Крушение В Мире Фэнтези (Новелла) - 34 Глава

Заметка от автора: Ну, это, вероятно, не то, чего все ожидали от моей следующей главы. Простите, пожалуйста, но эта глава важная. А ещё — это очень очень длинная глава. В этой главе больше 7000 слов, что более чем в два раза моей средней длины главы. Надеюсь, она всем понравится.

________________________________________________________________________________

«Ри, уже утро. Пора вставать.» Меня растолкали. Я открыла глаза и увидела Маму, которая улыбаясь смотрела на меня сверху вниз. «Эй, соня, тебе нужно успеть сделать свои домашние дела до завтрака, так что скорее вставай и одевайся.»

Мама ушла, оставив меня одеваться самой. Но это нормально, потому что я уже большая девочка, которой уже почти семь! Я и сама могу справиться. Я встала с постели и нырнула в своё платье. Я натянула одеяло обратно и поправила свою постель. Мама разозлится, если я этого не сделаю. Я обулась, вышла за дверь и взяла ведро для воды, которое меня там поджидало.

Первым делом, мне нужно принести воды Маме. Я взяла ведро и вышла наружу. Я посмотрела на прекрасный восход солнца. Я увидела, что брат и Папа уже работают в поле. Брату девять, поэтому он должен помогать Папе. Как только я стану больше, я тоже буду помогать, но я ещё недостаточно сильная. Я отнесла ведро к колодцу и поставила его под насос. Насосом пользоваться очень тяжело, но я справлюсь. Я схватила его и потянула вниз изо всех сил. Вода полилась в ведро. Мне пришлось сделать это ещё несколько раз, пока ведро не наполнилось.

После этого, мне нужно очень осторожно отнести ведро обратно в дом. Он было тяжёлым, но я не хотела ничего проливать и наполнять его по новой. Я поставила ведро у двери, открыла её, взяла ведро и отнесла его Маме на кухню. Мама как раз начала делать завтрак, поэтому я поставила ведро рядом с ней.

Мама повернулась и посмотрела на ведро. «Ого, ты сегодня ничего не пролила, Ри. Молодец.» Она похлопала меня по голове и погладила волосы, а я захихикала. «Теперь тебе лишь нужно покормить свинок, а затем вернуться и помочь мне с завтраком.» Мама подтолкнула меня к двери. Я не грущу, потому что она так рано закончила меня гладить, совсем ни капельки.

У двери стояли ещё вёдра, с едой для свинок. Я могла носить их по одному, поэтому я взяла первое и вышла к небольшой огороженной зоне, где были свинки. Мне пришлось поднять ведро выше головы, чтобы вылить его в их ящик для кормёжки, но я справилась. Я поспешила обратно с этим ведром и поставила его у дома, прежде чем хватать следующее ведро и возвращаться к свинкам со следующей порцией их еды. После этого я принесла следующее ведро и всё было готово! Я села и стала смотреть как они едят, издавая смешные звуки. Я люблю свинок, но мне бы хотелось, чтобы у нас было больше лошадей. У нас есть только одна лошадка, которая принадлежит Папе и на которой он ездит в город. Если я хорошо справляюсь со своими домашними делами, то Папа катает меня на ней, поэтому мне нужно продолжать стараться.

Я вернулась в дом, чтобы помочь Маме с завтраком. У нас был хлеб и каша, как обычно, поэтому я достала из шкафа тарелки. Когда завтрак уже был почти готов, Папа и Брат пришли с поля. я подбежала к Папе и подпрыгнула, а он поймал меня на руки и поднял вверх.

«О, а вот и моя девочка! Ты же помогала своей Матери?» Спросил Папа, и я кивнула в ответ. Он крепко сжал меня на несколько мгновений, а потом поставил на пол. «Анна, завтрак готов?»

«Уже почти. Хлеб почти готов. Почему бы вам не присесть за стол и не подождать?» Ответила Мама. Мы все заняли свои места за столом. Я села рядом с Братом, а стул рядом с Папой остался свободным для Мамы. Спустя несколько минут Мама принесла наши тарелки с кашей и нарезанный хлеб. У нас сегодня даже был сыр, потому что Мама сделала его из козьего молока. Мы помолились Духам и приступили к еде.

Он был такой вкусный и я была так рада! После того, как мы поели, я помогла Маме помыть тарелки. А затем мы собрали грязную одежду, которую нужно постирать. Я помогла нести её к насосу, чтобы Мама могла там постирать. После этого Мама меня отпустила. Мои домашние дела пока были закончены, поэтому я побежала на поле.

Папа и Брат держали деревянные мечи. Папа и Мама были авантюристами, когда были моложе, и они везде побывали! Я люблю те истории, которые рассказывает Папа. Преувеща, преувечивае, преувеличивает? Я не знаю, что это означает, но мне всё равно, потому что я все их слышала. Папа самый сильынй и самый крутой. Папа учит Брата как пользоваться мечом, а мне нравится наблюдать. Я пыталась уговорить Папу, чтобы он и меня научил, но он просто сказал мне, что сначала мне нужно стать больше и сильнее. Хотела бы я быть старше. Мама пообещала мне, что она научит меня как стрелять из лука, когда я стану старше, но я хочу уметь владеть мечом. Меч гораздо круче!

