Konosuba: короткие истории (Новелла) - 2 Глава
В духе дворян
Я сидел в снятом на весь вечер первоклассном ресторане, одетый в непривычный смокинг, и недоумённо таращился на многообразие изысканных блюд, от которых ломился стол.
Так, если я правильно помню этикет, сейчас мне следует…
— Я должен начинать с самых крайних столовых приборов, правильно?
— Казума, сколько лет прошло с тех пор как ты слышал это? Дворяне очень чувствительны к любым изменениям в моде. Сейчас нужно начинать с тех, что ближе всего к тарелке, — удивленно произнесла Даркнесс, сидящая напротив.
Серьёзно? В этом мире даже этикет другой?
Даркнесс и правда сначала использовала приборы с внутренней стороны.
Ну, раз она дворянка, то наверняка знает, что делает.
— Ясно. Это ведь другая страна со своей культурой, а значит и этикет здесь другой. Но про эту штуку я точно знаю. Это чашка для ополаскивания пальцев, да?
Сказав это, я окунул кончики пальцев в чашу с водой, стоявшую рядом.
— Это вода для умывания. В этом ресторане обслуживают дворян, понимаешь? Обе стороны перед едой умывают лицо, показывая тем самым, что не имеют скрытых мотивов, и потому готовы обедать без макияжа.
— …Ты что, шутишь? В смысле, здесь ведь даже нет полотенец. Что, придется есть с мокрыми физиономиями?
— А для чего, по-твоему, эта салфетка? И вообще, зачем ты её на коленях расстелил?
О чём это она? Разве она не для защиты одежды от пятен?
— Сейчас мы только тренируемся, так что всё в порядке, но до завтра ты должен запомнить все тонкости этикета. Иначе опозоришь меня. Итак, на первое будет суп… — сказала она и улыбнулась, глядя на мой смущённый вид…
…
Одна леди из благородной семьи пригласила меня встретиться с ней.
Я стал достаточно знаменитым, и мое имя начало мелькать на страницах газет.
Так же, как и в случае с Айрис, на столе Даркнесс оказалось такое же приглашение.
Да, от настоящей светской дамы.
— Дворянка, значит… Уверен, она из тех, кто за всю жизнь не брал в руки ничего тяжелее палочек для еды, моментально умиляется при виде какого-нибудь зверька и разговаривает с цветами в саду…
— Любого, кто подойдет под такое описание, можно назвать только чудаком. Кем ты вообще считаешь благородных женщин? Пусть внешне они и выглядят милыми, но у каждой сердце чернее угля, — со вздохом произнесла представительница благородных женщин.
— Прекрати! Этот ужин может восстановить мое впечатление о дворянках после того, как ты растоптала его. По крайней мере не рушь мои надежды заранее.
— Не желаешь объяснить, как именно я растоптала твое впечатление о дворянках?
Даркнесс начала прожигать меня глазами, из-за чего я отвел взгляд.
— Ну, я говорил про благородное сословию в общем. Хах… Все дворяне, каких я встречал до этого, были с причудами, так что лучше не питать напрасных надежд, но мне б хотелось, чтобы она оказалась настоящей милой дамой… — озвучил я свои ожидания.
Судя по тому, как Даркнесс прикусила губу, у неё были свои мысли на этот счёт, но она решила придержать их при себе.
После небольшой паузы она сказала:
— … Казума, замечательно, конечно, что ты с надеждой предвкушаешь эту встречу и всё такое, но ты точно знаешь, как вести себя в обществе дворян? Знать очень внимательно следит за всеми новостями и трендами. Ты знаешь, что популярно в последнее время?
…
Так Даркнесс и взялась обучать меня этикету. А на следующий день…
— Так вы и есть Сато Казума-сама? Я слышала столько хорошего о вас… Рада наконец лично познакомиться с вами. Надеюсь, сегодня нас ждёт увлекательная беседа.
— Это честь для меня. Если вы не против, я с радостью составлю вам компанию, — ответил я на приветствие дворянки.
После вчерашних тренировок в ресторане я чувствовал себя гораздо увереннее. Уверен, Даркнесс, бдительно наблюдавшая за мной, была довольна своим учеником.
— А теперь прошу простить…
— Э?
Когда я принялся умываться в чаше-для-пальцев, дворянка почему-то удивленно вздохнула.
Вытерев лицо салфеткой, я заметил, что остальные гости как-то странно посматривают на меня.
— …В-вижу, вы не чужды некой дикости, присущей авантюристам… Ах, вот и суп. Крайне рекомендую, супы в этом ресторане отличаются очень богатым вкусом…
Я обеими руками взял миску супа и, громко хлюпая, залпом осушил её.
В первый раз такая манера есть мне показалась странной, но Даркнесс заявила, что громко хлюпать означает сделать комплимент блюду.
На Земле встречаются похожие обычаи, потому не удивительно, что и здесь такой есть.
…И тут я заметил, что что-то не так.
Сидевшая напротив меня леди ярко покраснела и задрожала, не зная, что сказать. Судя по всему, она была в глубоком шоке.
Даркнесс, сидевшая рядом с ней, тоже была ярко-красной, но её плечи дрожали по другой причине…
— Так ты обманула меня, да?! А ну хватит ржать!
…
После того, как нас выгнали из ресторана, я устроил Даркнесс серьезный разнос.
— Ты хоть представляешь, как сильно я ждал этого вечера? Она же дворянка! Настоящая леди! Как ты могла всё испортить?!
— Да-да, прости. И всё же тебе бы стоило поблагодарить меня. У этой дворянки был скрытый мотив. Её семья прославилась тем, что любит разбрасываться деньгами налево и направо, а недавно пошёл слух, что они на грани банкротства. И сразу за тем, как появился этот слух, она вдруг захотела встретиться с тобой. Но всё же… Пфф…
…
С тех пор как мы вышли из ресторана, она смеялась не переставая.
— Сколько ещё ты собираешься смеяться?! Я понимаю, что эта женщина пыталась сблизиться со мной из-за денег, и всё же тебе не стоило вот так играть со мной! Мне даже не удалось распробовать блюда того ресторана…
— Пфф… Прости, но её семья умеет нажать там, где нужно. Я не могла отказать им без весомой причины. Давай купим самых дорогих продуктов, и в знак извинения я приготовлю тебе первоклассный обед, как только вернемся домой.
…Самые дорогие продукты, говоришь?..
Нет-нет-нет, меня так просто не подкупить…
— А после этого… пообедаем вместе. Я ведь тоже дворянка, между прочим. Ну что, прощаешь меня? — предложила Даркнесс и светло улыбнулась.