Любимая Кукла Тирана (Новелла) - 10 Глава
Сеж остро нуждалась в предлоге, чтобы видеться с братом, и леди Лиз любезно предоставила ей эту возможность. Однако Рейтан, казалось, не собирался слушать мать в этот раз:
— Нет.
— Рейтан.
— Почему я должен становиться учителем для этого ребёнка?
«Я не ребёнок.»
По крайней мере мысленно она была взрослой леди. Но физически, да, Сеж находилась в своём двенадцатилетнем облике. Девочка приоткрыла рот, чтобы что-нибудь ответить, но Лиз опередила её:
— Рейтан, не говори так…
Однако, в комнату неожиданно вошёл Орсон:
— Простите, госпожа.
— Что случилось?
— Император просит привести вас к нему…
Странная тишина нависла над маленьким столом. Принцесса заметила, как на долю секунды замерло прекрасное лицо леди Лиз:
— Хорошо. Пожалуйста, передайте ему, что я скоро приду.
— Я вас понял, — кивнув, дворецкий удалился.
Липкая неприятная аура сковывала обитателей комнаты. Атмосфера и до этого была не очень комфортной, но теперь Сеж пребывала в полной растерянности — девочка неловко отвернулась:
— Простите, Ваше Высочество, но, я думаю, нам придётся прервать нашу беседу…
— Ох, я понимаю. Пожалуйста, не обращайте на меня внимания.
— Не могли бы вы подождать здесь минутку? Мне нужно кое о чём переговорить с Рейтаном. После этого он проводит вас в ваш дворец.
Вернуться с ним? Глаза девочки широко распахнулись, но женщина лишь мило улыбнулась. Лиз встала и простилась с ней экстравагантным поклоном. Реверанс был настолько неестественным, что принцесса невольно задумалась, не было ли это сделано умышленно.
Рейтан перестал метать в сестру невидимые кинжалы и пошёл вслед за матерью:
«Как бы мне не потерять голову сейчас, а не через пять лет,» — беспокоилась Сеж.
***
Женщина сидела перед зеркалом и безэмоционально расчёсывала свои растрепавшиеся волосы. Она взглянула на отражение сына:
— Похоже, принцесса Сеж заинтересовалась тобой.
— Я никогда не думал о ней, — вежливо ответил юноша, — вообще внимания не обращал.
Так оно и было. Чтобы этот ребёнок ни делал – это не его дело. Ему было плевать:
— Завтра ты начнёшь учить принцессу казакийскому.
— Мама!
— Твой ответ?
— Нет. Почему я должен тратить на неё своё время?..
Лиз оглянулась в абсолютном молчании. Изумрудные глаза женщины отражались в кроваво-красных дужках Рейтана:
— Она дочь Ерены.
— И что с того?
— Я думаю, она будет нам полезна. Когда-нибудь.
— Будет полезна? Да эта женщина сильнее всех хочет от вас избавиться, а её дочь ничтожна.
— Ты ведь знаешь, чем эти двое отличаются от других, верно? У них не очень хорошие отношения.
Рейтан знал об этом. Маленькая принцесса Сеж, как и он, была печально известна в Императорском дворце, но по другой причине. Ерена совсем не любила свою дочь. Вместо объятий и ласки, наложница выплёскивала на ребёнка всю нерастраченную злобу. Эта женщина заходила так далеко, что лично унижала её перед другими людьми. Даже Рей знал, насколько одинока была Сеж:
— Ерена держит в своих цепких ручонках весь замок. А что, если она однажды умрёт?
— …
— У принцессы Сеж появится возможность захватить и удерживать влияние матери. И… тогда… с её помощью все, кто поддерживал Ерену, перейдут на мою сторону. Я уверена, принцессу нужно держать рядом с нами.
Рейтан нервно покусывал губы:
— Может, просто стоит подготовиться тщательнее?..
Лиз слегка улыбнулась. Она вытащила что-то из-под кровати и отдала это сыну:
— Твой подарок на восемнадцатилетние. Хорошо заботься о нём.
Юноша осторожно развернул обёрточную бумагу. Это был меч. Оружие высочайшего качества, о котором не могли и мечтать другие принцы:
— Когда-нибудь это случится.
Рейтан кивнул:
— Вы… пойдёте к императору?
— Ничего не могу с этим поделать, — произнесла Лиз ледяным голосом.
С таким же холодным равнодушием она открыла ящик и достала оттуда маленькую бутылочку. За прозрачным стеклом блестела светло-фиолетовая жидкость. Лиз, не задумываясь, выпила лекарство, одним глотком.
Лицо Рейтана потемнело.
Женщина положила бутылочку обратно и обернулась:
— Ты мой единственный сын, Рейтан.
— …
— Сейчас и навсегда. Ты должен помнить об этом.
— Я понимаю, — тихо ответил он.
Удовлетворённая его ответом, Лиз усмехнулась:
— А теперь иди и отведи принцессу в её дворец. Не забудь, что завтра у вас начинаются уроки казакийского.
— Я понял вас, матушка, — едва проговорил он.
Юноша вежливо поклонился, а затем вернулся туда, где осталась ждать его возвращения принцесса Сеж.