Какое-то время они практиковались, а я сбегала за стаканом эля для Папы, когда решила, что тренировка скоро закончится. Папа лишь рассмеялся и похвалил меня, а затем крепко обнял, так что всё было хорошо. Папа подхватил меня и мы пошли проверять коз. У них всё было хорошо и Папа разрешил мне их погладить. Коз я тоже люблю, но лошадок я люблю больше. Но с лошадкой мне не разрешают играть, и это печально.

После того, как мы проверили коз, мы с Папой сели на траву и стали дуть в свистки из травы. Я совсем не ревную, что Папа умеет свистеть, а я — нет. Ни капельки. Я продолжаю стараться, а Папа обнимает меня даже ещё крепче, когда у меня не получается. так что всё хорошо. Я думаю, там есть какая-то хитрость, которой Папа не хочет меня учить!

Потом мы вернулись к дому на обед. Брат всё ещё размахивал деревянным мечом, поэтому Папа наругал его за то, что он перестарался. Я оставила их и забежала внутрь. Сегодня у нас на обед должна быть колбаса. Я не могла дождаться начала, поэтому села на свой стул и начала размахивать ногами. Мама лишь улыбнулась мне, заканчивая приготовления.

Я была озадачена, когда Папа вошёл в дом с серьёзным выражением лица. Затем он подошёл к Маме и что-то прошептал ей на ухо. Мама тоже внезапно стала очень серьёзной. Мне стало интересно, что же случилось. Я хотела спросить Папу, но он улыбнулся мне и сказал, что всё хорошо, поэтому я села и стала ждать, как хорошая девочка. Пришёл Брат и сел рядом со мной. Однако Папа вышел из дома, в этот раз с настоящим мечом. Хотела бы я знать, что происходит.

Папа не вернулся даже когда мы начали есть, но Мама сказала, что мы всё равно можем начать есть, что мы и сделали. Я начала волноваться, когда Папа не вернулся даже после окончания обеда. Мама тоже нервничала, поэтому я подошла к ней и она крепко меня обняла. От объятий всем становится лучше.

Лишь немного позже, я услышала странные звуки снаружи, и кто-то ворвался в дом. Я испугалась, но это был лишь Папа, который вернулся домой. Он выглядел усталым, а его меч был грязным. А ещё он держался за бок. У него что, болит живот? Я попыталась подбежать и обнять его, но он остановил меня своей рукой и посмотрел на Маму. «Анна, тебе нужно забирать детей и уходить отсюда.» Сказал ей Папа. Папа выглядел очень грустным.

Мама тоже выглядела очень грустно, но она кивнула и сказала: «Мы будем ждать тебя у старого дерева.» Папа пытался что-то возразить, но она лишь повторила то же самое с очень злым лицом! Я никогда раньше не видела Маму такой!

После этого Папа нагнулся, крепко обнял меня и прошептал. «Ри, слушайся мать, очень важно делать всё в точности так, как она говорит тебе, ладно?» Я смогла лишь кивнуть. «Хорошая девочка, я тебя люблю.» Папа поцеловал меня в лоб, а затем встал. Он затянул Брата в свои объятия и тоже что-то ему прошептал. Брат тоже кивнул. Потом Брат очень серьёзно посмотрел на меня, но я не знаю почему.

Ой, почему это у меня на платье большое красное пятно? О, нет! Неужели я снова пролила на него еду? Но я же была так осторожна, когда ела!

Мама собирала вещи в сумку, а Папа подошёл к ней и поцеловал её. Я не знаю почему, но Мама плакала. Мне не нравится, когда Мама плачет, поэтому я подбежала к ней и обняла её. Мама подняла меня и я увидела, что Папа тоже плачет. Мне это не нравится и мне страшно. Я никогда раньше не видела, чтобы Папа плакал. Папа подошёл к двери и вышел, держа в руке меч. Мама какое-то время смотрела на дверь, прежде чем вернулась к сбору вещей. После этого она взяла свой лук и колчан из того, места, где она их хранила и мы вышли наружу.

Я увидела дым идущий со стороны города, и ещё несколько столбов дыма поближе. Неужели в городе пожар? Папа им помогает? В прошлом году был пожар, и из-за этого было много проблем! Мама подняла меня себе на спину и начала убегать от города. Брат следовал за ней, держа в руках свой деревянный меч. Я продолжала оглядываться назад в сторону города, удивляясь тому, куда пропал Папа.

В итоге, мы дошли до старого дерева, про которое говорила Мама, что мы там будем ждать. Оно было довольно далеко от дома, но мне нравится это дерево, потому что оно хорошее и большое. Папа обычно приводил меня сюда кататься на лошадке.

Мы ждали и ждали, но Папа не приходил. Мама очень сильно плакала, а время приближалось к ночи. Но она перестала плакать и вытерла слёзы, прежде чем посмотреть на Брата и меня. «Идём же, на нужно идти. У нас впереди долгая дорога.»

«А как же Папа? Ты сказала, что мы будем ждать тут!» Сказала я.

