Мне не нужны твои извинения (Новелла) - 13 Глава

— Герцог!

В конце концов, гнев Рэймонда прорвался наружу, и его крик раздался в кабинете.

— По закону о браке, который вы сами же приняли, уже есть веские основания подать на развод. Мы надеемся, что бракоразводный процесс будет завершён без лишней суеты.

[Брак может быть расторжен, если есть внебрачные дети, о которых ранее не было известно.]

Это был императорский закон о браке, который Рэймонд изменил сам.

Внебрачный ребёнок… Эдмунд.

Рэймонд вспомнил пункт своего брачного закона и сжал кулаки.

Потому что ему казалось, что он попался в свою ловушку.

И ещё до того, как он сам это понял, он открыл рот.

— Нет, не совсем.

— ..?

— Я не собираюсь делать Эдмунда принцем.

Рэймонд сказал это от всего сердца.

И он внутренне вздрогнул.

В тот момент, когда он почувствовал, что не может избежать развода, он бросил Лиз и ребёнка без малейшего колебания.

Чтобы удержать Элли.

Рэймонд смутился, но притворился спокойным.

Герцог Крофт посмотрел на Рэймонда непонятным взглядом.

Герцог ожидал, что Рэймонд не примет развод сразу, но не думал, что он зайдёт так далеко, что даже будет готов бросить Эдмунда.

Эдмунд был его родным сыном.

Герцог пристально посмотрел на Рэймонда, закрыл глаза и вздохнул.

— Ваше Величество, речь идёт не только об Эдмунде.

Герцог снова открыл глаза, и в его пурпурных глазах читался упрёк.

Лицо герцога ожесточилось в глазах Рэймонда, император никогда не видел герцога таким.

Казалось, что именно Элли смотрит на него своими фиолетовыми глазами.

Мы с самого начала неправильно начали.

Когда он представил себе, как смотрит на неё, его сердце сжалось.

Она не просила развода из-за Эдмунда, но если так, то по какой причине?

Элли всегда любила его и будет любить и впредь.

— Другой причины нет. Между мной и императрицей нет никаких проблем.

— Если Ваше Величество так думает, то мне больше нечего сказать.

Герцог молча посмотрел на него и опустил глаза. Рэймонд смутился, ясно прочитав упрëк в его глазах.

— Герцог.

— Развод — это исключительно воля императрицы. Я не собираюсь отступать, пока этого хочет императрица.

Герцог не сдвинулся с места. Не было никакого смысла продолжать спор.

Рэймонд открыл рот с большим усилием, чтобы сказать что-нибудь прямо сейчас.

— Ладно, можете идти…

Герцог приветливо поздоровался с ним и вышел из кабинета.

Рэймонд потёр виски, слушая тишину кабинета.

— Ха, развод…

Я вспомнил лицо герцога, который, казалось, вряд ли передумает. И лицо Элли, говорившей с ним так, словно она всё бросила.

Развод между императором и императрицей никогда не был лëгким.

В частности, императрице труднее развестись, если у императора нет особого желания.

А Рэймонду нужна была Элли.

Только когда она стала императрицей, она укрепила связи с герцогом Крофтом, и императорская власть стала сильнее.

У герцога было решительное лицо, выражавшее, что он использует всю свою власть, чтобы помочь императрице развестись с ним.

Ему, императору, было бы трудно дальше общаться с герцогом как со своей правой рукой.

Поэтому, если рассудить рационально, то правильно будет удовлетворить просьбу императрицы.

Рэймонд не мог так легко успокоить свой кипящий гнев и глубоко откинулся на спинку дивана.

***

Я выглянула в окно и повернулась на стук в дверь.

— Ваше Величество, это Хелан.

— Войди.

Хелан подошла ко мне.

— Ты что-нибудь видела?

Я спросила служанку, которая вышла за едой, чтобы узнать, был ли мой отец во дворце.

— Да. Горничная сказала, что герцог Крофт недавно приходил в кабинет императора.

На лице Хелан отразилось какое-то смущение.

— Говорят, что у герцога Крофта и Его Величества был серьёзный спор. Их было слышно за дверью.

— О, боже.

Было очевидно, что отец упоминал о разводе.

