Моя цель состоит в том, чтобы сохранить свою жизнь аристократки! (Новелла) - 11 Глава

Мы вышли из дворца и направились в сад, находившийся неподалеку. Как и говорил Леонхарт, сезон цветения действительно был на самом пике.

Цветущий сад был полон множества распустившихся цветов, каждый из которых был необычайно красив. Солнце было умеренно теплым, так что я чувствовала себя очень комфортно.

Леонхарт подвел меня к чайному столику за цветочной изгородью.

— Императорский дворец так просторен, что в основном здесь все места, которые могут заинтересовать леди, но я не знаю, понравились ли они вам.

— Все выглядело так замечательно, что я не могла не восхищаться. Ваш сад так же очень красивый.

Когда слуга спросил, не хочу ли я чаю, я попыталась отказаться, потому что выпила много с принцессой, но Леонхарт приказал принести холодный чай с сахаром.

Я никогда не слышала о холодном чае…

Похоже, мое любопытство отобразилось на лице, поскольку Леонхарт добавил, что не так уж плохо промочить горло холодным чаем во время теплой погоды.

Через некоторое время слуга принес чай.

Вначале я подумала, что это довольно странно пить холодный чай, но, когда я сделала первый глоток, он оказался гораздо вкуснее, чем я думала. Я едва удержалась от того, чтобы не выпить его сразу же, потому что он был не таким насыщенным, как сок и пах лучше.

— Так о чем вы говорили с Синтией?

— Она показала мне чудесный чайник, который меняет цвет и рисунок, когда вы наливаете горячую воду, и я рассказала ей историю о своей шпильке, и… Ох, еще она подарила мне чай, который помогает расслабиться, чтобы помочь мне заснуть. Я была так удивлена, поскольку не ожидала от Синтии такой доброты.

— Понятно.

Леонхарт на мгновение отвел взгляд и погладил подбородок, после небольшой паузы он вновь заговорил:

— На самом деле я заранее с ней переговорил по поводу вас. Я хочу, чтобы она относилась к вам с величайшей осторожностью.

— Но… Почему вы….?

Так вот почему Синтия была так добра ко мне? Но почему Леонхарт так поступил?

— Потому что вы можете стать членом нашей семьи. Какая еще может быть причина?

— ….Что?

— Я хотел бы сделать вам предложение, леди Адриана. Как вы смотрите на то, чтобы мы обручились?

О, Боже мой!

Предложив мне помолвку, он превзошел все мои ожидания. Конечно, я предполагала, что он может счесть меня достойной кандидаткой на роль своей невесты, но не ожидала, что он так скоро придет к такому выводу.

Когда биологический сын Марианны, Рудольф, станет герцогом, я окажусь в совершенно бессильной ситуации… пока ему еще только пять лет, но, если Марианна продолжит быть временной хозяйкой, то через 13 лет, он будет уже достаточно взрослым и самостоятельным, чтобы взять на себя управление всеми делами.

Конечно, я знаю, что мой брат Теодор будет герцогом, но Леонхарт не знал, кто им станет.

— Ше… кхм, а что насчет Шерон? Разве вам не нужно еще немного подумать об этом?

— Изначально я собирался сделать ей предложение. Но, буквально через мгновение после этого, я передумал.

— Но, как же так?

— Это произошло в тот момент, когда вы, леди Адриана, остановили мою карету, которая уже собиралась отъехать, и протянули мне шпильку. Леди Адриана, разве вы не с этой целью подарили Синтии шпильку для волос?

Услышав его слова, мое сердце начало биться быстрее, а в голове у меня помутилось.

Я хотела сказать «нет», но была так смущена, что не могла подобрать нужных слов.

— Честно говоря, поначалу, леди Адриана, я не рассматривал вас в качестве своей невесты, поскольку вы не занимаете какую-либо значимую роль в своей семье, несмотря на то, что в ваших жилах течет кровь герцога Крессенте. Вы далеки от семейного бизнеса, которым управляет ваша мачеха и сводная сестра. Однако, если Теодор Крессенте вернется из чужой страны, чтобы стать преемником семьи, вы будет обладать реальной властью в семье. Таким образом, я собирался посмотреть, что будет дальше, и тогда уже определиться с моей невестой.

Поскольку я продолжала молчать Леонхарт, ничуть не смутившись, продолжил так же спокойно, как и прежде.

— Но я был удивлен, когда вы, казавшаяся мне ранее просто вежливой и милой леди, вдруг сделали этот неожиданный шаг с подарком. И, как подсказывает мне моя интуиция, за этим действием несомненно стояла какая-то цель.

