Я так долго был один, что не заметил, как стал самым могущественным в своем роде (Новелла) - 0 Глава
Пролог
Святилище в городе-крепости Лямур
Сегодня должно произойти невероятно важное событие. Сегодня решатся судьбы всех тринадцатилетних детей королевства Амелия. Другими словами, настал День появления дара.
– Волнительно, да, Ка?
Миловидная девушка с рыжими волосами до плеч уставилась на меня полным наивного восхищения взглядом и ждала реакции. Эту девушку, в которой, вопреки ее словам, не чувствовалось ни капли нервозности, звали Рэна Грот. Она была моим другом детства.
– Это точно.
«В этот день с благословления богов явится дар. Поэтому вчера ночью я так нервничал, что уснуть, конечно не смог».
– Что бы такого пожелать…? Может, стать принцессой? Но и кроликом бы тоже стать неплохо… — протянула Рэна, обходя меня кругами.
Я знал, что она не шутила. Наверно, она просто хотела казаться милой и представляла себе это так. Эта ее черта характера в точности повторяла нрав моей матери.
– Ну уж точно не принцессой. И, начнем с того, что кролик – это вообще не дар.
«Грезит влиться в королевскую семью. В некотором смысле, вполне безобидное заявление, и, есть взять Рену, то образ принцессы из выдуманных сказок уже не кажется таким уж фантазийным. Хотя девчонки, стоящие в заднем ряду, услышав сказанное ею, тихонько захихикали».
– Вот как? Жалко…
Рэна грустно вздохнула, опустив плечи. Я нежно погладил ее по голове, как я это обычно делаю, и она зажмурилась словно кошка.
– А чего бы ты хотел, Ка?
– Хм… Я по-прежнему хотел бы стать мастером меча…
«Вранье это. Не мечтаю я о даре какого-то там мастерства владения мечом. Дед, конечно, хочет, чтобы я его получил и стал преемником додзё семьи Хайнэман. Но мое настоящее желание другое. Я хочу дар, который поможет мне стать превосходным охотником, как моя мать. Охотники исследуют неизведанные и «нечистые» области нашего мира, сокрушают злобных демонов. Такая вот профессия, полная риска и приключений. Подобной жизни я и ищу, и для того, чтобы стать успешным охотником, мне нужен подходящий дар. Честно говоря, пусть и с большой натяжкой, гением фехтования меня не назовешь. Даже для рассеянного человека у меня исключительно ужасная память, а физические способности – хуже всех среди сверстников. Да и в кругу родни уже есть один талант – Роман. Вот бы он и стал преемником нашей школы». (Прим. пер. в имени Роман ударение на «о»)
Внезапно в храме стало шумно: со всех сторон раздавались радостные возгласы и поздравления.
«Не иначе, кто-то получил редкий дар», — подумал я.
– В чем дело? Переживаешь, а?
– Ну да.
Перекидываясь короткими фразами с Рэной, я растерянно глядел в сторону источника шума – главного павильона синтоистского святилища.
«Уже скоро».
– Кай! Рэна!
Элегантная блондинка с длинными волнистыми волосами мелкими шагами приближалась в нашу сторону.
– А, Лайла!
Рэна рядом тоже стала махать ей обеими руками с наисчастливейшим выражением лица.
Еще одна моя подруга детства, Лайла Хельнер. Она принадлежит к семье Хельнер, знаменитой своей школой обращения с двуручным мечом и не уступающей в известности додзё рода Хайнэман.
– Ну? Что у тебя?
– Как и предполагалось. Ничего неожиданного, — ответила Лайла и с досадой пожала плечами.
«Как и со мной, ее будущая судьба была предопределена. А этот дар только вынес окончательный приговор. Должно быть, это очень грустно».
Пока я подбирал слова утешения для Лайлы, со стороны святилища к нам приблизились двое молодых людей. Один был брюнетом с красивыми чертами лица, второй – рослый юноша с синими волосами, забранными в хвост на затылке. За ними шли взрослые, облаченные в ослепительно белые доспехи. Поклонившись конвою, я произнес:
– Роман, Кит, и вы уже…?
– Лайла, сегодня я получил «Властелина Копья», — ответил Роман, оттолкнув меня в сторону, и подошел к Лайле.
– Знаю. Видела.
– Ну вот так-то!