Поскольку я была заключена под арест во дворце императрицы, отец не мог встретиться со мной и пошёл на прямую к императору.

Но они спорили достаточно громко, чтобы их было слышно за пределами кабинета.

Ну, похоже, что мы не сможем остановить слухи в ближайшее время.

Если бы только ходили слухи, что мы с императором сильно поссорились, но эти слухи затронули моего отца и выставили его не в лучшем свете перед общественностью. Спорить с императором…

У меня мороз пробежал по коже.

Мы должны быстро покончить с этим.

— Хелан.

— Да?

— Пожалуйста, скажи это рыцарю, охраняющему дворец императрицы. Пусть тот передаст императору, что я желаю поужинать с Его Величеством.

В этот момент глаза Хелан расширились.

Похоже, она не ожидала, что я обращусь к Рэймонду.

— Да, я сейчас же всё передам.

Когда Хелан вышла из комнаты, я посмотрела на дворец императора.

— …Рэймонд.

Я не хотела его видеть, но решила покончить с ним вот так.

Верный способ разорвать наши связи.

Я любила его… Но он был и тем, кого я презирала больше всего.

Поэтому я решила пойти с ним поужинать.

— Ваше величество императрица, говорят, что Его Величество направился в столовую.

Когда Хелан вернулась, я вышла из комнаты с решительным видом.

Когда я вошла в столовую, то увидела, что Рэймонд уже сидел за столом.

Я медленно присела в реверансе.

— Я Приветствую Его Величество.

— Встань, Императрица.

— Да, Ваше Величество.

Рэймонд не сводил с меня глаз, пока слуга не отодвинул стул, и я не села.

Я ни разу не взглянула на него, но мне казалось, что всё моё тело сковано, каким настойчивым был его взгляд.

Внезапно стол стал заставлен едой, слуги работали очень быстро.

Бокал Рэймонда был наполнен красным вином, и он, как обычно, приказал всем покинуть столовую.

— Всем выйти.

Звук закрывающейся двери, который я всегда слышала, сегодня был особенно громким.

Я медленно посмотрела на него. Как будто он ждал, мои глаза встретились с его чёрными глазами.

— Я не ожидал, что ты пойдёшь на встречу первой.

— …Я и не хотела этого делать, но передумала.

— Хорошо, что ты передумала. Не произноси больше слова «развод».

Похоже, он так до конца и не осознал ситуацию.

Я с насмешкой посмотрела на него.

Это будет моя последняя трапеза с ним.

По крайней мере, я доела наш последний ужин и попыталась заговорить, но не смогла.

Я посмотрела на него.

Он взглянул на меня с более мягким выражением лица, чем раньше.

— …

Я увидела беспокойство в его глазах.

— Рэй, если я ужинаю с тобой, это не значит, что я не разведусь с тобой. Я здесь, чтобы покончить с этим.

Рэймонд вздохнул и поставил бокал с вином на стол.

Он посмотрел на меня глазами, полными ярости, и заговорил голосом, похожим на рёв зверя.

— Элли, я не собираюсь с тобой разводиться.

— Я уже всё обдумала. Рэй, я не собираюсь спорить с тобой.

Рэймонд вëл себя так, словно его вырвало мышьяком, когда он услышал меня.

— Ха, Не хочешь ссориться? Я не знаю, сколько ещё раз ты это повторишь, после того, как уже начала это делать.

Он грубо почесал свою голову.

— Я знаю. Это моя вина.

— Что?

— Я по глупости думала о тебе как о человеке по имени Рэймонд, а не как об императоре в первую очередь.

Я горько улыбнулась, глядя ему в лицо.

— Я никогда не говорила, что выхожу за тебя, потому что ты император.

— …

— Это потому, что это был ты. Ты, а не император.

Его чёрные глаза смотрели на меня. Он будто хотел что-то ответить, но он так ничего и не сказал.

Я была спокойна.

— Я знала, что ты не любишь меня, но… я думала, что со временем всё изменится, но это были просто безнадëжные ожидания.

Я остановилась на мгновение и посмотрела на Рэймонда.

— Я…

Он воспользовался ситуацией и попытался что-то сказать, но я перебила его.

— Рэй, я тебя прошу. Я больше не хочу жить нелюбимой. Так что отпусти меня.