Мне не нужны твои извинения (Новелла) - 1 Глава

Место, где мы встретились впервые, было заросшее сорняками поле, которое плохо сочеталось с красочным императорским дворцом.

Тогда я впервые взяла отца за руку и посетил Императорский дворец. Я впервые встретила Рэймонда, когда будучи десятилетним ребёнком, заблудилась в лабиринте императорского сада .

Я сидела на коленях и плакала. Мне хотелось, чтобы мой папа поскорее нашёл меня и спас.

Тогда кто-то внезапно взял меня за руку.

— Вы заблудились? Не плачьте и вставайте, держа меня за руку.

Когда я подняла голову, на меня смотрел черноволосый парень с синяком на щеке.

Этим мальчиком был Рэймонд.

Как ни странно, в тот момент, когда я посмотрела в черные, как смоль глаза Раймонда, я перестала плакать.

Когда я встала, держа его за руку, мне показалось, что огромный дворец больше не страшен.

Его тощее тело и синяки на щеках стоили того, чтобы на них посмотреть.

С этого момента Рэймонд, мой герой, глубоко запал в моё сердце.

Подобно судьбе, я влюбилась в Рэймонда с первого взгляда.

Он забрал всё мое сердце, прежде чем я успела прийти в себя.

С того дня я постоянно думала о нём. Когда пришло время дебютировать, я последовал за отцом в императорский дворец и там же встретила Рэймонда.

В то время мой отец был графом, который работал в администрации дворца, и он часто бывал в там.

Я могла легко следовать за отцом под предлогом того, что мне слишком одиноко в нашем поместье.

Мой отец очень заботился обо мне.

В попытках встретить Рэймонда, я дошла до того, что полностью изучила карту лабиринта. Так я встретила его в один солнечный день и мы начали изредка видеться.

Он появлялся каждый день на месте, где мы впервые встретились.

Но однажды Рэймонд не пришёл. Я ждала его без колебаний, и когда небо начало заполняться лучами заката, я пошла на поиски Рэймонда.

После долгого блуждания по дворцу я пришла к самой старой его части, маленькому зданию.

Здание было таким маленьким, что я подумала, что это и не дворец вовсе. Ведь основная часть была с сияющим золотом по всему периметру, а это здание было покрыто мхом и виноградными лозами.

— Принц с кровью простолюдинки. Какой позор. Почему твой отец даже не знает, какие маленькие сокровища хранятся в этом дворце?

Парень, который был примерно на ярд выше Реймонда, сплюнул грязную слюну и сильно ударил его по щеке.

Рэймонд никак не отреагировал.

— Жаль, что такой человек, как ты, является принцем этой империи. Живи так, как будто ты уже мертв.

По отношению к человеку, произносившему слова, которые, должно быть, ранили его, как кинжал, Раймонд лишь слегка склонил голову.

В этот момент я сильно прикусила губу, но я ничего не могла поделать.

Черноволосый парень, пристававший к Рэймонду, был не кто иной, как принц Астор, наследный принц империи Эгрита.

Я изучала портреты императорской семьи, как только научилась говорить, поэтому не могла не знать его лица.

Через некоторое время, когда принц покинул это старое место, я затаила дыхание, увидев Рэймонда с опущенной головой.

Из-за его взгляда моё юное сердце так сильно заболело.

Но мой плачущий крик вырвался, и Рэймонд заметил меня.

— Не плачь. Я в порядке.

Рэймонд, с синяками на щеках, как в тот день, когда он впервые увидел меня, спокойно улыбнулся и успокоил меня.

Я плакала в его объятиях, потому что мне было жаль его, а он даже не мог пролить слёз.

Он был тем, кто даже не знает, что значит быть ребенком.

***

Это была моя шестнадцатая зима, когда я поняла, что люблю его.

В тот день, когда замерзли даже сорняки, Рэймонд впервые улыбнулся мне трепещущей улыбкой.

— Я встретил очень красивую женщину, Элли. Каждый день она заполняет все мои мысли. Она слишком…..

Мое сердце больно кольнуло в груди, но я улыбнулась Рэймонду.

Я желала ему счастья.

С тех пор он много рассказывал мне о ней.

Что происходит с ней, о чем она говорила с ним, и как сильно бьётся его сердце при виде её улыбки.

Я знала его очень давно, но тогда он впервые был так счастлив.

Но по иронии судьбы, чем больше он радовался, тем больше мне становилось грустно.

Было уже слишком поздно, когда я поняла, что причина, по которой я была расстроена, заключалась в том, что я любила его.

Я поняла, что люблю его, но не могла признаться ему в этом, потому что он уже смотрел на кого-то другого.

Это был день бала в Императорском дворце, знаменующий начало весны.

В теплый весенний день, когда все лица были полны улыбок, я увидел девушку Раймонда.

Художница Ен-Э, Лиз Насио, красавица со светлыми волосами и зелеными глазами.

