Я соблазню Северного герцога (Новелла) - 23 Глава

— Все когда-нибудь случается впервые.

— …Так как ты собираешься меня называть?

— Калс?

— ….

Перед ее глазами промелькнул несчастный вид Калсиона.

— Это первые буквы твоего имени.

— …

Но Селена не могла сразу же опустить руки.

— Что насчет Сиона?

— Это имя принца соседнего королевства.

ʹТогда не стоит. Что ж, если не Калс, не Сион…ʹ

— И?

— Что?

— …Не столь важно. Хмм, что же придумать?

Очевидно и это предложение отошло в сторону. К несчастью, придумать прозвище такому холодному герцогу не так уж и просто. Селена продолжала что-то постоянно бормотать под нос, будто забыв про существование Калсиона.

— В прозвище должено быть нечто ласковое и восторженное….

На лице Калсиона нарисовалась улыбка, пока он спокойно слушал, как Селена бормочет и думает о возможных прозвищах. На его лице промелькнула искра бодрости.

Селена продолжила напрягать свою голову.

— Калсион, мистер Калс, Сион, Си….

— Почему бы не остановиться?

Она вдруг подняла голову, словно забыла о его присутствии. Когда он неожиданно встретился с ее удивленными серыми глазами, то почувствовал, как из него высасывают всю душу.

— У тебя есть какие-то идеи?

— …

Его губы приоткрылись, будто хотели прикоснуться к ее губам, однако не произнесли ни слова. Селена еще ярче и шире улыбнулась, увидев его нерешительность.

— Да? Что? Что-то придумал? Ну же, скажи что-нибудь.

— …

Она забавлялась, играя с настроением Калсиона.

— Дорогой Сион…Тебе по душе, если так стану называть?

— ….

— Ты не желаешь остановить меня?

Он быстро повернул голову, не в силах смотреть в лицо Селене, ярко улыбающейся рядом с ним.

Одна рука холодного Северного герцога покоилась на спинке дивана позади Селены, в то время как длинные пальцы другой руки закрывали его лицо. Мочки его ушей слегка покраснели. При всем старании герцогу не удалось утаить смущение от взгляда Селены.

Если не сейчас, то когда же еще она сможет посмеяться над Калсионом? Не стоит упускать такой возможности. Селена становилась все более и более воодушевленной, сокращая разрыв между ними.

— И что? Тебе нравится? Почему ты молчишь? Или это слишком угрюмо? Мне продолжать тебя дразнить?

— …Делай, как пожелаешь.

Калсион встал, не в силах более выносить ее язвительных слов.

— Я поищу людей, чтобы ты могла начать занятия по гуманитарным наукам сегодня во второй половине дня.

Затем он поспешно удалился в направлении своего кабинета. Селена, пристально наблюдавшая за ним, еще сильнее начала язвить.

— Хорошо, я приложу все усилия, дорогой Сион!

Разумеется, она не ожидала ответа. Однако Калсион не стал отрицать ее слов, когда покидал комнату.

ʹОн милашкаʹ.

Как и все прихотливые мужчины во всем мире.

Часть 7 «Талантливая».

— С этого дня я стану вам рассказывать об основополагающих знаниях, манерах и правилах в нашем обществе.

Удивительно, но ее наставницей была миссис Дженнет.

ʹПочему из всех людей именно она?ʹ

Изначально она не была радушна с Селеной. Даже сейчас ее поступки и слова были осторожными. Хотя миссис Джееннет непосредственно не показывала своего неодобрения, но все равно не переставала намеренно пренебрегать Селеной.

И иногда бросала на нее презрительный взгляд.

— Твой герцог тоже собирается поучиться социальным навыкам.

— Это уже после того, как вы изучите ваши базовые навыки, мисс Селена.

ʹТы ведь не так проста, правда?ʹ Вот что отражал ее суровый взгляд. Если бы она не оказалась здесь, то не выглядела бы такой напуганной и не дрожала бы от страха.

