Конец безответной любви (Новелла) - 8 Глава

— Мне очень жаль, Ваше Высочество, — пробормотал Элпайн напряженным голосом. — Я осмелился обмануть вас, но Ваше Высочество, моя преданность сестре сильна. Ира еще очень молода, почти не познала мир.

— Ты такой забавный, Элпайн.

— Ваше Высочество, она хороший человек, всегда заботящийся о тех, кого любит, и дающий больше любви, чем многие заслуживают, пожалуйста, подумайте.

— Ты действительно не лучшего обо мне мнения, не так ли?

Рубеллус прикусил нижнюю губу.

— Ты солдат и ты мой друг, Элпайн… ты знаешь, что я чувствую к твоей сестре.

— Я знаю, Ваше Высочество, и мне очень жаль.

Элпайн задрожал из-за огромной энергии, исходившей от Рубеллуса, он чувствовал, как она сокрушает его, как у него перехватывает дыхание.

— Я очень зол, но что мне делать? То что она сказала…

— Мне очень жаль, — снова прошептал Элпайн.

— Я не могу выбросить ее слова из головы, это так меня раздражает. Я действительно хочу, чтобы все было по-другому…

Тишина.

Слова Рубеллуса растворились в воздухе, и Элпайн все еще стоял на коленях на земле, но почему-то все было очень мирно. Поэтому он решил взглянуть вверх, но когда он собрался это сделать, его глаза от удивления открылись.

Перед ним Рубелл стоял на коленях, положив левую руку ему на плечо.

— Я хочу все исправить. Я слишком долго ждал в тени, а ты ее брат, я хочу засвидетельствовать свое почтение.

Элпайн готов был поклясться, что видел его душу, выходящую из тела.

— В-Ваше Высочество! Вы не должны вставать на колени! Если кто-нибудь вас увидит!

Элпайн быстро встал.

На коленях перед ним? Насколько же сумасшедшим был будущий Император?

— Вы не можете этого делать, вы будущий император!

Элпайн удивленно вскрикнул, и Рубеллус уставился на него. Его красные глаза становились все более заметными, даже с надетыми линзами.

— ¡… ..!

Элпайн в этот момент молчал. Он был одним из немногих, кто знал секреты Рубелла, помимо сестры.

— Я знаю, что многого требую, но я ожидал совсем другой реакции.

— Мне очень жаль, — медленно сказал Элпайн.

Красные глаза Рубеллуса выглядели устрашающе.

— Но Ваше Высочество, вы не можете сделать это снова.

— Если бы я смог договорить, это было бы прекрасно, Элпайн.

— Да, простите, Ваше Высочество, продолжайте.

— Я просто хочу, чтобы она знала, что я люблю ее, вот и все. Ты лучше всех знаешь, почему я не соответствовал ее ожиданиям, ты очень хорошо знаешь, почему мне пришлось держаться от нее подальше…

Лицо Элпайна было искажено. Это правда, он знал это.

Рубеллус посмотрел на него прямо.

— Я слишком сильно ее люблю, черт возьми. Помоги мне донести это до неё, пожалуйста.

Элпайн не мог смотреть на него прямо, он только успел сказать очень грустным голосом:

— Вы не можете получить и то, и другое. Если вы откажетесь от короны и выберете ее, королевство будет разрушено. Но если вы решите править, мой отец никогда не позволит вам жениться на ней. Он найдет способ скомпрометировать ее, прежде чем вы сможете добраться до нее.

Рубеллус почувствовал напряжение в груди.

Он действительно ненавидел эту правду, но не мог избавиться от чувства эгоизма.

— Если бы только твой отец не выступил против моей коронации, все было бы проще.

— Мне жаль, что мой отец не поддержал вас, Ваше Высочество.

— Это не твоя вина, твой отец — достойный противник, а также сильный союзник, я до некоторой степени понимаю его позицию, — коротко вздохнул он. — Я просто хотел бы, чтобы мне не приходилось так отталкивать ее. Все время я хотел рассказать ей, что я чувствую… но всегда кто-то пытался причинить ей боль, чтобы добраться до меня!

С закрытыми глазами, мягким, нежным голосом Рубеллус выразил свое неудобство. Но затем он начал смеяться.

