Мир без моей сестры, которую все любили (Новелла) - 3 Глава

В комнате воцарилась тишина. Все были поражены внезапным предложением лорда, а уж тем более Сиенна.

«Он… Что он сказал?!»

У девушки земля начала уходить из-под ног.

— Сиенна? – напомнил о себе Герцог. Но девушка едва могла расслышать его слова – их заглушал звук бешено колотившегося сердца.

Словно почувствовав неладное, мужчина уже было протянул руку к девушке, но…

— Ах…

В этот момент Сиенна инстинктивно от неё отпрянула и, громко ойкнув, повалилась на землю.

— Сиенна! Что ты делаешь?! – шокированный директор не преминул упрекнуть девушку, но ни она, ни лорд не обратили внимания на его слова.

К её стыду, с этого положения Сиенна не могла дотянуться до его руки, замершей в воздухе. Великий Герцог же просто удивлённо уставился на упавшую девушку.

«Тебе не стыдно?..»

Вся эта ситуация казалась ей такой нереальной в тот момент.

«Нет, наверное, мне всё это просто чудится».

Сиенна сжала дрожащие руки.

Но мужчина ждал ответа. Во рту девушки вдруг пересохло, и заплетающимся языком она произнесла:

— Я…

По правде говоря, ей была ненавистна даже сама мысль об этом.

Замок Великого Герцога Нахта был для Сиенны словно могила. Девушка прочти десять лет прожила там, как привидение, никому не нужная. А потом её предала старшая сестра, которая, как ей тогда казалось, искренне её любила. Всё закончилось тем, что девушка покончила с собой.

«Это место, где предопределён мой конец. Больше никогда не хочу входить в тот замок. Даже не так: хочу покинуть столицу и уехать далеко-далеко, даже если не смогу избежать смерти. Хотя смерть – не такой уж и плохой конец».

Надо было бы взять себя в руки и с учтивостью выплюнуть эти слова лорду в лицо, но девушка просто не могла пошевелить губами.

Этого следовало ожидать. Пусть душа Сиены была зрелой, её телу – всего одиннадцать лет. Так что девушка просто застыла в панике, не в состоянии даже подняться с пола.

Великий Герцог снова попытался протянуть к ней руку.

Вспомнив о манерах, девушка промямлила что-то невразумительное.

— Сиенна!

— Н-н…

В тот момент Сиенна не смогла даже произнести слово «нет».

Однако внезапно её охватил неописуемый страх, заставив свалиться в обморок прежде, чем мужчина успел до неё дотянуться.

— О Боже, Сиенна!

Пока испуганный директор подбегал к девушке, Великий Герцог так и застыл на месте с застывшей в воздухе рукой.

«Только что…»

Действия Сиенны демонстрировали «отказ” даже отчётливее, чем слова.

* * *

Так повелось с давних пор.

Рядом с идеальной Лорейной Сиенна казалась не такой, какой была на самом деле. Но, как бы парадоксально это ни звучало, Лорейна была единственной, кто был к ней добр.

Давным-давно, ещё при их первой встрече…

— О боже, ты же Сиенна!

— П-приятно познакомиться, мисс Лорейна. Я…

— Что ещё за «мисс Лорейна»?!

В тот самый момент Лорейна взяла её за руку и сказала:

— Мы стражи одной семьи. Так что давай будем сёстрами.

— А?

Увидев, как глаза Сиенны неверяще округлились, Лорейна расхохоталась. Её смех был таким милым и непосредственным. Казалось, что ветер всколыхнул серебряный  колокольчик – настолько он был прекрасен.

— Всегда хотела себе младшую сестру. Так почему бы тебе не называть меня сестрой?

Так Сиенна и стала сестрой Лорейны.

— Сиенна, этим летом я буду жить на вилле моей семьи. Хочешь со мной?

— Сестра…

— Мои родители тоже очень заинтересовались тобой, когда я рассказала им, что у меня есть сестра. Так что пойдём!

В итоге они весело провели лето с Лорейной.

— Ты, должно быть, Сиенна.

— Спасибо, что приехала с Лорейной.

Её родители тоже тепло относились к Сиенне, обычной простолюдинке.

Но сюрпризы на этом не заканчивались.

— Сиенна, ты спишь?

Однажды поздним летним вечером Лорейна пришла в комнату к девушке.

— Я пришла, потому что хотела перед сном кое-чем с тобой заняться.

— В чём дело?