Селена спросила всезнающим тоном.

— Я не ожидала, что миссис Дженнет станет меня обучать.

— Его превосходительство мне приказал.

Но вопрос Селены таил в себе скрытый смысл — Заслуживаешь ли ты быть преподавателем? — украдкой задевающий гордость Дженнет, но не касающийся ни единого волоска.

В реакции миссис Дженнет на это не почувствовалось ни капли гнева. Наблюдая за ее благородной осанкой и решительным взглядом, Селена инстинктивно выпрямила спину.

ʹ Она вправду светская дама?ʹ

— Я думала, у тебя есть свои заботы. С трудом вериться, что ты тратишь время на подобное.

— Я родилась второй дочерью в семье барона Эрина и некоторое время жила в столичном обществе. С тех пор я посещала различные банкеты и приемы с покойной герцогиней, так что, полагаю, мой светский этикет на должном уровне.

Несмотря на то, что она была дочерью барона, однако именно Селене нужно было войти в светские круги.

После того, как поведала о себе, миссис Дженнет подняла глаза на Селену.

— Поэтому, пожалуйста, постарайтесь не опорочить герцога Ренберда.

Это больше напоминало дружеский совет. Даже если она неустанно станет трудиться и достигнет выдающихся результатов, такие навыки ей пригодятся не навсегда. Она просто обязана бережно выполнить все по указке и исчезнуть из виду.

— А что, если не всему научусь и опорочу герцога?

Селена не сводила взгляда с миссис Дженнет, продолжая бессмысленно на нее смотреть. Ее пробирало дикое любопытство.

— Я приложу все силы, дабы подобного не случилось.

— Хм, а что если не получится?

Миссис Дженнет глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться.

— Я сделаю все, что в моих силах, дабы о вас позаботиться.

Она не стала вдаваться в подробности. Возможно, это означало, что Селену ждут строгие занятия или иные способы преподавания.

ʹИли…’

Она просто избавиться от мелких крыс, разносящих заразу в замке. И ее ожидает лишь одинокий утес без стены, на которую можно опереться.

ʹ Ух ты, это радует и волнует!ʹ

Селена кивнула, горько улыбаясь.

— Хорошо, я полагаюсь на вас.

Однако она сомневалась, как миссис Дженнет удастся с ней справиться. Но, как и обещала Калсиону, она приложит все усилия.

***

— Я слышал у мисс сегодня было занятие с миссис Дженнет?

Селена перевела взгляд с пара, поднимавшегося из ванны на приближающуюся горничную.

В замке Ренберд работало около 300 горничных и слуг, но лишь с одной из них она была знакома.

Сначала слуги думали, что станут по очереди обслуживать Селену. Однако девушку это не устраивало. Эта горничная со страстью и трепетом в глазах заставляла Селену носить гору одежды, поэтому та отчетливо отпечаталась в ее памяти.

— О, неужели сплетни так быстро распространились?

— Все интересуются мисс Селеной.

Нежно улыбнувшись, она подошла, чтобы надушить волосы Селены. Горничная работала очень усердно, дабы подчеркнуть всю красоту Селены и сделать ее еще роскошнее. Однако Селена лишь нахмурила брови от ее поведения.

‘Почему?ʹ

Почему горничная так заботлива и вежлива с ней?

Селена — не будущая герцогиня, обладающая властью и влиянием. У нее даже не было денег, дабы оплатить работу горничной. К ней подкрадывались сомнения из-за заботы о той, которая не имела за собой и гроша. Кроме того, сегодня миссис Дженнет тоже вела себя очень странно.

Селена уставилась на служанку. Горничная, туго стянувшая каштановые волосы, выглядела непримечательно, но ее лицо было милым и аккуратным.

В любом случае, может, это лишь «возможно».

Возможно, что через Селену она хочет отыскать путь, дабы найти расположения у Калсиона. И, возможно, ей приказали следить за Селеной.

ʹЕсли ты и дальше так продолжишь, то будь осторожна, дорогаяʹ.