— Могу я рассказать тебе маленький секрет, Элпайн?

С улыбкой на губах он начал представлять Иру в своей голове, ее глаза, ее покрасневшие щеки и то красивое платье, в котором она присутствовала на коронации. Все в ней восхищало его…

— Быть ​​принцем было недостаточно, мне нужна была сила, это был единственный способ защитить то, что я хочу… и с моими противниками, пытающимися посадить кого-то еще на трон, я не мог рисковать, показывая свои чувства.

— Ваше Высочество, вы…?

— Власть в обмен на безопасность. Как Император, я могу создать новый кабинет с нуля. У меня есть поддержка народа, и я намерен применять справедливые и равные законы. Ты действительно думаешь, что у меня нет плана?

— Вы, кажется, очень взволнованы, Ваше Высочество.

Рубеллус на мгновение посмотрел вниз, вздохнул и улыбнулся. Хотя вряд ли эту искажённую гримасу можно было так назвать.

— Как я могу вернуть ее?

* * * * *

Я вошла в главный зал.

Мне потребовалось меньше десяти минут, чтобы добраться до банкетного зала из Великого Желтого леса, и имперский рыцарь, который, казалось, пришел по просьбе моего брата, сопровождал меня до назначенного места.

Я была несколько смущена. Что будет, если кто-нибудь увидит, как я возвращаюсь в главный дворец вот так?

Слишком много недоразумений.

— Ира!

Я сидела в кресле, когда кто-то в спешке позвал меня и подошел ко мне.

Это была Ленни, которая бежала ко мне с элегантностью, которую многие из присутствующих поставили бы под сомнение.

— Где ты была?! Ты действительно думала, что пропустишь коронацию? Ты знаешь, как я волновалась? Твоя мать и Бьянка повсюду тебя ищут!

Глаза Ленни открылись, и она развела руками в воздухе, показывая мне, как она злится на меня, не говоря уже о взгляде, который она бросила на меня после того, как успокоилась.

— Ты можешь сказать мне, где ты была? Почему ты оставила меня? Мы должны были пойти вместе! Когда ты заблудилась?!

Может, она все еще не полностью избавилась от этого…

Я на мгновение заколебалась, сказать ли ей правду, но в конце концов пробормотала:

— Я отправилась в Великий Желтый Лес, чтобы очистить свой разум.

— Что за… Это место принадлежит королю! Ты не можешь войти в это место, если тебе не разрешит кто-то из королевской семьи. Ты с ума сошла?

— Ну, я…

— Скажи мне, что тебя никто не видел, Ира.

Я на мгновение посмотрела в пол, было очевидно, что кто-то меня заметил, просто мне было так легко попасть туда без всякого разрешения, потому что я была «невестой его Королевского Высочества». Но я ею уже не была, и я совершила серьезную ошибку, из которой до сих пор не знаю, как мне удалось выбраться живой.

— Я встретила Рубеллуса…

Я ожидала, что от Ленни будет еще несколько приколов, но вместо этого я почувствовала, как ее руки обнимают меня, утешая.

— Тебе было очень плохо?

— Это было… иначе.

— О, дорогая, я знаю, что для тебя значит этот лес, и мне жаль, что все не так, как ты хочешь, это твой день рождения, а ты проводишь его на коронации этого человека. Но ты должна быть осторожнее, ты знаешь, насколько опасны корни этих деревьев?

— Корни? О чем ты говоришь?

— Ты помнишь мою кузину? Глупая девочка без разрешения вошла в Великий Лес, споткнулась об один из этих корней и сломала ногу. Что, если с тобой случится что-то подобное?

— Я … я не думала об этом.

— Ира, этот лес особенный по одной причине: он придает жизненную силу королевской семье, это своего рода источник энергии. Я знаю, что ты чувствуешь связь с этим местом, но тебе нужно быть очень осторожной, хорошо?

— Да, и мне очень жаль.

— О, дорогая, я просто твоя лучшая подруга, я не та, перед кем тебе следует извиняться…

Я почти ответила, но прежде чем я это сделала, я услышала голос единственной женщины в мире, которая могла запереть меня в моей комнате и выбросить ключ в окно.

— Ира Уолденбистон!