— Я проступила так просто потому, что мои знания этикета ограничены.

— Если бы я действительно увидел в вас невоспитанного ребенка, о котором ходят слухи в высшем обществе, я бы так и подумал.

Мне пришлось сдержаться, хотя я горела желанием немного поспорить.

Мне показалось, что я не слишком далеко захожу, когда вручала Леонхарту шпильку для волос, поскольку должна была заставить его думать, что плохие слухи обо мне преувеличенны.

Леонхарта на светской вечеринке не было, но, возможно, о том, что произошло потом, ему рассказала Синтия.

— Я предположил, что ваша цель — это подобраться к нам поближе, но не ошибся ли я?

— ….Да, вы все неправильно поняли.

На спине у меня выступил холодный пот. Я не собиралась приближаться к Леонхарту, моей настоящей целью было сблизиться с Синтией.

Я выпила немного чаю, чтобы увлажнить пересохшее горло, надеясь, что волнение не отразится на моем лице.

— Значит я ошибся. Однако, прошу вас обдумать все хорошенько. Разве это не выгодное предложение? Если мы будем в одной лодке, у нас будут прекрасные отношения. Я полностью поддержу право преемственность Теодора Крессенте, а герцог поддержит меня как наследного принца.

Предложение Леонхарта было очень заманчивым.

Поскольку я не могу никому доверять, чтобы выжить мне нужен сильный союзник. И, если им будет принц империи, разве я не получу преимущество, благодаря ему?

А что, если Леонхарт потом попросит меня разорвать нашу помолвку из-за Рамоны? Он вполне может это сделать. Что ж, в таком случае мы просто расстанемся.

Однако я уже знаю, что Клод выиграет в борьбе за престол.

Хотя, развивая дружбу с принцессой Синтией, я буду в безопасности, в тоже время, официально сесть в одну лодку с Леонхартом для меня равносильно самоубийству.

Мой брат никогда не оставит своего друга Клода. И, если я встану на сторону Леонхарта, то буду считаться его врагом.

— Моя мать и Шерон будут просто убиты горем, если я стану невестой Вашего Высочества.

— А вам так важно, что будет с ними?

— Да, мы же семья и живем в одном доме, поэтому я, естественно, волнуюсь об их чувствах.

Надеюсь, Леонхарт поймет скрытый смысл моих слов.

Я не собираюсь становиться принцессой и не хочу, чтобы мои отношения с Марианной испортились из-за этого.

Я не стала говорить о Клоде и моем брате. У Леонхарта не должно сложиться впечатления, что я его враг.

Мне и так трудно жить в одном доме с Марианной и Шерон, поэтому нет никакой необходимости увеличивать число врагов, принимая сторону Клода, которого даже нет на данный момент в Империи.

Я просто нейтральный человек, который может нанести вам визит в качестве гостя. Я решила, что моя позиция будет примерно такой.

— Я вас понял, но хотел бы задать еще один вопрос. Скажите вы теперь обращаетесь к Синтии по имени, опуская титул?

— Да, Синтия разрешила мне называть ее по имени.

— Хм, тогда почему бы вам не называть и меня по имени?

— ….А?

Э-эм… разве мы настолько так близки? Конечно, я не могу сказать, что достаточно близка и с Синтией, но Леонхарт — настоящий принц. Он, совершенно в другом положении, поскольку мог бы стать в будущем императором. Это довольно смущающее обстоятельство, когда такой человек, как он пытается притвориться вам близким другом.

— Не стоит так удивляться. Я просто подумал, что, если мы познакомимся поближе, то вы можете положительно ответить на мое предложение.

Он опасный парень. Я должна построить крепкую стену вокруг своего сердца, чтобы не попасться в его ловушку.

— Я думаю, что мой отец уже скоро вернется. Сейчас еще, конечно, немного рановато, но не перейти ли нам в столовую?

— Хорошо….

После ужина во дворце и возвращения в особняк я попросила Лию приготовить холодный чай, но она не смогла справиться с этим заданием. Когда я попробовала её чай, то не смогла пить его без содрогания, настолько он был плох.

Я попросила Лию научиться правильно его готовить у кухарки, которая успешно смогла сделать мне идеальный холодный чай.

Ох, это действительно очень вкусно и невероятно освежает.

Вскоре настало время, когда я должна была отправиться в «черный район».

***

Я отправилась в заранее назначенное место встречи, и как только пришла, стала оглядывался по сторонам, потому что не знала, кто должен будет сопровождать меня.

Через некоторое время ко мне подошел человек в плаще с капюшоном, накинутым на голову.