«Всё хорошо, Ри. Папа сказал, что встретит нас в другом городе, если не придёт сюда, так что нам придётся дойти до того города и подождать его там.» Ответила Мама.

Я кивнула. Поход в другой город звучал интересно. Я там раньше никогда не была. Но Брат не выглядел радостным, поэтому я была в замешательстве. Папа нас встретит в городе и мы все покушаем, а потом, может, прогуляемся по магазинам и поиграем. Я была рада от этой мысли. Мама улыбнулась мне, а затем снова подняла меня и мы ушли от старого дерева. Мы продолжали идти по лесу. Я слышала, что Мама что-то шептала, но я не смогла расслышать, что она говорила.

^^^^^^^^^^^^^^^^^^^

Расстояние до города было очень большим! Мы путешествуем уже несколько дней и до сих пор туда не пришли! Я скучаю по Папе, но Мама продолжает говорить мне, что я увижу его в городе, поэтому я не волнуюсь. Мама же никогда не ошибается!

Я больше беспокоюсь о Маме, чем о Папе. Мама выглядит всё более усталой с каждым днём и она становится всё худее. Я не знаю почему, ведь она есть столько же, сколько и мы с Братом. Я стараюсь очень крепко обнимать Маму каждую ночь, потому что ей всегда холодно. Мама просто улыбается мне и нежно поёт мне каждую ночь, чтобы я уснула. Мне страшно спать на природе, но вместе с Мамой и Братом я могу.

Мне удалось посмотреть, как Мама поймала кролика на ужин, и мы его съели — это было очень вкусно. Я в тайне подумала, что может луки тоже крутые. Мама поела с нами, но позволила нам с Братом съесть добавку. Я хотела, чтобы и Мама тоже больше ела, но она сказала, что наелась.

Прошло ещё несколько дней, а Маме становилось всё хуже. Она пыталась это скрыть, но я-то видела, что она болела или что-то вроде того. И всё же, она продолжала нести меня каждый день, когда я уставала.

Всё хорошо, говорила я себе. Мама сильная. Мама в порядке. Мы встретим Папу в городе, мы поиграем там, а затем все вместе вернёмся домой и всё будет в норме. Именно так всё и будет.

Мы наконец-то дошли до дороги, и Мама была очень рада. Она сказала, что всего через несколько дней мы уже будем в городе.

Прошло несколько дней и Мама оказалась права! Мы наконец-то увидели стены города. Они были очень высокие! Я никогда раньше не видела таких высоких стен! Мама улыбнулась и я была счастлива. Мама почти не улыбалась за последние несколько дней. Мы дошли до ворот и Мама показала стражнику свой пропуск. Стражник осмотрел его, и после того как Мама оплатила проход, махнул нам входить. Мама вздохнула с облегчением и обняла меня с Братом. Я почувствовала, что мне на голову падает что-то мокрое, я посмотрела вверх и увидела, что Мама снова плачет. Я крепко обняла Маму, но удивилась, насколько худой она стала. Я хотела спросить кое о чём, но не могла. Почему-то, я знала, что мне не надо задавать этот вопрос.

Мама поторопила нас, чтобы мы шли за ней. Я спросила, где мы встретимся с Папой, но она сказала, что мне придётся подождать и я увижу. Я была в восторге. Я не могла дождаться, чтобы рассказать Папе о том приключении, что у нас было по пути в город. Папа похвалит меня за то, что я слушалась Маму и будет много меня обнимать! От одной только этой мысли я широко заулыбалась.

Однако Брат не улыбался. Он держал Маму за руку и шёл рядом с ней. Брат должен больше радоваться, так как мы скоро наконец-то увидимся с Папой!

Мама повела нас к церкви. Папа встретит нас там? Я всего лишь дважды в жизни была в церкви, поэтому была озадачена. Мама провела нас внутрь и священник вышел поприветствовать нас. Она разговаривала со священником так тихо, что я ничего не смогла услышать, но священник очень странно посмотрел на нас и кивнул.

После этого, Мама снова обняла меня и Брата. Она прошептала мне. «Ри. Будь хорошей девочкой и слушайся своего брата Дарана. Я не хочу, чтобы вы дрались. Никогда не забывай о том, как сильно я тебя люблю. У тебя есть множество талантов, которые лишь ждут своего расцвета, поэтому я знаю, что ты будешь совершать великие дела.» Она поцеловала меня. Теперь я была ещё более озадачена. Почему Мама всё это мне говорила?

Потом Мама поговорила с Братом. «Даран, присматривай за своей сестрой. Мне очень жаль, что я вынуждена оставить это всё на тебя. Но я знаю, что ты справишься, и я знаю, что не зря в тебя верю. Я тебя люблю.» Она поцеловала и Брата.

Священник всё ещё стоял там со странным выражением на лице. Хотела бы я знать, что происходит. Мама просто продолжала обнимать нас, но я чувствовала, как её руки слабеют, а он становится всё холоднее. Священник подошёл к нам, нежно забрал у нас Маму и взял её на руки. Она выглядела так, словно уснула. Теперь, если задуматься, до меня дошло, а спала ли Мама вообще, за всё время нашего путешествия? Я не помню, чтобы видела её спящей.

