как миф об основании королевства. Но местные жители передавали её из поколения в поколение.

Сейчас северные земли подчинены королевству, но изначально это была отдельная страна, раса и культура. Страна, что совершенно не походила на дворы королевской столицы. Север жил собственной жизнью, пока не был уничтожен могущественным пламенем Синего Мага из мифа.

Семья Оберон берёт начало из этих северных земель. И поскольку их корни никак не связаны с королевской семьёй, проверка в их отношении была суровее, чем для других дворян.

«Если так посмотреть, новое пламя можно использовать для попытки понять настроения сáмого северного города Эрелла. Герой делает первый шаг, чтобы сохранить эти земли.»

Может быть, магия Эверии — то самое легендарное пламя? Герцог знал об этом и послал дочь сюда? Чтобы проверить свободомыслие этой земли легендой, которую знают все северные народы?

«Я буду молчать. Пока всё не станет ясным».

Барон глубоко задумался, опустив взгляд.

— Прежде всего, стоит держать рот на замке.

Он обязан сделать всё, чтобы сохранить в тайне пламя Эверии.

* * *

Дворецкий потратил целый день, опрашивая в особняке всех и каждого, но, конечно же, никто не признавался, что терял собаку. Так Гарри, пёс без хозяина, вернулся в мою комнату поздно ночью, ведомый рукой дворецкого. На нём появился поводок.

— Поводок?

— Его надел дворецкий: «Большие собаки опасны. Где ошейник?» Это самое большое унижение в жизни Теохариса, — Гарри лежал на полу, царапая лапой ремешок на шее. Но тот не сдвинулся с места, потому что был слишком тугой. — Можно подумать, это поможет!

Я ухмыльнулась и наклонилась, чтобы погладить Гарри по голове.

И лапы Гарри, до этого напряжённо боровшиеся с ошейником, замерли в воздухе:

— А сейчас почему ты меня погладила? — спросил он озадаченно. — Ты говорила, что гладишь меня, чтобы утешить.

Должно быть, вспомнил, что я сказала, когда потрепала его по голове.

— Одно и то же действие может быть вызвано разными причинами. Это — похвала, — я пожала плечами и продолжила движения рукой. — Спасибо, что стерпел это оскорбление, Гарри.

Гарри фыркнул:

— Пытаешься подсластить пилюлю? Мне бы не пришлось унижаться, не прикажи ты превратиться в собаку!

— Знаю-знаю. Я так горжусь тобой. Хороший мальчик. Ты прекрасно справился, — я на автомате хвалила Гарри, расстёгивая ошейник.

Как только он был снят, Гарри поднялся с посвежевшей мордой.

— Вот теперь можно жить.

— Я попрошу больше не надевать его на тебя. Но взамен ты не должен проявлять агрессию. Тогда не будет оснований сажать тебя на цепь.

— Вчера ты приказала быть собакой, а теперь хочешь, чтобы я стал ягнёнком? — Гарри с ворчанием запрыгнул на кровать. Я растерянно смотрела, как он беспорядочно на ней топчется.

— Гарри, это моя постель.

— Знаю. Но я домашнее животное.

— И?

— В самом деле не понимаешь? Домашние животные имеют право валяться в постели хозяина.

Как Гарри и сказал, спать в постели с питомцем было нормально.

— Но ведь внутри ты злобный демон.

— Я в любом случае не могу навредить своему призывателю. Так о чём волноваться?

— Ну, да, но… — я не могла избавиться от сомнений, ведь он был демоном. Демоны ведь умеют обольщать людей сладкими речами?

— Я же ничего не делаю. Вообще ничего. И даже не думаю о том, чтобы что-то сделать. Ты ещё слишком маленькая, — Гарри медленно махнул хвостом, словно отмахиваясь от надоедливой мухи. — Кстати, сколько тебе?

— После дня рождения в этом году мне будет восемнадцать. Я буду совершеннолетней.

На самом деле, я была старше, но Эверии только семнадцать. Гарри фыркнул, будто знал это:

— Восемнадцать. Совсем кроха.

— Хвалишься возрастом, потому что больше нечем? — я изумлённо сложила руки. — Кроха! И сколько же тебе лет, что ты так кичишься возрастом?

— Мне? 2176, а что?

— 2176?

Я опешила услышав цифру, которую даже вообразить не могла. Ну, Теохарис был демоном, который существовал ещё во времена легенды об основании. Конечно, он стар. Я даже не задумывалась об этом, поскольку выглядел он на двадцать с небольшим.

— Гарри, так ты… дедушка?

— Дедушка! Вот это ты ляпнула юноше, у которого вся жизнь впереди! — он поднял уши, будто услышал оскорбительное замечание.

«По меркам демонов 2176 лет — это юноша?» — я смотрела на Гарри, который грациозно возлежал на кровати, словно триумфатор.

— Что с тобой? Спать не собираешься? Уже поздно. Если тебя не устраивает кровать, можешь спать на диване.