Мужчина достал из кармана визитку с белыми цветами и показал мне. Это был знак торговой гильдии.

— Приветствую вас, мисс Риана. Я – Тейл, представитель торговой гильдии «Магнолии».

— Ох… здравствуйте. Пожалуйста, позаботьтесь обо мне.

Как он узнал меня?

Хммм… наверное, в гильдии он получил описание моей внешности.

— Я приготовил экипаж, так что пройдемте к нему.

Он подвел меня к экипажу, стоявшему неподалеку. Он был полностью черным и, мягко говоря, с виду сильно потрепанным.

Тем не менее, внутренняя отделка была роскошна, а интерьер уютным.

Карета ехала не так уж долго до «черного района», поскольку он располагался в столице, пусть даже и на окраине.

Так почему же они оставили в покое такое место, как «черный район»?

Несмотря на то, что он довольно большой и находится недалеко от дворца, император, используя свою власть мог спокойно закрыть это место.

Мне было известно, что в «черном районе» всем заправлял демон.

И сейчас я ехала туда с целью найти волшебный камень, но не могу сказать, что мне совсем не было любопытно.

«Черный район» — это место, куда ни один аристократ ни то, что не ступит, он даже не посмотрит в его сторону.

И с этого момента я ступаю в такое место.

Я была немного напугана, но с другой стороны, в этом месте я испытывала какое-то странное волнение, которого ранее не чувствовала.

Я вышла из экипажа со смутными ожиданиями. Затем я мельком увидела «черный район».

— …

— Это и есть «черный район».

Для меня, которая видела только чистые и процветающие улицы империи, вид «черного района» стал весьма шокирующим.

Несмотря на яркий дневной свет, улица была запружена пьяными людьми, и среди них мелькали женщины в очень открытой одежде, которые то входили, то выходили из магазинов с красочными вывесками. С одной стороны улицы, я увидела, как несколько человек наблюдали за дракой.

Я нахмурилась при виде такого зрелища, которого никогда раньше не видела.

— Вы видите это только потому, что сейчас день.

Тогда что же происходит здесь ночью?

Я даже представить себе не могла.

Однако мужчина, видимо, заметил моё замешательство, поэтому просто сказал:,

— Структура «черного района» довольно грубая, но я хорошо в ней разбираюсь. Пожалуйста, дайте мне знать, в каком месте у вас дела, и я отведу вас туда.

— Я бы хотела для начала просто прогуляться.

— Что….? — Голос Тейла дрогнул.

Мои слова, должно быть, сильно смутили его. Но я пока не хотела раскрывать свою цель.

В романе Рамона и ее спутники нашли и получили, как они думали, единственный волшебный камень на горе Брейк. Эта информация теперь была продана мною торговой компании «Магнолия».

Затем, в «черном районе» тоже был найден волшебный камень, который нашел уже Леонхарт.

Однако в романе Леонхарт был врагом Рамоны. Клод и мой брат поссорились с ним из-за короны и Рамоны.

Итак, группе Рамоны сообщили, что Леонхарт нашел волшебный камень в «черном районе», но никто не смог точно выяснить, где и как.

Возможно, Леонхарт распространял ложную информацию с целью обмануть Рамону и ее спутников.

Поиски волшебного камня шли уже давно, но, после этого битва между Клодом и Леонхартом становится еще более напряженной.

Бесполезно спрашивать его, где сейчас находится волшебный камень. Даже если бы он знал, то не сказал бы мне.

Поэтому, я не могу продать такую неопределенную информацию главе торговой гильдии, из-за чего я в итоге и приехала в «черный район», чтобы исследовать это место самостоятельно.

— Вы ведь пришли сюда не потому, что просто хотели прогуляться по «черному району»…?

— Я не занимаюсь подобными вещами. Несмотря ни на что, я все еще стремлюсь к мирной и стабильной жизни. Но в данный момент я не могу жить так из-за некоторых обстоятельств…

Тейл выглядел безутешным, как будто не верил мне.

Похоже он не верил, что человек, стремящийся к мирной и стабильной жизни, будет тайно продавать информацию о волшебном камне, открывать счет под фальшивым именем и приезжать в «черный район».

Но… сейчас это не имело значения, у меня была и более насущная проблема.

Довольно трудно понять, с чего начать и как найти ключи к волшебному камню.

Я думала, что придумала успешный план, который позволит мне найти выход из сложившейся ситуации.

Но если я не найду ключ к разгадке достаточно скоро, то вскоре все волшебные камни на континенте уже будут добыты.