Священник сказал нам, что отнесёт Маму в комнату, чтобы она могла отдохнуть, но нам нужно будет несколько минут подождать тут. После того как священник вернулся, от отвёл нас в большую столовую, а повар принёс нам немного супа. Я попросила священника. чтобы он отнёс еды и Маме. Она кивнул и сказал, что позаботится об этом.

После того, как мы поели, священник отвёл нас в комнату с двумя маленькими кроватями и сказал нам немного поспать. Я хотела увидеть Маму, но он сказал, то сейчас нельзя. Мне это не понравилось. Я хотела увидеть Маму. Почему я не могу её увидеть? Где Папа? Мама сказала, что он будет тут. Я начала плакать, но Брат обнял меня и привёл к одной из кроватей. Мы легли, а Брат продолжал держать меня и гладить мои волосы, пока я не уснула. Хотела бы я знать, что происходит.

После того, как я проснулась, нам дали позавтракать, а затем священник сказал мне и Брату, что нам нужно идти за ним. Я сказала ему, что хочу увидеть Маму, но он снова сказал, что я не могу. Почему я не могу её увидеть? Она не хочет меня видеть? Она всё ещё больна?

Священник отвёл меня и Брата из церкви в большой дом. Когда мы вошли внутрь, там было много других детей! Я была удивлена. Там также было несколько взрослых леди, вроде Мамы. Священник поговорил с ними о чём-то, а затем вернулся и сказала мне и Брату, что мы поживём тут какое-то время. Я не поняла. Я не хочу тут жить. Я хочу вернуться в наш дом! Я хочу играть с козами, смотреть на свинок и кататься на лошадке с Папой! Где Папа и Мама!? Почему их нет тут с нами!? Они же обещали!

^^^^^^^^^^^^^^^^^^^

Сильный удар заставил меня растянуться на полу. Я зажала лицо и посмотрела в глаза очень яростного мужчины.

«Ах ты, бесполезная соплячка! Ты что, не можешь ничего сделать правильно? Всё, что тебе нужно было сделать, это переставить несколько небольших коробок, а ты даже этого не могла сделать как следует!» Мужчина кричал на меня.

«Простите, босс! Пожалуйста, дайте мне ещё один шанс!» Взмолилась я. Мне нужно сохранить эту работу!

«Нет! Даже если Дух придёт и будет за тебя просить, соплячка! Ты и так уже достаточно нанесла ущерба моему магазину! Мне вообще не стоило принимать запрос приюта, и давать тебе работу. Все остальные продавцы меня уже предупреждали насчёт тебя! Как ты вообще умудрилась столько раз облажаться? Убирайся из моего магазина.» Он схватил меня за рубашку и вышвырнул через чёрный ход прямо на улицу. Я приземлилась в лужу с мусором. А затем он захлопнул дверь и оставил меня одну.

Брат будет мной недоволен. Я умудрилась потерять ещё одну работу. Может он будет гордится мной, что в этот раз я умудрилась продержаться на работе целых два дня, прежде чем меня уволили? Я приложила руки к лицу. Это очень больно. А ещё я чувствовала вкус крови во рту.

Внезапно дверь снова распахнулась и я попятилась прочь от этого звука. Меня не впервые бьют за плохую работу. Я к этому уже привыкла. К моему удивлению, мужчина просто швырнул мне несколько монет и закрыл дверь. Я поспешила собрать монеты с земли. Одна, две, три, четыре, пять медных монет! Да! Я умудрилась заработать немного денег! Это же здорово! Брат точно будет рад! Может даже ему теперь хватит на дополнительные уроки у кузнеца!

Моя краткосрочная радость быстро исчезла, как только я увидела своё отражение в луже. Прежде чем я пришла в себя, я уже колотила руками по луже. Я ненавижу свою внешность. Оно было омерзительным и отталкивающим. Оно напоминало мне о множестве вещей.

Я наконец успокоилась, когда луже больше не могла показывать моё отражение. Меня сильно побили, и я избила свои руки в кровь. Эта глупая женщина снова будет на меня орать.

Я поднялась с земли и отправилась обратно. Мне очень не хотелось, но у меня не было выбора. Если я хотела есть, то это был мой единственный вариант. Я не ела со вчерашнего вечера, а уже была вторая половина дня. Пока я шла, я почувствовала, что у меня в волосах что-то есть, я достала из них кусок мусора. Но мне было всё равно. Какое значение имел кусок мусора, когда дело касалось меня?

Я пересекла аллею, на пути к моему пункту назначения. Я увидела несколько воров, но даже они оставили меня в покое. Всё-таки, я лишь бесполезная соплячка из приюта. Насколько они знаю, у меня точно нет денег. Их отсутствие интереса было мне на руку. Я не собиралась отдавать пять медных монет никому, кроме Брата.

Когда я наконец-то пришла к месту назначения, я просто тупо смотрела на здание какое-то время, не желая возвращаться туда так скоро. Я ненавидела это место. Я была вынуждена жить тут вот уже почти пять лет, и я ненавижу каждое мгновение из них. Я подошла к одной из боковых дверей, через которую можно было пройти сразу на кухню. Если мне повезёт, то я смогу прокрасться туда и взять немного еды, а эта глупая женщина меня даже не увидит.

