Моя сестра приютила главного героя (Новелла) - 3 Глава

«О боже!»

У меня даже не было возможности громко закричать. Я оглянулась и увидела внезапно появившуюся фигуру сестры.

— Что ты здесь делаешь? — она спросила.

Она посмотрела на меня со странным выражением лица, и я неловко засмеялась. Моя сестра, которая была закутана в шаль, накинутую на ее плечи, наклонила голову вправо и спросила меня:

— А почему ты не спишь? Ты решила прогуляться? — спросила она.

— Прогулка?

«Почему она здесь?»

Я немного потеряла дар речи. Передо мной, несомненно, была моя сестра. Она нахмурила брови и щелкнула меня по лбу.

— Ах. Я знаю. Ты пришла посмотреть на Нокса, верно?

— А?

— Этот мальчик крепко заснул. С тех пор, как он лег спать днем, он не сдвинулся ни на дюйм и продолжил спать. Я думаю, он очень устал, — моя сестра засмеялась.

— Подожди. Сестренка, ты проверяла Нокса во время сна? Когда?

— Хм? Думаю, ранним вечером. Хотя это было странно, одеяла почему-то были выпуклыми вверх. Я не вошла, потому что, казалось, что он спокойно спит.

Я вспомнила, что, когда Нокс закончил переодеваться, он задремал под одеялом, которое моя сестра принесла ему. А, значит, я был тем, кто привел его в кладовку.

— Ты волновалась? Поэтому ты вышла? Думаешь, он будет бояться спать один? — спросила моя сестра.

Моя сестра, казалось, сразу поверила, что я пришла сюда, потому что беспокоилась о Ноксе.

Что-то не складывалось.

«Моя сестра не видела взрослого Нокса?»

Да… Если бы она увидела, то не была бы такой спокойной и беспечной, как сейчас.

Я быстро посмотрела на дверь. В кладовой нет окон. Итак, мне бы пришлось включать маленькую лампу каждый раз, когда я заходила бы туда. Весьма вероятно, что по этой причине моя сестра не видела взрослое тело Нокса.

— Сестра, ты сказала, что уже проверяла его раньше вечером, верно? Он все еще спит?

— Да, так что ты тоже должна идти спать. Нельзя беспокоить спящего ребенка. Разве ты не знаешь, что сон важен для растущего организма? Так что давай не будем его будить.

— Ах, подожди. Подожди! Ты не заметила ничего странного?

— Что? Почему должно было быть что-то странное?

Судя по тому, как она это сказала, и как она наклонила голову в сторону, можно было сказать наверняка, что она мало что видела. Она, вероятно, вообще ничего не видела.

Моя сестра посмотрела на меня так, как будто я единственная здесь была странной.

Затем она хлопнула в ладоши.

— Ты, наверное, подумала, что из-за такой темной комнаты ребенок будет напуган? Он уже довольно взрослый и, к счастью, Нокс хорошо спит. И он к тому же такой послушный. Я дам ему твою комнату с завтрашнего дня, так что все будет хорошо.

— А, да. Какое облегчение.

— Да-да. Так что тебе лучше тоже пойти поспать. — Сказала моя сестра, схватив меня за руку и раскачав ее туда-сюда.

Моя сестра часто обращалась со мной, как с ребенком. Ничего не изменилось. Она взяла меня за руку и повела до моей комнаты, как она обычно делала, когда я была маленькой.

— Я знаю, что ты волнуешься и все такое, но все же… ты не должна его будить.

— Подожди, нет, я…

Но я не смогла закончить, потому что моя сестра толкнула меня вперед, рассказывая мне, как хорошо я спала, когда была маленькой. Я чувствовала себя ракушкой, которую смыло морской волной.

Наконец, мы добрались до моей комнаты.

— Ты не собираешься спать, сестренка?

— Хм? Я сделаю это после того, как увижу, что ты ложишься спать.

Моя сестра, которая украдкой поглядывала на меня, не собиралась уходить спать, пока я не лягу. Если я хочу увидеть Нокса, то не могу допустить, чтобы моя сестра следовала за мной… У меня и так уже были мысли, что если что-то может пойти не так, то оно обязательно пойдет не так.

В конце концов, я сдалась и послушно легла спать.

— Спи спокойно, — сказала она.

Вот так прошла первая ночь, когда моя сестра подобрала главного героя.

***

Сколько же дней прошло с тех пор?

Дни проходили без сучка и задоринки, несмотря на то, что мне так и не удалось посмотреть на Нокса ночью. За это время вид маленького мальчика в нашем доме стал привычен. Мы завтракали, обедали и ужинали вместе. Когда моя сестра уходила собирать еду, то у нас двоих не было другого выбора, кроме как провести время вместе, и я начинала к этому привыкать.

— Это слово «Эстелла», оно означает «звезда».