Селена ухмыльнулась, как кошка.

— Да, неужели? И что обо мне говорят?

— Вы о чем? Вы очень милая, мисс. Вот почему его превосходительство влюбился в вас. Все они твердят одно.

— Ух ты! Ха-ха-ха.

— Ха-ха-ха-ха.

Селена взволнованно хихикнула при слове «милая», и горничная присоединилась к ее смеху.

— О, но миссис Дженнет, кажется, не доверяет мне.

— О, боже. С чего вы так решили, мисс?

— Она сказала, что не позволит мне опорочить герцога Ренберда.

— Ах! Как она могла сказать такое мисс Селене?!

Горничная ахнула.

— Она всегда так говорит. Если что-то и делать, то только во славу герцога. Не порочьте герцога, всегда почитайте.

— Для миссис Дженнет честь герцога правда важна.

— Я знаю. Но не знаю, как она могла всегда быть рядом с покойной герцогиней.

Селена навострила уши.

— Почему? А как насчет герцогини?

— Она происходила из довольно знатной семьи, но… В ее глазах миссис Дженнет была полна недостатков. Она всюду следовала за герцогиней и всегда ворчала у нее за спиной. Иногда она даже ее била.

— Ик. Это вообще законно?

— Покойная герцогиня была уникальной личностью. Но миссис Дженнет не вытерпела бы, если бы та не пошла собственным путем.

Она проявляла грубость и дерзость по отношению к такой значимой фигуре. Что будет, если Селена сама когда-нибудь попадет под ее удар?

ʹА что если и мне попадет?… Нет, мне еще ничего неизвестноʹ.

Горничная намеренно заговорила об этой истории, но Селена не могла понять, нарочито ли она завела об этом беседу, или ей всего-навсего нравится сплетничать.

— Ну, похоже, никто здесь не свободен от придирок миссис Дженнет.

— Я не думаю, что есть кто-то еще, кроме его превосходительства?

— Ого, значит, это миссис Дженнет виновата, что герцог до сих пор не женат.

Горничная только усмехнулась.

Не было ни одного человека, о котором бы не знала Селена. Несмотря на то, что к ней все были благосклонны, ничего никто не говорил о смерти Ирэль, будущей невесты Калсиона. Внезапно помещение окутала угнетающая атмосфера, как будто кто-то пролил холодную воду в ванной.

— Хм, я бы хотела сегодня надушиться более крепким цветочным парфюмом, — сказала Селена, немного обеспокоенная жуткой тишиной.

Горничная, которая должна была приготовить духи, посмотрела на флакон, прежде чем спросить.

— Но это все, что я приготовила. Принести еще один?

— Да, прошу.

Горничная ушла.

— Я сегодня очень устала, так что принеси мне удобную пижаму. Не ту, что раньше.

— Ах, тогда я пойду и поищу ее.

Другая горничная вышла за дверь, оставив Селену и служанку, необычайно с ней приветливую.

— Значит, нас только двое, да?

Промолвила Селена, улыбаясь своему отражению в зеркале.

— Кстати, как твое имя? Лучше лично знать того, кто примерно моего возраста, чтобы я позвала его, если мне что-то понадобится.

— Ах, да. Меня зовут Джуна.

— Что ж, Джуна, нам стоит подружиться.

— Конечно, скажите мне, если вам что-то понадобится или если вам потребуется помощь. Вы также можете меня позвать, если захотите с кем-то поговорить.

Селена улыбнулась и ей кивнула.

ʹПора выяснить, насколько мы сблизимсяʹ.

Селена притворилась, что оглядывается, и, понизив голос, осторожно заговорила.

— К слову, а ты…

P.S. в прозвище «калс» она говорит первые три начальные буквы, а не четыре. Очевидно, первая буква его корейского имени «кх», т.е. предполагалось «кхал».

украдкой задевающий гордость Дженнет, но не задевающий ни единого волоска — не говорящий об этом напрямую.