Конечно же, мне никогда не везло. Она была на кухне, готовила себе чай. Она выглядела удивлённой, когда увидела меня. «Ри, что ты тут делаешь? Разве ты не должна была быть на работе допоздна?» Я повернула голову, чтобы не смотреть на неё. «Тебя снова уволили? Ну, хорошо, что ты тут так рано. Тебя хотел видеть очень важный человек. А раз ты тут так рано, то мы сможем тебя отмыть перед встречей с ним.» Она подошла ко мне. Взяла мои руки и осмотрела их, а затем посмотрела на моё опухшее лицо. «Тебе нужно лучше заботиться о себе. Твои прекрасные серебряные волосы совсем грязные. И выглядят коричневыми.»

Я вытянула свои руки из её хватки. «Коричный вполне нормальный. Это лучше, чем мой обычный цвет волос.»

«Только не сегодня, Ри! У нас нет времени спорить из-за этого. Давай тебя подлечим и помоем. Я уже отправила кое-кого за твоим Братом, потому что ему тоже нужно присутствовать.» Она потащила меня в сторону водяного насоса.

Когда мы туда добрались, она взяла мои руки и я почувствовала тёплый свет, и боль в рука исчезла. Затем она положила правую руку мне на щёку и боль там тоже ушла. После этого она сняла мои лохмотья и натирала меня, пока я не стала чистой. Затем ей пришлось побороться со мной, чтобы помыть мои волосы. Я не хотела видеть, как моим волосам возвращают серебристый цвет. Он был отвратительным. Но я не смогла сравниться в силе с этой глупой женщиной и, в итоге, мои волосы вернулись к своему естественному цвету. Возрадуйтесь.

Вслед за этим меня затащили обратно в комнату, которую я делила с семью другими девушками. На меня надели одно из моих чистых платьев. Затем мы поспешили в кабинет, на встречу с человеком, который пришёл за мной. Я планировала отказаться от всего, что мне предложат, чем бы это ни было.

По пути мы встретили Брата. Я тут же улыбнулась, увидев его. Я подбежала и обняла его. Брат тоже обнял меня, но затем заговорил с глупой женщиной. «Матрона, что-то случилось? Я поспешил вернуться, как только получил сообщение, что с Ри случилось что-то важное.»

Глупая женщина попыталась ответит Брату, но я прервала её. «Брат, это не важно. Смотри, смотри!» Я протянула ему свою руку. Мне удалось сохранить пять монет. «Я смогла заработать немного денег! Ты сможешь оплатить ещё несколько уроков у кузнеца!»

Он погладил меня по голове. «Хорошая работа, Ри. Я тобой очень горжусь, но тебе не стоит прерывать людей. Это грубо.» Отсчитал он меня.

Я поникла головой. «Ладно.» Проворчала я.

«Хорошая девочка.» Он снова погладил меня по голове. «Так что случилось?»

Глупая женщина наконец-то смогла сказать то, что хотела. «Из столицы к Ри приехал гость. Он тут, чтобы сделать ей предложение. Однако, учитывая её упрямство, она наверняка не станет с ним разговаривать, поэтому я хочу, чтобы за неё говорил ты.»

«Я понял. Он в кабинете?» Спросил Брат.

«Да, я как раз вела туда Ри. Мы собирались дождаться тебя там.» Ответила эта глупая женщина.

«Ладно, тогда идём.» Он взял меня за руку и мы прошли оставшуюся часть пути до кабинета. Когда мы открыли дверь, эта глупая женщина вошла с нами и мне удалось увидеть мужчину, который там ждал. Он сидел на одной из кушеток и пил что-то из маленькой чашки. Он выглядел как дворянин! На нём была хорошая одежда. Что такому человеку как он нужно от меня? Я спряталась за Братом. Брат подтащил меня к другой кушетке и мы сели напротив мужчины.

«Ааа, неужели это Валери Винтерфол. Как хорошо тебя наконец-то встретить. Полагаю, это твой брат Даран, так?» Спросил мужчина.

Брат ответил ему. «Всё верно, сэр. Моя сестра немного стеснительная, поэтому, надеюсь, вы не будете возражать, если я буду говорить за неё?»

«Это не проблема.» Мужчина улыбнулся. «Позвольте мне представиться. Я — Граф Каска. Я из столицы. Я прибыл для того, чтобы предложить Валери шанс поступить в академию, которой я заведую.»

«Академию, милорд? У нас нет денег, чтобы её оплатить.» Ответил Брат.

«О, нет, это не будет ничего стоить. На этот счёт не бойтесь. Эта академия поддерживается благотворительным фондом, который предлагает сиротам вроде вас высококачественное обучение.» Объяснил Граф.

«И что это за академия такая, милорд?» Спросил Брат.

«Простите. Эта академия — Институт Божественной Айрин.» Я услышала как Брат и глупая женщина ахнули. Неужели это название должно что-то значить?