Книгу, которую я сейчас читала ему, я читала, когда мне было 10 лет. В нашем доме много книг, но, поскольку эта книга очень дорога нам, моя сестра читала эту книгу после того, как ее читала я, и, в конце концов, перечитывать ее стало для нас привычкой. Это детская история, ориентированная на начальные знания, для каждого слова имелась картинка.

— Эстелла… — прошептал ясный голос то слово, которое я произнесла.

Нокс, который с заинтригованным видом рассматривал картинку в книге сказок, протянул руку к ней. Возможно, удивляясь твердости материала, он убрал маленький палец с картинки. Но все еще зачарованные его фиалковые глаза тяжело моргнули.

Нокс поднял голову и указал на меня пальцем:

— Эми…

— Хм?

— Эстелла.

«Хм, он посмотрел на первые буквы и подумал, что они такие же?»

Посмотрев на Нокса, которого я только что научила читать по буквам, я кивнула.

— Ммм, да. У обоих похожее написание, но это не имеет никакого отношения ко мне. Моё имя не сверкает так, как это слово здесь. Так что это должно быть легче запомнить.

— Я не это слово, — пробормотала я себе под нос и перевернула страницу. На следующей картинке была изображена луна. Но я увидела, что Нокс уставился на меня, вместо того чтобы попытаться произнести новое слово.

Это самая большая перемена в нем с тех пор, как он впервые пришел сюда. Этот маленький, похожий на животное, мальчик прилип ко мне, как будто на клей. Как только Нокс встает утром, он сразу же бежит ко мне и цепляется за меня. Он будет следовать за мной, когда я умываюсь, ем, и даже когда я держу корзину для белья и передвигаюсь по дому, занимаясь домашним хозяйством.

Однажды я сказала ему, чтобы он не следовал за мной и тихо сидел внутри дома, но он…

— Не уходи, — сказал он, обнимая «звездную» книгу, которую я читала вместе с ним, его глаза выглядели так, как будто из них в любую секунду могут пролиться слезы.

«Погоди, разве ты не должен быть хладнокровным человеком, который не проливает слез?»

Как это теперь смешно! В тот день сестра отругала меня за то, что я оставила Нокса одного. В конце концов, я позволила мальчику ходить за мной по пятам. Это случилось пару дней назад.

— Нокс, Нокс. Имя Эми означает «ребенок, который получает любовь». Это мило и прекрасно, не так ли? — сказала моя сестра.

— Мило?

— Ммм. Нашим родителям потребовалось 10 дней, чтобы придумать ее имя. Ху-ху. Даже когда она не могла сама ходить в уборную, она все еще была милой и очаровательной.

— Сестренка, это личное и совершенно ненужное замечание, особенно когда мы находимся в самой середине занятия. Ты отвлекаешь нас.

— Только посмотрите, как этот ребенок ворчит.

Пока мы с Ноксом занимались, моя сестра, возившаяся с травами позади нас, лучезарно улыбнулась. Поначалу обработка трав была моей работой. Моя сестра отвечала за охоту и сбор пищи, в то время как я обычно занималась домашним хозяйством. Но, когда моя сестра предложила мне учить Нокса, часть моей домашней работы легла на нее.

<Когда ты учишь кого-то другого, ты также улучшаешь свои навыки. Так почему бы тебе не позаниматься с ним? >

Моя старшая сестра считает, что Нокс не умеет говорить должным образом. Таким образом, благодаря ее настойчивости, я внезапно стала учителем главного героя.

Правда в том, что этот маленький мальчик — мужчина, который хорошо разбирается в лексике и привык вести элегантные беседы в высшем обществе.

Так как мы жили в глухом лесу, моя сестра была моей учительницей. Тем не менее я не могла пренебрегать своими обязанностями по ведению домашнего хозяйства, потому у меня не было много времени на учебу. Теперь, когда я учу Нокса, моя сестра, кажется, очень счастлива. На самом деле это она должна была занимать эту роль в романе.

Я уставилась на Нокса.

Нокс, который несколько дней назад накричал на мою сестру, теперь был спокойнее рядом с ней. Однако, несмотря на это небольшое изменение, он все еще относился к ней с недоверием. Когда моя сестра пыталась приблизиться к нему, как сейчас, он всегда напрягался. По его дрожащим и нервным глазам было видно, что он хочет немедленно убежать и спрятаться.

— Тада! Что бы это могло быть, Нокс?

Испуганный Нокс торопливо спрятался за моей спиной.

— Сестренка, ты его напугала.

— Ты его напугала, — возразила она.

Я посмотрела на мальчика позади меня и сказала:

— Нокс, не стой за моей спиной.

Прячущийся Нокс, у которого только глаза выглядывали, хмуро посмотрел на мою старшую сестру.

— Я не буду есть, — надулся он.