Сиенна всегда старалась играть с Лорейной, когда та того просила. Ей хотелось, чтобы её милая сестра наслаждалась временем, проведённым с ней, поэтому никогда ей не отказывала, даже если её предложения иногда бывали слишком неудобными.

— Давай вместе почитаем, – девушка открыла лежавшую на кровати старую книгу в кожаной, покрытой пятнами обложке, которая юной Сиенне показалась непривлекательной. Но вот Лорейна выглядела взволнованной.

Поскольку девочка не умела читать, Лорейна объяснила ей, для чего была эта книга.

— Здесь описан способ, как можно поделиться маной*.

(П/п: если вдруг кто не знал, мана – это магическая сила).

— Правда?

— Тс-с! Нас не должны поймать, Сиенна. Я хочу поделиться с тобой ей, ведь, боюсь, у тебя её не так уж много.

— Неужели?

Девушка должна быть полезной волшебницей, иначе опозорит Великого Герцога, выбравшего её. А ведь у неё и правда было мало маны.

— Не переживай, сестра. Я чуть-чуть с тобой поделюсь. У меня её много, – успокаивала Лорейна Сиенну, побледневшую от волнения.

— Но…

Девушке казалось, что иметь много маны – это одно, а вот делиться ею – совсем уже другое.

— Нет, нет. Как можно… Мы же обманем остальных.

— Ты хочешь вернуться в приют, Сиенна?

От этого болезненного вопроса Сиенна потеряла дар речи.

— Я вот хочу навсегда остаться твоей сестрой. А ты?

— Сестра… – взгляд девушки мгновенно потускнел. С ней никто и никогда не был столь мил и дружелюбен, как Лорейна.

Так что Сиенна кивнула, потому что не хотела, чтобы их с Лорейной разделили. В тот вечер девушки тайно провели ритуал.

— Это будет наш с тобой секрет.

«Наш секрет… Помню, при этих словах у меня бешено заколотилось сердце».

— Не переживай. Я сохраню его, Сиенна.

«В тот момент я должна была догадаться. Пути назад уже не было».

Ситуация дошла до точки невозврата.

В то время Сиенна любой ценой хотела остаться рядом с Лорейной. И ни капли не сомневалась, что оно того стоило.

«Всё это было ошибкой…»

Насколько же она была наивна, так легко доверяя и ожидая чего-то от других.

«На этот раз надо поступать иначе».

Сиена медленно начала просыпаться после кошмара. Но пробуждение совсем не означало его конец.

Пришло время вернуться к той самой кошмарной жизни, от которой она никогда не сможет проснуться.

* * *

Пока Сиенна была без сознания…

— Мистер Марнан Кендалл, – начал свой допрос Великий Герцог. – Вы, возможно, не знаете, но очень немногие дети рождаются с магическим даром.

Директор смог лишь молча кивнуть головой.

— Да, эти дети – будущие стражи, которые будут служить Императору и народу, но я скажу вот что.

— В-ваше Королевское Величество*…

(П/п: да, он герцог, и, по идее, к нему надо обращаться «Ваша Светлость», но, полагаю, что поскольку по статусу он стоит выше королевской семьи, то это обращение тоже возможно).

— Ни я, ни они не являемся военными ресурсами Империи. Они не должны получать повреждений, и их ни в коем случае не должны эксплуатировать.

Директор Кендалл громко сглотнул и попытался найти оправдание. Пусть ему и самому было присуще высокомерие, когда он отчитывал других, но никогда никто так с ним не общался. А перед лицом такого противника, как Великий Герцог Нахт, ему стало ещё труднее отвечать.

«Чёрт побери!.. Неужели ты меня унижаешь из-за той девчонки, свалившейся в обморок?!», –мысленно негодовал он.

Сиенна потеряла сознание, услышав предложение лорда. Тогда Великий Герцог с застывшим лицом посмотрел на ребёнка. Словно таким образом девочка отказывалась к нему прикасаться…

«Должно быть, я ошибаюсь в своих предположениях».

Да уж, это было и вправду неудачное время для обморока, но ведь он же мог случиться и по другим причинам.

«Почему-то он очень нервничает…»

Тем не менее, он был Великим Герцогом, которого ещё называли повелителем Преисподней. Так что вполне возможно, что девочка просто испугалась от одного его вида.

«Однако…»

Однако она была очень тощей, а цвет её лица и вовсе оставлял желать лучшего. Да, девочка принимала ванну, да и одежда на ней была чистой, вот только… невозможно было скрыть то, что она недоедала.

Хотя остальные дети не так уж сильно от неё отличались.