«Вы и правда из Института Божественной Айрин, милорд?» Голос моего Брата дрожал.

«Да. Можете изучить мои верительные грамоты, если вас это так беспокоит.» Он вытащил какие-то документы с большой печатью. Глупая женщина взяла и изучила их, а затем кивнула Брату.

«Зачем вы пришли за моей сестрой, милорд?» Спросил Брат.

«Мы думаем, что у неё есть некий талант, который институт очень заинтересован воспитать.» Ответил мужчина.

Талант. Талант. Талант. Я ненавидела это слово. У меня нет ничего такого. Почему люди постоянно говорят, что у меня есть талант? А говорят они это из-за моих проклятых волос. ‘О, у тебя есть благословение, это означает, что ты будешь делать великие дела!’ Я уже устала слушать подобное дерьмо. Прежде чем Брат успел меня остановить, я подскочила и выбежала из комнаты.

Какое-то время я подождала с другой стороны двери, и услышала как Брат говорит мужчине. «Простите мою сестру, милорд. Мы можем попросить день на обсуждение вашего предложение, прежде чем мы решим?» Почему это Брат перед ним извиняется?

«Я понимаю. Это серьёзное решение, чтобы его так быстро принимать. Я отправлюсь в свою гостиницу и вернусь завтра примерно в это же время.» Ответил Граф.

Я не больше не желала слушать и сбежала в своё тайное место на чердаке. Я не хотела идти в какую-то школу в столице. Я хотела остаться с Братом. Взрослым нельзя доверять. Я могу доверять лишь Брату.

Вскоре Брат пришёл в моё потайное место. «Ри, нам нужно поговорить.»

«Нет! Нам не нужно! Я никуда не еду! Я остаюсь тут, с тобой!» Закричала я.

«Ри, это огромный шанс для тебя. Эта академия известная во всей империи. Также как и её способные студенты, которые из неё выпускаются. Если ты пойдёшь, то сможешь работать где угодно!» Брат пытался меня убедить.

«Мне всё равно! Если я пойду, то я останусь одна, а я этого не хочу!» Пожаловалась я.

«Ри, я просто хочу для тебя самого лучшего. Такое предложение не появится вновь, если от него отказаться.» Сказал Брат.

«Почему ты так сильно хочешь, чтобы я ушла? Ты устал от меня также как и наши родители!? Тоже хочешь избавиться от меня!?» Закричала я.

Брат дал мне пощёчину и моё лицо запылало. «Я уже говорил тебе раньше не говорить такого о наших родителях. Наши родители нас любили. Они нас не бросили.»

«Если они нас не бросили, то почему их тут нет сейчас!? Они позволили себе умереть, когда должны были остаться с нами. Они пообещали быть с нами! Они просто такие же лжецы как и все взрослые!» Выкрикнула я.

Брат вздохнул. «Ри, этот дворянин сказал, что я могу пойти с тобой, если это так необходимо. Он сказал, что потянет за какие-то ниточки, чтобы школа приняла и меня. Он сказал, что это не лучший вариант, но он готов на это пойти, если так убедит тебя пойти.»

«Зачем ему так много для нас делать? Я ему не доверяю! Это слишком подозрительно. Он явно просто хочет продать нас или ещё что-нибудь! Мы должны остаться тут. Брат сможет продолжить брать уроки у кузнеца, я продолжу работать изо всех сил, а потом мы с Братом можем отправиться в другой город и открыть там магазин с кузницей. Разве не таков был наш план?» Ответила я.

«Да, но любой хороший план меняется, если появляются новые варианты. Это наш новый вариант. Более лучший вариант. У нас уйдут годы на то, чтобы собрать достаточно денег на все мои уроки, а потом нам понадобится ещё куча денег на то, чтобы открыть магазин. Это может быть нашим коротким путём!» Ответил брат.

Я подтянула колени и обхватила их руками. «Я боюсь, Брат. Что если он лжёт? Что если случится ещё что-то плохо? Что будет, если я потеряю и тебя? Я этого не хочу. Это больно.»

Брат крепко меня обнял. «Ничего плохого не случится, Ри. Я обещаю. Это наш шанс! Мы отправимся в столицу вместе и станем самыми лучшими в академии. И мы не будем связаны всякой чушью про талант или что-то вроде того. Это не важно. Это у нас будет преимущество перед ними, а не наоборот!»

«Ладно, Брат. Я пойду, но только если ты пойдёшь со мной. А иначе, я ни за что не оставлю тебя.» Заявила я.

^^^^^^^^^^^^^^^^^^^

«Великолепно. Я отправлю в столицу сообщение о том, что ты согласна на обучение и что к тебе также присоединится твой брат. Один дополнительный студент не станет проблемой для академии. Я также отправлю сюда письмо насчёт того, когда и как будет проходить путешествие. Скорее всего оно придёт через несколько недель.»

«Спасибо, что согласились, милорд. Мы у вас в долгу.» Брат склонил голову. Я последовала его примеру.

