Любимая Кукла Тирана (Новелла) - 28 Глава
Ширк, чирк…
Всё, что слышал Рейтан – это царапающий пергамент кончик пера, когда Сеж делала свои записи. Он уже проверил сделанное сестрой накануне вечером домашнее задание, и теперь она практиковалась в составлении простых предложений. В ожидании юноша сел напротив неё и наблюдал за чем-то в ближайшее большое окно.
Принцесса написала несколько строк, но потом подняла голову, чтобы взглянуть на Рейтана; черканула ещё – снова посмотрела на него мельком. Сеж с самого начала знала, что старший брат не особенно разговорчивый и открытый человек, однако сейчас, казалось, он излучал иную ауру. Ещё более молчаливый, чем когда-либо, поведение Рейтана было холоднее, чем во время их первой встречи.
Вызвано ли это неудовольствие тем, что ему приходилось сидеть в месте, которое ему не нравилось? В конце концов, Лиз упоминала, что её сын относился к этой библиотеке с большим презрением. Девочка хотела поговорить на эту тему, узнать мысли брата, но не решалась. Всё, что она могла – любопытно посматривать на него время от времени.
Однако через некоторое время живот принцессы громко объявил о своих потребностях:
— …
Эти звуки горна не на шутку взволновали Сеж, ведь все должны были услышать его, если только не были глухими. И Рейтан тоже. Несмотря на бушующий стыд, она нашла в себе силы поднять глаза и оценить реакцию брата. Сеж сама себе казалась такой жалкой…
— Ох… я не успела позавтракать как следует…
— …
— Обычно всё не так…
Рейтан озадаченно посмотрел на сестру, а затем вызвал горничную. Следуя его знаку, женщина подала на стол вкусные пирожные и печенья. Принцесса удивилась:
«Он и о таких вещах подумал заранее?» – девочка была застигнута врасплох.
— Ешь.
— Ах, спасибо.
— Только не шуми.
«Ох, так брат просто не хочет, чтобы я его отвлекала. Это не забота. Конечно же нет…»
Рейтан бы ни за что не стал беспокоиться о ней. Девочке казалось, что она поняла ход его мыслей. Но даже это лучше, чем игнорирование её нужд:
— Я хорошенько поем, старший брат!..
Сеж начала копаться в довольно большом куске торта, запивая его чашкой горячего какао:
«Да, по вкусу совсем не то, что обычно ем я. Клубника размером с боб не идёт ни в какое сравнение с этой, а бока печений от души посыпаны шоколадной крошкой!»
Всё-таки статус любимой наложницы что-то да значил, ведь они могли наслаждать теми вещами, о которых Сеж могла лишь мечтать. Такая прекрасная еда… Это заставило принцессу усмехнуться и ещё раз осознать своё положение – по сравнению с тем, что она видела перед собой сейчас, её пища была ничем иным, как отходами:
— Старший брат, а ты не будешь есть?.. – застенчиво спросила девочка, надеясь умять и его долю.
— Можешь взять.
«Как всё просто. Тогда не обижайся, потому что я не оставлю тебе ни кусочка.»
Глаза принцессы, глядя на торт, сверкали. Девочка заглянула в чашку Рейтана и увидела там тёмный кофе. Точно, он ведь уже взрослый. Вспоминая возраст брата, Сеж поняла, что тот уже прошёл церемонию совершеннолетия, а она проводится в семнадцать лет!
В прошлой жизни принцесса тоже была совершеннолетней. Семнадцать лет… Взрослая девушка, не принятая в императорскую семью; аристократка, которую лишили дебюта.
Ерена попыталась продать дочь сразу после вступления в этот возраст. Но престарелый герцог скончался:
«Тогда я искала предлоги, чтобы покинуть дворец. Я так торопилась, не желая, чтобы меня отдали замуж за какого-нибудь старца! Я только-только стала взрослой, и не могла отстоять свою позицию… Но всё закончилось тем, что кое-кто отрубил мне голову. Как бы то ни было, я не могу повторяться, вернувшись на пять лет в прошлое. Именно. Сейчас не время зубрить казакийский…»
Сеж молниеносно проглотила торт, покончив с последним кусочком, и открыла рот:
— Старший брат, а что тебе нравится?
— А?..
— Мне просто интересно.
Пусть это был неожиданный вопрос, однако принцесса уже читала о подобном в книге. Если человек знает своих врагов и себя, то и в сотнях сражений опасность его не настигнет. Конечно, она не стремилась к кровопролитным схваткам, но знания помогут ей завоевать расположение Рейтана. Раньше Сеж бы никогда не решилась спросить об этом… Но почему бы не попробовать?
— Ну… я люблю пирожные и какао. Люблю читать книги, а старший брат?..
— …
— Еда, увлечения?
— Нет ничего такого.
— А?
— Мне ничего не нравится.