«Так говорит, будто это его кровать.»

— Это моя кровать, зачем мне спать на диване? — и, поджав губы, я забралась в постель.

Кровать была настолько большая, что присутствие Гарри на другой её стороне совсем не ощущалось. А одеяло и воздух заставляли таять от тепла. И всё благодаря пылающему камину.

«Как же я устала дрожать от холода целый день! Но теперь с этим покончено,» — я уснула в мгновение ока, мысленно проливая слёзы радости.

Конец беде, начало счастью! Ура!

* * *

— Что? Уже спишь? — Гарри разлёгся на кровати по диагонали и сощурил глаза. Прежде, чем он осознал, его тело из собачьего превратилось в человеческое. — Потому что ты кроха? Такая наивная. Уснула в постели с демоном, поверив, что он ничего не сделает. Думал, ты будешь более осмотрительна.

Гарри протянул руку и потеребил волосы Эверии. В отличие от его серебристого цвета, локоны Эверии были обычного медного оттенка. Но ему нравился этот цвет, потому что напоминал пламя, источник его силы.

«Я прикоснулся к ним, но ты не просыпаешься».

Он даже ткнул Эверию пальцем в щёку, но та лишь нахмурилась и отвернулась, не желая просыпаться.

«Благодарю, что веришь мне на слово, но… Если ты совсем не беспокоишься, моя гордость будет уязвлена. Думаю, у меня довольно симпатичное лицо. Ты так не считаешь? Оно нравится всем женщинам.»

Демоны — существа, которые исполняют желания, чтобы пользоваться людьми. Самый простой способ расположить к себе человека, это предать себе «товарный вид». И демон выбирал себе только красивые облики. В этом вопросе Гарри был лучшим.

Но, кажется, в этот раз проверенная стратегия не сработала.

«Думаешь, если я выгляжу как собака, то я и есть собака? — ему казалось, что она спит слишком беспечно. — Прошло так много времени, с тех пор, как я побывал в мире людей. И теперь меня считают собакой. Если маги узнают о собачьем ошейнике, будут смеяться по меньшей мере лет сто. Мне нужны премиальные!»

Вопрос был в том, чем прельстить свою нанимательницу.

«И каковы же желания моего призывателя? Выглядит отлично, хорошие данные, богата. Есть ли что-нибудь, чего ты хочешь?»

Впрочем, Гарри не слишком сильно волновался. Все человеческие существа глубоко внутри полны желаний. Их просто надо разбудить. Они говорят, что им не нравится война, не хотят убивать людей, но стоит лишь шепнуть — и вот они уже попались. «Потому что это человеческая натура.»

Гарри удовлетворённо улыбнулся и легонько поцеловал локоны Эверии: «Я скоро найду твои слабости, так что готовься,» — демон почувствовал удовлетворение. Эта мысль заставляла улыбаться.

И тут со стороны гостиной послышался странный звук. Будто кто-то осторожно крадётся. Довольно неуклюже, но даже так он мог убить многих.

«Наёмник?»

Когда Гарри заключил первый контракт, подобных ситуаций было множество. Большинство из тех, кто тайно «заходил в гости», были ассасинами. Он посмотрел на Эверию — совсем не знает мира: «Если оставить её в одиночестве, она же умрёт, верно? И контракт сам собой завершится.»

Самым лучшим для него было оставить всё как есть. Но такой вариант ему не нравился:

«Скажут, “у Теохариса призывателя убил какой-то жалкий ассасин”. Так не пойдёт. Кто бы ни произнёс моё имя, он не умрёт вот так. Пока что побуду преданным псом.»

* * *

/Призыватель, проснись!/ — настойчивый голос Гарри, прозвучавший прямо в голове, вырвал меня из сна.

«Просыпаться? Уже утро?.. — я еле-еле разлепила веки, чтобы осмотреться. Но комната была погружена во тьму. — Что? Ещё ночь?» — я недовольно оттолкнула Гарри от себя. К сожалению, этого было недостаточно, чтобы сдвинуть с места огромного тяжёлого пса.

/Вставай! Кто-то в гостиной!/

/И чего ему надо ночью?/

/Это-то и странно! Может, наёмный убийца? Вставай скорее!/

/Зачем мне искать убийцу? — я протянула руку и потрепала шерсть Гарри, будто успокаивая сонного ребёнка. — Ты, наверное, ошибся. Давай дальше спать, Гарри./

/Да не мог я ошибиться! Я — Теохарис, Синий Маг!/

/Да. Знаю. Ты великий волшебник. А теперь спи./

/Ты серьёзно?!/ — Гарри спрыгнул с кровати, будто уже не надеясь убедить меня. Затем послышались лёгкие собачьи шаги по направлению к гостиной.

«Наконец-то сдался,» — и я снова глубоко уснула, удовлетворённая победой в споре.

Ну, собиралась уснуть…

— К-кааа!

…Если бы не вскрик из гостиной.