— А? Я не собиралась отдавать их тебе, Нокс. Я собираюсь отдать их Эми. Возьми, Эми!

Теперь, когда я подумала об этом, моя сестра всегда готовила для меня такие закуски. Лицо моей сестры озарилось предвкушением, когда она протянула мне печенье.

— Из-за того, что ты так внезапно подкрадываешься к нему, ты ему и не нравишься.

Я вздохнула и передала печенье Ноксу.

— Ты хочешь печенье?

— Я хочу…

Нокс, все еще испытывающий опасения относительно моей сестры, покорно взял печенье у меня из рук и откусил кусочек. Его крошечные ручки держали печенье.

Хрум-хрум.

— Это вкусно?

…Кивнул

И тут же на меня уставились ясные темно-лиловые глаза.

Хлоп, хлоп, хлоп!

Моя старшая сестра, которая смотрела, как Нокс шумно и радостно уминает печенье, издала звук «Кья» и снова похлопала меня по плечу.

— Эми! Эми! Еще одно! Дай ему еще одно!

— Сестренка, эй, у меня болит плечо, понимаешь?

Я покачала головой и достала еще одно печенье из корзинки, которую держала моя сестра.

— Ой. Больно!

Было бесполезно ей говорить, что мое плечо болит, так как она все равно продолжала хлопать по нему. Она делала это постоянно в течение последних нескольких дней.

— Ладно, Нокс, Слушай, пока ешь.

Нокс кивнул.

— Темный лес — самый большой лес на Восточном континенте. Здесь обитают и животные, и дикие твари. Среди них есть охотник на монстров, который зарабатывает себе на жизнь охотой на этих тварей. Ты видишь эту картинку?

Честно говоря, я задавалась вопросом, какой смысл был в обучении Нокса всему этому, но, во всяком случае, я все равно старалась объяснять ему все это с помощью энциклопедии, которую мне принесла сестра. Это была моя обязанность — учить его, по крайней мере, один раз в день континентальному языку и общим знаниям.

— Так уж получилось, что лес, в котором мы находимся, и есть Темный лес.

— Темный лес.

— Да. Здесь есть маленькие духи и даже злобные твари, которые бродят в округе. Вот почему ты никогда не должен выходить в лес.

Опасные монстры обитали в лесу, где мы живем. Моя старшая сестра, которая когда-то была рыцарем, иногда охотилась на мелких тварей так же, как собирала травы и овощи. Я из тех, кто не обладает никакими выдающимися способностями, поэтому я оставалась дома.

— Это единственная безопасная зона.

Большая часть Темного леса была населена дикими существами, но были и священные места, куда ни одна тварь не осмеливалась ступить. Место, где мы живем, как раз является «зоной безопасности». Оно небольшое, и его трудно найти. Это было настоящее чудо, что мы с сестрой открыли это место. Возможно, оно специально было создано таким для новеллы.

Теперь, когда я думаю об этом, Нокс бродил по этому лесу в своем детском теле, разве это не поразительно? Он, вероятно, сталкивался со многими страшными существами, пока добирался сюда… Даже если ему дьявольски везло, мое сердце сжималось при мысли о том, как тяжело для него было пробираться через лес с такой маленькой, детской фигуркой. Даже взрослым приходится нелегко самим путешествовать по этому лесу.

— О, сейчас уже четыре часа.

— О боже, так оно и есть.

— На сегодня занятие закончено!

Обычно мы ужинали сразу после пяти часов. Но в эти дни я старалась закончить раньше, чтобы убедиться, что Нокс доберется до постели до наступления темноты. На самом деле, я все еще не видела истинную форму Нокса. Я так и не смогла выбраться из спальни, чтобы взглянуть на него. Моя сестра очень чувствительна к малейшему звуку. Ее уши сразу навострились бы, как только бы я проснулась среди ночи, тогда бы она нашла меня и спросила, куда я направляюсь.

Из-за этого я не могла мельком увидеть даже голову Нокса. Это удивительно, что не появилось никаких проблем, несмотря на то, что прошло уже несколько дней.

«При таких темпах ничего не может пойти не так, верно?»

Поскольку стало тесновато, я отложил книгу в сторону, но это было в тот момент, когда Нокс смотрел на меня. Крошечная рука коснулась обратной стороны книги.

— Эстелла.

— О, ты уже запомнил? Он действительно умный! — немедленно отреагировала моя сестра, лучезарно улыбнувшись Ноксу, который пробормотал это имя себе под нос.

— Эстелла. Я тоже люблю это слово. Моя Эми для меня как сияющая звезда «Эстелла». Она такая и для тебя тоже, верно, Нокс? Тебе нравится Эми?

— Сестренка.

— Ну же, обними меня!