Граф рассмеялся. «Ничего подобного. Путешествовать по различным городам империи это скорее весёлое развлечение по сравнению со всей той политикой, что мне приходится разбираться в столице. Если честно, то я это воспринимаю больше как отпуск. Аа, только не упоминайте об этом кому-либо из моих сотрудников в столице. В любом случае, я вас покидаю. Пожалуйста, ожидайте моего письма через несколько недель.»

Граф вышел из комнаты, а Брат с облегчением вздохнул. «Ну, давай попробуем сэкономить немного денег, которые мы потом сможем потратить в столице, Ри. Похоже, что у нас на это есть как минимум несколько недель.» Я кивнула.

^^^^^^^^^^^^^^^^^^^

Конечно же, письмо пришло примерно месяц спустя. В нём были детали планируемого путешествия по доставлению нас в столицу. Мы поедем с торговым караваном, который пойдёт по всей империи. Он будет забирать по одному или по две сироты из каждого города. Вся поездка вероятно займёт около двух месяцев, пока мы доберёмся до столицы. Караван прибудет в наш город примерно через две недели, если будут придерживаться запланированного времени.

После того, как мы получили письмо, мы начали ревностно готовиться. Брат воспользовался деньгами, что он сэкономил, для того, чтобы купить одежду получше, немного одеял и сумки для того, чтобы всё это нести. Согласно тому, что было написано в письме, караван достаточно хорошо оплачивается, чтобы заботиться о других припасах, вроде еды, для всех, так что мы были готовы.

Когда караван прибыл, я была удивлена его размером. Там было как минимум десять повозок. Это был самый большой караван из тех, что я видела в этом городе. Глупая женщина пришла провожать нас и передала запечатанное письмо торговцу, отвечающему за караван. Он показал нам повозку, в которую мы могли сесть. Там уже было несколько других детей примерно моего возраста. У них были синие и зелёные волосы. Мы уложили наши сумки и приготовились к долгому путешествию в столицу.

Во время путешествия мало чего происходило. Для охраны каравана было нанято множество авантюристов, поэтому с любыми атаками монстров быстро разбирались. Самой лучшей частью поездки было то время, когда мы останавливались в разных городах. Торговец тогда снимал комнаты для всех сирот. Здорово было хоть иногда поспать в удобной постели.

В итоге, мы достигли города Найтвэлли, который был нашей последней остановкой, после которой до столицы оставалось всего четыре дня пути. Эти два города были очень близко друг от друга, по сравнению с тем расстоянием, что было между другими городами, которые мы проезжали. Количество детей вроде нас уже увеличилось до двадцати одного. У всех у них был цвет волос, говорящий о том, что у них есть благословение. Различные оттенки синего и зелёного, один был даже с ярко красными волосами, но ни у кого из них не было таких сияющих серебристых волос как у меня. Брат тоже выделялся, так как он был единственным, у кого были обычные коричневые волосы.

Это случилось тогда, когда мы покидали Найтвэлли, когда я увидела нечто странное. Это был человек в длинном тёмном плаще с капюшоном, натянутом на голову. Само по себе это не было необычным, но этот человек выглядел так, словно он был весь в огне. Вокруг его головы было странное синее пламя. «Брат, смотри, вот тот человек в огне!» Я указала на того человека.

«О чём это ты говоришь, Ри?» Брат посмотрел в том направлении, что я показывала. «Я не вижу ничего такого.»

«Не видишь?» Я тоже посмотрела. Того человека уже не было видно. Должно быть он исчез в толпе. «Прости, Брат, наверное мне просто померещилось.»

Он взъерошил мне волосы. «Не волнуйся, Ри. Мы уже почти приехали!»

Мы выехали из города, и поехали по дороге до столицы. Был уже почти вечер второго дня, когда наша мирная поезда пришла к своему жестокому концу. В тот момент мы проезжали через лес.

«Бандиты!» Прокричал один из авантюристов.

Авантюристы храбро сражались, но бандитов было слишком много, чтобы с ними справиться. Они одолели их. Большинство остальных детей дрожали, когда бандиты заглянули в нашу повозку и обнаружили нас.

«Эй, босс, в этой повозке куча детей.»

«И в этой тоже.»

«Детей, э? Свяжи их и приведите к тем авантюристкам, которых нам удалось схватить. Мы можем их всех продать. Часть займётся этим, остальные займутся разгрузкой тех повозок. Забирайте любые бездонные сумки, что вы найдёте на трупах. Как закончите, столкните повозки, лошадей и трупы с того обрыва. Жаль, что мы не можем взять с собой лошадей, но это не важно. Не хочу, чтобы кто-нибудь что-нибудь заметил. Рой, Нил, приглядывайте за дорогой. Не попадайтесь на глаза и спустя какое-то время идите за нами. Тут больше не безопасно устраивать рейды. Нам придётся забросить этот район и вернуться в наше укрытие.» Прокричал грубый командный голос.

Всех нас вытащили из повозки, а наши руки связали. Бандиты потащили нас через лес. Я оглянулась и посмотрела на трупы авантюристов, которые они сбрасывали с обрыва. Они были к нам добры за всё время путешествия. Брату даже удалось поспарринговаться с одним из них, что напомнило мне о том, как несколько лет назад он тренировался с Папой.