(Ен-ае (영애, 令愛) – лит. красивая и любимая. Используется для обозначения дочери другого человека, обычно более высокого положения.)

Лиз и Рэймонд были такой красивой парой.

Увидев, как они улыбаются друг другу, я решила отказаться от своей любви к нему.

Мне не позволила совесть стоять между ними, когда они были совершенно счастливы друг с другом.

Но их счастье длилось недолго, омрачая мою решимость.

Их пара быстро разрушилась, когда Лиз вышла замуж, чтобы стать наложницей старого короля Западного Королевства.

Рэймонд, который пришел ко мне пьяным темной ночью, склонился над моим плечом и глубоко вздохнул.

— Я ничего не могу сделать, Элли. Я так жалок, что даже не могу защитить её.

После того как Лиз Насио уехала в Западное Королевство, Раймонд перестал улыбаться. Как я ни старалась, мне не удавалось вернуть его улыбку.

И все же я не отходила от него, надеясь, что когда-нибудь он улыбнётся.

Но пока я смеялась над своими стараниями, мать Рэймонда умерла в тот год, когда мне исполнилось 18.

Причина заключалась в том, что он случайно пролил вино на одежду наследного принца на вечеринке.

Этот незначительный инцидент превратился в абсурдную ситуацию, которая также запятнала честь наследного принца.

Я могла только догадываться, что Рэймонд, второй наследник престола, по крайней мере по праву рождения, пытался сломить будущего короля трона.

Кроме того, мать Рэймонда, которая была так бедна, что её даже не признали наложницей, в конце концов была обезглавлена.

Императорская семья даже похороны не разрешила.

Когда я услышала новость и побежала к нему во дворец, я увидела, что глаза Рэймонда впервые за всё время, которое я его знаю, наполнились слезами.

Несмотря на то, что его избивали и игнорировали, он не плакал, даже когда его любимая женщина ушла, но в конце концов он начал плакать, держа в руках одежду своей матери.

Мое сердце разрывалось, когда я видела, как он плачет, прижимая одежду мамы к груди, словно маленький ребёнок, но все, что я могла сделать, это стоять спокойно, пока его слезы не остановились.

— Элли, я больше никогда не потеряю дорогих мне людей.

Рэймонд, который говорил с блеском своих черных как смоль глаз, совершил революцию ровно через год.

Собрать людей было нетрудно, потому что было много людей, недовольных императором и некомпетентным князем, которые только взымали налоги и пировали.

Отец был первым, кто пошёл за  Рэймондом. Императорская семья, которая была позорным пятном на истории империи, теперь находилась в руках Рэймонда.

Гражданской войны не было.

Он стал императором, и вскоре после этого я стала императрицей, дочерью отца, который внес большой вклад в восстание.

— Я вырос, наблюдая за одиночеством матери всю свою жизнь, Элли. Я никогда не наполню дворец наложницами, подобно императору. Но я не могу обещать тебе любви, но клянусь, что не приведу во дворец другую женщину.

В день свадьбы он не сказал мне, что любит. А я поклялась ему, что я единственная, кто всегда будет рядом с ним.

Этих обещаний нам было достаточно.

Потому что я думала, что моей любви хватит нам двоим, даже если он не будет любить меня.

Мы верили, что наше будущее будет счастливым

***

— Вы беременны. Я искренне поздравляю вас.

Голос сенатора не выходил у меня из головы.

Мне пришлось пережить много горя после потери моего первого ребенка. Он сказал мне, что с ним всё будет в порядке, но это обернулось трагедией.

Я поняла, что Рэймонд хочет ребёнка. Только во время беременности он смотрел на меня радостно, с искренним выражением лица, без формального интереса ко мне.

Однако после того, как дворцовый врач сказал, что теперь, возможно, будет трудно иметь детей, он отдалился от меня еще больше, чем прежде.

Но я его не винила. Он возлагал большие надежды на ребенка.

Так насколько же приятнее было бы услышать от нас, что у нас снова есть ребенок?

Мне не терпелось рассказать Рэймонду эту новость.

— Ваше Величество, берегите себя. Вы должны идти немного медленнее…

— Все в порядке. Не могу дождаться, когда сообщу эту радостную новость императору.

Я лучезарно улыбнулась, отбросив назад взволнованные слова Хелан, моей фрейлины.

Оказавшись в шаге от кабинета императора, я перевел дух и открыла рот, чтобы обратиться к слуге.

В кабинете не было слышно голоса Рэймонда. Но тем не менее, я спокойно зашла в кабинет. Рэймонд даже не поздоровался. Он обращался к слуге, который стоял спиной ко мне и не заметил меня.

— Лиза Насио вернётся в Империю.

— …Лиза Насио?”

Я посмотрела на него с застывшим лицом.

— Послезавтра мы с Лиз вернемся с Запада, так что постарайся подготовить приём без сучка и задоринки.

От слов Рэймонда, который, отдавал приказы слуге, у меня сжалось сердце.