— …

Нокс, который все это время тупо смотрел на нас, похоже, обдумывал вопрос моей сестры. Тогда он впервые взглянул на нее. Его пурпурные, сияющие, словно драгоценными камни, глаза долго смотрели на мою сестру, которая крепко обнимала меня.

— Сестренка, прекрати это сейчас же. Сегодня твоя очередь готовить ужин на вечер.

— Хм, ты так говоришь, потому что стесняешься, да? Такая застенчивая. Иди сюда, позволь мне обнять тебя еще раз!

— Все хорошо… А-а! Стой!

Моя сестра еще раз обняла меня, прежде чем отправилась готовить ужин. Увидев, что моя сестра легко шагает в сторону кухни, я пригладила свои растрепанные волосы.

Прежде чем я осознала, Нокс, который обнимал книгу, пристально посмотрел на меня.

— Эми.

— Хм?

Я слышала, как он неуверенно окликнул меня по имени, но почему-то Нокс только слегка пошевелил губами, ничего не сказав.

Медленно опустив глаза вниз, мальчик крепко вцепился в книгу, которую я читала ему ранее.

Как будто это была замена чего-то другого.

Он очень крепко обнимал ее.

***

В тот вечер я задернула небесно-голубые шторы. На улице было темно, и небо было заполнено звездами, проплывающими друг за дружкой.

Я тихо повернула голову и посмотрела на спящую сестру.

«Она крепко спит?»

Я подняла ладонь и помахала ею перед носом сестры. Моя сестра, которая обычно бы быстро меня поймала, была на удивление спокойна. Это было ожидаемо. Потому что сегодня я тайно примешала немного спиртного в трапезу моей сестры. Оно не было сильнодействующим, но все-таки было достаточно сильным, чтобы заставить кого-то отрубиться. В отличие от обычных дней, сегодня она крепко заснула после того, как выпила это. Вот так я и оставила свою спящую сестру, украдкой пробираясь к двери, чтобы открыть ее.

В любом случае, это для нашего выживания. Мысленно извинившись перед сестрой, я осторожно закрыла дверь и вскоре уже стояла перед дверью в свою спальню. В отличие от прошлого раза, когда я была здесь, я сглотнула слюну и повернула дверную ручку.

«Отличная работа».

Когда я была маленькой, я тайком выбиралась ночью и рылась в холодильнике. Для меня было легко открыть дверь, не производя никакого шума.

Когда я вошла, в комнате было неожиданно прохладно. Я увидела, что окно было немного приоткрыто.

«Это Нокс ее открыл?»

Повернув голову в сторону, я задержала дыхание.

На том, что раньше было моей кроватью, мирно спал взрослый мужчина.

«…Неужели моя кровать всегда была такой маленькой?»

Когда я смотрела на этого мужчину, я не могла не думать о том, почему кровать кажется мне меньше, чем обычно. Мои глаза остекленели, когда я посмотрела на его мускулистую грудь. Я ничего не могла поделать с собой, не могла даже отвести взгляд. Тело, заполнявшее кровать, было полностью мускулистым. Его руки лежали поверх одеяла, и все его тело было освещено лунным светом. Я только сейчас осознала, что на нем вообще ничего не было надето.

«О боже мой! Ты ведь снял с себя всю верхнюю одежду, не так ли?»

Я немного продвинулась вперед.

Медленно подкравшись к нему, я заглянула в его лицо.

«Святые небеса».

Я невольно задержала дыхание. Это действие было инстинктивным, я не могла не восхищаться мужчиной, лежавшим передо мной. Его длинные трепещущие ресницы, безупречная жесткая линия носа, упрямо сомкнутые губы… Я поспешно отвела взгляд.

При таком раскладе я вполне могу сойти с ума из-за невыносимой привлекательности этого грозного мужчины.

У меня по всему телу пробежали мурашки. Я слегка наклонила голову и увидела, как он повернул свою, и угольно-черные волосы рассыпались по моей наволочке. Я судорожно сглотнула слюну. Тут же мне вспомнилась сказочная история про Спящую красавицу. Ну что ж, в данном случае было бы точнее сравнить его с искусно вырезанной скульптурой.

«Ты увидела его, а теперь возвращайся!»

Чем дольше я здесь остаюсь, тем больше вероятность, что что-то пойдет не так.

Не осознавая этого, я протянула к нему руку и тут же опустила ее. Пристально вглядываясь в его лицо, я чувствовала, как дрожат мои ноги и напряженные руки покрываются капельками пота. Немного поколебавшись, я резко развернулась и убежала.

Ну, попыталась убежать.

Схватил.

Если бы не моя пойманная рука.

— …Кто ты такая?

Мое тело резко развернули, и от этого грубого движения перехватило дыхание. Я почувствовала мягкий матрас под своей спиной и обнаружила, что лежу на кровати, когда открыла глаза.

Я тяжело сглотнула.