Роман лишь бросил на меня взгляд, полный самодовольства, а затем многозначительно посмотрел на одного из рыцарей в белом, стоящих позади. Тот сделал шаг вперед и обратился к Лайле:
– Ты ведь Лайла Хельнер, верно? Я – член Священного Королевского Антидемонического Ордена. Я бы хотел поговорить с тобой по поводу дара, который ты получила. Ты не уделишь мне немного времени?
– Но мой дар не такой, как у Романа… Ничего особенного…
– Если бы ты не была из рода Хельнер, – да. Что ни говори, а боевому искусству за один день не научишься. Поэтому важно, что именно ты, воин, оттачивающий свои навыки изо дня в день, получила дар «Мастера Меча». Конечно, о принуждении не может быть и речи, но позволь хотя бы обсудить это с тобой. – Пожилой рыцарь в белоснежном облачении сделал глубокий поклон Лайле.
«Священный Королевский Антидемонический Орден – это элитное объединение рыцарей королевства Амелия. А также обладающее внушительным авторитетом. Хоть они и говорят, что о принуждении не идет и речи, но, когда рыцарь кланяется тебе, путей для отказа уже нет».
– Хорошо.
Украдкой взглянув на нас с Рэной, Лайла на мгновение прикусила нижнюю губу и легонько кивнула.
– Этот разговор следует вести в другой обстановке. Ах, да! Здесь, в Лямуре у нашего ордена есть штаб. Давайте там и поговорим! — спешно отчеканил рыцарь в летах и собрался идти.
– Лайла, пойдем с нами.
– Д-да…
Лайла с тоской взглянула на нас еще пару раз, но, подталкиваемая Романом, в конце концов последовала за ними.
– Плохи дела, Кай… Этот Роман совсем нос задрал, — сложив ладони вместе в извинительной манере, произнес Кит.
– Да ничего. Ты тоже догоняй, а то опоздаешь.
Я махнул рукой в сторону уходящей компании. Кит Стайнберг легонько кивнул в знак согласия и удалился.
– Ка, идем! – раздался голос Рэны.
Еще некоторое время я провожал глазами группу людей, забравших с собой Лайлу, но Рэна потянула меня за руку, и я вернулся в шеренгу.
Когда подошла ее очередь, Рэна получила благословление в храме, затем подошла к алтарю и коснулась большого кристалла, водруженного на него. В то же мгновение на нее пролился серебристый свет, и затем…
– «М-Меч Праведных», — пробормотал жрец, и его голос сразу утонул в чудовищном крике, разразившемся в стенах храма.
– Не может быть… Сначала «Властелин Копья», потом «Великий Демоноборец» … А теперь еще и «Меч Праведных»! Вот это годик выдался! – взволнованным голосом произнес стоящий рядом член Ордена.
«Ну конечно, «Меч Праведных», наилучший дар в фехтовании. Дар, который также называют «Посланником Богов». Все мудрейшие и отважнейшие нашего мира сошлись во мнении, что в те темные времена, когда мощь нечисти возросла, эта благодать была ниспослана с небес, дабы уравновесить силы. Другими словами, это значит…»
– Близится война… — произнес рыцарь в светлых доспехах.
Служитель храма повернулся к нему и с встревоженным видом тихо прошептал:
– Это святилище! Пожалуйста, прекратите сеять панику!
– И-извините, — ответил пристыженный рыцарь с поклоном и умолкнул.
– Прошу, следующий.
Изо всех сил пытаясь усмирить выпрыгивающее из груди сердце, я поковылял к служителю храма. Он приложил ладонь к моему лбу и начал читать молитву. Меня окутал свет. Внезапно все мое тело потяжелело, словно его облачили в латы немыслимой тяжести.
«Это что, побочное действие божественного откровения? Нет, что-то не так… Я о таком раньше не слышал…»
Странное опасение не покидало мой разум, пока я шел по ступеням к алтарю. Поднявшись, я протянул руку к устройству с кристаллом, и…
– А…?
Я держал руку на поверхности кристалла, когда все вокруг озарилось ослепительным светом. Я не мог произнести ни единого слова.
Уставившийся в кристалл жрец вдруг, нахмурив брови, повернулся и посмотрел на меня, как на мусор.
– «Бессильнейший Мира Сего», — бросил он.