«Шевелись, малявка.» Я почувствовала резкий удар в спину, напоминающий мне о том, что нужно продолжать идти. Словно Духи решили, что я никогда не буду счастлива. Всё всегда идёт наперекосяк.

Когда солнце уже начало садиться, бандиты остановились и разбили лагерь. Авантюристок и детей связали вместе отвели в сторону, но сбежать было невозможно, так как бандиты сковали нас кандалами и в лодыжках. Мне стало любопытно, достанется ли нам от них еда. По крайней мере, мы с Братом всё ещё были вместе и нас не разделили. Это был единственный светлый момент.

Бандиты были в радостном настроении, так как они праздновали тот груз, что они сегодня захватили. Очевидно, им удалось ограбить ещё один караван этим утром, который шёл по той же дороге.

Как раз когда они праздновали, в лесу прозвучал усиленный голос. Слова говорящего были такие же странные, как и прекрасный голос. «Мерзкие сволочи обнаружены.» Каждое слово было произнесено с такой холодной яростью, скрывающейся за ними, что меня от этого бросило в дрожь.

Я удивилась, когда из леса вышел человек и показал себя бандитам, которые поднимались на ноги и доставали своё оружие. Это была юная девушка. Она выглядела не намного старше меня. Я удивилась во второй раз, когда увидела то синее пламя, которое парило вокруг её головы. Она была тем человеком, которого я видела в городе! Кажется она держала что-то в каждой руке, но я не смогла разглядеть, что это было.

Бандиты приготовились к засаде, но больше никто не появился. Юная девушка, похоже, была одна.

«Чего? Ты что, вышла только для того, чтобы тебя поймали. А ты милашка. Я уверен, что за тебя будет хорошая цена.» Рассмеялся лидер банды.

«Нет. Я тут только для того, чтобы уничтожить сволочей, которые не заслуживают того, чтобы существовать. Ни более, ни менее. О, можешь забрать своих часовых.» Она швырнула то, что несла в толпу бандитов. Они попытались увернуться, но в некоторых всё равно попало.

Бандиты увидели своих бывших компаньонов, и некоторые из них посмотрели с отвращением. «Во имя Духов, что ты с ними сделала?»

Девушка наклонила голову и ответила. «Я просто задавала им вопросы до тех пор, пока они не сказали мне то, что я хотела знать. Это их вина, что они были настолько упрямы.»

Лидер банды махнул одному из бандитов рядом с собой и тихо сказал. «Хватай одного из детей. Наша ‘хочу быть героем’ ничего не сможет тогда поделать.»

Когда бандит повернулся к нам, вся сцена превратилась в ночной кошмар. Бандит сделал всего лишь шаг, прежде чем его рвануло в воздух вверх ногами и жутко перекрутило, после чего смятое тело рухнуло на землю. Другие бандиты испуганно вскрикнули, увидев это, — их товарищ мгновенно превратился в труп.

Теперь у юной девушки были гигантские пламенные крылья. Их длинные тонкие перья потянулись во все стороны, когда они взмахнули у неё за спиной. Ангел пришла нас спасти. Множество перьев потянулось ко всем окружающим нас бандитам, но не убили их, как того, кто попытался нам навредить.

«Брат, она просто ангел!» Прошептала я ему.

«Ри, о чём ты говоришь?» Прошептал он мне в ответ.

«Разве ты не видишь её сияющие пламенные крылья?» Спросила я озадаченно.

«Нет. Я вижу только девушку, которая моложе меня.» Ответил он.

А? Почему Брат не может их видеть? Они же огромные!

Ангел снова заговорила и я услышала каждое её слово. «У вас, сволочей, есть лишь один вариант. Вам придётся попробовать меня убить. Если вы сделаете хоть один шаг в сторону детей, я вас убью также, как и его. Так что, пожалуйста, хотя бы попытайтесь развлечь меня своими жалкими последними мгновениями, отбросы.»

Следующие несколько мгновений были кровавыми и ужасающими, но я всё равно старательно наблюдала. Ангел разрывала бандитов на части своими пламенными крыльями, и разбирала на части своими кулаками и ножом. Некоторые из бандитов проигнорировали её предупреждение и попытались взять заложников, но её крылья не промахивались и все они были также жестоко убиты как и первый и них.

Бой был почти закончен, едва начавшись. Ангел спокойно подошла к нам, отпинывая трупы с дороги, словно она их даже не замечала. Как она и сказала, они были просто отбросами. Для неё это был единственный предел их существования.

Несмотря на то кровопролитие, что она учинила, на ангеле было ни пятнышка.

Едва она приблизилась, многие детки поползли прочь от неё, крича от страха. Но ангел ответила лишь улыбкой. Это была тёплая и нежная улыбка. Улыбка, которая говорила, что всё хорошо. Улыбка, которая обещала счастье. Впервые за все эти годы, я вспомнила о своей маме не чувствуя ненависти.

«Привет, дети. Я очень сильно извиняюсь за то, что вам пришлось это увидеть, но я пришла, чтобы спасти вас. Позвольте мне убрать эти кандалы и верёвки, а затем мы сможем убраться из этого ужасного места.»