Когда-либо после (Новелла) - 17 Глава
Глава 17 – Кто-то, кого я не люблю
Элия находилась в кабинете Клинта, который, как она знала, существовал незадолго до ее смерти. Она взяла с полки книгу и начала читать с самого начала.
У Клинта в библиотеке было необычайно много книг, которые она могла себе представить. Книги, которые она читала, были совершенно изношены и в основном посвящены соблазнению женщин и искусству обольщения. Хотя там было несколько редких и красивых книг, которые она нашла.
Элия взяла кожаный переплет и обернула его вокруг обеих сторон книги, чтобы сделать обложку, и туго завязала его нитью.
Ей предстояло счастливо прожить оставшиеся два года. Она больше не будет плыть по течению, пока мир движется вперед.
Жить счастливо и от всего сердца … она так и сделает.
Тогда, после полугода жизни во внешнем замке, Лоуренс, который не мог вынести гнева императора, пришел посмотреть на состояние Элии. Когда он увидел ее присутствие, то изо всех сил постарался не выказать отвращения, но ему это не удалось.
– Почему ты носишь это платье? Это отвратительно. Сними его и надень что-нибудь подходящее.
Прежде чем она услышала эти слова, Элия была счастлива узнать, что он пришел навестить ее.
Всю свою жизнь она знала только одного мужчину – Лоуренса. Ей тогда было тринадцать. Ее первым опытом, первым мужчиной, которого она увидела, и первой любовью был Лоуренс. Когда она повзрослела, и Лоуренс проявил к ней интерес, она была счастлива, думая, что ее жизненные цели достигнуты. В конце концов, Лоуренс наконец-то посмотрел в ее сторону.
Но все изменилось, когда она была поражена болезнью.
Но это уже не имело значения.
В этой новой жизни, которую ей дали, она больше не будет надеяться. Она будет жить свободно, сколько душе угодно, как сейчас.
Элия надеялась, что день, когда Лоуренс навестит ее, никогда не наступит. Если он это сделает, она надеялась, что это быстро все закончится.
***
Лоуренс практически забыл о присутствии Элии после того, как ее изгнали во внешний замок.
Его седовласый отец, император Мюррей Терезия де Калис, смущенно нахмурился. Пока он разговаривал с сыном, ему на мгновение вспомнилось имя Элии.
Отец Элии, Рон Элгар Юлиана, спас империю и был провозглашен героем, но он уже был мертв. Однако Мюррей боялся публичной сентиментальной реакции, если ему не дадут должного вознаграждения. Поэтому он вызвал дочь Рона в Имперский город. Она станет невестой Лоуренса, заставляя того страдать.
Мюррей думал, что свадьбу отложили из-за болезни Элии.
– Боюсь, что в последнее время Элия тебя не видит, – сказал император тяжелым голосом.
– Она не хочет, чтобы я заболел, – ответил Лоуренс, нахмурив брови.
– Она плохо себя чувствует, да? – Спросил Мюррей.
– Вроде, да.
– Используй свои связи, чтобы вылечить ее. Когда ты выйдешь замуж за этого ребенка, эта страна будет принадлежать тебе, – вздохнул Мюррей.
– Не думаю, – сказал Лоуренс с недовольным видом. – А что они подумают, если я женюсь на женщине с грязной болезнью? Они будут думать обо мне как о мелком человеке, который женился на ней только из-за репутации ее отца.
– Клинт отбил Женевский замок.
– …Да?
О чем говорил император? Отбили Женевский замок? Место, куда Лоуренс отправил его умирать? Выражение его лица застыло.
Мюррей непонимающе посмотрел на него и сказал: – Его популярность необычайна. Как и он, ты тоже должен завоевывать сердца людей. Если ты женишься на дочери героя любимого народом, люди будут восхищаться тобой. Ты всегда можешь иметь наложницу после женитьбы на ней.
– Я буду жить во лжи. Я женюсь на женщине, которую не люблю, просто чтобы удовлетворить людей?
– Ты человек, который станет императором. Что еще ты дал людям до сих пор? Первое, что ты сделаешь, это женишься на ней. Ты не должен любить ее, но должен быть удовлетворен жизнью с ней…
Лоуренс стиснул зубы.
Элия, эта женщина сводила его с ума, даже когда ее не было в Имперском городе.
В тот день Лоуренс потерпел поражение от своего отца и в конце концов отправился во внешний дворец.